3
ГЛАВА 3
Сидя за столом из красного дерева, я листала толстый рекламный каталог.
Рядом лежал лист бумаги с номерами артикулов, описаниями и ценами. Взгляд
лениво скользил по глянцевым страничкам, а в душе царил полный раздрай.
Взглянув на Ирму и Тарину, сидящих напротив меня, усмехнулась, понимая, что
они заняты тем же: выбирают новую мебель, офисную технику и канцелярские
принадлежности для работы. У каждой из нас был свой лимит, за пределы которого
выходить запретили. К моему удовольствию, сумма, выделенная на траты от
Малиховича, оказалась больше, чем у этих двоих вместе взятых.
В голове тут же услужливо возникли воспоминания получасовой давности.
Только я подписала контракт, как Малихович, выдохнув с явным облегчением,
отобрал у меня свою ручку и закончил формальности, нарисовав размашистую
закорючку от имени Работодателя. Документ вспыхнул синим пламенем, и
разлетелся голубоватыми искорками по всему кабинету.
- Замечательно, - клыкасто улыбнулся мне демоняка, - вы приняли правильное
решение, Мира, уверяю вас!
- Я приняла? - скептически хмыкнув, вскинула бровь, после чего
продемонстрировала теперь уже шефу средний палец правой руки. Прежде чем он
успел прийти в себя и принять меры по поводу моего неподобающего поведения,
миролюбиво пояснила: - Ваша ручка меня уколола. Вот сюда. В результате на
контракте появилась моя кровь!
- Это нормально, - демон облокотился на спинку своего кресла и окинул меня
новым взглядом. Пристальным, но уже не насмешливым... скорее оценивающим,
примеряющимся.
Я подавилась воздухом, когда он охотно добил свою речь пояснением:
- Контракты с демонами подписываются только кровью.
- И предупредить заранее вы, конечно, не могли? - спросила, стараясь, чтобы
голос звучал уверенно и спокойно, но всё же в последнем слове была явственно
слышна злость.
- Мог, - ректор Рейванской академии пожал широкими плечами, - но не стал. Вы
и без того напридумывали себе много ерунды в отношении меня.
Я поднялась на ноги и медленно прошлась по его кабинету. Остановившись у
полок с книгами в дорогих кожаных переплётах, запоздало осведомилась:
- Саира - это ведь не просто секретарь? - обернуться к нему не решилась. Застыв
монументальным изваянием, смотрела в одну точку, чувствуя, как трясутся
поджилки и кровь приливает к моей пустой голове.
- Вы правы, - его низкий голос прозвучал совсем близко, и тело... моё бедное
тело предательски вздрогнуло. Хотелось бы верить, что от страха, а не от
удовольствия: не совсем же я ненормальная?
- Вы обманули меня! - резко обернувшись, вскинула голову кверху, чтобы
встретиться с ним лицом к лицу. - Это бесчестно!
- Я не обманывал, - его руки прятались в карманах брюк, рубашка вновь была
немного расстегнута сверху, губы тронула довольная ухмылка, в глазах... не знаю,
что в глазах, но блестели они неправильно - не к добру. - Я не конкретизировал, а вы
не просили уточнить.
- А если бы просила?
- Кто знает? - он широко улыбнулся. - Зачем ворошить прошлое, когда впереди у
нас прекрасное будущее?
- И вы считаете, что после подписания Контракта я могу вам доверять? - честно
говоря, я не сомневаюсь, что обратного пути уже нет. Этот демоняка развёл меня как
первоклашку. В глазах защипало от обиды и презрения к самой себе - тоже мне,
юрист! Ладно, погоди у меня, начальничек!
- Мира, - его губы на мгновение сжались в тонкую линию, выдавая, как мне
показалось, лёгкое раздражение, - я не собираюсь вас использовать в каких-то
грязных целях. Неужели я произвожу впечатление мужчины, который насильно
тащит в свою постель женщин? Вы же умница, прекратите изводить себя
понапрасну.
Я была непреклонна. Вообще-то, он действительно меньше всего походил на
насильника, хотя, с другой стороны, я понятия не имела, как выглядят извращенцы в
жизни. .
- М-да, объясниться нам придётся, это правда, - Малихович вздохнул и поправил
ворот рубашки. - Но не сейчас. Давайте зароем топор войны до обеда? А потом я
приглашу вас в кафе и мы поговорим.
- И вы ответите на мои вопросы? - не теряла надежды я.
- На многие из них, - мужчина слегка склонил голову набок, рассматривая моё
лицо и, после некоторой паузы, выдал: - У вас очень светлая аура, Мира, и чёрные
всполохи на ней выглядят нелепо.
- Что вы имеете ввиду? - Нахмурившись, непонимающе поморгала.
Разумеется, гад не ответил. Развернувшись, он покачал головой и вернулся за
свой стол.
Мне не хотелось уходить совсем без ответов. Однако по прошествии нескольких
минут пустого ожидания, я так и осталась незамеченной. Пришлось деликатно
покашлять. Демон поднял на меня невидящий взгляд, чтобы тут же вернуться к
бумагам и взмахнуть рукой в сторону двери:
- Это вы... Идите на своё рабочее место, Мира. Обещаю, что в обеденное время
уделю вам как можно больше внимания, выслушаю все претензии, буду галантен и
учтив и всё в таком духе. А пока нам всем не помешает заняться своими прямыми
обязанностями.
Вот так меня выставили за дверь. Обидно, конечно, но не смертельно. Надеюсь.
