Духи Бесконечности

Воскресное утро ворвалось в спальню солнечными лучами. Даже плотные золотистые шторы пропускали яркий свет зимнего солнца.

Проснувшись, Сара открыла глаза и лениво потянулась. Рядом всё ещё спал, как сурок, свернувшийся клубочком, Том.

Накинув халат, Сара решила приготовить завтрак для своих домочадцев. Но перед этим она позвонила Эльмии.

– Мы уже собираемся, через полчаса будем! – сообщила ей дочка.

Наверное, Сара ещё не до конца проснулась или на неё так действовала погода – ей ужасно хотелось лечь обратно в постель. Но она же домохозяйка, а значит, должна что-то приготовить. Ну и тут она столкнулась с проблемой: оказалось, холодильник был почти пуст. Делать нечего – нужно собираться в магазин.

Быстро переодевшись, Сара взяла сумку и вышла на улицу.

Погода в Либерштадте была странным и совершенно непредсказуемым явлением. Ещё вчера вечером по улице бродила злая вьюга, а сегодня слепит солнце, будто уже наступила весна. «Ой, так ведь сегодня и правда весна началась! – подумала Сара. – Первое марта ведь!»

Закупившись всеми необходимыми продуктами, Сара поспешила домой. Наверняка, Том уже проснулся, да и Эльмия вот-вот подъедет к дому. Пробираясь сквозь снежные сугробы, Сара смотрела под ноги, чтобы идти по следам других. Но тут уголком глаза она что-то увидела. Что-то, что зацепило на себе её взгляд и заставило поднять голову.

Этим примечательным предметом оказалась обычная, но чем-то приковывающая к себе взгляд девушка. У неё были золотистые по плечи кудри, широкая белоснежная улыбка и добрые карие глаза. Одета она оказалась в залатанное коричневое пальто с пушистым воротником. Наверное, именно это и привлекло взгляд Сары. Но не тем, что красивая девушка носила такое старое пальто. Оно было ей знакомо, причём с самого детства. Сара знала каждую его латку, ведь собственными глазами видела, как их пришивали, а некоторые маленькая Сара ставила сама.

Не веря собственным глазам, Сара ещё раз посмотрела на девушку и только сейчас поняла, почему она показалась ей такой знакомой – она была на фотографиях в альбоме, которые Сара нашла на чердаке. Это – та девушка, которая стояла в обнимку с её дедушкой. Этой девушкой была бабушка Софи.

Не в силах что-либо сообразить, Сара решила расспросить блондинку о том, кто она и откуда у неё пальто Софи. Но стоило ей сделать лишь один шаг в сторону девушки, та подмигнула ей, словно зовя за собой, и зашла за угол многоэтажки.

Пробравшись сквозь сугробы по колено, Сара добралась до дома и завернула за тот же угол, что и девушка, но её уже не было. Сара огляделась по сторонам: куда она могла деться, если другого выхода отсюда нет? И тут Сара заметила объявление на стене дома. Оно было выделено ярким жёлтым фломастером, специально для того, чтобы его обнаружили. Но, прочитав, Сара поняла, что это было вовсе не объявление или реклама, а записка, вернее, послание для неё:

«Близится заветная ночь.

Надеюсь, ты уже прочитала моё письмо?»

Сара не могла продолжать сомневаться – послание было от той самой златокудрой девушки, её бабушки Софи. Но про какое письмо пыталась сообщить ей старушка, которая умерла почти четырнадцать лет назад? Или не умерла?

Наконец, Сара вспомнила про свадебный подарок от Софи – любимый кулон старушки и таинственное письмо, которое можно было прочитать... уже сейчас!

Сорвав послание со стены, Сара стремглав побежала домой.

Когда Сара была уже на полпути от дома, перед ней остановился чёрный джип. Открыв заднюю дверь, из машины выглянула Эльмия.

– Мам, залезай, – крикнула ей дочка.

– А влезу? – спросила Сара.

– Потеснимся, – ответила Эльмия.

Внутри машина оказалась просторной, поэтому на заднем сидении трое могли поместиться весьма свободно.

– Доброе утро, миссис Диксон, – Кэти поздоровалась с Сарой и стукнула Мэтта локтем в бок.

– Здравствуйте, – сообразив, произнёс парень. – Очень приятно с вами познакомиться. Кстати, я – Мэтт, а это – моя занудная сестра Кэти.

– Мэтью, не груби сестре! – велела Аманда, повернувшись лицом к нему. – Привет, Сара, давно не виделись.

– Здравствуй, Аманда, – поприветствовала старую знакомую Сара и обратилась к ребятам: – Я тоже рада наконец-то познакомиться с друзьями Эльмии. Знаете, если вы хотите, то можете приходить к нам в гости. Я не буду против.

– Ма-ам, – взволнованно протянула Эльмия.

– Молчу-молчу, – шутливо сказала Сара, показывая, будто закрыла рот на молнию.

– Я не про это, – серьёзно сказала девочка. – Ты вся трясёшься... Что-то случилось?

