Сомниум: Король Солнца

Перед тем, как она смогла бы заметить чужое присутствие, Эйдан успел ловко выскользнуть в коридор и прикрыть рот ладонью, чтобы не издать лишних звуков.

Этого не может быть! Этого просто не может быть! Ему же показалось? Может, он просто задумался, и ему почудилось, что перед ним стоит младшая принцесса де Росси? Ему много что мерещиться в последнее время...

Попытавшись не создавать лишнего шума, он снова аккуратно заглянул в музыкальный зал. Однако, убедившись, что это была не ошибка, резко отошел от двери, как будто обданный кипятком.

Ну точно, свихнулся окончательно! Он сошел с ума!

Или он спит? Точно, это всё сон. Сейчас он проснется и всего того, что произошло сегодня, просто-напросто не будет! Он не привяжется к Виорике, не расторгнет свадьбу с Евой и будет дальше тщетно выяснять мрачную правду об их семье!

Но как бы он не надеялся и не умолял, все происходящее в действительности, конечно, оказывалось жестокой правдой. И пощады от яви уже давным-давно бесполезно ждать.

Стараясь как можно незаметнее, он покинул злосчастный коридор, а когда убедился, что оказался на приличном расстоянии от него, то ускорил шаг, не переживая о громких звуках. Лишь оказавшись за дверьми своих здешних покоев, он смог вздохнуть полной грудью, повторяя себе, как молитву, что все это ему привиделось.

Но, черт бы его побрал, ничего ему не привиделось! Мелодию, которую он слышал с самого детства, исполняла вовсе не Ева, как он все это время упорно думал, а Виорика. И ведь Ева даже не говорила и не показывала, что играет на скрипке, а Эйдан и значения главному признаку не придал, ведь опирался на другие "видимые" факты и слова. Она вообще никогда в точности не рассказывала о проявлении силы, лишь в общих чертах, потому что... у нее ее не было. Ева не может подробно рассказать другому Наследнику о своей силе, потому что не знает, как она по настоящему работает. Наследницей Святой Мун изначально была другая девушка, и он умудрился привязаться к ней во второй раз, даже не догадываясь о ее статусе! Всё-таки истину говорят, что от судьбы никуда не убежишь. Как бы ты хорошо не бегал, она настигнет тебя везде и всегда и вовсе не спросит твоего мнения на этот счет.

На ноющих ногах Эйдан дошел до своей огромной кровати и тяжко упал на нее, пытаясь привести свои бушующие мысли в порядок. Ева и Елена знали обо всём. Но почему же они врали? Почему Ева прикидывалась Наследницей? И то странное тепло, которое он чувствовал, прикасаясь к Виорике... Это тоже связано с ее статусом Наследницы? Столько вопросов, на которые он будет искать ответы годами... Все оказалось еще хуже, чем он предполагал...

Сна не было ни в одном глазу. Всю ночь принц то и делал, что анализировал всё свое время, проведенное на территории Лунных Земель. Теперь он понял смысл ответа Елены на вопрос, знаком ли он с Наследницей Святой Мун. "Да. Даже ближе, чем вы думаете". Кто бы мог подумать, что она имела в виду Виорику и видения, в которых они проводили время вместе. А реакция Дамиана на его слова о том, что он увезет Наследницу Святой Мун, чтобы сделать ее своей королевой. Ведь он и есть тот самый жених, что был убит своей же возлюбленной. Все его действия - обыденная ревность... Да и на счет Евы... Его отец ошибся. Всё потихоньку начало вставать на свои места.

Когда за окном заметно посветлело, из грузного потока мыслей его вывел тихий стук в дверь. Немного помедлив, он всё же поднялся на ноги и приоткрыл ее, осторожно выглядывая в щель. На пороге стояла мрачная Ева. Одного взгляда на нее хватило, чтобы теперь заметить основные отличия между наследницей трона и девочкой из сна. Рост, телосложение, движения... А ведь раньше он особо не обращал внимания, спихивая эти различия на молодой возраст...

Подметив задумчивый и пристальный взгляд принца, Ева невольно начала теребить свои тонкие пальцы.

- Пора, - только произнесла она. Эйдан молча кивнул и, не медля, направился следом за ней.

