14
Глава 14
Если Баха мне и поверил, то зря: меня терзали смутные сомнения. Долго - почти
весь остаток ночи. А стоило, наконец, задремать, как услышала тихие, едва уловимые
шаги. Я не испугалась, потому что всем своим существом понимала, чувствовала, кто
ко мне пожаловал.
- Хороших снов, Мира, - шепнул Азард, ласково прикасаясь к моей щеке. - Всё у
тебя будет хорошо. Я обещаю.
И ушёл. Сволочь. Только я всё для себя решила, как он примчался со своими
нежностями. Несколькими словами, гад сломал не только силу воли, но и
уверенность в собственной правоте, раскрошил их в щебень. Ненавижу!!! Так
ненавижу, что буду отравлять его жизнь, пока смогу. Пока он не прогонит. И даже
когда прогонит...
Я не помню, как забылась сном, но проснулась от громкого стука в дверь и с
удивлением поняла, что время близится к полудню. Явившийся слуга принёс
очередной поднос с едой и передал записку от Азарда, содержащую всего несколько
строк:
"Приём начнётся в восемь, будь готова к этому времени. Меня не ищи - я уехал в
город с Эм."
Сбежал, паразит. Боится нашего общения. Ну ладно, я ему устрою! Он ведь любит
земные пословицы, так я ещё одну напомню: "Любишь кататься, люби и саночки
возить"!
- Баха! - крикнула я, как только слуга удалился, оставив обед на столе. - Я хочу
поговорить.
- Слушаю, - домовой возник сзади меня, - что за срочность?
- Я передумала. Не то чтобы совсем, но и... В общем, собираюсь уговорить Азарда
подписать контракт с Эм, но не отсылать меня. Метка ведь не появится, если он уже
будет женат?
Домовой усмехнулся:
- У неё нет. Он будет женат лишь на бумаге: пока не закончится контракт с
тобой, ритуал они пройти не смогут.
- То есть, метку ей не поставят?
- Нет, метка не появится, пока он от тебя не откажется. Разорвав с тобой связь,
Азард женится по всем правилам, соблюдая ритуал, и тогда всё будет по закону
Рейвана. Но ты зря нервничаешь, вряд ли он теперь отступится от своей затеи.
- С чего ты взял?
- Азард рисовал всю ночь. Из-за всплеска эмоций он не может контролировать
дар. И на всех его рисунках ты на берегу красного моря: то мило улыбаешься, то
задорно смеешься, то мечтаешь о чем-то, глядя вдаль...
- И что?
- Ты там повзрослевшая, Мира. Не просто милая девушка, а взрослая
пленительная женщина. Азард видел эти картинки в своей голове и перенёс на холст
- он приоткрыл двери в твоё будущее.
- То есть, я не погибну от проклятья?
- Не погибнешь, - грустно улыбнулся домовой. - Потому что он совершит
задуманное. Теперь мне это очевидно и делать что-либо поздно.
- Не делай поспешных выводов! Я не позволю ему умереть. И сама буду очень
стараться не поддаться его чарам. Может быть, мы не станем любовниками, и
именно поэтому он меня видел живой и здоровой.
- Нет. И слепцу было бы понятно, что вы уступите чувствам. Азард не хочет
твоей гибели, и не спросит твоего позволения для разрыва контракта, поверь.
Подобное решение очень меня удивляет, ведь от мальчика ждут совсем иного. Отец и
брат возлагают на него большие надежды: им необходим его брак с Эммари для
снятия проклятья с рода. Если бы Кардир или Малих знали о твоей метке, они бы
самолично помогли Азарду очаровать тебя и уложить в постель.
- Что? Зачем им это?
- Чтобы быстрее сделать тебя саифой и похоронить, Мира. Им нужен брак с
Эммари, как с дальней родственницей Даири. Полноценный брак, с меткой на груди.
Это - последняя надежда рода. А ты - помеха, тянущая время, которого и без того нет.
- Какое время? Проклятью много десятков лет, - попробовала возразить я.
- Витара - супруга Кардира - умирает, она не увидит первого дня рождения
своего сына, и он это понимает. Но, если уладить вопрос с браком быстрее...
Мне стало очень грустно, и в то же время в голове созрел план:
- Значит, если я скажу его брату и отцу о метке, они помогут мне стать саифой
Азарда и не дать ему сойти с ума?
- Ты что, совсем больная? - у Бахи глаза едва не вылезли наружу: - Мальчишка
плюет на собственную жизнь, чтобы спасти тебя и очистить имя рода. Радуйся,
благодари его и убегай подальше. Живи, Мира!
