Глава 8
В комнате повисла тягучая тишина. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Ли Сыпэй нерешительно произнес свое имя.
Лицо Ми Чжао вспыхнуло. Стараясь не смотреть мужчине в глаза, он неловко протянул ему телефон, чтобы тот сам вбил данные. Забрав аппарат, Ми Чжао опустил взгляд на экран и замер.
«Хм? Фамилия такая же, как у Ли Яня».
Ли Сыпэй остро почувствовал перемену в его настроении. Его темные глаза сузились:
— Что-то не так?
— Нет, ничего, — Ми Чжао тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
Он быстро сохранил контакт и добавил свое имя.
— Мне пора возвращаться, нужно привести дела в порядок. Я не могу остаться здесь с тобой, — осторожно проговорил он. — Как вернешься в город А, сразу пиши. Я либо приеду к тебе, либо встречу — как скажешь. И вообще, если что-то понадобится, звони в любое время.
Ли Сыпэй послушно кивнул:
— Хорошо.
В этот момент занавески были приоткрыты лишь наполовину, и тонкий слой тюля мягко рассеивал утренний свет. Солнечные лучи ложились на плечи Ли Сыпэя и соскальзывали на светло-серый деревянный пол. В чистом воздухе лениво кружились пылинки.
Свет и тени делали черты Ли Сыпэя еще более резкими и благородными. Края его волос отливали золотом. Он смотрел на Ми Чжао против света так пристально, что юноша невольно затаил дыхание. На мгновение ему показалось, что по сердцу ударил крошечный молоточек, оставив после себя странное покалывание.
«Какая невозможная, эстетическая красота...» — подумал Ми Чжао.
Он даже пожалел, что под рукой нет альбома, иначе он бы прямо сейчас начал набрасывать эскиз. Но работа подождет.
— Так... какие у тебя планы? — голос Ми Чжао прозвучал хрипло. — Помочь тебе переодеться?
Ли Сыпэй взглянул на часы в телефоне:
— Скоро придет сиделка. Они помогут. Иди, занимайся своими делами.
— Ладно, — Ми Чжао убрал телефон и встал. Он уже умылся и переоделся, дел больше не оставалось. — Тогда я пойду.
— М-м.
Под взглядом Ли Сыпэя Ми Чжао направился к двери, но на душе было как-то неспокойно. «Не слишком ли поспешно я ухожу?» — гадал он. Уже в прихожей, переобуваясь, он вдруг хлопнул себя по лбу.
Точно! Как он мог уйти без классического финала из дорам?!
Ми Чжао быстро скинул кеды, впрыгнул обратно в тапочки и взлетел на второй этаж. Он распахнул дверь — Ли Сыпэй сидел в той же позе. При виде вернувшегося юноши на его лице промелькнуло удивление. Ли Сыпэй приоткрыл рот, но не успел ничего сказать.
Ми Чжао молча вытащил бумажник, достал единственную тысячу юаней наличными и вложил их в руку Ли Сыпэя.
Ли Сыпэй: «?»
— У меня с собой больше нет нала. Пользуйся пока этим, — серьезно сказал Ми Чжао. Он думал перевести деньги через WeChat, но решил, что для первого раза «церемония» важнее.
Ли Сыпэй долго не моргал, глядя на деньги так, будто это были не купюры, а инопланетные артефакты. Ми Чжао занервничал. Что за реакция? Неужели тысячи мало?
Пока он соображал, не достать ли телефон, Ли Сыпэй наконец отомкнул, посмотрел на красные банкноты, а затем на Ми Чжао, который пытался изобразить опытную улыбку.
— Что это?
Поняв, что сумма мужчину вроде не оскорбила, Ми Чжао выдохнул. Он решил закрепить успех: наклонился и запечатлел поцелуй на щеке Ли Сыпэя.
— Тебе на карманные расходы.
— ... — Ли Сыпэй снова «завис».
Ми Чжао со спокойной совестью спустился вниз. В дверях он столкнулся с Жуань Синь и её командой.
Их взгляды встретились. Жуань Синь запнулась:
— Вы...
Разве это не тот парень, которого Ли-сяньшэн встретил утром? Ми Чжао улыбнулся, показав ямочки на щеках:
— Доброе утро.
— ...Доброе утро, — растерянно ответила она.
Ми Чжао сделал шаг к ней, склонил голову набок и прикинул количество людей за её спиной.
— Вы все — помощники Ли Сыпэя?
«Ли... Сыпэя...»
Вся группа, включая Жуань Синь, мгновенно окаменела. Кто этот юноша?! Даже члены семьи Ли не осмеливаются называть Господина Ли по имени в их присутствии!
У Жуань Синь дернулось веко. В голове пронеслась сотня мыслей, но, вспомнив, что парень только что спустился из спальни босса, она лишь кивнула:
— Да.
