Меркури

* * *

Казалось, что этот день никогда не закончится. За сегодня столько всего произошло, что просто не могло уместится в одни несчастные сутки. Ночью в Касселе была абсолютная тишина. Могло показаться, что все вымерли. Ни одного гибрида не было на площади, все разошлись по своим клубам и, переполненные информацией о скором слиянии, занялись подготовкой к «сложным временам». Менять привычную обстановку и привычный тембр жизни крайне сложно, да, но это было необходимостью, чтобы суметь выстоять перед смертельной опасностью, которая нависла над Касселем. Анжер отдал приказ Эве отослать письма с просьбой о помощи в другие колледжи гибридов, которые были разбросаны по всему миру. Директора научила жизнь никогда не останавливаться на одном варианте решения проблемы. Нужно было иметь в запасе ещё несколько хороших запасных планов в случае провала основного. Полностью погруженный в суету с нависшей угрозой, пожилой гибрид совсем не замечал посетителей у себя в кабинете, которые тихо сидели в отдаленной части у окна на софе и о чем-то шушукались, явно пытаясь не мешать директору.

Дариус внимательно слушал Фурфура, который рассказывал о всём том, что произошло пока он был в заточении. Принц, изредка уточняя информацию, делал в голове небольшие заметки о том, что все же прошло очень много времени, пока он «спал» забившись в уголках своего запечатанного тела.
Юный Лорд не хотел мешать Анжеру и его работе, но ему банально некуда было податься, ведь он не состоял в каком-либо клубе, да и комнаты в общежитии ему не предоставили. Во время беседы с Фурфуром Дариус не единожды поднимал взгляд на пожилого гибрида и шикал на своего собеседника, который в пылу разговора мог повысить тон.

-... И они присоединились к Вашей свите, господин. - Фурфур продолжал всё подробно излагать, - а ещё...

- Ш-ш-ш. - протянул принц, показывая жестом указательного пальца у своих губ, что б Фурфур не говорил громко, - мы ему мешаем, угомонись.

- Но... - мужчина хотел было оскорбится, но продолжил шепотом, - но тогда почему мы не уйдем?

- Потому что нечего детям Бездны разгуливать по Касселю. - громко ответил Анжер, не отвлекаясь от своих бумаг.

- Я говорил же, тише! - Дариус отвесил подзатыльник своему подчиненному, а тот, в свою очередь, виновато склонил голову вниз и умолк.

Анжер еле слышно усмехнулся, глядя на этих двоих. Если честно, то директор считал, что Дариус будет более высокомерный и сложный на подъем, ведь Аркат много говорил о вздорном характере своего младшего брата. Не уж то врал? Но Анжеру нравился тот «вариант» Дариуса, который сейчас сидел тише воды ниже травы, покорно ожидая чего же может предложить директор и вообще зачем его освободили, поскольку основную проблему ему так и не изложили.
Ну а что может сейчас сказать Анжер? «Нас скоро убьет Царица Вьюг, убей её быстрее чем она нас»? Вообще, это крайне точная формулировка причины того, что Дариус свободен. Анжера больше беспокоила цена решения данной проблемы. Что может он предложить за спасение Касселя и пары тысячи гибридов? Деньги? А разве Дариусу они нужны? Душу? Анжер слышал о таких контрактах, конечно же, но Дариус обладал множеством душ, зачем ему душа старого гибрида? Сложно.

Анжер слишком глубоко погрузился в эти раздумья, что вовсе не заметил, как к столу подошел Дариус и сел в кресло у Анжера, скрестив руки на груди:

- Почему Царица хочет тебя убить? - Дариус помнил разговор Царицы и Арката в Бездне.

- Откуда ты знаешь, что основная ее цель - я?

- Когда она пришла за мной, я ощутил тяжелую обиду, а после, когда уже появился Аркат, услышал причину её обиды.

- Она... Пришла за тобой? - Анжер округлил свои уставшие глаза.

Дариус понял, что Аркат не поделился всем тем, что произошло в Бездне и рассказал все до единого, что запомнил. Он даже рассказал чем именно его хотела переманить Царица на свою сторону. Безусловно Дариус понимал, что такая сильная обида не берется из пустоты, но он сейчас видит Анжера насквозь и не может сказать, что это тот человек, на которого можно затаить такую обиду и смешать с едкой злостью. Тем более Дариус давно знает Царицу и знает как сильно она любит людей, точнее: как сильно она любила людей. Сейчас же Принц совсем не узнал ту Царицу, которую знал раньше.

