часть 1
У Лисов проходит собрание по поводу смерти Сэта Гордона. Все они понимают, что не пройдут дальше, и этот сезон они не играют, а всё из-за Сэта, который в очередной раз смешал алкоголь с антидепрессантами. Буквально три таких происшествия, и четвёртое оказалось летальным.
— Нам нужно срочно что-то придумать. Комиссия дальше нас не пропустит, у кого-нибудь есть варианты на должность нападающего?
Все молчали до того, как Аарон Миньярд (альфа) не поднял руку. Присутствующие с непониманием переглядывались и кидали непонимающие взгляды на парня.
— Я тебя слушаю? — с толикой интереса в голосе проговорил Ваймак(альфа).
— У меня есть один вариант, только есть проблема.
— Какая?
— Его сложно уговорить на что-либо, если сам этого не хочет. Плюс у него есть работа.
— На месте разберёмся. У тебя есть его номер? Назови его имя, расскажи нам немного о нём.
— Номера нет, он скорее всего поменял его. Натаниэль. Семнадцать полных лет. Сидит на таблетках. Они чем-то схожи с таблетками, которые принимает Эндрю (альфа), но посильнее, в этом я уверен на все сто.
— Тренер, нам точно нужен ещё один монстр в команду? — протянула Рейнольдс (бета).
— Рейнольдс, прекрати! — зарычал Аарон.
Такое поведение Аарона удивило всех, включая его брата. Чтобы Аарон зарычал на кого-то и был в такой ярости, что был готов ударить Эллисон, стало шоком для всех.
— Так-с, что-то интересненькое намечается. — елейный голос донесся из кресла Эндрю. Он сидел, закинув ногу на ногу в кресле, в руках покоилась бутылка алкоголя. Парень маленькими глотками пил виски, растягивая удовольствие.
— Завтра мы с Кевином, Эндрю и Аароном летим в Вирджинию. И это не обсуждается! — мужчина прикрикнул на троицу. В основном эти слова предназначались Эндрю, который порывался начать скандал. Альфе этого уж никак не хотелось, со всем что произошло за последние сутки он сильно вымотался.
— Расходитесь все по комнатам и не высовывайтесь, возможно СМИ начнут приставать к вам, ничего им не говорите. Я попросил усилить защиту на территории университета и общежития.
Монстры зашли в свою комнату и Кевин вдруг начал задавать вопросы по поводу Натаниэля. Никому не показалось это странным, но наводящие вопросы о самой личности Ниэля напрягали Аарона. Кевин всегда спрашивал про способности в игре, но никак не про самого человека.
— Кевин, говори прямо, что тебя интересует.
— Фамилия Натаниэля — Веснински?
— Тебе-то какое дело до его фамилии. Если он согласится подписать договор, у него спросишь.
— Аарон, тебе так сложно просто ответить мне на этот гребаный вопрос? — бета сорвался и начал кричать в порыве гнева и раздражения на альфу, забывая, что перед ним находится пол сильнее.
— Дэй, ты не забывай, с кем разговариваешь — грозно рычит альфа.
Бета сразу расстерял весь свой пыл, а при первой же возможности ушел на корт потренироваться.
Аарон принялся собирать вещи на завтрашнюю поездку. Путь довольно неблизкий. Выезжают они в шесть часов утра для того, чтобы по возможности в тот же день вернуться в Южную Каролину.
В рюкзак Аарон сложил беруши, наушники, на всякий случай взял сменную одежду, павербанк с зарядкой и прочие мелочи.
Альфа прошёл на кухню. Эндрю сидел на подоконнике и курил. На это Аарон закатил глаза, заварив кофе, он сел за стол так, чтобы видеть брата.
— Натаниэль? — Эндрю подал голос.
— Это мой друг.
— Друг? Ты озверел, когда Рейнольдс сказала, что он псих — Эндрю собирался вывести брата на эмоции и узнать от него все о загадочном новеньком.
— Всё верно.
— Ты забылся, ведь я так не считаю.
— Не мои проблемы — разговор уже начинал напрягать Аарона. Уж что, но говорить о Натаниэле с Эндрю ему не хотелось.
На колко брошенную фразу Эндрю лишь хмыкнул.
