Главы 181-182
Глава 181 – начало четвертой книги
Они смотрели друг на друга. Чемпион Гретты и чемпион Игниса. Им судьбой было написано сразиться друг с другом, но пока они об этом даже не подозревали. Их взгляды переполняло изумление и любопытство, они хотели знать друг о друге больше.
-Что ты за существо? – спросила фея, начиная смотреть на Роберта подозрительным взглядом.
Парня, разумеется, такой вопрос вогнал в ступор. Фея пояснила:
-Нас, лесных фей, могут видеть только люди, которые либо родились с такой особенностью, либо коснулись чего-то божественного. К какой категории относишься ты?
-Это секрет, - улыбнулся им Роберт, который пялился то на фею, то на девушку. Если это существо говорило правду, то к какой категории относилась эта девушка? Он, вероятно, начал видеть фею благодаря драконьей трансформации – других объяснений нет, но, тогда, с чем связалась эта милая девица?
На ответ Роберта фея надула губки, девушка рядом с ней отреагировала похожим образом. Видя это, парень не мог не умилиться и пойти им на встречу:
-Хочешь узнать мои секреты – поделись своими. Как твоё имя, откуда ты, что за существо рядом с тобой, что вас связывает, почему ты его видишь. Узнаю это – расскажу о себе.
Девушка вдумчиво начала смотреть на него. Она смотрела долго и выражение её лица постоянно менялось: она то хмурилась, то расслаблялась. Наконец, спустя какое-то время, девушка тихо спросила:
-Ты направляешься на юг?
-В Нордман.
-Мм, тогда мы могли бы пойти вместе до речного порта, там разойдёмся.
Фея села девушке на плечо. Роберт принял это предложение, и они вернулись на тракт. Девушка на его фоне выглядела хрупким ребёнком, но её, видимо, это совсем не смущало.
-Меня зовут Генриетта, а тебя? – спросила вдруг она, когда они прошли по дороге метров десять.
-Роберт.
-Я из Миргенда, а ты?
-Я тоже.
-Я – маг ветра.
-Я – маг огня.
-О.
Генриетта и Фея уставились вылупились на него. Перекачанная дылда в крестьянской одежде перед ними заявляла о том, что он маг. Поверить в это было сложно. Роберт нашёл их реакцию забавной и решил доказать правоту своих слов.
Он поднял правую руку и создал на ладони красноватый танцующий огонёк. Его жар удивил представительниц прекрасного пола и убедил в одном – человек рядом с ними крайне необычен.
Генриетта решила, что нужно потихоньку вытягивать из Роберта ответы. Она сама не спешила раскрываться, старалась узнавать его лучше, прежде чем давать более личную информацию. Так началось их недолгое путешествие к речному порту на великой реке.
***
-Я родилась и выросла в главном Храме Ветра Миргенда, мои родители – жрецы богини Гретты, - решилась раскрыть девушка свою личность на второй день их путешествия.
Роберт ответил взаимным доверием:
-Я из королевского замка, мой отец – король Алекс, а я – наследный принц.
Его ответ вновь ошеломил девиц. И фея, и Гретта - обе смотрели на него с раскрытым ртом. Роберт вдруг ухмыльнулся. Они обе неверно интерпретировали это и возмутились:
-Почему ты врёшь нам? До сих пор я была честна с тобой.
Как не посмотри, Роберт совсем не походил на принца. Их ответ возмутил уже его.
-Я не вру. Просто моя одежда была уничтожена, а сопровождение я с собой не взял. Я направляюсь в Нордман, чтобы принять участие в турнире шести королевств, я - один из представителей нашего королевства.
Генриетта пялилась на него подозрительным взглядом. Такая же моська была и у феи. В какой-то момент они решили ему поверить, им не показалось, что Роберт лжёт. К тому же, девушка вспомнила, что наследного принца их страны действительно звали Робертом.
-Я слышала, что принц Роберт слаб телом и замкнут в себе. Ты ведь понимаешь, что совсем не подходишь под это описание.
Взгляд Генриетты вновь стал подозрительным.
Видя эту моську, Роберт не мог не рассмеяться. Эта подозрительная девушка начала его забавлять.
-Твоя информация устарела. Я связал с себя с тем, что дало мне сил и позволяет видеть твою фею.
-С чем?
-Секрет.
Моська Генриетты вновь стала недовольной.
-Хорошо, я расскажу тебе, но ты вряд ли поверишь. Я родилась такой, богиня ветра Гретта выбрала меня для великих дел, я – её избранница.
Девочка даже задрала нос, искренне веря, что она – особенная.