- Госпожа Вьюга умная и рассудительная, она знает о моей силе и боится эту силу, собственно поэтому ей я и нужен. - Дариус развел руками, - Она хотела убрать любые малейшие варианты своего провала, думаю это понятно, но я не собираюсь принимать её сторону.

Мысленно Анжер облегченно выдохнул после этих слов, как вдруг Дариус продолжил:

- Но и твою сторону я не приму, пока не увижу корень проблемы, возникшей между вами.

Эти слова отдались эхом в сознании директора и пропустились сквозь удары пожилого сердца.

- Боюсь тогда ты не примешь ни одну из сторон.

- Я не отказываюсь защищать тебя и твой Кассель, но убивать Госпожу Вьюгу я не буду. Да, я силён и стою выше демонов, но я ведь имею душу, Анжер, которая умеет любить и ценить тех, кто мне дорог, а Госпожа Вьюга была моим наставником в магии, я знал её с самого рождения и она мне близка, как мать.

Если честно, то Анжер даже не задумывался о наличии каких-то чувств и принципов у таких как Дариус. Даже как-то стыдно стало за свои такие мысли. Дариус был прав и это понятно, однако данная ситуация ставила Анжера в тупик. Что делать дальше? Как уклонится от ярости Царицы? Как Дариус сможет защитить Кассель?

- Час от часу не легче... - выдохнул Анжер, откидываясь на спинку кресла и потирая переносицу.

- Ты можешь рассчитывать на мою защиту, однако решение убивать должно быть полностью пересмотрено. Я слишком много убил, Анжер, мои руки по локоть в крови, а тут ещё и тот, кто мне крайне близок...

- Я понимаю это, но она и слушать не станет...

- Анжер, пока я в Касселе - ни один гибрид не погибнет от её руки, я даю слово. - Дариус поднялся с кресла, - Вы приютили близнецов и вырастили их достойными людьми, и за это я готов спасти тебя и твой Кассель.

- Близнецов? Ты про...

- Ваш Чудотворец и его сестра.

Анжер в край запутался, при чем тут близнецы из Меркури и какое отношение к ним имеет Дариус.

- Я не в курсе о ваших связях... - директор замешкался.

Дариус вспомнил, что Аркат велел молчать о причастности к близнецам, но уже было поздно отступать, однако надо было выкручиваться из данной неловкой ситуации:

- Я служил их матери три тысячи лет назад. Собственно в день их рождения и случилось нападение на остров, где мы жили.

- Случилось непоправимое?

- Никто не выжил, кроме них. Если честно, то и я считал, что дети погибли, однако оказывается их мать успела запечатать и скрыть от всех.

- И им лучше этого не знать, верно?

- Да. Пока я не найду того, кто лишил жизни их мать и не убью его. Я не смогу сказать им правду, пока на мне лежит груз вины за её смерть.

Дариус сказал правду, от части лишь умолчав пару деталей, чтобы избежать лишних вопросов и косых взглядов, которые ему сейчас были вообще не нужны. Анжер знал о происхождении близнецов лишь со слов Арката, который уверял, что знал их родителей. Кто именно это был - Анжер не знал, но удивительные способности близнецов говорили сами за себя: их родители были невероятно сильными и искусными магами как минимум.
Дариус понимал, что Анжер далеко не глупый гибрид и рано или поздно он всё поймёт. А может он уже догадался.

- «Нельзя паниковать, я ведь ещё даже не видел её...» - Дариус мысленно отмахнул от себя нависшую тревогу.

- Знаешь... - протянул Анжер, закуривая папиросу, - Эти двое удивительные дети. Мне сложно представить их родителей.

- Почему же? - сжато спросил Дариус, поднимая взгляд на гибрида.

- Ланс обладает удивительной магией, которая в современных реалиях кажется действительно самым настоящим чудом, а Линси...

- «Линси» - мысленно подхватил Дариус, - «Ей дали красивое имя.»

- Она невероятно сильна и я более чем уверен, что эта сила не раскрыта даже наполовину. Буду честен, я не выстою в дуэли против неё.

- «Я бы на это посмотрел.» - слегка улыбнувшийся отметил парень.