В приёмной нас с девочками ждал всё тот же Габриалиэли...тьфу. Окрестила его
Габом, избавляя мозг от ненужных умственных потуг.
- Итак, красавицы, - мужчина очаровательно улыбнулся, - разбираем себе
рабочие места, будем обустраиваться. Не стесняйтесь, вперёд!
Я решила присесть поближе к выходу и двинулась в направлении нужного стола.
На последних метрах меня ловко обошла Тарина: усевшись на крутящийся стул, она
подтянула полы старомодного платья вверх, оголяя коленки, и грациозно
закинуланогу на ногу. На лице черноволосой мымры застыла самодовольная улыбка
самки - победительницы.
«Надо чаще оставлять дверь открытой, - подумала я, поворачиваясь к гадюке
спиной, - чтоб её сквозняком сдуло».
За стол напротив грациозно приземлилась блондинка. Некстати вспомнилась любимая поговорка мачехи: "В большой семье не щёлкают, Машка". Скрипя зубами,
присела на единственное свободное место. Как-то не оставляли мне сегодня права
выбора. Плюс ко всему, на двери рядом со мной радостно переливалась табличка,
гласящая: «РЕКТОР. Азард скво эрд Эйсилим». Будем соседями.
Габ смотрел на нас со спокойствием удава, лишь изредка моргая, но не
вмешиваясь. Как только мы окончательно расселись и прекратили обстреливать
друг дружку убийственными взглядами, он раздал нам каталоги и смиренно
попросил выбрать необходимые для работы вещи: от полок на стену до простого
карандаша. В конце озвучил для каждой максимальные суммы, в которые следует
уложиться.
Тут уж я победно улыбнулась, наслаждаясь вытянувшимися лицами
оппоненток: смотрите, девчули, кто здесь правит балом! Так и хотелось громко
сказать Тарине: «Выкуси, мымра!», но я взяла себя в руки и гордо промолчала. И дело
не в моей шикарной выдержке, а в Габе, лениво рассматривающем немую сценку. Не
хотелось устраивать бои без правил при нём.
Спустя минуту, демон убедился, что мы при деле и всё-таки удалился в
неизвестном направлении, а мы остались, громко сосредоточенно пыхтеть... Я
пыхтела от счастливого злорадства, а мои «подружки» от зависти.
Не знаю, сколько прошло времени, но вот в открывшейся справа двери
появилась рогатая голова блондинистого демона, Суена. Ирма оглянулась на него, и
тот недовольно рявкнул:
- Эй, ты, организуй мне кофе. И побыстрее.
Его белобрысая башка с короткими рогами засунулась назад, а девчонка пулей
умчалась из кабинета, чтобы уже через несколько минут вернуться с чашкой
ароматнейшего напитка. Где она его взяла - осталось загадкой, которую очень
хотелось разгадать. Но гордость не позволила мне спрашивать Ирму о чём-либо,
напомнив, что скоро обед.
Время текло медленно, заставляя меня сильно нервничать от неизвестности и
голода. Я на автомате выписывала из каталога артикулы всякой мелочёвки, а сама
всё глубже погружалась в безрадостные думы о своём будущем. Угораздило же меня
связаться с демоном! Если он станет обращаться со мной, как Суен с Ирмой, то
никакие деньги станут не нужны. Уж я себя знаю - отвечу пару раз, да и прибьют
меня по-тихому...
Снова распахнулась серая дверь проректора. На этот раз белобрысый выглядел
гораздо бодрее прежнего и даже щедро подарил нам презрительную улыбку:
- Шопоголите? - облокотившись бедром о стол Ирмы, поставил нам диагноз
демон. - Кофе-машину закажите сюда. И автомат какой-нибудь, с шоколадками.
На мгновение я его даже зауважала - дело ведь предложил.
- А почему здесь так пусто? - поинтересовалась, оглядываясь по сторонам: -
Неужели академия первый год работает?
Брюнетка насмешливо фыркнула. Блондинка негодующе поджала пухленькие
губки.
- Сгорело всё, - равнодушно отозвался Суен. - Во время последней сессии
адепты-стихийники с силой не рассчитали. Полыхало знатно, даже до ректората
дошло. Еле успели здание до ума довести за каникулы. Так что вам радость
привалила, - брезгливый взгляд на рекламный каталог. - Можете шкафы под цвет
туфель подобрать.
«До чего противный тип, - подумала я, мило улыбаясь и кивая. Ничего... сейчас
выберу самый дорогой автомат, чтоб ваше величество, Женофоба Циничникова,
порадовать. А в случае чего - с нас взятки гладки, он заказал».
- Мира! - раздался рёв из кабинета шефа.
Я озадаченно посмотрела на его дверь, вспоминая, чем могла провиниться и
решая, как себя вести: рвануть на зов или продолжать медленно давить на педаль
тормоза?
- Ну и? - вклинился в неспешный ход моих мыслей противный мужик - тот,
которого мать Суеном обозвала. - Тебя хочет. Оглохла?
- Точно меня? - спросила, прижимая к груди каталог и часто моргая.
Судя по лицу демона, его от меня затошнило, отчего на моей душе стало жутко
радостно и светло:
- И как мне поступить? Может, посоветуете чего? - приоткрыв рот, задержала
дыхание и уставилась на блондина, забывая дышать.
Светлые брови демона взмыли вверх, внешний уголок правого глаза нервно
вздрогнул:
- Зад оторви от стула и иди навстречу судьбе, - мужчина шокировано качнул
рогатой головой, поражаясь подобной тупости.