Роберт сильно удивился тому, что девушка перед ним – избранница богини, но тогда всё вставало на свои места. Необычные люди не могли быть не связанными с необычными существами.
Видя гордое выражение лица этой девушки, он рассмеялся. Похоже, Гретта надула Гениретту, наврав ей в три короба.
Он не ошибался.
Богиня ветра предусмотрительно выбрала в чемпионы девушку, что родилась в её главном храме. Благодаря этому, она смогла выйти с ней на связь гораздо раньше. Можно сказать, её воспитанием занималась сама Гретта, как и обучением.
Внешне так не выглядело, но Генриетта была самым сильным молодым магом ветра в шести королевствах, при этом будучи в возрасте шестнадцати лет. Не малую заслугу в этом имела фея, связанная с девочкой контрактом.
-Что ты смеёшься? – возмутилась Генриетта.
-Ты удивишься, но я тоже избранник бога, бога огня – Игниса.
-Да ты что?
Генриетта ему не поверила, её взгляд похолодел. Ей показалось, что этот человек намеренно ждёт её ответов и отвечает так, чтобы добиться её доверия. Роберт решил действовать радикально, чтобы полностью рассеять её сомнения.
-Ты когда-нибудь видела взрослых магов огня?
-Видела.
-Знакома с уровнем их силы?
-Знакома.
-Тогда смотри.
Роберт остановился, развернулся и посмотрел вдаль. Под ним, в направлении вперёд и назад, была широкая гладкая дорога, причём пустая – людей не было. Отлично.
Роберт поднял руку и мысленно проговорил:
«Огненная бомба»
Он нашёл в этой ситуации неплохую возможность оценить свою магическую мощь, а если быть точнее – то, насколько она возросла.
В его ладони собрался небольшой шарик красного огня, который потихоньку набирал размеры. Хоть он и продолжал иметь маленькие размеры, тоже не казалось боевой мощи. Уже через секунды три после того, как этот шарик появился в руке Роберта, Генриетте пришлось сделать несколько шагов назад.
Ещё секунды через три она создала вокруг себя ветряной купол и всё равно отступила назад. Сильное давление и жар – они были настолько мощны, что ей, магу ветра, познавшему высшую магию, было тяжело стоять рядом.
Сейчас она была лишь изумлена, но дальше её ждал шок, ведь огненная бомба взорвалась, взорвалась рядом с ней. Роберт толкнул шарик вперёд и... началось.
Мощнейшая тепловая волна, создающая давление, ударила тело Роберта и пошла дальше, с большой силой ударив в ветряной барьер Генриетты. Даже находясь за ним, девушка ощущала сильный жар.
Вместе с феей, она смотрели выпадающими из орбит глазами вперёд, на огромнейших размеров поток красноватого пламени, который полностью закрыл собой дорогу, имеющую ширину четыре-пять метров. Вперёд этот поток ушёл минимум на семьдесят метров.
Казалось, на своём пути он уничтожит всё.
Генриетта и её фея были первыми, кто увидел сильнейшее проявление магии Роберта, и, вероятно, в ближайшее время будут последними, так как немногие в этом мире теперь могут заставить его сражаться серьёзно.
Когда бомба сошла на нет, Роберт повернулся к девушке и беззаботно улыбнулся:
-Теперь ты мне веришь?
Роберт старался казаться спокойным, но внутри был шокирован сам. Во-первых, он не ожидал, что сможет для бомбы собрать такое количество энергии – его контроль чудовищно возрос. К тому же, он сделал это чрезвычайно быстро – его каналы стали шире.
На секунду он даже испугался, побоявшись, что отдача от бомбы повредит ему руку, но он ощутил лишь толчок и слабую боль в локте – от такой бомбы такие последствия оказались неожиданно малыми.
Вот она – сила драконьей крови.
Генриетта и её фея пребывали в глубоком шоке. Они ясно понимали, что, если бы эта бомба была направлена на них – они бы, даже потратив всю свою энергию, не смогли бы её остановить. Это действительно ужасало.
Однако, её ожидал ещё один шок немного позднее.
***
Путь до речного порта на великой реке занял четыре дня. Всё это время молодой человек и девушка продолжали общаться, теперь без подозрений. Отношение Генриетты к избраннику другого бога было положительным, это даже давало ему какой-то кредит доверия.
Девушка рассказала Роберту, что с феей её связывал контракт, который навязала им богиня. Лесная Фея – хранительница Нордманских лесов, была её учителем в магии ветра.
