𝗮 𝗹𝗲𝗴𝗮𝗰𝘆 𝗳𝗼𝗿 𝗞𝗮𝘁𝗵𝗲𝗿𝗶𝗻𝗲 | jaden hossler

Тетя Агата стоит посреди гостиной Готье. На ней черное платье с двумя нитками жемчуга на шее. Ее спина прямая, а тело напряжено. На ней все еще есть черный пиджак, что говорит о том, что она не планирует оставаться здесь надолго.

Эми Хосслер с тревогой сидит на диване рядом с Татой Бижу, а Джон стоит недалеко от своей жены.

- Кэтрин - отрывисто говорит тетя Агата, как только видит меня. - Мы уходим. 

Рука Джейдена сжимает мою. 

- Она никуда не денется - заявляет он.

- Джейден - предупреждает отец. Его голос тихий, но твердый.

- Нет, она остается - настаивает он, придвигаясь вперед и ставя себя немного передо мной. - Скажи им, Кэтрин. Скажи им, что предпочитаешь остаться.

Тетя Агата смотрит на нас, затем на наши переплетенные руки. 

- Когда я говорю, что она идет со мной, она идет со мной - огрызается она.

- Агата ... - Тата Бижу пытается вмешаться, но тетя Агата говорит над ней: 

- Ей еще нет восемнадцати. Теперь я ее законный опекун. Если понадобится, я вернусь с полицией или постановлением суда 

- Ты не хочешь идти по этой дороге, Агата - предупреждает Джон - Я знаю, что у Блэквелла здесь много влияния, но мы тоже - Он смотрит на меня и Джейдена, прежде чем продолжить: 

- Кроме того, ты не хочешь оттолкнуть свою племянницу таким образом. Если вы примените силу, уверяю вас, вы проиграете 

- Но у нее есть обязательства перед семьей - Глаза тети Агаты предупреждают меня, напоминая мне о моих семейных обязательствах. О, я точно помню свои семейные обязанности и готов их выполнять. Все, кроме той, которую она накинула на меня прошлой ночью.

- Цикл должен где-то закончиться, Агата - говорит Тата Бижу, имея в виду нашу связь с демоном.

- Нет, это не так. Не в мою очередь - настаивает моя тетя.

- Я знаю, что твоя мать не хотела этого для Кэтрин - Голос Таты Бижу мягкий и убедительный.

- И я не думаю, что мой сын позволит этому случиться с ней, если она не захочет - решительно говорит Джон - Вы знаете, на чьей мы стороне. Мы здесь, чтобы защитить ее, если она этого хочет. Вы понимаете, как это работает 

Тетя Агата обижена, но ее голос звучит размеренно, когда она говорит: «Я не хочу ссориться с тобой или твоей семьей, но мне не нравится, что ты вмешиваешься в дела моей семьи».

- И мы, конечно, не хотим ссориться с тобой, Агата - отвечает Тата Бижу. - Вы знаете, я очень любила вашу мать

Тетя Агата осторожно смотрит на них, прежде чем снова взглянуть на меня. 

- Хорошо, я предоставлю решение моей племяннице, - наконец говорит тетя Агата. - Но мне нужно время, чтобы поговорить с ней наедине

Это заставляет всех смотреть на меня. Джейден хватает меня за плечо и тянет в сторону. Мускулы на его челюсти шевелятся, когда он скрипит зубами. 

- Тебе не нужно делать то, чего ты не хочешь, Кэтрин - шепчет он мне на ухо.

- Я знаю - шепчу я в ответ. - Но мне нужно поговорить с моей тетей, Джейден

Он выпрямляется, и наши взгляды встречаются. Он выглядит так, как будто ему очень хочется поднять меня и унести наверх, чтобы спрятать от всего, но я не такая хрупкая, как прошлой ночью. 

Я киваю, давая ему понять, что справлюсь с этим, и он медленно ослабляет хватку.

- Мы оставим вас двоих поговорить - говорит Джон, выводя неохотно выглядящих Эми и Тату Бижу из комнаты.

Глаза Джейдена настороженно смотрят на мою тетю. 

- Я буду рядом с прудом, если я тебе понадоблюсь - сообщает он мне перед тем, как неохотно уйти с остальной семьей.

Я сажусь на диван, пока моя тетя поправляет юбку, прежде чем сесть на один из стульев. Я не знаю, что сказать тете, поэтому какое-то время мы просто смотрим друг на друга. Что-то не так с моей тетей. Раньше я этого не замечала, но теперь, когда она сидит не дальше пяти футов, я это вижу.

Она все еще безупречна. Ее волосы идеально уложены. Но какого-то блеска не хватает, а лицо покрыто макияжем. Моя тетя почти никогда не красится. Тете Агате скоро за пятьдесят. Если не считать седины в ее волосах, я всегда думала, что она могла бы сойти за кого-то намного моложе. Но сегодня она выглядит старше своего возраста, несмотря на макияж.

- Ты серьезно не пойдешь со мной домой? - спрашивает она через некоторое время.

- Я лучше останусь здесь ненадолго, тетя

- На сколько долго?

- Я не знаю ... - По логике вещей я знаю, что не могу оставаться здесь бесконечно. Мне нужно как-нибудь домой. Но ... только не так скоро после того, что случилось прошлой ночью.

Тетя Агата тяжело вздыхает. 

- Я не твой враг, Кэтрин. Я твоя семья. Ты не знаешь этих людей. Они не такие, как ты думаешь. Ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело 

- О, но я знаю, что они такое, тетушка - говорю я ей.

