ГЛАВА 7
Селена решила каждый день уделять час на изучение книги. Таким образом она не отстанет от учебной программы и не перегрузит себя занятиями. Чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов девушка купила учебник по гидромантии, сняла с него обложку и завернула в нее книгу. Так, прикрываясь видом прилежной ученицы, она могла спокойно погружаться в запрещенные знания. В один из таких вечеров, углубившись в чтение, Селена наткнулась на раздел о вызове духов. Сердце девушки дрогнуло, словно от прикосновения ледяного ветра. В голове сразу же родилась мысль, яркая и неожиданная, как вспышка молнии.
Её мамы не стало, когда Селена была ещё совсем крохой. Воспоминания о ней были туманными и размытыми, словно акварельные краски, размытые дождем. В памяти сохранились лишь обрывки воспоминаний: запах лаванды, тихий голос, напевающий колыбельную, тепло маминых рук, обнимающих её перед сном. Одна маленькая деталь из огромного пазла, который она никогда не сможет собрать. Отец, словно опасаясь потревожить старую рану, никогда не рассказывал о матери. А Селена, видя его печаль и замкнутость, не решалась задавать вопросы, боясь причинить ему боль. Конечно, ей отчаянно хотелось узнать больше: какой она была, что любила, что с ней случилось. Но... во всём доме не было ни одной фотографии, ни одного портрета, ни единого упоминания о ней. Молчание стало их негласным соглашением. Селена чувствовала, что для отца это очень болезненная тема, словно незаживающая рана, которую лучше не трогать.
И вот теперь, держа в руках книгу, открытую на странице с подробным объяснением ритуала вызова духов, Селена думала лишь об одном. «Смогу ли я поговорить с ней? Смогу ли я, хоть на мгновение, увидеть свою маму, услышать её голос и задать ей вопросы, которые мучили меня всю жизнь? Смогу ли я, наконец, почувствовать себя не такой одинокой?»Эти вопросы эхом отдавались в её голове, наполняя сердце надеждой и тревогой. Селена замерла, словно оленёнок, услышавший треск ветки в лесу. Мысль о разговоре с матерью казалась одновременно манящей и пугающей. Сердце колотилось в груди, отбивая какой-то первобытный ритм, а ладони вспотели. Это же безумие, шептала ей часть сознания, разумная и осторожная. Вызывать духа? Да ещё и духа собственной матери? Это опасно, безответственно и, скорее всего, не сработает. Но другая, более сильная и эмоциональная часть, перекрикивала доводы рассудка. Она жаждала узнать правду, ощутить хоть какую-то связь с женщиной, подарившей ей жизнь. Эта жажда была похожа на мучительную жажду в пустыне, когда каждая капля воды кажется бесценной.
Она пробежалась глазами по странице. Ритуалы, травы, заклинания... все это казалось одновременно сложным и каким-то... нереальным. Селена опасалась таких вещей, ей всегда казалось что вызывать можно лишь лесных или предсказывающих духов.
Девушка медленно пролистала книгу дальше, изучая требования к вызывающему, меры предосторожности и возможные последствия. Чем больше она читала, тем больше колебалась. Ритуал требовал сосредоточенности, чистых помыслов и уважения к вызываемому духу. Он также предупреждал о возможности призыва не того, кого она хочет, о непредсказуемости духов и о необходимости иметь сильную волю, чтобы контролировать ситуацию. Страх начал медленно заползать в ее сознание, оплетая его липкими нитями. А что, если это опасно? Что, если она не сможет контролировать духа? Что, если вместо матери она вызовет что-то злое и опасное? Селена отложила книгу и поднялась с кровати. Она подошла к окну и посмотрела на звёздное небо. Тихий ветерок колыхал листья деревьев за окном. В этот момент она почувствовала себя очень маленькой и одинокой.
Селене всю жизнь так не хватало матери. Эту пустоту нельзя было чем-то заполнить - ни друзьями, ни вещами, ни увлечениями. Ей бы хотелось знать, что она думает о ней, о ее жизни, о ее мечтах. Ей хотелось просто почувствовать ее присутствие, услышать ее голос, увидеть ее улыбку... Селена вздохнула и снова взяла в руки книгу. Она понимала, что это рискованно и безумно. Но она также знала, что не сможет просто так отмахнуться от этой возможности. Девушка решила, что не будет сразу проводить ритуал. Сначала она должна тщательно подготовиться, изучить все возможные последствия и найти способ обезопасить себя. Она будет читать, учиться и практиковаться, пока не почувствует, что готова. Ведь это её мама. Она не позволит ничему плохому случиться. Она сделает всё возможное, чтобы поговорить с ней, и ничто её не остановит. С этой мыслью Селена вернулась к книге, и её сердце наполнилось надеждой, несмотря на страх, что продолжал жить где-то глубоко внутри. В ту ночь она не сомкнула глаз. Страх и надежда вели бесконечную борьбу в ее душе. К утру, устав от терзаний, она приняла решение. Она проведет ритуал сегодня.
Весь день она посвятила подготовке. Селена решила не говорить подруге об этом, чтобы в случае неудачи Лию не наказали вместе с ней. Этим вечером подруга будет на дополнительных занятиях, так что всё складывалось как нельзя лучше. Собрав нужные травы в саду академии и докупив необходимое в магазинчике с различными материалами для заклинаний - она смастерила небольшой алтарь в своей комнате, занавесив окна плотными шторами, чтобы ни один луч света не проник внутрь. В центре алтаря поместила единственное, что связывало ее с матерью – небольшой кулончик с лунным камнем, который всегда висел на её шее. Отец подарил его Селене на 16-летие.