— Спасибо за ваш нелегкий труд, — вежливо бросил Ми Чжао и вышел.
Жуань Синь тут же бросилась наверх. Обычно Ли-сяньшэн встает рано, так что пора было приступать к процедурам. Она постучала и вошла. Хозяин сидел в кресле, спиной к двери.
— Господин Ли, — мягко позвала она, но он остановил её жестом.
— Идите вниз. Сегодня помощь не нужна.
— Мне принести вашу одежду? — удивилась Жуань Синь.
— Не нужно.
— Хорошо.
Уходя, она случайно заметила его ухо. Оно было ярко-пунцовым.
Жуань Синь решила, что лучше ей вообще ни о чем не думать.
Ми Чжао добрался до своего дома, собрал вещи и заказал машину. После быстрого обеда, около часа дня, он уже выезжал с курорта.
Спустя три часа пути он добрался до района, где снимал квартиру. Закат уже окрасил небо в багровые тона.
Город А — мегаполис с заоблачными ценами, а район университета А — один из самых дорогих. Как шутят выпускники: «Ткни пальцем в любую машину у ворот — и на водителя наверняка найдется статья в Википедии».
Ми Чжао снимал квартиру за 7 000 юаней — двухкомнатную малометражку в 50 квадратов. Он обставил её на свой вкус, и до сих пор его всё устраивало. Однако дом был старым: лифт скрипел, территория была неухоженной, а от мусорных баков порой доносилось амбре.
Было время ужина. Со двора доносились крики родителей, загоняющих детей домой. Мимо Ми Чжао пронеслись несколько сорванцов.
— Это брат Ми!
— Брат Ми вернулся!
— У тебя есть конфеты? Я хочу конфет!
Ми Чжао улыбнулся и подтолкнул чемоданы к детям:
— Поможете докатить их до лифта — куплю вам вкусняшек.
— Ура-а-а!
Под присмотром улыбающихся соседей дети гурьбой доставили багаж на четвертый этаж. Внутри Ми Чжао первым делом заказал доставку: тортики и молочный чай для своих маленьких помощников.
Квартира за лето покрылась слоем пыли. К счастью, перед отъездом он накрыл мебель чехлами. Когда дети ушли с трофеями, Ми Чжао переоделся в старое, натянул перчатки и затеял уборку.
Когда он закончил, на улице совсем стемнело. Район ожил: старики вышли на прогулку, дети шумели, а под окнами загремела музыка — тетушки начали свои вечерние танцы. От вибрации басов у Ми Чжао заломило в висках. Это была главная причина, по которой он не любил здесь оставаться надолго — шум мешал настроиться на живопись.
Он плотно закрыл окна, задернул шторы и рухнул на диван под прохладный воздух кондиционера. Пролистывая меню доставки, он по привычке хотел заказать что-нибудь острое и жирное, вроде сычуаньской кухни, но вдруг замер.
Поколебавшись, он вздохнул и заказал простую легкую кашу.
Сразу после оплаты пришло уведомление от Alipay. Перевод от Ли Яня.
23 817 юаней. Ровно столько, сколько в чеке, округлено до целого.
Ми Чжао почувствовал прилив тошноты. Под переводом висело сообщение:
«Добавь меня в WeChat, надо поговорить. Я в «Жичжао», а ты где? Давай встретимся, хватит меня мучить».
Ми Чжао хмыкнул и в качестве ответного подарка отправил Ли Яня в бан и в Alipay тоже.
Проснувшись после короткого сна, Ми Чжао понял, что горлу не полегчало. Пришлось идти в аптеку внизу.
Девушка-фармацевт задала стандартные вопросы. Ми Чжао, заливаясь краской, начал сочинять:
— Я... мы с друзьями в караоке вчера переборщили... напелся так, что голос сел...
Девушка рассмеялась:
— Видимо, очень старались.
— ... — Ми Чжао припомнил подробности. Да уж, старался он на совесть. Но это было выше его сил!
Он оплатил леденцы и уже хотел уйти, но фармацевт его окликнула.
— Постойте. — Она подошла ближе и посмотрела на его ноги. — Что у вас с коленом? Оно распухло. Нужна мазь.
Ми Чжао посмотрел вниз. Его колено не просто опухло, оно было в синяках. В свободных шортах повреждения на бледной коже выглядели пугающе ярко.
Девушка, не подозревая о истинной причине, невинно улыбнулась:
— Не говорите мне, что вы в караоке еще и на коленях пели?
Ми Чжао: «...»
«Черт возьми, какое еще на коленях?!» — вопил он про себя.
Не дожидаясь, пока лицо вспыхнет еще ярче, он схватил мазь, расплатился и пулей вылетел из аптеки.