Глава 54-56
Глава 54
Роберт сидел за широким красивым столом из черного дерева и наслаждался каждой секундой отдыха. Рядом с ним находилась Алиса, сидевшая прямо и старавшаяся держать невозмутимую мину.
Здесь были различные склянки с растворами, множество странной бумаги, куски доспехов из различного материала и много чего другого. Впереди были окна, вид которых открывался на огромный лес, позади высокая стена, на которой висели рисунки, на которых были нарисованы некоторые основы наложения чар.
Они были здесь только вдвоем, в закрытом помещении. В обычной ситуации она бы начала болтать с Робертом, но после вчерашнего боялась и пикнуть. Она всё ещё была слишком смущена.
Сам Роберт также немного стеснялся, но его голова была слишком занята, чтобы думать об Алисе. Его волновало кое-что другое.
Час назад Ванесса заставила его нападать на неё, применяя магию через каналы ног. Испытание то ещё, но Роберт согласился на него. Правильнее было сказать, что его заставили, но эту тренировку он прошёл с полным согласием, ибо ему самому это стало интересно.
Сначала он чувствовал себя неловко. Причиной тому было то, что он не изучал боевых искусств ни в той, ни в этой жизни, а потому не орудовал ногами до той степени, чтобы махать ногами как Брюс Ли.
Тем не менее, он посмотрел столько фильмов про боевые искусства и аниме, как он мог не освоиться?
Его тело было сильным и достаточно гибким, спасибо мане, остальное – дело техники, которую он отдалённо представлял.
Ванесса не мешала ему, не торопила, не нападала, дала полную свободу.
Роберт принял боевую стойку, покрутил ногами, попытался поднять одну и прищурился. Пара мыслей появилась в его голове, он кое-что прикинул и закрыл глаза.
Сначала он представил, что на него летит мяч, который нужно пнуть прямо вперёд, под нулевым углом. Замахиваясь ногой, он вытянул тело в бог, образовав ногами угол в девяносто градусов, и представил вспышку огня, вырывающуюся из его ноги и направляющуюся вперёд.
Результат оказался хорошим.
Из его ноги действительно вырвался огненный «мячик» и направился в сторону Ванессы. Однако, Роберт бил в слепую и промазал. Огненный шарик малых размеров пронесся мимо старухи и вскоре ударил землю, создав маленький кратер.
Ванесса смотрела на парня и молчала, её лицо показывало удивление.
Взмах ноги Роберта был очень быстр, на расстоянии десяти метров она даже почувствовала потоки воздуха, дошедшие до её лица. Становилось понятно, что его нога обладала чудовищной мощью, которой точно не мог обладать обычный человек.
Роберт в это время опустил ногу и тяжелым взглядом посмотрел на неё. Несколько дней он уже не пропускал сквозь каналы ног магию, он был слишком истощён драками. Сейчас, сделав это после физических тренировок на ноги, он ощутил кое-какую разницу.
Он в привычном темпе выпустил поток энергии определенного уровня и практически ужаснулся, обнаружив, что каналы не способны принять его в том же размере. Это означало лишь одно, каналы сузились.
Прошло лишь два дня, он стал всего немного сильнее, но на его каналы это так страшно повлияло. Роберт нахмурился. Его руки до сих пор не встречались ни с чем подобным и этому находилось лишь одно объяснение. Каналы его рук повидали огромную нагрузку и были очень сильны. Каналы ног, с другой стороны, были пробуждены относительно недавно и почти не использовались.
Они не обладали той силой и крепостью, какой обладали каналы рук, не были достаточно закалены и не могли сопротивляться развивающимся мышцам.
«Неужели мне придётся сделать выбор между магией и скоростью?»
Роберт несколько секунд стоял как истукан, позволяя Ванессе прийти в себя. Скорость, с которой он выпустил магию, поразила её до глубины души. Она практически не успела среагировать. Убрав кривую гримасу с лица, она вновь показала равнодушное выражение, но в этот раз максимально сконцентрировалась.
Если ученик сможет на глазах у всех пройти её оборону и магией треснуть ей по лицу, это станет самым большим позором в её жизни.
