Глава 1
Ли Чеён сидела в зоне ожидания, нервно постукивая пальцами по подлокотнику. Впереди её ждало новое приключение, и сердце слегка замирало в предвкушении. Ей хотелось забыться, убежать от рутины, но казалось, что её поиски ещё не завершены.
Тем временем, через терминал быстрыми шагами шёл Ким Мингю. Его одежда выглядела элегантно, но при этом непринуждённо: чёрный пиджак поверх простой белой рубашки, дополняющий его высокий рост и уверенную осанку. Мингю летел в Нью-Йорк для участия в благотворительном мероприятии, но на душе у него было неспокойно. Последние месяцы выдались напряжёнными: непрерывные выступления, плотный график и накопившаяся усталость. Мингю пытался не показывать свою усталость, но внутреннее напряжение было почти ощутимо.
Проходя мимо скамейки, где сидела Чеён, он вдруг резко остановился — не потому, что заметил её, а потому, что споткнулся о край её чемодана, стоящего чуть сбоку. Чеён, вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд и увидела, как он с трудом сохранил равновесие.
— Ой, извините! — она тут же вскочила, прижимая руку ко рту. — Я не заметила, что он так близко...
Мингю слегка улыбнулся, выпрямившись и стряхивая лёгкое смущение:
— Всё в порядке. Это я, наверное, задумался, — сказал он с мягким выражением, стараясь не смущать её ещё больше. — Такой день... немного суматошный.
— А у меня, наоборот, всё отлично! — вдруг пробормотала Чеён с чуть неловкой улыбкой, словно пытаясь смягчить ситуацию. — Кроме того, что чуть не сбила вас чемоданом...
Их взгляды пересеклись, и на мгновение между ними воцарилась странная тишина. Чеён опустила глаза, слегка смутившись от своей прямоты.
— Хорошего вам дня! — сказала она, словно пытаясь завершить неловкий разговор. Но Мингю, улыбнувшись, заметил её смущение и ответил:
— Спасибо. Вам тоже. И, надеюсь, ваш чемодан больше не устроит никаких сюрпризов.
Её смех прозвучал так искренне, что он почувствовал лёгкость от этой небольшой неловкости. Но, несмотря на это, что-то в её поведении удивило его и привлекло внимание.
Сделав пару шагов, Мингю вдруг оглянулся, взглянув на Чеён, которая теперь аккуратно переставляла чемодан поближе к себе. Обычно такие мимолётные встречи для него ничего не значили, но что-то в её лёгкости зацепило его.
— Куда вы летите? — вдруг спросил он, сам не до конца понимая, почему это его заинтересовало.
Чеён подняла голову, слегка удивлённая его вопросом, и улыбнулась.
— В Токио. Там начнётся мой новый этап путешествий. Хочу навестить друзей и немного разобраться в себе.
Мингю кивнул, задумчиво отметив её беззаботное настроение. Её слова звучали так, словно перед ней был целый мир, полный возможностей. Он на мгновение поразился этой свободе, когда сам уже давно жил по строгому графику и обязанностям.
— А вы? — она заметила его одежду и серьёзный вид. — На важную встречу?
— Да, есть небольшое мероприятие в Нью-Йорке. Вроде бы ничего особенного, но бывает тяжело от всего этого... — Он слегка пожал плечами, стараясь не вдаваться в подробности.
— Похоже, вы перегружены, — сказала Чеён, пристально взглянув на него. — Иногда стоит остановиться и передохнуть. Один из моих друзей говорит, что жизнь должна приносить радость, и если этого нет — пора поменять курс.
Мингю не сдержал короткий смешок, поражённый её простотой и открытостью.
— Это звучит легко, но на практике сложнее, — с мягкой улыбкой ответил он. — Но, пожалуй, есть в этом что-то...
— А вы хотя бы пытались? — серьёзно спросила она, будто размышляя вслух. — Иногда достаточно просто задуматься, в каком направлении хочется двигаться дальше.
Мингю на мгновение замолчал, удивлённый её прямотой и чувством лёгкости. Это был всего лишь случайный разговор, но он неожиданно заставил его задуматься.
— Наверное, вы правы, — пробормотал он, ощущая, как что-то внутри него чуть смягчилось. — Спасибо за совет.
— Не за что. — Она улыбнулась. — Иногда нужно совсем немного, чтобы найти правильное направление.
— Успехов вам в Токио, — кивнул Мингю, разворачиваясь, чтобы продолжить свой путь.
Но на этот раз его шаг был чуть менее напряжённым, а мысли — чуть более свободными.