20 глава
Время от отбоя до полуночи мы с Анастасийкой провели с пользой: привыкали к своим новым способностям. У нас улучшились слух, зрение, обоняние. Мы могли регулировать частоту биения сердца и дыхания. Даже останавливать. Но это на крайний случай, так как мы не должны сильно отличаться от обычных людей. Наша миссия тайная до тех пор, пока все окружающие не станут единомышленниками, проникнувшись величием наших идей.
Остальные девочки наблюдали за нами с улыбкой, давая советы и подсказывая. Оказалось, что все раны и прочие повреждения на нас будут заживать намного быстрее, чем на остальных.
Анастасийка даже специально поцарапала руку булавкой от комсомольского значка. Царапина затянулась за сорок четыре секунды — я по часам засекала.
Сидели мы, не включая свет, привыкали к тому, что видим в темноте.
Но, в отличие от подруги, мне пришлось учиться кое-чему ещё. А именно, не вздрагивать, когда появляется внутренний голос, притаившийся где-то на задворках сознания. Если сначала он бился в истерике, призывая меня опомниться, то потом угомонился, понял, что не поддамся. На занятиях с подшефными и на дискотеке совсем не проявлялся. Но я не спешила радоваться, скорее всего, как и я приспосабливается к новым условиям.
Незадолго до часа икс — собрания у Учителя — у меня появились странные ощущения. Зачесались десны, и заныло в области желудка. Не боль, чувство пустоты. У Анастасийки, кажется, тоже, иначе, зачем бы она потирала живот и двигала челюстью.
-"Что с нами?"- спросила я Свету, и описала то, что испытываю.
-"Всё нормально,"- успокоила Света. -"Так всегда бывает перед ночной операцией. Мы должны во имя светлого будущего принять добровольную жертву от солдат."
Признаюсь, я немного затормозила, пытаясь понять, о чём речь. Подсказал, как это ни странно, внутренний голос. «Кровь пить будете», — сообщил он мрачно, осуждающе и твёрдо. Так-так, кажется, кто-то не собирается сдаваться и отступать. Хотя, если я сама никогда не сдаюсь, странно ожидать чего-либо другого от моего же внутреннего голоса. Тут меня охватило беспокойство.
-"А мы сможем? Точно получится?"- спросила я. Очень не хотелось всех подвести.
-"Это рефлекс, подаренный Учителем, когда он нас обращал. Принимать жертву, это не только обязанность, но и величайшее наслаждение,"- ответила Света.
Как первая, посвященная в ученицы, она являлась нашим старшим командиром. У парней эту должность занимали двое: Веня и Дима.
Ровно в полночь мы почти бесшумно — ещё одна способность! — вышли из палаты и, молча, направились к домику Учителя. Двигались подобно ночным теням, пересекая полоски неяркого, мерцающего света ламп на столбах. Этот свет отражался в глазах подруг багряными огоньками, надеюсь, у меня так же, ведь это завораживающе прекрасно.
«Красота — страшная сила. И не в переносном смысле», — отреагировал мой внутренний голос. А я даже не вздрогнула, привыкаю.
Так же бесшумно мы вошли в дом Учителя. Почему-то комната стала казаться просторнее, чем днём. Стол со стулом в центре, стулья рядами для нас, почти как школьный класс, только без парт. Лампа под потолком горела, вот только плафон был закрашен красной краской. В этом свете Учитель, принявший истинное обличье, выглядел величественным, всесильным и…
«И мерзким, как все кровососы», — дополнил внутренний голос, не дав насладиться зрелищем.
-"К собранию готовы?"- спросил Учитель.
-"Всегда готовы, Великий кормчий!"- ответили мы хором.
