Глава 40. Свобода?
Никогда не думал, насколько бывает тяжело порой просто ходить. Уже к тому времени, когда мы сделали первый привал в лесу, я не ощущал ног. И решил проверить состояние своих ступней, которое можно было назвать неудовлетворительным.
Ю Син сразу же забеспокоился и принялся промывать мои кровоточащие ранки от натертостей, а затем аккуратно обработал их и забинтовал. Я стыдливо отвернулся, опираясь на ствол дерева. Мне было неуютно от мысли о том, что от долгой ходьбы я стер ноги в кровь. Словно фарфоровая кукла, бесконечно хрупкая, за которой нужен глаз да глаз. Меня точно можно было сравнить с наложницей в гареме императора, которая дальше двора своего дворца не выходит.
Ну, наверно, это было естественно для обычного человека, который только недавно начал адекватно ходить. Но в мире меча и магии это казалось абсурдно глупым.
— Я не подумал, что это могло быть сложно для тебя. Извини. В следующий раз мы будем делать привалы чаще, — утешительно потрепал меня по голове Ю Син, а я лишь слегка недовольно фыркнул. Иногда создавалось впечатление, что он возится со мной, словно с ребенком. Хотя в какой-то мере я им и являлся, все равно это раздражало.
Густой лес встретил легким сумраком и новыми запахами. Хвоя сначала резала нос своим ярким ароматом, но вскоре я привык к нему. И мне даже нравилось. Редкие птицы пели среди ветвей, наверно, это были их восхваления недолгого достатка пищи, который скоро сойдет на нет. Осень вступала в свои владения, хотя в лесу, благодаря деревьям, которые охраняли нас от ветра, было заметно теплее.
Мерное черное пламя с багровыми всполохами парило в нескольких сантиметрах от влажного ковра хвои на земле. Я любовался его переливами, сидя на толстой подстилке и перекусывая горячими паровыми булочками. Ю Син сидел рядом, наблюдая не столько за обстановкой вокруг или своим же огнем, сколько за тем, как я ем.
В первые дни нашего путешествия я ещё как-то старался отворачиваться или уходить подальше, потому что меня немного пугал этот голодный взгляд. Сначала я думал, что Ю Син так смотрит на еду, которую я поглощаю, и я даже пытался делиться с ним, но оказалось все намного сложнее.
Ему нравилось смотреть именно на то, как ем я. Рациональных причин этих действий я найти так и не смог, а те мысли, которые посещали мою голову, усердно старался отогнать.
Спустя некоторое время я смирился, позволяя пользователю делать то, что он так хочет, и лишь с какой-то усталостью наблюдал за его пристрастиями.
Частенько я замечал за ним подобные странности, а его эмоции выходили из-под контроля. Он всегда был таким? Или темная энергия все же разрушила его разум? Или это была не она? Объективной причины многим странностям не было, но я заметил некую параллель в них. Почти всегда они либо соотносились со мной, либо косвенно были связаны.
И сколько бы я не отрицал этого, даже если учитывать мое внезапно чрезмерно возросшее чувство собственной важности, предположив, что я это себе надумал, Ю Син все равно вел себя так, словно слишком помешался на моей персоне.
Не сказать, что это меня раздражало или я ненавидел подобное. Я просто никогда с таким раньше не сталкивался. Достаточно понимающе относясь к различным психическим проблемам, я понимал, что в этом не было вины пользователя. Возможно, он видел во мне единственную соломинку, которая связывала его с его прошлым, с другим миром. Я, скорее всего, единственный, кто знал, кем был Ю Син раньше, хотя и из сухой справки в консоли. И я единственный, кто понимал, насколько может быть сложным принять то, что ты попал в другой мир. И тем более в мир, который существовал по сюжету романа.
Сопоставляя все эти факты, было логичным, что Ю Син видел во мне родственную душу и лип ко мне, стараясь стать ближе. Я лишь печально улыбнулся, доев все, что было на сегодняшний ужин, а затем прилег на подстилку, спиной к пользователю, смотря в темноту леса.
— Будешь спать? Хорошо, тогда отдохнем еще несколько часов. К сожалению, как бы я не хотел, чтобы ты поспал нормально, но больше трех часов нам задерживаться на одном месте не стоит, — парень мягко накрыл меня пледом, который достал из своего пространственного кармана.
