Под огнями Нью-Йорка

Компания вывалилась из клуба далеко за полночь. За спиной всё ещё оглушительно гремела музыка - она сливалась с гоготом толпы и рёвом проезжающих машин. Ада вцепилась в плечо Элисон и что-то увлечённо рассказывала ей, активно жестикулируя. Арс шатался, словно вот-вот рухнет и уснёт прямо на асфальте. Остальные выглядели не лучше - танцы и выпивка выжили из них практически все силы.

- Ох, бля, какой же кайф - свежий воздух! - с облегчением выдохнул Дилан.

- Наконец-то, мать его, - подхватил Ян.

Они уже собрались двинуться дальше, но тут Ада резко затормозила.

- Стойте, блядь, стойте!

- Чего ещё?

- Это чё за хрень такая?

Все невольно повернули головы туда, куда она уставилась.
На невысоком парапете возле клуба мирно сидели Айси и Ник.
Просто сидели.

Рядом.

Между ними валялись два косяка.
Ник лениво затягивался, уставившись куда‑то вдаль, а Айси покачивала ногой и что‑то ему спокойно рассказывала. Он даже усмехнулся в ответ.
Без издёвки.
Без привычных подколок.
Без желания её достать.
Повисла мёртвая тишина.

- Либо я перебрала, либо у меня глюки, - наконец-то выдавила Ада.

- Не, родная, я тоже это вижу, - подтвердил Арс.

- Они что, разговаривают? - изумлённо спросила Лэйла.

- Ага, разговаривают, - буркнул Ноа.

- Мы что, сдохли и попали в параллельный мир? - не выдержал Арс.

- Похоже на то, - хмыкнул Ян, удивлённо подняв бровь.

Айси первая заметила компанию.

- Вы чего уставились, как на чудо света?

- Да просто вы не плескаетесь друг в друга ядом, - честно призналась Элисон.

- И не деретесь, - добавил Грей.

Ник нахмурился.

- А должны?

- Ну обычно да.

Айси закатила глаза.

- Боже мой, какие же вы драматичные, аж тошнит.

- Ник, моргни два раза, если тебя держат в заложниках, - серьёзно предложил Ноа.

- Отъебись, - коротко отрезал Ник.

- Да ладно, серьёзно, что случилось?

- Ничего.

И вот это «ничего» выглядело подозрительнее всего.
Потому что впервые за долгое время между ними не искрило от ненависти.
Они просто сидели рядом, курили и болтали, как нормальные люди.
От чего вся пьяная компания опешила сильнее, чем от любого скандала.
Алкоголь, кажется, испарился из крови в один миг: Ада точно протрезвела на месте.

АЙСИ

Я сидела в столовой с Адой, Лэйлой и Элисон. Мы обедали между парами, трепались ни о чём и пытались пережить этот бесконечный учебный день. Напротив, за соседним столом, расположились Ноа, Арс, Дилан и Ян. Ну, точнее, Ян сидел с ними чисто физически, ведь всё его внимание было сосредоточенно на книге в его руках.

- Выглядит так, будто он жалеет о каждом своём жизненном выборе, - заметила Элисон, кивнув в сторону парней.

- Потому что дружит с идиотами, - пожала плечами Лэйла.

Я даже не подняла голову от телефона.

Зря.

В следующую секунду мне на голову обрушился целый стакан ледяной воды.
Холодная струя потекла по волосам, за воротник и дальше по спине.

Я замерла.

Вся столовая тоже замерла.
Медленно подняв голову, я увидела Дилана с пустым стаканом в руках.
Арс уже ржал в голос.
Ноа согнулся пополам от смеха.
А Ян сидел, закрыв лицо книгой, - будто заранее знал, что сейчас произойдёт.

- Я вас убью, - спокойно, почти ласково произнесла я.

- Ну началось, - простонал Ян.

- Нет, серьёзно, бегите.

- Ян прав, - поддержала Ада. - Бегите.

- Прямо сейчас.

Дилан побледнел.
Ноа резко перестал смеяться.
Арс внезапно заинтересовался содержимым своей тарелки.

Я встала.
И все трое мгновенно рванули из столовой.

- Предатели! - крикнул им вслед Дилан.

- Мы хотим жить! - донеслось от Ноа.

Я села обратно и схватила телефон.

Сообщение полетело сразу одному конкретному человеку.

