Дуэт света и тьмы

Утро девушек началось в час дня. Мелисса проснулась с ужасной головной болью.

— Черт. Господи, сколько мы выпили?

Девушка смутно помнила, как они вернулись домой. Последнее, что она хорошо помнит, так это как оттаскивала уже ничего не соображающую Эмили от какого-то парня.
Выпив таблетку анальгина, она налила воды в стакан и пошла в  комнату Эмили, зайдя внутрь, она остановилась, прибывая в шоке.

— Вот где справедливость в этом мире? Выпила больше, а выглядит лучше.

В комнате царил идеальный порядок, девушка мирно спала в своей пижаме и без макияжа.

— Просыпайся, юная тусовщица, — подойдя к кровати, сказала Мелисса.

В ответ послышалось недовольное мычание.

— Почему у меня ощущение, что голова на двое сейчас расколется? — сонным голосом пробурчала Эмили.

— Пить меньше надо потому что. Держи, — Мелисса протянула ей стакан с водой и таблетку.

— Ты моя спасительница, — девушка облокотилась на изголовье кровати.

— А сколько времени? — зевая, спросила Эмили.

— Час дня.

— Сколько!? — девушка быстро встала с кровати и выбежала из комнаты.

— Эй, ты чего? — спросила Мелисса, догнав подругу в гостиной. Та в свою очередь уже что-то делала в ноутбуке.

— Мне нужно найти Хоккинза.

— Зачем и к чему такая срочность?

— Мне нужно взять у него интервью, которое сдавать уже на этой неделе.

— Ясно... Но насколько я помню, он тебе отказал, к тому же после инцидента в Милане ты не хотела его видеть.

— У меня нет выбора, я не успею найти еще кого-то для интервью. А по поводу отказа, у него нет вариантов, теперь у меня есть на него компромат, — улыбнувшись, ответила Эмили.

— Воу, то есть ты решила его шантажировать? Хорошая идея,  но где ты собираешься его искать? Офис не работает по выходным.

— Он владелец сети отелей, а сегодня суббота и огромный поток желающих отдохнуть в них, поэтому надеюсь, что его величество решит почтить один из них своим присутствием.

— И ты реально будешь объезжать все отели?

— Не все, конечно, но у меня нет вариантов. Нашла!

— Ты о чём?

— Адреса его самых крупных отелей. Все у меня нет времени, я побежала собираться.

Через 15 минут за девушкой захлопнулась входная дверь.

— Сумасшедшая, — парировала Мелисса.

***

Эмили не помнила сколько времени прошло с момента начала ее поисков. Она объездила около пяти отелей сети Хоккинзов, но ни в одном из них ей не посчастливилось найти Кэлдона. Девушка спрашивала у портье, горничных, гостей, у всех, кто попадался ей под руку. Возможно, это было глупо и абсолютно безответственно тратить время на поиски одного человека, который мог быть на любом конце Нью-Йорка, если можно было подождать до понедельника и найти его на рабочем месте в офисе. Но Эмили понимала одну важную вещь. Медлить нельзя. Время поджимает и ей срочно нужно найти Хоккинза, потому что на этот раз он ей точно не откажет. На этот раз у него не будет выбора.

— Добрый вечер, чем могу помочь? — спрашивает девушка на ресепшене, приветливо улыбаясь измотанной Эмили.

— Кэлдон Хоккинз. Мне нужен Кэлдон Хоккинз, пожалуйста, скажите, что он тут, — умоляющим голосом говорит Эмили.

— Вы записаны? У вас встреча или...

— Нет, я журналист и мне очень нужно его интервью.

— Боюсь, ничем не могу помочь, — с печалью в голосе говорит портье.

В очередной раз услышав эти слова, Эмили поблагодарила девушку и направилась к выходу из отеля.

И на что я рассчитывала...

