Звери. Судьба

- Если ещё хоть раз ты это сделаешь, я отрежу тебе руку.
- Да, я понял, но...
- Но ты всё равно продолжаешь это делать! Прекрати! Что ты ведешь себя, как маленький?
- Следи за дорогой.
- Я бы следила за дорогой, если бы мне не пришлось отвлекаться на тебя. Я больше не буду тебе помогать. Сам справляйся.
- Ладно-ладно. Всё. Я прекратил... Но ты посмотри на это!
- Хватит трогать свою бровь!
- Шрам останется... Круто.
Я ещё раз вздыхаю.
- Как у тебя оказался мой номер? - задаю наболевший вопрос.
- Ну, это было трудно. И я не жаждал его найти, нет. Так вышло случайно.
- Случайно? - переспрашиваю.
- Это случилось где-то месяц назад, может, два. Один из подчиненных вернулся из Нью-Йорка, был на каком-то собрании по журналистике. Мы узнали, что многие звери именно журналисты. Всё из-за вызывающих статей, что пришлось прочитать, и не мало. Хах, почти всю неделю этим занимались, капец, - весело усмехнулся. - Тот подчиненный каким-то своим образом достал список всех присутствующих, да ещё и с номерами. Вот босс его тогда похвалил. Везет же... Мне выпала задача разыскать местоположение половины из списка. Я увидел имя, - слегка улыбнулся. - Очень знакомое имя. Я тогда вздохнул с облегчением, когда увидел незнакомую фамилию, стоящую рядом. Евгения Роноре...
Алекс медленно растянул моё имя. И меня слегка дергает.
- Я твое фото видел, - говорит и улыбается. - Я всё равно старался верить, что это, блин, не ты. Но номер почему-то сохранил. Скажи... Сама фамилию придумала?
Я медлю с ответом. Хочется сказать, что это, черт, не твое дело, так что не лезь в мою жизнь, сволочь! Хочется сказать, что ты, оказывается, можешь быть полезен. Я скажу об этом случае Ренди и вы, вэнаны, больше никогда так не сделаете.
Говорю:
- Нет.
Позже добавляю, до того как он успевает раскрыть рот:
- И тебя это не касается. Кстати, спасибо за информацию. Ты можешь быть полезен. Не хочешь стать заложником у более современных зверей? - чуть поворачиваю голову в его сторону.
- Спасибо за предложение, но в заложниках я уже бывал.
- Ну что ты. Не отказывайся сразу. Обещаю трехразовое питание и никаких побоев. Я могу лично проводить допрос. Право имею.
Алекс сглатывает, смотрит на меня со смешанными чувствами. Думает, серьезна я или нет?
А я давлю лыбу.
- Да расслабься ты, я шучу, - тычу ему в руку, следя за дорогой. - Право проводить допрос я пока не имею.
- Тц, утешила, - отворачивается, видимо, поняв, что я шучу. Хм...
Я лишь хмыкнула в ответ.

***

До следующего города ещё восемь часов. Уже ночь. И меня сильно рубит.
- Может, теперь всё-таки я поведу? - тихо спрашивает Алекс. - Ты сейчас свалишься и мы попадем в аварию.
Я мельком глянула на него. А сам-то! Сидит, сложив руки на груди, с закрытыми глазами.
Опять зеваю, сбавляю скорость.
- Черт, - веки тяжелые, глаза слипаются.
- Тогда давай остановимся и переночуем где-нибудь, - говорит.
- Где это? - стараюсь держать голову и голос ровно.
- Не в машине это точно. Пройденный уровень. Не советую.
- Где... тогда? - вновь зеваю, сжимаю руль.
- Мм... В придорожном отеле? - кряхтит.
- Ты их где-нибудь видишь? Ах да...
Минутное молчание.
- Вижу... Останови машину.
Я вглядываюсь в темноту. Да, там действительно, кажется, стоит небольшое здание в три этажа.
Останавливаюсь рядом. Здание ярко сияет, чтобы путники могли его заметить. Выглядит вполне прилично. И это правда придорожный отель.
- Что ж, каждый сам за себя платит, - говорю, отстегиваясь.
- Ты думаешь, у меня есть с собой кошелек или деньги? - пристально смотрит, слегка насмешливо.
- Но ведь пистолет был, - смотрю в ответ.
- Они забрали всё. У меня только телефон остался.
- А пистолет?
- Я его... спрятал. В надежном месте.
- Это в каком? - спрашиваю с долькой любопытства.
