Berds

С потолка темной сырой пещеры посыпались камни. Аккуратная девушка с большими серо-зелёными глазами бежала по каменному коридору, тяжело дыша. Она завернула за угол, выход был уже совсем близко, но силы с каждыми шагом все больше покидали её. Рывком она выбежала из каменного заточения и упала на землю. Её бока вздымались и опускались, а глаза были закрыты. Она чувствовала, что все соки жизни высосал из неё выматывающий бег. Рот её был открыт и оттуда вырывался воздух, а захватывался вдвое больше. Она услышала приближающиеся шаги, но посмотреть не было сил. К ней подбежал парень. Он присел на колени и положил на них вымотанную девушку.

-София, что случилось? Мы не нашли тебя в пещере, почему ты ушла от нас? Что происходит?, - говорил он очень отрывисто, видно было, что он очень волновался. Тут к ним подтянулась ещё одна девушка.

-Стейси, у тебя осталась вода?-быстро спросил он.

Она кивнула и достала бутылку.

Постепенно отдышка начала сходить и София смогла немного приподняться, но все равно её поддерживал парень. Она глотнула воды.

-Дэн... Я...Я... не помню, что произошло... Я увидела что-то чёрное, а потом послышался какой-то хлопок. Оно вызвало камнепад и чуть не настигло меня. Я знаю, что это звучит, как бред сумасшедшего, но...

-Зря Доктор Маккарти отправил нас в эту исследовательскую экспедицию,-сказала Стейси, опустив глаза,-Дэн, можешь отнести её в кар? Поедем в город.

Дэн кивнул. Парень аккуратно взял девушку и понёс её к потрёпанному красному автомобилю. Они положили её на задние сидения и направились в университет.

Стейси села за руль и нажала на педаль. Местность, по которой они ехали была пугающей: по всюду валялись кости и черепа умерших животных. Большие острые камни торчали из потрескавшейся земли, как огромные, чёрные когти, впившиеся в плоть. Стояла гробовая тишина, только изредка раздавался леденящий душу крик степной птицы. Начало смеркаться, и появились устрашающие тени утесов.

-Стейси, прибавь скорость,-строго сказал Дэн , заботливо посмотрев на лежащую сзади Софи. Ей не хватало сил даже сесть.

-Боишься?-съязвила Стейси.

-Исследователь не должен бояться,-гордо ответил на насмешки девушки Дэн,-просто не хочу подвергать нас и Софи опасностям, которых тут пруд пруди.

В ответ Стейси только хмыкнула, а Дэн продолжил смотреть на Софию. Она казалась ему такой уязвимой, и у него сразу появлялось желание защитить ее от всего на свете. Стейси жевала жвачку и смотрела на дорогу. Внезапно раздался странный звук. Девушка остановилась и вышла из машины. Она встала возле колеса и начала нервно его осматривать.

-Что такое?-Дэн высунулся из окна.

-Заднее колесо пробило,-удрученно ответила Стейси,-нам придется тут ночевать. До города мы в потемках и с тремя колесами не доедем, а завтра я придумаю, что делать.

Дэн выдохнул, но потом сказал:

-А где спать мне? На переднем ты, а на заднем Софи.

Стейси подняла голову и сдула челку в сторону:

-Либо с Софи,-она усмехнулась,-либо на переднем, а с ней я.

Дэн выдохнул и с грустью посмотрел на Софи.

-Так что решай,-вывела его из задумчивости Стейси.

-Давай я на переднем,-тихо сказал парень. Девушка кивнула.

-Хорошо. Доставай пледы из багажника.

Дэн вышел и направился к заду машины. Он достал три пледа. Парень расстелил одно на передние сидения.

А на задних лежала София. Дэн укрыл её пледом, а другой постелил рядом. И тут он замер, он не мог оторвать от неё взгляд, сам не зная почему. И только вопль Стейси заставил его опомниться.

-ДЭН!!! ШАКАЛ!

Дэн вскочил и захлопнул дверь машины. Стейси сидела на крыше.

-Как ты туда...?!

Тут сбоку на парня прыгнул поджарый, серый шакал. Дэн отскочил и запрыгнул на капот. Он сам не понял, как ему это удалось. У него в кармане был швейцарский нож. Парень достал его и начал тыкать в сторону рычащего животного, но он только подлил масла в огонь, и собака начала двигаться к нему. Животное приближалось, переставляя лапу за лапой и рыча. Дэн вплотную прижался к лобовому стеклу. Тут дикая собака поставила передние лапы на капот и оставила длинную полосу от когтей. Глаза Дэна были полны ужаса.

