Схаул. Темные земли.

Уже несколько недель я сторонюсь Дарта. Но на удивление, его это не сильно волновало – он полностью погрузился в создание плана нападения на Светлые земли. Некроманта не волновало, как долго он пытался выстраивать перемирие между землями. Как только Ли сказала о желаемом – он, словно кукла, ринулся воплощать его в жизнь. В лесу уже стояла целая армия всевозможных поднятых тварей вместе с вивернами, ожидая желанного часа. Я тоже внесла свою лепту – около десятка тысяч созданий были моими. Хоть я и согласилась помочь, но с каждым днем меня все сильнее грызли подозрения. Мир переродится... Не значит ли это, что Богиня его просто уничтожит? А затем создаст заново?

Я нервно грызла ноготь, сидя на ступеньках замка, переваривая все произошедшее. Услышав шаги, я подняла голову, желая испариться. Дарт, чеканя шаг, направлялся ко мне, вместе со своим фамильяром. Эреб бросился ко мне, едва не повалив на каменную кладку.

- Привет, малыш. – шепнула в острое ухо, обнимая зверя.

- Сегодня выдвигаемся, готова? – остановившись в паре шагов от меня, бросил мне некромант, глядя на рассвет. Сегодня он был особенно кровавым, будто предупреждая жителей Светлых земель о скорой бойне. Поежившись, я вскинула голову.

- Нет. – Эреб уселся возле меня, игриво тыкаясь в меня своей костяной головой.

Маг обернулся.

- Нет? Я могу помочь. – он сделал шаг ко мне, протягивая руку, затянутую в грубую ткань черных перчаток.

Сдержавшись, чтоб не отпрянуть, я изогнула бровь, складывая руки на груди в защитном жесте. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне. Я снова стану идиоткой, готовой поверить каждому его слову. – И как ты собираешься мне помочь? – издевательски спросила у него.

- Пробужу твою магию.

- Чего? Разве она уже не пробудилась? – нахмурилась, не веря его словам. Вновь обманывает?

- Не совсем. Ты можешь ее использовать и общаться с ней... но она не имеет доступ к твоим чувствам. Во время битвы я всегда пускаю ее туда, для сокрытия лишнего. На сражении – жалость и сострадание не союзники.

Я задумалась. Хочу ли я стать бесчувственной хотя бы на время? Определенно. Зная себя, я точно там грохнусь в обморок от вида дюжины мертвецов. Да и с людьми я еще не сражалась.

- Хорошо. – убью двух зайцев разом – смогу помочь на сражении и избавлюсь от назойливых мыслей и чувств к Дарту.

Будто только этого и ждав, меня схватили за руку, притягивая к мужскому телу. Металлические пластины на его костюме обожгли холодом при соприкосновении с голой кожей рук, вызывая мурашки.

- Расслабься. – шепнул он, сжав мои плечи. Через несколько секунд я почувствовала, как инородная магия проникает в мой источник, накрывая собой мою, бунтующуюся и взволнованную.

«Успокойся, это же Дарт» - шептала я ей желая угомонить, и не выдать свои эмоции некроманту. Она еще раз взметнулась вихрем, а затем сжалась в напряженный, подрагивающий шар. Поток Дарта медленно растекся по нему, проникая внутрь. Словно щенка, он подхватил мою магию, двигаясь с ней выше, направляясь к голове. Неоново – зеленый поток переплелся с изумрудным, растекаясь прохладой в мыслях. И по щелчку пальцев чувства выключились, как свет в квартире. Осталась лишь приятная опустошенность и безразличие. Так вот, что ощущает внутри себя Дарт? Но как тогда можно влюбиться в человека, если ты ничего не ощущаешь?

- Я пустил ее глубже, но после сражения прогоню оттуда, ина... - заговорил мужчина, но я его перебила.

- Никогда такого не чувствовала... Словно... избавилась от всех проблем. – руки некроманта сильнее сжались на моих плечах.

- Это временно. А то придется ходить за тобой по пятам, разыскивая бедолаг, отпущенных милосердной особой.