-"Можете занять свои места,"- позволил Учитель. Дождавшись, пока мы рассядемся, он продолжил: -"Сегодня у нас знаменательный день. Все командиры в сборе. Шесть новеньких пополнили наши ряды. Поэтому начну собрание с основных правил, которые необходимо соблюдать неукоснительно. Первое: хранить в тайне всё, что происходит в нашей организации. Быть настороже, враги не дремлют. Второе: соблюдать меры предосторожности: находиться под прямыми лучами солнца исключительно в пионерском галстуке или с комсомольским значком. Не купаться в реке ниже по течению. Иначе получите ожоги."
-"Учитель, разрешите спросить,"- попросила Света и, получив согласный кивок, продолжила: -"Почему нельзя купаться именно ниже по течению?"
Учитель слегка нахмурился, но его грозный вид относился не к вопросу Светы. Он встал со стула и произнёс:
-"Вы все знаете, что религия — опиум для народа. Священники, прикрываясь верой, ставят нам палки в колёса. Узнав о расположении основного нашего штаба, они перед Крещением взялись освящать воду в проруби на базе моржей. Если бы святили в другой день, губительное для нас действие продолжилось бы не больше месяца. Так же хватает на целый год. Но вернёмся к правилам. Третье гласит: нужно беречь своих солдат. Принимать жертву в малых объёмах, так они быстрее восстановятся до следующего раза. Периодически солдат нужно заменять. После смены наберёте новых добровольцев. У вас как у активистов большой круг общения, проблем не будет. И четвёртое правило: великая цель оправдывает любые средства! Каждый из вас, когда придёт момент, и я призову, должен быть готов отдать всего себя до последней капли крови ради светлого будущего, ради идеального общества. Готовы ли вы к этому?"
-"Всегда готовы, Великий кормчий!"- ответили мы хором. Торжественность момента даже мой внутренний голос заткнула. Боюсь, ненадолго.
-"Есть ещё кое-что, о чём я хочу вам поведать,"- произнёс Учитель. -"Обычно я набираю тринадцать учеников, но на этот раз решил взять ещё одного, запасного."- В этом месте речи все посмотрели на меня. -'Это новый опыт. Если он будет удачным, я смогу брать и пятнадцать, и шестнадцать, и двадцать командиров!"
Последнюю фразу Учитель произнёс с большим энтузиазмом.
«А харя не треснет?» — поинтересовался у Учителя мой внутренний голос. Я вскочила со стула и уставилась на Учителя. Только бы он не умел читать мысли! Иначе конец не только внутреннему голосу, но и мне вместе с ним.
-"Что ты хочешь сказать, Аделина Весникова?"- спросил Учитель доброжелательно.
Нет, мысли здесь не читают! От облегчения я воскликнула довольно громко:
-"Хочу ещё раз поблагодарить за оказанное мне доверие! Я не подведу!"
-"Верю тебе, Аделина Весникова,"- ответил Учитель, оскаливая в улыбке клыки. -"Там, где тебе не хватит сил, возьмёшь активностью и шустростью. А теперь можете задать вопросы, если что-то непонятно."
«Как сделать, чтобы ты сдох?» — не унимался мой внутренний голос. Но я уже не подскакивала. Мои мысли — только мои и никто их не подслушивает.
-"Учитель,"- поднялся с места Толя. -"У меня мать и бабушка раньше ходили окунаться в купель на Крещение. Они обещали отцу, что больше не пойдут. Но, может, на всякий случай, сделать им внушение по нашему методу?"
-"Ты правильно мыслишь, командир,"- сказал Учитель, довольно кивая.
«Это он у родной мамы и бабушки будет кровь пить? Какой кошмар!» — ужаснулся внутренний голос. Я вспомнила слова Светы, собиравшейся тем же методом убедить своих родителей отказаться от идеологически вредного фестиваля. И тоже с ужасом поняла, что согласна с внутренним голосом. Я не смогу так «убеждать» своих. Хорошо, что пока в этом нет необходимости.
-"Учитель,"- встала Наташа, -"а если вдруг мы попадём в беду? Вы же сами сказали: враги не дремлют."