Погоди! Это только разминка. Поднявшись, очаровательно ему улыбнулась,
подмигнула ему же и... направляюсь к выходу. Отмер проректор не сразу, я почти
упорхнула.
- Куда?! - а в голосе отчетливо слышны были очень приятные моему слуху ноты:
растерянность и замешательство.
- Навстречу судьбе, - охотно пояснила я, - Спасибо за совет. Вы же сами сказали...
- Человечка! - выплюнул демон, словно хотел оскорбить. - К Азарду иди, пока он
тебе пустую голову не открутил! Туда! Вон туда!!!
- Ну, знаете, - надув губки, гордо задирала нос и обиженно попросила: - На
личности-то не переходите! Мне неприятно слышать такие вещи, - сложив руки на
груди, продемонстрировала нежелание понимать и подчиняться: - Теперь
настроение упало, сейчас температура поднимется!
Красивое лицо Суена перекосило от радости нашего общения. Он открыл рот и
тут же его закрыл, не зная, как вести себя с подобным... назову себя чудом. И тут в
помещении снова раздался раскатистый рык:
- Миррра!
Из глубин моего сознания пришло чёткое понимание: игнорировать начальство
дальше небезопасно. Не глядя более на бесючего проректора, пошла к нужному
кабинету. Ноги слегка подкашивались от предвкушения новой встречи. Создав
видимость вежливости, постучала в дверку и тут же потянула её на себя, не
дожидаясь приглашения войти.
Азард Малихович стоял на пороге с той стороны. Я даже пискнуть не успела, а
меня уже схватили за локоть и втащили в кабинет, захлопнув путь отступления.
- Ми-ра, - произнёс шеф нараспев, обманчиво спокойно и неожиданно тихо, -
скажите мне, дорогая, у вас были мужчины?
Вот. Теперь мне даже не пришлось изображать дуру: характерное выражение лица появилось само, без усилий и ухищрений.
- А? - да, я часто забываю слова в стрессовых ситуациях.
- Я спрашиваю, - глаза демона наливались кровью, рога росли с неимоверной
скоростью, его ноздри раздувались от бешенства, - сколько мужчин побывало в
вашей постели? Секс, понимаете?
- Секс, - я кивнула. Почему не кивнуть? Знаю такое слово.
- Мира! - Всё, теперь передо мной стоял самый настоящий демон. Даже лёгкий
дымок из ноздрей повалил. - Мне только что принесли жалобу от ваших людишек!
Они обвиняют МЕНЯ в уклонении от уплаты большей части рамхаза!!! Меня!!! В
уклонении!!!
- Э-э-э, - попятившись, уперлась спиной в дверь, в голове загнанной пичугой
билась одна только мысль: нужно бежать от этого психа.
- Так, - демоняка неумело попытался взять себя в руки: голос стал звучать
ровнее, но всё ещё звенел от гнева: - Прошу прощения за срыв, - даже виновато
улыбнулся на миг, показывая острые клыки. Кажется, тогда на моей голове и
пробился первый седой волосок. - Не хотел напугать, - так я ему и поверила, ага... -
Но обвинения в сторону демона первого ранга - неслыханная наглость! Давно меня
так не раздражали, - он нервно провёл лапой по затылку, второй лапой ткнул в
сторону дивана. - Присядьте, объясню.
Я бросила прощальный взгляд на дверь, мысленно коря себя за бесхребетность,
и прошла на указанное место.
- За девственниц действительно положено платить в три раза больше, это факт, -
услышала обещанные пояснения от Малиховича. - Но ведь вам уже далеко не
шестнадцать!
Где-то на задворках мозга начало просыпаться логическое мышление. .
- Не шестнадцать, - согласилась я, усаживаясь поудобней, - хотя не так уж и
далеко.
- Не морочьте мне голову, - Малихович поморщился, его глаза смотрели гневно,
но всё же возвращали себе более-менее человеческий облик. - Вам двадцать два
года. Вы по ночам в клубе официанткой работали. Отцу и мачехе до вас дела не было.
Так что просто дайте каплю крови в пробирку, и я закрою рот зарвавшемуся
комитету. Всё вернётся на круги своя, как и прежде.
- Понимаете, какое дело, - я победно вскинула подбородок, - придётся вам
извиниться и на место меня вернуть, - смысл сказанного доходил до него
чрезвычайно медленно, а я злорадно улыбаясь, добила гада без тени сочувствия: - Я
не конкретизировала ЭТО в резюме, а вы не просили уточнить.
Демон недоверчиво фыркнул и махнул на меня лапой. Его глаза снова стали
отдавать краснотой - так и до инсульта недалеко.
- Да быть не может, - наконец, выдал он, с остервенением поправляя на себе
ворот рубахи. - Или может? Вы серьёзно?! Вот чертова Айра!
- Ага, - снисходительно кивнула я.
Впервые хвасталась отсутствием сексуального опыта. Но, честное слово, оно
того стоило!
- Чему вы радуетесь? - удивился демон. - Ничего хорошего в вашем положении
нет.
- Это ещё почему? - теперь настала моя очередь нервничать. Какая-то у нас
неправильная эстафета выходила.
- Потому что контракт подписан, магически утверждён и занесён в реестр. Мы с
вами повязаны, ясно? Только теперь мне ещё штраф платить за ваше ханжество!
- Чего?! - я даже задохнулась от возмущения. - Никакая я не ханжа!!
- Угу, - на меня в очередной раз махнули лапой.
Стало еще обидней.
- Да я, да вы... Какая вообще кому-то разница?! Это моя личная жизнь, а не
общественная. .