- Да , да... - я вывернулась из его рук, призывая Текем. – Ты Ли тоже так помог?

- Нет, она же...

- Она же может спокойно убивать людей, конечно, ей не нужна помощь, она молодец. – особенно яркие вспышки раздражения пробивались сквозь зеленую дымку.

- Софи, я же говорил тебе... - он попытался схватить меня за руку, но я увернулась, с неприязнью глядя в черные провалы. Чувства сокрыты магией, и теперь я не ощущала к Дарту ничего, кроме раздражения. Его обманы и недомолвки, словно красная тряпка для быка, мелькали перед глазами, закрывая все остальное. – Не собираюсь это слушать. Поможем Ли.

- Отлично. Ты ничего не знаешь, так что не устраивай истерик. - он сложил руки на груди, ядовито выплевывая слова

- Ну конечно, я ничего не знаю. А объяснять ты мне ничего не собираешься. – пробубнила себе под нос, надевая перчатки для полета на виверне. – Ничего нового. В этом и твоя проблема, Дарт. Я тянусь к тебе, а ты ... молчишь. С меня довольно. – поставила точку в разговоре.

- Оставь свою злобу для сражения.

Я лишь фыркнула, наблюдая за резвящимся Эребом. Не хочу с ним разговаривать. И видеть. Сердце в последний раз сжалось, а затем забилось в размеренном темпе...

Мы телепортировались на границу. Пока вся наша армия выходила из портала, я решила поболтать с Ли, намеренно не глядя в сторону стоящего рядом Дарта.

- Ли, ты так и не ответила. Что будет после сражения? – она замялась, забегав глазами по округе.

- Я и сама не знаю... Явление богини? Или придет Кхерт? Он ведь судья. – за маской стервы скрывалась неуверенная девушка...

- Допустим, но что дальше? Тебя ведь не волнует перерождение мира? – прищурилась я, разглядывая ее лицо.

- Ну... волнует, в некоторой степени. – она покосилась на Дарта, склоняясь ко мне. – Я попросила его убить богиню.

- Ты говорила о лазейке... Какой?

- Если удастся убедить ее в перерождении мира, то во время его сокрытия, он сможет выпить ее.

- В смысле?! – я округлила глаза. От вскрика на меня покосились поднятые твари, что стояли в ряд неподалеку.

- Она будет в трансе. Закрыть мир – дело сложное.

- Она не может сделать это оттуда? – я вскинула руку, указывая вверх.

Девушка засмеялась, а затем покачала головой.

- Я не могу это объяснить. Но если и Кхерт явится – наши шансы удвоятся.

Я наморщила лоб, собирая кусочки информации. Слишком много «если», план совсем ненадежен. Мы идем на такой риск... Но уже поздно отступать.

Когда за последним зверем закрылся портал, я запрыгнула на спину виверны, ожидая остальных. Мои поднятые твари нетерпеливо перебирали ногами, а от скрежета их зубов в ушах неприятно трещало. Вороны тоже ожидали начала – гарканье над головой не прекращалось.

- А где Грегори?

- Должен вернуться с минуты на минуту. – раздался рядом рокочущий голос мага. Он сидел на лично поднятом коне. Его размеры были едва ли не в три раза больше обычных лошадей с Земли, а черные провалы вместо глаз безразлично оглядывали Светлые земли.

Черная точка в небе появилась спустя десять минут. Ворон важно приземлился к некроманту на плечо, весело гаркая:

- Ну и дела! – оглядел всех тварей и с опаской покосился на Текем. Ну да, такое не забудешь...

- Они там носятся как муравьи! Все в панике. Никто не был готов к такому. Особенно к Ли во главе. – Грегори кивнул Ли. – Ты знатно озадачила всех. Не жалко своих бывших союзников? Ты ведь столько прожила с ними...

- Мне плевать на них. – послышалось ядовитое фырканье.

Внутри забурлила магия, и я уже не слушала продолжение разговора. Потоки пузырились, выбрасывая в кровь адреналин. Я нетерпеливо заерзала на Текем, ожидая бойни. В голове бился тихий шепот:

- Убей их всех... убей...