Вчера они договорились перед торжеством поговорить с родителями о своем решении. Идя бок о бок, Ева не находила себе покоя из-за неловкости и вины. Принц же был мрачнее тучи, а его взгляд будто смотрел в пустоту, не обращая внимания ни на что вокруг.

Не выдержав тяжелого молчания, Ева все же тихо спросила:

- Ваше Высочество, прошу прощения, что вновь задеваю эту тему, но... Мой отказ настолько сильно ранил вас?

- Нет, - односложно ответил Эйдан. На самом деле принца больше всего ранила его невнимательность и глупость. В данный момент Эйдан даже был бы не против выслушать крики своего отца и истерики матери...

- Но я же вижу, что вы сам не свой. Или же вы... узнали... - Внезапное озарение накатило на принцессу, и она оцепенела на месте, глядя на принца с ужасом. Повернувшись к ней лицом, он кивнул, понимая, о чем идет речь.

- Ох, Ваше Высочество. Я...

Эйдан поднял руку, тем самым перебивая ее и требуя замолчать.

- Ответьте только на один вопрос: зачем вы скрывали правду? - холодным тоном спросил принц. Какое-то время Ева молчала, не зная, что ответить, но потом, тяжело вздохнув, тихо произнесла:

- Моя семья попросила скрыть это. В частности, сама Виорика.

Послышался смешок, который постепенно перерос в открытый хохот. Ева напряженно съежилась от подобной реакции принца.

Когда он, наконец, успокоился, то посмотрел на девушку непривычным холодным взглядом.

- Конечно, а как же могло быть иначе, - пробормотал Эйдан, прикрывая глаза и не переставая криво улыбаться.

- Ваше Высочество...

- Что еще вы от меня скрываете? - усмехнулся принц, вновь перебивая Еву. - Что еще я не должен знать?

- Ваше Высочество. Прошу, успокойтесь. Я знаю только одно: вы не безразличны ей. Она не хочет, чтобы вы разочаровались. Она ужасно боится этого.

- А в чем я должен разочароваться? В том, что она убийца? - после этих слов лицо Евы побледнело, а Эйдан продолжил свой путь. Немного помедлив, принцесса поспешила следом, не в силах сказать ни слова.

Когда они вошли в кабинет короля, где их уже ожидали заинтригованные Аркан и Уилфред, сердце Эйдана резко перестало биться.

- Дети, что-то случилось? - озадаченно спросил Аркан, глядя то на старшую дочь, то на "уже почти" зятя.

- Отец. Ваше Величество. Мы хотим вам кое-что сказать, - тихо проговорила Ева.

- Учитывая то, что на часах пять часов утра, думаю, это действительно важно. Что вы хотите сказать? - кивнул Аркан. Уилфред лишь молча смотрел на них своим безразличным взглядом, будто перед ним никого нет, и ждал продолжения.

Ева посмотрела на Эйдана, и тот кивнул. А после резко сказал:

- Мы не хотим связывать друг друга узами брака.

Комната погрузилась в напряженное молчание. Эйдан отрешенно смотрел королей. Их эмоции были неописуемы. Зато по глазам отца принц сразу понял, что сейчас произойдет ожидаемый скандал.

- Что ты сказал? - ледяным тоном задал вопрос Уилфред.

- Мы не хотим связывать друг друга узами брака., - спокойно повторил принц.

- Подождите, подождите... Но почему? - удивился Аркан. - Ведь всё было хорошо. Почему вы резко передумали?

- Потому что я не хочу жениться, отец, - заговорила Ева. - Я хочу править своим государством. А Его Высочество... - она поймала внимательный взгляд Эйдана и тут же осеклась.

- Уже поздно что-либо менять, - вдруг заявил Уилфред. - Помолвка состоится уже сегодня. Гости прибыли. Мы не можем их разочаровывать.

- Боюсь, что Уил прав. Мы уже не сможем ничего отменить. Это будет ужасно некрасиво, - согласился Аркан.

- Но отец... - начала было Ева, но ее тут же перебил Уилфред:

- Перед свадьбой такое бывает. Вы еще молоды и неопытны. Не стоит принимать таких импульсивных решений. Вы предназначены друг другу судьбой и если между вами произошел разлад, то это всегда можно исправить.

- Я согласен с тобой, Уил. Давайте лучше сядем и всё обсудим...