- В надежном, - давит сквозь зубы. - Ну знаешь, ствол к стволу.
До меня не сразу доходит смысл слов. А когда доходит... Я громко вздыхаю:
- Идиот, - выхожу из машины.
- Слушай! Хэй! - Алекс меня догоняет. - Я вот спросить хотел, ты что? За границей учишься или работаешь?
- Ну... Да.
- Что "да"? Работаешь в Нью-Йорке врачом и одновременно журналистом практикуешься?
Как же задолбал.
- Нет. Ты не так понял. И понимать тебе здесь совершенно нечего, потому что не твоё дело. Это очень секретная информация. То, чем я занимаюсь и кем работаю, ясно? - открываю дверь.
- Да что в этом такого секретно-серьезного? - доносится бурчание позади, когда я вхожу в отель. Мотель. Хостел. Даже не знаю, как называть такого рода заведение. Место, где ночуют путники. Ага.
- Ух, вэнан, вот тебе ли не знать, какими могут быть секреты о том, чем занимается человек.
- Я - Алекс, - рычит тихо он.
- Неа, ты - Алексей, - вдруг напоминаю ему. Цокаю еле слышно. Нахрена вспомнила, называется? Нахрена сказала?
Вэнан младший сзади притих. Нет, я не буду оборачиваться и так чувствую его взгляд.
А когда я начала называть этого "вэнаном младшим"? Над этим можно подумать. Думаю, из-за того, что было в школе. У него отец-вэнан... Видно, фильмов каких-то пересмотрела, вот и придумала кличку. Тогда ему это очень даже шло. А сейчас я совсем не знаю, как у Алекса обстоят дела в жизни. Не знаю и знать-то не особо хочу. Спасем его швабру, эм, сестру и расстанемся, как в море корабли. Только в этот раз я намереваюсь окончательно разорвать наши связи, если они, конечно, были.
На ресепшене никого нет. Зато есть звоночек. Слегка бью по нему. Алекс встает рядом. Молчит. И я молчу.
- Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь, раз уже знаешь, - негромко говорит. - Просто зови меня, как хочешь.
Да где же этот человек?
- А от Алекса тебя не тошнит? - смотрю в открытую дверь напротив. Снова звякнула по звонку.
- Тошнит.
Немолодая женщина к нам наконец-то подходит. Я очень этому рада.
- Ох, простите за ожидание. Вам комната нужна? - спрашивает.
- Да, две, - киваю.
Хозяйка бросает на нас взгляды. Задерживает на нашей одежде. Ой, да ладно вам...
- А, хорошо.
Получив ключи, мы поднялись на второй этаж. Наши комнаты расположены рядом.
- Ну, ладно, - выдохнула я. - Завтра, наверно, в девять выедем, ага?
- Ага.
- Ну, тогда спокойной ночи, - я махнула рукой и скрылась за дверью.
- Спокойной ночи! - донеслось.
Вырубилась я сразу, как только упала на кровать. Пофиг, что в крови вся одежда и тело в общем. Завтра всё вымою и постираю. Но мне всё же пришлось подняться спустя где-то час, потому что не дело это в крови спать. Приняла душ, отмылась хорошенько, одежду постирала да сушиться повесила и снова улеглась спать.

А утром меня разбудил не будильник, а звонок. Сонно беру телефон, не смотря на имя вызывавшего, спрашиваю:
- Да?..
- Ты что, опять бухала? Мы же уже сотню раз говорили на эту тему. Куда в тебя столько лезет?
- Егор?..
- Что?
- Ну, ты тоже далек от трезвенника...
Молчание, а потом тихий вздох.
- Я не пила, честно, - говорю, поднимаясь. - Просто устала. Очень. Кстати, как дела на работе? Всё хорошо?
- Да... Да. Всё неплохо.
Морщусь чутка. Неплохо... Неплохо? То есть не отлично это точно, да?
- Точно всё в порядке? - переспрашиваю и прислушиваюсь.
- Да, вполне. Меня всё устраивает.
Мишка-врунишка.
- Если тебя всё устраивает, тогда не буду донимать. Но хочу сказать, что я посоветовала тебя одному моему знакомому. Только не кипятись. Это было около двух недель назад. Ты тогда ещё не устроился.
- Ближе к делу, Женя. Я уже, блин, всё понял, - промямлил он.
Я слегка усмехнулась.
- Я же предупреждала, что не стоит врать мне.
Собираю одежду.
- Так, что там с этим знакомым?