- Святая простота, - Малихович упал на своё кресло и, закрыв лицо ладонью,
промычал: - Дело-то в другом: у нас девственницы в диковинку. - Демон
облокотился на стол локтями, уставился на меня прищуренными синими глазами и
разбил остатки моих надежд, тихо проговаривая: - переспал с такой, как ты, и
увеличил свою силу в несколько раз на энный период времени. Смотря, сколько
страсти и любви дева в ответ подарит. Понятно? Девушки предлагают разделить их
первый опыт за круглые суммы, и это не считается зазорным в Рейване. Просто
выгодная обеим сторонам сделка, - помолчав немного, шеф вздохнул и убил
наповал: - И чем старше девица, тем сильнее эффект после связи с ней. А уж
двадцати двух летняя саира - это просто... Ну, Айра... В общем, поклонники найдутся,
Мира, стоит им только узнать о вашей э-м-м... особенности.
И во сколько же их девушки начинают половой жизнью жить?!
- Я - ханжа, - выпалила, не задумываясь. - Прямо вот до мозга костей.
Продаваться не пойду, - прищурившись, добавила, с подозрением поглядывая на
шефа: - и вам не светит.
Только сказав последнюю фразу, осознала, насколько ужасно всё это прозвучало.
Стало ужасно неловко за себя и за ситуацию в целом.
- Извините, - буркнула негромко, глядя на свои ногти, - сама не знаю, что на меня
нашло.
- То есть, мне всё-таки светит? - вскинув голову, увидела его хитрую улыбку и
немного расслабилась. Клыков - рогов - когтей как не бывало, передо мной снова
сидел красавчик-мужик. Только взгляд у него был странный... голодный что ли?
Скорее бы уж обед.
- Азард Малихович, давайте мы просто не скажем никому о вашем новом
знании? Глядишь, никто и не покусится на мою...мою...
- Точку джи, - подсказал мне демон с самым серьёзным видом.
- Угу, - твою дивизию, всё-таки покраснела.
- Ваш секрет - мой секрет, Мирата. - Он странно улыбнулся. - Уж поверьте.
- Спасибо. Ну, пойду, поработаю?
Кивнул.
Поднявшись, еще раз посмотрела на шефа. Тот сидел с важным лицом и следил
за моими движениями, ничем больше не выдавая своего гнева. И только хотела
облегченно выдохнуть и удалиться, как заметила подозрительно дёрнувшийся
уголок губ демона, словно он едва сдерживал рвущийся наружу смех. Да он
издевался надо мной! Вот же...гад! Ладно, придёт ещё в голодный год мою точку джи
осаждать, узнает наших!
Громко хлопнув дверью, гордо прошла к своему столу и, усевшись, задумчиво уставилась в стену напротив. В общем, как ни крути, работать мне с Малиховичем
весь следующий год, а он теперь и о моём «интересном секрете» знает. Интересно,
что он там про саиру говорил? Всё прослушала от испуга. .
Масштабы проблемы вырисовывались в мозгу постепенно: мир я не знала,
впрочем, как и законы с обычаями, про терминологию вообще молчу. Он меня купил,
контрактом к себе привязал, ещё и над девичеством моим посмеялся. Прекрасно.
Придвинув к себе блокнот, начала готовиться к совместному обеду, вспоминая
все интересующие вопросы и тщательно их записывая.
Часов в нашем замечательном серпентарии не наблюдалось, но, прислушавшись
к шестому чувству, я решила, что время близилось к полудню. Сделав последнюю
пометку в блокнотике, отодвинула бумажки в сторону и нарочито громко вздохнула.
Вообще-то, я понятия не имела, что должен делать секретарь ректора: с
должностной инструкцией и внутренними положениями Академии нас знакомить
не спешили, устраивать выволочку за бездействие не собирались... И вообще, о нас,
кажется, просто забыли. Странно всё это.
Не в силах больше сдерживать любопытство, начала навязчиво разглядывать
блондинку, задумчиво что-то вырисовывающую на бумаге. Она не реагировала, и
тогда пришлось привлечь её внимание разговором:
- Ирма, а ты уже работала на подобной должности?
Девушка подняла на меня холёное личико и, скривившись, ответила:
- Нет, конечно. Что я, дура?
Брюнетка слева от меня громко хмыкнула в своей обычной манере - похоже,
наши с ней мнения в отношении общей сотрудницы совпали. Только в мои планы не
входило снова ругаться, поэтому, сдержав рвущийся наружу положительный ответ,
сказала, подбавив заискивающих ноток в голос:
- Я так и думала. С такой шикарной внешностью, вообще непонятно, что ты
здесь делаешь. И волосы у тебя блестящие, и ноги, вон, от ушей растут.
Ирма задрала носик и поощрительно улыбнулась: мол, продолжай, душа моя, я
слушаю.
- И даже это платье тебя не портит, - выдала, совершенно не зная, что ещё
сказать этакого, подхалимского.
- Да уж, платье - фигня полная, - расстроено поджала губки блондиночка, - но
иначе собеседование с шефом могло сорваться: он же уже на стадии одрия, глазищи
видала какие? А вот ты как не побоялась всё в обтяжку надеть после вчерашнего -
удивляюсь.
- А что вчера такого произошло? - удивилась я.
- Ну как же? Твой эрд уже почти вступил в додрий, с ним вообще аккуратно надо
было. Хотя, не зря про Малиховича говорят, что он - кремень. Выдержка у него
реально эльфийская.
- А? - у меня нервно дёрнулся правый глаз. Прояснила, блин, ситуацию. Схватив
блокнот, наспех дописала три новых пункта: «одрий, дидрий, эльфы???»