Сара посмотрела на руки – они действительно сильно дрожали. К тому же Сара, сама того не заметив, от волнения смяла записку Софи. Спрятав руки в карман, она обвела Роннелов взглядом.

– Дома расскажу, – прошептала она Эльмии над ухом.

Через минуту машина стояла уже перед особняком Диксон. Стоило Кайлу только нажать на педаль тормоза, как Сара вылезла из машины и полетела в дом. Забежав внутрь, она на ходу сняла сапоги, бросила куртку на пол, оставила пакеты и сумку в прихожей и быстро добралась до собственной спальни. Как она и предполагала, Том уже не спал, но всё ещё лежал в постели, растянувшись на всю кровать.

– Доброе утро, дорогая, – приветливо произнёс он, улыбнувшись. – Ты уже куда-то сходила?

Сара ничего не ответила. Резкими нервными движениями она вытащила из прикроватной тумбы всё её содержимое – косметички, кошельки, шкатулки с драгоценностями и несколько папок с документами. Перерыв все бумаги, но не найдя то, что искала, Сара громко выругалась.

– Ты что-то ищешь? – спросил Том, приподнимаясь. Эта ситуация его одновременно и пугала, и забавляла.

Сара села на край кровати, приложив пальцы к виску, пытаясь напрячь память и вспомнить, куда дела то злополучное письмо.

– Мам, ты обещала всё рассказать, – произнесла Эльмия, заходя в комнату. – Что случилось?

Сара неопределённо вздохнула и, вынув из кармана брюк записку, отдала её Тому. Тот внимательно с ней ознакомился, непонимающе изогнул брови и спросил:

– Что это значит?

Сара хотела ответить, но от волнения в горле застрял комок.

Эльмия вышла из спальни, спустя минуту вернулась в комнату со стаканом воды в руке. Сара сделала несколько глотков и протянула стакан обратно.

– Спасибо, – поблагодарила она дочку.

– Теперь-то расскажешь? – нетерпеливо произнёс Том.

Сара кивнула.

– Я встретила свою бабушку Софи, – нерешительно начала она. – Вернее, не её саму, а её... молодую... Она была, как призрак... Я имею ввиду, это не могла быть действительно она, да? Бабушка ведь умерла?

– Да, – подтвердил её слова Том. – В день нашей свадьбы, тринадцать с половиной лет назад.

– Но как же... Я точно уверена, что это была она! Я не могла ошибиться!

– Может, ты просто устала? – спросил её Том. – Или не выспалась... Во сколько ты сегодня проснулась?

– Это точно была она, – нервно повторяла Сара, игнорируя вопросы мужа. – Пальто, лицо, причёска... Всё было её! К тому же, она мне ещё и подмигнула... А когда я проследовала за ней, то нашла на стене это послание...

Эльмия взяла записку из рук Тома и внимательно пробежалась по ней глазами. Сердце её сильно заколотилось: не про ту ли ночь, в которую Земле суждено погибнуть, говорится в ней?

– Ты знаешь, про какое письмо здесь говорится? – спросила Эльмия.

– Да... – с долей неуверенности произнесла Сара. – Перед своей смертью бабушка Софи подарила мне свой любимый кулон. Помнишь, я тебе о нём рассказывала? А ещё к кулону прилагалось одно письмо... Я его плохо помню и не знаю, куда его дела. Ведь совсем недавно видела! – пожаловалась она.

– Подожди, – припомнил Том. – Разве мы не убрали его на чердак вместе с... – он прервался, косо поглядев на Эльмию, и так и не договорил.

– Точно! – Сара ударила себя по лбу и резко вскочила с кровати на ноги. Она выбежала из комнаты и, преодолев лестницу в два шага, открыла люк на чердак. За ней полезла Эльмия, а вскоре к ним присоединился и Том.

На чердаке царил полный порядок: от скуки Сара каждый день приходила и убиралась здесь. Сейчас помещение выглядело так уютно, что из него можно было бы сделать ещё одну комнату, но прежде нужно было залатать слегка протекавшую крышу.

В углу чердака стояло несколько коробок. Сара сразу вспомнила, что видела письмо в одной из них. Хорошо, что она подписала все коробки, иначе бы пришлось заново их разбирать.

– Вот оно! – воскликнула Сара, доставая из пожелтевшего от старости конверта лист.

– Можно я прочитаю? – попросила Эльмия.

Сара была не против.

Эльмия выразительно прочитала первые несколько строк, а затем, сделав небольшую паузу, чётко выделила следующие строки:

«На обратной стороне листа написано, что и как нужно загадать. Но на этой инструкции лежит особое временное заклинание, которое проявит надпись только через тринадцать лет. Так что береги её и береги кулон. Надеюсь, мы ещё встретимся. Твоя бабушка Софи.»

– В те времена мы и не знали о существовании магии и прочего сверхъестественного, – сказал Том. – А то, что через несколько лет в письме могут проявиться ещё какие-либо строчки, мы сочли за старческий бред, ведь другая сторона листа была совершенно чистая, даже без единой капельки чернил...