- Оо... Всё так плохо на работе?
- Давай говори уже.
Издаю смешок.
- В общем, гхм! Дело в том, что работа находится не в Лондоне...
- А где?
- В Анкоридже. Это на Аляске.
- Та-ак, и что за работа?
- Ничего особенного. Всё то же, чем ты занимался до этого. Зарплатой не обидят.
Кусаю губу, глубоко задумываюсь, пока потихоньку одеваюсь.
- Но есть одно условие, - продолжаю и задерживаю дыхание перед тем, как сказать.
- И что же?
Тяну немного. Выдавливаю на одном дыхании:
- Переедешь ко мне?
На том конце провода тишина. Я тоже молчу, истязая губы.
Господи, не молчи! Это безумно глупая идея! Зачем я только заикнулась об этом?!
- То есть... - послышалось хриплое. - Я буду работать с тобой?
- Угу... Будем пересекаться иногда, но род наших занятий разный.
И снова тишина. Вот же черт! Нашла время! Зря я всё это! Очень зря!
- Хорошо...
Я аж проморгалась несколько раз.
- Что? - тихо спрашиваю, вдруг ослышалась.
- Я согласен, - словно с трудом выговаривает.
Я немного теряюсь, выдыхаю. Наконец, застегиваю джинсы.
- Точно? - спрашиваю, явно сомневаясь, хотя сама предложила.
- Если бы не то обстоятельство, что мы живем в разных городах, я бы сам предложил тебе переехать ко мне.
- Хорошо... - судорожно киваю, словно он здесь передо мной стоит. - Хорошо.
- Мне тогда идти надо. Подать заявление на увольнение, там... Я позже перезвоню.
- Да, конечно. Пока.
- Пока...
Уже убираю телефон от уха, но вдруг слышу:
- Только никому не говори, что меня на работу устроила моя же девушка. Это, знаешь ли, стремно.
- О, конечно, ваша честь превыше всего, - улыбаюсь, хотя пытаюсь этого не делать. Ну, никак не получается.
- Ладно, до встречи, - говорит.
- Ага, я скоро вновь буду в Лондоне. И в этот раз останусь на целых две недели. Только подожди.
- Хм, аж две недели? Ну ладно, это стоит ожидания.
- Пока, - радостно прощаюсь я и первая вешаю трубку.
Как там говорится? Мечты сбываются, жизнь продолжается? Надеюсь, что это так.
Ох, вот и что я только что сморозила?

***

Прибываем в город.
Ловлю уже сотый подозрительный взгляд Алек... сея? Ал? Как его теперь?..
Ловлю уже сотый подозрительный взгляд вэнана младшего. Так проще...
- Че ты пялишься? - недоброжелательно спрашиваю.
- А че ты такая счастливая ходишь? - передразнивает он мой тон. - Прямо сияешь.
- Не твоего ума дело.
- Чего ты такая колючая? Как была, так и осталась... - пробормотал он.
- Что? - высматриваю ближайшую стоянку.
- Говорю, что проголодался. А ты?
- Да, я тоже, - не смею не согласиться. Желудок давно изнывает пустотой.
- Я вижу кафе, - говорит, смотря в сторону.
- А я... вижу неплохой, кажется, бар, - заворачиваю.
- Нахрена нам в бар? Напиваться на пустой желудок, а потом идти спасать человека? Я считал тебя более менее разумным существом.
Останавливаю машину.
- Я не собираюсь "напиваться", - выразительно говорю. - Просто там будет проще обсудить план. Они дали тебе срок?
- Мм, да... Завтра вечером в шесть.
- И приходить одному. В отель, да? - переспрашиваю.
- Да, какой-то там.
- Вот это уже нормальные цивилизованные звери. Это я понимаю.
Ал фыркает.
- Нагрянем сегодня, - говорю, выходя из машины.
- Ох, и какой же план родился в твоей животной голове?
Резко разворачиваюсь, хватая человечишку за воротник.
- Ещё раз подобное скажешь - сожру, - выцеживаю сквозь нахлынувшую злобу и иду дальше.
Захожу в заведение, беру меню и сажусь за свободный столик. Надо поесть, надо поесть, надо... Надо выпить.
Ал садится напротив, но я его не вижу из-за меню.
- Прости. Немного перегнул, - говорит.
А я выбираю сендвич или какой-то гамбургер? Что из этого?
- Просто я... Пиздец какой голодный и...
Победило мясо. Но а потом и сендвич в дорогу. Даже два.