- Вот завтра я приду в шикарном костюмчике от Элиндриминиэлия, тогда
вообще закачаешься, - продолжала вещать блондинка, - теперь контракт подписан, и
я намерена стать саифой!
- Саирой, - на автомате поправила я.
- Саифой, - качнула белокурой головой собеседница. - И не меньше!
«Саифа» - дописала на своей бумажке, нервно кося глазом на кабинет шефа.
- Ты?! Саифой?! - Тарина, молчавшая до этого, презрительнозасмеялась: -
Удивляюсь, как подобные вам в саиры-то попали! Айра поистине зла к вашим эрдам!
«Саира» - появилось на последнем свободном месте в моём листочке.
- Ты чего там строчишь с таким остервенением? - раздался знакомый до боли
голос справа от меня.
Азард Малихович стоял в дверях своего кабинета, сложив руки на груди. Лицо
беспристрастное, рога вьются, в глазах красная поволока. Как там Ирма говорила?
Додриий? Вот уж точно, полный додрий, только не ему, а мне!.
- Да это так, рисую от скуки, - схватив листок, сложила его вчетверо и засунула в
карман джинсов - не буду же я при сотрудницах любимых в собственном незнании
терминов признаваться. - Только руки от голода сильно дрожат.
Демоняка удивлённо моргнул, потом как-то пошловато улыбнулся и тихо так, но
значимо выдал:
- Не дело это, чтоб девушку в дрожь бросало от голода, - подмигнув мне при всех,
и, в упор не замечая вытянувшихся физиономий моих соседушек-змеюк, он кивнул
"на выход": - Идём, горемыка, исполню свою мужскую обязанность... Избавлю руки
прекрасной дамы от дрожи.
И пошёл, главное, первым.
Я хотела было возмутиться его поведением, но тут в глазах брюнетки такая
зависть появилась, что... Каюсь, не смогла отказать себе в удовольствии и,
поднявшись, улыбнулась девчонкам самой милой своей улыбкой. Поделилась, так
сказать, с ними радостью... Лёгкой походкой от бедра пошла за шефом на обед, не
забыв, при этом, помахать коллегам ручкой.
Кинар ждал нас рядом с красивой белой штукой, похожей на смесь нашего
джипа с вертолётом. (Никогда толком не разбиралась в технике). Не слишком
большая по размеру, формой эта штука напоминала немного раздутую каплю с
округлыми ножками, забавным острым хвостиком и двумя оранжевыми фарами.
Дверь с нашей стороны нашлась лишь одна, она же была поднята вверх.
- Доброе утро ещё раз, - поздоровался вежливый чертяка. - Прошу, - широким
жестом он пригласил меня в машинку, после чего взглянул на общего шефа: - Куда
путь держим, Азард Малихович?
- В "Болейро", - ответил демон.
Глаза водилы на миг расширились от удивления. Затем он кинул внимательный
взгляд на меня и понимающе улыбнулся. .
Я притворилась, что не заметила его живой мимики и намёка на чересчур
личное сотрудничество с собственным боссом.
Больше не медля, села на заднее сидение, демонстративно разглядывая салон
машинки изнутри. Здесь было мило и уютно. Сами сиденья располагались, как в том
же джипе, только места оставалось поменьше, зато крыша была значительно выше и
имела странную структуру: не то дерево, не то ткань. Вместо руля и кнопочек нашла
лишь тёмный сенсорный экран, заляпанный отпечатками пальцев. Коробки передач
тоже не увидела, и полочек никаких не обнаружилось визуально. Снова обратив
внимание на крышу, не выдержала и дотронулась до неё рукой, чтобы понять, какая
она на ощупь - та мгновением позже стала полностью прозрачной, а затем и вовсе "впитала" мои пальцы. Испуганно отпрянув назад, я вжалась в сиденье и решила
больше ничего не трогать.
Вообще, мне было совершенно непонятно, как эта штука двигалась - места для
капота я у неё не заметила, а ведь там должны быть разные механизмы: свечи,
аккумулятор, двигатель, ну и что там ещё? Год назад я и сама получила права на
вождение авто категории «В», только попрактиковаться с тех пор возможность так и
не представилась.
- Как вам сторн? - спросил меня демон, усаживаясь рядом. С его приходом в
салоне стало значительно меньше места, и мне пришлось двигаться ближе к стенке.
- О чём вы? - я внимательно посмотрела на работодателя. Новое слово заставило
вспомнить о бумажке, спрятанной в кармане джинсов. Как бы так плавно тему
подвести в нужное русло?
- Машина, - мужчина окинул салон красноречивым взглядом и вернулся к
созерцанию удивлённой меня. - В Рейване мы передвигаемся на сторнах. Ещё есть
шраузы - это. . эм-м, общественный транспорт. Как ваши автобусы, поезда, самолёты.
Лихо он так весь наш транспорт объединил в одно понятие. Нахмурившись,
попыталась представить "шрауз" и не смогла. Может, это и к лучшему? Одни их
голуби чего стоят. .
- Между автобусом и самолётом большая разница, - я набрала в лёгкие побольше
воздуха, задержала его на мгновение, и осторожно спросила: - надеюсь, разница
между секретарём и саирой не настолько меня поразит?
Наш водитель как раз усаживался на свое место и проводил некие манипуляции
на панели перед собой. Услышав меня, он обернулся и с улыбкой заметил:
- Ничего себе! Сравнили...
Грозный взгляд Малиховича прервал внеплановый поток информации, а в
следующий миг между нами и Кинаром вообще появилась прозрачная перегородка.
