Сначала
А началось все еще задолго до начала нашей с вами жизни,в далеком 1406 году,когда наш небезысвестный герой был еще ребенком,у которого была довольно большая семья:восемь братьев,девять сестер и родители...Его семья по тем меркам была богатой,она разбогатела на торговле,у них был особняк на природе (его семья,семья Фенмарра любила уединение) и земля в четыреста акров земли,которую они сдавали в аренду.И вот,в один прекрасный вечер вся семья собралась за столом,ведь у нашего путника был день рождения...Ничто не предвещало беды,родители,братья и сестры горячо поздравляли виновника торжества,все радовались и веселились,как вдруг раздался мощный удар,дверь упала и на пороге стоял вооруженный кинжалами и короткими мечами отряд людей в красных рясах и со странными масками,закрывавшими половину лица. Родители и старшие дети начали яростно сопротивляться,но врагов было слишком много и враги подожгли дом...Родители сразу же бросились на защиту детей в самую гущу боя,поначалу смяв не ожидавших такого сопротивления,но их было больше,а главное-они были вооружены,чего нельзя было сказать о жертвах нападения.Главу семейства,защищавшегося лишь кулаками быстро окружили и изрезали на куски.С матерью обошлись не так жестоко,лишив ее жизни,пронзив ее тело насквозь.Разъяренные дети,вооружившись первым,что под руку попалось,набросились на врагов,пытаясь защитить себя и младших братьев и сестер.Пока они дрались,одна из старших сестер по имени Тиалин рванулась к нашему герою со словами:
-Доджи,возьми малышку Мари и немедленно уходите через черный ход,дальше бегите в город не оглядываясь и НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не вздумай звать помощь и возвращаться назад,здесь будет очень опасно!Я вернусь за вами если...если выживу...
С этими словами она дала ему в руки мешочек с деньгами и маленькую Мари,которой было 2 с половиной года и ринулась защищать свою семью...
Сам Доджи с маленькой сестренкой на руках рванулся в лес через черный ход...Он бежал,не оглядываясь,бежал изо всех сил,дабы позвать помощь,но где-то в глубине подсознания он понимал,что звать помощь бесполезно,ибо уже поздно...Он хотел остановиться и спрятаться,но помнил слова своей сестры и беспрекословно им следовал. А когда он добежал до ближайшего города,который назывался Шпильберг,он внезапно все понял:везде в этом городе,почти на каждом шагу стояли вооруженные люди в красных одеяниях и в маскарадных масках...они были повсюду,и,хоть Доджи был еще ребенком,он уже понимал,что это не какая-то мелкая шайка безумных фанатиков,а веками строившаяся организация с многовековыми законами,традициями,правилами и манерами.Он сразу обратил внимание на людей в красных рясах,отличных от тех,кто стоял у ворот с оружием и тех,кто напал на особняк...Он видел одного из таких людей 3 дня назад,слонявшегося у озера,находившегося вблизи его дома,но не предал этому особого внимания,так как довольно много людей ходит на озеро каждый день...В голове Доджи промелькнула мысль,что это мог быть лазутчик,но как только он вспомнил про нападение на особняк,буря эмоций накинулась на него разом...Голова ужасно болела,на нее будто что-то давило,в глазах потемнело.Он начал рыдать как никогда,его переполняли одновременно чувство вины,ненависти и невосполнимой потери...крик младшей сестренки Мари вернул его в реальность,он понял,что сейчас самое время покормить малютку,да и самому ему поесть не помешает.
Во всем городе нашлось всего 3 достойных заведения,не считая таверн,в которых,как ему объясняли родители,не место маленькому лорду Фенмарра.
