Глава 3. Экзамен Хранителя
Перед тем, как стать чьим-то Хранителем, необходимо сдать так называемый «Экзамен Хранителя», который проводится как в устной, так и в физической форме (Хранитель должен доказать, что он способен защитить своего подопечного). Если хоть один из экзаменов будет провален, Хранитель лишается возможности опекать подопечного, и ему или ей подыскивают другого Хранителя. В этом и состоит отбор Хранителей. Рей, конечно, считал его туповатым, но делать было нечего. Он, так же как и другие должен был сдать «экзамен на профпригодность», как его назвал Кайл, так что он сидел на кресле в холле и ждал своей очереди.
-Может, воспользуешься званием любимчика Ноуэла и попросишь освободить тебя от этого позора?- участливо поинтересовался Кайл, присев рядом с ним.
-Нет, это конечно, бред полнейший, но я все равно его сдам,- твердо решил Рей.
-Почему ты так стремишься сдать его самостоятельно?- непонимающе отозвался Кайл, который, кстати, был далек от всех проблем с подопечными, потому что Старейшины считали, что ему нельзя доверить особу женского пола. И правильно делали…
-Потому что мне так хочется,- отвечал Рей.- Я хочу сдать этот чертов экзамен и наконец, стать постоянным Хранителем Лэсси.
-Я вижу, теперь ты изменил свое мнение насчет «избалованной» девчонки.
-Да, согласился Рей,- с подопечной мне повезло. Она, конечно, упрямая и своевольная, но зато умная и рассудительная…
-И к тому же красивая,- как бы невзначай добавил Кайл,- из-за этого у тебя будут проблемы.
-В каком смысле?- не въехал Рей.
-Тебе придется отваживать всех ее поклонников,- разжевал Кайл.
-Не думаю,- ухмыльнулся Рей.- Мы знакомы всего пару дней, но я уже знаю, что она ни одного парня ближе, чем на километр к себе не подпустит.
-И тебя тоже?- ехидно уточнил Кайл.
-Я Хранитель, я не в счет.- Рассудил Рей.
-Почему ты не пойдешь на площадку?- сменил тему Кайл, понимая, что над братом не поиздеваешься.
-Не хочу,- капризно отвечал Рей. – Я подожду здесь.
-Ждать уже не придется,- в другом конце коридора появилась фигура одного из экзаменуемых, Ника Нерли. Он кивнул Рею, тот поднялся с места и покинул Школу Хранителей, отправившись на тренировочную площадку, где и проходил экзамен. В данный момент площадка была пуста, и только трое Старейшин сидели за «судейским» столом и ждали очередную «жертву», которой оказался Рей. Его появление заставило Старейшин оживиться, так как им было очень интересно, как лучший из учеников справится с поставленными перед ним нелегкими задачами. На устные вопросы Рей ответил легко, впрочем, ничего сложного и не было. Первые несколько вопросов были касательно Лэсси, информации о ней. Рей должен был ответить правильно, как она выглядит (представляете?), где учится и прочую чепуху. Следом шли вопросы потруднее. Например, кто был первым парнем Лэсси. Этот вопрос поверг Рея в шок, так как подобной глупости он не ожидал. Впрочем, Старейшины и сами едко комментировали подобную «дрябедень», как выразился Оуэн, но против приказов государства не пойдешь.
-Никто,- спокойно ответил Рей, в душе уже успев трижды помереть со смеху,- а вопрос менее глупый, простите, там найдется?
-Ну-у-у-у,- мистер Ио принялся перебирать вопросы и прочел,- когда у нее…
Он начал кашлять и весь покраснел, как помидор.
-Что за бред?- выругался он, после чего скомкал бумагу и откинул ее в сторону.- К черту, перейдем к практике.
Рей облегченно выдохнул, потому что еще чуть-чуть и он бы вряд ли выдержал. Задание, которое они дали Рею, оказалось довольно сложным, но только не для упрямого барана в лице Рея. Тест по практике состоял в том, что экзаменуемый (в данном случае Рей) должен был победить в схватке трех противников и спасти подопечную (ею была противная кукла). В роли противников выступили Хранители с третьего и четвертого курсов. Рей справился с ними довольно легко и вовремя спас «подопечную» от «ужасной гибели», так сказать, но тут Старейшины решили усложнить задачу и дали ему меньше времени. На этот раз сражаться нужно были с двумя пятикурсниками. Двое крупных, самодовольно ухмыляющихся парня глядели на Рея, как на букашку, отчего он злобно оскалился и пошел в атаку. Пятикурсники лежали без сил на земле уже послей первых двух стремительных атак Рея. Для того, чтобы их завалить, хватило и быстрых физических атак. Рей даже не стал прибегать к другим способностям помимо сверхскорости.
-Молодец, Рей,- Старейшины выглядели весьма довольными, особенно горд был своим учеником Ноуэл.
-Ты будешь несравненным Хранителем,- уверенно произнес он.