- Кто их родители, Дариус? - вопрос директора моментально растворил все мысли Дариуса. - Я ответственный за Кассель и за гибридов в нём. Нужно убедится, что эти дети безопасны для гибридов в будущем, ведь они растут так же быстро, как и их мощь.

- Мне рассказать о силе? - парень пытался выглядеть невозмутимым, но ему казалось что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

- Можешь начать с их матери, раз уж упомянул, что служил ей.

- Аниша.
Это имя вызывало трепет у юного Лорда. Все эмоции смешивались воедино. Обожание, уважение, трепет... это и есть любовь? Дариус не знал правильного определения любви. Он хотел всегда быть рядом и защищать, но у судьбы были свои планы на этот счёт.

- Она была последним носителем магии, которой сейчас владеет Ланс. - Дариус сжал кулаки и бессильно откинулся на спинку кресла, поворачиваясь к Анжеру, - сила паренька сейчас единственная в этом мире.

- Аркат говорил о Парящих островах, это оттуда такая сила?

- Парящие острова - пристанище народа Аниши. Это были эльфы, Анжер. Их всегда было мало и видели их редко, ведь вниз они спускались крайне редко. Ближе к солнцу - больше магии. Они потомки бога Солнца, собственно теперь понятно откуда мощь этой магии.

- Соблазнительная магия в нашей реальности и тогда дурманила голову, верно?

- В точку. Эта магия сильнее любой другой. Она способна не только воскрешать, но и рассеивать тьму. Я не сторонник воскрешения, это противно природе и мирозданию, возможно это и стало причиной конфликта эльфов со всем остальным миром... Так вышло... - голос принца стал грустно-дрожащим, - Уничтожить эльфов было единственным решением, чтобы не нарушать законы этого мира... - Дариус сдержал паузу, после чего поднял взгляд на Анжера и твёрдо сказал то, от чего волосы на седой голове буквально встали дыбом: - Это я уничтожил эльфов.

Анжер слышал раньше от Арката, что Дариус причастен к исчезновению забытой магии, но чтобы настолько серьезно. Гибрид просто не понимал масштаба всей той трагедии, которая случилась три тысячи лет назад.
Впереди было так много неизвестного и пугающего, но нужно было в этом всём разобраться.

* * *

Эта ночь хоть и была на удивление тихой, но в Меркури мало кто отошел ко сну. Лидер засел в своем кабинете так же, как и Анжер, озабоченный проблемами, которые так быстро и неожиданно нагрянули в Кассель. Вместе с Эксилионом в кабинете находился еще Эфест в компании уже протрезвевшей Кнопы, которая уже была в курсе всего происходящего и активно заменяла наказанного Ланса, помогая Эксилю с бумагами.

- А ты не слишком ли строг с мальцом? - между делом спросила Кнопа у сидящего по ту сторону кипы бумаг Эфеста. - Мне кажется он действительно невиновен.

- Он сваливает ответственность на незнакомого человека, Кноп, к тому же приволок того паренька и защищался им. Неужели этому я его учил? Мало того, что он ни в какую не хотел рассказывать зачем его оставлял Директор, так еще уверял что тот красноволосый паренек виновен в его исчезновении с комнаты. - голос Командира боя был привычно грубым.

- Заканчиваете эту бессмысленную дискуссию. - отрезал Эксиль, - Эф, Ланс уже взрослый мальчик, не стоит демонстративно размахивать ремнем.

На слова Лидера Эф лишь устало вздохнул, продолжая ставить печати на бланки и передавать их Кнопе.

- Нам нужно разобраться с катакомбами, которые расположены под Касселем, а тут еще и Гидра с навязчивой идеей устроить конец света... - Кнопа откинулась на спинку кресла и прикрыла лицо небольшой стопочкой бумаг, - как много проблем!

- Кнопа права, Экс, Ланс стал дерганным и плохо спит из-за всего того, что происходит в катакомбах, с этим нужно что-то делать.

- Я понимаю, но сейчас состояние всех гибридов важнее состояния одного лишь Ланса. Нам нужно решить вопрос с мобилизацией и взять ту часть гибридов, которую нам предоставят. Мало того их всех нужно официально оформить и утвердить, а еще, Эф, помни о грядущей арене, нам нельзя терять статус первого клуба Касселя.

