ЗВЕРОЧЕЛОВЕК

— Теперь моя очередь. Всё очень просто, чтобы разрушить заклятие, вам нужно найти сердце Феликса.

— Он живёт без сердца?! - изумился Макс.

— Он обменял его на это проооклятие, - осуждающе махнула рукой Оракул. — Да не удивляйтесь так, у нас и не такое возможно.

«Верим...» - поджали нижнюю губу Джулека и Маринетт.

— Где мы найдём это сердце?

— ЛЕДИ БАГ укажет вам дорогу... - сказала белая девушка и прикоснулась броским взглядом к серёжками Маринетт.

— Что это значит? - спросила брюнетка.

— Вы сами должны выяснить.

Сами... Не опять, а снова.

— А можно точнее! - не выдержал Лука.

— НЕТ. И будет лучше если вы сейчас уйдёте. Пока. Это. Ещё. Возможно, - зловеще улыбнулась предсказательница.

Подростки переглянулись, и подошли к выходу из этого белого пространства. Но не тут то было...

— Хлоооя, - с широкой улыбкой остановила блондинку Оракул. Это был плохой знак, очень плохой.
Обычно серые зрачки предсказательницы стали с золотой окантовкой, отовсюду послышался шёпот. Оракул упёрлась взглядом в Хлою и около её ног стал собираться густой, на этот раз темный туман, он засасывая словно в воронку, довольно быстро поднимался выше, как вода в стакане. Блондинка перестала чувствовать собственные ноги:
— Что ты делаешь?!

Вся компания ахнула.

— Хлоя! Нет!! - выкрикнула Джу.

— Прекрати, ты что творишь?! - Лука посмотрел на ведьму.

Но белая девушка не обращала внимания, её широкая улыбка постепенно сползала с лица, но лишь потому, что она сосредотачивалась на колдовстве.

— Ты соврала?! Хлоя! - догадалась Маринетт.

— Конечно нет!!! - отрезала блондинка, пытаясь отогнать от себя удушливую влажность. Ведь убежать она уже не могла.

— О-пять врёт, - скучающе заметила Оракул.

— Нет, перестань!!!... Ладно, я сказала неправду... Мой самый большой страх остаться одной, без друзей!!

Хоть Хлоя и выговорилась, ситуация лишь всё больше накалялась с каждой секундой. Девушка чувствовала, что голова сейчас взорвётся, а тело наоборот — она уже чувствовала себя только выше груди, будто остальную часть тела отрезали под наркозом, поэтому нету боли. Чувство, скажем так, не из приятных.

— Что ты ещё хочешь услышать?! - крикнула с отчаянием блондинка.

— Слишком поздно, Хлоя, - спокойно сказала Оракул.

— Нет, пожалуйста, не надо!

Это далеко не шутка, ведь Мик предупреждал! Хлоя может погибнуть, нужно срочно что-то предпринять. Но что? Даже Маринетт не могла ничего придумать. Тут вмешался Макс:

— Слушай, ты занимаешься этим уже 1700 лет, наказываешь ложь, но может уже пора уйти от обыденности?! Мы же избранные! Мы не сможем остановить Феликса только вчетвером!

Почти двухтысячелетняя девушка лишь усмехнулась:
— Мне нет до этого дела... Хотя... Попытка засчитана, - Оракул моргнула плавным движением, её зрачки стали обычными, а Хлою отпустило.

Блондинка осела на землю, к ней тут же подбежали все четверо ребят и помогли подняться. Джулека пристально наблюдала за предсказательницей, чувствуя подвох. И не зря...

— Ты свободна. Но вместо тебя, я заберу того, кого ты любишь.

— Давай, - Хлоя отряхнула одежду, — Дело в том, что я в этом проклятом мире никого не люблю!

Оракул вздохнула:
— А ты так уверена в этом??? А как же Намтар? Твой конь. Я вижу будущее и все мысли, не забывай. Из-за удасного характера, который ты сама и выработала, ты не можешь дружить с людьми, но ты очень привязываешься к животным.

Хлоя напряглась, а та продолдила свойственным ей бодрым тоном, хоть это совсем не сочеталось со словами:

— Ты часто тайно приходишь ночью в конюшню к Намтару, рассказываешь ему все свои мысли и чувства, потому что больше некому. Зверочеловек может это подтвердить, Маринетт. Хлоя, ты ценишь его больше кого либо, не так ли?

Блондинка испуганно поёжилась, но не от того, что все узнали её тайну, а потому что, как ни странно, она испугалась за свою лошадь. За то что может сделать Оракул с не в чем неповинным животным. Хлоя опустила глаза в пол, раньше она никогда этого не делала, только гордо смотрела вперёд. Потом подняла взгляд, но только для того чтобы взглянуть на предсказательницу. Слов не нужно, ибо обо всем говорил один умоляющий взгляд Хлои. А Оракул нарочно смотрела на остальных подростков, она не выражала сожаления, когда говорила эти слова... О том что этот параллельный мир не их современный Париж и за ложь здесь приходится платить свою цену, даже такую... Можем ли мы считать, что Оракул беспощадная злодейка? Каждый будет считать по-своему.