Лишь когда всевозможные твари рванули вслед за Дартом, я очнулась. Проморгавшись, услышала громкий возглас и шипение в голове:

- Софи, взлетай!

- Шшшто стоим? Летим?

Мы быстро набрали высоту, оставляя на поляне Ли, сидящую на еще одной поднятой лошади. Она провожала нас изучающим взглядом, отчего я все сильнее сомневалась в ней. Ее резкая доброта настораживала. Но история с Кхертом... трогала меня? Плевать, я готова помочь этой девушке.

Вместе с нами взлетели остальные виверны. Едва я нагнала Дарта, как навстречу нам вылетела целая орда виверн противника. На каждой восседал всадник, накрытый синим куполом. Я не стала тратить магию на защиту – все мое нутро жаждало битвы, а магия торопила, буквально толкала в сторону противников, наполняя мое тело бесстрашием и чувством превосходства.

Мы вылетели вперед всех, набрасываясь на золотистую виверну. Тек вытянула ноги, цепляясь огромными когтями в бок противника, разрывая перепончатые крылья в лоскуты. Полный боли крик ящера забился в уши, оглушая. Наездник пытался отбиться, но я вовремя подставила щит, защитив подругу. Они камнем полетели вниз, прямо в ряды своих воинов.

Текем победно взревела, и наши виверны рванули в бой, сцепляясь с противником.

Губы растянула злая, предвкушающая улыбка.

Я глянула вниз. Там уже вовсю шла борьба – поднятые медведи скидывали войнов с коней, разрывали метал и плоть своими мощными лапами, отчего в ушах звенело от криков агонии. Лошади, словно дикие волки, набрасывались на людей, вырывая конечности.

Виверны справлялись – около пяти особей врага уже покоились в рядах воинов, придавив своей мертвой тушей несколько десятков.

- Текем, снижайся, я помогу Дарту.

Немедля, моя подруга рванула вниз, заскользив по воздуху в нескольких метрах от голов воинов. Я пустила магию в их ряды, оставляя за собой смертоносный шлейф. Она, словно изворотливая рыба, поплыла между войнами, не оставляя без внимания никого. Войны застывали, парализованные, и через несколько секунд на их месте оставались лишь скелеты, облаченные в серебристые доспехи.

Я ехидно ухмыльнулась, наблюдая за страхом воинов. Царила паника, многие пытались сбежать, но их настигали вороны, цепляясь в незащищенные лица, разрывая нежную кожу и выклевывая глаза этим трусам.

За разглядыванием паники, созданной моим эффектным появлением, я не заметила арбалетчиков. Мир будто замедлился, и я наблюдала за тем, как в меня летит железный болт, выпущенный щуплым, совсем юным парнишкой. Он влетел в плечо, пробив мой костюм из шкуры виверны, и едва не вылетел насквозь. От боли и силы удара я ослабила хватку на наросте Тек, и полетела на землю. Вовремя созданный щит смягчил падение, но упав на спину, я вогнала болт обратно, окропив своей кровью поле битвы.

- Я в порядке. Жить... буду. – сжав зубы, зашипела мысленно взволнованной подруге.

От осознания произошедшего во мне пуще прежнего забурлила магия, толкая на риск. Сейчас, когда чувства были заглушены, я в полной мере ощущала азарт битвы. Зеленый поток взметнулся, затягивая рану вместе со стрелой в ней. Я удивленно пошевелила рукой, ощущая лишь небольшой дискомфорт от болта.

Меня окружали войны, оскалив свои лица не хуже наших тварей. Я выпустила магию, выпивая шестерых разом, но они все пребывали. Рядом послышался собачий лай – Эреб не сидел в стороне. Он, точно смерч, сносил людей, а затем отрывал им головы как мягким игрушкам, не оставляя шансов.

Выпив еще около сотни человек, наравне с фамильяром Дарта, я услышала рев. Едва я подняла голову, как на меня налетело что – то тяжелое, сбивая с траектории падения мертвой виверны. Это была одна из наших... Та самая, которую я спасла...