Роберт поднял глаза и повернулся к Ванессе. Его глаза странным образом пылали, а мина стала невероятно серьёзной. Казалось, он решился на что-то
***
Ванесса вошла в свою аудиторию, неся в руках большой белый камень. Он был чуть больше футбольного меча и имел странную форму. Из его верхушки выпирали три прямоугольника, два из которых имели наклон.
Роберт и Алиса, сидевшие до этого в своих мыслях, встрепенулись и выпрямились.
-Что это?
Звонко спросила Алиса, которой было не по себе в мертвой тишине. Ванесса молча подошла к ним и поставила камень на стол, после чего ответила:
-Оценивающий камень.
-Оценивающий камень?
В голос переспросили Роберт и Алиса. Один переспросил от незнания, другая от интереса.
-Чтобы стать моими учениками, вы должны показать мне ваш уровень магической энергии. Если он окажется посредственным, то я вас не стану обучать.
Ванесса посмотрела на камень и довольно улыбнулась, после чего рассказала, как работает этот камень.
В нём были устроены восемь кристалликов различного размера, загорающихся от определенного уровня магической энергии. Каждый из кристалликов соотносился с магом определенного уровня. Для выбора кристаллов использовались обычные маги, не отстающие в развитии, но и не идущие чересчур вперёд.
1 уровень – 12 лет
2 уровень – 16 лет
3 уровень – 20 лет
...
В общей сложности, уровень магической энергии оценивался до сорока лет. Считалось, что в следующие годы развитие магов замедлялось и сильно не отличалось.
Глаза Роберта горели, он с большим интересом осматривал этот камень и собирался первым протестировать. Именно про такие камни он читал в ранобэ, часто в таких тестах проявлялся гений.
«Настало моё время»
Воодушевился он и встал:
-Я – первый.
Не ожидая ответа Ванессы, он обошел аудиторию и встал около неё. Женщина кивнула и сказала:
-Положи на него свою руку.
Думая о своём, Роберт положил ладонь на гладкий камень и в этот момент чуть не подпрыгнул. Его руку словно магнитом приковало, а магической источник внутри разбушевался. Он начал расширяться и сжиматься, причиняя огромный дискомфорт.
Это продлилось недолго. Спустя пару секунд из магического источника вышел тонкий, словно волос, но ужасающе плотный энергетический поток, который вышел через ладонь и вошёл в камень.
В этот самый момент зеленым светом загорелись первые три кристалла.
-Хм, неплохо, - с небольшой толикой разочарования сказала Ванесса, пока немного побледневший Роберт убирал руку с камня, - твой уровень магической энергии равен магу двадцати лет.
Алиса показала выражение удивления, ведь она знала о нём гораздо больше, чем Ванесса. Был бы здесь Джон, его бы челюсть упала на пол.
На лице Роберта появилась довольная, гордая улыбка. Ему было всего шестнадцать, он начал заниматься магией около трёх месяцев назад, но уже превосходил на голову своих товарищей.
Разумеется, Ванесса не разделяла его радости. Видя его способности, она ожидала большего, но... и это не плохо.
«Да я – гений из гениев! Дай мне время, и я смогу пронзить небеса»
Самодовольно ухмыляясь, Роберт вернулся на своё место, проверять свою энергию пошла Алиса. Она уже проходила подобный тест 4 года назад, тогда её уровень магической энергии был равен текущему уровню магической энергии Роберта. Интересно, что же теперь?
Роберт сидел и смотрел на этот тест с большим интересом. Он знал, что Алиса была очень талантлива.
«Насколько же она талантлива»
Ванесса ожидала от Алисы немного больше и не ошиблась в своих ожиданиях. Алиса смогла зажечь 5 кристаллов, заставив Роберта распахнуть рот. Если так рассудить, опираясь на теорию, он отставал от неё на восемь лет.
Тут же Роберта посетил вопрос, который не давал ему покоя весь следующий день.
«Насколько я отстаю от Джона?»
К сожалению, ответ на этот вопрос он не мог найти сейчас, однако, Роберт решил, что обязательно на днях притащит сюда своего друга.
-Хорошо, - сказала Ванесса и потянулась к оценивающему камню, собираясь его унести обратно, - наше первое занятие пройдёт после твоей дуэли с Гарольдом.
