Познание

Вернувшись в Элирию, наши герои были ошеломлены тем, что вокруг были следы борьбы. По всей видимости, самые худшие догадки Ульриха оказались верны. Грань между светом и тьмой разрушается.  Придя ко дворцу, королева их встретила и пригласила войти.
- Как я вижу, вы смогли найти не только свою подругу, но также и жителей деревни. Но кто же эта девушка и почему она связана?
- Ваше величество, она была возле пещеры гаргульи. Я считаю, что она ведьма. В книгах сказано, что гаргульи не улетают из пещер днём и уж точно не нападают на  кого-то целенаправленно. Они нападают лишь тогда, когда чуют добычу. Однако деревня была довольно далеко, чтобы почувствовать людей оттуда. Лишь ведьма может указать куда нужно лететь этим чудищам.
- И все? Только потому, что она была рядом с границей? Ульрих, твои обвинения беспочвенны и лишены смысла. Ты прав на счёт гаргулий, на счёт того, как и когда они нападают, но обвинять эту девушку из-за того что она могла оказаться не в том месте и не в то время, очень не похоже на тебя.
- Ваше величество, появление гаргульи уже веская причина для беспокойства. Их не было с тех пор, как пало темное царство, а сейчас они вновь появились. Значит ли это...
- Темное царство никогда не исчезало.
- Что?
- Да, они были побеждены, а потому и запечатаны. Я думала что это навсегда, как же я ошибалась. Изнутри этот барьер не уничтожить, только снаружи.
- Это могла быть она. - Толкая пленницу, нервно сказал Эльф. - У нее не ощущается магическая сила, однако ведьмы всегда были лживыми созданиями. Они способны скрывать магию.
- А что думаешь ты, Родриго? Может ли она быть ведьмой.
- Я не знаю честно говоря. Но мне кажется что сначала лучше выслушать ее, а не без оснований обвинять и держать связанную как преступницу.
- Ульрих, развяжи ее.
- Но ваше величество.
- Развяжи, она все равно не сможет никому навредить, даже если является ведьмой.
Эльфу ничего не оставалось, кроме как развязать девушку. На удивление она не вырывалась и не пыталась сбежать. Она просто спокойно стояла.
- И так. Представишься?
- Меня зовут Эми  и я не знаю где я находилась. Я просто бежала наугад.
- Позволь спросить, от кого или от чего ты бежала?
- От отца и замужества. - Родриго словно ожил, взглянув на нее и  встретившись с ней взглядом. У нее тоже проблемные отношения с семьёй?
- Отец хотел выдать меня замуж за рыбака из соседнего села. А я не хотела выходить за совершенно незнакомого мне человека ради дружбы между семьями. Если и заключать брак, то только по любви и если вы полностью друг в друге уверены.
- Вот оно как. А ты счёл ее ведьмой. – Тео вступился за девушку по большей части потому, что она понравилась его другу.
- Если она не ведьма, ее нужно вернуть отцу. - Тут Родриго не выдержал и схватил наставника за воротник.
- Ты что вообще ничего не понял? Она в опасности и мы должны ей помочь.
- Ее отец лучше знает что ей делать.
- Да почему ты так себя ведёшь? Что с тобой черт возьми?! - Парень держался изо всех сил чтобы не ударить его из-за его слов.
- Она-не вещь. Плевать отец он или нет. Она-живой человек и сама решает как жить и за кого выходить замуж или не выходить вообще. Очнись уже. Что с тобой вообще происходит?
- Родриго прав, Ей нужна помощь. Ваше величество, может ли она остаться здесь? - Сара, что все это время молча наблюдала и обнимала Тео , решила вмешаться и поддержать друга.
- Я не против. Пусть остается сколько хочет, но при условии что Родриго будет за ней присматривать и полностью отвечать за ее действия. Ты согласен?
- Да, ваше величество, можете полностью доверять мне.
- Хорошо, в таком случае, она полностью под твоей ответственности. Можете быть свободны. Вашей подруге нужен отдых.
После того как все разошлись, Родриго подошел к Ульриху чтобы узнать в чем дело.
- Эй, может объяснишь уже свое странное поведение?