- Зачем это? - я ткнула в неё пальцем. - Уберите. Ни к чему.
- Очень даже "к чему", - демон развернулся полу-боком, закинул правую руку на
спинку сиденья прямо за моей головой и продолжил: - Вы же хотели поговорить о
том, кто такая саира для такого как я? - дождавшись моего неуверенного кивка, он
многозначительно добавил: - Вот. Спрашивайте.
И сидит такой, улыбается поощрительно.
Ну, я только "за". Вытащив из кармана бумажку, развернула её и тщательно
разгладила, уложив на коленках. После этого передала свою записку в надёжные
демоновы руки со словами:
- Хорошо, что вы сами предложили. Рассказывайте.
Мужчина с интересом принялся изучать мою рукопись. К сожалению, эмоций на
его лице я не наблюдала, как ни старалась их там найти.
Прошло около минуты времени, и Азард Малихович вновь уделил мне
внимание:
- Вы совсем не знаете моего мира, - констатировал очевидное демон, закончив
ознакомительную часть и сложив бумажку по уже имевшимся изломам. - И здесь не
обойтись краткими ответами, вроде «да» и «нет», - он еще немного помолчал, глядя
в мои настороженные глаза и, резко отвернувшись к окну, произнёс неожиданное: -
Думаю, здесь вы правы.
И тишина. В чём права? Что он там решил? Отличный вышел разговор. В стиле
демона прямо. Примерно такого я и ожидала: он вроде ответил, но знаний у меня не
прибавилось ни на грош. Однако сегодня мой настрой был непоколебим: новый мир
пугал, видоизменения начальника приводили в ужас, должность, мягко говоря,
настораживала.
- Азард Малихович, - я деликатно кашлянула, привлекая внимание демона, -
насчёт моего списка вопросов...
- Да, - он обернулся и тяжело вздохнул, - как же я не подумал об этом раньше?
Землянка - это не только плюс, но и большой минус. Утроенная стоимость за рамхаз,
отсутствие элементарных знаний. .
Я досадливо прикусила нижнюю губу. Контракт-то уже подписан, а год слушать
о том, какая я обуза - не вариант. Поэтому начала канючить:
- Если вы всё расскажите, ну или хотя бы что-то...
Шеф быстро прервал мою речь, даже не прислушиваясь к ней:
- С другой стороны, ваша невинность - очень интересная вещь. Заманчивая, я бы
сказал.
Успокоил, так успокоил! У меня даже сердце с ритма сбилось, и начало выбивать
дробь по азбуке Морзе. Уверена, оно выстукивало: спасите эту душу!
Но жаба моя быстро сдаваться не привыкла, её тихое: "беги, или торгуйся до
последнего", придало мне немного уверенности. . Тут же и оптимизм врождённый
восстал из пяток и подсказывал: мол, ничего страшного ещё не случилось, а даже
если и случится, то первый секс с опытным мужиком только на пользу молодому
организму. .
- Да не бледнейте вы так, - засмеялся демон, разглядывая меня слишком
откровенно, чтобы я и впрямь могла успокоиться. - Знаете, никогда раньше не видел
саиру, стремящуюся отдалить от себя хозяина. Вы - нетипичный случай.
- Сами вы...Что? - я прямо-таки задохнулась от возмущения: - От кого
отдалиться?
- Ах, да, - с наигранной ленцой «вспомнил» о неосторожном высказывании Азард
Малихович, - вы же не знаете. Саира в буквальном смысле слова переводится как
"тень хозяина", Мира.
- "Тень хозяина", - задумчиво повторила я, отворачиваясь от мужчины. Стало
неприятно и страшно. Впрочем, сама виновата. . Само по себе слово "хозяин" и без
того убило мечту о равноправии, а уж добавочное тень - это и вовсе не есть хорошо.
Не о такой должности я мечтала, пять лет бегая с подносами по ночному клубу и
собирая по копейке зарплату с чаевыми на оплату образования. .
- Мира, - мужчина взял меня за руку и осторожно её сжал, - это всего лишь
перевод. Вы - умная девушка. Спросите же меня, кем является саира для своего
демона по факту?
В моих глазах появилась робкая надежда:
- Кем? Кем она является? - я очень боялась очередной насмешки. И пусть только
попробует снова уйти от ответа!
Однако лицо мужчины оставалось серьёзным, а слова, сказанные дальше,
вызвали во мне бурю эмоций:
- У представителей моей расы существует градация, - начал он, задумчиво
поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладошки, - три звена, три ранга. Чем выше ранг, тем престижней. . тем демон сильнее. Но есть и обратная
сторона медали, - его синие глаза затягивали всё глубже, погружая в пучину доселе
неведомого и жутко притягательного чувства. - Ты слушаешь меня, Ми-и-ра? - он
снова растягивал моё имя, произносил его чуть тише, с легким придыханием.
И я не сразу поняла, о чём вообще речь. А поняв, решительно кивнула,
Малихович продолжил с едва заметной улыбкой в уголках губ:
-У каждого из нас, независимо от ранга, есть своеобразный переходный возраст,
когда магия входит в полную силу. Порой неконтролируемую, опасную, жуткую
силу. . И вот, чем выше рангом мужчина, тем хуже ему и окружающим приходится. В
этот период демон проходит три этапа, и вы старательно записали два из них в своей
бумажке. Первый называется...
- Одрий? - догадалась я.
Мужчина снова легонько сжал мою руку в своей:
- Умница вы моя, - похвалил Азард Малихович. Его глаза хитро блестели: - Но
решитесь ли узнать подробности? Не побоитесь ли ответственности, что ляжет на
плечи вместе с бременем знания?