- Только не такой ценой. Я ему не позволю всё решать самому из-за каких-то там
рисунков и предрассудков. Азард хоть и гад редкостный, но не заслуживает судьбы,
которую сам же себе и уготовил.
- Заслуживает - не заслуживает, - раздраженно закатил глазки домовой, - тебе
только нимба не хватает над головой: прямо сама невинность и анти-порочность!
Хватит с меня этой ерунды, разбирайтесь сами!
- Но послушай. . - однако говорить мне было уже не с кем: Бахтияр предпочел
исчезнуть с глаз долой. Раздосадовано топнув ногой, крикнула в пустоту: - Что ж,
решу всё сама и к тебе больше не обращусь ни за что на свете!
План уже созрел в моей голове, оставалась "малость" - воплотить его в жизнь, а
именно: уговорить Кардира и Малиха помочь мне сохранить жизнь их
самонадеянному родственничку!
*** - Милый, ты совсем меня не слушаешь? - Эммари резко остановилась и тем
самым вынудила Азарда обратить на нее внимание. - Снова думаешь о работе?
- Да, - вяло кивнув, он устало посмотрел в глаза невесте. Она солнечно
улыбнулась, надеясь на ответную реакцию.
Демон отвёл взгляд, осмотрелся вокруг и, вздохнув, снова выжидающе глянул на
невесту.
- Азард, - Эм схватила его за руку и заговорила с просительными интонациями: -
ты совсем себя не жалеешь: осунулся весь. Что тебя так беспокоит? Поговори со
мной.
Она его раздражала. Это было видно невооруженным взглядом. Демон
морщился, поджимал губы и сжимал кулаки, но не говорил и слова против. Он
осознавал, что она не виновата в его бедах, скорее наоборот - Эм могла стать
панацеей для целого рода. Но мыслями демон был далеко: в доме отца, рядом с той,
кого больше всего старался избегать.
- А давай зайдём в кафе? Я просто обожаю местные пирожные, - продолжала
щебетать Эммари, надеясь до последнего на его благосклонность, - или ты хочешь
просто погулять? Какой у нас план? Азард!
Она дёрнула его за плечо.
Демон моргнул, удивленно посмотрел на невесту и нашёл в себе силы
улыбнуться:
- Задумался немного. Цель нашей прогулки - развлечь тебя, милая, - он даже
подмигнул невесте. - Так что план за тобой.
Она засмеялась и восторженно захлопала длинными ресницами, прижималась к
нему всем телом и нашептывая на ухо неприличные обещания. Он сделал вид, что
доволен происходящим и незаметно для себя погрузился в мир приятных
воспоминаний...
- Мира, ты веришь в вещие сны? - спросил демон, задумчиво разглядывая губы
своей саиры.
- Скорее да, чем нет, - пожала плечами она, продолжая жевать свой завтрак. -
Кроме того, его еще истолковать правильно нужно. Тебе приснился вещий сон?
- Пока не знаю, но если ты сейчас разденешься и бросишься на меня со словами:
"Делай со мной, что пожелаешь"...
- Ах, вот как, - Мира замерла на миг, а потом звонко рассмеялась: - Знаешь, в
моём мире говорят, что подобное снится к смене погоды. Не больше.
- Думаешь? И чего же нам ждать? И без того погода пугает: жарче уже просто
некуда, - Азард не сводил голодных глаз с девушки.
- Я не знаю, это ты у нас главный, - она улыбнулась, - я ведь всего лишь твоя
тень, уважаемый эрд. - заговорчески подмигнув, Мира вытерла губы салфеткой и
поманила Азарда к выходу: - Идём, не хочу опоздать на урок. Тэр Асмаль ведёт нас
сегодня на базар орков...
- Азард! - в сознание демона ворвалась реальность голосом обиженной Эммари. -
Куда ты идёшь? Вот же кафе. Прошу тебя, прекрати всё время витать в облаках, в
конце-концов, ты сам пригласил меня! Это что, какая-то новая изощрённая форма
издевательства?
- Если тебе не нравится моё общество, мы можем вернуться, - демон равнодушно
пожал плечами.
- Нет-нет, - тут же испуганно затараторила его невеста, - прости. Сама не знаю,
что на меня нашло. А хочешь, мы вместе подберем украшение в подарок для Виты? Я
знаю замечательный бутик неподалёку.
- Да, прекрасная идея, - Азард снова нашёл в себе силы улыбнуться: - Идём.
***
- Не нужно крутиться, госпожа Мирата, прошу вас, - звонким голоском наставлял
меня Ивиаль - личный стилист Виталины. - Мы так никогда с причёской не
закончим.
- Три часа уже сижу не шелохнувшись, - пробубнила я, обиженно кося взглядом
на полу-ильфа. - Сколько можно?
