Глава 1
Телефон громко звенел без умолку, возможно, раздраженный тем, что его нагло игнорировали, пытаясь прикрыть всем, что попадалось под руку. Мелисса уже открыла один глаз, чтобы выключить раздражающую мелодию будильника, как вдруг осознала, что это был телефонный звонок от незнакомого номера. Она лениво поднесла телефон к уху.
— Алло... — пробурчала она.
— Доброе утро, миссис Янг. Вы проходили собеседование в компанию «DuoLaws». Рады вам сообщить, что вы приняты на должность переводчика-синхрониста. Приходите сегодня в 11 часов в главный офис для подписания всех необходимых документов.
В неловком молчании пролетели несколько минут. Мелисса пребывала в таком шоке, что слова будто испарились из ее головы.
— Миссис Янг? — послышалось вновь из динамика телефона.
— Да-да, спасибо, я обязательно буду, — с этими словами Мелисса положила трубку, радостно соскочила с кровати и помчалась на кухню, на которой уже давно бурно орудовала ее соседка.
— Меня взяли! Представляешь, меня взяли! — радостно завопила девушка, войдя в небольшое помещение с кухонной плитой и обеденным столом.
— Мел, не стоит так громко... — шатенка перевела усталый взгляд с яичницы, кипящей на сковородке, на подругу. — Я рада за тебя, правда, — без особого энтузиазма ответила на известие девушка, и ее губы тут же расплылись в приветственной улыбке.
— Ты в порядке? Выглядишь уставшей, — поинтересовалась Мелисса, увидев состояние подруги.
— Да так, — продолжила уставшая девушка, — надоело работать и впахивать с утра до ночи. Вчера легла уже ночью, всё искала подходящую персону для проекта. И, к слову, все впустую!
Мелисса наконец сдвинулась с места и двинулась к Эмили. Подойдя ближе, она мягко положила ладонь подруге на плечо, как бы в подбадривающем жесте.
— Если что, ты знаешь, что я всегда помогу тебе чем смогу, — с улыбкой сказала она. — И что это за проект такой? — она отошла к холодильнику, чтобы наконец позавтракать.
— Мне предложили повышение. Но есть одно условие: мне нужно написать уникальную статью, — наигранно передразнила она. — Впрочем, у меня есть идейка на этот счет, — снимая яичницу со сковородки и перекладывая на тарелку, продолжает она, — мне нужно найти популярную персону, не дававшую ни одного интервью!
Мелисса несколько секунд молчала, обдумывая услышанное. Потом её глаза загорелись идеей.
— Слушай, в компании, куда меня взяли, два владельца, и про обоих почти ничего не известно. Как раз я сегодня иду подписывать какие-то документы и могу заодно разузнать про них, возможно кто-нибудь из них даст тебе интервью, — с надеждой говорила она, параллельно собирая себе бутерброд и присаживаясь за стол.
Отодвинув стул и разместив свою тарелку рядышком, Эмили присоединилась к подруге.
— Хм, нужно детально изучить информацию про эту компанию и обыскать каждый сайт.
— Тогда ты займись этим, а я разузнаю в компании, — посмотря на часы, она добавила, — кстати мне уже пора, до вечера
***
— Ваше садюжество, это список пострадавших за сегодня, — зайдя в кабинет, Кэлдон кинул стопку бумаг на стол, за которым сидел Кристиан, — Вы сегодня в ударе! Всего пять заплаканных лингвистов, три разгневанных юриста и, как обычно, недовольная вашим поведением, главный бухгатер.
— Ты в курсе, что у тебя есть суперспособность — выбешивать меня, несмотря на столько лет дружбы. Серьёзно, у тебя когда-нибудь закончатся идеи?
— А ты можешь хоть раз посмеяться? Или мистер серьёзность не может отвлекаться на такие незначительные вещи?
Кристиан закатил глаза: — Ты живой и на тебе ни одной царапинки, поэтому не выебывайся, если не хочешь это изменить.
