В чаще лесной

С 8 марта, дорогие мои читательницы! Люблю вас ;)
***

Страшно, знаете ли, наблюдать, как человек, всегда державший себя в руках, полностью теряет контроль над собой.

С. Кинг "Зеленая миля"

У каждого человека есть момент, когда он понимает, что окончательно сломался. Нам кажется бессмысленным собственное существование, хочется просто исчезнуть, чтобы больше никогда не видеть то, что нам приходится видеть каждый день.

Отличие между сильными людьми и слабыми в том, что если первые принимают свое состояние и идут что-то делать, чтобы исправить ситуацию и стать счастливым, то вторые просто продолжают страдать.

Аманда Дайсон относилась к тем людям, которые были сильными. Но ей чертовски нравилось быть несчастной, если это состояние можно было так назвать. Она становилась полностью безэмоциональной, и это всегда было затишьем перед сильной бурей.

"Это помогает мне работать. Эмоции отвлекают" - говорила она, принимаясь за новое дело.

И сейчас, держа конверт, в котором было приглашение, она равнодушно смотрела на краткую подпись: "Дайсон от Блоссом". Какая серьезность! Девушка усмехнулась и сделала глоток уже остывшего чая.

- Роза! - крикнула она и через несколько секунд домохозяйка появилась в помещении. - Платье уже пришло?

- Да, - кивнула мексиканка. - Оно лежит у тебя в комнате, милая.

Женщина старалась говорить как можно более аккуратно, ведь её беспокоило состояние девушки. Её равнодушие начинало напрягать. Сегодня аферистка была слишком спокойной, слишком безэмоциональной. Намного больше, чем в обычное время.

- Хорошо, - кивнула шатенка и положила конверт на стол. - Где мой брат?

- Уехал полчаса назад, - сказала мексиканка, удерживая себя в руках от того, чтобы сейчас же не подойти к девушке и не встряхнуть её. - Но он должен вернуться в ближайшие два часа, дорогая.

Аманда поставила кружку на столик рядом с конвертом и медленно повернула голову в сторону Розы. Она видела её терзания, видела, как она сдерживает ненужные слова беспокойства... Но шатенку это все лишь больше раздражало.

- Со мной все хорошо, Роза, - произнесла Дайсон. - Нет повода для истерики и переживаний.

- Но я же вижу, что с тобой что-то не так! - не сдержавшись, воскликнула женщина. - Ты с самого утра очень серьезная, но при этом даже не заметила ухода мистера Дайсона!

Дайсон напряглась всем телом, ведь старалась не думать о том, что говорит Роза.

- И твои постоянные разговоры! - возмущенно, но встревоженно говорила мексиканка. - Ты постоянно говоришь с Питером! Постоянно! И ты страдаешь по тому поводу, что он мертв и достает тебя даже тогда, когда лежит в могиле.

Увидев состояние девушки, Роза сжалилась и продолжила говорить, но более нежно и мягко.

- Дорогая, у всех есть моменты в жизни, которые хочется забыть. У каждого есть воспоминания, которые не отпускают. У тебя такая рана, которая еще будет кровоточить очень долгое время и с этим ничего нельзя поделать, - говорила она, подходя все ближе и ближе. - Просто помни, что однажды ты сможешь излечиться.

- Как? - неожиданно хриплым голосом спросила шатенка.

- У каждого лекарство свое, - пожала плечами женщина. - Кто-то начинает молиться, кто-то влюбляется... Способы разные, но главное - вера в то, что ты сможешь с этим справиться.

Слова Розы ранили шатенку.

В этот момент Аманда Дайсон поняла, что способна на убийство.

***

Шерил Блоссом была тем самым человеком, кто никогда не покажет своей уязвимости. Никому, кроме тех, кто был для неё дорог. И сейчас, стоя в сверкающем убранством зале, где проходил торжественный вечер по поводу открытия сезона сбора кленового сиропа, она думала над тем, что кто-то из этой толпы безразличных и одинаковых для нее людишек является убийцей родного брата.