Сказав это, она молча вышла, оставив парочку наедине. Алиса смотрела на него сверкающими глазами. Настало время... с..св...свидания!
Роберт смотрел на неё и думал:
«Мне нужно начать усерднее тренировать магические каналы ног...»
Ему хотелось закрыться на месяц дома и заняться своими делами, но он не мог отказать Алисе. Ему пришлось встать и повести подругу в город.
Глава 55
Стоило им выйти из Аудитории, как Алиса вновь проявила инициативу. Она схватила Роберта за руку и очень крепко её сжала, словно боясь, что он убежит.
В это время основная масса учащихся покидала свои дополнительные занятия и выходила на прогулку по территории школы, поэтому сладкую парочку заметили сразу же. Роберт получал взгляды зависти, ведь он шагал под руку с одной из самых красивых девушек школы, да ещё и знатного происхождения.
Сарафанное радио здесь работало только так, а потому много кто уже знал, что эта недоступная красавица – дочь лорда Гвейна, самого известного рыцаря во всём королевстве. Ранее желавшие подкатить к ней немного поумерили пыл, поскольку не каждый имел желание связываться с её отцом. К тому же, и сама Алиса в последние дни «хорошо» себя проявила, отчего большую часть потенциальных кавалеров отмелась сама собой. Более того, даже большинство девушек стали бояться знакомиться с ней.
Алиса замечала это и расстраивалась, но сейчас это уже было не важно, ведь они идут на свидание. Не важно, как это звучало, Алиса уже решила, что это будет их настоящим свиданием.
Вообще, она очень стеснительная и тихая девушка, но в нужные моменты в ней просыпается недюжинная решимость, которая ей помогает делать ей такие вещи, на какие текущий Роберт не пошёл бы даже будучи по уши влюбленным.
У него были свои жизненные принципы.
Например, он старался без особой необходимости не заводить отношения с людьми. Он никогда не подкатит к девушке сам, ему не хватит на это решимости.
Всё это делает этих двух дуралеев особенными, но стоящими друг друга.
Роберт был плох в отношении с девушками, Алиса была решительной и не упускала своего. Можно сказать, он уже попал под власть её чар и железную руку, но всё это пока что было не столь серьёзно, ведь в его сердце была жива ещё память о Кире, которая первой тряхнула его сухое сердце и заставила его облиться кровью.
***
Не отпуская руку, Алиса вела Роберта по различным местам в городе. Они посетили красивый парк, украшенный ровными кустами и маленькими деревьями, прошли мимо других парочек, притягивая к себе много внимания, после вошли в театр и отсидели пьесу. Роберту было скучно, Алиса осталась довольной.
После этого они вышли на рынок.
Роберт подумывал продать второй кристалл маны и купить на него зелья маны. Как он узнал, заглянув для этого в алхимический магазин, маленький флакон зелья стоит 5 золотых монет, средний 15, а большой 30 золотых монет.
Однако, немного помыслив, он отбросил эту идею. Кристалл маны в его кармане по объему равнялся среднему флакону, но он мог использоваться несколько раз. Роберт не знал точно число использований, но на основе теории предполагал, что в районе десяти. Если это действительно так – кристалл выгоднее.
Он хотел на деньги купить себе каких-нибудь интересных вещей, в которых не особо нуждался, исключительно для утешения любопытства, но сделать это мог и после дуэли с Гарольдом, когда тот предоставит ему огромный мешок денег.
Вместо этого, вместе с Алисой на рынке они нашли палатки с простенькой одеждой. Так как после каждого боя с Ванессой ему приходилось менять одежду, и вероятно придётся поменять после дуэли с Гарольдом, Роберт хотел купить с десяток комплектов. Как дворянин, он обязан был одеваться в роскошные одежды, но сейчас в школе он имел статус безродного и мог одеться соответственно.
Алиса с довольной моськой помогла подобрать ему красивую, но максимально простую одежду и даже оплатила её. Они купили пятнадцать комплектов трёх видов и наняли людей, что доставят их прямо в школу.
-Перекусим?
Улыбнулась Алиса и потащила Роберта в самое роскошное место столицы, где подавали элитную пищу. Платила Алиса, платила за всё, чем немного смущала Роберта, но он начинал постепенно воспринимать это как должное, считая, что всё возместит ей в ближайшее время, когда станет богаче.