- Сколько нужно - столько и можно! - в который раз сообщил Иви. - Почти всё.
Сейчас к лицу приступим.
Я порывисто вздохнула и прикрыла глаза.
- Вы ещё засните! - Меня стукнули расческой по руке. - Что за отношение к
прекрасному? Кому вообще нужны мои старания?! Сейчас я просто покину этот дом!.
- Иви, не пытайся напугать Миру, - тихий красивый голос Виталины в момент
урезонил разошедшегося "творца". - Это со мной ты можешь командовать, но с ней
будь настороже: она и дёру дать может.
Я покраснела, вспоминая, как долго Кардир, Малих и, собственно, Вита
уговаривали действовать по их нехитрому плану: преобразиться и бить по ревности.
Все в один голос утверждали, что Азард - жуткий собственник и, увидев меня,
флиртующую с другим, он просто не сможет больше противиться притяжению.
Чтобы его добить, решено было также сменить привезенное мною платье на один из
нарядов Виталины - благо, у нее было шесть новых, на выбор. Причёска, мейк-ап и
портниха, ушивающая вещи под меня, шли бонусом.
Мне было страшно и совершенно непонятно, чего я хочу на самом деле. И чем
ближе приближался час приёма, тем больше подрагивали руки и краснели глаза. Я
хотела спасти Азарда от его жертвы, но не хотела умирать. Такой сложный выбор
ставил меня в тупик. Малих и Кардир, услышав мою историю, пожелали увидеть
метку рода, но как я ни старалась пробудить ее - она не появилась. И тогда в комнату
вошла Виталина, слушавшая нас всё это время под дверью. Она очень мягко
улыбнулась мне и, взяв за руку, проговорила совершенно неожиданное:
- Прости моего эрда, Мирата за ту неуместную жуткую вспышку гнева. И спасибо
за то, что успокоила моего сына. Я растеряно кивнула и вопросительно уставилась на Кардира. Тот не сводил с
меня задумчивого взгляда, и присоединяться к словам жены не спешил. Почему-то в
голову пришла мысль, что на меня снова собираются кричать. Понимание того, что
Азарда нет в доме, уверенности тоже не придавало.
- Мирата, - вновь подала голос Вита, - ты здесь говорила странные вещи.
Понимаешь, демоны не рискуют жизнью ради своих саир. Даже если у тех
проявляются метки, я не хочу тебя обидеть, просто объясняю, ведь ты - смеска из
мира людей и совершенно не знаешь, как устроен Рейван.
- Я живу здесь достаточно долго, чтобы успеть понять элементарные вещи, хоть
и являюсь человеком, - нахмурившись, почувствовала, что закипаю. - Если вы не
поможете, то уже завтра Азард подпишет контракт и отпустит меня.
Малих громко усмехнулся, чем привлек всеобщее внимание:
- Но доказательств у тебя нет.
Я открыла рот, но не нашлась, что ответить и, плотно сжав губы, развернулась к
выходу. Доказательств у меня действительно не было, а тратить время на уговоры и
унижения не хотелось.
- Ну, допустим, я подтвержу ее слова, - воздух передо мной сгустился, образуя
полупрозрачную фигуру духа прадеда Эйсилимов. - Мне вы поверите?
- Баха! Спасибо тебе! - Счастливо всплеснув руками, обернулась к ошарашенной
троице демонов и спросила у призрака: - Они тебя видят?
- Видим, - неестественно тихо сообщил Малих.
- Быть не может, - Кардир приподнялся с кресла.
- Ох, - выдохнула Виталина.
- И я рад встрече, дети мои, - делано-напыщенным тоном произнёс дух. - Так что,
поможем этим неразумным обрести друг друга? Или посмотрим со стороны, чем всё
закончится? Последнее предпочтительнее, я так последние сто лет поступаю,
привык, знаете ли...
И всё закрутилось. Меня стали крутить перед зеркалом, рассматривать чуть ли
не под лупой и вслух обдумывать план. Уже тогда я начала паниковать, понимая,
чего эти демоны ждут от меня: слабая человечка должна стать саифой их Азарда,
быстро умереть и дать ему возможность официально жениться на Эммочке. Это
рождало во мне противоречивые чувства: я радовалась их помощи и ненавидела их
за равнодушие. Страшная смесь, пугающая.
- Виарлинти! - взвизгнул Иви, вырывая меня из горестных мыслей. - Милая, вы -
прелестны. Эльтири! Хотите взглянуть на мой шедевр? Конечно, хотите. Ну же, идём,
мон миами, сейчас будет феерия!
Не помню, как оказалась у зеркала. Вита возникла справа, Иви слева; они оба
восторженно щебетали, как я прелестна и какой трепет вызовет моё преображение в
груди Азарда...