Обстановка в комнате была довольно напрягающей до того момента, пока не пришёл Никки и не начал трещать обо всем на свете. Аарон даже был рад, что Никки, сам того не осознавая, разряжая обстановку. Он и впрямь приходил в самый нужный момент.
Вечер закончился без всяких происшествий. Все спали в своих комнатах, только одна Эллисон плакала, уткнувшись в подушку. Её сердце ныло, и было так больно, просто невыносимо. Задыхаясь в своих слезах, она вспоминала все те моменты, которые были так близки и дороги её сердцу, где он был жив и счастлив. Они были счастливы. Ей тогда этого хватало.
Но теперь этого нет. Остались только фотографии, безделушки и тёплые воспоминания о Сэте. Когда она заснула, ей снилось, как в очередной раз, когда к ней приставала кучка пьяных парней на входе в общежитие, именно Сет останавливал их попытки затащить девушку в койку. Что бы Элисон не говорила, она была благодарна ему за это.
***
Утром, когда все вялые сидели в машине, Ваймак был за рулём. Он задумчиво глядел на дорогу, стараясь не отвлекаться, но всё-таки он заметно нервничал.
В машине была гробовая тишина. Не спали только Аарон и Дэвид.
— Аарон, мы скоро приедем. Ты помнишь дорогу до его дома?
— Да, бывал там частенько.
— И всё же как вы с ним познакомились?
— Это довольно долгая история и больная для меня тема.
— Хорошо.
В машине вновь стало тихо, эта тишина была гнетущей, мрачной. Ваймаку было неприятно от неизвестной личности их возможно нового нападающего. Аарон не говорит вторичного пола, хотя, будь Натаниэль омегой, это не помешало бы тренеру забрать того в команду. Единственное, что было о нём известно это имя, а также, что он сидит на таблетках. Проведя параллель со своим вратарём, Ваймак не хотел, чтобы новенький был больно на него похож. Остаётся только надеяться, что он будет как Никки или хотя бы как Аарон.
Через некоторое время Ваймак заехал в Западную Вирджинию. Аарон начал подсказывать дорогу Ваймаку, и чуть позже они подъехали к красивому трёхэтажному дому. Он был оформлен в минималистичном стиле, чёрно-белого цвета. Можно было отметить высокую чёрную стену с крепкими воротами, через которые было бы сложно перелезть даже взрослому человеку без каких либо средств, предназначенных для этого.
Четверо человек вышли из машины. Аарон позвонил в домофон и стал ждать.
— Кто?
— Аарон.
Дверь незамедлительно открылась, и они зашли внутрь. Аарон, не обращая внимание на своих сокомандников и тренера, что с нескрываемым удивлением рассматривали идеально постриженный газон и большой бассейн рядом с мангальным дворником, направился прямо к двери.
Из кармана куртки парень достал ключи, открыв дверь.
— Проходите.
Кевин недоверчиво посмотрел на него, но вошёл внутрь, чуть позже зашли Эндрю и Ваймак, последним зашёл Аарон, замыкая шествие.
Натаниэля они нашли на кухне, он был в белой не по его размеру футболке и длинных шортах, на руках были чёрные повязки. Рядом небрежно стояла бутылка коньяка.
Аарон широкими шагами сократил расстояние между ними, выхватив бутылку из его рук.
— Натаниэль! Ты сдурел? — Парень будто проснулся из глубокого сна.
— Аарон?
— Сколько ты выпил?
— Что ты тут делаешь?
— Где твой врач?
— У него сегодня выходной — Нат решил проигнорировать прошлые вопросы, параллельно забивая на свои, которых тоже было немало.
— Выходной?! Сколько твой отец ему платит, а он берет выходной. Тебе мало было прошлого раза?
— Не нуди.
Аарон поднял Натаниэля на руки и понес к дивану, уложив его на софу. Альфа достал одеяло, укрыв им младшего.
Кевину эта сцена явно не нравилась в отличии от скучаещего Эндрю и заинтересованного Ваймака.
— Серьезно? Мы в доме чужого человека, а сам хозяин вообще пьяный!
— Дэй, у меня ключи от дома, я тут жил большую часть своей жизни.