***

Вот уже час пять лошадей и не только ожидали ребят. Животные немного отдалялись, пытаясь отыскать на этой совершенно серой безжизненной земле хоть чуть-чуть чего нибудь зелёного и вкусного. Адриан же просто отстаивал одно место, фокусировал взгляд ни на чём. И, внезапно, жеребец почувствовал острое напряжение в табуне, всеобщий страх. Соловый (темно-желтый) мерин Хлои стал сильно бить передней ногой в землю...
Нуар удивлённо навострил уши. Мгновение. И Намтар, издав последнее в своей жизни ржание, растворился в воздухе. В эти же десять секунд, остальные три лошади бросились наутёк...
«Оракул... ну конечно», подумал Адриан, поворачиваясь и задерживая взгляд на палатке, «Ведь у нас, если животное погибает, просто растворяется в пространстве...». До конца осознав, зверочеловек в ярости встал на дыбы: «Идиоты! Как они такое допустили?!!». Для зверочеловека это было равносильно смерти знакомого человека, ведь Адриан один из них... наполовину. Вскоре на смену злости пришла горечь, и ноющая боль где-то внутри.

***
В угрюмом молчании ребята спустились с холма.
Мари положила ладонь на переносицу зверочеловека и с беспокойством и болью посмотрела в глаза. Будь Нуар даже самым обычным конём, она б чувствовала себя не лучше Хлои. Никто б из них не чувствовал лучше. За месяц подростки успели здорово привязаться к своим подопечным. Хлоя молчала и не проявляла совершенно никаких эмоций. Когда человек не показывает свои чувства, это хуже чем их проявление. Поэтому блондинка ловила на себе косые взгляды друзей. Они хотели поддержать, но порой это самое сложное. Да и захочет ли она поддержки со своим то характером? Сухие слова сострадания были уже сказаны.
Звуков будто бы и не существовало. Ночной вымерший туманный редкий лес «Долины Потерянных Душ» был по-гробовому тих. Поскольку страх и последовавшие бы за ним хоррорные звуки с ещё более ужасными видениями были сейчас совершенно не уместны. Ладонь Маринетт так и продолжала лежать на переносице Нуара, пока она разглядывала его, спасающего её от неловкости перед Хлоей, другие же не знали куда себя деть, глядя на блондинку, что стояла в оцепенении. Наконец Хлоя первая заговорила, сначала тихо, но это бомба замедленного действия:

— Почему... почему мы должны, нет, обязаны переживать всё это? Мы кто, рабы? - девушка полностью подняла голову и, повернувшись, взглянула на Зверочеловека. — Кто ты, Адриан? Кто? Пуп земли? Смысл нашей жизни?

Конь повернул голову к ней, задумчиво хмурясь.

— Почему из-за ТЕБЯ, из-за ТВОЕГО заклятия все мы вынуждены страдать, быть запертыми в этом чёртовом мире и рисковать жизнями?! А что ты на меня так смотришь, Мари? Я не права?

Джулека, Лука, Макс внимательно слушали, Маринетт чувствовала себя меж двух огней. А зверочеловек избегал любого взгляда, грустно сузив зелёные глаза.
Хлоина же бомба, кажется, начала взрываться.

— Ты считаешь меня дурой, Дюпен-Чен, я догадываюсь, что проклятие его наложено не просто так!! Почему мы должны ради какого-то придурка тратить свою жизнь без права выбора?!! Адриан Агрест у нас знаешь ли один такой бедненький и несчастный и весь мир крутиться вокруг НЕГО. И только потому, что ОН видишь ли ЗАХОТЕЛ!!! Мик сделал нас ТВОИМИ РАБАМИ, может хватит?! - кричала блондинка на него, — Избавь нас от этого, пожалуйста! Дай нам спокойно жить!

Буржуа уже хотела бросится на жеребца с кулаками, но Лука её остановил, собрав её руки сзади. Из глаз блондинки потекли беззвучные слёзы.
«Она права... Как же сильно она права...» — подумал Адриан. Голова Нуара опустилась почти до земли.

— Хлоя, успокойся! Что ты такое говоришь? Скажите ей! - сказала Маринетт.

Джулека хотела что-то сказать в поддержку брюнетки, но сомкнула губы обратно - замолчала. Как и остальные... Может Хлоя и говорила сгоряча, но в этом была скрытная истина. В этом был смысл. Зверочеловек, направив уши назад, стал медленно пятиться. Маринетт была единственной, кто сумел поймать его полный стыда взгляд.

— Адриан, не смей, слышишь?! Она не это имела ввиду, она просто...

Мари не закончила, потому что конь уже, в последний раз посмотрев на Маринетт, галопом ускакал прочь.

— Да отпусти уже меня! - рявкнула Хлоя. Высвободилась, и гневным шагом ушла в противоположную сторону

— Послушай, - обратился к Маринетт Лука.

— Да пошли вы все, - перебила девушка и ушла в третью сторону. Лука последовал за ней.

— Я... эээ, скоро вернусь, - сказала Джу и тоже отлучилась.

Макс, оставшись в одиночестве, вздохнул: « Мдаа... Вот мы и остались без лошадей, зверочеловека и без команды... »