Учитель прошёлся вдоль стола, остановился, сложил руки на груди и только после этого ответил:
-"Вы мои ученики, каждый из вас ценен и дорог для меня. Если вам будет грозить опасность, реальная опасность, прокусите вену на запястье, как делаете у солдат, смажьте кровью язык и зубы и позовите: Великий кормчий, спаси. Я всегда приду на помощь!"
Меня охватил восторг от того, насколько благороден наш Учитель! Но внутренний голос вновь всё испортил. «Ещё бы не ценен, ещё бы не дорог! Ходячие термоса с кровью!» Совсем обнаглел, мало того Учителя не уважает, ещё и обзывается. Мысленно вступать в перепалку не стала. Вот ещё, самой с собой разговаривать. У меня и так из-за внутреннего голоса крыша чуток сдвинулась, не хватало, чтобы совсем поехала.
-"Учитель,"- решил задать вопрос и Веня, -"а если кто-то из солдат проснётся?"
-"Я навёл сон на лагерь,"- объяснил Учитель. -"Ворота закрыты, круг замкнут, полнолуние, воздействие полное. Правда, изредка, встречаются те, кто плохо поддаётся наведённому сну."- Он посмотрел на меня. -"Вам не трудно будет таких поймать. На всякий случай новеньких подстрахуют. Света — Артёма, Дима — Анастасийку и Аделину, Веня — Толю и Гену, Маша - Риту. Мои командиры, готовы ли вы собрать жертву у солдат?
-"Всегда готовы, Великий кормчий!"
Мы вышли из дома Учителя и тенями заскользили по дорожкам лагеря к подшефным корпусам, туда, где мирно спали рядовые нашей организации.
Дима не стал заходить с нами, заявил, что на воздухе подождёт. Присел на ступеньки, уставившись на луну: круглую и яркую. Я тоже застыла от невероятной картины: всё же полнолуние посреди ночной степи выглядит совсем по-другому, чем в городе.
Анастасийка подхватила меня под руку и втащила внутрь. Сама она пошла в палату девочек, отправив меня к мальчишкам.
-"Мальчики всегда спят крепче,"- заявила она.
Зайдя в палату, я почувствовала запах крови, клыки увеличились, желудок заныл с утроенной силой. Подошла к ближней кровати. Санёк, один из дуэлянтов, спал, раскинув руки. Наклонилась и осторожно вонзила клыки в просвечивающуюся сквозь кожу голубую тоненькую венку.
«Такой худенький, не пей много!» — сиреной взвыл внутренний голос. Понял, что меня не остановить от выполнения долга, решил действовать по-другому.
Я переходила от койки к койке, высасывая по чуть-чуть. Никакого наслаждения, обещанного Светой, не получила. Да и как тут получишь под непрерывное нытьё: «Ой, этот такой бледненький! У этого и так руки расцарапаны! Какой полненький, заживать долго будет!» Вот последнее было откровенной лажей. Раны затягивались сразу до размеров комариного укуса. Шорох и скрип кровати заставили выпрямится и обернуться. На меня с ужасом смотрел Колька.
Я нервно облизнула губы, и Колька кинулся к двери. Не знаю, почему не стала его догонять. Даже без вмешательства внутреннего голоса. Вместо этого склонилась к следующему солдату. Когда закончила, услышала шаги обычные и тихие. В палату вошли Колька, бредущий как лунатик, на запястье его затягивалась рана, и Дима.
-"Аделин,"- тихо сказал он, -"будь внимательнее, ты даже не заметила, что у тебя солдат дезертировал."
«Не вздумай включать честность, пусть так и считает», — посоветовал внутренний голос. А я и не собиралась. В чём-чём, а в отношении безопасности мы с внутренним голосом были солидарны. Тело-то одно.
--------------------------------------------------------------
Не забываем ставить звёздочки и писать комментарии 💋