Драконорождённый

Прошли уже больше двух недель с тех пор, как Аллен в последний раз видел Августину. Именно с тех пор не было слышно ничего о продвижениях армии Тёмного Лорда. Возможно, из-за того, что Августина больше не с ним он не может контролировать такое количество магических существ. А, может быть, он уже просто устал от всего этого.
Они с Мериэн и Илларионом обошли уже несколько городов, но везде всё было тихо и спокойно, что сильно напрягало Аллена. Сейчас они направлялись в небольшой рыбацкий городок на самом краю страны.
Они довольно долго поднимались вверх по большому склону и вот, наконец, оказавшись на самой вершине, город оказался в них, как на ладони. Пока они шли, то уже успела довольно потемнеть. Из дымоходов валил дым, а на городской площади, казалось, было, какое-то празднество.
- Хм, довольно милый городок, - раздался голос Иллариона откуда-то из-за их спин. Обернувшись, они увидели светловолосого юношу с голубыми глазами в причудливом костюме. Стоя в довольно небрежной позе, он приветливо улыбнулся и махнул им рукой. – Что вы на меня так уставились? Сегодня я могу превратиться в человека.
На глазах Мериэн навернулись слёзы, и, подбежав к нему, она крепко обняла его за талию. Он удивлённо раскрыл глаза, но потом тоже обнял её в ответ. Затем к ним подошёл Аллен и оглядел его с ног до головы.
- Когда ты рассказывал, что был учеником тёмного мага, то я никак не мог ожидать, что ты окажешься блондином, - с насмешкой произнёс Аллен, похлопав Иллариона по плечу. – Ладно, идём, а то не успеем найти постоялый двор до темноты. Хотя, судя по тому, что сейчас происходит на улицах, то город не будет спать до утра. Никто не знает, что там происходит?
- Праздник урожая, - спокойно ответил Илларион, поглаживала Мериэн по голове. – Они поклоняются богу за то, что в этом году такой хороший урожай. Они делают это дважды в год, но только во второй раз просят бога дать им хороший урожай. Они разводят костёр на главной площади и сжигают куклу. Отмечают обычно этот праздник три дня. Но только раньше они приносили в жертву живую девушку.
Аллен понимающе кивнул и отвернулся, быстрыми шагами направившись в город. Иллариону и Мериэн ничего не оставалось, кроме как двинуться за ним следом.
Они зашли в город и огляделись. На главной площади уже во всю горел костёр, а люди спокойно пили эль.
Краем глаза Аллен заметил в толпе темноволосую девушку в тёмно-синем немного пышном платье чуть ниже колена. Её фиалковые глаза смотрели прямо на Аллена, но когда он повернул голову в ту сторону, то на том месте никого не было. Парень встряхнул головой. В последнее время ему часто мерещилась она. Внезапно среди людей он увидел человека с обсидианово-чёрной коже и серебряными волосами. Он подбежал к тому месту, но оказалось, что ему опять всё это только привиделось.
Аллен начал крутить головой в разные стороны, но его начали мучить головные боли. Последнее что он видел, перед тем, как потерять сознание, что в огне пляшут крикуны.

***

Темноволосая девушка шагала по пристани. Лодки мягко раскачивались на волнах, изредка ударяясь об деревянную пристань. Её тёмно-синее платье колыхал ветер, и иногда на кожу попадали небольшие брызги воды.
Именно здесь она договорилась встретиться с Эвилигеном. Именно он поможет ей навсегда покинуть эту страну. Идти по пристани ей давалось с огромным трудом, потому что ведьмы не могут пересекать бегущую воду. Но благодаря тому, что она потеряла свои силы, она может это сделать.
Девушка села на самом краю пристани, и попыталась свесить ноги в воду, но не смогла это сделать. Её кто-то резко схватил за волосы и поднял. Она увидела перед собой лицо мужчины. Оно было искажено злобой, но она не смогла точно разглядеть, потому что на глаза от боли выступили слёзы. Он грубо бросил её на пристань.
- Ты! – взревел мужчина. – Я так и знал, что это ты! Из-за тебя... мой мальчик погиб!
Августина удивлённо изогнула бровь, но этим жестом, кажется, только ещё сильнее разозлила мужчину.
- Ты ещё и не помнишь! Мой Корнелий! Он охотился в лесу, а ты безжалостно убила его при помощи своей магии!
Перед глазами Августины пронеслись картинки из прошлого. Так вот, кого напоминал ей этот мужчина.
- Я не убивала его, - спокойно сказала девушка, поднимаясь на ноги и отряхивая своё платье. – Когда я пришла, то он уже был мёртв. Он попал под чары и сошёл сума, при этом он убил себя сам. Он пытался убить моё магическое существо. А оно просто оборонялось. Он сам виноват в своей смерти. Я не прикладывала к этому руку.
- Ты лжёшь! – закричал мужчина и двинулся на Августину, достав из-за пазухи короткий нож. Он занёс его над головой девушки, и она инстинктивно вскинула руку. Время словно слегка замедлилось, а потом рука девушки заискрилась, и с неё сорвался огненный шквал. Рядом с мужчиной тут же закружилось множество крикунов, и он закричал, но его крик скрыло довольное чавканье существ.
Августина упала на колени. Теперь она ясно чувствовала свою магиче-скую силу, но не понимала, откуда она взялась. Её раздирали противоположные чувства: с одной стороны она очень рада, что её сила снова с ней, но с другой... она только что убила человека. Ненамеренно, но убила. Она подняла взгляд и заметила, что крикуны окружили её. Они смотрели на неё своими голодными глазами. А один выглядел точно так же, как и тот мужчина. Но затем они все склонили перед ней голову и исчезли.
Девушка резко вскочила с места и побежала прочь от пристани, где догорали остатки человеческой плоти.

