Драконорождённый

Аллен широко распахнул глаза. Чужой клинок пронзил самое сердце Стивена. Он широко распахнул глаза, и из его рта вытекла струйка крови, которая попала на шею Аллену. Он выронил клинок из руки и рухнул рядом с Алленом. Внезапно парень снова смог двигаться. Он посмотрел вверх и увидел лицо Эвилигена.
- Ави, ты была права, - коротко сказал он куда-то в темноту. Из неё вышла Августина, а вслед за ней и огромный медведь. – Этот мальчишка действительно был не тем, за кого себя выдавал.
- Какого чёрта? – только и смог произнести Аллен. – Вы оба решили подвергнуть меня опасности, чтобы проверить свои догадки?
Внезапно они одновременно кивнули. А затем Августина присела рядом с костром и протянула к нему руки.
- Я сразу предупредила Эвилигена, чтобы он не спускал ночью глаз с этого мальчика, - начала рассказывать девушка. – Он сразу не вызвал у меня особой симпатии. Что-то не вязалось в его рассказе. Хотя бы то, что крируны говорили. И его глаза. Они не принадлежали этому мальчику. Этот мальчик умер тогда от рук крикунов. Давно.
Августина сморгнула выступившие слёзы и продолжила свой рассказ. Её голос дрожал, но всё понимали, как тяжело даются ей эти слова.
- Пять лет назад мне приказали уничтожить деревню. Ну, ты же знаешь, что я люблю развлекаться с крикунами. И этот мальчик. Он был там. Я запомнила его лицо. Мне приказали зачистить деревню так, чтобы никто не выжил. И он бежал, такой маленький и беззащитный. Он плакал и бежал ко мне в надежде на то, что я спасу его. А потом из-за угла выскочил крикун. Но он не поглотил его. Этот мальчик откинул его, как тряпичную куклу. И тогда... на моих руках кровь этого мальчика. Скорее всего, именно из-за него я и убила всех жителей. Он был очень силён. И Тёмному Лорду не было нужно оставлять его в живых. Скорее всего, если бы он выжил, то мог стать сильнее, чем я и Тёмный Лорд вместе взятые, но он умирал у меня на руках.
- Если он не человек, то кто он? – спросила Мериэн, не отрывая взгляда от тела этого мальчика. Они с Илларионом проснулись от того, что Аллен начал что-то кричать.
Августина лишь неопределённо покачала головой, неотрывно и, кажется, даже не моргая, смотря на тело мальчика.
- Скорее всего, он что-то вроде крикуна, - наконец заговорила она, не отводя взгляда от тела. – Он просто запомнил последнее, о чём помнил. Наверное, они с семьёй собирались поехать к бабушке, а потом я наслала на их деревню крикунов. И это было последнее, о чём он думал перед смертью. Он думал о том, что надо убить меня. Потом, через какое-то время он каким-то невероятным образом восстал из мёртвых, возможно по моему призыву. А, может, и по призыву Тёмного Лорда. И после этого он захотел убить тебя, Аллен.
Августина, наконец, перевела взгляд на Аллена и посмотрела в его глаза.
- Нам пора идти, - словно зачарованная произнесла она.
- Ави, ты что-то чувствуешь? – поинтересовался Илларион и ухватил её за локоть. Все в удивлении посмотрели на него. – Ави?
Он вскочил на ноги и встал перед ней, возвышаясь на полторы головы. Но она словно не замечала этого. Она смотрела куда-то совершенно пустым взглядом, не замечая Иллариона.
- Смерть, реки крови, боль, - внезапно прошептала она. – И больше нету ничего, падёт король, и сложат легенды о Драконорождённом.
Этим стишком, совершенно лишённым логики, она, видимо, пыталась выразить своё видение. Порой у неё бывали видения. О них знали не многие, но ещё ни разу она не ошиблась.
Аллен подскочил на ноги и поймал Августину, которая начала оседать на пол. Всегда, после её видений ей нужен был отдых.
- Ави, - нежно произнёс он, поглаживая её по волосам, когда уже укутал её в свой плащ. – Что ты видела, Ави?
- Свою смерть, - прошептала она белыми, как снег губами.