  Это был последний возможный отель. Остальные находились слишком далеко от центральных районов Нью-Йорка и были чересчур малы для того, чтобы их посещал самостоятельно Хоккинз. Казалось, логика присутствовала в плане Эмили найти его где-то здесь, в субботу. Это самый пик заездов новых гостей, отели постоянно перегружены на выходные дни. Ей показалось логичным, что Хоккинз должен был это все контролировать. Но, видимо логика и этот парень не совместимы. Как Эмили уже поняла, он больше любил развлекаться в клубах. И предпочитает отдых работе. У его родителей есть деньги, тогда зачем ему напрягаться? Хотя Эмили могла бы жить так же, но она с самого детства предпочитала финансовую независимость.

  Она выходила из отеля, когда было уже темно. Стеклянные двери раздвинулись перед ней и она увидела... Она увидела Кэлдона Хоккинза. Он стоял перед ней, прижав при этом телефон к уху. Парень зашел в здание, не заметив ее, пропустив мимо глаз ее ошеломленный взгляд, будто она была букашкой, которая топталась в его ногах. Постояв минутку в проходе, она развернулась и быстрым уверенным шагом направилась к лифту, куда уже подходил Хоккинз. Толпа вывалилась из огромных дверей лифта и Кэлдон зашел внутрь. А за ним забежала Эмили. Двери закрылись и они остались одни. На это раз парень оторвал глаза от телефона и посмотрел на Эмили. Она нажала кнопку лифта на самый последний, двадцатый этаж.

— Мне на десятый, — заметив это, сказал Кэлдон.

— Мне кажется, нам в одну сторону, мистер Хоккинз, — игриво улыбнулась Эмили, предвкушая тот самый момент.

Она молча достает телефон из кармана брюк и, секунду спустя, показывает парню интересную фотографию.
Тот лишь ухмыляется и его реакция ее никак не радует.

— И что? Хочешь поменяться местами с девочками на фото?

Да как у него это получается!

К щекам Эмили подступает жар.

— Мистер Хоккинз позвольте прояснить ситуацию. О вас в сети известна лишь самая малая часть информации. Наследник сети отелей, владелец большой юридической компании, успешный бизнесмен. Какая репутация! — она ухмыляется, потому что улыбка с лица стоящего перед ней парня резко пропадает. — Но что если ее испортит одно очень провокационное фото?

— Чего ты хочешь? — перешел к делу Хоккинз заподозрив намек на шантаж со стороны девушки.

— Интервью. Я хочу интервью с вами. Только вопросы по вашей биографии, ничего личного обсуждаться не будет, вы можете посмотреть вопросы заранее. Приезжайте на указанный адрес, — она вручает ему визитку с указанием адреса ее редакции. — В понедельник, в шесть. До встречи, приятно иметь с вами дело.

Лифт наконец достигает нужного этажа и Эмили выходит. Кэлдон

провожает ее взглядом,рассматривая ее хорошо выглаженный  брючный костюм и подмечает, что платье ей идет гораздо больше.

Она серьезно думает, что я поведусь?

***

После ухода подруги, Мелисса заварила себе чашку кофе и, удобно устроившись на диване, стала обдумывать произошедшее. Мелиссе не давала покоя мысль, что Кристиан как-то связан с этим казино.

Он точно не обычный посетитель, такие, как Кристиан, не играют в казино... Они ими владеют. А что если...

Мелисса взяла ноутбук и набрала в поиске:  Владелец клуба "Midnight haze"

Ну конечно, великолепный Кэлдон Хоккинз. В таком случае, вероятность того, что Кристиан владелец казино почти стопроцентная. Но мне нужно знать точно.

Несколько минут девушка сидела в раздумьях.

Единственный вариант, как узнать правду — это попасть в казино, ну что ж, играть я умею, думаю справлюсь. Но надо сделать это быстрее, пока Уайт не начал что-либо подозревать.

За выходные она продумала план действий и в скором времени приведет его в исполнение. Но сначала нужно дожить до этого момента. Мелисса эмоционально истощилась, у неё не было сил притворяться, что она счастлива, единственное, что она могла — это скрывать эмоции. Ей уже не хотелось ничего, но она не собиралась отступать, Кристиан ломал её и она не могла сопротивляться этому, но могла раскрыть его тайны в ответ.