Этими заведениями были булочная,рыбная лавка и сельская лавка,в которой селяне из деревни продавали излишки урожая и лекарственные травы.Доджи решил зайти в сельскую лавку и купить еды по сходной цене.Он получил хорошее образование,хоть и не закончил обучение до конца,но уже знал с десяток торговых уловок,умел вести себя в высшем обществе,знал правила этикета,умел красиво и без запинки вести разговор,был прекрасным оратором,умел оценивать людей быстро и точно,знал в совершенстве свой родной язык и частично еще два,его слова внушали доверие и вселяли уверенность,но сам Доджи никогда ни в чем не был до конца уверен,только он сам знал,что творилось у него на душе,он никогда не показывал слабины и даже в критических ситуациях сохранял хладнокровие,но он был человеком широких взглядов и интересов,был многогранным,много времени проводил за письменным столом,тренируясь в чистописании,но у него плохо получалось,несмотря на то,что писал он грамотно,ночами он мог часами смотреть на ночное небо,вглядываясь в бесконечную даль звезд,еще у него была тяга к оружию,ему даже наняли старого солдата из королевской гвардии,чтобы он учил его военному искусству,и долгие тренировки не прошли даром.Еще он очень долго мог сидеть у камина и размышлять о жизни,в такие минуты его глаза светились особым,задумчивым и одновременно каким-то загадочным блеском...После этого он как раз и начинал писать при тусклом свете свечи,пока он писал,он никого не подпускал к столу,он очень много писал,некоторые листы он разрывал и выбрасывал,а остальные прятал в тайнике под корнями дерева во дворе.Но были у Доджи и недостатки: и самый главный из них-это неповоротливость,он не мог очень быстро бежать,зато мог при умеренном беге пробегать очень большие дистанции.В драках он быстро уставал,у него была плохая реакция,ему легче отразить удар,чем увернуться,он был медлителен и это довольно сильно осложняло жизнь:он не играл в подвижные игры,боясь того,что его обсмеют,еще он часто делал опрометчивые решения,за которые ему часто приходилось отдуваться и еще ему трудно давались математические вычисления,по внешним признакам он выделялся из толпы сравнительно небольшим ростом,худощавым,но крепким телосложением,необычной манерой речи и взглядом,в котором было что-то эдакое,он смотрит на мир своими отсутствующими глазами,словно глядит из другого мира,в котором обитает только он один...Была у Доджи еще одна особенность-он был противоречивой личностью,он мог ненавидеть и одновременно любить чью-либо культуру или личность,но было довольно много вещей,которые он только ненавидел.
Он зашел в деревенскую лавку,купил себе и малышке еды,себе взял свежего хлеба,а сестре кружку молока и куличей,потом начал размышлять о том,где можно переночевать.Хоть город был большой,но найти там достойное место для ночлега было нелегко.Вдруг он услышал детский девичий крик в соседнем переулке...Он пошел туда и увидел,как двое Клериков схватили маленькую девочку с светлыми волосами в старом изношенном платье темно-синего цвета.они угрожали ей расправой и били по лицу.Тут наш отважный герой совершил храбрый и безумный поступок:толкнул Клерика,который держал девчонку,она вырвалась и метнулась за угол,то же проделал и Доджи с Мари,которая сидела в коробе,привязанном к спине Доджи,после этого началась безумная погоня,Доджи решил бежать по другому пути,чтобы не навлечь беды на недавно спасенную им девочку и затеряться в хитросплетении городских улиц.Он бежал около двух минут и забежал в торговый квартал,но Клерики подняли тревогу,поэтому за ним начал гоняться весь взвод городской охраны.После он начал бежать по узким закоулкам,пока один из них не оказался тупиком...капитан охраны Клериков уже замахнулся своим клинком,как вдруг из темноты переулков весь отряд Клериков изрешетило острыми лезвиями и из переулка вышел человек небольшого роста с завивающимися усами и зачесанными набок волосами в кожаном камзоле.Он вел под руку недавно спасенную Доджи девчушку,а позади них еще несколько темных фигур поспешно уходили вдаль.
Мужчина подошел к еще не до конца понявшему произошедшее Доджи и протянул руку.
-Мое имя Карл,огромное спасибо за то,что спас мою дочь.Она рассказала,как ты не побоялся толкнуть Клерика,это могло стоить тебе жизни.Видимо,храбрости тебе не занимать,так мало лет и и не побоялся перейти дорогу мастеру боя!
-Может он в бою и мастер,но очевидно не шустряк.Даже я оказался быстрее и ловчее.Приятно познакомиться,Карл,мое имя Доджи,а за спиной у меня сидит моя младшая сестра Мари.
