16.
-Может хватит пялиться на меня? — терпеливо поинтересовался я, не отрывая взгляд от монитора.
-Ой, прости, — не отводя голубых глаз, пролепетала девушка. — Мне просто интересно, неужели ты и правда хочешь испортить себе жизнь?
-О чем ты? — даже не оборачиваясь, всё так же спокойно произнес я.
Она вскинула брови, насмешливо поглядывая на меня.
-Как прошла встреча с дочерью? Она похожа на тебя.
-Ты не думаешь, что тебя это не касается? — протягивая ей пустой стакан, спросил я. Она со стуком поставила его на стол, наклоняясь ко мне через барную стойку.
-Ты ведь хочешь вернуть их?
-Элея! — я устало выдохнул. — Если ты не поняла — я повторяюсь. Это. Не. Твое. Дело. — четко проговаривая каждое слово, процедил я.
Она легко ухмыльнулась, не обращая внимание на мои слова.
Я сдержался, повторяя про себя, что спорить с ней — гиблое дело, затем отвернулся, возвращаясь к проекту.
-Вильям. Давай вернемся в Лондон, а? Зачем тебе все это?
Я тяжело вздохнул, с трудом сдерживая нарастающее возмущение.
-Я не держу тебя, ты спокойно можешь вернуться сама.
-Но я не хочу сама! Я хочу с тобой! Начнем все сначала и ...
-Элея, хватит! — она вздрогнула, резко отшатнувшись. Спиной почувствовав беспокойные взгляды посетителей, я чуть тише продолжил:
-Кого ты из себя строишь? Заботливую мамочку? Тебе был совершенно плевать на меня, когда мы находились в Лондоне, а теперь, почувствовав некую конкуренцию, ты решила все вернуть? Можешь успокоиться, у нас всё равно ничего не выйдет.
-Ну что ты! Моя позиция в отношении тебя не изменилась, милый мой. Я лишь ищу выгоду для нас обоих. Ты же помнишь, как нам было удобно, мы не нуждались в любви, не обязывали друг друга. С ней много проблем, возни, сам знаешь. Со мной ты мог бы не беспокоиться об этом.
-Ты меня поражаешь! Говоришь так, будто сопровождала меня всю жизнь, как малого ребенка. Мы познакомились довольно давно, но ты все еще не поняла меня? Нам нечего возвращать, потому что ничего и не было. Или ты успела понадеяться, что я к тебе что-то чувствую? — пытаясь задеть ее, продолжал я. — Не глупи, Элея, мы всего пару раз использовали друг друга, на этом все.
Затуманенный взгляд впился в мои глаза.
-Мне не нужны твои чувства! — с некой обидой в голосе закричала девушка, — Забудь! С тобой было приятно, признаю! — вытянув губы в язвительной улыбке, произнесла она. — Но мне даром твои чувства не сдались, не хочешь — не надо, я просто предложила! Вали к своей блондиночке, создай полноценную семью, о которой так мечтаешь!
Она развела руками, с удовольствием отмечая мое вспыхнувшее от злости лицо.
-Элея, хватит!
-...Будто она этого захочет, как же! Даже не пытайся вернуть меня, когда она пошлет тебя куда подальше!
-Элея!
-Я завтра возвращаюсь в Лондон! Можешь не провожать меня, не утруждайся.
-Эл...
Она отвернулась, быстрым шагом направляясь в сторону подсобки.
Я провел рукой по волосам, переводя дыхание и пытаясь успокоиться. Не выдержав навязчивого шепота вокруг себя, с грохотом отодвинул стул, отчего он громко стукнулся о твердую поверхность пола, и обвел взглядом заинтересованную толпу посетителей. Затем вышел из кафе, громко хлопнув дверью.
Накинув капюшон, я направился в ближайший переулок.
Чувства Элеи, которые та усердно скрывала, не были для меня секретом. Она была той девушкой, которая казалось независимой и хладнокровной, но на деле оказывалась мягкой и чувствительной.