А я... Я не дышала. Из зеркала на меня смотрела потрясающей красоты девушка:
личико в форме сердечка обрамляли искусно уложенные локоны, остальные волосы
были собраны в высокую замысловатую причёску, придающую моему образу
аристократичности и возвышенности. Огромные карие глаза, обрамленные
длинными загнутыми ресницами, смотрелись трогательно и эффектно, небольшие
пухлые губки нежно розового цвета притягивали взгляд... Впереди была примерка
платья, но я уже сейчас понимала: Азард точно обратит на меня внимание.
- Прекрасно! - вздрогнув, я оглянулась и увидела Кардира, тот медленно поднял
руки и картинно зааплодировал: - Брат не сможет устоять. Но помни: ты не должна
его замечать. Если он действительно испытывает тягу, то устоять будет нереально:
инстинкты возьмут своё, и уже завтра мы будем поздравлять вас, как новобрачных.
Внутри меня что-то дрогнуло, а потом ухнуло вниз, в пятки. Кажется, это было
сердце.
- Что-то мне нехорошо, - шепнула я и качнулась в сторону выхода. Хотелось
бежать со всех ног. Прочь, от этого дома, от его жителей, от этого мира...
- В чем дело? - напрягся Кардит.
- Только без истерики, - возопил Иви, доставая кисточки для припудривания
кожи. - Все мои старания насмарку! Я не позволю!
- Это она от счастья, - саркастически хмыкнув, сообщил появившийся Бахтияр. -
Хочет быстрее замуж и в склеп.
Все замерли: я от страха, остальные от понимания моего поведения.
- Мирата! - начал было Кардир.
- Выйдите все, - спокойно попросила Виталина. И еще раз, уже с нажимом, для
мужа: - Иди, посмотри, как там наш сын.
Демон нехотя подчинился и удалился вслед за Иви. Баха, к моему удивлению,
тоже пропал. Я с любопытством посмотрела на красавицу, приговоренную к смерти
за любовь к демону рода Эйсилим. Она чарующе улыбнулась и пригласила присесть
рядом с ней на диван:
- Мира, ты очень красивая, умная и храбрая девушка, - заговорила собеседница. -
Знаю, что у тебя есть дар. Как и у моего сына. Бахтияр рассказал мне.
- Разве он имеет право вмешиваться в ход событий? - удивилась я.
- Нет, но вмешивается. И, наверняка, понесет наказание за самоуправство, - Вита
тяжело вздохнула и продолжила: - Но иногда приходит такое время, когда нельзя
оставаться в стороне. И наш случай именно такой.
- Ты хочешь сказать, что я должна согласиться на брак с Азардом, чтобы спасти
целый род?
- Напротив. Я хочу попросить тебя прислушаться к голосу разума. - Вита снова
вздохнула и откинулась на спинку дивана: - Прости, мне тяжело долго говорить.
Проклятье отнимает последние силы. - Тут она прикрыла глаза и прошептала: - Я ни
о чем не жалею, но не желаю своей судьбы другой. Ты можешь жить, Мира, а любовь
проходит с годами. - Я не понимаю. Может быть, позвать Кардира? Тебе плохо?
- Нет, - она открыла глаза и посмотрела на меня, - я пытаюсь сказать, что ты не
должна брать на себя этот непосильный груз. И если хочешь уйти - еще не поздно.
Мы не изверги и держать тебя никто не станет. Понимаешь?
- Понимаю, но ты умрешь, если...
- Все мы смертны. Я - чистокровная демонесса первого ранга и могу побороться
за свою жизнь, в отличие от тебя. Что ты видела? Где бывала? Теперь, когда
проявился дар приспособленки, для тебя откроются сотни дорог: выбирай любую и
будь счастлива. А оставшись здесь, попадешь в тупик.
Я кивнула, не зная, что можно ответить в такой ситуации. Вита удовлетворенно
улыбнулась и, с трудом поднявшись, отправилась к выходу:
- Пришлю к тебе Иви, он поможет надеть платье и подобрать аксессуары. А
потом у тебя будет полчаса на решение: идти на прием и соблазнить своего эрда или
притвориться больной и не показываться ему на глаза до утра. Я бы предпочла
второй вариант, Мира.
- Спасибо.
- Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.
***
Платье было роскошным: ярко синего цвета, с атласным лифом,
подчеркивающим стройность фигуры и плавно переходящим в длинную пышную
юбку. Его украшали лишь искусная вышивка и тонкие кружева - паутинки. Иви
принес огромную шкатулку с аксессуарами, собираясь дополнить мой образ с
помощью бриллиантов и платины, но я отказалась, вспомнив о собственном
наследстве - единственной памяти о маме - золотых серьгах с топазами. Полуильф не
только поддержал мою идею, но даже пытался перекупить украшение за немалые
деньги, чему я несказанно удивилась.
