Глава 2
Ты так и не узнал, что задумала Люси? Тогда я продолжу свой рассказ, а ты будь внимательнее.
Люси выбралась из под хвоста матери и неуклюже плюхнулась на ледяной пол. Спать было уже не так прохладно, но кошечка не любила ходить по холодному камню, положенному на кухне. Она тихо подошла к двери, чтобы не разбудить свою семью. Затем перевела взгляд на заслонку, которая являлась выходом наружу. Мэди говорила, что когда снег немного растает их выпустят во двор. Но у Люси не было времени ждать весны, а путь лежал только один - через улицу. Она толкнула заслонку и та поддалась толчку кошечки. Спустя мгновение трёхцветная кошка оказалась за пределами уютного дома. Было холодно и под мягкую шёрстку Люси, которая не успела покрыться слоем меха, тут же забрался ледяной воздух. Лапки обожгло колким инеем , но она не остановилась. Она прошла чуть дальше, остановившись перед маленькими возвышенностями, которые по сути своей были лестницами. Но Люси не могла пройти туда, ведь всё пространство двора было занято снегом, а тропинку, которую она видела до снегопада, замело под белым ковром. Что же ей делать? Но внимательная Люси заметила у забора небольшой выступ, который метель почти не затронула. Она аккуратно ступила туда и тут же отскочила, дотронувшись до небольшой горстки снега. Кошечка отряхнула лапку от приставшего белого пуха и попробовала ступить ещё раз. Ощущения те же. Всё так же холодно. "Я сделаю это! Я должна! Я выдержу!" Люси ступила на снег, но лапу не убрала, а стиснула зубы и пошла дальше, после каждого шага отряхивая лапку от снега. Она шла и шла, ей казалось она идёт так уже почти месяц, когда вдруг она достигла края. Трёхцветная прыгнула вниз и быстро об этом пожалела, поскольку провалилась в снег по шею. Люси невольно застучала зубами, лапы, да и всё тело окоченело. Но она не сдалась! Котёнок начал двигать лапами, которые от холода уже не чувствовали под собой ничего, и потихоньку выбралась из ловушки. Впереди показался просвет между дырявой дверью и камнями. Эту часть снег не задел, поэтому когда Люси оказалась там, она счастливо взвизгнула и бросилась в просвет, но тут же
врезалась прямо в сугроб. Их за пределами ограды было немерено количество, но кошечка не сдалась и сейчас. Какая упрямая! Она выбралась из сугроба, отряхнула свою разноцветную шёрстку и пошла, аккуратно ступая на тонкую корочку наста. Ей было ужасно страшно, что Мэди может хватится её в любую секунду. "Хорошо, что у нас есть полуденный сон!"- в который раз успокаивала себя Люси. Вскоре она смогла подойти в плотную к границе леса. Что ж, пора поведать планы Люси. Она хочет найти их отца и поговорить с ним, узнав причину его расставания с мамой. Конечно, идея не такая уж и хорошая. Но кошечка хочет, чтобы их семья была вместе и никогда не разрушалась. И она сделает это, чего бы это не стоило. Тем временем, достигший опушки леса, котёнок взглянул на лес и повела носом.
Оттуда пахло корой,... хвоей и... котами. "Похоже это граница, которую те коты помечают!" - догадалась кошечка.- "Все так, как и рассказывала мама!" Она уже было хотела бросится туда, но вдруг услышала треск, доносившийся из кустов. Люси стало страшно. "А вдруг это те коты? А вдруг они заберут меня в лес и съедят там?!" Она ужаснулась собственной мысли, но продолжала стоять на месте, будто лапы сковали невидимые цепи страха. Куст успокоился, но потом снова зашуршал. Оттуда вышел серый, изящный и элегантный кот с небольшими шрамами по всему телу. От их вида кошечку бросило в дрожь. Его глаза были пронзительно голубые, такие, которые Люси прежде не доводилось видеть. Они как будто смотрели ей в душу и знали все ответы на все вопросы. Кот вильнул своим изящным хвостом и подошёл к Люси. Его глаза выражали любопытство и он наклонился к котёнку. Когда кот заговорил, его голос прозвучал твёрдо и в то же время насмешливо:
-И что такой маленький котёнок, в роде тебя, забыл на границе леса?
Люси сглотнула. Ей было мучительно страшно смотреть на такого котищу. Но она заставила себя заговорить:
-Я ищу моего отца, чтобы поговорить с ним.
-А почему ты ищешь его в лесу?- он склонил голову на бок. Похоже, он не искал драки.
- Мама рассказывала, что он был лесным котом.- ответила Люси, уже более спокойным голосом. Постепенно доверие к этому коту повышалась и она уже не чувствовала себя в большой опасности, но всё равно была напряжённая
из-за незнакомой обстановки. Серый кот неожиданно выпрямился и сделал взмах хвоста, и из кустов посыпались коты разного размера и разного окраса. Всех их объединяли многочисленные шрамы на теле, кроме самой маленькой белой с большими жёлтыми и коричневыми пятнами на шерсти. Всё доверие к этому коту улетучилась, когда Люси взглянула на его друзей.