***

Аллен проснулся от того, что ему на лоб положили что-то холодное.
- Очнулся наконец-то! – тихо произнесла Мериэн, чтобы не причинить Аллену ещё большую головную боль. Он открыл глаза. Перед ним сидела не Мериэн. Прямо на него с усмешкой смотрела Августина. Этот наглый и самонадеянный взгляд он узнает из тысячи.
- Ави, - тихо протянул он, пытаясь дотронуться до её лица, но это нава-ждение быстро исчезло. Теперь он отчётливо видел Мериэн.
- Кажется, их связь слабеет, - тихо произнёс Илларион. Он склонился над Алленом и смотрел прямо ему в глаза. – Я даже догадываться не могу, к чему это может привести. Никогда раньше такого не видел.
Аллен, пошатываясь, встал, но сильные руки Иллариона удержали его и повалили обратно на кровать.
- Тебе лучше не вставать, пока мы не выясним, в чём дело, - произнёс он.
Мериэн щёлкнула пальцами, и Аллен снова погрузился во тьму.

***

Девушка снова под покровом ночи пыталась пробраться на пристань, но там её ожидал сюрприз: там стояло около пятнадцати человек с факелами и вилами. Увидев её, все зашептались. Она резко развернулась и попыталась пойти в другую сторону, но там уже тоже стояло около десяти человек с факелами и вилами. Она оказалась окружена.
- Ведьма! – закричали люди с разных сторон.
Августина посмотрела по сторонам, но единственное спасение было смертельным для неё – прыгнуть в воду.
Её схватили чьи-то грубые руки. Она захотела что-то наколдовать, но тут увидела Эвилигена. Он был связан. Его одежда порвана. Из ран сочилась свежая кровь. Рядом с ним стоял человек с ножом.
- Попытаешься что-то наколдовать, и этот парень умрёт в страшных муках, - ответил мужчина, как бы подтверждая её мысли. – Ты всего лишь должна умереть, Принцесса Тьмы. А он, так уж и быть, останется в живых.
Эвилиген отрицательно начал качать головой и пытаться что-то сказать, но получил грубый удар в живот и закашлялся.
Глаза Августины расширились. Она не может позволить Эвилигену умереть. Ни за что. Он слишком много значил для неё. Если она попытается сопротивляться, то всё равно не сможет его спасти. Их слишком много. Девушка медленно повернулась к мужчине и со стеклянными глазами произнесла:
- Хорошо, но только обещай мне, что он будет жить.
Мужчина удовлетворённо кивнул и крикнул кому-то:
- Приготовить цепи!
К девушке моментально подбежали несколько людей, и надели на неё цепи. Кожу моментально начало жечь, а это значило лишь одно: цепи были из серебра. Не удержавшись, Августина коротко вскрикнула от боли. Её привязали к какой-то непонятной вещи, судя по знакам на Древнем Языке, это был ритуальный столб для жертвоприношений. Её моментально привязали цепями к этому столбу так, чтобы она никак не смогла вырваться. А затем, подняв вместе с ней столб, её поднесли к концу пристани. Перед лицом Августины тут же появилось лицо того мужчины, который схватил её и предлагал расстаться с жизнью. Он удовлетворённо хмыкнул, а потом сказал людям:
- Скинуть её в воду! – а затем добавил уже тише: - Хотя, может, и нет. Мы убьём каждое магическое существо. Увы, ты этого не увидишь. Прощай, Принцесса Тьмы. Ты убила уже достаточно людей.
А затем столб резко пихнули в воду, и Августина скрылась и морской пучине. Эвилиген закричал.