-Очень приятно познакомиться с юным лордом и леди Фенмарра!А это моя дочь-Кристина!-девчушка заметно покраснела и начала бегать глазками.
-И нам очень приятно познакомиться,господин Карл,но мне бы хотелось узнать,откуда вы знаете мою фамилию?
-Я очень хорошо знал твоего отца,он не раз спасал мне жизнь и к тому же лишь благодаря его вложениям я смог создать наше маленькое общество...Когда я услышал о том,что на особняк Фенмарра напали,я немедленно собрал людей и ринулся туда,нокогда мы пришли,от дома остались лишь обугленные руины и весь лес кишал Клериками...Я видел тела...это ужасно...Я пошлю туда своих людей,чтобы похоронили твою семью...Мы тоже очень скорбим и сочувствуем твоей потере...Твой отец был в каком-то смысле и нашим отцом тоже...но среди мертвых я не увидел многих из твоей семьи.Вполне возможно,что остальные живы и спаслись...и еще,лучше никому не говори,как тебя зовут и какая у тебя фамилия,сейчас с такой фамилией опасно ходить...Я и все,кто верен мне,поклялись,что будем мстить за твою семью,ведь если бы не твой отец,кто знает,были бы все,кого я принял в наше общество и я сам живы...Наше укрытие и таланты в твоем распоряжении,ты можешь жить у нас и если хочешь,мы научим тебя нашему ремеслу...
-А чем вы занимаетесь?-спросил Доджи
-У нас необычная работа...
-Вы занимаетесь тем,за что Кристину поймали?
-Да...И не только...
- А чем еще?
-Еще мы взламываем замки и еще парой-тройкой делишек занимаемся...
-А сможете научить меня?
-Конечно,без вопросов!Если хочешь,переезжай к нам!
-С радостью!А где вы собираетесь?
-Здесь,неподалеку,напротив дома портного есть лавка барахольщика,когда зайдешь,ты увидишь Луи,сидящего за лавкой,когда он спросит,что нужно,скажи "Свет и Тьма сливаются в затмении" и он откроет потайной вход в наши апартаменты.А сейчас можешь снять с трупов Клериков все,что душе угодно,ведь это твои трофеи,ты их честно заслужил...А о телах не волнуйся:этот район города один из наименее контролируемых стражей,честно сказать,стражи здесь вообще нет,поэтому здесь процветает преступность,зло и насилие здесь привычны,но вам с сестрой нечего бояться,мы всегда будем бродить неподалеку и если что-то случится,мы немедленно примем меры,а тел через полчаса не будет,об этом позаботятся Хребтоломы.
-А кто такие Хребтоломы?
-Это одна из враждебных нам банд,у них странная привычка забирать тела убитых и относить к своему вождю,которого зовут Клык,но никто кроме самих Хребтоломов ни разу этого Клыка не видел...В народе поговаривают,что этот самый Клык ест мертвые тела,но согласись,ведь это бред!Ну что ж,мне пора на одну важную встречу,я рассказал тебе все,что необходимо для выживания в нашем городе,теперь собирай трофеи и можешь пойти в наше логово,познакомиться со всеми его обитателями...Все вещи,связанные с оружием и обмундированием Клериков ни в коем случае нельзя продавать торговцам в городе,они сразу вызовут стражу,а стража у Клериков просто убивает нарушителей,не разбираясь в обстоятельствах...но их вещи можно запросто продать у наших торговцев,бродяги и мошенники тоже готовы платить довольно много денег за обмундирование и оружие Клериков,ведь только подумай,какие возможности перед тобой откроются,если ты будешь одет в их одежды...Когда ты вырастешь,ты сам сможешь использовать их одежду как маскировку и проникать во многие запрещенные места,и,быть может,узнаешь,кто стоит за нападением на твою семью...
-Хорошо,Карл,буду иметь ввиду,спасибо вам,мой отец знал,кому помогал!
-Ну,удачи,мне пора,я рад,что ты оценил меня по достоинству!