— Дорогой братец, ты не хочешь мне ничего объяснить? — Эндрю включился в разговор явно недовольный.
— Нет.
Эндрю совершенно не нравилось поведение брата в последние сутки. Особенно после упоминания загадочного Натаниэля, который, на данный момент в стельку пьяный, держался за руку Аарона.
Аарон сел на корточки и начал гладить голову Натаниэля, а тот начал потихоньку погружаться в царство Морфея.
Спустя некоторое время, когда все успокоились. По настонию Ваймака они устроились на кухне и обсуждали дальнейшие действия. На данный момент в комнате было очень тихо.
С дивана послышался слабый голос, но в этой тишине его услышали все.
— Боже сколько я выпил?
Альфа сразу же встал, по пути достав корзину для мусора, и подошёл к Натаниэлю, аккуратно приподняв его за плечи. Он наклонил безвольное тело на бок, а после младшего сразу же вырвало.
В последний раз опустошив свой желудок, он откинулся на спинку дивана, альфа ушел, а чуть позже появился в зоне видимости Натаниэля с бутылкой воды и таблетками.
— Давай я помогу тебе прополоскать рот, а позже ты выпьешь свои лекарства? — с дивана послышалось слабое согласие.
Двадцать минут спустя измученный парень сидел, облокотившись на широкую грудь Аарона, и выразительным взглядом смотрел на Ваймака.
— То есть вы хотите сказать, что собираетесь взять меня в команду Лисов?
— Всё верно.
— Со мной будет много хлопот.
— У меня уже есть восемь хлопот, думаю, если появишься и ты, положение дел это не особо изменит.
Натаниэль долго обдумывал предложение, а после вышел из комнаты, по пути доставая телефон.
— Я позвоню отцу.
Вернувшись, Натаниэль устало проговорил:
— Согласен, но у моего отца есть некоторые условия.
— Диктуй.
— Во-первых: у меня есть работа, на которой я обязательно должен присутствовать, также меня может не быть некоторое время. Максимум около восемнадцати суток.
— На твою игру это как-то будет влиять?
— Нет, тренироваться я могу и самостоятельно.
— Хорошо, есть что-нибудь ещё?
— Во-вторых: вы должны знать, что по настоянию отца, я неделю нахожусь в его доме на лечении.
— Чем ты болеешь?
— Информация конфедициальна.
— Согласен, а теперь подписывай, собирай свои вещи, и мы выезжаем. В наших планах сегодня же вернуться в Пальметто.
Парень молча поставил роспись во всех отмеченных строфах, а после ушёл в комнату. Через полчаса он появился с одним чемоданом и чёрной спортивной сумкой на плече. Аарон сразу же подошёл к нему, забирая багаж.
— Готов?
— Ага.
— Тогда пошли.
На выходе Аарон вдруг застыл и спросил:
— Ты ведь его предупредил?
— Я похож на придурка? Ты представляешь, какой кипиш был бы, если бы он не обнаружил мою тушку?
— Мало ли.
Натаниэль показал язык Аарону и демонстративно отвернулся от него, перед этим сказав:
— Я обиделся.
Альфа в свою очередь подошёл к парню и, крепко его обняв, поцеловал в макушку.
— Не обижайся.
— Пошли уже — сзади послышался раздражённый голос Эндрю.
Кевин потихоньку начинал отходить после того, как увидел Натаниэля. Но бета всё ещё настороженно относится к новому игроку. Цвет также потихоньку возвращался к лицу.
— Итак какой у тебя вторичный пол? — Эндрю подошёл ближе.
— Блондинчик, неужели я тебе настолько понравился?
— Упаси Боже.
— Вы двое, поторапливайтесь! — Ваймак начинал думать, что они не успеют приехать в Пальметто к вечеру.
Пока эти двое препирались, Аарон успел положить вещи Натаниэля в багажник и сесть в машину, как сделали Ваймак и Кевин. Повернувшись на голос Ваймака, альфа и Нэйт направились к машине.
К удивлению всех присутствующих, Эндрю придержал дверь для Натаниэля и пропустил его вперед.
— Кролик, проходи.
— Спасибо — конечно же, никакой искренности в голосе Нэйта не было.