— Да все, все успокойся, Садюга. Пожалуй, на сегодня хватит жертв.
— Блять, когда-нибудь ты меня доведёшь, а пока пошли, у нас встреча с итальянцами в конференц-зале через 5 минут.
***
Мелисса подходит к многоэтажному зданию.
— Господи, сколько здесь этажей?
Конечно, она понимала, что масштабы будут огромные, потому что это одна из самых успешных международных юридических компаний в мире, но такого она не могла представить. Это было 20-этажное здание с панорамными окнами, от которых отражались солнечные лучи. Здание было черного цвета и состояло из пяти башен. Верхушку центральной башни украшала огромная, переливающаяся золотом, эмблема компании. Все это завораживало и заставляло молча восхищаться.
Девушка вошла в здание, внутри оно оказалось еще роскошнее, чем снаружи .Весь этаж был выполнен в оттенках черного мрамора. Прямо напротив входа располагался ресепшен. Слева от него, в кожаных креслах, сидела какая-то делегация. Посмотрев в противоположную сторону, Мелисса заметила в конце холла ряд стеклянных лифтов, вид с которых, вероятно, открывался на город.
Не став больше медлить, девушка направилась к ресепшену.
— Добрый день, меня зовут Мелисса Янг, я проходила собеседование на должность переводчика-синхрониста. Мне сказали, что я должна подписать некоторые документы.
— Здравствуйте, подождите секундочку, сейчас уточню...
— Ага, пройдите в зону ожидания, скоро к вам подойдёт менеджер по персоналу и все объяснит.
— Хорошо, спасибо
Присев в кожаное кресло, Мелисса продолжила рассматривать блистающее помещение.
— Здравствуйте.Миссис Янг, верно? — спросила подошедшая к Меллисе женщина.
— Да, это я.
— Отлично, я Ванесса Уоллер - менеджер по персоналу, я вам все покажу и расскажу, следуйте за мной.
Они направились к стеклянному лифту.
— Наш офис состоит из 20 этажей и поделен на несколько корпусов, как вы могли заметить. В самом дальнем, — она указала рукой в противоположную сторону по диагонали, — расположены офисы юристов, а выше - этажи финансового отдела. В главном корпусе, в котором мы сейчас находимся, этажи с конференц-залами и комнатами для вип гостей. Семнадцатый, восемнадцатый этажи предоставлены лингвистам, переводчикам. На двух верхних этажах находятся кабинеты владельцев компании. В целом, это пока все, что вам нужно знать. Об остальном можете узнать либо у коллег, либо на ресепшене.
Мелисса внимательно слушала женщину и параллельно осматривала офис. Стеклянный лифт позволял рассматривать этажи, который они проезжали. Каждый ярус был спроектирован по своему, но везде располагались офисные помещения, зоны отдыха и небольшие кухни. В этом офисе было всё, и ей до сих пор не верилось, что она будет здесь работать. Доехав до восемнадцатого этажа, они вышли.
— Ваш кабинет находится здесь, — парировала миссис Уоллер.
Мелисса не заметила, как они дошли до кабинета, она заворожённо рассматривала интерьер этажа.
— Это Эван Смит, он переводчик, вы будете работать в одном кабинете.
Девушка приветливо улыбнулась.
— Добрый день, я Мелисса, рада с тобой познакомиться.
— Привет, взаимно, — сухо ответил парень, потому что его стол был занят огромным количеством бумаг и , вероятно, не хотел отвлекаться от работы.
— Ознакомьтесь с этими документами и подпишите. Потом их нужно отнести в бухгалтерию. Если возникнут вопросы обращайтесь к Эвану, — с улыбкой на лице закончила блондинка и положила документы на свободный стол.
— Кстати, это твой бэйдж и пропускной, они всегда должны быть при тебе, иначе ты никуда не сможешь пройти.