С трудом вытолкав Иви, я подошла к окну и, облокотившись на стену рядом,
долго смотрела в темнеющее небо. Оно напоминало мне глаза Азарда - мужчины,
обманувшего моего доверие: он говорил, что демоны - это всего лишь название
расы, но, как в самых страшных сказках, украл у меня душу, сердце и покой. Полчаса
истекли очень быстро, и я уже ждала своего эрда, понимая, что бежать от него
бесполезно, когда сзади раздался голос Бахи:
- Воспользуйся советом Виталины, - прошелестел дух.
- Не могу, - не оборачиваясь, пожала плечами и улыбнулась: - Я пропаду без него.
- Он ведь никогда не станет другим: так и будет периодически кричать, рычать и
срываться по мелочам. И не научится просить прощения.
- Пусть, - я снова пожала плечами.
- Он никогда не станет говорить милых девичьему сердцу глупостей, заботясь о
тебе по-своему, и выражая свои чувства максимально сдержанно. С ним ты не
узнаешь, что такое нежность, Мира.
- Уже узнала, - я, наконец, обернулась, - только рядом с ним и поняла, что такое
щемящая нежность, что такое тоска от разлуки, что такое очарование вечера "на
двоих". И мне не нужен другой, только Азард. Я его люблю, и моей любви, терпения и
ласки хватит на нас двоих. Мне жаль только, что не могу помочь Виталине, Малиху,
Кардиру... Жаль, что не могу освободить тебя, Бахтияр, потому что вижу - ты по-
настоящему раскаялся в том, что совершил. Баха?
Я прервала свою речь, сделав шаг к замершему в глубоком изумлении духу:
- Что с тобой? Что случилось?
Он не успел ответить: исчез за секунду до того, как дверь распахнулась. На
пороге стоял Азард. Он не сразу меня заметил, блуждая по комнате голодным
взглядом. И я вмиг поняла, что и без преображения, в одной поношенной футболке,
сейчас была бы для него самой привлекательной. Когда же его глаза, наконец,
встретились с моими, произошла магия: последние сомнения ушли прочь. Не помню,
кто первый сделал шаг навстречу, но уже спустя пару секунд, мою руку сжимала его
рука:
- Привет, - только и сказал он.
- Я тебя ждала, - улыбнувшись, сообщила ему очевидное.
Он сильнее сжал мою ладошку, приоткрыл губы, чтобы сказать что-то, но тут же
нахмурился и сурово заметил:
- Не помню, чтобы ты покупала это платье.
Я лишь шире улыбнулась и кокетливо пожала голыми плечиками. Демон рвано
выдохнул и тут же развернулся к выходу:
- Идём, не будем задерживаться.
Азард старательно не смотрел на меня, и я смиренно бежала за ним по коридору
и лестнице, придерживая подол длинного платья. Лишь у входа в зал, где проходило
торжество, мы остановились и дождались, пока лакей откроет двустворчатые двери.
Там играла "живая" музыка. Потрясающе красивая мелодия разливалась вокруг,
рождая приятное волнение и азарт. Наступало время небольшой игры, где
принимали участие не только Кардир и Малих.
- Ну, наконец-то, вы пришли, - дорогу нам преградил Талиальтин - лекарь,
полуильф и просто красавчик. - Я с нетерпением ждал новой встречи. Позвольте мне
украсть вашу даму, эрд Эйсилим? Всего на один танец.
Азарду не хотелось позволять - это читалось по его лицу, словно по книге.
- Я с удовольствие потанцую с вами, - прощебетала я, преданно глядя на
полуильфа и краем глаза замечая, как поджимает губы мой демон. На миг
показалось, что он не отпустит, но желание держаться от меня подальше победило,
как мы и рассчитывали, и Азард без слов передал мою руку лекарю.
Мы прошли в центр зала и, устроившись среди других пар, стали танцевать на
радость всем участникам заговора. Музыка играла медленная и красивая, я тесно
прижималась к Талию и шепотом интересовалась уже шестой раз: - Смотрит?
- Ещё как, - неизменно и терпеливо отвечал лекарь, поглаживая мою поясницу. -
Так смотрит, что, кажется, сегодня вы больше ни с кем не потанцуете.
Как в воду смотрел - следующие три танца прошли мимо меня. Мало того, что
никто не приглашал, так еще и стороной оббегали, опасливо кося взглядом на
красноглазого рогатого демона в углу. Азардушка злился, но терпел. Тогда вмешался
Кардир.