-Дэн!,-внезапно окликнула с крыши машины Стейси,-лови!

Она бросила ему перцовый баллончик.

-Где ты его взяла?,-спросил Дэн, но ответа не дождался. Шакал кинулся, оставив ещё больше отметин. Дэн нажал на дозатор и направил струю на собаку. Шакал резко отскочил, скуля и двинулся дальше в прерию.

Дэн выдохнул, а Стейси нырнула внутрь машины через открытую крышу.

-А, вот как ты достала баллон.

Пока они сражались с шакалом порядком стемнело.

-Я спать,- сказала Стейси и зевнула, будто произошедшее никак на неё не подействовало.

-А что делать с колесом?,-недоуменно поинтересовался Дэн.

-Утром придумаем, а сейчас ложись. Дэн невольно удивился такой непоколебимости Стейси, ведь во время нападения он успел перебрать в уме всех Святых, а Стейси делала все слаженно и спокойно, будто встречалась с этим много раз. Сердце Дэна до сих пор билось очень быстро. Парень запрыгнул в машину, поправил плед и улёгся спать.

В глаза Дэна ударили яркие Техасские солнечные лучи. Он невольно потянулся и встал. Парень был очень утомлен поездкой. Тем более, что было лето.  Юноша посмотрел через зеркало на Софи. Она была очень аккуратной, такое чувство, что она только что причесалась. Вот бы Дэну такое умение. В отличие от Софи, Дэн был растрёпанным. Выйдя из машины на него дунул горячий воздух Техаса, как из фена. Удивительно, что в машине так прохладно. Оглянувшись вокруг, Дэн понял, что самим им от сюда не выбраться, даже если бы у них была машина. Вокруг ни капли воды, изнурительная жара, ни грамма еды. Дэн решил поискать Стейси, пройдя пол метра под ногой у него хрустнула кость. Скорее всего, это животное умерло от жажды. Дэн содрогнулся, что если с ними произойдёт тоже самое. Откинув от себя эти мысли Дэн обошёл машину. Это была маленькая машинка, очень потрепанная. Удивительно, что её не остановили на осмотре. Она была красного цвета. Фара была разбита, видимо это случилось из-за сражения с шакалом. Искать Стейси долго не пришлось.... Дэн выдохнул. Она копалась в багажнике, выискивая что-то.

-Доброе утро, Стейс.

-Не называй меня так!,-девушка зло сверкнула глазами, сдув челку в сторону.

-Прости. Что делаешь?

-Ищу телефонную книгу,-озабоченно ответила она.

Дэн ухмыльнулся:

-Ими разве ещё пользуются?

Стейси не ответила, но кинула свирепый взгляд. Копалась она довольно продолжительное время, но,
наконец, нашла её.

-Вот она!

-Так зачем она тебе?,-все ещё ничего не понимая, спросил он.

-Буду звонить в университет. Скажу, что мы неудачники и что, скорее всего, нам придётся вернуться.

Дэн ещё раз посмотрел на Софию, она была очень красивой, особенно когда спала, Дэн думал разбудить её и спросить как она себя чувствует, но он не осмелился этого сделать. Тем временем Стейси вынырнула из багажника, держав в руке старую, заляпанную и липкую книжку. Девушка сказала Дэну:

-Иди позвони в университет, скажи; что нам нужна подмога, а я пока поищу что-нибудь съестное, а то мы не ели со вчерашнего утра.

Парень кивнул и открыл книжку, несколько страниц было выдрано, но к огромному счастью Дэна, страница с буквой "М" была на месте. Дэн нашёл в бардачке телефон, и начал набирать номер Маккарти...

Декан невозмутимо сидел в кабинете и писал отчёт об экспедиции одной студентки. Его руки были все в чернилах, но кажется что он не обращал на это никакого внимания. Часы пробили шесть, многие ученики уже выполнили свою работу и были в своих комнатах. Вдруг тишину нарушил телефонный звонок и доктор от удивления сделал кляксу в отчете. Выругавшись, он поднял трубку и услышал голос Дэна. После того, как юноша поведал Маккарти о случившемся, декан,  усмехнувшись подумал, что ученики хотят избавиться  от работы, однако голос Дэна был очень обессиленным с ноткой страха, что Маккарти, не долго думая, сказал что придумает, как им поступить.