***

Несмотря на свое душевное состояние внешне Мелисса выглядела великолепно: черное короткое платье, идеально подчеркивающее её изгибы, и короткий пиджак. Формально офисный дресс-код она соблюдала, поэтому никто не мог ей ничего сделать. Выйдя из такси она направилась к входу в здание. Подходя ближе она заметила Хоккинза, разговаривающего с кем-то.

Блять, опять этот придурок. Почему я такая везучая? Хоть бы не заметил.

Мгновение спустя взгляд Кэлдона был направлен на Мелиссу.

Он махнул рукой своему собеседнику, явно давая понять, что закончил разговор и,  улыбнувшись подошёл к Мелиссе.

—  Доброе утро, Орешек. Ты как всегда прекрасна, — в этот раз он смотрел ей в лицо, хотя иногда взгляд, будто случайно, опускался ниже.

— Сомневаюсь, что утро понедельника может быть добрым, мистер  Хоккинз, — парировала Мелисса, уже не обращая внимания на взгляды парня.

— Что вы, миссис Янг, давайте отбросим формальности и перейдем на "ты".

— Как я могу, вы же мой начальник. Но если мы стали так близки, то я не против, — с нотками сарказма в голосе, сказала Мелисса, улыбнувшись.

Ответа не последовало. Его заменила довольная улыбка на лице Кэлдона.

— Не знаю, на что ты рассчитываешь, но со мной у тебя ничего не получится. К тому же думаю у тебя куча фанаток, можешь выбрать любую. Хотя подожди... точно, ты же уже выбрал. Блондинка и брюнетка довольно симпатичные, у тебя явно есть вкус. И судя по вашему поведению в клубе всех всё устраивает, поэтому удачи, а мне работать надо, — улыбка расплылась по лицу Мелиссы.

Она уже собиралась уходить,

но Кэлдон схватил её за запястье, останавливая.

— Поверь, орешек, я могу очаровать любую девушку и ты не исключение.

— Не будь столь самоуверен, я знаю девушку помимо меня, с которой у тебя нет шансов.

— Давай поспорим, ты называешь мне имя любой девушки, а я добьюсь того, что она меня поцелует, — предложил Кэлдон, протягивая ей руку.

— Окей, срок три дня, — Мелисса пожала ему руку.

— Но играем на желание.

— Договорились, и кстати девушку зовут Эмили Вудс, — Мелисса быстро разбила рукопожатие, не давая парню выбора и зашла в здание.

— Ну что ж, вызов принят.

***

Шел пятый час, как Эмили как сумасшедшая бегала по офису, консультируясь со всеми коллегами по поводу предстоящего интервью. И хотя время уже близилось к восьми вечера, Хоккинза все еще не было. Эмили чувствовала  поднимающуюся к горлу тревогу и пыталась отвлечься, но она застряла комом в горле. На кону была ее карьера. То, что она так долго выстраивала зависело сейчас от этого парня. Эмили старалась не обращать внимание на то, что Кэлдона до сих пор нет и просто надеялась, что он скоро прибудет. Рабочий день заканчивался в семь вечера, поэтому большинство работников офиса уже разошлись по домам. Прошел еще час, когда дверь офиса распахнулась и в нее вошел человек. Эмили в сотый раз перечитывала вопросы к интервью, редактируя формулировку и представляя возможные варианты ответов. На вошедшего она не обратила внимание, так как концентрация после стольких часов работы совсем рассеялась, а глаза слипались. Она прилегла на одну руку, положив ее на стол и закрыла глаза. Что-то холодное дотронулось до ее, открытого из-за майки, плеча. Девушка дрогнула и подскочила, чтобы посмотреть на объект, побеспокоивший ее. И какого было ее удивление, когда она увидела Кэлдона Хоккинза без самодовольной улыбки на лице и улыбающихся глаз. Он же, наоборот, выглядел измотанно и устало.

