Главы 131-132
Глава 131
Начало третьей книги.
«Что... происходит?»
Роберт неожиданно пришёл в сознание, открыл глаза и... не почувствовал ничего. Кругом тьма, пустота.
Боль, тепло, холод, голод – он не чувствовал ничего, даже своего тела. Только подумав об этом, Роберт попытался пошевелить конечностями – ничего не произошло.
Он хотел опустить взгляд, но даже это ему не удалось.
«Кажется, у меня нет тела? Я что, помер?»
Роберт сильно испугался, когда подумал об этом.
«Тогда это... загробный мир? Чистилище? Лимб?»
Пытаясь сместить свой взгляд, он пытался увидеть хоть что-то, но не мог увидеть ничего.
«Я... реально умер? Как это произошло?»
В голову Роберта хлынули последнее, что он помнил. Он шёл к центру арены под напуганными взглядами и взглядами, полными восхищения. Воцарившуюся тишину нарушал лишь звук его шагов.
Это был воистину эпичный момент его восхождения на вершину, однако, в один момент что-то пошло не так. Он почувствовал боль во всем теле, особенно в области груди и на этом всё. Темнота.
«Что произошло? Еп...»
Роберт пытался напрячь голову, но не мог найти ответа. Он мог лишь ругаться.
Какое-то время пустоту наполняли различные ругательства разной степени грязности, до тех пор, пока Роберта буквально не оглушил чужой, не знакомый голос.
«Ты ещё не умер, пока что»
Роберт успел лишь обалдеть, когда в кажущейся бесконечной тёмной пустоте появился свет. Свет был ярким, теплым.
«Пламя?»
Он удивился, увидев на расстоянии от себя небольшой огонёк. От этого пламени исходило тепло, которое Роберт удивительнейшим образом мог чувствовать.
«Что происходит? Ты кто?»
«Я – Игнис, бог огня, избравший тебя своим чемпионом»
«Что? Игнис? Бог? Чемпион? О чём...»
«Заткнись» - властный голос грубо перебил шокированного Роберта и заставил его умолкнуть. Вместе с криком Игниса принц почувствовал жар, дикий и болезненный жар, который заставлял его чувствовать боль. Роберт не чувствовал тела, но чувствовал боль, не понимая сейчас, что Игнис жжёт его душу.
«Времени у нас не много, слушай меня внимательно. Сейчас ты находишься на грани жизни и смерти, твоя душа практически покинула тело и это позволило нам связаться. Я наблюдал за твоим боем и видел, что произошло. В тебя попал смертоносный магический яд, который быстро убивает любого человека –неважно, рыцарь он или маг.
Ты ещё не отошёл в загробный мир лишь благодаря трём вещам:
Первая и самая важная – моё благословение. Ты был избран моим чемпионом со своего рождения, а после нашей недавней встречи я дал тебе своё благословение, что привело к резкому скачку в твоей силе. Как человек, благословлённый богом, ты не можешь умереть так просто.
Вторая вещь – твоё тело рыцаря. Яд был магическим, поэтому твоё тело смогло какое-то время ему сопротивляться, отчего он сработал немного позднее ожидаемого и ударил немного слабее.
Первая и вторая вещь в сумме дали тебе немного больше времени, чем и воспользовались целители арены.
Третья...кхм...вещь – это твоя подруга, сильная жрица света. Тебе очень повезло, что именно она спустилась на арену после целителей. Сейчас именно она своей силой борется за твою жизнь, пытается уничтожить яд – сделать это крайне трудно даже ей.
В общем, благодаря этому всему ты ещё окончательно не отошёл в мир иной и готовишься к возвращению обратно.
Итак, я уже посылал тебе видение, в котором показывал изображение своего храма. Ты должен найти его, он находится в северном королевстве. Там мы сможем поговорить нормально: я расскажу тебе, зачем ты был попал в этот мир, я объясню тебе, что значит быть чемпионом бога и также я дам тебе столь необходимую информацию – как не потерять магию от рыцарского тела. Я рекомендую тебе поспешить. Ты слишком много напрягал мышцы последнее время. Боюсь, у тебя осталось не более года. Каждый поединок высокой сложности сокращает этот срок ещё сильнее.
Наше время подошло к концу. Я вроде сказал всё, что хотел. Я буду ждать нашей следующей встречи, не затягивай»
Договорив, Игнис исчез вместе со своим пламенем, дав немного ответов и оставив десятки вопросов. Роберт был буквально ошеломлен, но он не мог начать обдумывать всё сказанное – его сознание угасало.
***
Очнулся он спустя неизвестное время. Наконец он чувствовал и холод, и тепло, и боль и голод – всё вместе.