Айси: Дэвил, ты мразь.
Айси: Я тебя ненавижу.

Ответ пришёл почти мгновенно.

Ник: Ну‑ну, не горячись так.
Ник: Держи лицо перед ребятами.
Ник: Снежная Королева.
Ник: Это всё‑таки их идея была.

Айси: Идея облить меня водой?
Айси: Хм. Интересно, кто же их надоумил.

Ник: Даже не знаю. Господь Бог.

Айси: Ставь себе свечку.

Ник: За что?

Айси: За упокой, блядь.

Ответ прилетел через пару секунд.

Ник: Очень надеюсь, что похороны будут масштабные.

Я посмотрела на сообщение и тяжело вздохнула.

- Это он? - спросила Лэйла.

- Он.

- Убьёшь?

- Да.

- Когда?

- Пока не решила.

- Справедливо, - кивнула Элисон.

А я уже мысленно прикидывала, насколько больно можно приложить человека волейбольным мячом или битой, чёрт возьми.

СО СТОРОНЫ

Арс, Ноа и Ян мчались по коридору так, словно за ними гнался разъярённый дракон, только что сожравший завтрак и ищущий десерт. С другой стороны, если вспомнить, во что превратилась Айси после ледяного душа, - может, это и не такое уж и преувеличение.

- Я говорил, что это плохая идея! - возмущался Ян на бегу.

- Ты это говоришь про каждую нашу затею! - воскликнул в ответ Ноа, едва не спотыкаясь.

- Потому что вы постоянно творите хуйню! - возразил Ян.

- Замолкни, Ян, не до твоих нотаций! - рявкнул Арс.

- ДА БЛЯТЬ! - во всю глотку заорал Арс, чуть не кувыркнувшись.

Вилмер Браун еле устоял на ногах, схватившись за стену.

Парни застыли как вкопанные.

Ой.

Нет, не просто «ой».

А самый настоящий, эпический «ОЙ».

Тренер медленно обвёл взглядом троих запыхавшихся нарушителей.

- Какого хрена вы носитесь тут, как проститутки перед дальнобойщиками на привале?! - прогремел он.

Ответом ему была гробовая тишина.

- Молчите, значит. За мной, живо!

Это прозвучало не как просьба.

Это был вердикт. Приговор без права обжалования.

Спустя пару минут Вилмер вломился в столовую, таща за собой трёх понурых парней.

- Что тут творится, а?! - прогремел он, и столовая мгновенно притихла.

Взгляд тренера скользнул к Айси.

Мокрые волосы липли к лицу.
По щекам стекала размазавшаяся тушь.

А в глазах читалось: «Я вас всех сейчас убью и даже не вспотею».

Затем Вилмер уставился на Дилана.
Тот был бледен, как привидение.
В руке дрожал стакан.

Вид у него был такой, будто он уже мысленно составил завещание и попрощался с родными.

Вилмер устало прикрыл глаза.

- Дилан...

- Во‑первых, я тут ни при чём! - выпалил тот.

- Что?!

- Во-вторых, это вышло случайно!

- Дилан!

- В‑третьих, это всё Ник! Он виноват, клянусь! Я тут вообще сбоку стоял!

Мысленно Дилан уже орал: «Ян, твою мать! Ну помоги хоть словом, сукин сын! Ты же мастер отмазываться»

Но Ян демонстративно отвернулся, делая вид, что изучает узор на стене.

Предатель. Чистой воды.

- Айси, подойди, - бросил Вилмер.

Она шагнула вперёд.

Тренер окинул её взглядом, оценил масштабы бедствия и тяжело вздохнул.

- Значит, Ник, да?.. - протянул он.

На лице Вилмера появилась улыбка.

Очень, очень зловещая улыбка.

Все присутствующие разом подумали: «Бедный Ник». Или даже: «Покойся с миром, Ник».

- Ну‑ка, тащите его сюда. Немедленно.

Воцарилась мёртвая тишина.

- Да, прямо сейчас, - жёстко добавил тренер.

Ноа с обречённым видом полез в карман за телефоном.

- А теперь слушайте сюда: вс ваша весёлая компания будет драить столовую до блеска.

- Чего?! - взвыл Ноа.

- И всю посуду перемыть. До последней тарелки.

- Тренер, ну серьёзно?! - взмолился Ноа, повышая тон.

- Посуду - на Ника.