***
Закончив с бумажной работой, Мелисса поспешила на поиски финансового отдела. За все это время она ни разу не заговорила со своим коллегой по кабинету. Он был очень увлечен работой, ему постоянно кто-то звонил и он, соответственно, не мог не ответить. На удивление она быстро нашла нужный корпус и отдала документы. Дел у неё больше не было поэтому, она вернулась в главный корпус и не спеша прогуливалась по этажам, изучая интерьер. Ей было безумно интересно посмотреть на этажи владельцев компании, но вылететь ни проработав и дня, не хотелось. Поэтому она поднялась на этаж с конференц-залами.
Внезапно её схватили за руку.
— Господи, где тебя носит. Жить совсем надоело? Он же убьёт тебя за задержку, — говоря это парень тащил девушку к одному из помещений.
Девушка была в таком шоке, что не сразу поняла, что происходит.
— Подождите, вы меня с кем-то перепутали, — попыталась оправдаться Мелисса, но её как будто не слышали.
— Заходи и молись, чтобы у него было хорошее настроение, — сказав это парень открыл дверь. — Извините за задержку, — быстро пробормотал тот, впихнув Мелиссу в зал для совещаний и скрылся за дверью.
Все взгляды тут же обратились к новоприбывшей девушке. Мелисса почувствовала, как к щекам подступает жар, а сердце бьется бешеным ритмом в груди.
Но за несколько лет она научилась держать эмоции под контролем, поэтому внешне она казалась совершенно спокойной.
— Можем начинать, — произнес кто-то из присутствующих.
Мелисса наспех оглядела все пространство в поисках своего рабочего места. Широкий стол, по бокам которого расположились мужчины и женщины в деловых костюмах, занимал большую часть зала. Витражные окна пропускали лучи летнего солнца, позволяя им освещать бесчисленное количество бумаг. Прошерстив глазами всю комнату, девушка наконец заметила парня, подзывающего ее к себе, видимо, она слишком долго рассматривала помещение. Когда она подошла, он молча указал ей на свободное место рядом с брюнетом, одетым в черный пиджак, впрочем, как и все присутствующие. Он выглядит сурово и почти не обращает на нее внимание, поэтому она решает действовать также.
— И так, мы хотели бы обсудить открытие нового филиала в Италии. Мы связались с вами, как должен был сообщить наш менеджер, так как ваша компания предоставляет одни из самых удобных для нас условий, — громко и отчетливо начинает говорить сидящий рядом с Мелиссой мужчина.
Мелисса за время обучения проходила практику в разных компаниях, поэтому знала, что от неё требуется. Итальянским она владела в совершенстве и спокойно переводила все слова, сказанные мужчинами. Она не вникала в суть разговора, её задачей было перевести, а о чем они договариваются, её не интересовало. В отличие от мужчин, чьи слова она переводила. За время совещания она поняла, что сидит между двумя владельцами компании: Кристианом Уайтом и Кэлдоном Хоккинзом. Мелисса давно научилась оценивать людей по их внешности и поведению. И смотря на них, она не понимала, как эти двое могут руководить одной компанией. От Кристиана исходили власть и уверенность, но при этом чувствовалось напряжение. Большую часть времени именно он вёл переговоры, в то время как Кэлдон выглядел скучающим. Сидеть между ними было очень тяжело, Мелисса хорошо чувствовала состояние других, и оно отражалось на ней самой.
На удивление совещание длилось всего полчаса, хотя такие встречи обычно затягиваются на несколько часов.
— Если возражений больше нет, можем подписать договор, — произнёс Кристиан.
Его порядком утомила эта встреча, он изначально знал её итог, но ненавидел, когда люди не могут понять с первого раза и им приходится всё разъяснять. К тому же его напрягала сидящая рядом переводчица. Он чувствовал, что она оценивающе рассматривает его, Кристиан знал это, потому что сам делает точно также, но он не позволяет никому делать это с собой. Ему хотелось наорать на неё, как только она появилась в кабинете, он терпеть не мог, когда что-то шло не по плану, и с каждой секундой это желание усиливалось.