Холодно было его телу под одеялом, тепло чьей-то головы, находившейся на его коленях, болела – грудь, было трудно дышать.
Роберт открыл глаза и поморщился. Он находился в своей комнате в общежитии, лежал на кровати. Рядом с кроватью сидела истощенная Алиса, голова которой находилась на его коленях. Она спала и тихо сопела, выглядя довольно мило.
Роберт хотел бы уставиться на Алису, умилиться представленному зрелищу, погладить её по голове, пока она спит и не видит, но его разум атаковали вопросы. Он совершенно не забыл слова Игниса, ни единого слова не выпало из памяти – он помнил всё.
Сказанное этим богом породило десятки вопросов, заставило его думать и думать длительное время.
«Получается, это именно он призвал меня в этот мир... Хм, он дал мне благословение? Из-за него моя сила стала такой высокой? Не из-за моего таланта... Брехня. У него есть способ заставить эти проклятые мышцы перестать расти? Тогда нам нужно с ним встретиться ещё раз... Да, займусь этим сразу же после того, как разнесу Джона»
Роберт махал кулаками, время от времени сжимая их и принимая боевую стойку. Хоть каждое движение и сопровождалось болью, он игнорировал это. Парень был слишком возбужден, он отделал Эдгара – номера два в школе, настало время сместить номера один.
От его движений Алиса проснулась. Она приоткрылась, увидела злобно улыбающегося Роберта и облегченно улыбнулась. Её лицо показывало сильную усталость, она действительно была слишком истощена и даже пищать от радости не хотела.
«Однако... хм... Магический яд? Каким образом яд попал в моё тело?»
Наконец Роберт задался главным вопросом. Он неожиданно застыл с поднятыми кулаками и закрыл глаза, бой с Эдгаром начал проматываться в его голове подобно фильму, он вспоминал каждое движение, каждое ощущение, пока не вспомнил, что почувствовал лёгкий укол в груди, когда они с Эдгаром находились в пылевом облаке.
«Так ты меня пытался убить. Падла, урод, скотина, паскуда, мудак бессовестный...»
Роберт был очень зол, понимая, что Эдгару практически удалось его прикончить, его спасло буквально чудо, удача. Он даже подозревал, что очень много для его спасения сделала Алиса.
Опустив взгляд, он убедился в этом.
Девушка проснулась, но теперь, с открытыми глазами, выглядела буквально измученной. Черные мешки под глазами, убитый взгляд, бледное лицо с впадинами на щеках – ей срочно нужен был нормальный отдых. Роберту её стало жаль.
Вдруг он кое о чём подумал и его живот громко заурчал. Он улыбнулся Алисе и спросил:
-Не хочешь кушать? Может в столовую сходим?
Алиса приподнялась и захотела отрицательно покачать головой, но и её животик заурчал, причём урчание оказалось куда громче, чем у Роберта. Её лицо стыдливо покраснело, Роберт издал смешок и начал подниматься с кровати.
Он кряхтел и слегка постанывал, так как каждое движение причиняло ему лёгкую боль. Обеспокоенная Алиса быстро подскочила и помогла ему покинуть кровать.
Роберт обнаружил себя в одном нижнем белье.
-Кто раздел меня?
Алиса не ответила, но её лицо, шея и даже уши предательски покраснели, приобретя темно-красный цвет. Роберт усмехнулся ещё раз и начал делать лёгкую разминку, пытаясь привести себя в норму. Каждое движение сопровождалось болью и хрустом, но он терпел.
-Сколько я спал? – спросил он, коснувшись руками пола.
-Два дня.
-Обалдеть.
Роберт искренне изумился, считая, что не прошло и пары часов. Его состояние оказалось куда более плохим, чем он думал.
-Эти двое суток ты наполняла меня энергией света? – Роберт сделал лишь предположение на основе слов Игниса, но попал в точку. Алиса действительно практически без передыха двое суток лечила его, противостояла магическому яду, который был способен даже рыцаря свалить.
На самом деле, если бы Алиса не пришла бы на бой, или задержалась бы хотя бы секунд на двадцать с лечением, Роберт мог бы не выжить.
Осознание этого факта подняло образ этой девушки в его глазах на новый уровень. Он был ей искренне благодарен и радовался тому, что они были близкими друзьями.
Быстро нарядившись в робу учащегося отделения магов, более-менее придя в норму, не спеша, в сопровождении Алисы почти под руку, он покинул комнаты.