- ...И очень бес... скорее всё-таки, боюсь за сестру.
Протягиваю ему меню.
- Иди закажи мне мясо и два сендвича. И ещё текилы. Ну? Чего сидим?
Ал выхватывает меню с миной "ах ты гадина" и уходит.
Он говорил, что его сестра - единственный живой родственник. Значит ли это?..
Когда вэнан младший возвращается, спрашиваю:
- Что ты сделал тем зверям?
- Человеком родился, - хмыкает он и делает глоток пива прямо из бутылки. Так, откуда пиво? - Я вэнан. Так что это уже не имеет никакого значения. Меня все ненавидят. Я же убийца. Даже, получается, серийный.
И снова хмыкает, словно шутку произнес.
- Я не спорю, что вы убийцы. Но и просто "вэнан" не оправдание. Нужна конкретная причина. Вдруг мы сможем договориться? Судя по всему, с такими, как они, можно договориться.
Он долго смотрит на меня. Что-то мозгует.
- Я, конкретно, ничего им не делал. Это... Отцовские терки, - снова глоток, поморщился. - Но отец сдох, так что мы теперь отвечаем за все его... долги.
Значит, тот хрен мертв. Тот, из-за кого умер дядя Джон. Тот, кто убил Максима. Тот, кого хотелось винить больше всего. Тот, кто сейчас всего лишь мертв. Несправедливо. Он должен был страдать.
Ал заметил гримасу отвращения и злости на моем лице.
- Да-а... Много кто из-за него страдал. Знаешь, я не исключение. Я его ненавидел. И я капец, как был рад, что он сдох. Вот только сейчас это мне не на руку, - и опять глоток, более долгий.
Пиво на голодный желудок - хреновое сочетание, развязывающее язык. Надо что-то делать.
- Вообще-то, если бы не твой отец, много кто был бы жив. Но не знаю, была бы ли я... счастлива, оставаясь в неведении... И вообще. Харе винить мертвого. Меня устраивает моя жизнь, - выхватываю у него бутылку и делаю два глотка.
- Эй!
- Итак, давай спасем твою шваб... сестру и я, наконец, распрощаюсь с Россией и уеду обратно в Лондон. А я уеду жить в Лондон. Мне еда будет сниться... Жрать хочу.
По божьему велению нам принесли еду. Беру своё мясо, ему протягиваю два сендвича. Потому что ему, видно, нужнее.
- Так ты в Лондоне живешь?
- Нет, - отвечаю, жуя. - Там живет... Гхм. Моя работа там живет. Моя работа много где живет. Но в основном живу я в Анкоридже.
- Это где?
- Аляска.
- Ого! Как ты оказалась заграницей? Вы с родит... - замолкает резко. Поднимаю вопросительный взгляд на него. Ал хмурится, отчего-то виноватые глаза в пол. И тут до меня доходит. Он забыл. Но тут неожиданно вспомнил. Черт.
- Вообще-то, - начинаю я. Неловко и больно до дрожи от тех старых, подзабытых воспоминаний. Черт. Черт. Черт. - Здесь всё не так просто... Поэтому забудем, продолжим есть и, наконец, обсудим план действий.
Он коротко кивает. Воздух стал густее, заряженее. Аппетит пропал.
- Да твою мать! - не выдерживаю я. - Сходи за выпивкой. Пожалуйста.
Вэнан младший встает, уходит. Провожаю его удивленным взглядом. Реально пошел за выпивкой? Послушал с первого раза? Вау. Наверное, он всё-таки изменился. Не перестаю удивляться ему.
Появляется с двумя бутылками пива и с одной рюмкой чего-то.
- Вот твоя текила, - протягивает рюмку мне.
- А пиво...
- А пиво мне, - мерзко улыбается.
Хмурюсь как-то обиженно.
- А деньги где взял?
- Не волнуйся, это за твой счет, - делает два долгих глотка, смотря на меня. Наглеет сволочь.
- Думаешь, у меня денег немерено? - беру рюмку.
- Думаю, да, - продолжает улыбаться.
Хмыкаю. Нет, бросаю вызов.
- Ладно. Ты прав, как никогда, - залпом выпиваю, под застывший взгляд голубых глаз.
Чувствую, сегодня будет весело. А нам ещё человека спасать. Ни че, ни че. Швабра не помрет, дожидаясь своих спасителей.
- Знаешь, вэнан, зверю о-очень трудно опьянеть. Посмотрим со скольки тебя скосит, - на моем лице оскал.