Рядом проходили официанты с подносами, на которых стояли бокалы шампанского. Приглашенные люди собирались в группы и обсуждали друг друга не самыми лестными словами, при этом ослепительно улыбаясь. По помещению раздавался смех, комплименты и звон наполненных бокалов.

С самого утра Пенелопа управляла оравой рабочих, которые все делали, по её мнению, не так. Шерил же, видя срыв матери по поводу обстановки, взяла все на себя. И поэтому сейчас она была максимально довольна проделанной работой. Ей нравилось абсолютно все: освещение, слаженная работа официантов, оформление столиков и многое другое.

Оправив свое бирюзовое платье, которое струилось по телу, девушка взяла со столика бокал с шампанским и, сделав глоток, довольно прищурилась. Она чувствовала свое превосходство даже сейчас, стоя в самом углу помещения и наблюдая за гостями. В её груди поселилось чувство ожидания, ведь сегодня должна прийти Аманда Дайсон, которая найдет убийцу Джейсона.

Она свято верила, что убийца найдется. И его найдет аферистка.

Её не волновало то, что отец настороженно относится к семье Дайсон и ясно дал понять, что с ними лучше не связываться.

"Это же Аманда, - с усмешкой про себя говорила Шерил. - Она ничего не сделает, просто на это не способна".

Её не волновала та самая загадочная цена. Рыжая даже понятия не имела, что это такое. Ведь даже после смерти родного брата она готова была ради него на все. Девушка просто вступила во тьму, став пешкой в умелых руках Дайсон, и даже не догадывалась об этом.

Скоро все усядутся за стол, но рыжая никак не могла найти шатенку.

- Шерил, - обратился к ней мужской голос.

Девушка улыбнулась и развернулась к молодому рыжему парню, который уже стоял в метре от нее, сверкая своей белоснежной улыбкой.

- Арчи! - воскликнула она. - Я рада, что ты пришел. Надеюсь, тебе понравится этот вечер.

Блоссом пригласила его как некое прикрытие. По крайней мере, так она убеждала саму себя. Парень слишком сильно напоминал ей брата, поэтому, глядя на него, девушка чувствовала себя лучше. Ведь своей улыбкой Арчи будто говорил, что она все делает правильно. Тем более, её отец решил создать картину - иллюзию спокойствия? - для народа. Ему не нравилось поведение собственной дочери, её легкомысленность и, в какой-то мере, глупость. А Эндрюс, по его мнению, сможет помочь это исправить. Вот только сама Шерил так не считала.

- Что она здесь делает? - хриплым голосом произнес парень, вглядываясь во что-то за спиной рыжеволосой красавицы.

- Ты о ком? - спросила лиса, разворачиваясь.

Шатенка с идеально уложенными волосами мило болтала с Полли Купер, при этом широко улыбаясь. Алые губы и белоснежные зубы. Восхитительно. Черное кружевное платье облегало точеную фигурку до середины бедра, а лакированные туфли на высоком каблуке с красной подошвой притягивали взгляд к шикарным стройным ногам. Да, это была Дайсон. И если бы её увидел хоть один из членов семьи, то он бы довольно улыбнулся. Ведь именно так должен выглядеть юный Игрок, который совершает одну из своих многочисленных афер.

Она не выглядела пошло, ведь в ней была та самая грация и пластика, которую воспитывали в ней в самого рождения. Несмотря на свободный нрав и годы, проведенные на улицах и в грязных барах, она училась выглядеть как Дайсон. Думать как Дайсон. Чувствовать как Дайсон.

- Элизабет волнуется, её можно понять, - с улыбкой произнесла шатенка, принимая как можно более расслабленный вид.

А это было довольно-таки проблематично, ведь рыжая прожигала в ней дыру. Был соблазн обернуться, улыбнуться... Но она держала себя в руках, концентрируясь на словах блондинки.

- Она должна прекратить интересоваться обо мне у Шерил, - с такой же улыбкой и серьезным взглядом, произнесла Купер. - Это мешает, все должно выглядеть естественно.

- Я понимаю, и попробую донести это до твоей сестры, - кивнула Дайсон. - Но ты уверена в том, что к смерти Джейсона причастен кто-то из тех, кто носит фамилию Блоссом?