Обед длился более часа, они не спеша вкушали лучшие блюда и наслаждались компанией друг друга. Роберт кушал довольно прилично, стараясь не выделяться, Алиса больше поглядывала на него, чем кушала сама.
Когда они покинули ресторан, солнце собиралось заходить. В последний раз они решили прогуляться мимо храма света, это место очень нравилось девушке. Она, можно сказать, даже обожала его.
Величественный храм, обитель добра и справедливости.
Без сомнений можно сказать, что храм света – самое красивое место в городе, которое и Роберт был не против лишний раз осмотреть.
Их путь лежал через главную площадь, где глашатай рассказывал последние вести и указы короля.
-Южный Храм Света наших земель подвергся страшному нападению магических зверей, живых не осталось. Проводится расследование...
-Великий Храм Нордмана уничтожен магическими зверями, проводится расследование...
...
Роберт и Алиса остановились в толпе людей, услышав первые слова глашатого. Его слова заставили Роберта нахмуриться, Алиса отреагировала более остро. Она побледнела и с ужасом продолжила слушать.
Восемь крупных храмов света из шести королевств якобы подверглись нападению магических зверей. Сотни жрецов света погибли, в живых никого не осталось. Нападения зверские и жестокие.
Разумеется, в таких нападениях все видели нечто большее, чем просто нападение магических зверей.
-Кто... кто мог сотворить такую жестокость?
Хриплым голосом спросила Алиса, глаза которой увлажнились. Она верила, что здесь замешаны люди, другого и быть не могло.
Всю романтическую атмосферу как ветром сдуло, у Алисы напрочь пропало настроение гулять дальше. С ледяной миной на лице она отправилась в общежитие. Роберт следовал за ней, но не говорил ничего. Он знал, что она огорчена, но не мог найти способов её утешить.
Так они и вернулись в школу и даже разделились по комнатам, не сказав друг другу и слова.
Изначально в голове Алисы представлялся конец вечера более романтическим. Он и она, смотрящие друг на друга у двери, не желающие расставаться, легкий поцелуй в губы, который знаменует окончание их свидания...а в итоге...
Она почитала храмы света как высшую благодетель всех королевств и весть о том, что сотни таких же жрецов как она погибли не могла не тронуть её. Ей хотелось побыть наедине.
Алиса ещё не знала, что самая тяжкая для неё весть, которая в будущем повлияет на её жизнь, ещё только ожидает своего часа, дабы острым кинжалом ударить прямо в сердце.
***
Хмурый Роберт вернулся к себе в комнату. Как и Алиса, он не верил в то, что эти храмы могли уничтожить магические звери, однако, у него было слишком мало информации, чтобы думать об этом, поэтому, отбросив лишние мысли, он прыгнул на кровать и принял не самую удачную позу.
Его каналы ног требовали срочной, очень срочной прокачки. Сроки подгорали, мышцы развивались и давили на них. Роберт считал, что если всё так пойдёт и дальше, он может за неделю лишиться их.
Единственное, что ему приходило на ум – нужно поумерить тренировки с Ванессой и больше использовать магические каналы ног.
Опустошать через них магический источник и практиковать боевую магию.
В обычной ситуации, для него это было бы единственным способом сохранить их. Однако, сейчас была необычная ситуация.
У Роберта были кристаллы маны, которые можно было использовать особенным образом.
Это не зелья маны, энергия которых сразу уходит в магический источник, которую тяжело укротить.
Энергию кристаллов можно было поглощать и через ноги. Разумеется, его ожидает страшная боль в каналах. Вероятно, завтра он не сможет использовать их, но это того стоит. Он просто обязан хорошенько укрепить их в короткие сроки и ради этого готов был вновь перенести пытку.
С этими мыслями, он принял странную позу, типа позы лотоса, но сел так, чтобы его стопы прислонились друг к другу. Между ними он положил кристалл и закрыл глаза.
Спустя несколько секунд его лицо заметно побледнело.
Глава 56
Роберт шёл на учебу рядом с Алисой. Они не держались за руки, не поглядывали друг на друга, просто молча шагали вперёд.
