Глава 8
Глава восьмая
2003 год, 19 июня.
Было одно из тех ясных, душных июньских утро, когда солнце висит в белесом небе, а воздух густой от предчувствия лета. Одиннадцатилетняя Навия, сбивая с ног мелкую пыль, шла к храму Мусуси. Её сердце билось в такт быстрым шагам — не от страха, а от предвкушения. Сегодня её друзья — все шестеро — пригласили её на «важное собрание».
Месяцы, прошедшие с тех пор, как её мир расширился, были самыми насыщенными в её жизни. Она привыкла к хаотичной энергии Майки, к буйной преданности Баджи, к молчаливой защите Дракена,к деловой хватке Мицуи и к неугомонной болтливости Пачина и Кадзуторы. Они стали её странной, шумной, но невероятно дорогой семьёй. В их компании она научилась громче смеяться
Храм Мусуси, старый и величественный, стоял на холме, возвышаясь над окрестностями. К нему вела длинная, крутая каменная лестница, по бокам которой стояли мшистые каменные фонари. Навия, немного опоздавала уже запыхавшись, бежала вверх по этим ступеням. Вот уже и последние ступеньки... Но на самой верхней, полированной миллионами ног, она поскользнулась .
— Ой!
Она полетела вперёд, успев инстинктивно выставить руки. Приземлилась не больно, но нелепо — на колени и ладони на широкой каменной площадке перед воротами храма. Её сумка отлетела в сторону.
Громкий, раскатистый хохот тут же раздался сверху.
— Ха-ха-ха! Вот это я понимаю — эффектный вход! — хохотал Баджи, стоявший рядом с другими.
Все шестеро уже были здесь .Они разом обернулись на шум. Прежде чем Навия успела подняться, перед ней уже вихрем возник Майки. Он присел на корточки, его белые волосы торчали в разные стороны, а чёрные глаза сверкали весельем.
— Ави~ Привет! Упала красиво! — Он схватил её за руку и легко поднял на ноги, как пушинку.
— Привет, — проворчала она, отряхивая белые шорты и тёмную футболку от пыли и прилипший грязи .Ладони горели от царапин. — Ну что, я много пропустила?
Баджи, всё ещё ухмыляясь, шагнул вперёд и обхватил её за плечи в дружеском, но крепком объятии.
— Почти ничего! Как раз к самому главному подоспела! Мы тут... — он сделал драматическую паузу, оглядев товарищей, — решили создать банду!
К ним присоединился Кадзутора, высокий и улыбчивый парень
— Да-да! Самую крутую в Токио!
Майки в это время, словно неугомонный мотор, уже переключился на Дракена, что-то быстро и возбуждённо ему рассказывая, жестикулируя. Дракен слушал, слегка склонив голову, с привычной полуулыбкой.
Навия моргнула, переваривая информацию.
— Что?.. Зачем банда? — спросила она, оглядывая их лица. Для неё слово «банда» ассоциировалось с криминалом, опасностью и всем тем, от чего её брат просил держаться подальше.
— Для защиты! — чётко и просто ответил Дракен, отрываясь от потока Майки. Он подошёл и, как часто это делал, потрепал её по тёмным волосам. За последние месяцы он вытянулся ещё больше и теперь на его фоне Навия и правда казалась миниатюрной, почти кукольной. — Для защиты друзей. И тех, кто слабее. Чтобы никто не мог напасть впятером на одного. Чтобы у всех было надёжное место.
Ну да ладно, — подумала она, чувствуя, как лёд скептицизма внутри тает. Если это их выбор... Если это про защиту, а не нападение... Пусть делают, что хотят. Они же мои друзья.
— Кстати, мы уже и должности распределили! — оживлённо сообщил Пачин, полненький мальчик с добрыми глазами. Он вышел вперёд, жестикулируя
— О, правда? — Навия не могла сдержать улыбки. Всё это напоминало игру, но такую важную для них. — Ну и кто же у нас глава...?
— Я-я-я! — выскочил из-за её спины Майки, снова обняв её за плечи сзади и пригнувшись, чтобы его лицо оказалось рядом с её щекой. Он сиял, как солнце. — Глава Томан — Манджиро Сано! Звучит?
— А я — заместитель, — с достоинством, но без пафоса заявил Дракен, скрестив руки на груди.
— Понятно, — кивнула Навия, играя вдруг. — Значит, вы у нас главные хулиганы.
Все засмеялись.
— А я сошью форму! — деловито вступил в разговор Такаси Мицуя, поправляя очки. — У меня есть идеи. Должны же мы выделяться.
Вдруг Кадзутора, прислонившийся к стволу гинкго, задал вопрос, который, казалось, витал в воздухе:
— А кем будешь ты, Навия?
Майки сразу же подхватил, повернув её к себе:
— И вправду! Ты же с нами! Ты должна быть в банде!
Все взгляды устремились на неё. Даже Дракен смотрел с тихим ожиданием. Навия задумалась, смотря на их лица — такие разные, но в этот момент объединённые одной идеей. Она не была бойцом, как Баджи или Майки. Не была стратегом, как Мицуя. Она была просто... Навией. Девочкой, которую они почему-то приняли в свой круг.
И тогда ей пришло в голову. То самое обещание, данное брату в далёкий морозный день.
— Ммм... Придумала! — сказала она, и её глаза загорелись тёплым, мягким светом. — Я буду вашим... вашим светом.
Наступила секунда недоумённой тишины. Потом Баджи фыркнул:
— Светом? Это как, фонариком светить?
Все снова рассмеялись, и Навия залилась смехом вместе с ними.
— Нет, глупый! — сквозь смех сказала она. — Я буду тем, кто... кто всегда напомнит, зачем мы всё это начали. Чтобы не для драки, а для защиты. Чтобы не теряться во тьме. Я буду вашим напоминанием о чём-то хорошем.
Она сказала это просто, без пафоса. Но в её словах была такая искренность, что смех постепенно стих.
— Ну, свет так свет. Главное, не перегорай.
— Будем беречь наш свет, — тихо, но чётко сказал Майки его голос был серьезным
Они были больше не просто сборищем друзей. Они были «Томан». И у них был свой свет. И Навия, глядя на своих друзей, впервые почувствовала себя не призванной, не гостьей, а самой настоящей, неотъемлемой частью чего-то большого и важного. Частью семьи.