- Какого черта ты здесь? – зашипели мне в ухо. – Ты должна быть с вивернами! - некромант с силой сжимал мои плечи, вырывая из меня болезненный стон. – Ты что, ранена? Идиотка!

- Все в порядке? – к нам прискакала Ли, взволнованно оглядывая. – Мы пробились в столицу. Думаю, что Богиня уже наблюдает за нами.

- Наблюдает за смертью своих созданий? – подала я голос из-под Дарта, стараясь выбраться из его хватки.

- Она... своеобразная. Раз есть шоу, то почему бы не посмотреть?

Светловолосая ускакала за нашей армией, добивая остатки. Ее конь пробивал ногами черепа раненных, что лежали на земле, преграждая путь.

- Долго будешь лежать на мне? Спасибо что спас, но мы еще не закончили.

- Стой. – он прижал мое тело к земле одной рукой, а второй резко выдернул болт, вновь разрывая уже зажившее плечо острым наконечником.

- Да кто так помогает! Нужно было сзади! – заорала я от боли.

- Как умею. – и ни капли сочувствия и разочарования в голосе!

Текем подхватила уже полностью целую меня, унося в столицу. Я настигла свою армию из виверн, не досчитавшись как минимум семерых. Но с радостью приметила черную, возглавляющую остальных. Он кинул быстрый взгляд на Текем, оценивая ее состояние.

В городе был хаос. Узкие улочки не лучшее место для сражений. Магия Ли снова и снова мелькала внизу, расчищая путь нашим созданиям.

Хлопанье крыльев отвлекло меня. На нас летела очередная кучка ящеров. Я, уже порядком устав от сражения, выпустила магию. Она вцепилась в тело первой, проникая внутрь. Ящер взвыл, яростно махая крыльями, на глазах теряя живой вид. Кожа клоками стала свисать с хищной морды, не скрывая мышц и черепа. Уже пустые глазницы наполнились потусторонним светом, оглядывая меня. Зеленый поток ринулся молнией дальше, вначале к красной, обвивая ее тушу, а затем к синей, отчего у меня поплыли круги перед глазами. Выброс такого количества магии изрядно выматывает. Перерожденные остервенело пытались сбросить наездников, истошно крича.

Около половины было ликвидировано. Виверны светлых земель ринулись в бой, выпуская огненные шары и столбы молний. Но мертвецам было плевать. Они пикировали на живых, разрывая им крылья когтями, а затем вцеплялись в шею, отрывая огромные куски мяса. Вскоре город был орошен кровью, она была везде – на доспехах воинов, конях, перерожденных...

Маги умело колдовали, выжидая лучшего момента для атаки. Перерожденные сломанными игрушками падали на землю, но тут же поднимались, подпитавшись моей силой. Чем ближе к правителю, тем лучше защита... Я усмехнулась этой мысли.

Вдруг на небе сверкнула фиолетовая точка. Нечто, похожее на огромный, продолговатый булыжник, приземлилось с грохотом на главную площадь, прибив часть наших тварей и воинов противника. Люди, совсем ошалев от происходящего, побросали оружие и с позором сбежали, сверкая доспехами в лучах заходящего солнца.

Я спешно приземлилась, врагов на небе больше не наблюдалось.

- Шшто там? – поинтересовалась Текем, направляясь к странному метеориту.

- Богиня, хвала небесам... - недовольно пробурчала Ли за спиной. – Где носит Дарта?

Я пожала плечами, задаваясь тем же вопросом. Надеюсь, что не прибили...

Фиолетовый камень пошел трещинами, и из него, словно из яйца, вылезла девушка с четырьмя черными крыльями за спиной.

- Богиня Тбил. – девушка склонилась в поклоне, едва не падая на колени.

- Хранительница равновесия Ли. – величественно растягивая гласные проговорила Богиня.

- Шшшто за представление уссстроили... - прошипела подруга в моих мыслях.