Генриетта ничего от него не утаила, но вот Роберт решил немного скрыть свои обстоятельства. Ему не хотелось бы, чтобы он стал новой причиной охоты на драконов, поэтому чемпионке Гретты он сказал, что его сила и возможность видеть фей идёт от красного дракона и его «дара». Разумеется, девушка попыталась узнать больше, но Роберт ушёл от этих вопросов.
Их путешествие было недолгим, приятным и быстро подошло к концу. Они добрались до портового города.
-Что ж, - улыбнулся Роберт, видя, что Генриетте пора уходить, - если будешь в столице Миргенда – обязательно найди меня, буду рад увидеть тебя снова.
-Я обязательно загляну к тебе, когда закончу с заданием богини, - Генриетта случайно проговорилась о цели своего путешествия, Роберт не стал её расспрашивать.
-Кстати говоря, - вдруг он стал серьёзным, - хотелось бы предупредить тебя – богиня надула тебя. Никакого зла нет, спасать мир не требуется. Каждый бог выбрал избранника, мы с тобой не единственные. Сейчас они заставляют нас стать сильнее, чтобы после столкнуть. Мне не очень хотелось бы этого, Генриетта, но в будущем нам придётся с тобой сразиться. По возвращению в храм, можешь у богини подтвердить это. Хоть мы и должны сразиться, я не считаю тебя врагом и не буду к тебе относиться враждебно – наш бой будет обычной дуэлью. Надеюсь, ты отнесешься к этому также. Что ж, увидимся ещё, до встречи.
Помахав рукой, Роберт отправился искать корабль, на котором сможет пересечь великую реку и попасть в Нордман. Пора показать себя на турнире шести королевств и вынести там всех. До сих пор он немного себя недооценивал. Но теперь всё изменилось. Теперь он был более чем уверен в себе.
«Я вынесу их всех»
***
Генриетта осталась стоять на месте. Стояла она долго, её лицо было бледным, а взгляд показывал её страх.
После того как Роберт показал ей свою боевую мощь, девушка поняла одно – она не хочет становиться его врагом, не хочет с ним сражаться.
И вот сейчас он заявил ей, что они обязательно сразятся. Даже если это будет просто дуэль – она боялась, так как до сих пор не имела большого боевого опыта.
Фея, севшая ей на плечо, попыталась её успокоить.
-Не переживай так сильно. Вероятно, именно для этого богиня отправила нас с тобой в Сикар. Мы тоже станем сильнее и ни за что не уступим. Посмотри, он не воспринимает тебя всерьёз. Мы должны показать ему, что значит «сила ветра».
В отличие от Генриетты, лесная фея была настроена воинственно.
Глава 182
Корабль, перевозящий людей на другой берег великой реки, отходил каждые несколько часов. Роберту повезло, он пришёл как раз к отправлению. Его быстро посадили на борт, взяв плату в одну серебряную, и он, наконец, покинул центральную область континента.
Его перевозили на большом двухмачтовом судне, которое вмещало около ста человек. Многие были заинтересованы в том, чтобы попасть в Нордман. Роберт не обращал на них внимания. Когда корабль, движимый вёслами, отошёл от пристани, он, находясь на палубе, подошёл к краю и принялся смотреть на великую реку.
Ему открывался вид на её верх. Широкая, удивительно широкая и наверняка глубокая река, которая одними лишь своими размерами вызывала восхищение. Смотря вдаль, он не мог увидеть ничего, кроме воды.
Роберт завороженно смотрел на эту картину, как вдруг что-то привлекло его внимание. Голубые огоньки поднимались над водой и в воду уходили, их движение было хаотичным. Его эта картина немного удивила, но не изумила. На самом деле, это был уже не первый раз, когда он видел нечто подобное.
Во время путешествия с Генриеттой, около деревьев он видел такие же огоньки, только зеленого цвета. В воздухе он иногда мог наблюдать серые или желтые огоньки. Как подозревал сам Роберт, это были духи. Единственное, что он не мог сейчас понят - их классификацию. Если голубые были духами воды, то какими духами были зеленые огоньки? ... леса?
Этот вопрос в ближайшее время останется для него большой загадкой.
Говорят в Нордмане собраны все знания, что имеются в шести королевствах. Академия Нордмана – обитель знаний, будет неплохо посетить его.
Пока Роберт думал в этом направлении, его уши начали улавливать возгласы изумленных пассажиров:
-Смотрите, что это!?
-Корабль?
-Как он так движется?
-Почему из трубы идёт дым?
-Почему там колесо как на водяной мельнице?
...
Он не мог проигнорировать это, а потому развернулся и быстро пересек палубу, умудрившись втиснуться в толпу людей. Как оказалось, к порту на южном берегу, куда направлялись и они, двигался относительно небольшой кораблик, который приводило в движение гребное колесо, которое в свою очередь приводилось в движение паровым двигателем.
