Часть 7. Вознесение
Это произошло внезапно и прямо во дворце дома Блаженства, когда Вэймин готовился к празднованию своего дня рождения. Юноша был уверен: на этот раз Бай Лин точно появится, поэтому он хотел предстать перед ним во всей красе и сейчас старался подобрать подходящие одежды.
— Красуешься?
Вэймин подскочил на месте.
— Отец? Напугал меня...
Хуа Чэн прошел в комнату сына и его взгляд зацепился за хаотично разбросанные одежды. Демон остановился у одного из комплектов и пощупал ткань.
— Вот этот тебе очень подойдет.
Вэймин посмотрел на выбор отца: светлый парадный комплект с золотисто-красными вставками.
— Нет, — сразу же отклонил предложение отца юноша. — В нем я еще больше буду похож на папу.
Гадоначальник в удивлении поднял бровь.
— Разве это плохо?
— Нет, но... Меня с ним и так все часто путают...
Юноша быстро собрал все валяющиеся комплекты одежд, запихал их обратно в шкаф и вместо них достал из самого дальнего угла что-то темное.
— Пойду в этом.
Хуа Чэн усмехнулся.
— Подражаешь Хэ Сюаню?
Вэймин улыбнулся:
— Может быть.
Градоначальник подошел к сыну и крепко того обнял.
— Сегодня твой день. Можешь делать, что хочешь, одеваться во что хочешь, — демон поцеловал сына в макушку.
Юноша обнял отца в ответ. Они редко позволяли себе такие нежности друг с другом. Обычно Вэймин чаще получал ласку от Се Ляня и поэтому такие моменты, как сейчас, очень им ценились.
Хуа Чэн не был каким-то строгим отцом, никогда не обижал и не наказывал сына, не ругал, но и не баловал отцовской любовью так часто, как хотелось бы Вэймину. Но юноша принял это. Таков был характер Градоначальника Хуа.
Когда отец ушел, младший Се быстро переоделся и, поправив прическу, вышел в коридор, намереваясь найти Се Ляня.
«Наверное, как обычно зарылся в свои свитки»
Именно в кабинет Се Ляня и направился юноша, но по пути чуть не был сбит одной демоницей, которая здесь работала.
— Мастер Се! Мастер Се! Я вас и скала!
Девушка была заплаканной и её всю трясло.
— Тише, успокойся. Что случилось?
Демоница вытерла слезы и поведала Вэймину о своей беде. Юноша, не теряя времени, сразу же пошел в указанное место.
«Снова барьер прорвало!»
Это была головная боль Хуа Чэна и всего Призрачного города. Барьер, что отделял мир демонов от мира живых людей иногда истончался до такой степени, что в нем появлялись бреши, через которые могли проникнуть внутрь города не только заплутавшие люди, но и некоторые не очень приятные личности, такие как Эгуи, которым было плевать есть ли демоническую плоть или людскую. От таких существ страдали все.
Гуй (кит. 鬼) — в китайской мифологии демон, дух умершего. Эгуй — разновидность гуев, которые всегда очень голодны.
В первый раз Вэймин увидел брешь в четырнадцать лет. И он видел, как тяжело далось отцу заделать эту дыру. В тот день в Призрачном городе умерло множество демонов. Среди них были и те, кто прислуживал лично Вэймину и его семье, а также те, с кем он дружил.
В этот день Юный Се понял, чем бы он хотел заниматься. Он начал изучать различную литературу по созданию, поддержанию и разрушению печатей и барьеров, благо в Призрачном городе, как и в Небесной столице имелось достаточно книг, свитков по этой не очень популярной тематике. Вэймин изучал их составляющую и очень много практиковался. Он хотел помогать и людям, и мирным демонам. Боевые навыки и владение мечом ему всегда нелегко давались, поэтому Вэймин очень обрадовался, когда нашел свое призвание.
Вскоре его усердие и труды принесли свои плоды и, несмотря на его еще юный возраст, Вэймина в Призрачном городе окрестили мастером Се, который мог справиться с любой преградой и даже залатать пространственную дыру.
Вот и в этот раз парень быстро закончил с брешью у лесной границы демонического города и поспешил вернуться в свой дом.
— Папа?
Вэймин резко остановился. Детский голос раздался откуда-то из кустов.
— Кто здесь?! — юноша сжал рукоять меча, что висел у него на поясе.
«Пусть ты и не воин, но защищаться все же надо уметь» — сказал однажды Се Лянь и вручил сыну меч Хунцзин, который когда-то возвратил ему Фэн Синь.
Как парень и ожидал, из кустов на его голос выбежал маленький мальчик лет четырех и сразу же подбежал к Вэймину.
— Ой! Ты не папа...
— Как ты сюда попал?
«Неужели успел проскочить через брешь?»
— Где твои родители, мальчик?
— Меня папа взял с собой на охоту и потом внезапно пропал.