- Я могу тебе рассказать, но только не при ней. - Родриго отвел Эми чуть поодаль, попросив подождать его там. После чего вернулся к Ульриху.
- Ну, теперь расскажешь?
- Видишь, ли. Когда была война я был совсем юным и был новобранцем в армии. Тогда я толком ничего не знал, но уже успел повидать все ужасы войны. Тогда я спас девушку, после чего сильно влюбился в нее. А она оказалась одной из них. Из тех, кто прислуживает тьме. Она меня ранила тогда, не только душевно, но и физически. Я думал, что уже не выживу. Пока не появилась она. Та, чьи волосы блестят на солнце, чьи глаза словно бескрайний океан. В общем, королева спасла меня. У меня нет ненависти к женщинам, я просто им не доверяю.
- Так вот почему ты такой нервный. Ну, у меня тоже был не самый приятный опыт с девушками. Но я сделал вывод.
- И какой же?
- Ты ведь знаешь что у меня были не самые лучшие отношения с родителями? Однако довольно таки много людей у которых были любящие родители и хорошие отношения с семьёй. Здесь точно так же. Разумеется, такое не забудешь. Но не стоит всех приравнивать к одной. Не получилось в первый раз, может получится во второй или последующие разы. А ты часом не влюблен в нашу королеву?
- Ты что такое говоришь?
- Ну, а что? Вы были бы хорошей парой.
- Кошмар... Ты вообще знаешь что она королева?
- Ну и что? Не смущайся ты так
- Я не... Не смущаюсь.
- Да, правда что-ли?
- Правда.
- А сам-то ты веришь в так называемую правду?
- ...
- Ладно, не суть. Что ты теперь думаешь об Эми?
- Не знаю, не нравится она мне.
- Вот и хорошо что не нравится. Но все же, не будь к ней столь категоричен, ладно?
- Ладно. - Эльф вздохнул и немного задумался. Может он правда влюблен в королеву?
Родриго помог Эми обустроиться. Показал ей где что и кажется они поладили. Прошло уже две недели, Эми и Сара стали близкими подругами. Они часто проводили время вместе, так что Тео и Родриго решили больше проводить время вместе с Ульрихом. В один такой вечер, Тео довольно таки сильно напился и начал расспрашивать кому кто нравится. Ульрих как всегда оставался неприступным.
  - Ну же, хотя бы ты Родриго, *ик* скажи мне кто тебе нравится. Я *ик* помогу тебе в отношениях.
- Тео, ты пьян.
- Да ладно, тебе *ик*. Мы же друзья.
- Ну... Допустим Эми.
- Ооо, отличный выбор! Она кажется *ик* милой.
- А как у вас отношения с Сарой? - Все-таки поддержал разговор Эльф.
- У нас все отлично. Она такая  потрясающая. Ты бы *ик* знал.
- Рад что у вас все хорошо. А может кто-нибудь знает как можно намекнуть Эми что она мне нравится
- Ну, я могу узнать о ее отношении к тебе, если захочешь.
- Ты правда можешь это сделать?
- Да, но за тобой должок.
- Спасибо, ты самый лучший наставник на свете.
Как-то так и прошел их вечер. А что же на счёт девушек? - Знаешь, иногда я
совсем не понимаю Тео... Мы вроде встречаемся, но он никогда не предлагает сходить на свидания или устроить романтический ужин. А когда его устроила я, знаешь что он сказал?
- И что же?
- "Прости малыш, у меня важная встреча с друзьями." А я для него что не важна? Мне иногда кажется что он с Родриго и Ульрихом встречается, а не со мной.
- Ну-ну, не расстраивайся так. Может узнаем у карт как он к тебе относится?
- У карт?
- Да, гаданием может заниматься кто угодно, если захочешь я тебя научу.
- Ого, здорово! 
- Да, только не говори это тому эльфу, ладно?
- Ульриху?
- Именно. Девушки ему не очень нравятся, особенно я. Так что будь аккуратна, мало ли твоего парня ещё уведет?
- Эми! - Толкнула ее в бок подруга, пока та смеялась.
- Ха-ха, да шучу я, наверное.