Цена вспять

Магический квартал Арелании ночью выглядел по-особенному: неоновые вывески лавок отражались в глянцевой мостовой, а в воздухе стоял густой аромат свежего хлеба и ванили. Мы с Тиной целенаправленно шли к круглосуточному гастроному «Золотой Колос».

Зайдя внутрь, мы начали выбирать перекус, советуясь друг с другом.
- Слушай, я это пробовала, оно не очень, - я отодвинула в сторону одну из упаковок. - Возьмём лучше те горячие слойки? Они реально вкусные.
- Давай, - согласилась Тина, придирчиво осматривая витрину. - И те тарталетки с ягодами.
Мы как раз обсуждали покупки, когда колокольчик над дверью звякнул, и в лавку ввалился Лукас Нокс. Его вид был всё таким же вызывающим: мундир расстегнут, галстук болтается, а рукава белой рубашки закатаны до локтей. Он сразу направился к нам, и его лицо расплылось в наглой ухмылке.

- Опа! Кого я вижу? Наши «королевы полигона» проголодались? - Лукас вальяжно подошёл к нам, скалясь. - Леди Райт, кеды привели тебя к полке со слойками, чтобы удобнее было жевать на бегу?
Тина мгновенно выпрямилась, не давая ему продолжить:
- Позаботься лучше о своём хвосте, Нокс, - ледяным тоном отчеканила она. - Удивительно, как ты вообще находишь дорогу до магазина с такой координацией.

Лукас только набрал воздуха, чтобы выдать очередную порцию яда, но я не собиралась тратить на него время прямо здесь.
- Тин, пошли на кассу. Я всё взяла, - спокойно сказала я, игнорируя его выпад.

Мы двинулись к прилавку. Лукас, ничуть не смутившись, забросил в корзину пончики и газировку и пристроился следом. Когда кассир начал пробивать наши покупки, я потянулась за кошельком, но Нокс быстрым движением отстранил мою руку, бросая на прилавок купюры за всё сразу.

- Эй, я сама за себя заплачу! - возмутилась я.
- Даже не думай, Райт, - отрезал он, и в его голосе промелькнула та самая властность наследника Башни. - Считай это моим извинением за те шуточки на поле. Я плачу за всех. И слушать ничего не хочу!

Мы вышли на улицу, и ночной воздух приятно холодил лицо. Но Лукас не собирался нас покидать. Тина резко остановилась:
- Нокс, ты че нас преследовать теперь будешь? Не мешай прогуливаться! - с раздражением бросила она.

Лукас лишь хохотнул и, небрежно закинув руку за голову, склонился к ней поближе:

- Преследовать? Леди Хейвин, не льстите себе, - начал он мягко подкалывать её в ответ, явно наслаждаясь её закипающей яростью.

- Ну ладно тебе, Тина, успокойся, не горячись, - я мягко коснулась её плеча. - Пусть идёт.
Тина про себя подумала: «Я его убью, если он мне когда-то попадётся один на один». Он её явно бесил невыносимо. Мы дошли до кованой металлической лавочки под мерцающим деревом и сели. Начали неспешно есть, и Лукас примостился рядом. Он долго молча наблюдал за мной, а потом внезапно спросил:

- Я всё пытаюсь понять, Райт... когда ты успела отрастить такие зубы?
Вместо меня ответила Тина, не сводя с него колючего взгляда:
- Как говорится, у неё клыки отрасли быстро за это лето. Видимо, климат сменился.
Лукас хохотнул, откидываясь на спинку лавки.

- А у тебя, я смотрю, леди Хейвин, они вообще с рождения были. Ядовитые такие, загнутые. Тебе вообще удобно зубы чистить, когда у тебя полный рот яда? - с насмешкой спросил он.

Тина медленно повернула к нему голову и очень мило, почти ангельски улыбнулась.
- Ещё одно слово, Нокс, - пропела она сладким голосом, - и я лично запихну в тебя эту несчастную булку и прослежу, чтобы ты ей подавился.

Лукас в ответ лишь выдал очередную насмешку, ни капли не испугавшись. Я наблюдала за этой ситуацией со стороны и просто улыбалась.

Когда с едой было покончено, мы встали, и Лукас вызвался нас проводить. Он шел рядом, продолжая лениво переругиваться с Тиной, пока мы не дошли почти до самой нашей двери.

- Ну, бывайте, леди. Не скучайте без меня, - он козырнул нам двумя пальцами и скрылся в темноте коридора, насвистывая какой-то мотив.

Мы тихо зашли в 409-ю. Елена уже спала, свернувшись калачиком под одеялом. В комнате царила тишина. Мы с Тиной, стараясь не шуметь, быстро переоделись в пижамы и тоже легли спать. День официально подошёл к концу.