— Я рад, что обратился именно к вам, уверен, наше сотрудничество будет успешным, — после этих слов иностранцы удалились, и в кабинете остались только Кристиан, Кэлдон и Мелисса.
Кристиан перевёл взгляд на Мелиссу. В этот момент девушка поняла, он не был напряжён, он был чертовски зол. Его глаза потемнели и казались практически чёрными. Мелиссе стало не по себе, но она не подала виду.
— Миссис Янг, потрудитесь объяснить, какого чёрта вас должны искать по всему офису?
— гнев кипел внутри Кристиана.
Мелисса опешила от его тона, он был подавляющим, в нём было столько злости, что любой бы съежился, любой, но не Мелисса. Она наоборот начала злиться. Она никому не позволяет так с ней разговаривать и тем более, если она ни в чём не виновата.
— Мистер Уайт, ваша агрессия в мою сторону совершенно не обоснованна. Я новая работница компании, и мой первый рабочий день должен быть только завтра. Но ваш сотрудник буквально впихнул меня сюда и ничего не объяснил. Поэтому вам очень повезло, что я не стала выяснять, что происходит, а просто выполнила работу, — сказала девушка ровным тоном.
Меллиса видела, что после её слов Кристиан стал ещё злее, и это приносило ей удовольствие.
— Это вам повезло, что вас взяли на работу в нашу компанию. И запомните на будущее, если вы находитесь в офисе, то вы на работе, и ваша обязанность выполнять её в любых условиях и ситуациях. Свободна, — он ухмыльнулся, но ярость всё ещё кипела внутри него.
Мелисса хотела накинуться на него и расцарапать всё лицо, но вместо этого она вежливо улыбнулась и вышла из кабинета.
***
Дверь с шумом захлопнулась, и двое мужчин остались одни. На лице Кэлдона сразу же появилась знакомая Кристиану ухмылка.
— Эта девчонка — крепкий орешек, — произнес Кэл, посмеиваясь, и отвел взгляд, словно стесняясь смотреть другу в глаза. — Да и орешек у неё тоже ничего такой…
Кристиан сердито посмотрел на него, но промолчал. Он снова выглядел так, будто сейчас лопнет от злости. И Кэлдон не мог не заметить этого.
— О-о-о, узнаю это выражение лица. Сладость моя, ты чего такой хмурый? — снова язвил парень, запустив руку в темные-русые волосы. — Мы же заключили сделку, они наши, — завершил Кэл и присел в кресло, закинув при этом ноги на стол.
— Эта стажерка просто невыносима! Да что она себе позволяет? — его голос был наполнен злобой и ненавистью.
— Так ты из-за нее? Я понял. Тебе не понравилось, что она спокойно ответила тебе? Ну да, это просто ужасное нарушение, — смеялся над другом Кэлдон. — Хотя что это я, обычно после диалога с тобой все рыдают...
После недолгого молчания Кэлдон решил взять ситуацию в свои руки.
— Я знаю одно волшебное лекарство, которое обязательно поможет нам расслабиться, — он медленно встал с кресла и двинулся к другу. — Я, ты и пару-тройку девочек сегодня в клубе, — он положил ладонь Кристиану на плечо и продолжил шепотом, — без алкоголя там никак не обойдётся. Можешь захватить что покрепче, конечно, но я предпочту без этого сегодня.
Кристиан понял намёк, но вновь промолчал. Кэлдон, так и не дождавшись ответа, покинул конференц-зал, надеясь на встречу этим вечером.
***
Меллиса вышла из здания с гордо поднятой головой, с чувством, что легко на этой работе ей точно не будет. Но она столько мечтала о месте в подобной компании, что не могла нарадоваться своему счастью. Решив поделиться с кем-нибудь своими впечатлениями,
она, как обычно, набрала Эмили.
— Ближе к делу, Мел, — сухо бормотала в трубку подруга.