- Позвольте вас пригласить, Мирата? - громко спросил он: - Я хочу загладить
свою вину за неприятный инцидент. Вы потанцуете со мной Рейванский вальс? Это
очень страстный танец, в нем партнеры...
- Она занята, - прорычало жуткое создание, подкравшиеся к нам слева и
отдаленно напоминающего красавца - Азарда. - Это наш танец.
- Как скажешь, - Кардир моментально отступил.
Заиграла музыка. Лёгкая, нежная мелодия, ласкающая слух, пробирающая тело
до дрожи... Мы стояли лицом друг к другу, Азард, не разрывая наших взглядов,
положил правую руку на мою талию, левой взял меня за руку. Я положила ладошку
ему на плечо, едва касаясь, страшась приблизиться. В этот момент ритм музыки
изменился, усиливаясь, и сердце моё начало биться чаще, а дыхание сбилось. Азард,
синхронно с остальными кавалерами, двинулся вперёд, я отступила, отвела взгляд, в
панике вспоминая, как именно необходимо двигаться дальше. Сотни раз раньше я
танцевала Рейванский вальс на уроках Элиэнталь эль Мариинти, сотни раз! Но
сейчас отчего-то чувствовала себя так, словно всё происходило впервые...
- Большой шаг вперёд, шаг в сторону, приставить... - шептала, сосредоточенно
вспоминая нужные движения.
- Мира, - демон заставил взглянуть на него, - что с тобой?
- Я не помню, как танцевать, - в панике сообщила ему, - давай не будем. .
- Спокойно, - он вдруг улыбнулся. Искренне и тепло, как улыбался раньше, до
приезда в этот проклятый дом. - Позволь мне вести тебя? Это просто танец. Просто
мы.
- Просто танец на балу, среди тысячи чистокровных демонов, каждый из
которых ждёт моей ошибки, - ответила я, снова рассматривая его ноги и повторяя
про себя нужные движения.
- Посмотри на меня, - Азард прижал меня к себе. Непозволительно близко. -
Представь, что вокруг никого нет. Вообще никого. Здесь только мы двое: ты и я. Ну
же?
Я попыталась немного отстраниться, так как игра требовала держаться на
расстоянии от него. Не вышло. Вздохнув, перестала сопротивляться нашей близости:
в конце концов, он хочет помочь, так почему бы не довериться? Всего на один танец. .
И всё вокруг померкло, растворилось за призрачной дымкой. Остались лишь мы,
кружащиеся в вальсе: его руки, восхищённая улыбка, сапфировые глаза... Как можно
оставаться равнодушной рядом с ним?
Мы остановились последними и удивленно осмотрелись по сторонам. Я, дико
смущенная, попыталась тут же сбежать куда-нибудь подальше от посторонних глаз,
чтобы привести чувства в порядок. Но не тут-то было: пришла тяжелая артиллерия:
- Азард, - позвал сына оказавшийся рядом Малих, - я хотел бы познакомить
Мирату моим хорошим другом. Твоя невеста покинула приём несколько танцев
назад, вам бы поговорить, а мы пока попробуем устроить судьбу твоей саиры. Как ты
на это смотришь?
Не знаю, как Азард, а я смотрела ошарашено: не ожидала от Малиха подобных
импровизаций.
- Не сегодня, - твёрдо ответил мой демон, - Мира устала.
И снова я удивилась, потому как чувствовала себя какой угодно: испуганной,
растерянной, смущенной, но только не уставшей.
- Ну, раз так, то Кардир проводит её в комнату, пусть отдыхает, - согласился
Малих.
- Конечно, провожу, - тут же мне предложили локоток справа. - Мирата, вы
сегодня восхитительны. Прошу вас, - и меня повели к выходу.
- Что происходит? - зашептала я. - Он же не пошел за нами.
- Дай этому тугодуму пару секунд, - уверенно ответил Кардир.
- Постойте, - Азард поравнялся с нами, и, довольно-таки грубо отняв мою руку у
брата, сообщил: - Мне что-то скучно. Пройдусь с вами.
До наших комнат братья перекинулись буквально парой несущественных фраз,
а на пороге Кардир вдруг попросил:
- Пойдём, посидим у тебя в кабинете? Выпьем, поговорим, как в старые добрые
времена? Мирата, мы же не будем вам мешать?
- Нет, - совершенно неуверенно ответила я и, распахнув двери, помчалась через
гостиную в спальню, да так, словно меня свора голодных псов преследовала. Побегав
по комнате туда-сюда около пяти минут, не выдержала и выглянула наружу. Никого
не увидев, прокралась на цыпочках к приоткрытой двери кабинета и аккуратно
заглянула, исключительно, чтобы убедиться, что братья там.
