Глава 11
Как только Ми Чжао услышал имя Ли Яня, к горлу подступила тошнота.
В первые дни в «Жичжао» он не мог спать, ворочаясь с боку на бок. Стоило закрыть глаза, как та сцена прокручивалась в голове снова и снова. Тот день, когда он прилетел в город А раньше срока, бросил вещи в общежитии и поспешил на встречу, а Ли Янь скинул ему локацию — рощу за баром... Оглядываясь назад, всё это казалось подозрительным до нелепости. Но копаться в этом сейчас уже не имело смысла.
Однако вид Линь Цюцзу пробудил в памяти одну деталь, которую он раньше упустил.
— Сяо Чжао? — рука Янь Цинтина коснулась его плеча. — Ты о чем задумался? Выглядишь паршиво.
Придя в себя, Ми Чжао почувствовал, что кончики пальцев ледяные. Он перехватил руку друга и отвел взгляд.
— Пойдем внутрь.
Янь Цинтин, видя бледность друга, сразу притих. Ми Чжао шел быстро, сжимая влажную от пота ручку чемодана.
— Сначала забросим вещи в комнату, потом регистрация.
— Как скажешь, — Цинтин засеменил следом, не в силах молчать. — Слушай, та тачка точно Линь Цюцзу. Он наверняка дал её Ли Яню погонять. Видел, какой тот был гордый? Казалось, он сейчас голову открутит и на крышу приклеит, чтобы все его разглядели.
Ми Чжао глубоко вдохнул.
— Откуда ты знаешь, что машина Линь Цюцзу?
— А ты думаешь, у Ли Яня есть деньги на спорткар?
Ми Чжао замолчал. Старое сомнение снова всплыло на поверхность.
— Кстати, мне всегда было любопытно. Ли Янь же из той самой семьи Ли? Почему он тогда кажется таким...
— Жадным? Бедным? — подсказал Цинтин.
Это было попадание в яблочко. Пока они встречались, Ми Чжао не жаловался другу, но внутри всё кипело. Ли Янь будто случайно носил эту фамилию — никакой связи с могущественным кланом Ли города А не чувствовалось. На свиданиях он вечно считал копейки.
Самым абсурдным был случай, когда Ли Янь уговаривал Ми Чжао купить Порше. Ми Чжао тогда только снял квартиру и подрабатывал репетиторством, добираясь до учеников пешком за полчаса. Ли Янь настаивал: «Купи, а я буду на ней кататься, когда у меня будет время».
Что ж, мечта Ли Яня сбылась — ярко-зеленый Порше так и слепил глаза. А голова Ми Чжао тоже «светилась» зеленым (цветом рогоносца).
— Тут целая история, — затараторил Цинтин. — Твои родители не из города А, поэтому ты не в курсе их дел.
Ми Чжао про себя добавил: «Даже если бы были отсюда, не факт, что знали бы». Его родители были нуворишами — разбогатели на строительных подрядах, выбившись из грязи в князи. Элита их не принимала, и они годами обивали пороги светских раутов, оставаясь чужими.
— Мои предки говорили, что семья Ли Яня — это только фасад. Реальная власть и деньги у вдовы главы рода, старой госпожи. У неё есть единственный сын, который после какой-то аварии стал инвалидом.
— Инвалидом? — сердце Ми Чжао пропустило удар. — Что за травма?
— Без понятия. Старую госпожу никто не видел, а сын стал затворником. Многие хотят с ним встретиться, но удается единицам.
— И как это связано с бедностью Ли Яня?
— Прямым текстом! — ухмыльнулся Цинтин. — Все деньги Ли принадлежат сыну вдовы. Семья Ли Яня — это боковая ветвь, потомки брата деда. Они грызутся за крошки со стола. И еще, Ли Янь тебе точно не говорил: его мать была любовницей, которая увела его отца из семьи. Она из провинции, её родня — те еще пиявки. Так что она и сыну-то не особо дает разгуляться.