— Встречаемся через час, — Меллиса бросила быстрый взгляд на часы, — в нашем любимом месте! — с надеждой произнесла она, так как обычно Эмили задерживалась на работе и частенько отклоняла ее предложения.
Спустя пару секунд послышалось недовольное согласие. И трубку тут же бросили.
Всё в жизни Мелиссы постепенно налаживалось. После тяжелого периода, в ее жизни наконец появилась надежда на светлое будущее. Все время, проведенное в университете, они с Эмили поддерживали друг друга, потому что обеим было тяжело в новом незнакомом городе. И хотя у Эми в отношениях с родителями проблем не было, в отличие от ее подруги, были трудности и похуже. Они очень сдружились, и хотя решение вдвоем переехать из Калифорнии в Нью-Йорк было немного безбашенным и совершенно никому непонятным, вместе они справлялись.
Погода была поистине чудесная. Июньское солнце понемногу садилось, и проезжая Ист-Ривер, Меллиса разглядывала отражающиеся на воде блики закатного солнца.
Мост начинали украшать вечерние огоньки.
Меллиса не заметила как прибыла на место назначения. Она вышла на Хай-Стрит и после Манхэттена это был другой мир. Но он будто описывал Эмили, вечно пропадавшую в этом районе Нью-Йорка. Узенькие улочки, малоэтажные здания, выложенные каменной плиткой дорожки - создавали невероятную атмосферу старого Нью-Йорка. В одном из таких небольших зданий находился основной офис редакции, в котором работала Эмили. Напротив же располагалась их любимая кофейня. Она была совсем небольшой, но чем-то привлекла их еще в студенческие годы. Каждую встречу они проводили за одним и тем же столиком, располагавшимся справа от входа. Он стоял рядом с панорамными окнами, поэтому девочки частенько любили молча рассматривать прохожих. В компании друг друга им не нужны были слова.
Мелисса заняла заранее забронированный ею столик, заказала моккачино - для себя и американо - для подруги. После чего, прошло несколько минут. К тому времени, как принесли напитки, Эмили как раз подошла.
— Ну, рассказывай, — не медля потребовала Эмили, сдвинув черные очки на голову, и прядь ее каштановых волос выбилась из пучка.
Мелисса изложила весь день в точности.
— Представляешь? А потом этот мудак наорал на меня просто ни за что! — возмущалась Мелисса, бурно жестикулируя руками, а в перерывах попивая свой моккачино.
— Неудивительно. Большинство богатеньких мужчин просто уроды. Считают себя выше других, и этот Уайт не исключение, — фыркнула девушка, ни на секунду не отвлекаясь от экрана ноутбука, который стоял перед ней. Эмили никуда не ходила без него, потому что знала, насколько срочным иногда бывает вовремя подключиться к работе.
— Совладелец компании - Кэлдон Хоккинз. Вот он красавчик что надо, — продолжает она, параллельно наматывая на палец прядь густых черных волос. — Я думаю, тебе стоит попробовать взять у него интервью, он выглядит мило.
Эмили на минуту отрывает взгляд от ноутбука и перестает печатать. Эта тема ее явно заинтересовывает, и она решает отложить ноутбук в сторону.
— Интересно, — заключает она, — сколько я ни искала, не могу найти никакую информацию ни про одного из владельцев фирмы. Они очень тщательно все скрывают, ведь у них куча филиалов в разных штатах и даже странах. Их юридическая компания одна из самых известных по стране. Но ни строчки, ни цитаты от владельцев! — ее брови вмиг поднялись вверх в изумлении.
— Что ж, тогда я думаю мой Шерлок Холмс обо всем сможет разузнать, — с улыбкой на лице, оптимистично сказала Мелисса.
— Будем надеяться, но все же не думаю, что они так легко сдадутся, раз так тщательно скрывают любую информацию, — кончики ее губ приподнялись в ответной улыбке.
***
Спасибо за прочтение
Ждем вас в тгк: 🌓Дуэт света и тьмы
💗💗💗