- Почему тебя так волнует ее смерть? - Азард поставил бокал с недопитым виски
на стол, рядом с початой бутылкой. - Вокруг тысячи демонесс и каждая из них
побежит за тобой, стоит лишь позвать.
- Так и есть, брат, - ответил Кардир. Его голос звучал грубее, и в нём слышались
нотки горечи. - Несомненно, я найду, кем заменить Виту. Потом, после. .
- После её смерти.
- Замолчи!
Я вздрогнула от резкого крика и решила быстренько сбежать назад, прекратив
"греть уши", пока мне их случайно не оторвали в минуту гнева. Но, стоило сделать
шаг, как Кардир продолжил говорить, и мне захотелось остаться - дослушать. - Она - мать моего ребёнка. Первенца. Наверное, в этом всё дело, - словно
извиняясь за резкий выпад, проговорил демон. - Я не знаю. Не могу понять, что со
мной. Не готов принять неизбежное.
- Это привычка, - равнодушно "успокоил" мой шеф.
А мне захотелось вбежать в комнату и надавать ему по рогам хорошенько за
бестактность и скудоумие!
- Возможно. - Старший брат Эйсилим немного помолчал и вдруг тихо добавил: -
Только я жизни без неё не представляю. Тебе не понять, Азард. С Витой каждый мой
день - особенный, не такой, какими были сотни прежних дней. А без неё всё
смешается, превратится в беспросветную серую массу... Не могу отпустить её. Но это
- наше проклятье, и нужно смириться, не так ли?
Я так заслушалась и расчувствовалась, что совершенно обалдела, когда дверь
под моим ухом внезапно отворилась. Покачнувшись, нашла равновесие в крепким
Азардовых объятиях и услышала его суровое:
- Спать! Приду и проверю!
Меня развернули спиной к комнате, лицом к выходу и беспардонно подтолкнули
в направлении спальни. Приняв душ и переодевшись в ночнушку, я больше часа
маялась в постели, каждую минуту ожидая его появления. Лучше бы он не обещал
проверять - давно бы уснула сном младенца! Когда, наконец, скрипнула дверь, я
измаялась так, что даже спящей притворяться не стала: привстала, облокотившись
на локоть, и сурово уставилась в сумрак.
- Не спишь, - хрипло заметил он.
- Пьяный, - уныло ответила ему.
Азард хмыкнул, приблизился и вдруг уселся прямо на пол у изголовья кровати:
- Был повод.
- Топишь на дне стакана свою ненавистную привязанность ко мне? - грустно
спросила я, чувствуя, как вновь к глазам подступают слезы.
Повисла неловкая тишина. Буквально несколько мгновений, и Азард пересел с
пола на кровать, чтобы внимательно посмотреть мне в глаза и проговорить слова,
необходимые мне, как воздух:
- Ты, Мира, - лучшее, что случалось со мной в этой жизни, и меньшее из всего, о
чем я смогу когда-либо жалеть. Но...
- Но демоны не умеют любить? - подсказала я.
- Именно, - криво улыбнулся мой демон.
- Что же, по-твоему, чувствует Кардир? Он любит свою супругу, Азард.
- Чушь, - демон устало вздохнул и улегся рядом со мной, глядя на моё лицо снизу
вверх: - Он просто привязался к ней после ритуала бракосочетания. Это пройдет.
- Он любит, - упрямо повторила я, заправляя сильно отросшие волосы демона за
ухо, - Зачем спорить? Отчего вы так упрямы? Неужели так сложно сказать слова
любви?! Даже если не чувствуешь тяги к ней, даже если не хочешь разделить её
боль. . Но ведь можно одним словом подарить надежду, - а это уже немало!
- Надежду на счастье, которое никогда не сбудется? - поразился Азард. -
Думаешь, этим он принесет покой её душе? Или облегчит угрызения его совести?
Ложь во благо - вымысел, Мира. Сказка для малышей и слабаков.
Я понимала, что сейчас мы говорили скорее о нас, нежели о его брате. Обиженно
засопев, легла на спину и, глядя в потолок, уведомила Азарда:
- Талий сделал мне предложение по работе и вообще...
- Что значит вообще?
- Ну, он красивый, благородный, жизни спасает, - начала загибать пальчики я. -
Такому мужчине можно отдаться, не задумываясь: он не даст в обиду, будет рядом
всегда и уж точно не станет срываться на тебе за свои же слабости.
Бешеное сопение рядом подсказало мне, что я на верном пути.
- Я хочу поблагодарить тебя, что не тронул меня. В плане секса, - тут я запнулась,
чувствуя некоторую неловкость, но все же закончила мысль: - Талию я достанусь
невинной, и это, несомненно, укрепит нашу связь...
