¹⁸
Ханна смотрела на сестру, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. Она знала, что Алия права, но что-то изменилось. Не из-за слов Лейлы – из-за собственных страхов, которые вдруг вырвались наружу.
На следующий день Ахмед не позвонил. Ни через день. Ни через неделю.
Ханна погрузилась в работу, стараясь не думать о том, как легко рушится их счастье. Но однажды вечером в больницу привезли маленькую девочку после аварии. Её родители погибли на месте. Когда Ханна смотрела на неё, такую маленькую и одинокую, все воспоминания нахлынули с новой силой.
В тот же вечер она написала Ахмеду:
"Нам нужно поговорить"
Они встретились в том самом кафе, где когда-то он впервые пригласил её на ужин.
— Я поняла, почему испугалась, — тихо сказала Ханна. — Не из-за Лейлы. Из-за себя.
Ахмед молча смотрел на неё, ожидая продолжения.
— Когда погибли родители, я сказала себе, что больше никогда никого не потеряю. Что буду держать всё под контролем. Защищать Алию. Но с тобой... с тобой я начала терять этот контроль. Начала верить в счастье. И это напугало меня больше всего.
— Ханна...
— Нет, послушай, — она подняла руку. — Я не готова. Не готова снова стать уязвимой. Не готова рисковать сердцем Алии, если что-то пойдёт не так. Мы... мы должны остановиться.
— Ты делаешь ошибку, — сказал Ахмед — Ты позволяешь страху управлять твоей жизнью.
— Может быть, — Ханна сняла кольцо и положила на стол. — Но это мой выбор.
Она встала и быстро вышла из кафе, не оглядываясь. Потому что знала – если обернётся, если ещё раз посмотрит в его глаза, у неё не хватит сил уйти.
Дома Алия встретила её со слезами:
— Как ты могла? Он же любит тебя
— Иногда любви недостаточно, — прошептала Ханна, обнимая сестру.
Той ночью она не спала, думала о том, что, возможно, защищая себя от боли, она причинила боль всем, кого любила.
Через месяц Ахмед уехал из города. Гаджи сказал, что он принял предложение о контракте в Дубае
Жизнь продолжалась. Ханна работала, заботилась об Алии, пыталась убедить себя, что поступила правильно. Но каждый раз, когда она видела счастливые семьи своих пациентов, что-то внутри неё умирало снова и снова.
Потому что иногда самые страшные враги – это не чужие люди, пытающиеся разрушить твоё счастье. Самые страшные враги – это наши собственные страхи, которые не дают нам быть счастливыми.
Алия долго не могла простить сестре этого решения. А Ханна... Ханна поняла, что, пытаясь защитить себя от боли, она выбрала самую большую боль – боль от того, что сама разрушила своё счастье.
***
Прошло полгода. Ханна с головой ушла в работу, стараясь заглушить пустоту внутри. Алия постепенно смирилась, хотя иногда бросала на сестру осуждающие взгляды.
Однажды вечером в больницу привезли пострадавших в крупной аварии. Среди них оказался Ренат. Он был в тяжёлом состоянии, и Ханна провела несколько часов в операционной, борясь за его жизнь.
Когда она вышла из операционной, в коридоре её ждал Гаджи. А рядом с ним стоял Ахмед.
Их взгляды встретились, и Ханна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Он изменился – похудел, в глазах появилась какая-то жёсткость. Или ей просто так показалось?
— Как он? — хрипло спросил Ахмед.
— Стабильно. Жить будет, — Ханна старалась говорить профессионально, отстранённо.
— Спасибо, — кивнул он и отвернулся.
— Ахмед женится, — вдруг сказал Гаджи. — Через месяц.
Ханна почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Но разве не этого она хотела? Разве не она сама оттолкнула его?
— Поздравляю, — выдавила она и быстро ушла.
В ту ночь она впервые за полгода позволила себе плакать. Алия нашла её на балконе, там, где когда-то они с Ахмедом говорили о будущем.
— Ты всё ещё любишь его, — это был не вопрос.
— Какая теперь разница? — горько усмехнулась Ханна.
— Большая, — Алия села рядом. — Потому что он тоже всё ещё любит тебя.
— Он женится.
— На женщине, которую даже не знает, — Алия покачала головой. — Гаджи сказал, это просто сделка.
— Алия, прекрати, — оборвала её Ханна. — Я сама всё разрушила. Теперь нужно жить дальше.
Но "жить дальше" оказалось сложнее, чем она думала. Особенно когда через неделю в больницу пришла она – невеста Ахмеда. Красивая, уверенная в себе девушка из богатой семьи.
— Я слышала, вы лучший врач в городе. Если не ошибаюсь, и детский врач— сказала она. — Хотела познакомиться. Всё-таки скоро у нас с Ахмедом будут свои дети...
Ханна смотрела на неё и понимала: вот она, идеальная жена. Без страхов, без травм прошлого. Без младшей сестры, о которой нужно заботиться.
В тот вечер она впервые пожалела о своём решении. Не потому, что Ахмед женится – а потому, что поняла: её страхи лишили её не только любви, но и веры в себя.
А через день случилось то, чего она боялась больше всего – Алия попала в аварию, когда ехала со школы на такси. Тогда Ханна примчалась в больницу, там уже был Ахмед. Он держал Алию за руку, пока врачи осматривали её.
— Я ехал мимо, — коротко объяснил он. — Увидел аварию. Узнал её.
Алия была без сознания, но жизнь была вне опасности. Ханна опустилась на стул рядом с кроватью, чувствуя, как дрожат руки.
— Всё будет хорошо, — тихо сказал Ахмед. — Она сильная. Как ты.
— Я не сильная, — прошептала Ханна. — Я трусиха. Всегда ею была.
Он молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Знаешь, — наконец произнёс он, — я тоже боялся. Боялся, что не смогу защитить вас, что не справлюсь, что разочарую. Но я хотя бы попытался.
— А я даже этого не сделала, — горько усмехнулась Ханна.
— Ещё не поздно попытаться, — сказал он и вышел из палаты.
Ханна смотрела ему вслед и понимала: поздно. Потому что через две недели он станет мужем другой. И это будет её, Ханны, самое страшное поражение – не от чужих интриг, не от обстоятельств, а от собственных страхов