Быстро проскочив перед Эндрю, Нат сел в машину, уложив голову на плечо Аарона. Когда все уселись, Ваймак тронулся.
— Аари, ты шкаф.
— Натаниэль, я не виноват, что ты такой худой и низкий. Нормально бы ел, может чуть и подрос бы.
— Только тебя мне не хватало. Отец и брат всё нудят мне об этом. Так ещё и врача приставили! Гады!
— Если бы заботился о себе, то этого бы не было.
Натаниэль и Кевин успели задремать, однако эту тишину прервал телефонный звонок. Звонил телефон Веснински. Парень сразу же проснулся и принялся искать его в сумке. Вытащив телефон, Нейт кинул мимолетный взгляд на экран и поднял трубку.
— Ичиро, привет — хриплый голос Ната резко отдавал в ушах. Эндрю и Аарон из-за того что сидели близко могли слышать диалог без каких-либо препятствий. И поэтому следующую фразу они слышали, навострив уши.
— Привет. Где документы?
— Ты можешь дать мне два часа, я сейчас же закончу и отправлю их тебе на почту?
— Поторапливайся. У меня встреча через часа три. К этому моменту документы должны лежать на столе в конференц зале, и ты также по видео-звонку.
— Хорошо. Сделаю в лучшем виде.
Отключившись, Натаниэль достал ноутбук и принялся что-то усердно в нём печатать. Время от времени, делая маленькие передышки, он что-то бормотал.
Эндрю незаметно наклонился к Натаниэлю и заглянул в экран. Какие-то таблицы и числа с непонятными словами, из-за которых хочется упасть в обморок. Эндрю сразу же отпрянул от Ната и принялся смотреть пейзажи в окне.
Эндрю Миньярд долго размышлял по поводу этих таблиц, успев запомнить часть, но так ничего и поняв, погрузился в сон.
Спустя полтора часа Натаниэль немного отодвинул от себя ноут и начал массировать кисти.
— Ты уже закончил? — Аарон закинул руку на плечи Натаниэля, от чего второй вздрогнул, но затем расслабился.
— Да.
— Ну давай отправляй своему боссу.
— Он не мой босс.
— Да что ты? А кто тогда?
— Аарон Миньярд, Вам просили передать не совать свой нос, куда не надо — отрежут.
— Ладно.
Натаниэль же, вновь взяв ноутбук, напечатал пару строк и отправил файл.
— Я теперь свободен.
— У тебя конференция.
— Да, но основное я уже закончил.
Натаниэль, проигнорировав Аарона, который хотел что-то сказать, позвонил неизвестному для Эндрю абоненту.
— Ичиро, я скинул, отправляй мне мои деньги.
Теперь уже не неизвестному, но также бесячему для Эндрю контакту — Ичиро.
— Бестия рыжая, Алекс скоро отправит.
— Так бы сразу.
— А с кем конференция?
— С Эддерлинами.
— А тебе зачем?
— Просто.
— Ты мне не доверяешь.
— Позволь поинтересоваться, кто месяц назад закопал моего брата под клумбой? — голос звучал из телефона.
— Пока, Ичиро.
Отключившись, Натаниэль повернулся к Аарону, который сидел с выпученными глазами, глядя на Ната.
— Ты закопал его брата под клумбой!
В этот момент Ваймак резко остановился и повернулся к нему с такими же глазами по пять копеек.
— Этот индюк меня раздражал.
— И, когда ты сказал ему, что его брат закопан в клумбе?
— Через 5 часов.
— Как ты всё ещё жив?
— Бутылка дорогого коньяка решает все проблемы.
Ваймак устало выдохнул. Что-то подсказывало ему, что с поступлением новенького парня его нервы не выдержат.
Оставшееся время они провели в тишине, но Аарон и Нат, о чем-то тихо перешёптываясь и изредка смеясь, не заметили прошедшего времени, а через двадцать минут половина команды была на месте.
Решили, что Натаниэль будет заселен общежитие к Мэтту. Однако у Ната были свои планы. Он знал, что большинство квартир пустуют, поэтому решил, что в течение трёх дней он купит себе квартиру рядом с квартирой тренера.