- Нечего здесь обсуждать. Мы не хотим этого брака. И на то у нас есть веские причины, - продолжал стоять на своем Эйдан.

- Успокойся, сын, - обратился к нему отец. - Это нормальное поведение невест. Но ты то мужчина. Ты должен отговаривать свою невесту, а не потакать этим всплескам девичьих эмоций. Будь добр, проводи принцессу до ее покоев. Пусть поспит и отдохнет перед торжеством.

- Это было наше общее обговоренное решение. И к тому же... - возразил принц, но договорить ему не дали.

- Вы пока не привыкли друг к другу. Поживете вместе, и тогда будет легче, - снова перебил Уифлред.

- И опять же не могу не согласится с Уилом. Вам нужно отдохнуть. А лучше, если вы отдохнете вместе. Отправляйтесь в покои и поспите вдвоем. И об остальном не беспокойтесь. Я отправлю слуг, чтобы разбудить вас и помочь подготовиться к помолвке.

После этих слов Аркан выпроводил их за дверь, не давая вставить ни слова.

Оказавшись в коридоре, Ева закрыла лицо руками и сползла вниз по стене.

- И что теперь делать? - пробормотала она. Казалось, будто девушка вот-вот заплачет от безысходности.

- Ничего, - спокойно ответил Эйдан.

- Как ничего? - недоумевала принцесса, убирая руки со своего лица.

- А вот так. Мы сделаем то, что от нас требуют. А уже после торжества мы сделаем все так, как нужно именно нам. Я решу все свои вопросы касательно Виорики. Мы тайно разорвем помолвку, и вы будете свободной.

- А что, если не получится? Наши родители явно не обрадуются такому повороту. Да и люди все равно узнают об этом...

- Мы в любом случае будем в выигрыше. Просто оставьте это мне, принцесса.

***

Послышался аккуратный стук в дверь, а сразу же следом за ним она с грохотом распахнулась.

- Тебя вообще учили манерам, Локос? - возмутилась Елена, стоя рядом с Джаспером.

- Передо мной все двери Его Высочества открыты, Атталь! - с гордостью заявил парень, обогнул девушку и зашел в покои принца первым, сияя перед лучшим другом своей торжественной формой капитана.

Закатив глаза, Елена переступила порог, с интересом осматривая принца. Тот уверенно стоял перед зеркалом, поправляя свой темно-синий мундир, который однажды подарил ему король Аркан, и серые брюки, что идеально подходили для его торжественного образа. Девушка замерла, глядя на него так, словно перед ней стоял не принц и Наследник Святого Солиса, а ошибочный Наследник Святой Мун, потому что видеть его в такой цветовой гамме оказалось совсем непривычно.

Джаспер, заметив ее замешательство, решил не терять время и, облокотившись на плечо друга, усмехнулся:

- Знаю, мой повелитель великолепен. Я бы сам вышел за него замуж, если был бы девушкой. Но прошу, не заглядывайся. Он без пяти минут властелин королевского девичьего сердца.

- Знал бы ты, как я хочу сломать твою трахею за твой дурацкий юмор, - пробормотала она, расправляя юбку своего бледно-зеленого платья.

- Что такое? Мой повелитель, разве я не прав? - удивлено спросил Джаспер у Эйдана.

- Прав, - согласился Эйдан, смотря на себя в зеркало пустым взглядом.

Заметив его вялость, Джаспер тут же посуровел.

- Что с тобой? - серьезно спросил он.

- Я в порядке. У меня же сегодня радостный день, - горько усмехнулся принц.

Джаспер и Елена напряженно переглянулись. Одним кивком головы он попросил девушку покинуть комнату. Увидев его серьезный взгляд, она не стала пререкаться и покинула покои, сказав, что сейчас вернется.

- Итак, повторю. Что случилось? - спросил Джаспер, глядя на профиль принца.

- Я пропал, Джаспер, - печально вздохнул принц, опуская голову.

- То есть? - недоумевал тот.

- Я... Хах, я даже сам не верю в то, что хочу сказать.

- Говори, как есть. Я пойму.

Спустя несколько секунд молчания Эйдан, наконец, хрипло произнес:

- Я влюбился в Виорику де Росси. И самое интересное, что влюбился задолго до нашей живой встречи.