С одиночного стола мы перебрались на барную стойку. Я опрокинула, уже сбилась со счета, какую рюмку. Время хрен знает какое. Чувствую себя так, что спасать сегодня точно никого не буду. Пусть меня спасают. Пусть меня спасет Егорка. Его-орушка мой. Как тогда. Когда опять были в Лондоне. Сделка провалилась. И даже Лекси с Дираей пошли. Я ему позвонила просто так, по-пьяне. А он взял и приехал. И забрал меня. Как же я, блин, скучаю.
Рядом почти валяется Ал. Тянется за рюмкой. Выпивает.
- А какие парни тебе нравятся, - спрашивает неровным голосом. Я чуть не спотыкаюсь, хотя сижу на стуле.
Говорю:
- Ты не умеешь пить.
- Чего?! С чего такое предположение?
- Мог бы, не задавал бы такие резкие вопросы, - отвечаю абсолютно спокойно. Я ещё не настолько пьяна. Регенерация выветривает алкоголь. Медленно, очень медленно, но выветривает.
- Да ладно тебе. Представь, что я твоя подружка. Давай же.
Самая бухая вещь, которую я когда-либо слышала. Аж на смех тянет видеть вэнана младшего таким.
- Тогда потом ты расскажешь, какие парни тебе нравятся, - у меня не получается сдержать улыбку.
- Чё? Эй, я хоть и твой друг, но с традиционной ориентацией.
- Правда? - я шокирована.
- Прекрати! - он выпил ещё один. Я сделала глоток. - Порой ты меня жутко бесишь.
- Поверь мне, это взаимное чувство.
- Хэй! Так ты будешь отвечать?
- Да что вдруг на тебя нашло?
Приходится пристально рассмотреть его затуманенные голубые глаза.
- Всё, - говорю. - С тебя хватит. Пошли. Я выиграла.
- Что? А как же план? А Диану спасти? В смысле, Джессику.
На секунду останавливаюсь.
- Срок ведь до завтра? Вот завтра и спасем. Пошли, - тяну его за кисть руки.
- Ай!
Резко отпускаю. Черт, точно.
- Извини, - беру его за руку и тащу из бара на улицу.

Как-то так вышло, что спать нам пришлось в машине. Я на заднем сиденье. Ал на переднем, неудобном.
Он оказался прав. К утру болела не только голова, но и кости во всем теле. Вэнану младшему было намного хреновей, чем мне. Потому что он - человек, да.
Сейчас мы сидим в обычной кафешке и тихонько молимся.
- Ну, так каковы идеи? - спрашивает не своим голосом.
- Ух, - делаю глоток чая. - Драться не будем. Надо договориться.
- Что ж, вперед наш Доктор Стрендж.
Одариваю его многозначительным взглядом.
- Что твой отец им сделал?
- Тц, а сама, как думаешь?
- Ладно, чего они хотят?
- Его смерти.
- Задача усложняется.
Ал кивает, пьет свой кофе, морщится. Я вздыхаю.
- Если они нам не поверят, - смотрю куда-то в сторону. - Придется... предложить им компромисс.
- И какой же?
- Пока не знаю. Но у меня очень убедительные связи, - уголок моих губ потянулся вверх.
- Тц, конечно. Мы же теперь супер важные и богатые. Поделись секретом, а.
- Да легко! Но тебе он не поможет. Надо родиться зверем. Да и здесь всё не просто.
Ал хмыкнул. Я допила чай.
- Звони им, - говорю.
- Уже набираю.

Они согласились. Приятно всё-таки иметь дело с нормальными цивилизованными зверьми. Отель они выбрали не самый дорогой, но внушительный и красивый. Разместились на... эм, определенно где-то посередине. Не запомнила я этаж.
На входе нас встретили их люди. Серьезные ребята в черных костюмах. Их ничуть не смутило наличие зверя, то бишь меня, подле вэнанди. Но, наверно, заставило задуматься.
Пока мы поднимались на лифте, я чувствовала себя расслаблено и спокойно, что нельзя сказать о вэнане младшем. Его заметно трясло, он нервничал, боялся. Мне пришлось подтолкнуть его в плечо в качестве ободрения. Он глянул на меня и слегка кивнул.
Вот и приехали. Нас, конечно же, проводили до самого номера. Когда мы вошли, предстала такая картина. Посередине комнаты в кресле сидел рослый мужчина лет сорока. В хаотичном круге расположились ещё пятеро. Ну, ясно ведь, кто здесь главный. Я уже хотела было открыть рот, но тут послышался звук смываемой воды унитаза. Из туалета, видимо, вышел человек с полотенцем в руках. Он одарил нас внимательным, но не заинтересованным взглядом.