- Они сказали тебе? - Она выглядит удивленной.

- Да, они это сделали. Они были очень открыты со мной, - говорю я ей.

Она встает и ходит между креслом и диваном, где я сижу, и внезапно выглядит очень взволнованной. 

- Почему? Почему они тебе сказали?

Я пожимаю плечами. Я не понимаю, почему ее беспокоит то, что Хосслеры открылись мне. 

-Они думают, что важно быть честным со мной

Тетя Агата перестает ходить, чтобы взглянуть на меня прищуренными глазами. 

- Они никому не раскрывают свой секрет, Кэтрин. Должна быть причина 

- Я знаю, что это большой секрет ... но я не собираюсь никому рассказывать. Как ты узнала о них? - Я ее спрашиваю.

- Великий товарищ сказал мне об этом - отвечает она. - И ты должна знать, что если ты сделаешь неверный шаг, они уничтожат тебя, Кэтрин. Ты ведьма, признаешь ты это или нет. У них не будет проблем с тем, чтобы от тебя избавиться 

- Тогда я не сделаю неверного шага - Я тяжело выдыхаю, внезапно чувствуя усталость.

- О, не будь наивной, Кэтрин. Они такие, какие есть, а мы такие, какие мы есть. Мы не можем помочь себе так сильно, как они не могут помочь себе сами. Мы естественные враги 

Я не хочу больше слышать, как она так говорит о Хосслер. Это усиливает мою паранойю, и это не сложно сделать после вчерашней ночи. 

- Я не пойду домой, тетя Агата. По крайней мере, пока, и я не привязываю себя к ... этому существу 

- Он наш великий товарищ, наш опекун - она ​​быстро приходит на защиту демона.

- Он не наш «Великий товарищ», тетя Агата - Я делаю табличку с воздушной цитатой руками. - Мы больше для него рабы, чем товарищи. Он нас использует

- Ты не понимаешь. Он наш защитник. Он дает нам силу 

- Я не хочу от него власти - возражаю я.

- Конечно, нет, - усмехается она. - Ты такая же, как твоя бабушка. Она могла бы быть великой, но никогда ни для чего не использовала свою силу. Вся эта сила была для нее пустой тратой.

- Если ты так сильно этого хочешь, почему ты не связала себя с этим, тетя?

- Я бы хотела, но он жаждет тебя - говорит она. - Он считает твою кровь неотразимой

- Следы укуса на моей лодыжке - шепчу я, внезапно осознавая. - Это был не Ёкай, не так ли? Ты знала, что это не Ёкай.

- Конечно, это был не кот. Великий товарищ хочет твоей крови, поэтому он получает твою кровь 

- Нет, тетя Агата, ему не следовало кормиться от меня. Я никогда не соглашалась ни на что из этого - Я встаю и встаю перед ней. Как она могла говорить об этом с таким кавалером? - Это было неправильно!

- О, не будь такой мелодраматичной, Кэтрин. Не то чтобы он высосал тебя досуха. Он просто взял немного. Он просто хочет одну-две капли твоей крови каждые несколько дней, и это ничего, когда мы получаем взамен столько.

Мы говорим об этом так, как будто обсуждаем, в каком ресторане мы собираемся пообедать. Ужас этого еще не дошел до конца, но для меня это не пустяк. 

- Как я уже говорила, я ни на что не соглашался и ничего от этого не хочу. Я не буфет, из которого он может кормиться, когда ему захочется немного крови.

- Вы ведете себя эгоистично, Кэтрин. У тебя есть долг. Каждый несет ответственность. Мы все делаем то, что должны делать, - говорит она, застегивая куртку. - Ты такая же упрямая, как и твоя бабушка, и я не останусь, чтобы спорить с тобой, Кэтрин. Кстати, похороны будут в субботу, на следующей неделе.

- Почему на следующей неделе? Прошло уже больше двух недель. Что ты собираешься делать, тетя? 

- Если ты не поедешь со мной домой, ты не имеешь права спрашивать меня - снисходительно говорит она.

- А как насчет Ёкая? Не могла бы ты убедиться, что с Ёкаем все в порядке?

- Мне не до глупого кота. Не знаю, почему моя мама решила отдать кошку тебе. - Она поднимает сумочку со стула. - Завещание будет зачитано сразу после похорон - Она поворачивается, чтобы уйти, прежде чем остановиться. - Ой, и Теодор летит обратно, значит, он будет на похоронах. Я ожидаю тебя там увидеть.

Теодор Блэквелл - младший брат тети Агаты. Я так давно не видела дядю Тео.

- Тетя, пожалуйста, убедись, что Ёкая нет в моей комнате - Я следую за ней до двери.

Норман ждет у нашего черного городского автомобиля на круговой подъездной дорожке. Он открывает ей дверь, и она забирается внутрь, не говоря ни слова. Тетя Агата умеет увольнять таких людей.

Когда я оборачиваюсь, я нахожу Джейдена ждущим наверху лестницы у входа в его огромный дом.

Его волосы растрепаны от ветра, а щеки имеют розовый оттенок, что указывает на то, что он был здесь какое-то время. Его глаза сверкают темно-зелеными, когда он наблюдает, как я подхожу к нему.

- Твоя тетя ошибалась - говорит он, когда я подхожу к нему. - Я никогда не смогу уничтожить тебя, Кэтрин. Ни через миллион лет. Любой, кто хочет причинить тебе вред, должен сначала пройти через меня