Мальчик вцепился в ногу Вэймина и захныкал.
— Тихо... Тихо...
Юноша поднял ребенка на руки.
— Пойдем, я накормлю тебя вкусными булочками, а потом схожу поищу твоего папу. Согласен?
— Д-да...
— Молодец, только перестань плакать...
— Х-хорошо...
Мальчуган вытер слезы рукавом после чего обхватил шею Вэймина и они направились к выходу из леса.
— Малец, не сжимай меня так сильно, ха-ха...
— Ага.
Вэймин шел по лесной тропинке. Все было тихо и спокойно, но что-то все равно казалось юноше не так. Тут мальчик уткнулся Се в шею и начал почему-то внюхиваться в его кожу. Вэймин застыл на месте. За ним и мальчик сразу же поднял голову и как ни в чем не бывало спросил:
— Что-то случилось?
Вэймин огляделся.
— Кажется, тут что-то или кто-то есть. Сиди смирно.
Юноша вынул Хунцзин из ножен и медленно поднял тот на уровень своих глаз так, чтобы в лезвии меча отразился мальчик. Или то, что притворялось им.
Это было мерзкое существо с множеством зубов, которые расположились в его пасти двумя рядами. Внешне оно напоминало маленького иссохшегося старика...
«Надо вести себя непринужденно»
Се только хотел убрать меч обратно, но тут существо резко повернуло голову и увидело себя в отражении меча.
— Ха-ха-ха!!! Всё же понял! — голос юного мальчика вмиг сменился на отвратный звенящий оскал.
Юноша тут же скинул с себя страшилу и, перехватив меч, встал в боевую стойку, вспоминая все приемы, которым его учил папа.
Демон же ловко приземлился на все четыре конечности и практически сразу решил атаковать юношу.
«Это уже традиция — отбиваться от монстров в свой день рождения» — усмехнулся про себя парень.
Демон атаковал стремительно, стараясь полоснуть острыми когтями по человеческой плоти или впиться зубами в шею юноши. Но Вэймин отбивал все атаки этого существа и тем не менее сам так же никак не мог застать того врасплох. Поэтому парень решил брать не силой, а хитростью.
Выдержав определенную дистанцию между ним и демоном, парень быстро убрал меч в ножны и выцепил взглядом врага.
— Что, уже решил сдаться, малец? Пра-а-вильно!
Несмотря на то, что демон язвил, нападать снова он не спешил явно понимая, что меч был убран не просто так.
«Осторожничает. Разумный. Значит, точно не меньше «свирепого»
Вэймин использовал заминку демона себе на пользу и не стал больше медлить. Он быстро зачитал заклинание и такими же быстрыми жестами обеих рук сложил печать.
Под демоном образовался светящийся круг с различными иероглифами. Существу оно не причинило никакого вреда, но выбраться из области действия печати-блокатора тот не мог.
— Что ты наделал?! Выпусти меня!
«Размечтался»
Дело оставалось за малым — позвать отца. Он будет решать судьбу этого демона-отступника. Но юноша не учел один момент — этот демон и правда оказался свирепым, поэтому для того, чтобы выбраться из печати ему всего лишь понадобилось чуть больше времени.
Последнее, что увидел Вэймин перед тем, как предпринять последнюю попытку, чтобы выжить — это стремительно приближающаяся к его лицу пасть монстра и двухрядные острые зубы.
«Выбора нет»
Этой технику он выучил давно, стащив свиток у ничего не подозревающего Се Ляня. Запретная техника. Вэймин просто запомнил комбинацию символов и последовательность складывания пальцев, но не думал, что когда-либо ей воспользуется. А немного поэкспериментировав, Вэймин и вовсе нашел этой технике весьма умелое применение. Но он думал, что на неё не хватит сил...
Но сил хватило. Демона просто сплющило. Две мощные печати — блокаторы, что были усилены техникой ослабления просто не оставили демону и шанса. Перед глазами всё резко потемнело и Вэймин почувствовал, как он оседает на землю.
***
«Как же шумно. Почему так много голосов вокруг? Что за звон?»
Вэймин еле-еле открыл глаза и увидел перед собой светлый каменный пол.
— Кто это? — раздалось рядом.
— Новый небожитель! Как давно никто не возносился!
— Дорогу, дайте пройти! — Где-то вдалеке раздавался женский голос.
Парень поднял голову. На него смотрели люди. Много людей.
«Почему все такие... красивые?..Почему я об этом подумал? Где я?»
Вэймин потихоньку встал на ноги.
— Хэй, привет!
— Добро пожаловать!
— Поздравляем! Ты вознесся!
«Что?»
— Это... Небесная Столица? — Вэймин говорил очень неуверенно. Он ничего не понимал и был растерян, но из оцепенения его вывел звонкий голос.
— Приветствую господина Се! И, конечно же, поздравляю с вознесением!