***

- Ты никуда не пойдёшь! – прокричал Аллен после часа бестолковых уговоров. Илларион и Мериэн, которые уже засыпали, в недовольстве подняли головы, но Аллен даже не собирался говорить тише. – Твои видения сбывались всегда! Но на этот раз мы просто не пойдём туда.
- Аллен, - подал голос Илларион. – Видения практически никогда нельзя изменить. Не сегодня, так через десять лет.
Августина всё это время сидела на полу и недовольно проводила ногтями по холодной земле. Медведь, которого она уже успела окрестить Бублик, недовольно потягивался на земле, чувствуя раздражение хозяйки. Эвилиген как обычно куда-то пропал.
- Нет! – закричал Аллен. – Я не потеряю её снова!
- Аллен, - внезапно тихо начала Августина. – Послушай, прошу. Сейчас речь пойдёт не о чувствах. Речь вообще никогда не шла о чувствах. Не знаю, что ты там себе придумал и какой мир создал, но между нами никогда не было никаких чувств, Хорел. Слышишь? Никогда! Я всегда принадлежала тьме, в то время как ты стремился к свету. Ты создавал этот свет. И мне никогда не достигнуть такого. Сейчас я свечусь, но не грею. Я всё так же принадлежу тьме. Не важно, кем придётся пожертвовать. Но ты должен достигнуть своей цели. Я видела, как погибает Тёмный Лорд. Я видела, как в стране снова воцарится мир. Моя смерть лишь ничтожная жертва по сравнению целого мира. Отпусти меня от себя. Я не смогу жить вечно.
Аллен опустил голову и надолго замолчал. Все в ожидании смотрели на него, но он всё молчал. Августина, которая сидела ближе всех к нему потянулась рукой, чтобы погладить его по щеке, но он схватил её руку и отвёл в сторону. Затем встал. Его глаза были наполнены решимостью, хотя Августина слишком хорошо его знала, чтобы понять, что за этой решимостью он старается скрыть свою боль.
- Тогда всё решено, - произнёс Аллен, намеренно не глядя на Августину. – В путь. Убьём Тёмного Лорда.

***

Путь до пещер занял практически целый день. За этот день ни Аллен, на Августина не произнесли ни слова. Илларион и Мериэн лишь переглядывались между собой, не понимая, что с ними случилось. Обычно они бывали, серьёзны, но в основном любили пошутить друг над другом.
Когда вдалеке начали виднеться горы, Августина сказала, что они почти пришли. В ответ на это Аллен лишь кивнул. Они оба даже не присели и весь день шли, в то время как Илларион и Мериэн периодически ехали на Бублике, которого Августина отказалась оставлять в пещере. И вот, они стояли у подножья гор.
Здесь было очень живописно. Аллен услышал, как где-то вдалеке журчит ручей. Сразу видно, что здесь ещё не ступала нога человека. Кругом зеленела трава и цвели цветы, несмотря на уже наступающую осень. Горы уходили куда-то вверх и их вершины были скрыты за облаками.
- Мы пришли, - просто сказала Августина. Затем указала куда-то на камни. – Вход там, идём. А ты, Бублик, останешься здесь. Спрячься и не показывайся. В крайнем случае, во всём слушайся Аллена.
Девушка подошла и потрепала медведя за загривок, отчего он довольно заурчал, словно кошка. Она нежно улыбнулась и обняла его за большую морду, но потом внезапно стала серьёзной.
- Идём, - только и сказала она, поманив всех пальцем за собой. Не говоря ни слова, все направились за Августиной. Процессия из четырёх человек зашла в пещеру, скрытую от посторонних глаз при помощи магии. Любому, проходившему мимо могло показаться, что это всего лишь груда камней, но для Августины, которая провела здесь примерно семнадцать лет своей жизни, найти вход не составило труда.
Они медленно шли по лабиринтам пещеры, но Аллену казалось, что этот лабиринт Августина запомнила уже наизусть. Девушка наколдовала огонь, чтобы все могли видеть, куда идут.
- Мы почти пришли, - внезапно нарушила она тишину. Пройдя ещё метров сто, они в последний раз свернули. Внезапно в их глаза ударил резкий свет, отчего все прикрыли глаза рукой.
Ещё до того, как их глаза привыкли к свету, Аллен, Илларион и Мериэн услышали истошный крик Августины. Когда их глаза, наконец, привыкли к свету, то они увидели, как Августина закрыла лицо ладонями и захлёбывалась в собственных слезах.
- Они все... мертвы, - сквозь всхлипы прошептала Августина. Аллен оглядел пещеру. Она вся была в крови. Вся пещера утопала в крови и телах ни в чём не повинных мифических существ, лежали на земле. Реки крови... одно из предсказаний Августины сбылось. Но они были мертвы уже давно. Наверное, с того момента, как Тёмный Лорд понял, что Августина предала его.
- И так будет с каждым, кто посмеет не подчиниться мне, - прогремел голос, эхом отражаясь от стен. Аллен и Августина вздрогнули. Они хорошо знали этот голос. Этот голос принадлежал Тёмному Лорду. – Ну, а сейчас, давайте немного поиграем перед тем, как я убью вас всех.
Яркая вспышка осветила пещеру, отчего все зажмурились, а когда открыли глаза, то Августины и Мериэн нигде не было.
- Найдите их, а я пока позабавлюсь, - рассмеялся Тёмный Лорд.
Аллен и Илларион, не сговариваясь, ринулись куда-то вглубь лабиринта, совершенно не зная, куда им бежать.