— Прости, не смог уйти раньше, — прошептал он.

Эмили эти слова повергли в небольшой шок, но она быстро собралась, убрала волосы в хвост, надела пиджак и указала гостю место напротив нее.
Обычно там сидел ее коллега, но Эми заранее подготовилась, прибрав оба рабочих места. Отсюда открывался отличный вид на ее любимую кофейню и узкую улочку Бруклина. Она готова была смотреть на прохожих с четвертого этажа офиса часами, если бы у нее не было столько работы.

Он правда сказал это или мне послышалось?

— Что ж, начнем, — девушка протерла сонные глаза и, найдя стопку бумаг с вопросами, приступила к интервью.
Сначала она задавала самые базовые вопросы: как вы добились такого успеха, какие ошибки совершали, проходя этот непростой путь. Оба придерживались деловой манере речи, что удивляло Эмили. Когда основные вопросы закончились, девушка попробовала углубить тему, хотя это было немного против правил, которые она сама же выставила.

— Вас поддерживал кто-то из родных, когда вы только начинали?

Кэлдон нахмурился, почувствовав подвох, но всё-таки решился ответить.

— Если хотите услышать, что я сын богатеньких родителей, я вам это скажу. Я с самого рождения не был ограничен деньгами. Так что можно сказать, да. Они всегда помогали мне. Оплатили университет, а до этого всех моих репетиторов и прочие расходы во время школы. Я никогда не нуждался в деньгах.

— Возможно было что-то кроме денежной поддержки? Ваша дама сердца или родители поддерживали вас морально? Как вы сказали ранее, вы переехали из Флориды в Нью-Йорк совсем один и...

— Мы договаривались только на деловые вопросы. Не стоит сувать нос туда, куда не следует, — отрезал Кэлдон и нажал на кнопку выключения диктофона, все это время записывающего их разговор.

— Поняла, спасибо что пришли, — не стала настаивать Эмили, убрав все бумаги с диктофоном в ящик стола.

Она наконец решилась посмотреть ему в глаза за долгое время. Небольшие синяки под карими глазами, взъерошенные волосы после рабочего дня, слегка помятая черная рубашка, выдавали его холостятскую жизнь. Улыбка коснулась ее кончиков губ, но когда она поняла что рассматривает его, тут же сошла с ее лица. Он не мог не заметить этого, и когда она повернулась к нему спиной, чтобы открыть дверь, ответил тем же. Только разглядывал он не лицо. Когда девушка развернулась на каблуках и указала рукой Кэлдону в сторону выхода, он поднялся и вышел из кабинета.
На улице был уже глубокий вечер, время подходило к полуночи.

— Садись в машину, — приказным тоном сказал Кэлдон, стоящий сзади Эмили.

Она обернулась и поняла, что все это время он ждал пока она закончит переписываться с Мелиссой. Эмили стояла посреди улицы, держа в одной руке сумку, а в другой телефон.

— Не стоит, мне идти всего два квартала.

Послышался звуковой сигнал, оповещающий об открытии машины. Эмили оторвала голову от экрана телефона и посмотрела вперед. Через пару шагов от нее стоял синий с металлическим оттенком Porsche Cayman.
Эмили, засмотревшись, не заметила, как рука Кэлдона оказалась на ее спине, легонько подталкивая ее к машине.

— Ты что делаешь? —опешила девушка от его действий и незаметно для себя самой перешла на "ты".

— Исправляюсь, как видишь. Я же заставил тебя ждать... — шепчет он ей на ухо, и, хотя она не видит его лица, чувствует, как на нем вырисовывается довольная улыбка. Его рука огибает ее талию.

Легкая дрожь проходит по ее коже, Эмили вздрагивает, но ту же собирает оставшиеся силы в кулак, отпихивая парня подальше.

— Мистер Хоккинз, давайте сохранять дистанцию.

— Что вы, конечно, — он продолжает улыбаться, но не отпускает ее, не смотря на ее попытки вырваться.