Богиня Линвень, которую Се Лянь уже знал, так как она часто захаживала в Дом Блаженства, чтобы папа Лянь подписал какие-то бумаги, сразу повела Вэймина в Императорский дворец.
— Я уже сообщила твоему отцу. Он тоже сейчас прибудет и, думаю, введет тебя в курс дел лучше, чем я.
И хоть Линвень так сказала, она все же не переставала говорить про Столицу и ее жителей, пока они поднимались по длинной светлой лестнице.
— Госпожа Линвень... Простите, но... Каким Богом я стал?
На этот вопрос Богиня Литературы улыбнулась и также на ходу поспешила ответить:
— Вы почти первопроходец на этом пути. До вас был только один такой же небожитель, но... Думаю, что от него в свое время избавился наш... Бывший Император. — Вэймин удивленно взглянул на богиню, но та, не обращая никакого внимания на удивление юноши, продолжила:
— Бог пространства и печатей. Повелитель заклинаний и времени. Было много титулов у предыдущего небожителя. Выберите сами, какой вам по душе. Но пока что могу сказать только одно, — девушка остановилась и серьезно взглянула на юного бога, — вы не должны использовать свои возможности во зло и как-то изменять судьбы людей, небожителей... в больших масштабах... Это запрещено. Да и это трудновыполнимая задача.
— Но... откуда вам знать?
— Зайдете ко мне после аудиенции с Владыкой, и я вам выдам все материалы и прошлые писания вашего предшественника. Думаю, вы многое почерпнете оттуда.
— Хорошо. Как скажете, — Вэймин поклонился и они продолжили подниматься во дворец.
***
Первый день на Небесах прошел очень быстро. Се Лянь ввел сына в курс дел, самолично провел по всем значимым местам и познакомил с некоторыми небожителями.
— Можешь занять мой дворец здесь. Все равно он пустует, и я там практически не появляюсь...
Они подошли к дворцу Сяньлэ, который когда-то был восстановлен Цзюнь У и подарен Се Ляню при его последнем вознесении.
— Хорошо, спасибо, — юноша тепло улыбнулся отцу. — Мне нужно...
— Прийти в себя, понимаю, ха-ха. Не буду тебе мешать, но, если что обращайся, ты всегда знаешь, где меня найти. — Се Лянь похлопал Вэймина по плечу. — И еще хотел сказать, что завтра будет собрание небожителей, не пропусти.
— Конечно.
Вэймин проводил взглядом отца и, убедившись, что тот ушел, вошел в ворота теперь своего дворца на Небесах.
***
— Это правда, что Вэймин вознесся? — набросился с вопросами на только что вошедшего в кабинет Се Ляня Цзюнь У.
— И тебя приветствую. Да, это правда.
Бывший Владыка Небес расселся на диване и сложил ногу на ногу приняв максимально расслабленную позу.
— И каким божеством он стал?
— Эх... — Се Лянь сел за свой рабочий стол. — Если честно, мы с Линвень не очень поняли его...роль. Он...кхм...мастер печатей? Повелитель пространства?
Цзюнь У задумался. Се Лянь привык к этому, поэтому не стал тратить время впустую — Владыка принялся за кипу бумаг, что ждала его рассмотрения.
— Да. Был такой.
— Прости, что? — Се Лянь выглянул из-за свитка.
— Я говорю, что был такой Бог. Он был еще в то время, когда вознесся я. Древний и очень скрытный. Мне потребовалось много времени, чтобы выследить его и...
— Прошу не продолжай.
Се Лянь уже знал, что Безликий вырезал весь небесный пантеон, когда занял место Императора и, видимо, этот Бог был не исключением. Цзюнь У замолчал, но после некоторой заминки продолжил как ни в чем не бывало:
— Я тоже так и не понял, чем он тогда занимался. Вроде бы латал пространственные дыры. Штопал разломы. Следил за тем, чтобы в наш мир не попали другие существа из других миров?
— Что за абсурд? — Се Лянь отложил свиток. — Разве есть другие миры? Ты видел?
— Нет. Это всё я слышал от других небожителей, когда сам был только что вознесшимся юнцом.
Се Лянь отвел взгляд в сторону.
— Твой взгляд говорит обо всем, Сяньлэ. — Цзюнь У поднялся и подойдя к Се Ляню положил тому руку на плечо. — Вэймин — хороший и умный, он справится.
— Я даже не знаю, чем ему помочь...
— Он и сам разберётся со всем...со временем.
— Остается на это надеяться. — Се Лянь вздохнул и улыбнулся, но улыбка эта вышла слишком наигранной. — Как Бай Лин?
Теперь пришла очередь вздыхать Безликому.
— Этот юнец слишком самонадеян, упрям и горделив...
— Прямо, как ты, — усмехнулся Се Лянь.
— Прямо, как я, — рассмеялся Цзюнь У.