Прохладный ветерок ударил ему в лицо, занявшие весь лестничный проход рыцари низко поклонились и громко поприветствовали его. Казалось, они двое суток караулили его у дверей. Их поднятые глаза смотрели на него взглядом, полным восхищения, уважения, почтения.
Роберт теперь считался вторым магом молодого поколения во всём Миргенде. Разве это не достойно уважения?
-Винсент, - улыбнулся Роберт ближайшему к нему рыцарю, поклон которого был самым низким, - поднимись.
Рыцарь выпрямился так быстро, что от его движений поднялся легкий ветерок, покачнувший волосы принца и Алисы. Роберт увидел взгляд рыцаря и нахмурился. Кажется, Винсент испытывал чувство вины. Не дав ему сказать и слова, он заговорил первым, практически перебив рыцаря:
-Что с Эдгаром?
-Он арестован вашим отцом. Сейчас проводится расследование. Скорее всего, его допрашивают.
-Даже так? – удивился Роберт, явно этого не ожидавший.
-Принц... - Винсент опустил взгляд и заговорил неуверенно, - ... как ваше самочувствие?
-Да я в порядке, - махнул Роберт рукой и усмехнулся, - завтра буду готов снова выйти на арену, не переживай. Пошли лучше перекусим. Чувствую, если не поем, то сдохну от голода.
Роберт в сопровождении Алисы и рыцарей прибыл в школьную столовую, привлекая к себе внимание каждого учащегося. На него смотрели все, взгляды показывали изумление, шок и восхищение.
На самом деле, по школе ходили слухи об его смерти, в которые многие старались не верить, но под влиянием увиденного ожидали худшего.
Вести о «возвращении принца Роберта из мертвых» распространились по школе быстрее, чем он успел прикончить свой обед, а ел он очень быстро. Рядом с ним также быстро поглощала пищу и Алиса, совершенно забывшая о манерах.
Стоило девушке почувствовать запах еды, как её разум помутился. Она оказалась более голодной, чем подозревала.
-Вот это я нажрался, - усмехнулся Роберт, поглаживая свой живот, когда они вышли из столовой. Из приличия он сдерживал себя, чтобы громко не отрыгнуть. Он действительно был сейчас очень доволен.
-Давай вернёмся в общежитие и отдохнем, - посмотрел он на Алису, которая, казалось, засыпала на ходу. Девушка очень нуждалась в отдыхе.
Алиса только собралась кивнуть, как вдруг...
Огромная волна магической энергии распространилась во все стороны от королевского замка. Прогремел взрыв, который услышал каждый житель столицы.
Сила магической волны говорила каждому магу королевства о том, что её источник – монстр. Кто же мог испустить такую волну?
Первые подозрения падали на Ванессу. Однако, обвинения с неё тут же улетучивались. На это была одна веская причина.
Элемент старухи – огонь, а в этой волне чувствовалась сила земли.
Глава 132
Громкие звуки, походящие на звуки взрывов, доходили до ушей каждого жителя столицы ещё какое-то время.
Вместе с этим до жителей первого круга города стали доходить звуки боя, идущие от королевского замка.
Народ начал постепенно стекаться к центру города, Роберт не стал исключением. Он практически сразу предложил отправиться туда, весь его отряд поддержал это предложение. Около школьных врат принц встретил товарищей и знакомых людей – Адама, Джона, Сару и даже мага тьмы, Эрика Лизера.
Они были в толпе других школьников, которые были заинтересованы событиями около замка.
Адам, Джон и Сара быстро влились в группу Роберта, а вот Эрик Лизер, разумеется, держался в стороне, хоть и держался их. Он время от времени поглядывал на Роберта и молчал.
-Ты как, в порядке? – обратился Роберт к Алисе, которая во время их спешного шага, почти бега, тяжело дышала. Она и раньше выглядела плохо, сейчас совсем потеряла жизненный цвет лица.
Алиса взглянула на него и увидела искреннее беспокойство в его глазах. Лишь от этого она стала выглядеть более живой и даже слегка зарумянилась.
-Я в порядке, - кивнула она и положила правую руку себе на грудь.
«Благословение света: усиление»
Она использовала того же типа магию на Роберте, когда он только начинал тренировки под началом Гвейна, но в то время и ранг магии был ниже, и сила её магической энергии.
Сейчас эта магия имела более интересный эффект.
Сила света вошла в тело Алисы, впиталась в каждую клетку и дала ей необходимую энергию. Внешне она заметно приободрилась, ускорилась и даже стала немного светиться.
Эта магия наполняла тело энергией, давала сил и ускоряла благословлённого. Вся усталость покидала человека, даже если перед этим он не спал неделю.