– Зато теперь – не чистая, – таинственным шёпотом произнесла Эльмия, перевернув листок. Действительно, на нём было написано небольшое стихотворение:

«Когда ты силу воды обретёшь,

Кулон возьмёшь,

На утёс взойдёшь,

Тогда и ждать начнёшь,

Пока сойдутся Солнце и Луна,

Образовав на небе Бесконечность,

И повелишь познать
Пространство, Время, Вечность.

И на тебя очей прольётся свет,

Когда познаешь ты ответ».

– Ты была права насчёт того, что Софи любила загадки, – пошутил Том. – Ну что ж, пойдём расшифровывать?

Все трое спустились в гостиную и уселись на диване. Сара, немного успокоившись, принесла из уголка, в котором она ещё совсем недавно занималась с Эльмией уроками, ручку и бумагу.

– Когда ты силу воды обретёшь... – она стала разбирать каждую строчку.

– Я не уверена, но... – скромно начала Эльмия. – Дедуля сказал, что Актея была нереидой, а нереиды – существа магические. Возможно ли такое, что у нереид есть какие-то способности? Если ты наполовину нереида, то эти способности должны быть у тебя в крови, однако тебе нужно их как-то пробудить... И когда ты их проявишь, то сможешь управлять водной стихией, а это и есть сила воды! – Эльмия засияла от восхищения собственной догадкой.

Задумавшись, Сара заложила прядь волос за ухо.

– Кстати, – Эльмия решила привести несколько аргументов, – это письмо тебе подарила бабушка Софи, записку с напоминанием тоже она оставила. А шкатулка, из-за которой ты попала в океан? Актея сказала, что она передала её тебе через Софи. А она могла всё продумать заранее: зная, что рано или поздно ты всё равно полезешь на чердак, Софи подсунула туда шкатулку, которую ты должна была найти, встретиться с Актеей и узнать о своём происхождении...

– Наверное, ты права, – согласилась Сара и, записав на листочек несколько примечаний, приступила ко второй строчке: «Кулон возьмёшь»...

– Ну, тут всё просто, – довольно улыбнулся Том.

– Вот только... где кулон? – обеспокоенно произнесла Сара. – Я его уже сто лет не видела и на чердаке тоже не нашла.

– Мам, не волнуйся, – успокоила её Эльмия. – Я его... спрятала...

– Зачем? – искренне удивилась Сара. – Куда?

– Просто... Помните, я вам рассказывала, что Клео помогла мне контролировать мою энергию, заточив её в кольцо? – решила убедиться она на всякий случай. – Так вот, она сказала, что энергию можно заключить в любой сосуд или украшение – брошь, медальон или кольцо. Я не сразу вспомнила о дедулином подарке, поэтому сначала предложила Клео этот кулон. Но когда она его увидела, сказала, что его нужно срочно где-нибудь спрятать, чтобы его никто не смог обнаружить, потому что этот кулон обладает чем-то поистине могущественным, – Эльмия нарочно не стала говорить всю правду, так как Клео говорила, что кулон сможет спасти жизнь девочки, а Саре и Тому лучше было не знать о том, что их приёмная дочь со дня на день может погибнуть во благо человечеству.

– Так куда же ты его дела? – спросил Том.

– Сказала же – спрятала, – повторила Эльмия. – И очень-очень надёжно.

– Давайте дальше, – возвращаясь к письму, сказала Сара и прочитала следующие две строки стихотворения: «На утёс взойдёшь и ждёшь».

– Пещера, в которой мы ночевали, находится внутри утёса, – задумчиво проговорила Эльмия. – Она подойдёт?

– Знать бы ещё, для чего нужен этот утёс, – задумчиво произнёс Том.

– Этот утёс – единственный поблизости, – сказала Сара. – Если бы нужен был какой-то другой, бабушка наверняка бы уточнила, – решила она и, сделав несколько пометок на листке, прочитала дальше: «Пока сойдутся Солнце и Луна, образовав на небе Бесконечность».

– Вот это – настоящая загадка, – довольно воскликнул Том и задумался. Эльмия и Сара также погрузились в размышления, но сколько бы они ни думали, на ум ничего дельного не приходило.

– Совсем ничего придумать не могу, – огорчённо произнесла Эльмия.

– И я, – признался Том.

– Может, тогда оставим это на пару дней? – предложила Сара. – Вдруг потом и сама бабушка наконец решит прийти к нам в гости, объяснить своё странное омоложение и эту загадку...

– Было бы очень здорово, – улыбнулась Эльмия.

– Кстати, как отдохнула? – оживлённо поинтересовалась Сара. – Понравился ночлег на свежем воздухе?

– Очень! – Эльмия была только рада поделиться своими впечатлениями.

– Может, расскажешь нам обо всём за чаем? – предложил Том.

– А я как раз пирожные купила! – весело сообщила Сара.