Роберт смотрел на это и не мог скрыть своего восхищения. Это изобретение хоть и было примитивным для современного мира, здесь оно было крайне необычным и могло считаться опережающим своё время.
Шумящий корабль привлекал внимание многих, люди находили его интересным и удивительным, но также находились и те, кто побаивался этого дымящего «парохода». Чего Роберт не знал – этот корабль всё ещё проходил испытания, никто не смел ставить их на массовое производство.
Тем не менее, данные двигатели уже начинали проникать в различные производства, тем самым двигая прогресс. Мир магии постепенно заполоняли технологии.
«На речное судно конечно пойдёт, но если думать о выходе в море, то стоит разработать гребной винт» - размышлял Роберт. Он подумывал даже о том, чтобы кинуть эту идею инженерам своего королевства, если таковые в Миргенде конечно имеются.
Об этом можно будет подумать, когда он станет королем, если станет. Ему на месте особо не сиделось, в будущем можно будет подумать об исследовании морских просторов. Роберт сильно сомневался, что на планете существовал всего один континент. Кто знает, что можно было обнаружить в других частях этого магического мира.
***
Корабль не спешил пересекать великую реку. Хоть тут и были паруса, приводился он в движение обычными вёслами. На крайний случай имелись маги воды, которые могли ускорить движение корабля, но сейчас в этом не было нужды.
Спустя какое-то время корабль всё же встал на другом берегу великой реки и нога наследного принца Миргенда ступила на земли Нордмана.
В этот же момент его, как и других пассажиров, повели на контрольно-пропускной пуск. Как-никак, они только что пересекли границу, попали на земли другого королевства.
-Имя, цель прибытия.
-Роберт, турнир шести королевств.
Стражник посмотрел на него с толикой удивления. Он выглядел как крестьянин, нищий и грязный, но при этом был чертовски крупен. Таких крупных крестьян не бывает. У этого солдата появились подозрения относительно Роберта. Он на него косо посмотрел, встал и покинул комнату. Вскоре в комнату вошёл настоящий рыцарь.
Это был рыцарь-пограничник, причём начальник. Мужчина средних лет выглядел грозно, имел холодный, проницательный взгляд. Ему было достаточно один раз глянуть на Роберта, чтобы понять – в его теле сокрыта пугающая мощь. Даже он, один из сильнейших людей в речном порту, чувствовал опасность, исходящую от Роберта.
-Почему вы притворяетесь крестьянином? – спросил рыцарь, стараясь выглядеть максимально угрожающе.
-Когда это я притворялся?
Рыцарь был готов встретить отпор, готов был вступить в словесную перепалку и перейти к завуалированным угрозам, но к такому ответу он готов не был. Роберт посмотрел на него как на идиота:
-Я – не крестьянин, с чего вы так решили?
Этот вопрос поставил рыцаря в тупик. Он возмущенно глянул на парня перед собой – в простейшей одежде, грязный – за кого ещё они должны его принять?
-Тогда кто вы? Зачем вы пытаетесь попасть в Нордман?
Роберт решил, что пора заканчивать. Он встал, холодно посмотрел на рыцаря, начав испускать какую-то величественную ауру, и заговорил холодным голосом:
-Я уже сказал, моё имя – Роберт, я наследный принц Миргенда. Иду в столицу вашего королевства, чтобы принять участие в турнире шести королевств. Я – один из представителей своей страны.
Рыцарь ожидал какого угодно ответа, но точно не такого. Он потерял дар речи. Был ли парень перед ним действительно принцем, или просто лгуном, который прибыл в страну с целью устроить что-нибудь плохое?
-Как вы можете подтвердить свою личность?
Теперь ошеломленным пришлось быть Роберту. На самом деле все члены королевских семей во всех шести королевствах имели вещи, которые могли бы подтвердить их личность, но Роберт никогда с собой не носил такую, поскольку поначалу считалось, что Роберту не понадобится выходить за пределы страны, а после об этом вообще забыли.
-Наверно так, - ответил он после десяти секунд молчания, подняв правую руку. На ней появилось пламя, жар от которого ошеломил рыцаря. Это говорило о том, что парень перед ним – чертовски сильный маг. Чёрт, как он может быть магом с таким-то телосложением? Рыцарь испытал глубокий шок, но самообладания не потерял.
-Магия не может служить подтверждением личности.
-Задолбал, - нахмурился Роберт, - сопроводи меня в столицу, там мою личность подтвердят. Моё сопровождение уже должно быть там. Там наверно уже и моя бабушка – Ванесса.