Отец когда-то предоставил мне ее кандидатуру в качестве невесты. Элея оказалась дочерью его бизнес-партнера, поэтому наша свадьба была ему выгодна. Мы, на удивление, нашли общий язык, но на брак я конечно не согласился, да и отец больше не настаивал, видимо, решил не портить отношения с сыном окончательно.
Когда я решил вернуться в Осло, она увязалась за мной, оправдывая это тем, что хочет начать новую жизнь вдали от навязчивой опеки своего отца, а такой шанс, как этот, упускать нельзя. Я был не против, все-таки, в какой-то мере, успел привязаться к ней.
Но я не могу снова вернуться в Лондон, когда... наконец могу вернуть то, о чем и мечтать не смел.
Я замедлил шаг, неожиданно скованный мыслями о Виль и тем, как Нура отреагировала на то, что девочка виделась со мной. А узнала ли она об этом вовсе?
Я высунул телефон из кармана пиджака и уставился на знакомый номер. Кликнув на «вызов», я с некоторым опасением стал дожидаться ответа, который, через несколько гудков, таки дождался.
-Алло?
-Привет, Нура. Это я.
-Вильям? — не слишком удивленно спросила она. — Тебе что-то нужно?
-Я хотел узнать, как у дела у...вас, — пытался я прощупать почву.
-Я знаю, где была Виль. И да, с ней все в порядке, — выдала девушка.
Я почувствовал облегчение, не услышав в ее голосе злости или раздражения.
-Значит, все нормально... Это хорошо. И, если что, я не похищал ее, она сама согласилась.
-Я знаю, мы говорили об этом... — она выдала смешок.
-И ты не устроила ей взбучку?
-Нет, за кого ты меня принимаешь? — было ощущение, что там, на другом конце провода, она улыбается. Как давно я не видел ее улыбку.
-Вильям? Ты там?
-Да, я просто задумался. Нура, как насчет сходить куда-нибудь?
-Что? Ты приглашаешь меня на свидание?
-Почти, — после недолгой паузы, продолжил. — Вас. Тебя и Виль.
-Что?
-Можем сходить в ресторан, парк или кино. Хотите, посетим театр или музей, или выедим за город...
-Вильям...
-На ваш выбор, все что угодно и куда угодно, — я не позволял ей и слово вставить. — Пожалуйста, Нура, согласись хотя бы на это!
Наступила тишина, я мог отчетливо расслышать биение собственного сердца. Она продолжала молчать, что угнетало меня еще больше, я сжал руки в кулак, отчего ногти почти впились в кожу. Я ускорил шаг, затем остановился, прислонившись к ближайшей стене. Я взглянул в экран дисплея и убедился в том, что она все еще на связи, но молчит, будто на зло.
-Ладно.
Я прерывисто выдохнул, прижимая телефон ближе к уху.
-Что? Ты правда...
-Это ради Виль, ей, похоже, и впрямь не терпится узнать отца получше.
-Тогда почему сама идешь? Мы с Виль и сами отлично проведем время, — в моем голосе отчетливо проскальзывало разочарование.
-Нет уж. Больше я ее одну не отпущу, уж попробуй понять меня, — всаживая новые иглы в мое сердце, бесстрастно продолжала Нура.
-Ты мне не доверяешь, да?
-Да... Я пока не могу доверять тебе.
-Ладно. Хорошо, — хотелось швырнуть телефон как можно дальше. — Ладно.
-Ладно.
-Тогда...я заеду за вами через два часа.
-Два?! Так сразу... — с минуту царила тишина. — Хорошо, мы будем готовы.
-Ладно, — как болванчик повторял я, пытаясь прийти в себя. — Нура...
-А?
-Начни доверять мне, я никогда не причиню боли ни тебе, ни Виль.
-Такое уже было, — прошептала она. — И мне было больно.
-Н...
Тут я услышал гудки, безжалостно оповещающие о конце разговора.
Я прикрыл глаза и опустил голову, но, прежде чем успел убрать телефон обратно в карман, прозвучала тихая трель.
Элея Аддерли
14:53
Мой рейс назначен на шесть часов.