- Хочешь за всем преуспеть... - недовольно хмыкнул Эфест, но спорить не стал. - А что на счет Линси? Ей уже доложили об отмене задания? - мужчина резко вспомнил о своей юной ученице, которая отчалила из Касселя ещё до начала собрания.

- Видимо она ещё не добралась до места назначения, раз не позвонила и не наорала на меня. - легко ухмыльнулся Эксиль. - Я сразу же после собрания отменил её задание, заказчик должен будет развернуть нашу Линси и направить обратно в Кассель.

- Чувствую завтрашний скандал. - протянула Кнопа уже совсем сонным голосом и сладко зевнула, - Давайте закругляться, мне вставать скоро, а я ещё не ложилась, иначе весь клуб останется без завтрака!

Эксилион не смел держать своих товарищей. Он одобрительно кивнул Кнопе. Буквально через мгновение Лидер остался один в своём кабинете.

Когда Лидер становился столь упрям, спор был полностью бесполезен.

В Касселе многие знали о "особенности" Ланса видеть мертвецов, но далеко не все верили в это, собственно из-за отсутствия веры в такую странную способность, Ланса часто называли"шизиком" и давно привыкли к странностям, которые говорит и вытворяет этот самый "шизик", но в Меркури Лансу верили и знали что он действительно видит мертвецов и способен даже говорить с ними.

Сам же Ланс не знает откуда у него эта способность, но знает, что она была с ним всегда. Он не любил трепаться направо и налево о всем том что видит и слышит, но этот случай был исключением, а именно момент, когда команда, в которой состоял Ланс, спустилась в катакомбы Касселя.

Тогда прошел слух о утерянных реликвиях, которые давным-давно были спрятаны самими драконами и говорилось, что эти самые реликвии находились прям под главным зданием Касселя. Бессмертные сокровища драконов быстро набрали популярность среди гибридов и те, в свою очередь, начали соревноваться кто же найдет верный ход в лабиринтах катакомб и станет сказочно богат. Меркури не были исключением и приняли вызов от самодовольного Снифа, собрав ответную команду для данной экспедиции. В эту команду вошли самые сильные гибриды Меркури, а именно: Эфест, который, собственно, и возглавил экспедицию. Линси, будучи самой сильной девушкой в Касселе. Кетана, которая имела большой опыт исследования катакомб и подземелий. И в заключении с ними пошел Ланс на случай тяжелых ранений или отравлений. Эта команда была идеально сбалансирована. В ней была сила, опыт и утерянная магия, способная исцелить даже самые тяжелые ранения. Собственно они и нашли правильный ход, попав прям под главное здание Касселя, где, по легенде, хранились бессмертные сокровища самих драконов, но там не было ничего, кроме мрачной пещеры с идеально круглым, глубоким, черным озером. Воздух в пещере был сжатым и удушающе жег легкие, а на дне озера виднелся зеленый огонек, который мерцал, расширялся и сжимался, словно сердце какого-то титана. Команда Меркури так и ушла бы ни с чем, если бы не неуклюжесть Ланса, который чуть не свалился в это озеро, но по счастливому стечению обстоятельств его вовремя подхватил Эфест, однако Чудотворец уронил туда свою сумку с припасами, которая моментально растворилась в озере словно сахар в кофе, а после уши Ланса переполнились стонами, криками и плачем сотни голосов. Разумеется эти голоса слышал лишь он, но после того посещения подземного озера, голоса не стихали в его голове.

Ланс не понимал ни малейшего слова. Они все кричат, стонут... это  агония. Язык, на котором говорят те мертвецы...  он никогда не слышал этот язык и, конечно же, не понимал мертвых, но Ланс знал, что они просят помощь. Кто эти мертвецы и что они делают под Касселем? Собственно по этому вопросу тогда и состоялся прием у Анжера, который сорвался из-за резкого появления драгоценной внучки директора, из-за которой Анжер моментально забыл о вопросе, с которым Меркури пришли к нему и перенес встречу на неопределенный срок.

