Глава 8: Николас
Тьма вокруг была густой и мягкой, словно кто-то укутал Джоффри в одеяло из ночного тумана. Ни шума, ни света - лишь ощущение, что он находится где-то очень далеко от замка, в месте, где не существует времени.
Внезапно в этой безмолвной пустоте появилась точка света - яркая, холодная, будто отражённая в кристалле. Она медленно расширялась, и из её сияния шагнула высокая фигура в длинной чёрной мантии, украшенной серебряными рунами. Глаза незнакомца сияли подобно изумрудам, а волосы были длинные, небесно голубого оттенка.
- Ты... кто? - осторожно спросил Джоффри, делая шаг назад.
- О, мы встречались раньше, пусть ты этого и не помнишь, - голос мужчины был глубоким, тягучим, с едва уловимой ноткой усмешки. - Но сейчас я представлюсь заново. Николас. Архимаг, владелец Башни Теней.
Джоффри моргнул. Имя ничего ему не говорило, но в груди почему-то стало тревожно.
- И что... вы делаете в моём сне? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
- Пришёл... взглянуть на тебя, - Николас приблизился, и каждый его шаг будто отбрасывал волну холода, но при этом сам он выглядел почти приветливо. - Мне стало интересно, как поживает тот, кто внезапно появился в нашем мире.
- Значит, вы знаете... кто я? - Джоффри нахмурился, пытаясь рассмотреть его внимательнее.
- Я знаю достаточно, чтобы понять, что ты - редкость, - Архимаг слегка склонил голову, словно разглядывая драгоценный камень. - И, возможно, я могу помочь тебе.
- Помочь в чём? - Джоффри не доверял его тону.
- Найти ответы. А может, и силу, - Николас улыбнулся так, что это больше походило на тень улыбки. - Но за всё в этом мире приходится платить.
- И что же вы хотите взамен? - резко спросил Джоффри.
- Пока что... ничего. - Архимаг будто смаковал каждое слово. - Считай, это - приглашение. Когда решишь, что хочешь узнать правду, найди меня.
Джоффри хотел возразить, но всё вокруг начало расплываться. Свет и тьма смешались, фигура Николаса стала прозрачной.
- До скорой встречи, мальчик с золотыми глазами, - донёсся тихий голос, и сон оборвался.
Джоффри резко открыл глаза. Комната в замке, утренний свет через окно. Сердце колотилось, а слова Архимага не выходили из головы.