#7
Кая зовет отметить прошедший Новый год их соседей; теперь уже Соня не против. Она даже с радостью играет с ними в какую-то незамысловатую настольную игру и мило разговаривает с какой-то девочкой о литературе. Кая думает, что, может, пора открыть тот чёртов роман, который Соня ей советовала. Соня же ловит себя на мысли, что рассказывать Кайе о классике было куда интереснее, чем кому-либо ещё. Друзьям Каи она нравится; поэтому, когда парень с потока спрашивает у Калугиной, есть ли кто-то у её Сони, та без раздумий отвечает: — Есть. Потом Кая замечает телефон, звенящий на тумбочке Сони. Это первый раз, когда кто-то звонит Кульгавой. Едва сдерживая удивление, она протягивает его сквозь толпу. Соня смотрит на экран, и её лицо меняется. Кажется, она даже бледнеет. — Соня не может вымолвить ни слова и едва находит в себе силы выйти из комнаты. Кая не видит, как та идёт по коридору, жмёт на кнопку вызова и через секунду чуть ли не падает, услышав знакомое: «Сонечка...» Всего несколько минут — и Соня уже в ванной. Она оседает на холодный пол, обхватывает руками колени, и её захлёстывает: рыдания, тяжёлые, болезненные, почти разрывающие грудную клетку. Телефон летит в стену, и она с трудом сдерживает крик, но внутри всё кричит. Позже, когда все расходятся, Кая, обнаружив, что Сони нет, зовёт её негромко. Никакого ответа. Сердце начинает глухо стучать, и она тактично стучит в дверь ванной, прежде чем зайти. И тут же падает на колени. Это не просто истерика - это адская, грёбаная асфиксия. Соня красная, её тело бьётся в конвульсиях, она хватается за горло, пытается вдохнуть, но не может, при этом отчаянно, до боли пытается закричать. — Соня! Чёрт, только не это, слышишь?! Кая подхватывает её под руки, волочит к раковине, умывает ледяной водой, трясёт за плечи и кричит. И в этом крике так громко слышно, как ей страшно. Спустя, наверное, вечность, Соня начинает дышать. Глубокий вдох, судорожный и болезненный. Она вздрагивает, глядя на Каю, и почти ненавидит себя за эту слабость. Но она всё же радуется, что самое страшное так и осталось внутри. Прошлое на то и прошлое, чтобы оставаться за спиной. — Всё, всё, ты здесь. Ты дышишь, слышишь? Всё под контролем. Кая приносит сухую одежду, протягивает, но не смотрит в глаза, оставляя личное пространство. Соня, вся дрожащая, всё же переодевается сама и укладывается в кровать.