А голоса никуда не делись. Ланс сидел в своей комнате и смотрел на ночной Кассель, который простирался за его окном. Тихий шепот мертвецов казался парню особенно громким ночами, когда Кассель стихал и не было слышно ничего, кроме мертвых стонов. Сколько бы Ланс не пытался вслушиваться, он не мог понять что именно говорят мертвецы и это сводило с ума. Он как-то их разозлил? Пробудил? Может он как-то открыл портал между миром живых и мёртвых? Зачем ему такой дар слышать и видеть мертвых? Такой дар и врагу не пожелаешь, особенно когда в голове сотни этих голосов и никуда от них не деться.
Ланс не заметил, как погрузился в дрёму и подперев ладонью щёчку засопел, все так же слушая незнакомый ему шёпот.

***

Люмьер, как и полагалось, выделили отдельную комнату с удобствами, которая сильно отличалась от её комнаты в общежитии. Она была просторнее, светлее и не выглядела унылой, как прошлое место обитания девушки. В комнате было всё для комфортного проживания, даже имелась своя личная ванная комната, большой и удобный письменный стол, который располагался у панорамного она с прекрасным видом на горы, что простирались за пределами Касселя. В комнате так же был большой встроенный шкаф и не менее большая кровать, которая запросто могла уместить минимум троих человек.
Девушка быстро разобрала свои небольшие пожитки и приготовилась отойти ко сну, но обдумывая все то, что вообще произошло за сегодня и насколько теперь её жизнь поменяется, Люм так и не смогла сомкнуть глаз. Долго обдумывая всё случившееся, блондинка решила спустится на кухню и попить воды. Люм аккуратно поднялась с кровати, и нырнув в тапочки, которые располагались у кровати, тихо пошагала из комнаты. По счастливому стечению обстоятельств комната Люм была на одном этаже с комнатой Ланса и девушке это было по нраву, ведь она уже представила, как они каждое утро сталкиваются на этаже, а это лишний повод взглянуть на него и, возможно, завести разговор с ним. Грезя этой мыслью, Люмьер совсем не заметила, как чуть не врезалась в человека спереди. Немного привыкнув к темноте коридора, девушка разглядела стоящего у своей двери Ланса и сердце её моментально упало куда-то в пятки. 

- Прости, я тебя не увидела.. - тихо промямлила девушка.

Ответа от рядом стоящего парня не последовало. Он молча стоял и легонько покачивался, словно не до конца проснулся. Присмотревшись к нему, Люм поняла, что он спит.

- «Лунатит что ли?» - девушка подошла ближе, что бы убедится в этом.

Парень все так же стоял и никак не реагировал. Его глаза были закрыты, а голова слегка опущена вниз. Лишь подойдя ближе, Люм услышала еле уловимый шепот.

- «Мало того, что лунатит, так ещё и разговаривает во сне» - девушка аккуратно убрала непослушную прядь волос за остренькое ушко с прекрасного сонного лица и не смогла сдержать улыбку, - «нужно его проводить в постель как можно тише, чтобы не разбудить»
Люмьер когда-то читала о лунатиках и знала, что с ними нужно обращаться максимально осторожно. Девушка аккуратно взяла Ланса под руку и собиралась отвести его в комнату, как вдруг парень начал говорить во сне громче, но Люм не могла разобрать что он говорит и на каком это языке.

-... Почему я здесь? - знакомая речь достигла ушей девушки и та резко отстранилась он Ланса.

- Прости! - виновато вытянула она, знатно испугавшись. - Ты лунатил, я хотела тебе помочь! - Люм оправдывалась, словно совершила какое-то тяжкое преступление.

- Лунатил? - Ланс сонно потер глаза и раскрыл их шире, глядя на девушку, - Я вновь хотел куда-то уйти? Прости.

- Всё нормально, не ушёл же.

- Спасибо, так бы меня искали, как в прошлый раз. - Парень улыбнулся и протянул девушке руку, - мы не успели лично познакомиться, я Ланс.

- Люмьер. - С ропотом и благоговением она протянула свою руку в ответ и ее ладонь утонула в рукопожатии.

- Я знаю тебя, ты внучка директора, тебя все знают. - Ланс отпустил руку девушки. - Ты почему не спишь? - темы разговора менялись буквально по щелчку, но Люмьер было без разницы о чем говорить с ним стоя по среди ночи в темном коридоре, главное, чтобы это не заканчивалось как можно дольше.

- Я хотела выпить воды, но встретила тебя.

- Давай я тебя провожу на кухню, раз уж и я не сплю. - Парень улыбнулся и, зазывающим жестом, пригласил следовать за ним.