Нет, они не поссорились, между ними не произошло ничего, они были всё в таких же хороших отношениях и каждый день незаметно становились всё ближе друг к другу. Роберт сам не замечал, как пускал её всё ближе в свой мир, начиная желать её компании и начиная полноценно доверять ей.
Однако, со стороны они выглядели так, словно поссорились.
Алиса была не выспавшейся и в очень плохом настроении из-за вчерашних вестей. Ей совсем не хотелось разговаривать.
Роберт был более уставшим и измученным.
Под глазами у него красовались черные мешки, лицо походило на бледную морду покойника. Он еле передвигал свои ноги, мечтая, чтобы этот день закончился как можно скорее.
Дело в том, что он сильно переоценил магические каналы ног. Они оказались слабыми, непростительно слабыми, в разы слабее каналов рук. Не подумав об этом, Роберт пустил в них из магического кристалла такой же уровень энергии, какой и в руки.
Результат не заставил себя ждать.
Узкие, задавленные мышцами, слабые каналы столкнулись с толстым, плотным потоком энергии и начали насильно расширяться, почти разрываться. Это причиняло ему страшную, поистине страшную боль, несравнимую с той, что была в первый раз, но она была лишь началом, ведь далее энергия добралась до источника.
Всякое насильное расширение сопровождалось болью, даже если в этот раз источник был гораздо объемнее. В этот раз, он увеличился как минимум наполовину, делая из Роберта ещё более талантливого мага.
Поскольку каналы ног разом не могли пропустить такой плотный поток энергии, она шла напролом через обе ноги, заставляя парня трястись и практически выть от боли. Он насквозь пропотел и чуть не потерял сознание от боли.
Данный процесс длился в четыре раза дольше, чем первое поглощение и принёс в десятки раз больше страданий.
Как каналы ног не разрушились? Роберт задавался вопросом, но не мог дать ответа. Сейчас они жутко болели, ногами шевелить было необычайно трудно. Вероятно, сегодня он совершенно будет небоеспособен.
«А ведь у меня дуэль через три дня»
Вздохнул он и поднапрягся, начав шевелиться быстрее.
Роберт боялся ещё раз использовать этот магический кристалл и нашёл для себя отговорку в виде дуэли. Он убеждал себя, что его магический уровень уже достаточно хорош, теперь стоит потратить оставшееся время на технику. Отработать использование магии, опробовать приёмчики.
С этими мыслями он вошёл в корпус и продолжил мыслить в этом направлении следующие часы, не обращая внимания на преподавателей.
***
В этот же день, посетив теоретическое занятие Ванессы, Роберт вернулся в общежитие и завалился спать. Ему было очень плохо, никакой магией в этот день он пользоваться не хотел.
Благодаря такому отдыху, на следующий день он был бодрячком. Каналы ног немного побаливали, когда он использовал через них магию, но в целом – всё отлично. В этот день он провёл отличную тренировку с Ванессой. У них был тренировочный бой, где Роберт мог свободно попрактиковать магию через ноги.
Он старался в эти дни не напрягать мышцы, но при этом старался как минимум половину источника осушить через ноги.
По возвращению домой он отдыхал, давал источнику восстановиться наполовину, и с заходом солнца возвращался на тренировочную площадку, где тренировал удары ногами.
С каждым днём у него получалось всё лучше, каналы ног невероятно окрепли. Дни пролетали незаметно и настал день дуэли с Гарольдом.
-Хм...
Роберт сидел на кровати и смотрел на жезл, стоявший около шкафа, опираясь на стену. Он уже начал пылиться здесь и ожидал своего часа. Однако, этот час обещал быть отложенным.
-Наверно, я и без него справлюсь...
Думал Роберт, решая, взять ему с собой жезл или нет. За последнюю неделю он стал гораздо, гораздо сильнее. У него появились новые приёмы в арсенале и появился какой-то боевой опыт. Однако, кто знает, насколько силён этот Гарольд.
Роберт чувствовал возбуждение, он был взволнован, взбудоражен. Его сердце бешено стучало. Давненько он вот так не ожидал боя, в исходе которого не был до конца уверен.
