Глава 1. Ранамер.
Приют Ночи открывает свои двери для всех нуждающихся и беспомощных . Ночью с второго на третье четвёртого месяца зимы, в двери мужского крыла Приюта постучали. Сестра Агата, уснувшая во время дежурства на проходной, резко подняла голову и посмотрела на часы. На них был ровно час ночи. Поднявшись с кресла, Агата подошла к двери и открыла ту. -Терпения вам, - начала приветствовать сестра. Осмотрев пустынные улицы Ровена, она опустила взгляд вниз и увидела корзину, внутри которой лежал свёрток. Вероятнее всего новорождённый малыш.
-Ох, как же так?!, - воскликнула Агата. Приют Ночи - приют Тёмной, приют Смерти. Смерть благосклонна к будущим детям своим, гостеприимна к проходящим врата её и опасна для вечных, живущих за счёт чужих жизней, не ценящих ни свою жизнь ни жизни других. Поэтому в Приют приносят как живых, так и мёртвых младенцев, в надежде обеспечить им их жизнь, будь та среди живых или среди хладных. Подняв корзину, сестра закрыла дверь и заперла ту на шпингалет.
-Тёмная, услышь свою тень. Молю, дай ответ, ребёнок - дитя твоё или прошедший врата твои?
Неожиданно разразился гром, словно в ответ на вопрос сестры. Агата понимала, что скорее всего малыш жив, раз она получила знак Ночи. Однако стоило убедиться в этом, поэтому она поспешила к матери Сорийи. Темнейшая Сорийя - верховная жрица Тёмной, Первая Матерь Приюта Ночи ждала мгновения, когда ей принесут весть. Какую? Она и сама не знала, знала лишь то, что Тёмная посылала ей знаки не просто так. Дойдя до коридора второго этажа Агата постучал в последнюю дверь слева. Спустя пару мгновений дверь открыла женщина лет пятидесяти, с густым чёрными распущенными волосами с проседью, блекло-карими глазами, тонким хищным носом и тонкими, но оттого не менее выразительными губами. Одета Темнейшая была в темно-серую сорочку до середины икр, поверх которой был надет чёрный свитер.
-Тёмной Ночи, сестра Агата
-Гостеприимной Тёмной, Матерь Сорийя.
-Заходи.
Последовав за темнейшей, Агата успела рассмотреть свой облик в зеркале у входа. Рыжие кудрявые волосы до плеч, которые были заплетены в косу. Зелёные глаза были покрасневшие от недосыпа. Агата была низкого роста в темно-синем платье до щиколоток, поверх которого был надет узкий прямоугольный фартук серого цвета. Обычная полугномка со своими помыслами и причудами. Оказавшись у прямоугольного стола, стоящего у окна напротив входа в комнату, Агата поставила на него корзину и отошла на несколько шагов назад.
-Сестра Агата, ты обращалась к Тёмной?
-Да, Верховная.
-Молодец, похвалив, сестру, темнейшая откинула ткань, которой был прикрыт свёрток. В свертке лежал младенец, глаза которого смотрели прямо на неё. Выдохнула Матерь.
-Маг.
-Маг? Как это возможно?, - сестра не понимала, как можно было отдать новорождённого мага в Приют? Маги ведь на вес золота, особенно в Ровене, где находится граница Сагдата с Песками Нэрдорка. Нэрдорк - огненная пустыня, где обитают Отшельники - преступники всего Цорэна(мира). И маги Сагдата сдерживали их в своей песчаной тюрьме.
-Подождите, с чего вы решили, что малыш маг?
-Подойди и посмотри ему в глаза. Выполнив просьбу, Агата увидела необычайно яркие глаза янтарного цвета, тонкая радужка которых была синеватой. -Помоги мне распеленать его.
-Бедная девочка,- только и смогла сказать сестра, взор которой был обращен на шрам на шее ребёнка. Это была багряная полоса, покрывающая почти всю шею, с сильными ожогами по краям.
-Истинное Дитя Тёмной.
-Вы о чём?
-Малышка на какое-то время умерла. С таким повреждением не каждый взрослый выживет, чего уж говорить о малыше, которой неделя отроду, - верховная потеряла лоб левой рукой и закончила свою мысль. -Вероятнее всего нам принесли девочку для того, чтобы мы могли проводить её к Единому.
-Мы оставим её?
-Да, но её образ жизни будет иным, - сказала Верховная задумчиво.
- Конечно, она же маг, - поддержала сестра.
-Именно, сестра. Она будет воином. Её обучение будет иным, более сложным, более жёстким и жестоким, - Жрица вздохнула. -Она отправиться учиться в Военную Академию Искусств. Она выжила не просто так. Врата Тёмной открыты для неё. Однако... Пройти через них полностью она не сможет. Как и любой другой, чей дух не охладел.
-Некромант, - в шоке прошептала сестра. Некроманты - Истинные Дети Тёмной, её длани и проводники Некромантов избегают, ведь те видят душу, от них не утаить своих мыслей и действий. Они - суд Тёмной, её каратели.
- Да, некромант. Ей нужен дом и этим домом станет наш Приют. Поэтому я - Верховная Матерь Приюта Ночи нарекаю тебя, дитя. Имя твоё - отражение невзгод твоих, имя твоё - зеркало душ смертных, имя твоё - рассудок твой. Ранамер. Рана твоя, намерения душ чуждых и знание меры чего бы то ни было -вот имя твоё. Да укроет Тёмная крылом своим тебя, Ранамер. Матерь - глаза и уши Тёмной, её голос и верная слуга, которая подчиняется её воле. Если сама Смерть вернула малышке жизнь, значит Верховная должна повиноваться немому приказу Ночи. И дать ей имя, которое будет её оберегать и соответствовать ей самой. - В твоей комнате хватит места для вас двоих?
- Конечно, Матерь. Это моя судьба, - раз Ранамер была найдена в её смену, значит ей и заботиться о девочке.
-Не просто судьба, Агата, - верховная улыбнулась. - Это награда за все твои мучительные испытания, которые ты пережила с честью и мудростью.
Матерь Сорийя взяла корзину и отдала Агате. Сестра слегка поклонилась Верховной, забрала корзину с ребёнком, о котором она должна будет заботиться пока не придёт время отпустить девочку и ушла в свою комнату.