-Она не из леса.- вдруг заговорил серый кот.- Листвелапка, Кремний!- названные коты вышли вперёд. Первая была той кошкой без шрамов, но вот второй был её противоположностью. Его тело покрывало многочисленные порезы, и большие, и маленькие. Мех был тёмно-серым, а глаза то ли коричневые, то ли тёмно-янтарные. Кот выглядел устрашающе, что Люси показалось: вот он, их главарь. Но Кремний глядел на серого кота, так же как и Листвелапка. Тем временем серый кот продолжил:
-Узнайте где она живёт и отведите её домой. Вы должны быть в лагере до темноты. Вам ясно? - он взглянул выразительно на обоих котов. Те одновременно кивнули. Кот повернулся к оставшемся его друзьям.- Остальные, идёте в лагерь со мной.
Он закончил говорить и, взмахнув хвостом, повёл отряд обратно в называемый им "лагерь". До сих пор находящаяся в дрожащем комочке Люси, смотрела на всё происходящее, как на событие, в котором решается: казнить её или нет?
Вы бы видели какие глаза она сделала, когда белая пятнистая кошка и тёмно-серый кот подошли к ней. Уши прижаты к голове, но не от злости, а от страха, глаза стали, как два больших лазурных озера. Увидев это, Листолапка, или как там её звали, подошла к котёнку, села и нежно лизнула в макушку. Кошечка посмотрела на неё с удивлением, но не сменила позиции. Глаза кошки были зелёными, как листья во время тёплого сезона. Когда она заговорила, её голос был сладок:
-Не бойся, мы тебя не обидим. Мы просто хотим вернуть тебя домой. - теперь Люси смогла рассмотреть кошечку лучше. Шерсть была мягкой и лоснящейся. Глаза светились заботой и нежностью, а маленький носик на аккуратной мордочке был розовым. Ей скорей всего нет отбоя от котов её возраста, как не влюбится в такую красавицу? Кошка продолжала смотреть на Люси и дружелюбно спросила:
-Меня зовут Листвелапка. А этот угрюмый кот - Кремний. Он мой наставник. А тебя как зовут?
-Люси.- вымолвила кошечка, выходя из своего комочка. Ей симпатизировала эта кошка, она чувствовала себя в безопасности рядом с ней. А вот Кремний, похоже, не был таким терпеливым и нежным котом, как Литсвелапка.
-Хватит тут сюсюканья устраивать! - резко сказал кот, смотря вдаль, на дома Домочадцев.- У нас ещё дел по горло. Нужно заняться твоей охотой. - он выразительно посмотрел на пятнистую кошечку. Но та не слышала его, а продолжала смотреть на Люси:
-Ты не лесная кошка, но и звенящей вещицы Двуногих ты не носишь. - она обнюхала кошечку с головы до ног. Затем посмотрела на Кремния,- Она пахнет как Двуногий. Значит она живёт у них в Гнезде.- она повернула голову к котёнку.- Где ты живёшь?- Листвелапка посмотрела на Люси, но та не отвечала. "Стоит ли им доверять?"
-Ну пожалуйста, скажи! Это очень нам поможет отыскать твой дом и отвести тебя к маме!- продолжала уговаривать её пятнистая кошка, но котёнок молчал. Вдруг Кремний сердито взмахнул хвостом и подошёл к Люси вплотную.
-Слушай сюда, маленькая игрушка Двуногих! Либо ты говоришь где ты живёшь, либо мы оставляем тебя здесь на съедение лисам! Из-за таких глупых котят, в роде тебя, ты навлекаешь на нас опасность. Когда эти лысые звери обнаружат твою пропажу, они ринуться в наш лес и вторгнутся на территорию Грозового Племени! Так что говори живо где твой дом! У нас нет времени сюсюкаться тут с тобой! - прорычал он, глядя своими сердитыми тёмно-янтарными глазами. От этого Люси стало не по себе, она уже хотела падать в обморок, но чуткая Листвелапка грубо оттолкнула котяру и стала вылизывать шёрстку котёнка, при этом выговаривая замечания Кремнию:
-Как ты можешь? Она ещё котёнок. Она ничего не сделала, а ты... ты бессердечный монстр! Лучше бы помог лапами, а не словами!
Кот фыркнул, но ничего не сказал. Он легко прошёл по сугробам и понюхал снег.