***

Я проснулся от дикой боли в плече. Вскочив с кровати, я понял, что что-то не так с меткой ведьмы, которую оставила Августина.
Но где она? Я чувствовал ей боль. Это было что-то новое. Я никогда раньше не чувствовал такого.
Я выбежал из постоялого дома, слыша, что Мериэн и Илларион что-то кричат мне в след. Но я не мог остановиться. Я не могу её потерять. Опять.
Не знаю, куда я бегу, но ноги, словно сами куда-то бегут. Я слышал крики людей на площади, но мне не было до них дело. Сейчас в голове крутилась лишь единственная мысль: «Я должен успеть».
Я побежал куда-то в сторону моря. А раньше Ави всегда мечтала там побывать, но никак не могла осмелиться, потому что не могла переходить бегущую воду. И вообще она не умела плавать. Я помню, как всегда смеялся над ней из-за этого. А теперь. Её страхи и желания одновременно стали явью.
Мне оставалось ещё около километра до пристани, но я увидел и услы-шал, как что-то тяжёлое упало в воду.
От этого плечо начало жечь её сильнее и на месте, где была метка, одежда расплавилась, полностью обнажая моё плечо.
Создалось такое впечатление, что кто-то с силой ударил меня под рёбра и, потеряв равновесие, я упал на колени, тяжело дыша.
Я понял, что они бросили в воду Августину. И понял, что её уже вряд ли можно вернуть. Я уже потерял многих близких мне людей, но та боль, которую я испытывал в данный момент невозможно было сравнить ни с чем. Я называл её Дракоцик, считал её другом, мы часто любили просто дурачиться. Но разве с друзьями целуются? Да, она была моей первой любовью, но все эти чувства давно остыли. Я понимал, что этими поцелуями мы просто играемся друг с другом, стараемся застать друг друга врасплох. Но внезапно сердце больно сжалось. Я понял.
Я всё ещё любил Августину.

***

Аллен бросился к пристани, расталкивая людей. Они кричали и некото-рые даже падали в воду, но ему было плевать. Он должен спасти её. Да, она причинила людям немало боли, но, а разве люди не причинили столько же боли ей? Парень на бегу стянул с себя рубашку и, так как он выбежал босиком, прыгнул в воду. Она была грязная, и почти ничего не было видно. Но в свете луны где-то глубоко под водой что-то сверкнуло. Аллен понял, что это серебряная цепь, которой, скорее всего, связали Августину, чтобы она не могла всплыть.
Он начал пытаться плыть ко дну, но из-за течения его постоянно сносило вверх и в сторону. Очень скоро в лёгких закончился воздух, и ему пришлось всплыть, чтобы вдохнуть в свои лёгкие ещё воздуха.
Он снова нырнул и на этот раз, стараясь делать гребки сильнее, он смог доплыть до Августины. Она была уже без сознания и повсюду была кровь из-за того, что серебро жгло её кожу. И тут Аллен столкнулся с ещё одной проблемой: как разорвать цепи, не причинив при этом вреда девушке?
Он был в отчаянии. Он точно не может её потерять. Как он сможет жить без неё? Без её вечных подшучиваний?
Эти мысли словно открыли в нём второе дыхание и он, одним лёгким движением разорвал цепи. Но, взглянув на свои руки, он понял, что это не совсем его руки. Кое-где проглядывались чешуйки. И за спиной... там были самые настоящие драконьи крылья. Он бережно обхватил Августину и, сделав два мощных гребка своими крыльями, оказался над водой. Тело Августины безвольно повисло в его руках, но он чувствовал, что её сердце всё ещё бьётся, хоть и очень слабо.
Он бережно положил её на пристани и склонился над ней. Все люди за-мерли. Внезапно Августина изогнулась и закашлялась, значит, регенерация всё же подействовала.
- Ави, - тихо произнёс он и бережно погладил её по лбу, отбрасывая мокрые пряди с её лица, но при этом, стараясь не поранить её когтями.
- У тебя получилось, Драконорождённый, - так же тихо сказала она. - Ты принял свой истинный облик. А ещё ты опоздал. Я думала, что умру там.
Аллен кивнул, а затем встал и громко, чтобы все услышали, произнёс:
- Эта ведьма моя! Если хоть кто-нибудь посмеет тронуть её хоть пальцем, то вам придётся сразиться со мной! Ну, а если вы попытаетесь хоть пальцем тронуть какое-либо магическое существо, то я найду вас!
Августина тихо рассмеялась, а затем произнесла:
- Ошибаешься, Хорел, это ты принадлежишь мне.