-Почему ваше сопровождение прибыло в страну без вас?
...
Роберт ругался минут сорок, прежде чем на контрольно-пропускном пункте решили выделить ему сопровождение. Если Роберт был действительно принцем другой страны – они поступили правильно, если он их обманул – будет задержан и отправлен на допрос.
С ним в сопровождение отправили шестерых сильных рыцарей. Благодаря им, Роберт не заблудился на землях Нордмана и через несколько дней добрался до столицы этого необычного королевства.
***
Земли этого королевства были удивительными. Роберт все те два дня, которые добирался до стороны, постоянно озирался по сторонам. Куда не глянь – что-нибудь интересное. Казалось это не передовое королевство, в котором правила наука, а самый настоящий живой организм. Здесь была густая зелень, какой до сих пор Роберт не видывал, было много птичек, животных, насекомых. Но главная особенность Нордмана – вода, её обилие. Идя по южному тракту в направлении столицы, Роберт смог заметить минимум четыре озера и одну реку. Всюду он мог наблюдать духов.
От всего этого Роберту начинало казаться, что сами боги любят эти земли.
Впечатление от Нордманской природы положило начало его изумлению, которое ждало его дальше. Вскоре они вошли через северные в врата в столицу самого передового королевства, от которого зависят остальные державы.
Даже в нижнем районе город показывал впервые прибывающим сюда своё величие, величие Нордмана. Идеальная дорога, тротуары, искусственные источники освещения, основанные на особых свойствах магических кристаллов – лишь малые черты этого необычного города.
Жители этой страны были крайне гигиеничны, в столице почти нельзя было встретить грязных людей. С помощью магии был решен вопрос с проблемами не самыми приятными. В общем, уровень жизни здесь был на выше, чем в любом другом месте континента.
Роберта вели словно задержанного, парень спокойно улыбался, придерживая за спиной котомку, которую никто не досмотрел. Рыцари изъявили желание разок, но получили суровый отказ, приправленный угрозой взглядом. Взгляд у Роберта был подавляющим и убийственным – никто не рискнул его провоцировать пока что – вдруг он действительно окажется наследным принцем?
Великая Нордманская Академия – именно туда они сейчас направлялись. В этот раз именно она выступала организатором турнира шести королевств, который каждый раз проводился в разных королевствах.
Политика академии Нордмана – изучение естественнонаучных дисциплин, внедрение магии в повседневную жизнь. Профессоров этого учебного заведения и обучающихся мало интересовало становление сильнее, однако, это не значило, что здесь собрались слабаки.
Учащиеся этой академии ничем не уступали ученикам других школ, а в некоторых направлениях даже превосходили. Это было превосходное учебное заведение, благодаря которому столица королевства была самой известной.
Просто идя по улице, Роберт мог видеть отличительные черты этого города. Во многих местах здесь использовались простейшие механизмы, которые образованные люди стремились совершенствовать. В каких-то использовалась магия, какие-то были полностью механическими.
Глаза Роберта блестели.
Он имел знания современного школьного курса физики с претензией на широкий кругозор. Вероятно, пойди он учиться в академию Нордмана, он стал бы здесь гением-инженером, самым известным изобретателем.
Роберт видел, что здесь была основа для всего, например – электричества, примитивных приборов типа радио, и даже двс. Хотя, вспоминая увиденное пару дней назад, двс здесь уже изобретён.
«В будущем можно будет поработать с этой академией»
Он имел довольно неплохие знания. Например, Роберту была известна современная технология производства стекла. Несмотря на то, что в домах среднего класса и выше были стёкла, они явно имели низкое качества. Роберт мог бы предложить им технологию чистого и идеально гладкого стекла. Разумеется, эту технологию придётся переработать под этот мир. В обычных ситуациях, считал Роберт, это было бы сделать чертовски трудно, однако, у них была магия. Роберт верил в потенциал магии.
Сейчас он не горел особым желанием заниматься этим. Но почему бы в будущем не сделать что-нибудь грандиозное? Например, подарить миру радио.
Пока Роберт предавался таким мыслям, он и не заметил, как ступил на территорию Нордманской Академии, что находилась в центре столицы.
Молодые люди, одетые в особую форму, удивлённо кидали на него свои взгляды, не понимая, зачем рыцари ведут сюда этого грязнулю.
Роберт замечал их взгляды и начинал испытывать лёгкое раздражение. Он вскипел окончательно, когда его не признала родная стража:
-Вы над нами смеётесь? Что это за босяк перекачанный? Он совсем не похож на его высочество принца Роберта.