Ми Чжао был ошарашен.
— Офигеть... ну и Санта-Барбара.
Новости о жалкой доле Ли Яня странным образом подняли Ми Чжао настроение. Они с Цинтином добрались до своей двухместной комнаты, которая за лето заросла пылью. Решив прибраться до обеда, Ми Чжао переоделся в старое и достал телефон.
В топе чатов, рядом с родителями, висел диалог с «Сяо Ли». Последнее сообщение было вчерашним.
[mrz: Я пока займусь делами, надо закончить задание.]
[Сяо Ли: Мм.]
Ми Чжао замялся, а потом сфотографировал свой рабочий стол.
[mrz: (изображение)]
[mrz: Добрался до общаги, сейчас буду убираться.]
Он уже хотел отложить телефон, как вдруг статус «Сяо Ли» сменился на «печать...».
[Сяо Ли: Хорошо.]
Ми Чжао замер. Ответил за секунду? Это было чертовски приятно.
[mrz: А ты что делаешь? Не спишь?]
[Сяо Ли: Помогаю сиделке проверять вещи, завтра переезд в город А.]
[mrz: Ты уже договорился с другом насчет квартиры?]
[Сяо Ли: Мм.]
[mrz: Скинь адрес, как приедешь. Забегу к тебе после пар, поедим вместе.]
Ми Чжао покраснел. Когда пришло лаконичное «Окей», он невольно улыбнулся. Но тут над ухом нависла тень. Ми Чжао молниеносно погасил экран.
— О-о, секретики? С кем это ты там воркуешь?! — Цинтин состроил обиженную мину.
— Да так, с тем самым... — Ми Чжао старался звучать буднично. По дороге он вкратце рассказал другу о «знакомстве» на вилле, опустив самые пикантные детали.
— Тот парень в коляске? — уточнил Цинтин.
Ми Чжао нахмурился.
— У него есть имя.
— Которое ты мне не назвал.
Ми Чжао решил, что из-за «работы» Ли Сыпэя лучше пока не афишировать его личность.
— Если будет случай, познакомлю.
Цинтин округлил глаза:
— Погоди... ты что, реально планируешь с ним долгосрочные отношения?
— Я думаю, он хороший человек, — твердо сказал Ми Чжао.
«Хороший» в плане эмоциональной поддержки. И очень профессиональный.
— «Хороший»?! — Цинтин не верил своим ушам. — Он же ходить не может, и вообще... А ты говоришь «хороший»?!
Ми Чжао торжественно поправил его:
— Во-первых, он может ходить, просто недолго. А во-вторых... — он кашлянул, — инициатива была моей. Я был сверху. В плане позиции.
Наступила тишина. Цинтин ткнул пальцем в красного как рак друга.
— Так ты еще и зверь! Не пожалел инвалида?!
Прошел день. Наступила официальная регистрация первокурсников, но Ми Чжао и Цинтин, уже всё оформившие, сидели в комнате. Ми Чжао работал — его стилус не останавливался ни на минуту.
— Я видел твой пост в Weibo про заказы. Что случилось? — крикнул с кровати Цинтин.
— Ничего особенного. Просто расходы выросли, — ответил Ми Чжао, не отрываясь от планшета.
— Да уж, быть «папиком» недешево, — хмыкнул друг. — Ночью развлекаешься, днем пашешь.
Ми Чжао проигнорировал подколку.
— Слезай, пойдем есть.
В столовой было не протолкнуться. Пока Ми Чжао караулил место за столом на четверых, Цинтин ушел в очередь. Достав телефон, Ми Чжао увидел пять голосовых от отца по минуте каждое. В таком шуме их не послушать.
Он поднял глаза, ища друга, и наткнулся на две знакомые фигуры.
В следующую секунду они встретились взглядами.
Ми Чжао: «...»
«Твою мать».