- Это какой‑то бред! - возмутился Арс.

- Мне плевать, - отрезал Вилмер.

Он ткнул пальцем сначала в Дилана, потом в Арса, затем в Ноа и в сторону девочек.

- А после уборки - на тренировку. До самого вечера.

- Что?! - вскрикнула Ада и с силой хлопнула ладонью по столу.

- Я вас так загоняю, что домой вы будете не идти, а ползти. На четвереньках.

- Тренер... - попытался вставить слово Ян.

- Чтобы в следующий раз думали, прежде чем устраивать этот балаган идиоты! - рявкнул Вилмер на всю столовую.

Где‑то в стороне Айси впервые за последние десять минут расплылась в довольной улыбке. А вот Дилан с ужасом осознал: сегодня умирать будет не только Ник. Ян его потом точно прибьёт - и не тапками, а чем потяжелее.

НИК

Я сидел во дворе нашего университета, прислонившись спиной к дубу. Кора царапала затылок, но вставать не хотелось. Учебник лежал на коленях, открытый на странице с формулами, которые я уже час не мог запомнить. Мысли витали где-то между предстоящей вечеринкой и завтрашнем зачётом.
Когда мне пришло смс. подумал, что это снова Айси, но нет. Какого было моё удивление, когда на дисплее высветился текст от Ноа:

«Чувак, где бы ты ни был - дуй в столовую. Тут Вилмер. Помнишь, как мы устроили тусу за день до матча и ночью разожгли костёр перед домом мисс Гонсалес? Так вот, тренер сейчас в паре шагов от того же уровня ярости - ещё чуть‑чуть, и пар из ушей пойдёт».

Какого черта они успели уже натворить? Или это из-за Холс? Вот сучка, пожаловаться решила? Ну хорошо. Убрав учебник в рюкзак, направился на каторгу. Мысленно молюсь, что он просто сделает мне выговор и отпустит. Но если Ноа сравнил это с тем случаем "изгнания мисс Гонсалес"- а тогда мы его так взбесили, что он покраснел и трясся, будто неделю бухал, а потом резко завязал, - то дело пахнет жареным. Ладно, к чёрту всё. Я уже подошёл к столовой, как вдруг двери передо мной резко распахнулись, и оттуда выскочили два парня из моей команды - оглядываются по сторонам, как загнанные зайцы.

Та‑а‑ак... Они там убили кого-то что-ли? Блять, я сам их сейчас убью.

Я распахиваю дверь и вальяжно захожу, мол: " давайте, нападайте, мне похуй". Мой взгляд падает на нашу любимую и родную компанию: Айси и Дилан и эпицентре бури. Позади них с грустными моськами стоят мои остальные любимчики. Ян - с таким лицом, будто он бог, которому смертельно скучно наблюдать за этими смертными муравьями. Ноа - мечется взглядом между Айси, Диланом и тренером, словно пытается решить, кто из них опаснее в данный момент. Лэйла и Элисон - шепчутся, прикрывая рты ладонями. И, конечно, наша огненная парочка - Ада и Арс. Даже сейчас спорят: Ада стоит, сложив руки на груди, и что‑то гневно шепчет, а Арс застыл, уставившись на её губы. Ну, тут я его понимаю - на такие губы, да ещё и с этой алой помадой, грех не засмотреться.

Но моё внимание сосредоточилось на мокрой Айси. Её белоснежна рубашка намокла, и я вижу очертание её груди в кружевном лифе. Неплохо так.

- Ты слышал меня, Ник Дэвил? - рявкнул Вилмер. Твою мать! О чём он там говорил?

- Конечно, тренер, с проведу с ними беседу, - говорю я как обычно.

- О, нет, чёрт возьми, Дэвил. Ты меня не понял, - отрезал тренер. - Вы все вместе будете отрабатывать оба наказания, - Я не понимаю, что он несёт. Какие ещё наказания? Я перевожу свой взгляд на Холс. Она улыбается так сладко, будто только что съела целый торт и теперь довольна до кончиков волос. Блять!

- Да, тренер, я понял, - отвечаю мужчине, а сам перевожу взгляд на Яна, а он только ухмыляется. Ублюдок. Мне кто-нибудь объяснит, что, мать вашу, тут произошло?

- Я приду проверить через полтора часа и, да поможет вам бог, если всё тут не будет блестеть.

