Глава 6
Тёмная пустошь с не менее тёмной землёй, насквозь пропитанной проклятием этих земель. Проклятие поглотило почти половину всего этого мира, пропитывая каждую территорию своей тёмной силой. Эта земля отправлена и уже не подлежит никакому восстановлению — её уже не спасти. К такому состоянию она пришла не так давно, когда армия одной из рас решила попробовать захватить господство над всем этим фэнтезийным миром. Случилось это тогда, когда в армии этой расы появился подозрительный новичок, который с большой лёгкостью присягнул в верности тамошнему вождю и предложил ему план, в котором вождь одной расы мог стать вождём всего мира. Эта идея настолько понравилась вождю, что тот без особых раздумываний назначил его неким подобием принца его земель, что давало ему очень высокий статус на фоне остальных. Теперь подозрительный новичок мог делать абсолютно всё, что считал нужным для исполнения плана.
Земли, пропитанные скверной, раньше были совсем обычными и мирными. На них была выстроена куча различных городов и государств, в которых жили разные представители различных рас. Разумеется, член одной расы не мог находиться в городе другой расы, но большое количество городов решало этот вопрос. Основными странами, как и прежде, оставались Людгард, Оркград, Вульвард и Эльфгард. Все мелкие города находились на достаточно большом расстоянии от друг-друга, дабы представители различных рас не смогли пересечься и устроить бойню. Однако, такие случаи всё же случались и было даже некое подобие войны между несколькими городками, но эти войны быстро прекращались и между странами вновь возникли тишина и спокойствие.
Так было до тех пор, пока тот самый план этого новичка не стал осуществляться. О, кстати, всё это время я, ваш любезный рассказчик, старался не касаться этой таинственной расы, где объявился новичок и сразу же стал принцем. Так вот, эта раса была нежитью или же, говоря на более понятном языке, мёртвой расой, в армию которой входили лишь мертвецы и те, кто отдал свою душу во благо нежити. Тот самый новоиспеченный принц тоже отдал свою душу, дабы присоединиться к большой армии мёртвых, что ему, собственно, и удалось. Теперь он лишь хотел осуществить свой план. Он заключался в полном уничтожении земель, на которых были построены маленькие города, и в полном их порабощении нежитью. Так началось большое наступление мёртвых, которые уничтожали на своём пути город за городом, оставляя после себя лишь трупы, сожжённые города и остатки былой цивилизации, которой уже никогда не появиться вновь.
Что было дальше? Об этом история умалчивает. По крайней мере, пока что. Быть может, её продолжение откроется спустя некоторое время, в которое произойдёт множество интересных, трагичных и жестоких событий, в которых откроется большое количество различной правды. Всё это мы узнаем лишь в будущем, а пока вернёмся к действительному настоящему.
На горизонте тёмных земель появляется один из представителей нежити — старый некромант, от прежнего облика которого остались лишь кости, а вся его плоть уже, практически, сгнила. На себе он носил длинный плащ, закреплённый на шею, растрёпанную временем и обстоятельствами рубаху, такого же состояния штаны и старую обувь, которая на фоне всего казалась живее всех живых. На его лице виднелась седая борода, которая тоже была весьма потрёпана. Он шёл медленно по тёмным землям, придерживаясь за старый деревянный посох, который, судя по всему, он использовал для различных ритуалов по некромантии.
Спустя несколько минут блужданий, он остановился на небольшом холме, с которого открывался вид на остальную большую часть не менее больших тёмных земель. Он смотрел вдаль и о чём-то думал, после чего начал говорить свою речь тихим тоном:
— Почему ты всё время следишь за мной? Я думал, что у тебя большая куча дел после твоего воскрешения. — сказал некромант, удерживая свой взгляд на тот же вид.
— У тебя неплохое чутьё. — ответил неизвестный за спиной некроманта, после чего он тут же оказался за его спиной на небольшом расстоянии.
Неизвестный напоминал своей внешности особо-важную шишку в каком-нибудь деловом обществе. На нём был надет элегантный плащ чёрного цвета, а его тело было почти оголено — лишь старый костяной амулет висел у него на груди. На ногах его были надеты штаны такого же чёрного цвета, как и сам плащ, что был закреплён на его шее. Что примечательно — он не касался земли. Он, буквально, парил над ней, что показывало его уровень магии. Рост его также был не из мелких — где-то два метра в высоту. Сам он был достаточно худощав, но спутать его с обычным стариком не выйдет, так как только по одному взгляду на него становится понятно, что он представителей расы нежити. Об этом можно было догадаться не только по его телу, но ещё и по лицу, которого, собственно, почти не было. На его месте был лишь череп, пустые глазницы которого сверкают холодным бледным огнём.
Он парил позади некроманта и тоже смотрел вдаль, медленно начиная свою речь:
— Сколько же времени прошло с момента, когда я в последний раз был здесь? — спросил он
— Не так много, Господин Неру. Прошёл лишь один десяток лет с того самого момента, когда с вами случилось несчастье. — ответил некромант.
— «Несчастье»? Нет, это нельзя так назвать. Скорее, я назову это предательством со стороны того, кому я больше всех доверял, и на кого я больше всех полагался.
— Однако, не думаете ли вы, что вы сами виноваты в том, что случилось? Если бы тогда вы не сделали того новичка принцем, вероятно, всё пошло бы по иному сценарию.