– Твоя мама носила его не снимая, - сказал он не отрывая глаз от кулона - думаю, она хотела бы чтобы я отдал его тебе.
Когда наступила ночь, и луна, словно серебряный глаз, выглянула из-за облаков, Селена зажгла свечи, расставив их по кругу. Очертания ее фигуры дрожали в неровном свете, отбрасывая причудливые тени на стены. Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Открыв книгу на нужной странице, Селена начала читать заклинание, слова на древнем языке, с каждым произнесённым словом, всё больше наполняли комнату густой, ощутимой энергией. Воздух вокруг стал плотным и тяжелым, словно перед грозой. Свечи затрещали, а тени на стенах начали двигаться, создавая иллюзию танца. В центре алтаря, над кулоном, начал сгущаться туман, медленно принимая человеческую форму.
Селена затаила дыхание. Перед ней, в туманной дымке, появилась фигура женщины. Высокая, стройная, с мягкими чертами лица и длинными серебристыми волосами, ниспадающими волнами на плечи. Женщина смотрела на Селену с нежностью и грустью в глазах.
– Мама? - прошептала Селена, едва слышно.
Женщина слабо улыбнулась.
– Здравствуй, дорогая. Я так долго ждала этого момента, - ее голос был тихим и мелодичным, таким, каким Селена всегда его представляла.
Слёзы невольно навернулись на глаза девушки.
– Это ты... это правда ты... Я... я о стольком хотела тебя спросить!
– Я знаю, милая. Я чувствую твою тоску и любопытство. Я знаю все твои мысли и мечты, я всегда присматриваю за тобой - ответила женщина, - Ты выросла такой красивой и сильной. Я горжусь тобой.
– Мама... - прошептала Селена, с трудом сдерживая рыдания, - Папа никогда о тебе не рассказывал. Почему?
– Ему больно. Слишком больно, - ответила женщина и ее голос наполнился грустью, - Но он любит тебя всем сердцем. Не вини его.
– Что с тобой случилось, мама? Почему ты... ушла? - спросила Селена осторожно, боясь, что разговор о смерти может огорчить духа.
В глазах женщины появилось что-то похожее на страх.
– Это долгая история, дорогая и сейчас не время об этом говорить.
– Но когда? Когда я узнаю правду? - настаивала Селена.
– Всему своё время, милая. Главное, знай, что я всегда рядом с тобой. Я вижу тебя, слышу и всегда буду оберегать, - женщина сделала шаг вперед и протянула руку к Селене, - У тебя есть дар, такой же, как был у меня. Волшебство без палочки. Управляй им с мудростью, не дай ему поглотить тебя, - с любовью произнесла женщина.
Селена опешила.
- Волшебство без палочки? Но как же...
Но не успела она закончить вопрос, как фигура матери начала меркнуть, словно туман, рассеиваемый ветром.
– Я люблю тебя, Селена. Всегда помни об этом, - прошептала женщина, грустно улыбаясь, ее голос становился все тише и тише.
Вскоре туман полностью рассеялся, и в комнате снова воцарилась тишина. Селена осталась стоять одна, в окружении дрожащего пламени свечей, слёзы ручьями текли по ее щекам. Она чувствовала невероятную пустоту, но одновременно и странное умиротворение. Она видела свою маму. Она слышала её голос. И узнала, что не одинока. И еще, что унаследовала от неё нечто невероятное. То, что до этого все считали проклятьем стало теперь для неё чем-то очень важным, связывающим её с мамой. Это было наследие, подарок, тайна, которую предстояло разгадать. «Но что это всё значит и какую тайну скрывает прошлое моей мамы? Почему она выглядела такой напуганной, когда я спросила её о том, что случилось?»
Селена коснулась пальцами серебряного кулона в форме полумесяца, надетого на тонкую цепочку. Этот кулон, единственный предмет, оставшийся ей от матери, всегда казался ей чем-то особенным, наполненным необъяснимой силой. Теперь, после встречи с мамой, она чувствовала это еще больше. Образ матери, ее нежный взгляд, тихий голос, а потом – внезапная тень страха, промелькнувшая в глазах, – все это снова и снова прокручивалось в ее голове, словно заезженная пластинка. Почему она не захотела говорить? Что она скрывает? Может с ней произошло что-то ужасное?
Селена потерла кулон большим пальцем, словно ища в нем ответы. Он был холодным и гладким, но в то же время казался живым, вибрирующим особой энергией. Она чувствовала, как эта энергия проникает в нее, успокаивает и придает сил.
– Я узнаю правду, мама. Я обещаю тебе. Я выясню, что с тобой случилось, и не успокоюсь, пока не найду ответы на все свои вопросы.
С этими словами Селена задула свечи, погружая комнату в темноту. Она знала, что впереди ее ждет долгий и трудный путь, полный риска, опасности и неизвестности. Но она не боялась. Потому что теперь она знала, что мама за ней приглядывает. Потому что не хотела больше оставаться в неведении. Потому что чувствовала, что ответы на её вопросы рядом. Кулон, словно амулет, покалывал кожу на шее, напоминая о данном обещании и о магии, живущей внутри неё.