Кивнув, чувствую, что в голове у меня всё плотнее стелется туман. Сама не
понимаю, почему позволяю ему придвинуться ближе ко мне, почему не прошу
прекратить флирт? Что-то происходит в моей душе, когда его губы шепчут на ушко
тоном заговорщика:
- Потом не говорите, что подлый демон не предупреждал.
"Подлый демон..." - набатом раздаётся в моей голове снова и снова, всё тише и
тише. . Бедное моё сердечко: силой своих ударов оно пытается раскрошить хрупкие
рёбра - ненавистную преграду на пути к счастью..
Его губы продолжают двигаться. Я чувствую это, они касаются моей горящей
кожи. Они манят, соблазняют... мы дышим в такт, мыслим в унисон. .
- Я извиняюсь, - перегородка между водителем и нами исчезла; перед моим
расфокусированным взглядом появилось радостное лицо водителя: - Приехали,
говорю. "Болейро".
Кинар пожал плечами в ответ на недовольный взгляд шефа и отвернулся, но я
успела заметить в глазах водителя осуждение. Или у меня слишком богатое
воображение?
В любом случае, магия момента была разрушена, поцелуй не состоялся и ответы
на самые важные вопросы я так и не получила! Вот же... подлый демон!
Шеф вышел из сторна и, улыбаясь, галантно подал мне руку. Он делал вид, что
ничего не произошло, а я... я всё ещё чувствовала касание его губ, всё ещё дрожала от
сладкого томительного и абсолютно непонятного мне чувства... Я сожалела, что всё
закончилось, и ненавидела себя за эту слабость.
Демонстративно не замечая его руки, вышла из авто сама, после чего обернулась
к демону и задала самый волнующий меня вопрос:
- Азард Малихович, - моё лицо выражало полное спокойствие, а в душе бушевал
ураган, - что вы только что делали? В салоне. Вы применили в отношении меня
магию и, кажется, не в первый раз!
- А что, собственно, вы называете магией? - уточнил он, а в глазах его
плескалась откровенная насмешка.
Сволочь! Ладно, я тоже не первый год живу. .
- Я вам поясню, - заговорила вновь, злобно пыхтя, - меня пытался соблазнить
пожилой мужчина, а я чуть не поддалась на его пропитанную лживой магией
провокацию! В здравом уме никогда не приняла бы подобного рода ухаживаний, а
значит. .
Да, погорячилась: ему до пожилого ещё как минимум лет пятьдесят бы пожить.
Но он обманом пытался меня совратить. Именно обманом. Сейчас, когда снова
вернулась возможность рационально мыслить, я чётко понимала: мною
манипулировали и в эмоциональном, и в физическом плане. И лучше погорячиться и
высказать всё сейчас, чем копить это в себе и молчать. Наверное.
- Значит, считаете меня стариком? - упс, как быстро его глаза красным
заволокло. - Хорррошо. Обвиняете во лжи? - рога вьются, когти растут. Всё,
пообедали, кажется. - Никогда не приняли бы моих ухаживаний? - а голос всё тише,
слова отрывистей. - Я вас понял, Мирата. Ресторан там, - взмах лапы в сторону: -
Кинар отведёт и составит вам компанию. Я приеду за вами позже.
Хотела сказать ему, что некрасиво поступать подобным образом, да и есть уже
нет желания - сыта по горло общением с ним, но... Увидев вжатую в плечи голову
водителя и его знаки мне, мол, молчи, дура, (так и показал: рот закрыл ладонью и у
виска покрутил), я, захлопнув рот, смотрела, как Азард Малихович втискивается на
место водителя и уезжает. Озадачивало меня в этот момент многое, но больше всего
одна вещь: как его рога в сторн вместились?
- Ну ты даешь, - качнул головой Кинар, - нельзя демона в постирантальный
период так доводить! Даже саире. Тебе-то ничего не будет, а окружающим... - провёл
ребром ладони по шее.
- Так, - я подхватила удивлённого чертяку под локоть и мило улыбнулась, -
пойдёмте перекусим вместе? Только платите вы - у меня пока денег местных нет, -
увидев, как округлились его глаза, я спешно добавила: - Как только получу первую
зарплату - позову вас на ответный обед за свой счёт. Честное саировское.
- Больно надо, - отмахнулся от меня водитель, - ещё не хватало на свидания с
саирой шефа ходить. Что я, больной, по-твоему? Но накормить - накормлю, чего уж. .
- Вот это спасибо, - легко согласилась я. Жаба одобрительно квакнула: мы
предложили, он отказался - а на нет и суда нет. .
«Болейро» - одно слово, простое название, а эмоции через край!
Это было одноэтажное здание, сделанное по типу бунгало, стоящее чуть поодаль
от берега на толстых сваях. Посетители садились в лодки на берегу ярко красного
океана и плыли к ресторану. Внутри играла живая музыка и тихо пела потрясающей
красоты девушка с заострёнными кверху ушками. Её голос завораживал и будил в
душе противоречивые чувства: от щемящей жалости до всепоглощающего счастья.
Особая атмосфера этого ресторана заставляла позабыть всё плохое и просто
наслаждаться вкусной едой, свежим воздухом, прекрасной музыкой.
Прозрачные стены, застеленные ажурными скатертями столики, расставленные
по всему залу и немного пустого пространства у сцены, позволяющего видеть
очаровательную исполнительницу романса с любого ракурса.