Комната вновь погрузилась в томное молчание.

- Что... Как... Что? - запинался Джаспер, приложив ладонь ко лбу. - Но ведь ты говорил...

- Я помню, что говорил. Здесь очень запутанная ситуация, - Эйдан повернулся к другу. - Ева не Наследница Святой Мун. Та девочка из сна и настоящая Наследница именно Виорика. Но также она причастна к смерти своих приближенных, жениха и косвенно, губернатора Аньези.

Джаспер так и застыл с открытым ртом, словно статуя.

Эйдан сам себе не поверил, если бы весь день не провел в раздумьях.

Все говорили, что это чувство окрыляет, заставляет жить и быть счастливым. Так почему же вместо этого он чувствует боль и отчаяние? Почему вместо радости о раскрытии главной тайны его жизни он чувствует сожаление?

Он влюбился в нее дважды... Влюбился в убийцу, которая казнила своих приближенных и жениха. Он ведь говорил, что не станет сближаться с ней слишком сильно. Он говорил, что просто узнает о ее прошлом, и они разойдутся в разные стороны. Как же Эйдан ошибался... Он снова ошибся, загнав себя в яму, и выбраться из нее уже практически невозможно.

- Ева знает об этом? - после продолжительного молчания спросил Джаспер.

- Знает только часть, - ответил принц. - И мы пытались предотвратить помолвку. Но... ничего не получилось. Теперь мне нужно придумать, как ее расторгнуть.

- Как же тебя так угораздило... - тяжело вздохнул Джаспер, прикрыв глаза ладонью.

- Самое смешное здесь то, что я был привязан к ней с детства. Правда, теперь я привязался еще сильнее, чем раньше.

- Мы что-нибудь придумаем, - уверенно закивал Джаспер. - Я обещал. И я выполню обещание. Я сделаю тебя счастливым.

- Какое обещание? - вдруг спросил Эйдан. Джаспер тут же осекся, поняв, что сболтнул лишнего.

В этот момент дверь в комнату аккуратно открылась.

- Пора, Ваше Высочество, - сказала Елена. Принц спокойно кивнул. Джаспер подбадривающим движением похлопал его по плечу и по дороге к выходу сказал:

- Переживи этот день, дружище. За холодной ночью всегда идет теплый день.

- Спасибо, Джаспер, - искренне улыбнулся Эйдан.

Джаспер улыбнулся в ответ и неохотно покинул его, направляясь в противоположную от принца сторону вместе с Еленой.

Сейчас Эйдан должен забрать Еву из ее покоев, чтобы по традиции вместе отправится к прибывшим гостям. По дороге ему попалось несколько слуг, которые куда-то в спешке бежали, но он не обращал на них никакого внимания. Единственное, чего он хотел, это чтобы сегодняшний проклятый вечер поскорее закончился.

Подойдя к покоям своей невесты, он сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем зайти. Какого было его удивление, когда дверь открылась и его глаза столкнулись с до боли знакомыми серебряными глазами. Сердце тут же пропустило удар, когда взор остановился на ее удивленном, но прекрасном лице. Вдруг его тело пронзило знакомое сильное чувство дежавю. Он уже проживал этот момент... И проживал, не осознавая его...

- Мы должны появится вместе, - пояснила Ева, вставая из-за столика.

- Хорошо, я тогда пойду, - ответила Виорика, но ее тут же остановила рука старшей сестры.

- Пойдем с нами, - предложила Ева.

- Я не знаю, будет ли это правильно...

- Лично мне плевать, правильно это или нет, - вставил свое слово Эйдан, подходя к ним. В тот день, когда он подарил им украшения, он попросил надеть их на помолвку. И они обе выполнили его просьбу. Глядя на лунные камни на шее Виорики, он горько усмехнулся в мыслях. Даже здесь судьба показывала ему истину.

- Нельзя заставлять гостей ждать, - спокойно сказала Ева, и они втроем направились к выходу из покоев. Эйдан бросил взгляд на бывшую невесту, и она, поймав его, покачала головой. У нее не получилось.

