Мятный шоколад

Тёплый вечерний ветер свободно гулял между стройными лавочками и деревьями. На проспекте в такое время как всегда шумно, но бирюзовый закат словно приглушал звуки. На фоне привычно журчала река, у самой воды бегали дети под зорким присмотром родителей. В самом центре стайками тренировались скейтеры и реже среди них мелькали девушки и парни на роликах. Звуки маленьких колёсиков и шлепки от падения невольно привлекали внимание прохожих. В это время пол города возвращались с работы, остальная половина выходила на прогулку. С животными, вторыми половинками или на пробежку. Сейчас просто грех сидеть дома. Июнь дарил своё тепло и город не спеша погружался в вечер. Загорались огни и цветные лампочки. Скоро откроются клубы, закроются торговые центры и ритм жизни поменяется в считанные минуты.

Но сейчас всё спокойно. У стоек с мороженым и сладкой ватой кучкуются дети и влюблённые парочки. Старички воркуют на скамейках, жуют взятые с собой бутерброды. На выступе у подземного перехода играют в шахматы, чуть дальше ребята с зелёными волосами и ирокезами играют на гитарах и поют хриплыми голосами песни, а между этими двумя мирами мужичок продаёт старые книги. У него можно найти всё, что душа пожелает: от сборников рецептов, до камасутры и Гарри Поттера в нормальном переводе. Где-то далеко долбят в барабаны и протестуют против чего-то. Не важно против чего. Здесь постоянно кто-то против чего-то протестует.

Всю эту идиллию теплого вечера непозволительно грубо нарушили нечленораздельные крики и громкий топот тяжелых ботинок. По набережной бежали четверо полицейских и орали так, что заглушали воплями барабаны. Они все дружно пытались догнать светловолосую девчонку, которая убегала от них, ловко преодолевая все препятствия. Её яркие кроссовки мелькали от одного конца набережной, к другому, а большая белая футболка, развивалась на ветру. Если нужно, она и через людей начнёт прыгать. Её челка, едва достающая до подбородка, то падала на лицо, закрывая глаза, то улетала на затылок. На висках и сзади волосы были короче и темнее.

- Стооой! Стой, хуже будет! - хрипло прокричал один из преследователей, но София только расплылась в улыбке и широким жестом перемахнула через маленький заборчик.

Не повредив ни одного цветка, она выскочила из клумбы и зорко осмотрелась. Перед ней все заранее расступились, бабушки заохали. София с разбегу прыгнула на чужой скейтборд и помчалась дальше, выкрикнув сердечное: "Тысяча извинений!"

- Эй! Верни! Он пять косарей стоит! - выкрикнул ей в спину хозяин украденной вещи, но она его уже не услышала.

София выкрутила несколько трюков, полностью погружаясь в особенность момента, и буквально провалилась в подземный переход. Здесь пели Цоя и пили дешевое пиво. Запах прелости и солёных семечек только сильнее романтизировал этот маленький мир между двумя частями набережной. Она была бы не прочь остаться и послушать "пачку сигарет", но четверо неуклюжих всё ещё бежали за ней.

Она выехала из перехода и отбросила скейт в сторону, чем напугала лошадь и её хозяйку. Впереди была парковка и в голове Софии моментально созрел план, для воплощения которого не хватало одного пазла. Такой малюсенькой детали. В фильмах всё всегда так просто, а тут всё как-то... не просто. Она выбежала на середину бетонной площадки и огляделась, выцепляя из толпы хоть одного подходящего человека. Здесь как всегда множество мамаш с детьми, счастливых парочек, таджиков и беспризорников. И только когда из того же перехода появились полицейские, её взгляд остановился на мужчине в белой рубашке.

Само воплощение спокойствия и невозмутимости в толпе кричащих и поющих людей, он явно выделялся. Он шел к парковке, непринужденно запустив руки в карманы. Тёмные волосы и высокий воротник рубашки трепал ветер. У Софии не было много времени рассматривать его, да и со спины всё равно ничего не понять. Она бросила быстрый взгляд на преследователей и побежала дальше, к выбранной цели.

От долгого бега пересохло в горле и София, даже не пытаясь устоять перед искушением, выхватила у продавца мороженного два только что приготовленных рожка с манящими шариками. Парень в красном чепчике закричал не на русском, но она лишь со смехом пожала плечами, убегая. Крик продавца мороженного заставил обернуться того, за кем бежала бандитка. Эффект неожиданности был испорчен. Но он уже вынул из кармана ключи от машины, и это было идеальным моментом. Да сегодня просто её день!

