Глава 2. И пусть по венам течёт золото, руки не будут испачканы кровью
Вот она - сплошная неприятность на шпильках, идёт и растягивает свои красные губы то ли в улыбке, то ли в ухмылке. Стук каблуков тонул в шуме вокруг, но Каллену казалось, что он прекрасно его слышит.
Дама перед ним - жена главы местной мафии, по совместительству его родная сестра, а также самая большая опасность, которую только можно встретить на Рынке Полной Луны.
Когда она подошла к Каллену, она приказала телохранителям немного отойти, и те послушно встали неподалёку. Торговец окинул сестру внимательным взглядом и отметил, как сильно она похудела за это время. Что было тому причиной?
Она не подала руки, Каллен знал, что она не любит прикосновения. Сжимая в руках маленькую сумочку, девушка смотрела на брата сверху вниз, хотя благодаря каблукам была с ним лишь на одном уровне. Своими прямыми и немного резкими чертами лица она очень походила на Каллена.
- Вот мы и встретились, Каллен.
Каллен сквозь зубы произнёс: Кора!
Никто не знает имени торговца в маске, а она позволяет себе произносить имя вслух, когда вокруг так много людей.
Кора хохотнула, но тут же её взгляд посуровел.
- Если бы ты назвал меня по имени при муже, той же ночью умер бы. - сказала она.
- Ты тоже позволяешь себе звать меня по имени.
Каллен любил вспоминать времена, когда они с Корой были детьми. Тогда Кора была совсем другой. Будучи старшей, она брала его с собой гулять, играла с ним, всячески ему помогала. Они любили оставаться дома одни. Тогда они играли в прятки и бегали по дому, а когда слышали стук лошадиных копыт за окном, поскорее пытались убрать устроенный ими кавардак, пока родители не успели зайти в дом.
Кора сильно изменилась после смерти родителей.
- Я пришла не для того, чтобы поссориться.- вдруг заявила она.
«Удивительно» подумал Каллен. Он не видел сестру несколько лет и хотел бы не видеть её ещё столько же.
- Я лишь желаю, чтобы ты присоединился к нам, - Каллен хотел что-то сказать, но Кора подняла свою ухоженную руку и продолжила. - Мы живём в достатке, ужинаем в дорогих ресторанах и ездим на автомобилях, а ты посещаешь какие-то притоны и пытаешься продать свои камни, чтобы выжить.
Под словом «мы» она, конечно, подразумевала мафию.
- Я зарабатываю честно, а вы убиваете неугодных людей. Даже не мечтай о том, что я когда-нибудь примкну к вашему обществу.
Каллен начинал беспокоиться о том, что Грега давно нет. Обычно Грег старался не подходить к торговцу без повода, но он уже должен был заметить элегантную даму рядом с ним.
- Ты погубишь себя! - продолжала гнуть своё Кора. - Твои руки...Скоро вся твоя кровь будет светиться, и ты закончишь как наши родители. Ты же не хочешь, чтобы я выдала твой секрет?
Вот и ещё одна причина, по которой Каллен скрывался от жандармов и не создавал собственной лавки. В этой стране преследуются такие люди, как он. В их семье из поколения в поколение передаётся дар. Но это в той же степени дар, что проклятье. Люди с этим даром способны создавать драгоценные камни. Родители Коры и Каллена тоже были торговцами камней. Они оба обладали магией и были счастливы, что однажды нашли друг друга. Семья жила небогато, потому что родители старались не тратить попусту свои силы. И всё же, когда силы иссякли, они умерли один за другим в возрасте около сорока лет. Каллену передался этот дар, а вот Коре - нет. Может быть, это и к лучшему.
- Ты не имеешь права выдавать наш семейный секрет. - Каллен подошёл ближе, чтобы Кора расслышала его шёпот - И пусть я закончу как родители, раз наша судьба такова. И пусть мои руки будут светиться, зато я никогда не замараю их человеческой кровью.
Кора остолбенела.
- Я же желаю тебе только добра!
Каллен развернулся и ушёл прочь, не оборачиваясь. Внутри него клокотал гнев, он до скрежета сжимал зубы.
Ложь это или нет, хочет она помочь или наоборот, Каллен был уверен, что если попадёт к ним, то его не только заставят не отказываться от своей способности, но и принудят работать на них.
Кора крикнула ему вслед: Я всё равно найду тебя!
Уже выходя, мужчина заметил, что рядом образовался Грег, тенью следовавший за ним. Переступив порог, Каллен вдохнул свежего воздуха и остановился. Грег пристроился рядом. Каллен не хотел признаваться себе, что слова Коры, упоминание смерти родителей и повторение старого конфликта задели его. Каллен сжимал и разжимал кулаки, будто бы желая кого-то ударить, но его голос уже звучал спокойнее:
- Где ты был?
Грег невинно похлопал глазами.
- А? Что-то случилось?
- Я встретил Кору. - сказал Каллен.
Глаза Грега потемнели, а выражение лица стало жёстче.
- Что она сказала?
- Предложила присоединиться к ним.
- Ты отказал?
- Конечно, я отказал!
Мимо проехала телега. Промчавшись, она окатила мужчин грязью из лужи. Каллен выругался и тщетно попытался отряхнуть брюки. В Сотлине весной и осенью всегда была жуткая слякоть, дороги так развозило, что ехать было невозможно. Перепрыгивая через лужи, двое кое-как добрались до своего скромного жилья в не очень благополучном районе города. Они не могли позволить себе что-то большее, хотя Каллен и думал, что если Грег продолжит обучение на медицинском факультете, а затем найдёт себе работу, то им хватит денег на то, чтобы сделать дома небольшую библиотеку, о которой Каллен так мечтал.