Все как и предполагалось. Ни одного бодрствующего гибрида даже на первом этаже, где обычно жизнь била ключом. Было так тихо и в то же время спокойно, словно здесь не жило огромное количество человек.

- Бьюсь об заклад, что ты еще не успела посетить кухню нашего клуба, - Ланс по-хозяйски раскрыл шире большие раздвижные двери в стороны и развернулся к девушке, оставаясь в проеме, - я прав?

- А разве на этой кухне есть что-то особенное, чему я могу удивиться? - хихикнула Люм.

- Возможно... Я не знаю в каких ты условиях жила до этого.

Распространенное мнение, кстати, что Люми жила - как принцесса. К этому она привыкла, да и сама делала все, чтобы в это верили. Пользовалась своим положением, так сказать. Все верили и не лезли к Люмьер с глупостями, ведь кто они, а кто она? Хотя, эта маска напущенной гордости, вообще нимела ничего общего с девушкой. Ей всегда было одиноко, и это ее бесило, на столько, что она в какой-то момент вообще перестала обращать внимание на других гибридов. Пусть и дальше думают, что жила во вседозволенности, это не очень далеко от правды. Девушка получала от Анжера все, что только пожелает, кроме свободы.

Добравшись до холодильников с напитками, Ланс ловко выудил бутылочку прохладной воды и протянул ее Люм:

- Спасибо, - девушка искренне улыбнулась, возвращаться из грустных мыслей всегда тяжело, но рядом с Лансом ей это удавалось куда быстрее.

- Нужно взять больше, с утра будет дефицит, - парень протянул вторую.

- Что? Почему? - она протянула руку, бутылку забрала, но вопросительный взгляд так и продолжил буравить парня.

- День сложный будет...

Ланс понял, что Люм еще не в курсе основной проблемы, которая так резко и неожиданно появилась. Немного обдумав все за и против, парень все же решил рассказать все то, что случилось на собрании и... не понял зачем, но рассказал, что было после собрания. Конечно же он не стал рассказывать о том заклинании Алой луны, но упомянул о Дариусе и его силе. Ланс на интуитивном уровне чувствовал, что этой девушке можно доверять, да и еще, она являлась внучкой директораа и знала его лучше чем все остальные, возможно парень ожидал от Люмьер доводов зачем все это нужно ее дедушке.

-...И ты сомневаешься о связи того демона с этим Дариусом? - Люм сидела рядом с Лансом на столешнице, перекатывая бутылочку воды от себя к парню и получая ее в ответ, - я знаю Арката не очень хорошо, но вижу его часто, он близкий друг дедушки, однако со мной он редко говорил даже когда я жила в особняке директора.

- В нашем клубе его не жалуют. Он мутный тип на самом то деле, - Ланс принял эстафету и тоже перекатывал бутылку с водой по столешнице, - А Дариус совсем другой.

Люмьер глубоко задумалась. Арката она знает уже давно, примерно с того момента, как начала помнить себя. Ну как знает? Сталкивались часто, почти каждый день, если последний был не на задании. Мутным его, при ней называли впервые. Ответственным, трудолюбивым, да даже мрачным - да. Мутный? Впервые. Наверное, с этим бы девушка тоже согласилась, но уж больно искренне он пытается всегда помочь ее старику. Обидило ли это высказывание о друге Анжера Люми? Нет, но возник встречный вопрос:

- Ты так говоришь о Дариусе, словно знаешь его очень давно.

- Это странно, согласен, но у меня такое чувство... Он надежный и... был добр ко мне.

- Но при этом он что-то, но не человек и не демон, верно?

- Он живой. Такие темные существа как демоны ведь просто мертвецы с перевернутой душой.

Они так болтали еще около часа и, скорее всего, просидели бы так до утра, если бы Люм не начала засыпать прям сидя. Пара разошлась по своим комнатам, успев сделать выводы о грядущих тяжелых временах и договорившись на прогулку сегодня вечером.

Люмьер была в восторге от этой ночи и от того, насколько с Лансом легко и интересно. Она не ожидала, что вообще сможет с ним пообщаться наедине и на такие темы. Ланс рассказывал о своих переживаниях ей... и не боялся этого, не стеснялся говорить о страхах, касательно недалекого будущего, словно доверял ей. Люмьер почувствовала себя особенной. Той, кому наконец-то доверили свои мысли и чувства. И как-то все проблемы ушли на второй план. Ей давно не было так легко.