София, буквально тормозя пятками, остановилась около незнакомца и победно протянула ему мороженое с тремя шариками. Потом немного нахмурилась и протянула ему рожек с двумя шариками, оставляя себе большую порцию. Мужчина в рубашке вопросительно изогнул бровь и покосился на полицейских. Они отставали довольно сильно, но приближались быстро.

- Мятный шоколад! - победно сообщила София, протягивая мороженое ближе и, выдыхая, добавила: - Для вас...

Мужчина медленно протянул руку, как ребенок к запретной конфете. Уголки его губ еле заметно приподнялись. София внимательно следила за каждым его движением и немного вздрогнула, когда их руки соприкоснулись. Она шумно выдохнула, ещё долю секунды невесомо касаясь горячих пальцев. Но как только незнакомец взял украденный десерт, тем самым освобождая вторую её руку, София выхватила у него ключи от машины и стрелой побежала к парковке, резко разрывая зрительный и тактильный контакт. Пробегая по рядом припаркованных автомобилей, она на ходу откусила тающий шарик и довольно улыбнулась. Чешущееся чувство в позвоночнике подгоняло её. Она потыкала на маленький пульт ключей и недалеко от неё подала сигнал белая ауди тт.

- Ничего себе... - невольно выпалила она с восхищением. - Я верну! Мне сейчас нужнее! - выкрикнула София, оборачиваясь к незнакомцу, который лишь запрокинул голову, глядя её вслед.

- Боюсь, моя машина стоит дороже одного мороженного! - заметил он.

- Но я дала тебе два шарика! - ныряя в чужой автомобиль рассмеялась София. Времени на болтовню не было, но она дольше положенного задержала взгляд на незнакомце.

Он даже не думал бежать за ней. Просто наблюдал за тем, как у него угоняют машину, облокотившись на черный забор с кучей замков-сердечек, словно такое происходило каждый день. Мимо пронеслись полицейские. Ну как, пронеслись... проползли. Они уже изрядно устали, бежать через всю набережную - дело непростое для таких телепузиков. Они только вбежали на парковку, а София уже выезжала оттуда на угнанном автомобиле. И в этот раз она снова утёрла им нос!

- Ууууу! - теперь она мчалась по городу, обгоняя машины и поедая холодное мороженое, которое было так кстати. Понятная, но необъяснимая радость распирала её изнутри так сильно, что не хватало воздуха. София опустила стекло и на секунду прикрыла глаза, позволяя прохладному потоку ветра окутать её полностью и захватить в свой вечерний плен. Чёрт! Как же прекрасна её жизнь именно в этот момент! Она снова откусила большой кусочек и включила магнитолу.

"Возьми меня, люби меня, укрой той пеленой, что мы с тобой создали вдвоём. Возьми меня... Люби меня... Укрооой..." запело радио после нежного  и слегка грустного вступления. София сделал звук громче и, невольно покачиваясь, начала подпевать таким знакомым словам. Приятный гул двигателя так и просил добавить газу.

Она пока не знала куда ей ехать и чем занять себя этим вечером. Но эта маленькая победа радовала её. Нужно где нибудь поесть и потом строить дальнейшие планы. Ей девятнадцать, она свободна, сильна и только что впервые в жизни угнала машину! Что может быть лучше?

***

А вот план её следующего утра был не таким спонтанным: узнать в навигаторе машины последний адрес, приехать туда и выжидать жертву. И да, надеяться на то, что там не будет полиции. Завтрак по возможности, а потом в институт. Как добропорядочный гражданин этой большой страны, София точно должна вернуть машину. Тем более, что она обещала. Первый угон, как никак, дело волнительное.

Она приехала за час до занятий, чтобы точно успеть и притаилась, припарковав машину в крайнем ряду. София вообще не была уверена, что он появится здесь. Мало ли что он мог тут делать вчера. Но шестое чувство редко подводило её и девушка осталась ждать. Отсюда просматривался весь двор, который окружало большое круговое стеклянное здание с одним выездом. Двор был большим. С тротуарами, скамейками и зелёными газонами. Мимо проплывала тучка сонных людей, которые ещё не добрались до кофе.

Ничего не предвещало беды, но пальцы нервно перебирали край розовой толстовки. София машинально отстукивала пальцами на ноге известную ей одной мелодию. Серо-синие глаза бегали от одного лица к другому. В сознании что-то звенело. Она то и дело порывалась выйти и убежать. И вот, когда до начала первой пары оставалось всего пятнадцать минут в толпе мелькнуло знакомое лицо.