Время действия магии зависело от количества энергии, потраченной на усиление. В случае с Алисой, эта магия будет действовать до тех пор, пока у неё не иссякнет магия или пока она сама не перестанет пополнять тело магией.
Однако, лично для неё в текущем состоянии был один побочный эффект. Чем дольше она будет ходить под эффектом усиления, тем большую усталость она ощутит после. Возможно, она может даже рухнуть без сил на несколько дней, без сил проснуться.
Разумеется, Алиса надеялась, что такого не произойдёт.
Все они ускорились и по главной улице из восточной части города направились в северную, где и располагался величественный замок короля Миргенда.
Смотря на него со стороны, Роберт не мог не задуматься:
«Я могу стать королём. Этот замок может стать моим. Эти люди могут стать моими. Однако, оно мне нужно?»
Роберт сейчас уже так сильно не противился в своём продвижении к трону, однако... у него не было стремления стать правителем, он не мечтал быть королём и не особо желал власти.
«Этот мир так интересен, прекрасен и безграничен – зачем ограничивать себя троном в затхлом замке?» - он думал так по приходу в этот мир, он думал так и сейчас.
У Роберта в голове уже вертелись его основные цели на ближайшее время:
1) Победить Джона
2) Решить проблему с телом
3) Хотя бы раз посетить каждое королевство
4) Увидеть дракона в живую
Хоть это и не великие цели, но они вполне достижимые. Пока он не достигнет их, Роберт и слушать не желал о занятии трона Миргенда. Он думал в этом направлении так:
«Сначала нагуляюсь, а после можно и провести старость на троне»
Знал бы Роберт, что судьба с ним не согласна, что не ему это решать и что время его восхождения давно уже определено.
***
Роберт добрался до королевского замка за пятнадцать минут. Он обалдел от увиденного. На самом деле, шокированы были все.
Королевский замок со всех сторон защищали высокие и толстые стены, однако, сейчас рядом с вратами красовалась огромная дыра. Десятки рыцарей и магов бежали внутрь.
Пришедшие со всех окраин города рыцари и маги слышали звуки боя, крики людей. Огромные глыбы поднимались в воздух, там и сам рассеивались магические атаки.
-Что же там происходит? – изумился Адам.
-Идём, посмотрим. – ответил ему Роберт и бросился вперёд.
Адам, Джон, Сара и Алиса последовали за ним.
Винсент быстро перегнал Роберта, и рыцари окружили их, образовав большой отряд, который стрелой несся на замок.
За этим отрядом бежал маленький хвостик, и этот хвостик – Эрик Лизер, который так же был заинтересован событиями и личностью человека, который выпустил магическую волну такой огромной силы.
Отряд Роберта быстро миновал пределы толстой стены и вскоре попал на территорию королевского замка. Они были ошеломлены от увиденного, рыцари побелели, их рты так сильно открылись, что, казалось, их челюсти вот-вот рухнут на землю.
-Королевский замок... - пробормотал шокированный Джон.
Он не мог произнести этого. Они не могли видеть этого из-за стены, но сейчас им открылся полный обзор.
Магическая волна, распространившаяся по городу, и дальнейший грохочущий шум – это последствия атаки королевского замка, которого уничтожила его третью часть. Одна башня и десятки квадратных метров стен замка обратились в груду камней и пыль. Сейчас там красовалась огромная дыра с полу уничтоженными комнатами.
Люди недолго смотрели на это, поскольку на земле перед входом в замок разворачивалась картина более интересная.
Со стороны «дыры» стоял крупный старик. Он не носил обуви, на нём была простенькая тёмная роба. Лысина на голове отражала солнечные лучи подобно сферическому зеркалу. Старик поглаживал свою бороду и разминал тело.
Он был чертовски крупен, словно рыцарь, однако рыцарем не являлся. Годы практики в магии земли сделали из него монстра. За спиной у этого качка прятался молодой бледный парнишка. Это был Эдгар.
Напротив этого старика стоял сам Король Алекс, рядом с которым был Генрих его верный помощник – королевский Архимаг, Генрих – отец Адама.
Из-за спины этой великой парочки, хлопая глазами, выглядывали более молодые королевские маги. Долго не думая, Джон присоединился к ним.
-Что происходит? – в слух спросил Роберт, чем обратил на себя внимание.
Старик, поглаживая бороду, перевёл на него свой холодный взгляд. Стоящие в стороне рыцари короля напряглись, Винсент обнажил своё оружие.
-Так ты выжил? – сухо спросил он, сильно изменившись в лице. Эдгар побелел, увидев Роберта живым и здоровым.
Алекс, увидев своего сына в полном здравии, улыбнулся ему и перевёл взгляд на старика:
-Кто ты?