Я хмыкнула, во все глаза разглядывая божество. У нее были длинные, едва ли не до земли, черные волосы, маленькое, худое лицо с курносым носом, и просто огромные аметистовые глаза, сверкающие не хуже драгоценных камней. Небольшая грудь облачена в замысловатое многослойное платье, спускающееся до полных бедер, затянутых в белые чулки.

- Ты подвела меня, Ли. – разглядывая свои ногти, вдруг бросила она ледяным тоном. – Я ясно объяснила задачу – возродить былой мир между двумя расами. Что сделала ты? Стравила их, словно шавок.

- Но Тбил! Он был с самого начала обречен! Абсолютно разные силы не могли вместе ужиться априори!

- Ты. Не. Справилась.

- Погоди-ка!

Я поморщилась, ожидая перепалку, которая должна решить дальнейшее развитие событий. Или все идет по плану, или...?

- Оставим твои оправдания на потом. – грубо перебила она светловолосую. - Кто ты? – аметистовый взгляд встретился с моим.

- Я...я Софи. Некромант.

- Маг говоришь? Я видела, как ты сражалась... Не хочешь занять ее место? – она небрежно кивнула в сторону Ли, отчего ее рваная челка закрыла глаза.

Я онемела. Она предлагает мне стать Богиней? Ли округлила глаза и уставилась на меня, нахмурив лоб. Только я открыла рот, как в небе сверкнули грозовые разряды. Один из них ударил в землю рядом с Тбил, но она даже не шелохнулась. И вот уже мужчина стоит рядом, оглядывая нас.

- Для кого стараешься? – безразлично бросила ему черноволосая.

Насыщенно-синие глаза впились в нас, цепко оглядывая. Этот мужчина был поистине божественно красив – темные волосы были взлахмочены, несколько длинных прядей падали на глаза, закрывая вид на аристократичный нос. Он закусил щеку, отчего и так выразительная скула заострилась, делая его похожим на хищника. Странный костюм, спускающийся ниже пояса, развевался на ветру, открывая вид на мускулистые ноги, обтянутые кожаными брюками. Но самое удивительное – за его спиной висел меч. Не просто висел – левитировал. По его лезвию то и дело пробегали сиренево – синие разряды, исчезая на конце.

- Для тебя, дорогуша. – ехидно ответил он ей, откидывая мешающие пряди назад. – В чем дело? Мы с Микаэлем захватывали город.

- Что за детские игры? Захватывать город в своем же мире? Сколько тебе столетий, Кхерт? – изогнула изящную бровь девушка. – А вообще – неважно. Мне нужно закрыть мир, так что будь добр, займись своим делом. – она взмахнула четырьмя крыльями, взлетая.

- Ли, иди сюда. – Бог поманил ее рукой.

- Кхерт! Я так скучала! – бросилась к нему светловолосая, но мужчина остановил ее рукой.

- Мы уже это обсуждали. Сейчас ты выполнишь свой план и оставишь меня в покое.

- Ч-что? – тонкие руки беспомощно повисли вдоль худого тела.

Сейчас разразится скандал. Где чертов Дарт?

Кхерт поморщился. – Я помогу тебе. Лично убью эту суку, присвоившую себе всю вселенную.

- Но я все это делала ради нас!

Мужчина задумался, а затем поднял брови. – Хорошо. Но сначала – твой план.

Я усмехнулась его манипуляции над бедной девушкой. Заметив мою усмешку, он дернул уголком губ, будто сдерживая улыбку.

- Но как же Дарт? – подала я голос.

- Плевать на него. – махнула Ли рукой. - ты с нами?

Я закусила губу, не желая бросать мага. Все же он подарил мне этот мир...

- Нет, я дождусь некроманта. – заупрямилась я.

Кхерт изучающе уставился на мое лицо, сверкая бездонной синевой глаз.

- На это нет времени! Ты тоже можешь помочь! Ничего с ним не случится, он же великий некромант! – принялась уговаривать меня новоприобретенная подруга.

- Пошшли с ними, некромант скушшшный... - вторила ей виверна.

- Хорошо. – сдалась я, нахмурившись.