Доджи начал рыться в сумках и карманах мертвых Клериков,где нашел много разных вещей:золотые монеты,веревки,белые и красные шарики,игральные кости...Но больше всего его удивили маленькие оловянные значки,на которых были изображены скрещенные мечи на фоне замка,а внизу у каждого Клерика были разные надписи,очевидно их имена,но звучали они довольно странно- Баремор Спиногрыз,Ливон Смунглер,Шван Циркус...Доджи решил взять эти значки с собой в логово,можеть быть там знают,зачем они нужны и чья это эмблема...еще он собрал все их оружие,деньги и одежды и положил в короб,в котором сидела Мари.
-Вот,Мари,держи вещи и оружие,смотри,не обрежься,оно очень острое,закутай его в одежду,сейчас мы пойдем в наш новый дом,познакомимся с его обитателями и основательно поужинаем!
-О,вкусный ужин!давай,давай же скорее пойдем в наш новый дом!-довольно закричала маленькая Мари,в ее воображении сразу представился огромный стол,полный всяких явств:форель на серебряных тарелочках,огромная жареная свинка с хрустящей корочкой,яблочные пироги,зрелые яблоки в чашеподобных тарелках,салаты из заморских овощей,грозди винограда...Но жестокая реальность заставила ее очнуться от грез-на столе лежали засохшие хлебцы и недодержанное вино.Но голод-не тетка,и Мари пришлось питаться тем,что было на столе,а Доджи тем временем знакомился с новыми друзьями,первым из них стал Луи,привратник у воров.Доджи сказал пароль,после чего Луи спросил у него:
-Ты,наверное,Доджи,да?Карл предупредил меня о твоем пребытии и сказал,что ты такой же благородный,честолюбивый и честный,как и твой отец,которому мы своими жизнями обязаны!Для меня великая честь видеть тебя и твою сестру в наших апартаментах,чувствуй себя сдесь,как дома,мы специально очистили для тебя и Мари комнаты,они полностью в вашем распоряжении,и за безопасность ваших личных вещей можете не беспокоиться,их никто и никогда не тронет,мы своих не обворовываем!Если хотите поесть,стоит только сказать Аннабель,она вмиг состряпает вам очень вкусную еду,если,конечно,у нас будут припасы!Если хочешь обучиться нашему ремеслу,скажи Карлу,он с радостью научит тебя всему,что знает сам,если необходимо продать контрабанду,скажи Рему,он купит у тебя все,что можно выгодно продать,и,наконец,если ты нашел нечто интересное или у тебя появились очень важные вопросы о том,что творится в мире,то тебе стоит просто сказать об этом Ульрике,она у нас специалист по легендам,реликвиям,историям города и необычным вещам.
-Тогда она,скорее всего знает,что это за значки,да?-произнес Доджи и вытащил из кармана недавно найденные им значки.
-Что это?ха-ха,да у нас каждый в городе знает,что это за значки,на них изображен герб Клериков,а внизу на каждом значке написано имя его владельца,за эти значки у нас можно получить 50 серебряных монет!А главари банд их собирают для того,чтобы показать,кто сильнее,ловчее и опаснее,ведь чтобы получить значок Клерика,можно либо снять его с трупа Клерика,либо украсть его прямо из сумки,которую Клерики носят на поясе.
-Значит,я могу продать эти значки Карлу и получить серебро?
-Да,но можно получить взамен нечто более важное,чем деньги...
-Ремесло?
-И не только...Еще можно получить должность,инструменты,оружие и даже доспехи...
-Это действительно стоит дороже,чем деньги...Огромное спасибо за помощь,Луи!
-Не за что,лорд Фенмарра!Обращайтесь,если у вас возникнут вопросы!
Когда Луи пошел наверх,на свое привычное место,Доджи начал знакомиться с новыми друзьями и первой,с кем он познакомился,была Аннабель,так как Мари очень хотела есть.
Аннабель была занята приготовлением пищи,но,завидев приближающихся к ней детей,отвлеклась.
