«Дым между нами»

Прошло полгода с того момента, как черный седан пересек черту Сеула, унося их в неизвестность. Жизнь в небольшом прибрежном городке на юге страны была лишена неонового блеска и ядовитого шепота подворотен. Здесь воздух пах солью и соснами, а время текло иначе - медленно, тягуче, словно густой мед.

Джей, теперь просто Чонсон, сменил строгие костюмы на льняные рубашки и мягкие джемперы. Он больше не читал лекций в душных аудиториях, теперь он занимался переводами и консультировал иностранные компании удаленно. В его взгляде исчезла та ледяная настороженность, которая была его броней долгие годы.

Ёрим же впервые за свою жизнь начала просто... дышать. Она поступила на курсы дизайна в местном колледже, и её руки больше не пахли дешевым спиртом - теперь они были вечно испачканы в угле и краске.

Их дом стоял на холме, откуда открывался вид на море. По вечерам они сидели на террасе, слушая шум прибоя. Казалось, прошлое окончательно стерто, сожжено и развеяно над океаном.

Но пепел имеет свойство долго тлеть.

***

Ёрим стояла у окна в своей маленькой мастерской, глядя на закат. В руках она сжимала старый телефон, который Джей просил её выбросить еще в день отъезда. Она не смогла. В этом маленьком пластиковом корпусе была заперта вся её прошлая жизнь, все её шрамы и единственная связь с человеком, которого она называла подругой.

Она знала, что Джей будет против. Он оберегал их новую жизнь с фанатизмом человека, который чудом спасся из авиакатастрофы. Для него любое напоминание о Сеуле было потенциальной угрозой, трещиной в их идеальном куполе.

Но совесть - коварная штука. Она грызла Ёрим по ночам, шепча: «Как она там? Жива ли? Справилась ли?»

Дрожащими пальцами Ёрим включила аппарат. Экран мигнул, высвечивая десятки пропущенных и старых сообщений. Она быстро нашла нужный номер и, не давая себе времени передумать, набрала текст.

«Мина. Это я. Я просто хочу знать, жива ли ты. Мне жаль, что всё так закончилось. Прости меня за то, что не смогла спасти тебя раньше».

Она заблокировала телефон и спрятала его в ящик с красками, чувствуя, как сердце колотится о ребра. Весь вечер она была рассеянной. Когда Чонсон обнял её сзади во время ужина, она вздрогнула.

- Ты сегодня сама не своя, - тихо заметил он, зарываясь носом в её волосы. - Опять кошмары?

- Нет, просто... сложная работа над проектом. - соврала она, ненавидя себя за эту ложь.

Ответ пришел через два дня, когда Чонсон уехал в город за продуктами. Телефон завибрировал в ящике, и этот звук показался Ёрим громом среди ясного неба.

«Ёрим-а... Я не верила, что ты напишешь. Я в клинике под Пусаном. Тэ О сдержал слово, меня не выпустили, пока я не начала узнавать себя в зеркале. Я... я каждый день вспоминаю тот склад. Ёрим, прости меня. Я была чудовищем. Тот товар, та ревность к твоей жизни... я чуть не уничтожила единственного человека, который меня любил. Не ищи меня, не надо. Мне нужно научиться ходить заново. Просто знай - я жива. И я больше не торгую смертью».

Ёрим сползла по стене, прижимая телефон к груди. Слезы облегчения хлынули из глаз. Гнойник, который она носила в себе полгода, наконец-то прорвался. Мина была жива. Мина была в порядке.

Но её уединение было прервано. Дверь мастерской открылась, и на пороге стоял Чонсон. Его взгляд упал на телефон в её руках, а затем на её заплаканное лицо. Воздух в комнате мгновенно похолодел.

- Что это? - его голос был тихим, но в нем прорезались те самые металлические нотки профессора Пака.

- Чонсон, я...

Он подошел и молча взял телефон. Прочитал переписку. Его лицо оставалось непроницаемым, но Ёрим видела, как побелели его костяшки.

- Мы договорились, Ёрим, - произнес он, глядя в окно. - Никаких связей. Никаких возвратов в ту грязь. Ты понимаешь, чем это могло обернуться? Если бы Тэ О или кто-то другой отследил сигнал?

- Ей было плохо! Она была моей семьей столько лет! - выкрикнула Ёрим, поднимаясь с колен. - Я не могу просто вырезать кусок своего сердца и сделать вид, что его не было! Ты спас меня, но ты не можешь заставить меня забыть, кто я!

Чонсон резко повернулся к ней. Его глаза горели гневом, но за этим гневом скрывался первобытный страх. Страх снова потерять её, снова увидеть её на краю парапета.

- Я сделал это ради нас, - бросил он телефон на стол. - Чтобы ты больше не плакала из-за таких, как она.

