Схаул. Темные земли.

Дни тянулись один за другим. Дарт все так же вел себя грубо, а тренировки теперь проводились на площадке, выложенной камнем, перед замком. От этого легче не стало. Он словно вымещал всю неприязнь через них на меня. Первые дни он просто заставлял меня бегать и выполнять силовые упражнения, что бы, как он сказал, мое тощее тело могло хоть что – то выдержать. И ничего оно не тощее! Дальше пошли боевые заклинания. Сражаться со зверьем мне нравилось больше, чем с Дартом. Он то и дело отбивал мои заклинания, кидая в меня такие, от которых обычный купол не спасал. Боевой щит никак не удавался, магия комками сплеталась, создавая решето вместо него.
Во время очередного издевательства надо мной, по-другому это и не назовешь, из леса к нам вылетела золотистая птица. Опасливо обогнув некроманта, она приземлилась на мое плечо, протягивая конверт, который держала в клюве. Я взяла его и было хотела заговорить с ней, вспомнив о Грегори, как она тут же упорхнула, сверкнув голубым глазом.
Удивленно проводив ее взглядом, оглядела белый конверт, скрепленный восковой печатью с изображением мага и раскидистого дерева. Только хотела раскрыть, как Дарт вырвал его из моих рук.
- Эй! Она же мне его принесла! – повиснув на его руке, крикнула я, пытаясь вырвать конверт из рук.
- Тебе? – со усмешкой бросил он, даже не обратив на меня внимания. - И кто же тебе напишет в этом мире, да еще из светлых земель?
Я задумалась, перестав вырывать конверт. Ну и правда, никто…
- Она что, боится тебя? Но почему? – спросила у него, вспомнив птицу. Он уже разломил печать, и изучал письмо, когда на мое удивление, ответил:
- Все живое боится некромантов. Мы ведь жизнь одним взмахом руки можем отнять.
- А.. понятно. Что в письме? - снова надеясь на ответ, спросила, подходя ближе и пытаясь разглядеть, что там написано. Но на мое удивление там были непонятные символы. Нахмурившись, подняла взгляд на мужчину.
- Кхм.. ты же не думала, что тут будут использовать ваш язык? – сказал с заминкой, будто сдерживая смешок.
- Но как ты меня понимаешь тогда, да и свободно разговариваешь?
- Амулет. – он ткнул себе пальцем в грудь.
- А Грегори?
- Долгая история. – отталкивая меня рукой, он направился в замок.
Ясненько, а я, выходит, в пролете.

Вечером, я первый раз за неделю спустилась на ужин в столовую. До этого я быстро забегала на кухню за подносом, который уже был любезно собран добродушной кухаркой, не желая встречаться с Дартом. Ей оказалась женщина сорока шести лет, полноватая брюнетка, с милейшими кудряшками на коротких волосах. Я случайно пересеклась с ней на лестнице, после удачного исцеления моей руки, и очень удивилась женщине в замке. Дитта, как она представилась, была очень общительной, но в замке кроме ворона не с кем было поговорить, так что просидели мы тогда с ней за болтовней не меньше трех часов. Она рассказала много интересного. Оказывается, ворона Дарт спас, когда тот был при смерти:
- Он принес его всего обглоданного! Лишь голова, да хвост были на месте. А затем создал чуть ли не новое тело, влив свою магию. Когда птица очухалась, он выпустил ее, но ворон каждый раз прилетал и сидел на заборе. Тогда он привязал его к себе и дал возможность говорить.
- Но как? Да и зачем он ему был нужен?
- Он может и некромант, но всем хочется поговорить с кем-то, рассказать о проблемах… А уж как, так ты у него и спроси.
Вспоминая это, я все равно не могла понять, как же Грегори понимает меня. Но все вылетело из головы, когда я зашла в столовую. Дарт сидел во главе стола. Завидев меня, он вскинул голову, и, кивнув своим мыслям, приглашающим жестом указал на соседний стул. Уже подходя к столу, я обронила:
- Какой ты сегодня вежливый.