-О,дети лорда Фенмарра!Карл говорил,что вы теперь наши воспитанники,для нас всех великая честь встретить вас!Мне очень жаль,что так вышло с вашей семьёй...Клянусь,подонки получат по заслугам!Ой,я совсем забыла про приличие-меня зовут Аннабель,я здесь повар,делаю разнообразную пищу,если хотите основательно поесть,я всегда к вашим услугам!
-Огромное спасибо за гостеприимство,леди Аннабель,меня зовут Доджи,а сестру Мари...Извините за прямоту,но она очень голодна...не могли бы вы хорошенько накормить её?-с неким смущением произнес Доджи.
-О,что же вы сразу-то не сказали!Конечно,я накормлю Мари,но,к сожалению,сейчас у нас осталось очень мало пищи,которая вдобавок ещё не первой свежести...
-Ой,я буду кушать несвежую еду,дайте хоть что-нибудь!-в сердцах с нетерпением сказала Мари.
Оставив свою сестру с Аннабель,Доджи продолжил знакомство с остальными обитателями подвала лавки барахольщика.Он подошёл к молодому парню с растрепанными темно-русыми волосами и небольшой бородкой,одетому в грубыю льняную рубашку и черные шерстяные штаны,Доджи сразу понял,что это и есть Рем,но он недоумевал,почему такой богатый торговец носит такую нищенскую одежду.Когда Доджи приблизился на расстояние примерно в 10 шагов,Рем сразу же начал разговор:
-Ага,так это же наш малыш Доджи!-насмешливо сказал Рем.
-Если ты хотел пошутить,то вынужден признать:тебе далеко до шутника!-сказал в ответ Доджи.
-Ох,извини,если я тебя обидел этой глупой шуткой,я Рем,скупщик,я могу купить у тебя все те вещи,которые нельзя продать торговцам на улицах города и я могу продать тебе необходимые инструменты и вещи по сходной цене.
-Тогда,думаю,ты не откажешься приобрести три этих замечательных значка...-Доджи достал из кармана 3 значка Клериков.
-Конечно же,друже!кто откажется от значков Клериков!я дам тебе за них 120 серебрянников,друг!ну как,согласен?
-Конечно,не каждый день тебе за какие-то медные значки дают 120 серебряных монет!
-Это не просто значки,друже,это значки Клериков,считай,ты продаешь чью-то жизнь-ведь чтобы значок его достать,надо его или убить,или украсть у него значок,а за потерю значка у них казнят!
-О,теперь понимаю...
-Если ты еще достанешь значки-обращайся,я заплачу тебе за каждый значок большую цену.
-Буду иметь ввиду,Рем,спасибо!
-Нет,это тебе спасибо,друг.
После продажи значков Доджи пришел к старухе Ульрике.Она сидела у маленького окошка,выдолбленного в стене подвала по своему обыкновению читала книгу.Доджи неуверенно начал приближаться к ней,но она увидела тень на стене и,не оглядываясь,произнесла:
-Я даже и не думала,что когда-нибудь увижу детей того,благодаря кому мы все еще живем и живем неплохо...Я чрезвычайно рада видеть тебя,мальчик-медленно процедила старуха.-Теперь мне будет,с кем побеседовать об искусстве,книгах и истории.Если у тебя появятся вопросы относительно этого города и вообще истории,спроси у меня и я отвечу!
-Спасибо,я немедленно обращусь к вам,если возникнут вопросы,Ульрика!
Доджи сильно устал за этот день и попросил Луи показать ему его комнату,Луи открыл двери запасной комнаты и вручил Доджи ключи от неё.
-Эта комната ваша,можете делать здесь всё,что хотите и за свои вещи,оставленные в ней,можете не бояться.
-Спасибо,Луи,я благодарен тебе.
-Не за что,располагайтесь!
Доджи вошел в комнату.Она была довольно обширной,в ней находился большой письменный стол,какие-то ящики и бочки,две кровати наподобие нар,да собственно это и были нары,свечи,разбросанные по комнате куски пергамента,стопка запыленных книг и даже неисправные музыкальные инструменты,названия которых Доджи ещё не знал...и ещё этот стойкий запах сырости,который стал для нашего героя необычайно дорогим и родным...Эта комната стала домом для Доджи на долгие годы...