- Она изменилась, Чонсон! Посмотри, что она написала.

Наступила долгая тишина. Чонсон еще раз взглянул на экран. Он долго смотрел на слова Мины о раскаянии. Медленно его плечи опустились. Напряжение начало уходить, сменяясь усталостью.

- Ладно.. - выдохнул он, подходя к ней и притягивая в свои объятия. - Ладно. Я просто... я боюсь за тебя. Больше всего на свете я боюсь, что этот мир снова дотянется до тебя своими руками.

- Теперь мы другие, - прошептала она, утыкаясь ему в плечо. - Мы сильнее.

Примирение с прошлым Мины дало Ёрим странную смелость. В её душе оставался еще один, самый старый и ржавый узел. Семья.

Она не знала, жив ли отец. Она не знала, как мать. После того, как она сбежала из дома в шестнадцать, она ни разу не оглядывалась. Но теперь, когда у неё была любовь, дом и будущее, ей нужно было закрыть и эту дверь. Не ради них - ради себя.

Через неделю, заручившись молчаливым согласием Чонсона (который пообещал быть рядом, но не вмешиваться), Ёрим нашла номер своей тети по материнской линии. Это была единственная родственница, которая когда-то пыталась дать ей лишнее яблоко или спрятать от гнева отца.

Звонок шел долго. Каждый гудок отдавался в ушах ударом молота.

- Алло? - раздался дребезжащий, старческий голос.

- Тетя Рин? Это... это Ёрим.

На том конце провода повисла тишина. Ёрим слышала тяжелое дыхание и какой-то шум на заднем плане - звук телевизора, лай собаки.

- Господи... Ёрим? Живая? - тетя всхлипнула. - Мы думали, тебя уже нет. После того, как ты пропала...

- Как они, тетя? - Ёрим сжала кулак так сильно, что ногти впились в ладонь. - Отец... он еще...

- Отца нет уже три года, дочка. - тихо ответила тетя. - Цирроз. Умер в той же комнате, где... ну, ты помнишь. Мать твоя... она уехала в деревню. Не пьет, но почти не говорит. Работает на ферме. Живет как тень. Она часто спрашивала о тебе перед отъездом, но боялась искать.

Ёрим закрыла глаза. Гнев, который она лелеяла годами, вдруг начал испаряться, оставляя после себя лишь легкую грусть и пустоту. Отец больше не мог причинить ей боли. Он стал просто строчкой в свидетельстве о смерти. А мать... мать была лишь еще одной сломленной женщиной, которая не нашла в себе сил бороться так, как боролась Ёрим.

- Передай ей... - Ёрим замялась. - Передай ей, что я жива. И что я счастлива. Не говори, где я. Просто скажи, что у меня всё хорошо. И что я её... прощаю.

Она положила трубку.

Вечер того же дня. На столе в их доме стоял свежий букет полевых цветов. Чонсон разлил по бокалам сок - они давно отказались от алкоголя в этом доме.

- Ты сделала это, - сказал он, глядя на неё через стол. - Все нити обрезаны.

- Или, наоборот, связаны правильно - улыбнулась Ёрим.

Она подошла к нему и села на его колени, обвивая шею руками. Теперь это не было актом отчаяния или поиска защиты. Это был союз равных.

- Знаешь, - прошептала она, касаясь его губ своими. - Я больше не чувствую, что это наследственно.

- Что именно? - спросил он, притягивая её ближе.

- Судьба. Боль. Грязь. Я посмотрела на них всех - на Мину, на родителей - и поняла. Мы сами выбираем, чем дышать. И я выбираю дышать тобой.

Джей улыбнулся - той самой редкой, теплой улыбкой, которую он берег только для неё. Он подхватил её на руки и понес в спальню. За окном море продолжало свой вечный танец, разбиваясь о скалы, но внутри их дома царила тишина, полная жизни.

Свет в окне погас. История, начавшаяся с украденной сигареты и едкого дыма в лицо, закончилась тихим шепотом любви в доме, где больше не было места теням прошлого.

Конец.

----

Фанфик «Дым Между Нами» подошёл к своему завершению.

Путь Ёрим и Чонсона был непростым, полным «стекла» и борьбы, но я рада, что они наконец нашли свой берег. Хочу от всего сердца поблагодарить каждого, кто прошёл этот путь вместе со мной, ждал обновлений и сопереживал героям.
Особенно хочу поблагодарить пользователя @aayka04
Твои искренние, эмоциональные комментарии и вера в мой талант стали для меня огромным вдохновением и стимулом писать дальше! Именно такая отдача заставляет автора творить.
Пожалуйста, поделитесь в комментариях - понравился ли вам финал? Какие эмоции оставила после себя история этой запретной любви?
Но я не прощаюсь! На моём профиле будут выходить новые проекты.
Спасибо, что вы со мной. До встречи в новых историях!