Всё было чудесно. . Официанты в белоснежных рубашках оказались улыбчивыми
и приветливыми, и лишь меню, как и положено в хорошем общепите, пугало ценами.
- Не поняла, - пригибаясь ближе к чертяке, прошептала через столик, - здесь два блинчика нарисованы, а рядом трёхзначная цифра. Переведите, пожалуйста, на
дорогие моему сердцу рубли?
- Примерно тысяча, - понимающе улыбнулся Кинар, - мы с женой здесь три раза
в год ужинаем: на годовщину свадьбы, на её день рождения и ещё в один день -
когда она чаще обычного начинает рассказывать, какие чудесные мужья у её подруг.
- Ох, простите меня, - я отодвинула от себя меню, - пойдёмте просто погуляем?
- Прекратите говорить глупости, - подмигнул мне мужчина, - обед - это важно
для растущего организма. Заказывайте, от пары тысяч еще никто не обеднел.
- Мне вообще-то двадцать два, - буркнула, рассматривая пейзаж за окном, - могу
и потерпеть, не маленькая.
- Угу, то-то у вас в желудке так урчит, что мне отсюда слышно, - мой спутник
открыл папку с перечислением местных угощений и подтолкнул ее рукой ко мне, -
заказывайте, Мария. Я вот буду суп.
И так мне в этот момент тепло стало. . Сидит передо мной совершенно чужой
мужчина, с небольшими рожками на голове и красноватой кожей. Он мне ничего не
должен, взять с меня ему тоже нечего, но, при этом, просто так угощает обедом и
зовёт Марией - настоящим родным именем. И семья у него есть, и жена любимая, с
которой он в ресторан ходит. Пусть всего три раза в год, зато каждый раз - это
особенное для них событие. А Малихович подобные моменты и оценить, наверняка,
не сможет - таким богачам, как он, всё позволено: и на обед в ресторан сходить, и
девушку из другого мира на сдачу прикупить...
- Ну, чего нос повесила? - позвал меня Кинар. - Отомри. И заказывай уже - скоро
время обеда закончится.
И я откинула мысли о шефе прочь, с наслаждением предаваясь нарушению той
самой заповеди, где что-то говорится о еде. .
Суп оказался действительно вкусным, а вот блинчики вполне обычными - за
такие деньги могли бы хоть икрой их помазать, а не просто в треугольники сложить
рядом с сиротливой каплей кленового сиропа.
Уже завершив трапезу и ожидая счёт, я не удержалась и задала Кинару один из
вопросов, роящихся в голове:
- Кто такая саира?
Чертяка недовольно поморщился, нахмурился и покачал головой. Что-то
обдумав, всё-таки ответил:
- Не хотел, чтоб ты спрашивала у меня. Надеялся проскочить.
- Почему это? - удивилась я.
- Потому что шефу явно на руку твоё незнание, - откровенно ответил мужчина, -
а я его подчинённый, и мне нравится моя работа.
Я его хорошо слышала и понимала. Многое понимала из двух коротких
предложений. И всё же решила ещё немного надавить:
- Но ведь он оставил нас наедине, понимая, что я буду спрашивать вас.
- Вряд ли он многое понимал, когда уезжал. Гнев не способствует развитию
логики, - ухмыльнулся Кинар. - Но да, думаю, он заподозрит, о чём ты пыталась
выведать. А уехал потому, что ты довела его своими глупыми высказываниями. В его
состоянии давать волю эмоциям очень опасно, понимаешь? - я безразлично
фыркнула и тут же услышала продолжение: - Азард Малихович вынужден был
уехать, но и голодной тебя оставлять не захотел. Он знает, что я не из болтливых,
Мария. Именно поэтому долгие годы мне, раз за разом, продлевают служебный
контракт.
Ладно, последний шанс. Ударю по больному. Сделав самое несчастное личико,
зашептала:
- У вас же есть дети. . Представьте, что ваша дочь попадает в мою ситуацию? И
никто не соглашается помочь... - я даже всхлипнула для порядка. Хотела ещё слезу
выдавить, но, как ни силилась, не вышло. Благо, чертяка жалостливый попался,
всхлипов ему хватило.
- Ну, что ты, девочка, - расчувствовался он, - не так всё страшно, как ты себе
представляешь. Даже наоборот. На твоём месте каждая оказаться желает. Тебе бы
только одрий его пережить спокойно, не давая ему доступ к телу напрасно, а уж
потом... Как в додрий перейдёт - всё, крути-верти, как хочется. Возьмёт в
любовницы - значит, все шансы и саифой стать появятся.
- Ничего не понимаю, - от растерянности забыла про роль нежной ранимой
девочки и Кинар сразу же это подметил.
- Всё! Хватит с меня разговоров. Пойдём назад, сама у шефа спрашивай, что да
как.
И мы пошли.
Я всю дорогу молчала. Молчала, пока спускались с помоста в лодку; молчала,
пока плыли к берегу; молчала, пока шли к стоянке сторнов...
Уже в нескольких шагах от нашего транспортного средства, Кинар снова не
удержался и шепнул:
- Включай ты мозги, саира. В академии же работать собралась. Где ещё столько
энциклопедических и исторических знаний, как ни в тамошней библиотеке? Да и
сотрудницы твои поболтать любят. .
Ответить я не успела. Из сторна появился Азард Малихович. Без рогов, но с
глазами цвета спелой клубники. Ладно, дорогой демон, хочешь поиграть с наивной
девочкой? Совратить и через год выкинуть? Ну уж нет, я тебе не дамся! Будем ждать
второй стадии, и искать библиотеку!