- Доброго вечера, - поприветствовал он басистым голосом. - Я не люблю задержки, так что приведите девчонку.
Сидящий в кресле, встал. Ушел в другую комнату. На его место сел тот мужчина.
- Говорите, я слушаю.
Я уже было открыла рот, но тут привели связанную Джессику. Рот заклеен, руки связаны... Как их там? Но это точно не веревка. Глаза её воспалены. Когда она увидела нас, то вдруг дернулась, как в конвульсиях. Особенно недоуменно посмотрела на меня. Вспомнила. Не понимает, какого черта.
- Как вас зовут? - спрашивает меня главный.
- Если это имеет какое-то значение...
- Имеет. Вы же зверь. Одна из нас.
Я почему-то усмехнулась.
- Я зверь, но точно не одна из вас. Евгения Роноре, приятно познакомиться. И если вас не затруднит, то я хочу прямо сейчас приступить к разговору о... сделке.
- Сделке? Вы выдвигаете требования, Евгения?
- Да, выдвигаю. Вас что-то не устраивает?
Ловлю мысль, что веду себя, как Ренди. Это, конечно, неприятно, но её навыки очень, очень полезны.
Мужчина на секунду застывает.
- Продолжайте.
- Тот, кто вам нужен, мертв. И уже довольно давно.
Он хмыкает.
- Доказательства.
Знала, что так будет. Я хотела продолжить, но меня опять прерывают. Стук в дверь. И вот знаете, этот стук какой-то странный. Все мы знаем, как стучат в дверь. Но это было похоже, как будто кто-то случайно врезается в неё. Настолько обрывистый стук, звук от которого то громкий, то тихий и ни на секунду не прекращающийся.
- Посмотри, - отдает приказ главный.
Один идет к двери, пытается открыть, но она не подается.
- Что за?.. - слышится перед тем, как навсегда затихнуть. Затихнуть перед грохотом вышибаемой двери.
Я чисто инстинктивно отшатнулась назад. Пятеро мужчин пошли разбираться. Их тут же раскидало в разные стороны нечто.
Нечто вошло в комнату. И чтобы там сейчас не кричали инстинкты и не вопил мозг, я не могу сдвинуться с места. Это самый настоящий трехметровый Зверь. И такой, как обычно описывают оборотней в фэнтези-фильмах. Он стоит на вытянутых, покрытых серой шерстью, ногах(лапах). Серый, чуть белый хвост безвольно свисает. Человеко-подобные руки с когтями готовы к битве. Собачья вытянутая морда... Так, стоп. Собачья? Я даже породу сказать могу. Определенно хаски.
Мои мысли не продвинулись дальше образа, так как меня повалили на пол. Я оказалась прижата вэнаном младшим.
- Диана! - раздалось рядом.
Я попыталась спихнуть его, чтобы видеть. Получилось лишь немного отодвинуть.
Зверь вгрызся в горло девушки и не отпускал, пока та не прекратила брыкаться и не повисла. Затем в окно полетел тот мужик с басистым голосом. Ал поднялся на ноги, одним быстрым движением достал пистолет и начал стрелять в Зверя. Попал в шею, грудину, плечо. Тот дернулся в сторону, встал на все четыре конечности и приготовился прыгать. Меня словно холодной водой окатили. Поднимаюсь, превращаюсь на ходу и как раз вовремя прыгаю на встречу, летящему в прыжке, существу. Он сбивает меня. Я кусаю его за переднюю конечность. Хаски встряхивает ею, отчего мне приходится отцепиться. Приземлившись, встаю между ним и вэнаном, рычу. Зверь тоже было зарычал, но вдруг стих. Опустился снова на все четыре. Поджал уши и словно принюхался.
В голове эхом разнесся тихий голос:
- Же... ня..?
Кажется, время резко остановилось, а сердце перестало биться. Где-то в отдаленной части разума всё громче и громче возникало имя. Лишь одно имя.
Я посмотрела на Зверя совсем другими глазами. Осознание, не понимание, недоумение, боль, вопросы, вопросы, вопросы.
Он делает шаги назад. Я перевоплощаюсь обратно, тяну руку, но хватаю лишь воздух. Он прыгает в окно. Я оказываюсь там, крича и срывая голос:
- Максим!!