- Не обольщайся.
Я уже было хотела заговорить о письме, когда в окно попытался влететь Грегори. Но обычно открытое, оно было закрыто на защелку, так что птица распласталась на стекле, выдавая приглушенный мат в нашу сторону.
Махнув рукой, некромант с помощью магии открыл окно, и ворон плюхнулся на пол.
- Что-то узнал? Тебя долго не было.
- Да уж! Там такое! – оклемавшись, он забрался на стол.
- Что происходит? Это связано с письмом? – вмешалась я.
- Ты что, не рассказал ей? – наклонив голову, удивился ворон.
- Какой смысл? Она не готова. Жду тебя в моем кабинете после ужина. – ответил он птице.
Кивнув, Грегори вылетел в окно.
- Дарт! Расскажи! – трепя его за рукав камзола, взмолилась.
Тут в комнату впорхнула улыбающаяся Дитта, неся в руках накры тый поднос. Быстро расставив тарелки, она так же молча вышла, подмигнув мне.
Пока я ожидала ответа, рассмотрела содержимое тарелки. Какие – то серые волокнистые кусочки, напоминающие мясо, были перемешаны с чем – то желтым, фиолетовым и зеленым, а все это было полито каким – то соусом. Напоминает рагу, которое мне готовила мама. Скорее всего так и есть, а разноцветные кусочки – овощи, неизвестные мне. Пахло вкусно, так что я зачерпнула немного, пробуя. Точно, рагу! И очень вкусное…
- Светлые земли никогда не жаловали меня. Их правитель стремится отвоевать мои земли, но каждый раз проигрывает, только увеличивая мои силы. Не знаю, откуда у них там столько людей… Именно он и истребил всех некромантов, разделив мир. Я единственный, кто смог выжить, противостоять ему. – при этих словах он сжал кулаки. – и он не успокоится, пока я не умру.
- Именно поэтому ты искал преемницу? Чтобы возродить вас? Сколько же тогда на земле подобных мне…
- Если бы все было так просто… Магия не всегда приживается удачно. Были другие, которые через года умирали из – за нее. Все это очень шатко. Кто – то же просто сходил с ума, потому что она говорила с ними.
Я пожала плечами. Меня это не смущает. Когда – то от нехватки общения я пыталась создать тульпу… Так что сойти с ума мне не грозит.
- Так что в письме-то?
Он вздохнул.
- Нас ждет битва.
Я чуть не вскочила, когда услышала это. Битва? Со Светлыми землями? Руки задрожали, а магия напротив, заклубилась внутри, предвкушая новые убийства.
- Ты не пойдешь. – заметив мою реакцию, твердо сказал мужчина.
- Что? Нет – нет! Я хочу с тобой!
Замок конечно был прекрасен, но сидеть здесь становилось уже невыносимо. Мне было банально скучно. После занятий, половину дня я просто бродила по замку, или сидела возле камина, иногда болтая с Грегори и Диттой.
- Ты даже щит не можешь сделать. – ядовито упрекнул он меня.
- Научусь! Моя помощь наверняка понадобится, да и резерв расширю!
- Поговорим об этом позже.
Он вдруг потянулся к маске, а я затаила дыхание, пристально наблюдая за ним. Неужто снимет? Вот так просто?
- Глаза сейчас выпадут. – со смешком бросил мужчина, снимая маску.
Но к моему разочарованию, лица я так и не увидела. Его закрывала какая – то черная дымка, которая струилась по всему лицу, спускаясь вниз рваными полосами, затем исчезая, что смотрелось очень пугающе. Вначале я даже отпрянула, испугавшись.
- Такую реакцию я хочу видеть всегда, когда ты меня замечаешь. – бросил он, принимаясь за еду.
- Я просто ожидала другого...