***

- Выбирай, Драконорожденный, магичка или Августина, - прогремел голос Темного Лорда, - от твоего решения будет зависеть, кто умрет, а кто выживет.
Аллен и Илларион выбежали из длинного тоннеля прямо в небольшое помещение, после нескольких часов такой безумной беготни по лабиринту. Аллен поморщился от яркого света. Когда его глаза, наконец, привыкли, то он увидел его. Темный Лорд, как всегда в своём бессменном кроваво-красном плаще стоял прямо в сгустки света. Его волосы уже слегка поседели с момента их последней встречи, но он выглядел, как настоящий король. Король падёт. По обе стороны от него в двух магических шарах лежали две девушки без сознания. То есть он должен выбрать, кто должен жить, а кто умрет? Аллен замешкался. Темный Лорд, глядя на него, рассмеялся в голос, но Драконорожденный его словно не слышал. Он переводил взгляд с одного шара на другой, внимательно всматриваясь в лица девушек. С одной стороны Мэриен, которая всегда готова встать на его сторону, даже не смотря на то, что он может быть не прав, которая не смотря на все опасности нашла его и заставила двигаться дальше. Но с другой стороны Августина: его первая и единственная любовь на всю жизнь. А, ведь, правда, драконы могут любить лишь однажды.
- Время тикает, Хорел, тик-так, тик-так,- с довольной ухмылкой произнёс Тёмный Лорд, но взамен ответа, он лишь во все глаза уставился на него. Когда-то раньше так очень любила смотреть Августина, когда они тренировались вместе.
- Ты не сможешь убить Августину, она слишком важна для тебя, - с усмешкой произнес Аллен,- поэтому я выбираю Мэриен.
Темный Лорд рассмеялся в голос, а затем щелкнул пальцами и шар вокруг Мэриен пропал, и девушка упала на холодный пол пещеры. А затем он посмотрел прямо в глаза Аллена и произнес:
- Ты прав. Но не потому, что она моя верная помощница, а потому что я лишь иллюзия, созданная ей. Я буду жить вечно в голове. Я полностью завишу от неё. Когда-то давно я очнулся в темноте. Я слышал плачь девочки и ничего больше. И я понял, что должен защитить её. А потом понял, что именно она создала меня. Тогда, в деревне, я искал не тебя, Хорел, я искал её.
Аллен всё ещё не мог пошевелиться, только, как зачарованный смотрел на магический шар, в котором лежала Августина, но Тёмный Лорд продолжил:
- Я воспитывал её, как свою дочь, - произнёс Тёмный Лорд, с нежностью глядя на Августину, которая всё ещё была без сознания. – Я назвался Тёмным Лордом, потому что она создала такой образ в своей голове. Я начал завоёвывать деревни и создавать армию, потому что она так хотела. А потом я понял, что могу действовать не только по её желаниям, но и по своим. Но без моей принцессы ничего бы этого не было.