Если хочешь, можешь проводить.
По старой дружбе, что ли...
Прости, я занят
.Мы можем больше не увидеться.
Я знаю, но я правда занят
Ясно. Тогда прощай.
Удачи тебе, Элея. Позвони, как долетишь.
Ага.
Что-ж, этого можно было ожидать, она не стала бы терпеть такого отношения. Не то чтобы бы мне хотелось так резко обрывать нашу... дружбу, но раз она сама так решила.
Морально измотанный, но с некой толикой счастья от будущей встречи, я направился к машине.
Тут же тяжело вздохнул.
И зачем я так далеко ее припарковал?
***
Нура
-Мам, быстрей! — прокричала Виль, пытаясь сделать что-то стоящее на голове, но тут же злилась и начинала заново.
-Оставь ты свои бедные волосы, я оденусь и помогу тебе, — крикнула я, выглядывая из своей комнаты.
-Ладно, — девочка устало выдохнула, усаживаясь на стул.
-Виль, можешь, пожалуйста, написать ему, что мы немного опоздаем?
-Хорошо... — какое-то время она хранила молчание. — Мам, у тебя сообщение!
Виль бесцеремонно распахнула дверь и вбежала в спальню.
-Виль!
-Это от Вильяма! Он пишет, что не сможет прийти! — тараторила она, протягивая мне телефон.
Я нахмурилась, всматриваясь в экран телефона недоверчивым взглядом.
Вильям
17:04
Нура, прости, сегодня ничего не получится, у появилось неотложное дело.
Ладно, нет проблем. Позвони, когда освободишься.
-Что ты ответила? Почему ничего не получится? Что-то случилось? Чт.
-Я не знаю! Он сказал, что занят — значит занят! — сорвалась я на Виль. Она отшатнулась, удивленно поглядывая на меня. — Выйди, пожалуйста, я переоденусь.
Она вышла, не сказав ни слово.
Я опустилась на стул, уставившись невидящим взглядом в белую стену. Вдруг почувствовала, как волна разочарования разлилась по телу.
***
Вильям
Застегнув последнюю пуговицу на рубашке и надев пиджак, я взглянул на свое отражение в зеркале. Мгновение спустя с треском стянул его, и вещь полетела в пыльный угол комнаты. Я запустил пальцы в волосы и свалился в темное кресло, но почти тут же вскочил и начал снимать с себя зауженные брюки, намереваясь заменить их джинсами. Вот уже час я колупался со своим гардеробом, который преспокойно себе поживал все эти годы. Увы, сегодня и его час настал.
Спустя некоторый промежуток времени я вышел из спальни и направился в столовую, а затем на кухню. Порыскав в шкафах, я отыскал кофе и, засыпав пару ложек в кофемашину, стал ждать, попутно размышляя над немаловажным вопросом.
Почему я не нанял горничную?
Пыль норовила вот вот втиснуться в мои легкие, дышать было просто невозможно.
Выпив чашку темного напитка, я кинул взгляд на часы. Еще полчаса...
Все было готово.
Я зарезервировал столик в ресторане, просмотрел афишу кинотеатра, нашел место для пикника и узнал, где находится музей.
Но я все равно не мог успокоиться.
Вдруг из спальни послышался звон телефона, я сломя голову понесся в комнату и схватил мобильник.
-Нура?
-Здравствуйте, вас беспокоит городская больница, — четко проговорил женский голос.
Я разочарованно выдохнул, но тут же почувствовал волнение.
-Что случилось?
-К нам поступила девушка по имени Элея Аддерли. Вы знакомы?
-Да... Да! Что с ней? Что произошло?
-Она попала в аварию, находясь в нетрезвом состоянии. Ваш номер был последний в списке, по...
Я сбросил звонок, бегом направляясь к двери и попутно набирая сообщение Нуре.
Напечатав текст, засунул телефон в карман брюк, и сел в машину.
Единственная мысль крутилась в голове.
Только бы с ней все было в порядке... Только бы с ней все было в порядке...