Азард зарычал. Дико, зло... А я предвкушающе улыбнулась потолку. .
Он навис надо мной в следующий же миг:
- Повтори, что ты только что сказала.
Я бесстрашно закинула руки ему на шею и прошептала:
- Кардир любит Виту. А я люблю тебя, Азард.
Демон шокировано моргнул, не ожидая от меня подобной каверзы:
- Ты... наглая совратительница, - выдохнул он.
- У меня был прекрасный учитель, - подтвердила я его худшие опасения.
Азард глубоко вздохнул и, медленно приблизившись, коснулся моих губ своими:
нежно, ласково, легко... Тут же отстранившись, демон посмотрел на меня, ожидая
протеста. Я потянулась за ним следом. Руки Азарда скользнули по моей спине и
бедрам, губы обожгли цепочкой поцелуев шею и ключицу. Я растворялась в крепких
объятиях, теряла себя, отпуская последнюю ниточку здравого смысла,
удерживающую меня на границе дозволенного. Хватит запретов!
- Мира, - его горячее дыхание на моей коже.
- Да, - мой громкий стон, мольба о продолжении.
- Я не в силах сдержаться, не отпущу, - то ли предупреждение, то ли просьба
простить...
- Знаю, - отвечаю тихо, вкладывая в это слово всё: от разрешения переступить
границы дозволенного, до смирения со своей будущей судьбой.
И вдруг он зарычал. Громко, неистово. Оттолкнул меня прочь, судорожно
осмотрелся, сполз на пол, сел у кровати и, откинув голову назад, прикрыл глаза.
- Нельзя.
- Не смей решать за нас двоих! - возмутилась я, соскальзывая на пол. - Ты что, не
слышал моих слов?- Мира, ты умрешь...
- Я умру, если ты откажешься от меня, - взяв его за руку, села рядом. - Только
рядом с тобой я поняла, что такое настоящая жизнь, ощутила ее вкус, Азард. И когда
ты пропадаешь или отдаляешься, я снова теряюсь. Пропаду одна, понимаешь?
Просто прекрати терзать нас обоих. Пожалуйста.
- Мира, - он обнял меня, крепко прижал к себе, уткнулся лицом в мою макушку, -
у меня ведь был план. Но, кажется, я не способен быть благородным...
- Это значит, что ты не откажешься от меня? - с трепетом в душе уточнила я. - Не
станешь подписывать контракт, и брать другую саиру?
- Откуда ты знаешь? - он отстранился, нахмурился.
- Бахтияр рассказал, - пожала плечами я. - Он многое знает.
- Дух прадеда? - Азард очень быстро пришел в себя. - Он не напугал тебя?
- Нет, наоборот. Он замечательный.
- Ну еще бы, - задумчиво проговорил Азард, снова крепко меня обнимая, -
призрак проклятого демона, обрекшего весь род на страдания, - наверняка, он
настоящий душка.
- Он сказал мне, что родители Эммари согласились на ваш брак. И ты готов
подписать контракт.
- Прадед очень говорлив, - пробубнил Азард. - Удивительно, что он еще не
сообщил тебе, что Эммари сбежала, прихватив с собой контракт. Во время приёма.
Отец и брат видели её, но не остановили. Она умоляла отпустить, сказала, что
больше не хочет быть моей саифой, потому что...
- Потому что?
- Она решила, что моё сердце навсегда занято. Тобой.
- Вот глупая, - улыбнулась я. - Ведь все знают, что демоны любить не умеют.
- Так и есть, - шепнул он, обжигая моё ушко горячим поцелуем. - Чистокровные
не умеют. Только вот я - смеска.
В миг, когда я поняла подтекст сказанных Азардом слов, мою грудь обожгло
резкой болью. Выгнувшись и вскрикнув, осела на руки к своему демону, поспешно
оттягивая вниз ворот ночнушки.
- Метка рода, - проскрежетал тихий голос рядом с нами. Мы с Азардом
одновременно подняли глаза и увидели полупрозрачного духа Бахтияра
собственной персоной. Он улыбался нам:- Ну вот, детки, вы и свершили
предначертанное моей саирой. Поздравляю вас, поздравляю себя, поздравляю всех!
- О чём ты? - я почувствовала, как мурашки побежали по коже от странного
предчувствия.
- О чем я? - дух красноречиво ткнул полупрозрачным пальчиком на тумбочку, где
лежали мои серьги, доставшиеся от мамы. - Знаешь, что это, Мира? Нет? Так я
подскажу: это мой подарок Даири в честь ее согласия стать моей саирой. Ты нашёл
её, Азард, - правнучку припадочной демонессы-провидицы. Так что будь с Мирой
поосторожней - гены страшная штука!