- Они определенно что-то скрывают и, думаю, я смогу найти, что именно, - подтвердила девушка.

Полли не доверяла Аманде, но на данный момент она была чуть ли не единственным шансом найти убийцу. Поэтому она решила рискнуть и воспользоваться тем, что шатенка появилась на этом вечере.

- Ты ведь здесь из-за того, что Шерил пригласила тебя? - спросила Купер. - Она попросила тебя найти убийцу Джейсона?

Шатенка посмотрела на беременную своими янтарными глазами и лишь слегка кивнула своим мыслям.

- Она оформила заказ, - пожав плечами, произнесла Дайсон.

- А ты? - с опаской спросила Полли.

- А я его приняла, - так же легко ответила девушка.

Купер начала волноваться. Она до последнего надеялась, что ничего не будет оформляться и шатенка лишь посмотрит на людей, после чего укажет пальчиком на убийцу. Но её наивным мыслям не суждено было сбыться. В отличие от Шерил, блондинка серьезно задумывалась над тем, сколько это будет стоить.

- Ты ведь не навредишь ей? - спросила Купер, внимательно всматриваясь в лицо аферистки.

Дайсон лишь слегка повернула голову в сторону Шерил и сглотнула ком в горле.

Навредит ли она ей?

Шатенка ничего не ответила и молча направилась в сторону стола, чтобы найти свое место. Но как только она сделала несколько шагов, её остановили тем, что резко схватили за руку и жестко развернули в свою сторону. Девушка даже не показала недовольства своим видом. Лишь пострела на того, кто осмелился так поступить.

- Пенелопа, - алые губы расплылись в улыбке. - Я рада видеть хозяйку вечера, как ты поживаешь?

Если быть очень внимательным человеком, то можно было расслышать в голосе девушки угрозу. Но миссис Блоссом не блистала внимательностью и, в данный момент, была поглощена мыслями о семье Дайсон и опасности, которой окружена семья Блоссом.

- Кто тебя пригласил, Дайсон? - не отпуская руки шатенки, спросила женщина.

Когда она произносила фамилию девушки, то вложила максимальное количество издевки, на которую вообще была способна.

- Мне не нужно приглашение, чтобы появиться там, где я хочу, - спокойно ответила аферистка, вырывая руку из захвата.

- Ты пришла сюда просто так? Насладиться высшим обществом? - скептически спросила Пенелопа.

- Я пришла сюда потому что хотела посетить такое мероприятие, - произнесла шатенка.

- Но ты Дайсон, - сказала женщина, словно знала, о чем говорит.

- А ты Блоссом, - слегка пожав плечами, ответила аферистка. - Кому же из нас не повезло больше?

В её словах был явный вызов, который женщина просто напросто проигнорировала. Она не доверяла Аманде, в принципе, как большинство людей, которые были знакомы с молодой девушкой.

- Если ты сделаешь то, что навредит моей семье хоть немного, я тебя уничтожу, - произнесла Пенелопа, ни капли не скрывая своего отношения к шатенке.

- И каким же образом вы это сделаете? - с легкой насмешкой спросила аферистка.

- Просто каждый твой шаг, который ты когда-либо сделаешь в этом доме, будет отмечен даже стенами, - с присущим ей пафосом и серьезностью произнесла женщина и оставила Аманду одну.

Дайсон хватило лишь пары минут, чтобы определить смысл слов Пенелопы. Быстро найдя взглядом лисицу, она направилась к ней. Не замечая ничего вокруг, она сталкивалась с людьми и, не извиняясь, шла дальше. Ей было плевать на перешептывания за спиной, возмущенные взгляды и то, что в этот самый момент Шерил мило общалась с Арчи.

Шатенка в какой-то мере привыкла к тому, что находится под прицелом каждый миг своей жизни. И ей было плевать, что кто-то узнает. Ведь в таком случае все решалось очень быстро.

Кто-то узнал про тебя? Не беспокойся, на следующий же день про него забудет весь мир. Нет информатора = нет информации. Все просто, но не в данном случае. Ведь безопасность всей семьи Дайсон зависела от того, что скажет мать Шерил. Чертова. Мать. Шерил.