Я прикрыл глаза. Дремота после усталости от долгого похода овладевала мной. И я не хотел ей сопротивляться. Не знаю, когда мы в следующий раз сможем наконец нормально отдохнуть. Нужно было экономить силы.
***
После леса нас встретили скалистые степи. Редкие растения посреди камней чередовались небольшими лугами с уже пожелтевшими травами. Простор, который открывался, заставлял ощущать свободу. Возможно, именно поэтому на этих землях жили племена дикарей. Кочевники, которые свободно перемещались по таким лугам. А суровые условия в виде скалистых холмов показывали нрав живущих тут народов.
Всю красоту портил лишь сильный ветер, который порой почти сбивал меня с ног. Хорошо, что рядом был сильный пользователь, который шел сквозь порывы словно таран, а я прятался за его широкой спиной.
Именно сейчас я задался вопросом, почему мое тело напоминает тело подростка. Невысокое, довольно худое и хрупкое, если сравнивать с Ю Сином. Если он все же искусственно создал его, то почему не сделал что-то более практичное?
В порыве гнева из-за этих мыслей я легонько стукнул пользователя по спине. Он недоумевающе обернулся, а затем увидел мое раздраженное лицо.
— Ох, извини, да, тут ужасные условия, но нужно потерпеть. Мы дойдем до вон того огромного озера, там сделаем привал, а после уже начнем идти обратно, сделав крюк, — виновато выдал мне Ю Син, а я лишь вздохнул. Конечно, я не собирался рассказывать ему о своих душевных смятениях, это было бы лишним. Просто мои эмоции все еще тяжело контролировались мной, хотя я научился их так замечательно подавлять.
Гнев, грусть и тревога все же всплывали довольно часто без моего желания, и это пугало. Неужели все эти негативные эмоции настолько разрушительно сильные, что даже их подавление все равно влияет на меня?
***
Озеро и правда было величественным. Блеск его волн и шум ветра создавали ощущение пребывания на морском берегу. Только отсутствие чаек и соленого запаха говорило, что оно пресное. Я смотрел вдаль и не видел противоположного берега.
Ю Син разместил наш привал на берегу около большого валуна, чтобы было безопаснее. Я сидел на подстилке и дожидался пользователя, который подлетел на мече, чтобы разведать местность и вычислить безопасный маршрут.
Влажный ветер путал мои волосы, и я недовольно поправлял их. Они уже немного отросли, были до плеч, а передние локоны падали на глаза. Можно было попытаться их собрать в хвост, но я сомневался, что это получится.
Было скучно. Пользователь попросил меня смирно сидеть на месте, но я не знал, чем можно было себя занять.
А озеро казалось очень заманчивым. Какая на ощупь вода в нем? Какая температура? Видно ли дно?
Я не удержался и подошел поближе. Камешки шуршали под моими ногами. Я заметил мелких мальков, которые резвились у берега. Вода была кристально чистой, но озеро резко уходило в глубину. Поэтому буквально несколько чи было видно дно, а дальше синяя темнота.
Я завороженно наблюдал за водой и волнами, а затем присел, робко трогая пальцами воду.
Думаете, почему вокруг нас во время нашего путешествия по этим диким землям не было ни одного монстра или зверя? Все это благодаря Ю Сину и его ауре. Многие ощущали ее на уровне инстинктов и обходили нас стороной. Мы больше не скрывали свою энергию за ненадобностью: имея большую мобильность, нам выгоднее было отгонять мелких сошек, чем прятаться. Всё же эти земли были богаты не только дикими кочевниками.
Но одного юноша и я не учли. Моя аура, против его, была очень притягательной для всякого живья. И это сыграло злую шутку со мной.
Скользкие и влажные щупальца сильно сдавливали мою лодыжку. Я даже не заметил, когда они появились из воды и схватили меня.
А сейчас я в полной мере ощутил глубину озера.
Холодная вода выбила из меня дух, затекая в нос, глаза и рот. Я быстро прикрыл лицо руками, но это не очень помогло. Из-за испуга воздуха не хватало, а противное щупальце, больше похожее на водоросли, тащило меня все глубже и глубже. Первое погружение для меня оказалось ужасом, гулкие звуки воды, нехватка воздуха, темнота и невозможность всплыть смешались в один огромный кошмар.
Кажется, мне больше не нравится вода.