Ланс так и не сомкнул глаз, опасаясь, что вновь будет лунатить. Это началось сразу после возвращения с катакомб, в первую же ночь. Он всех сильно напугал, что уж греха таить, сразу после его попытки покинуть Меркури под покровом ночи все двери и окна начали наглухо запирать на ночь.
- «Прошу, возвращайся быстрее...» - тоскливо протянул парень, глядя на сообщение от контакта под ником «❤️».
- Я скучаю... - это голосовое сообщение, отправленное от «❤️» тепло озвучилось родным и до дрожи любимым голосом.
Парень пролежал до самого утра в полном одиночестве, свернувшись калачиком, слушая несмолкаемый шепот.

* * *

- Мой Лорд, во всяком случае Вы можете скоротать время у себя в Обители. - Фурфур развернулся спиной к закрытой двери кабинета директора, - До утра ещё далеко, или у Вас есть дела?

- Пусть Анжер отдохнет, завтра тяжелый день, а впереди сложный период. - Дариус похлопал по плечу демона и решительно пошагал к выходу из главного здания Кассель.

- Значит мы в Обитель? - Фурфур не раздумывая последовал за своим Лордом.
Дариус молча кивнул, тем самым отвечая на вопрос Фурфура. Они оба растворились в воздухе, не успев выйти за пределы колледжа.

Обитель Дариуса представляла собой отдельный маленький мир, в котором Дариус расположил свою свиту. Можно сказать, что Обитель - это своеобразное хранилище, представляющее из себя огромный дворец, напоминающий цитадель Бездны.
Дариус заботился о своих подчиненных и все в Обители было создано исключительно для комфорта всех тех душ, которые прислуживали юному Лорду. Даже при заточении свита пополнялась, ибо имя юного Наследного Принца было на слуху еще очень долго.
Стать частью свиты - значит продать свою душу. Каждый из свиты получил то, что желал, а покинув смертный мир сразу же становился частью Обители. Дариус не принимал слабых духом трусов, а даровал силу и мощь лишь непоколебимым воинам, которые сражались до самого конца.
Да, это кандалы, но многие не ощущали себя узниками в Обители. Каждый из свиты уважал своего Лорда и свой выбор. Дариус для них - пример справедливости.
Пока их юный Лорд находился в заточении они пребывали с своеобразном сне, дабы не подвергаться всем тем страданиям, коими был подвергнут Дариус. Он позаботился о Обители, благодаря чему ни одна душа не повредилась.
Когда печать с юного Лорда была снята, души Обители начали просыпаться. Самым первым был Фурфур, который незамедлительно разбудил остальных. Он единственный из Обители, который удостоился великой чести свободно передвигаться между мирами.

- С возвращением, господин! - звонкий голос прозвучал быстрее, чем Дариус полностью материализовался, - Мы так рады! - темнокожая девушка с яркими алыми глазами расплылась в широкой улыбке, навострив тёмные ушки на макушке, казалось, что эта кошечка вот-вот замурлычет.

- Не липни, Урса! - юный Лорд слегка отстранился от девушки, поправляя свою рубашку, он хотел начать ворчать, но... - ...хорошая девочка. - Дариус был слишком очарован этими большими сверкающими глазами и не смог отругать девушку. Он легонько почесал за темным ушком и перевел взгляд на остальных, - Я рад вас всех видеть.

После этих слов Дариус подвергся массовому нападению. Каждый хотел обнять своего Лорда и поприветствовать.
Принц заметил, что встречают его старые души, с которыми его связывает множество историй и сражений.

- «Видимо новые души боятся меня.» - отметил парень, оглядывая всех красноглазых, которых очень хорошо знал, - «Я дома...» - эта мысль разлилась внутри Дариуса теплом.
В этот момент он был несказанно счастлив.

* * *

* Аниша - эльф Парящих островов. Дочь крови Бога Солнца. Она родная мать Ланса и Линси, которая три тысячи лет назад успела запечатать своих новорожденных детей и спрятать их, чтобы у них появился шанс на жизнь.
Ланс, будучи маленьким, слышал колыбельные на непонятном ему языке, которые напевал нежный тёплый голос... Вот только малыш не знал, что слышит этот голос лишь он один.