Только он скрылся из виду, как Айси направилась к одному из столов и взяла с него нож. Чтоб вы понимали, у меня уже из головы вылетело то, что я поспорил с Диланом на то, что он не сможет вылить на неё стакан холодной воды. Дошло это до меня только тогда, когда Арс резко заорал:

- Каждый сам за себя, пацаны! Айси, солнышко ты моё, положи этот блядский нож на место!

Я и глазом моргнуть не успел, как он сорвался с места и побежал, а пацаны следом. Но как оказалось, бежали они зря - эта нацелилась на меня. Я молниеносно рванул к выходу, но там уже стояла Элисон, невинно улыбаясь. Понял, засада. Маршрут перестроен.
Спасибо, Господи, что у нас огромна столовая и есть два выхода. Но кто же знал, что меня решат подставить свои же. У второго выхода стол Ян, сложив руки на груди и облокотившись спиной о те самые спасательные двери.

- Неа, Ники. Помнишь, ты вломился в мою квартиру и разбил мой любимый столик? - невинным голосом спросил он, а я мгновенно понял, что он в сговоре с Холс. Маршрут перестроен.

- Ник Дэвил, тебе лучше остаться на своём месте, пока этот нож не прилетел в тебя, - тем временем услышал я голос Айси сзади. - Ты же знаешь, я неплохо владею холодным оружием.

Будьте уверены - я не только это знаю, но и лично проверил. Тот маленький шрам на моём левом плече? Мы с Айси как-то дрались и, пока она удирала от меня с кухни, на прощание метнула в мен нож. Я успел увернуться и именно с того дн начал активно верить в Бога.

- Во-первых, кто-нибудь мне, чёрт возьми, объяснит, что тут вообще произошло? - рявкнул я, пытаясь взять ситуацию под контроль.

Я всё-таки остановился, но не успел повернуться, как мимо уха со свистом пролетел нож и воткнулся в стенд с меню в паре сантиметров от моей головы.

- Айси, успокойся, - я развернулся к ней лицом. За её плечами стояли девочки, а вот парни подходить не спешили.

- Объяснить? - подозрительной спокойно спросила девушка, поигрывая вторым, откуда блять она его взяла, ножом. - Конечно, Дэвил, без проблем. В пыточной.

Ну боже мой. Столько проблем из-за одного стакана воды.

- Ты же знаешь, что я не буду извиняться?

- Понимаю, - фыркнула Айси, скрестив руки на груди. - Зато ты будешь мыть посуду, а мы с девочками и пальцем не пошевелим.

- Какая к чёрту посуда? Нет, я ничего против не имею, но просто с какой стати её мыть должен я? - осмелев, я сделал несколько шагов ей навстречу.

- Ник, ты разве не слышал, что сказал Вилмер? - подал голос Дил. - Посуда на тебе.

Супер. Хорошо. Быстро разберусь с ней и поеду домой. Идти на последнюю пару всё равно нет желания. Я прошел мимо них и направился на, уже пустую, кухню. К счастью, посуды было не так много. Подумаешь, какие-то две горы. Работницы успели большую часть перемыть. Включив воду, я принялся за работу. Суд по звукам из столовой, ребята тоже начали отбывать своё наказание.

Спустя час моих мук мне осталось только протереть эту гору и расставить всё по полкам. За всё это время парни несколько раз заходили ко мне и помогали скрасить время. Как я узнал от них - девочки всё-таки тоже принимали участие. А ещё, когда я сказал им о том, что после собираюсь домой, они переглянулись, но ничего не сказали. Закончив, я вышел из кухни и застал в дверях тренера.

- Я закончил, сэр. Могу ли я быть свободен?

Брови тренера удивлённо взметнулись вверх. Он смотрел так, будто перед ним стол не двадцатилетний парень, а несмышлёный ребёнок, который только что разлил краску на новый ковёр. Позади себя я услышал смешки. Да что блять не так?

- Дэвил, ты правда идиот или прикидываешься? - медленно произнёс Вилмер.

- Никак нет, сэр.

- Ты действительно решил, что, помыв посуду, ты отделаешься?

- Но я же ничего не делал, - я вообще не понимаю что происходит.

- То есть это не ты на прошлый Хэллоуин пробрался в мой кабинет. Не ты нарисовал на полу пентаграмму и не ты заказал экзорциста, который утверждал, что я одержим демоном?

Блять.