Крутой дедушка перевёл свой холодный взгляд на короля и улыбнулся:
-Мальчишка, ты до сих пор не узнал меня? Не удивительно, я ведь не посещал замок со времен правления предыдущего короля. Помнится, он обещал отдать меня под суд после возвращения из своего «Героического Похода». Как жаль, что он помер где-то. А ведь подумать, он хотел, чтобы и я стал частью его «Отряда самоубийц». Однако, я никогда его не уважал и уж точно не собирался отправляться с ним в охоту на дракона. Наверно поэтому я последний выживший из старшего поколения Миргенда.
-Ты... ты... Ричард Мейс? – король был в шоке, его лицо заметно побледнело.
Ричард Мейс – практически легендарная фигура, которая лишь своим существованием давила на все силы Миргенда. Старый монстр. Сильнейший маг земли в королевстве, и, вероятно, самый сильный маг королевства.
Во всем королевстве ему в противники ставят лишь Ванессу, но и ей не предрекают победу в случае смертельного боя.
-Старая реликвия, - фыркнул Роберт, - ты дед того негодяя?
Роберт пальцем указал на Эдгара, который практически прятался за дедом, который выступил против королевства.
Старик двинул пальцем. Неожиданно с земли поднялся кусок камня и на чудовищной скорости полетел прямо в Роберта. Эта скорость действительно была непревзойдённой, даже Эдгар не мог придать своим кольям такую скорость.
«Смогу ли я уклониться?» - успел лишь подумать Роберт, начав движение в сторону, как вдруг двинулся Винсент.
Глава королевский рыцарей, который всё это время был наготове с мечом в руках, махнул своим оружием и уничтожил камень. Старик перевёл на него свой удивлённый взгляд:
-А ты, - нахмурился он, - претендент на место следующего командующего королевскими рыцарями королевства? Неплохо, неплохо...
-Старик, - холодно обратился Алекс к Ричарду Мейсу, - С какой целью ты напал на королевский замок? Ты решил восстать?
-Восстать? – легко улыбнулся дедок, - естественно. Я давно уже решил восстать.
Его спокойный ответ изумил всех.
-И ты думаешь, что тебе хватит сил сделать это в одиночку? – громко спросил Роберт.
Старик вновь перевёл на него свой взгляд.
-Мальчишка. Мы готовились к этому долгие годы. Я пришёл сюда, чтобы поприветствовать вас и забрать своего внука. Однако, на подходе к столице армия моей семьи и союзных войск. Я не один.
Лица Алекса, Генриха и всех королевских магов изменились. Они сильно нахмурились, в их глазах был страх, но, по меркам старика, недостаточный. Эта новость должна была их сильно напугать, но, похоже, у них была какая-то уверенность в себе.
«Что происходит?» - не мог не заметить странности в их поведении старик.
-Видишь ли, - сказал вдруг Алекс, - мы подозревали, что ваша семья готовит восстание. Наши союзники также находятся возле столицы.
-Да ну, - лишь удивился старик такому заявлению, после чего самоуверенно улыбнулся:
-Вы что, думаете, что сил всего двух главенствующих в королевстве семей хватит, чтобы остановить нас?
-Кто сказал, что семей всего две? – неожиданно для всех раздался хриплый женский голос.
Через дыру в стене на территорию замка вошла Ванесса. Высокая, под два метра, некогда привлекательная женщина в длинном бардовом платье. Она элегантно шагала в направлении старика и гневно смотрела на него:
-Войска семьи Грей, которые ведёт лично моя племянница – директриса школы Алого плюща – Амина Грэй, уже добрались до столицы. Я верила в то, что ты появишься здесь, и заранее всё подготовила. Сегодня я надеру твою старую задницу, ты, хер напыщенный.
Ванесса не имела полной уверенности в победе над старым монстром, но отступать она не собиралась, ведь дело касалось её внука.
-Ричард, - вдруг раздался голос с неба, - если ты хочешь сразиться с ней – покиньте пределы столицы, иначе захватывать будет нечего. Я развлеку остальных вместо тебя.
Элегантно шагая по воздуху, с неба спустился седоватый мужчина, внешне выглядящий максимум на пятьдесят лет. Он был отцом Питера, друга Эдгара, с которым у Роберта был конфликт, а также главой одной из сильнейших семей в стране и самым сильным магом ветра.
-Хорошо, - старик кивнул ему и перевёл взгляд на Ванессу, - ну пошли, покажешь мне, некрасивая девочка, чему ты научилась к своим годам.
Лицо Ванессы перекосило, вены на лбу вздулись.