Перед тем как разойтись по своих покоям, Ева пообещала Эйдану, что расскажет Виорике о том, что не хочет выходить замуж и попытается как-то повлиять на нее, чтобы девушка призналась ему во всем. Но, видимо, Виорика не собиралась верить в слова старшей сестры и также как и родители, говорила, что перед свадьбой такое часто происходит. Однако Ева все равно чувствовала, что на самом деле творится в душе ее любимой сестры, и старалась как можно меньше говорить на эту тему.

Подойдя к огромной лестнице, ведущей в главный зал для приемов в другой части дворца, все трое застыли на месте, не зная, что делать дальше. Сейчас Эйдан поведет туда свою возлюбленную, чтобы на ее глазах пообещать свое сердце другой. Хоть он знал, что Ева также против этого союза, однако другие же этого не знали!

- Ну что ж, вперед, - сказал принц, протянув руку Еве, а потом и Виорике. Младшая принцесса удивленно посмотрела на его ладонь, а затем в его изумрудные глаза, но так ничего и не сказав, приняла руку. Почувствовав нежную, но холодную ладонь в своей, он слегка сжал ее, словно говоря, что всё будет хорошо.

Зал залило аплодисментами и ликованием, когда они показались в поле зрения. Натянув улыбки, они шли навстречу своему кошмару, еще не догадываясь о том, что самый главный сюрприз вечера ждет их впереди.

Оказавшись в зале, Эйдан помедлил и не сразу отпустил ладонь Виорики. К счастью, этого никто не заметил. Все взгляды были обращены на главную пару этого вечера.

Принц мельком посмотрел в сторону фуршета, где стояли Джаспер и Елена.

- Доброго здравия, Ваше Высочество! Поздравляю вас с таким чудесным событием. Надеюсь, что ваш брак будет счастливым, - сказал неизвестный мужчина, подойдя к ним с супругой. Люди из знатных семей.

К сожалению, Эйдан не знал его, но зато очень хорошо понимал, что готов накричать на него за эти слова.

- Благодарим вас, - сказала Ева, натянуто улыбаясь.

- Вы очень красивая пара, - поддержала вторая чета.

- Таких красивых наследников нужно только поискать! - сказала одна женщина в толпе.

- Да прибудет в наш мир покой, ведь теперь нас охраняют Наследники Святых! - сказала третья пара.

Дальше Эйдан не слушал. Ему было неинтересно выслушивать их лесть и поздравления. Этот день для него считается самым настоящим трауром!

Внезапно его внимание привлекла странная сцена. Виорика стояла в компании какого-то молодого человека, который что-то шептал ей на ухо с довольной ухмылкой. Он видел, как Виорика была напряжена, но ничего не мог сделать, потому что сейчас он в самом центре внимания. Правда, ничего делать и не пришлось: в следующую секунду бокал вина, который она держала в руке, опрокинулся на светлую рубашку господина, а после с громким ударом полетел на пол. Все обернулись, чтобы посмотреть, что произошло, но не успели толком разглядеть, как тут же раздался голос короля Аркана, который произносил торжественную речь, и после каждого его предложения зал наполнялся сотнями аплодисментов и оваций.

Пока все слушали его наставления, в мыслях принца пронеслась весьма сомнительная идея, за которую его по голове явно не погладят. Но это был прекрасный повод, чтобы, наконец, расставить все точки в отношениях с Виорикой.

Вдруг Эйдан из мыслей вывели слова Аркана, которые заставили его сердце тут же остановится.

- Но это еще не вся радость нашего вечера. Моя младшая дочь, Виорика де Росси, - Аркан жестом подозвал к себе девушку. Виорика выглядела хмурой и напряженной. Несмотря на ее властную и уверенную походку, Эйдан понимал, что она нервничает. Теперь он даже без проблем чувствует ее. Черт. - Также не останется здесь править страной в одиночку. Хочу объявить вам о том, что моя девочка также выходит замуж за Аниса Боррель, сына Верховного Советника Лунных Земель! Да будет их брак плодородным и цветущим!

Аркан подозвал кого-то из толпы, и уже через несколько секунд рядом с Виорикой стоял тот самый Анис Борелль, на которого она несколько минут назад из злости вылила бокал красного вина. Увидев ее напуганный взгляд и хитрый оскал молодого господина, Эйдан понял, что сегодня он выпьет даже больше, чем планировал изначально. Теперь он точно не знает, что делать, и последний выход из ямы неожиданно оборвался прямо в его руках.