София быстро накинула рюкзак на плечи и выскочила наружу. Она и обрадовалась и испугалась одновременно. Нужно было поскорее вернуть украденное и бежать. Итак полно неприятностей. В ногах характерно похолодело. Она быстро огляделась и направилась к мужчине. Не так уверенно, как вчера, но он был почти у входа и ей стоило поторопиться.

- Артур..! - окликнула его София, остановившись на полушаге и заглянув в документ. - Артур Пастернак?

Мужчина удивлённо вскинул брови, он не думал встретить её снова. Это же хватило наглости придти сюда! Он вскинул голову и смерил девушку изучающим взглядом. Сегодня она выглядела иначе. Немного сонная, не такая взъерошенная как вчера, с уложенными волосами и в очках с тонкой оправой. Она просто тонула в своей розовой толстовке. Брови домиком, губы накрашены светлой помадой. Она не спешила подходить, так и стояла на расстоянии четырёх метров. Это никак не вязалось с той картинкой, которую Артур увидел вчера. Боится. Или играет? В глазах-то по-прежнему плясали черти, выдавая истинную сущность владелицы. Если она не собирается выкидывать всякие номера, то, возможно (возможно!), он простит её маленькую шалость.

- Это всё, что осталось от машины? - усмехнулся Артур, указывая на водительские права и ключи в руках Софии, не спеша подходя ближе.

- Обижаешь, - инстинктивно шагая назад, мотнула головой София и протянула украденное владельцу. - Твоя ласточка в порядке, она на парковке. Я аккуратно вожу.

- Я видел. Чуть зеркала не снесла, - Артур улыбнулся одними глазами и был по прежнему спокоен.

- Не правда, я... - София запнулась, когда его пальцы скользнули по её руке, забирая ключи. - Я не оставила ни царапины.

- Чего вздрагиваешь? - изучающе глядя в лицо незнакомки, заметил Артур.

- Пальцы у тебя... у вас... горячие, - она сделала ещё два шага назад и нервно улыбнулась, перебарывая желание спрятать руки за спину.

- Не расскажешь почему за тобой вчера так яростно гнались? - его забавляла реакция Софии. - Я не стал соучастником преступления?

- Они весьма не лестно отозвались о игре моих друзей на гитаре, попросили их уйти. И, кажется, я скинула мента в воду. Да, - София состроила грустную гримасу, словно сожалеет о случившемся, но тут же закатилась в звонком смехе. - Видел бы ты его лицо! Он вылез весь в водоростях!

Артур сдержанно улыбнулся, всё ещё сосредоточенно изучая девушку.

- Они попросили позвонить им, если я тебя увижу, - предупредил он после недолгой паузы.

- И ты всё ещё не позвонил. Почему? - София заметно напрягла плечи и сощурила глаза. Она всегда была готова бежать, особенно в последние несколько минут. Внимательно изучающий её взгляд Артура лишал всякого спокойствия. Он это нарочно делает?

- Боюсь, я оставил телефон дома.

- Угу... - тихо отозвалась София и бросила быстрый взгляд на карман светлых брюк, в котором прятался телефон. - Что ж, Артур... - она пощелкала пальцами в воздухе, вспоминая его отчество.

- Григорьевич, - негромко подсказал он.

- Артур Григорьевич, да, - София задумчиво собрала губы в трубочку. - Это как Король Артур или как Артур Пирожков?

- Ударение на первый слог, - вокруг его глаз снова собралась стайка маленьких линий.

- Значит, как Король... Ну, мне пора. Увидимся! - развернувшись, бросила София через плечо и направилась к светофору. - Я у тебя там драже съела. Прости!

Артур окончательно расплылся в улыбке и, как только София скрылась из виду, нашел свою машину. Корпус целый, она не соврала, это хорошо. В салоне тоже ничего не изменилось, ничего не пропало, кроме разноцветных конфеток. Только пахло... чем-то сладким и знакомым. Мужчина сильнее втянул воздух. Это мятный шоколад? Да. Это он. Артур  с улыбкой покачал головой, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Случится же такое... В груди смешались противоречивые чувства, которые он не мог, да и не пытался понять. Просто что-то вызывало улыбку и трепетало под рёбрами. Что-то непривычно тёплое и... приятное до покалывания в кончиках пальцев.

На соседнем кресле около пачки от m&m что-то засветилось, привлекая внимание Артура. Это телефон. Чужой телефон. Он тихо вибрировал, на экране высветилось крупными буквами "РЕКТОРША" и фото карикатуры женщины с большим смешным носом. Мужчина усмехнулся, забирая телефон. А бандитка-то невнимательная. Так сильно торопилась вернуть чужое, что потеряла своё.