Сглотнув слюну, он последний раз кинул взгляд на жезл и решил от него отказаться. Если использовать его, то Гарольд точно не устоит, просто не сможет ничего противопоставить скорости передвижения и скорости применения магии, но такой победы Роберту уже было не достаточно. Его гордость требовала честной победы, абсолютного доминирования.
-Надо сделать свою репутацию положительной, - улыбнулся он и встал.
Шагнув к двери, Роберт почувствовал дрожь в ногах. Он действительно не был уверен в своей победе, но это заставляло чувствовать себя ещё более взволнованным. Эти чувства: волнение перед боем, радость от трудной победы, сильное биение сердца, заставляющее грудь болеть – всё это для него было наркотиком, дозу которого он сейчас столь сладостно вкушал.
Эти чувства наполняли его жизнь красками и заставляли желать большего.
***
-Неужели ты здесь? Куда пропадал? – усмехнулся Роберт, увидев перед собой Джона.
Его друг выглядел хмурым, но это никак не было связано с Робертом. Джон отсутствовал дней пять, и никто не знал, куда он делся.
-Разве я мог пропустить такое событие? – натянуто улыбнулся он, - я отсутствовал, так как выполнял секретное задание короля.
-Секретное?
Вместе с Робертом удивилась и Алиса, только покинувшая свою комнату. Вместе они начали спускаться со второго этажа общежития, собираясь направиться к арене.
-Секретное.
Кивнул Джон и умолк.
-Ну, и? Выкладывай.
Роберт начал сверлить Джона недовольным взглядом, Алиса также испытывала небольшое любопытство.
-Потом расскажу, после боя, если победишь.
-Если? – ехидно улыбнулся Роберт, задрав нос, - ты сомневаешься в моей победе?
Джон пожал плечами:
-Кто знает, - его лицо посерьёзнело, и он продолжил, - на последнем турнире школы он хорошо себя показал. Среди нас, тогдашних первогодок, он был в двадцати лучших, и он даже сражался против учеников второго года. За его спиной длинный список из побед. Думаю, также легко он тебе не даст себя победить.
-Хо-хо, - лишь усмехнулся Роберт, на лбу которого появились капли пота, - это событие с каждой секундой становится лишь интереснее.
Похоже, ему достался не самый лёгкий противник. Роберт на секунду пожалел, что решил не брать с собой жезл, но и бог с ним. От услышанного Роберт стал ещё более взволнованным, более радостным, его боевой дух достиг пика.
Довольно быстро они достигли арены, которая уже полнилась людьми. Желающих узреть этот бой, где оба мага – знаменитости, довольно много.
-Что, он без жезла?
-Решил сражаться честно?
-А ты себя не переоцениваешь?
Люди видели, как Роберт шагал к входу для бойцов с пустыми руками, и не оценили его желания показать себя с лучшей стороны. Он слишком испортил репутацию в первый, такого жеста было недостаточно.
-Можешь смело делать ставку на меня, - усмехнулся Роберт, натянув улыбку и посмотрев на Алису.
Его лицо показывало, что он нервничает. Это сильно смягчило сердце Алисы и заставило её переживать за него. Она улыбнулась максимально ярко, угукнула и кивнула.
Джон, хотевший съехидничать, решил сдержать себя. Он не хотел ударить по самоуверенности Роберта, которая, похоже, итак трещала по швам.
Что ж, они ещё плохо знали настоящего Роберта, который был Дэном. Даже если он волновался сейчас, это значит, что он будет также нервничать на арене. Когда приходило ответственное время, он всегда становился серьезным, решительным и непоколебимым.
-Увидимся.
Роберт махнул им рукой и вошёл в регистрационную комнату, где он должен зарегистрироваться как участник. После короткой процедуры и подписи уже знакомых документов, его направили в зал ожидания.
Глухой гул зрителей, трясущаяся над ним арена и убийственное ожидание боя.
Роберт стоял, дышал сухим воздухом, смотрел на врата, что должны были вот-вот открыться, и выражение его лица постепенно менялось. Оно становилось серьезным, мужественным, в глазах загоралось пламя.
Это будет его третья дуэль в этом мире и вторая дуэль как мага.
Настало время могучему фаеру из другого мира снова явить своё величие зрителям.