— Я не думаю, что сейчас имеет смысл говорить о том, что было бы при иных решениях и обстоятельствах. Главное то, что я снова жив, и то, что я готов отомстить тому, кто посмел предать меня. Кстати, есть ли информация о нём? — спросил Неру, смотря прямо на некроманта, который всё ещё не отводил взгляд от тёмных земель.
— К сожалению, десять лет назад, когда его план был полностью исполнен, он пропал, а вся та армия, которой он руководил, была полностью уничтожена.
— Уничтожена?! Такого не может быть! Ни одна армия этого мира, будь даже они вместе, не смогла бы одолеть такое большое количество нежити!
— Я думаю, что армия не была уничтожена другой армии. Всё похоже на то, будто они сами решили отдать свою жизнь. — сказал некромант, смотря на свой посох.
— Но зачем им убивать самих себя? Разве это не глупо?
— Я не думаю, что они убили себя сами. По крайней мере, без приказа они бы не сделали такого.
— Ты думаешь... — начал говорить Неру, но его тут же перебил некромант.
— Господин Неру, я понимаю, что вы хотите знать всё и сразу, но, будьте добры, перестаньте притворяться, будто вы ничего сами не понимаете. Уж меня то вы точно провести так не сможете.
— Эх, раскусил ты меня. Однако, я ума не приложу, для чего всё это было сделано.
— Вероятно, всё это могло являться частью его большого плана. Если так подумать, то мы можем иметь дело с гением, который продумывает все свои ходы на несколько, а то и на десятки шагов вперёд.
— Как ты думаешь, он ещё может быть жив?
— Он точно жив, иначе, всё сделанное им было бы бесцельным. Зная его, он не стал бы делать глупых поступков. Быть может, и ваше пробуждение является частью его плана.
— Однако, учитывая то, что он сам стал нежитью, я сомневаюсь, что он может скрываться в какой-нибудь стране. По одной только внешности его бы раскусили. — сказал Неру, придерживая руку под подбородком.
— Тут вы правы, но, опять же зная его, мне кажется, что он мог с лёгкостью придумать какую-нибудь лазейку. Скажем так, быть может, он смог узнать некое заклинание, которое скрывает от остальных его принадлежность к нежити.
— Значит, чтобы попытаться найти его, нам нужно проверить все страны. Что же, благо, данный план был уже давно составлен и давно поставлен на реализацию. Он же почти выполнен?
— Да, Господин. Небольшая армия нежити готова к штурму одной из стран.
— Отлично. Значит, скоро мы вновь напомним всем о своём существовании. Интересно, они не забыли, что мы унесли миллионы жизней жизней их граждан и солдат? Как же будет приятно увидеть их лица, наполненные отчаянием и безнадёгой. Однако, не стоит списывать их со счетов, ведь эти создания довольно непредсказуемы.
— Господин Неру, мне кажется, что в вашей речи слишком много монологов. Я не из тех, кому вы должны всё детально объяснять. Я же не из тех представителей вурдалаков, у которых почти нет мозгов.
— Кстати, Вааст, почему ты всё время стоишь ко мне спиной? — спросил Неру, подозрительно косясь на некроманта.
— Я помню цену за взгляд на вас. Если посмотреть вам прямо в то место, где должны быть глаза, можно попасть в ваше вечное рабство. Я и так сильно предан вам, но дополнительным фанатизмом заразиться не желаю.
— Умно, Вааст. — сказал Неру, раздражительно вздохнув.
Этот диалог прервало вмешательство страшного существа, который своим видом мог напоминать человека, но его поведение нельзя было отличить от обычного животного. Вместо обычных пальцев на руках у него были длинные острые когти, которые могли порезать всё, что угодно. Его лицо было очень сильно потрёпанно, да так, что на нём ещё висели куски его плоти, а также свежей плоти его жертв. Его зубы, выходящие далеко за пределы его рта, были также очень длинными, тонкими и острыми, а их количество сложно было подсчитать. Перебирался он исключительно на четырёх конечностях, так как не мог стоять на двух из-за хрупкости его тела. На его ногах также были длинные когти, которые были немного меньше тех, что были на руках.
— Что тебе надо, вурдалак? — спросил Неру, грозно смотря на прибывшее к ним страшное существо.
— Арвмия... готовха, Госпадин! — произнёс он с голосом, наполенным радостью и удовольствием.
— Молодец, что известил нас об этом. А теперь — проваливай! — сказал Вааст, ударив вурдалака своим посохом прямо лицу, от чего тот тут же убежал прочь.
— Жестоко ты с ним. — подметил Неру.
— С этими безмозглыми тварями только так и нужно поступать. Они не понимают слов и приказов, если не приложить к ним силы и жестокости. Это же обычные вурдалаки — расходный материал в наших сражениях.
— В этом ты прав, Вааст. В таком случае, мы можем отправляться?
— Вы тоже пойдёте, Господин Неру? Я не думаю, что там нужно ваше присутствие. — сказал Вааст, смотря на Неру вопросительным и непонимающим взглядом.
— В этих землях довольно скучно, так что почему бы мне не размять свои кости? Я уже долго не бывал в сражениях, так что нужно вспомнить всё то, чем я хорошо владел раньше. — ответил Неру с энтузиазмом в голосе.
— Если вы так желаете, то и мешать вам не стоит.
— В таком случае, отправляемся.
Как только эти слова прозвучали в воздухе, Вааст и Неру отправились к армии нежити, которая во всю готовилась к грядущему сражению.