Глава 3
После тёплого, хоть и слегка хаотичного знакомства, Минфей поняла: ей нужно проветрить голову.
Она не была в Сеуле почти полгода - вернулась совсем недавно из своего большого учебного-путешествия, которое сначала казалось просто затяжной академической командировкой, а в итоге стало чем-то большим. Она побывала в Европе, зацепила кусочек Южной Америки, задержалась в Японии и даже провела месяц на юге Франции - изучая местные формы поэзии и пьес. Она вдыхала города, как старые страницы книги, впитывая в себя и культуру, и язык, и ту тишину, которую оставляет за собой одинокий человек в чужой стране. Но Сеул... Сеул - это было что-то другое.
Она была здесь трижды. Дважды - с родителями, когда они приезжали к Хао. Они тогда целыми днями носились по городу, вспоминая, каково это - быть семьёй. И один раз - одна. Это была спонтанная поездка, две недели, которые она вспоминала как странную смесь дождя, уличных фонарей и запаха риса с кунжутом. Тогда она впервые всерьёз задумалась: может, мне стоит остаться тут?
И вот теперь она здесь. Не туристка, не гостья, а жительница. Почти.
Почти.
- Я хочу прогуляться, - объявила она, вставая с подлокотника кресла и бросая взгляд на брата.
- Ты только что приехала. Может, сначала отдохнёшь, - осторожно предложил Минхао.
- Нет, мне нужно выйти. Осмотреться. Я не была в Сеуле с прошлого года, а город успел по мне соскучиться.
- Мин... - он закатил глаза.
- Если не отпустишь - не получишь печенек.
- Шантаж?
- Уточнение.
Мин скрестила руки и посмотрела на него как будто в этом доме только один человек достоин того, чтобы есть мою выпечку, и этот человек - не ты. Минхао вздохнул.
- Хорошо. Только не уходи надолго. И пиши мне каждые полчаса.
- Каждые сорок минут.
- Тридцать.
- Сорок. И двойная порция печенек.
- Ладно, тридцать.
Минфей победоносно вскинула подбородок, схватила куртку и надела наушники, засовывая телефон в карман. У двери она остановилась.
- Пожелай мне удачи.
- Не заблудись.
- Это тоже форма поддержки.
~★×★~
Сеул встретил её неоном, ароматами улиц и лёгким шумом, который Минфей всегда находила уютным. Город жил - как книга, которую кто-то читал вслух, не зная, что его слышат.
Она шла, не особо выбирая маршрут. Просто двигалась по зову ног, по ощущениям, по памяти. Иногда останавливалась, чтобы сфотографировать витрину с красивым оформлением или странную табличку с надписью, которую можно было бы использовать как заголовок к главе нового романа.
Проходя мимо кофейни, она остановилась и прищурилась - внутри играла любимая песня. Один из сотрудников, заметив её, показал большой палец. Она улыбнулась. Когда-то она случайно спасла эту кофейню от закрытия, написав о ней в блоге. С тех пор её всегда встречали как старого друга.
Она купила себе стакан зелёного чая и села у окна. Достала блокнот, начала делать наброски - может, это не было вдохновением, но было что-то... похожее.
> "Некоторые города дышат тебе в лицо, некоторые шепчут за спиной,
а Сеул - просто садится рядом и молчит, будто ждёт, пока ты сам заговоришь."
"Вот это пойдёт в следующую книгу", - подумала она и аккуратно подчеркнула строчку.
Погуляв ещё немного, она пошла в сторону одного из книжных магазинов. Обычное место. Обычные книги. Но здесь стоял один экземпляр её первой книги в корейском переводе. И всякий раз, заходя туда, она подходила к этой полке и осторожно сдвигала свою книгу чуть вперёд. Не слишком вызывающе, но так, чтобы она бросалась в глаза.
Сегодня она сделала то же самое. И, как обычно, прикусила губу от смеха.
"Привет, старая я", - прошептала она.
~★×★~
Возвращаясь домой уже под вечер, Мин чувствовала приятную усталость. Как будто тело, наконец, вспомнило, в каком городе оно находится, и сказало: ладно, будем жить здесь.
Открыв дверь, она сразу же почувствовала запах еды.
- Мин! - раздалось из кухни. - Ты где была?
- Пыталась не забыть, почему я сюда приехала, - ответила она, снимая обувь. - Жива, цела, даже немного вдохновлённая. Можешь считать, что я вернулась по собственному желанию.
- Печеньки? - напомнил Хао, высовываясь в коридор.
- Ты как собака Павлова, ей-богу, - усмехнулась Мин. - Сейчас, только руки помою.
Она направилась на кухню, закатала рукава, включила плиту и достала ингредиенты. Работа спорилась в руках - тесто вышло мягким, как облачко, а вишня - сочной и кисленькой, как нужно. Пока печенье пеклось, она снова достала блокнот.
- А ты не отдыхаешь вообще? - услышала она голос Джуна, который как всегда появился из ниоткуда.
- Отдых - это привилегия тех, у кого нет дедлайнов и братьев с зависимостью от моей выпечки.
- Ты говоришь так, будто я сам просил делить комнату с язвительной девушкой, которая может съесть мою душу за последний пакет чая.
- Я бы его сначала заварила, а потом уже - съела.
- Убедительно.
Она мельком посмотрела на него и заметила, как он невольно улыбается.
Слишком рано для дружбы. И слишком поздно для вражды? - подумала она.
- Ну что, кто первый попробует? - сказала Мин, вынимая поднос из духовки. Запах распространился по всей кухне.
- Если это не яд, то я, - протянул руку Хоши, уже появившийся на пороге.
- Я за всех поручаюсь, - подмигнул Хао. - Мин печёт лучше, чем говорит "спасибо".
- Я просто выбираю моменты. И слова. Не всем же быть такими болтливыми, как вы, - усмехнулась она, ставя поднос на стол.
Когда парни начали пробовать печенье и нахваливать, Мин вдруг поняла: ей здесь... приятно. Не уютно - ещё рано, но приятно.
И этого было достаточно на сегодняшний вечер.