Глава 7. «Нет пути назад»
– Ух ты! И что было дальше? – Спросил таинственный рыжеволосый юноша в оранжевой кепке гаврош, уплетая печенье за обе щеки.
– Если мы здесь собрались, чтобы послушать биографию какой-то мелюзги, то я пас. – холодно процедил другой таинственный незнакомец в черном плаще, вальяжно расположившись на подоконнике.
– А можно без оскорблений? – напряжённо ответил Миримон, сидя вместе с Анри на диванчике с чашкой чая.
– Можно, если будешь говорить коротко и по делу. – сухо ответил тот.
– Если бы вы не напичкали меня чаем с сывороткой правды, я бы так и сделал. – С явным недовольством произнёс мальчик.
– Полно вам. – Вмешался третий незнакомец, сидящий в центре комнаты за столом. На вид очень высокопоставленное лицо. – Мы сами попросили рассказать всю историю, так что без жалоб, ладно? К тому же я совсем не прочь её послушать. Прошу, продолжай.
– Хорошо... - промолвил Миримон и продолжил рассказ о том, как так получилось, что принц очутился совсем на других землях.
................................................................................................................................................................
– Мы не будем брать его с собой. – буркнул Анри.
– Но ведь он безобидный, сам посмотри! – весело ответил Миримон, поглаживая гриву келпи, пока тот мирно лежит на траве.
– Нет. – всё так же упрямо отстаивал свою позицию рыцарь.
Похоже, ни один из них уступать не собирался.
Но кому-то же всё-таки придётся. Так и получилось, что Анри, в итоге, пришлось уступить в этом вопросе упрямому принцу.
– Абсолютно глупо и безрассудно... - всю дорогу бурчал себе под нос Анри. Зато принц выглядел очень даже довольным.
Так, они добрались до приграничного городка, которое по размерам напоминало скорее деревню, всего за два дня.
– Да уж, обстановка здесь не очень... - удручённо промолвил принц, оглядывая пустые улицы. Дома выглядели старыми, но, по крайней мере, не в аварийном состоянии. Дорог на улицах не было, потому было довольно грязно. Воздух был насыщен сыростью.
– Нужно обзавестись картой и припасами. – Невозмутимо сказал Анри. – Поспрашиваем у местных.
– Ты прав. – Миримон остановил проходящую мимо женщину: - Прошу прощения, вы не знаете, где здесь можно купить товары для путешествий?
– Дак вам в лавку Мерчанта. Она прямо за углом.
–Благодарю.
– Редко к нам аристократы захаживают. Чего это вы в такую глушь-то приехали?
– По делам. – отрезал Анри и подтолкнул принца, чтобы тот ускорил шаг. Женщина лишь недоумевающе на них глянула и, не став заострять на этом внимания, пошла дальше.
– Кажется, она... - произнёс Миримон, осматривая очередное ветхое строение, каких в этом городе было пруд пруди.
Переглянувшись, мальчики зашли в лавку. Внутри было тускло и заставлено многочисленными безделушками, оружием, книгами, талисманами. Чего там только не было. Прямо в конце комнаты у прилавка стоял коренастый мужчина. Оглядев путников с ног до головы, торговец только ухмыльнулся.
– Надо же, нечасто сюда богачи заглядывают. Чего изволите, молодые люди?
Мгновенно достав список, с абсолютно серьёзным видом Анри начал зачитывать:
– Нам, пожалуйста, меч, 6 зелий исцеления и карту Арви. И можно ещё узнать, где можно купить еды?
– Ого! Я погляжу, вы конкретно так затовариться решили, хе. – Не переставал ухмыляться торговец. – Провизия у меня также имеется. Не такой большой выбор, конечно, но всё же. Фрукты да овощи в основном. Мясо в городе вы вряд ли найдёте. Его либо распродали, либо не завозили. Итак, с учётом провизии итоговая сумма составит... 230 фиров.
– Почему так дорого? – удивился рыцарь.
– Ну как же, 30 за меч, 60 за зелья, ещё 90 за провизию, а это по 6 яблок, морковок и картошки, и 50 за карту. Это я вам ещё скидку сделал в качестве первых клиентов за долгое время.
– Ты торговаться умеешь? – шепнул Миримон своему другу.
– Попробую. – ответил тот. – Кхм, как насчёт 220 фиров?
– 225 фиров.
– 210 фиров.
Торговец напрягся.
– Вы не поняли, я за бесценок товары не продам. 225 – последняя цена.
– Провизию мы можно и в других лавках купить, но покупаем в вашей. 215 фиров.
Торговец насупился.
– Так, значит? Я вам сделал скидку, готов продать дефицитные товары, а вы конкурентами пригрозить решили? Полная стоимость всех товаров – 280 фиров и никакой скидки.
И тут Анри посыпался. Не такого он ожидал. В теории это было куда проще:
– Может, вернёмся к изначальной цене?
– Хах, и сразу на попятную. Тоже мне, торгаши, хе. Отдам за 250 фиров, без торга.
«Удачно» поторговавшись, ребята вышли из лавки.
– Попробовал? – буркнул Миримон.
Анри ничего не ответил, лишь виновато отвёл взгляд.
Найдя безлюдное место, ребята начали изучать карту. Келпи пристроился рядом с ними, жуя яблоко.
– Итак, через главные ворота идти не вариант. Нас уже ищут, попасться нельзя. Значит, пойдём через леса. – Анри указал на лес справа от приграничного городка. – И когда выйдем на главную дорогу, доберёмся до ближайшего города. Например... Артесвиль.
– А что потом?
– Решим, как будем уже в Арви.
– План хороший, но в лесу может быть опасно... Хотя... - лукаво глянув на келпи, Миримон в голове уже продумал то, как они будут безопасно передвигаться через лес.
По задумке Миримона ребята будут находиться в карманном измерении келпи (дабы не захлебнуться, Анри обеспечит их воздушным пузырём для дыхания), пока сам келпи будет «проходить» через лес.
– Сомнительный какой-то способ, как по мне... - снова заворчал Анри, пока они в карманном измерении келпи пересекали лес.
– Да ладно тебе, по-моему, вполне безопасно. – навеселе произнёс принц.
................................................................................................................................................................
Так, ребята добрались до Артесвиля. Уже темнело.
– Хм, а здесь обстановка явно лучше, чем в наших приграничных городках. – заметил принц.
Действительно, дома были ухоженные и более чем подходящие для проживания, улицы чистые, в центре городка даже есть небольшая площадь с фонтаном.
Отыскав поблизости таверну, ребята устроились в одной из комнат за довольно благоприятную цену, ещё и ужин был сытный и дешёвый.
Однако,на утро их ждал небольшой сюрприз...