— Отпусти, — начинает волноваться Эмили, барахтаясь, пытаясь высвободится из объятий парня.

В одно мгновение вторая рука Кэлдона оказалась под коленками девушки и уже через секунду она была у него на руках. Эмили успела только ойкнуть, когда ее усадили на переднем сиденье машины.

— Обычно я соблюдаю правила, но раз вы первая их нарушили... — сказал он, перед тем, как закрыть дверь авто.

Эмили сидела, не смея дышать. Она никогда не испытывала такого. Такого...

Да что это вообще было?

— Какой адрес?

Хоккинз смотрел на нее, довольный до жути. Его немного даже заводило ее волнение и неуверенность. Он впервые видел ее столь смущающейся, без уверенности в глазах.

Что ж, это будет легко. Пока все идет по плану.

Он думал о споре с Мелиссой, заключённом с утра. Кэлдон никогда не проигрывал, и этот раз не должен был стать исключением. Еще ни одна девушка не отказывала ему, кроме Мелиссы. Она была слишком упёртой и его это не устраивало.

— Бруклинский ботанический сад, дальше я дойду.

Ей не хотелось чтобы он знал ее адрес. Эмили все еще опасалась его, особенно после ситуации в Милане.

— Как хочешь, — он вставил ключ зажигания и машина тут же ответила громким рёвом двигателя.

Всю дорогу они проехали в тишине. Оба вымотались за этот день, да и общих тем для обсуждения у них особо не было. Эмили думала про интервью. Ей нужно поскорее закончить с ним, иначе последствия для нее могут быть плачевными. Изредка в ее голове проскальзывала мысль о вопросе, на который не решился ответить ее гость. Она оценивала его реакцию. Не нужно было быть психологом, чтобы догадаться, что, коснувшись этой темы, она явно затронула незажившую рану.

Машина остановилась около входа в парк, который окружали жилые комплексы. В одном из них, несложно догадаться,
находилась съемная квартира Мелиссы и Эмили. Девушка уже собралась выходить и потянулась к дверной ручке. Но она оказалась заблокирована. Пульс заметно участился, дыхание сбилось.

— Выпустите пожалуйста, мистер Хоккинз, — она хотела сказать это с приветливой улыбкой на лице, но страх выдавал ее, и на ее лице отображалась только беспомощность и ужас.
Тысяча мыслей заполонили разум девушки, а самые худшие из них бились все громче.

Кэлдон заметил ее реакцию и что-то дрогнуло внутри него. Его поражало ее уважительное обращение, после всего, что между ними произошло.

—  Конечно, я..

Он помнил свой план и старался его придерживаться. Но кажется, он шел под откос.

Его рука опустилась на подлокотник между двумя сидениями, вторая потянулась к лицу девушки, заправляя выбившуюся прядь волос ей за ухо. Эмили впилась ногтями в кожанную обивку кресла. Казалось, время остановилось.

— Открой дверь, п...пожалуйста, — она не знала с чего ее охватил такой животный страх, но поделать ничего не могла.

Кэлдон смотрел на нее и пазл в его голове не сходился.

Она серьезно боится меня?

Послышался звук разблокировки двери и Эмили вылетела из машины, как бешеная. Быстрым шагом она пошла в сторону дома, оставив Кэлдона одного. Несколько минут он просидел в молчании, обдумывая произошедшее.

Вернулось то, от чего он, как ему казалось, избавился много лет назад. Он снова ненавидел себя. Ненавидел за то, что был просто никчёмен. Ненавидел за свою слабость. Он вжал педаль газа в пол, пытаясь избавиться от назойливого ощущения. То, что он глушил уже много лет, снова выбиралось из глубин души. Эта девушка расковыряла больное место. Кэлдон видел этот страх в ее глазах. Этот ужас и тревогу. Она боялась его. Боялась того, что он может с ней сделать. И от одного осознания этого, его бросало в дрожь.

***

Тгк: 🌓Дуэт света и тьмы
Ждём вас там💗💗💗