Аллен застыл, не веря его словам. Он перевёл взгляд на магический шар и заметил, что девушка очнулась. По её щекам текли горячие слезы. Видимо, Августина сама не знала, что всё это из-за неё. Она закрыла лицо руками, её плечи вздрагивали. Она сжалась в комок, но ее била дрожь, даже несмотря на то, что она пыталась унять её всеми силами. Затем она вскинула голову и с ненавистью посмотреть на Тёмного Лорда и одним мягким движением руки разрубила Магический шар. Она твердо встала на землю, а затем, махнув рукой, перенесла всех на высокий обрыв. Где-то внизу море билось о скалы. Безоблачное звёздное небо создавало достаточно света, чтобы все видели друг друга. Августина стояла на самом краю обрыва и взглядом обвела всех собравшихся. Зачем ты сделала один маленький шаг назад. Под ее ногами начала крошиться земля.
-Ави! - закричал Аллен и рванул к ней, его голос многократно отразился от скал, но Принцесса Тьмы одним легким движением наколдовала магический барьер, чтобы никто не смог близко к ней подойти. Только сейчас он заметил, что она переоделась. На ней было надето облегающее черное платье в пол с золотой вышивкой магических существ. Волосы закручены, на голове виден ободок из драгоценных камней. Глаза идеально подведены, на губах красная помада. Августина печально улыбнулась.
- Прости, Аллен, но я не могу остаться, - тихо произнесла она, точно так, чтобы только он слышал. Она протянула свою руку в сторону Аллена. - Если бы я знала, что это из-за меня происходит столько бед, то я сделала это уже давно. Ты должен закончить свою миссию. Единственной преградой для исполнения этой миссии являюсь я.
По ее щеке градом покатились слезы, но она продолжила:
-Я верю, что ты найдешь себе новую Принцессу. И верю, что она не окажется Принцессой Тьмы, ведь я такая одна, правда? Я очень хочу жить, но я не смогу жить, зная, что все эти беды происходили из-за меня, из-за моей ненависти к людям. Но ты изменил меня. Ты показал мне, что значит жить, нет, ты научил меня жить, ты показал, что значит светить. Быть может, я действительно не давала того тепла, из-за которого к тебе всегда тянулись люди, но я светила. Спасибо тебе, Хорел. Всё то, что я наговорила тебе тогда, в пещере. Знай, а врала. Все слова, сказанные мной... это не так.
Она сделала еще один шаг назад и оказалась на самом краю.
-Я люблю тебя, Хорел,- почти шепотом произнесла Августина и, раскинув руки, откинулась назад, падая прямо в бездонную пропасть. Её волосы развевались на ветру, даже в такой момент она выглядела идеально, но было понятно, что рукой они старается вытереть слёзы.
Сразу же исчезли все барьеры, и Аллен ринулся к ней. Он подбежал к обрыву и попытался схватить её за руку, но схватил лишь воздух. Она нежно и одновременно печально улыбнулась ему, а потом скрылась где-то в пучине. Аллен расправил крылья, чтобы найти её, но его удержали Илларион и Мериэн. Тёмный Лорд исчез.
-Она бы хотела этого, Аллен,- тихо прошептал Илларион. - Мы все её очень ценили и любили, не смотря на то, что она там себе придумала. Она вернула мне мой облик. Она спасла нам жизнь. И жизнь множеству людей.
-Но, тем не менее, погибла,- по щеке Аллена побежала слеза. - Я любил Августину. Я действительно ее любил.