-Раз уж эта кошка не хочет говорить, где живёт,- он выразительно посмотрел на окаменелую Люси,-мы найдём её Гнездо по запаху. Это будет сложнее, но я хочу поглядеть на твои поисковые способности. - Кремний вцепился глазами в Листвелапку и сел на холодный снег. Кошечка кивнула и, хорошенько обнюхав Люси, пошла почти по тому же следу, что и прошёл черепаховый котёнок. А Огромный кот встал и грубо подтолкнул её вперёд. Люси хотела возмущено запищать, но тут одёрнула себя и закрыла рот. Отряд шёл молча, никто и ничего не нарушало тишину, кроме тихого кряхтения Люси. Как никак, она ещё котёнок и добраться в такое место для неё уже оказалось сложным путешествием, а тут ещё и обратно домой топать. Вскоре Люси смогла разглядеть дырку между камнями, через которую пробралась наружу. Листвелапка подняла голову и посмотрела на Кремния:
-Запах ведёт сюда.
Кремний кивнул и уткнулся носом в снег. Через мгновение он поднял голову и ободрительно посмотрел на ученицу:
-Молодец, Листвелапка. Видимо тренировка всё-таки не прошли даром. - он перевёл взгляд на котёнка, которая уже дрожала от холода и клацала зубами.- Всё, заходи в свой двор и больше не возвращайся.
Он резко развернулся в сугробах, вопреки законам физики и, не дожидаясь Листвелапки зашагал в обратном направлении. Она же шумно вздохнула и повернулась к Люси.
-Береги себя!- улыбнувшись, сказала она, напоследок лизнув в макушку. Черепаховая кошечка похлопала глазами и медленно кивнула. Что-то её притянуло к этой кошке. Может это из-за того, что она отвела её домой? В любом случаи, ей это не удалось выяснить. А тем временем Листвелапка развернулась и, взмахнув своим пушистым хвостом, понеслась за Кремнием. Люси во все глаза наблюдала за лесными котами, пока те не скрылись в кустах и деревьях. "Интересно, что такого в этой лесной жизни, если они не хотят жить в тепле и сытости?" Этот вопрос крутился у кошечки в голове до тех пор, пока она не зашла в дом своих Домочадцев. Мэди с братьями ещё спали, а Домочадцев не было видно и не слышно. "Видимо, опять ушли." Люси недолго постояла у входа чтобы немного согреться и не выдать своей отлучки, затем направилась к корзинке, где спала её семья. "В любом случаи - план провалился."- с грустью подумала кошка. Забравшись кое-как в корзинку, она устроилась в уголке и укуталась в одеало, чтобы быстрее согреться. Когда она удобно улеглась и уже было подумала, что всё обойдётся, как Люси вдруг оглушительно чихнула. Ей вдруг стало очень холодно и даже одеяло её не так сильно спасало. Голова начала болеть и её сильно клонило в сон. От чиха проснулся Стебелёк и, тут же опомнившись ото сна подбежал к владельцу чиха. Та спряталась в одеяле, надеясь, что Стебелёк её не увидит. Но он не так уж и глуп, поэтому он потыкал своей пушистой лапкой по одеялу.
-Куда ты ходила? - вдруг послышался заинтересованный голос Стебелька. Люси разочарованно вздохнула и высунулась из одеяла.
-Обещаешь , что не расскажешь Мэди?
Котик кивнул и уселся на хвост, ожидая начало истории. Черепаховая кошке ничего не оставалось делать, кроме как рассказать своему брату обо всём, что с ней случилось, начиная с плана Люси и заканчивая приходом домой. Все это время Стебелёк молча слушал, лишь часто моргая и тараща глаза от изумления на интересных моментах, которых там было предостаточно, а когда сестра закончила, то на неё обрушился шквал вопросов, вроде: А какой снег на ощупь? Опиши вид снаружи? Как всех котов звали? Откуда они? Они хотели тебя съесть? А правда, что на них были чужие шкуры их врагов?
Кое-как Люси удалось ответить на все вопросы, а затем и утихомирить Стебелька. "Он так впечатлён моим путешествием. Вот если бы эту историю услышал, к примеру, Райли, он бы ни одному словечку не поверил и пошёл жаловаться Мэди!"- удручённо подумала Люси. Она повернулась к Стебельку и спросила:
-Так ты сдержишь обещание? Не расскажешь об этом маме?
-Конечно нет! Мы же брат и сестра, а они помогают друг другу!- он накинулся на Люси и придавил её к одеялу своим весом. А его глаза так и светились от восторга.- Я не сдам тебя, сестрёнка!
Кошечка улыбнулась и отпихнула от себя Стебелька:
-Слезь с меня, толстяк! Ты тяжелее маленького Домочадца!
Брат улыбнулся и слез с сестры, а потом пошёл к своему месту сна. Люси тоже хотела улечься в одеяло, но тут же снова чихнула. Благо на этот раз никто не проснулся, а лишь послышался приглушенный "Будь здорова!" от Стебелька. Тогда Люси уткнулась носом в одеяло и закрыла глаза. "Интересно, что такого в этой лесной жизни, если они не хотят жить в тепле и сытости?" И снова эта мысль не давала ей покоя. С этой фразой она погрузилась в долгожданный сон.
Мда, кажется план маленькой черепаховой кошки не сработал. Вот если бы она была чуть сильнее и опытнее, уверен, всё было бы по-другому.