- Здравствуй, Аманда, - успела произнести рыжая, перед тем, как была схвачена Амандой.

- Что, - пытался встрять Арчи, но моментально замолчал.

- Все вопросы потом, а сейчас мне нужна ты, Блоссом, - серьезно сказала шатенка.

Лиса лишь недоуменно посмотрела на нее, после чего кивнула и позволила себя вывести на задний двор. Им было плевать на взгляды посторонних, привлеченное внимание... Они знали, что это скоро уляжется и никто этого даже потом не вспомнит.

И сейчас, когда лиса еле поспевала за аферисткой на своих высоких каблуках, рыжая прокляла весь мир, а в особенности саму шатенку, за ненужную, по её мнению, спешку.

- Аманда, - осторожно начала Шерил, когда они остановились.

Ситуация все больше и больше напрягала. Сама аферистка сейчас внимательно смотрела на водную гладь бассейна, пытаясь разобраться в своих мыслях и в том, как именно стоит лучше поступить. Но мозг будто отказывал ей в работе и сосредоточиться на чем-либо было выше собственных сил.

Её постоянно отвлекал аромат, который исходил от Шерил. Её постоянно отвлекал голос, который начинал слегка дрожать от волнения... Её отвлекали рыжие волосы, которые все время хотелось сжать в кулак. Её отвлекала рука рыжей, которую она схватила и до сих пор не выпустила.

Посмотрев в обеспокоенное лицо, шатенка начала с ужасом осознавать, что с трудом вспоминает то, почему вообще пришла сюда с лисицей. Ей потребовалось несколько минут всматриваться в черты лица Шерил, чтобы вспомнить все до мельчайших потребностей. За эти несколько минут она успела умереть и возродиться, ведь факт того, что она забыла... Пугал.

- Аманда, - более ласково произнесла Блоссом, нежно касаясь щеки шатенки.

Она видела испуг, который отразился на лице аферистки. И даже понятия не имела о том, что могло напугать ту, кто носит фамилию Дайсон.

- В твоем доме стоят камеры? - хриплым голосом, немного успокоившись, спросила девушка.

Накрыв руку Шерил своей, она слегка потерлась об нее щекой. Это приносило покой и странное чувство удовлетворения. Ей хватило лишь почувствовать, что рыжая рядом, чтобы прийти в себя. Ей хватило лишь одного прикосновения.

Она тонула в глазах рыжей. Она наслаждалась тем, что лисица прикасается к ней... Шатенке вдруг захотелось сделать что-то, что сделает Блоссом счастливой. Но проблема была в том, что она даже понятия не имела о том, что нужно сделать.

Найти убийцу? Без проблем. Главное, чтобы она не переставала прикасаться к ней, так же нежно, так же чувственно... И аферистка уже знала, какую потребует оплату.

- Да, - ответила Шерил, слегка нахмурившись.

Неожиданно губы Аманды накрыли губы Блоссом в требовательном поцелуе. Ярость, злость, нежность... Все смешалось, накрывая девушек волной эмоций.

Лисица стала потребностью аферистки. И никто не знал о том, как это исправить.

И даже если бы сейчас весь мир закричал о том, что дальше будет только хуже... Что еще чуть-чуть и ничего нельзя будет обернуть назад... Шатенка бы ничего не услышала и продолжила целовать ту, кто постоянно был в мыслях.

Оторвавшись от аферистки, лисица прижала свою ладонь к груди Дайсон и соприкоснулась с нею лбами, пытаясь отдышаться. Ей хотелось снова прижаться губами к шатенке, снова почувствовать тепло и прижаться к ней еще ближе. Но она этого не делала.

- Что произошло, Дайсон? - с придыханием спросила Шерил.

- Все просто летит к чертям, Блоссом, - спустя несколько секунд молчания, призналась Аманда тихим голосом.

- И что мы будем делать? - вновь спросила лисица, проводя рукой по плечу девушки.

- Я разберусь.

В следующий миг губы Аманды вновь накрыли губы Шерил. Они были поглощены друг другом, поэтому не заметили внимательного взгляда Арчи Эндрюса, который наблюдал за данной картиной, прячась за деревом.