-Ну что?- нетерпеливо спросила Стейси.

-Сказал, что что-то придумает,-удрученно ответил Дэн.

-Поняла, это значит, что ждать нам ещё очень долго.

Стейси посмотрела в пол, а потом сказала:

-Я уже голодная.

Дэн кивнул.

-У тебя кроме воды ничего нет?

-Я искала, но нашла только чипсы.

Стейси достала помятую упаковку.

-Будем довольствоваться тем, что есть,-выдохнул Дэн.

Девушка открыла пачку.

-Пойдём, сядем в машину? Стоять под открытым солнцем как-то не очень весело, хоть к вечеру уже должно похолодать,-предложил парень.

Девушка, ничего не ответив, залезла в их кар. А за ней залез парень. Он снова кинул быстрый взгляд на Софию, и тут она начала открывать глаза. Дэн не сводил с неё взгляд, а она тем временем пыталась проснуться. И вот, наконец, сон сошёл с её ресниц. И она нахмурила брови из-за того, что солнечные лучи били ей в глаза. И наконец, она встала и сделала глубокий вдох, тут же схватившись за голову.

-Софи!,-воскликнул Дэн. Его глаза были полны счастья.

-Да...Что случилось? Где мы?...

-Все хорошо, кроме того, что у нас почти нет еды.

-Как ты, Софи?-спросил Дэн

-Я в порядке, но по-моему у меня что-то не так с ногой. Я могу попробовать подняться,- неуверенно ответила София, привстав.

Но Дэн тут же возразил и спросил девушку, хочет ли она есть. Она отказалась, однако она очень хотела пить, но воды осталось совсем немного и Софи хотела сохранить её.  Дэн рассказал, что они позвонили в университет и Маккарти сказал, что что-нибудь придумает. Софи недоверчиво посмотрела на парня и сказала:

-Обычно, когда Маккарти так говорит, надеяться на эти слова не стоит.

Она решила лечь обратно, но её ногу пронзила боль и от этого болевого шока у Софии закружилась голова и она упала на сидение. Дэн посмотрел на неё с жалостью, но ничего не сказал.

-Сколько я спала?-немного отойдя, спросила Софи.

-Почти сутки,-ответила Стейси

-Сейчас около восьми-добавил Дэн

Было понятно без слов, что телефон уже давно сел, кроме того, начало уже смеркаться, и лунный серп поднимался на небосклон, становилось холодно.

-Что нам делать?,-спросил Дэн.

-Не знаю, надеяться, что шакалы не придут к нам вновь,-нахмурилась Стейси.

-Что? К вам приходили шакалы?!,-недоуменно крикнула Софи.

-Ты много пропустила, сестра,-ответила  Стейс.

"И слава Богу",-подумал Дэн.

-Кстати, где чипсы?- вспомнил он.

-Упс...

Стейси нервно посмеялась и достала из-за спины пустую пачку.

-Ах, что за день сегодня?,-воскликнул парень.

-Не волнуйся, у меня где-то есть яблоко,-успокоила его Софи.

-Съешь его сама, ты и так потеряла много сил,-промямлил парень.

-Я не голодна, а ты нам нужен ещё живым,-она устало улыбнулась, посмотрев на него.

-Хорошо,-ответил Дэн,-Но ты точно его не хочешь?

Софи кивнула и протянула ему маленькое желтое яблочко.

-Это все, что у меня есть, если вы хотите, можете его поделить.

Стейси отказалась, а Дэн умял его с большим аппетитом.

-Спасибо,-он благодарно посмотрел на Софи.

-Что делать будем?,-спросила Стейси.

-Ждать, что придумает Маккарти.

Дэн вздохнул.

-Мне давно не нравится этот старый маразматик, но он наша единственная надежда.

Вдруг они услышали звук тормоза машины и сразу притихли.

-Это что?,-прошептала Софи.

-Я не знаю!,-так же шепотом ответила ей Стейси.

-Может, поедем отсюда?

-Если бы. Машина заглохла.

-Что?!

-Ты многого не знаешь...

-Хоть бы это не были бандиты...

В окно они увидели большую черную машину, в темноте её было сложно различить, но было видно горящие фары.

Машина остановилась, взгляды Дэна, Софи и Стейси были устремлены туда. Дверь машины распахнулась и оттуда вышла какая-то тёмная фигура.