Порождение Хаоса

Посадив виверна у высоких ворот с шипами на концах, мы с Каем спешились.

Солнце уже было высоко, и наше появление не осталось незамеченным. Дети разных возрастов в униформе с интересом наблюдали за нами. Даже сидевшие в кабинетах ученики во все глаза таращились в окна, разглядывая прибывших.

— Где мы? — Почти шепотом спросил Кай, цепляясь за край моей рубашки.

— Мы прибыли в гости к моему старому другу. Он очень хороший, вот увидишь.

Ждать долго не пришлось. Совсем скоро парадные двери распахнулись, и на пороге показалась статная мужская фигура. Высокий светловолосый мужчина смерил нас с Каем внимательным взглядом. Спустившись по ступеням, он направился к воротам.

Хах, а любовь к полу-расстегнутым рубашкам у него осталась до сих пор. Я бы соврала, сказав, что ему это не идет. Для своего возраста этот мужчина выглядел очень даже.

Во времена, когда он часто посещал банкеты и прочие развлекательные мероприятия для высшего света, многие дамы были готовы душу продать, чтобы сблизиться с ним. Было забавно наблюдать за их попытками завоевать его сердце.

— Циана, темной ауры! Сколько лет, сколько зим? — Мужчина развел руки, ближе подходя к воротам.

— И тебе темнейшей, Авель. Не представляешь, как я рада тебя видеть. — Я выдавила вымученную улыбку.

Ворота приоткрылись, барьер, охраняющий территорию Академии, пал. И только после этого врата перед нами открылись полностью. Авель вышел к нам.

— По какому поводу визит? Так давно не виделись, думал, ты и вовсе позабыла о моем существовании, а ведь мы живем в одном городе. — Взгляд Авеля пал на Кая, что прижимался ко мне. — Да еще и с подопечным... Что-то случилось?

— Авель, я знаю... знаю, что и у тебя сейчас проблем хватает, но мне больше не к кому идти.

Я с мольбой взглянула на старого друга. Тот, выдержав мой взгляд, огляделся. Прочистив горло, обернулся к своим ученикам.

— Чего смотрим? С каких пор ваш перерыв стал бесконечным? Может мне стоит урезать время вашего обеда?

И после этого все, стоявшие на улице и сидевшие на ступеньках, подростки вмиг разбежались по своим делам. Авель развернулся ко мне.

— Лорд Реттлс, а вы довольно строгий руководитель. Не хотела бы я быть вашей ученицей.

— Я готов прогуляться в Хаос, но иметь такую ученицу, как ты?.. Нет, увольте!

— Очень мил, как и всегда.

Я уже было наклонилась, чтобы взять Кая на руки, но Авель опередил меня. Он поднял ребенка и любезно предоставил мне локоть. Я с благодарностью приняла помощь.

— Расскажешь мне все за бокалом?

— Разумеется.

Реттлс провел нас в гостиную, что являлась смежной комнатой с его рабочим кабинетом. Усадив Кая на диван, мужчина дал указание своему помощнику, и тот через несколько минут привел к нам несколько детей.

За время, пока детей разыскивали и вели к нам, Авель познакомился и попытался немного пообщаться с Каем, однако мой подопечный был слишком смущен и напуган, поэтому довольно скоро перестал отвечать на задаваемые ему вопросы. Авель не стал давить, лишь приготовил чай и поставил перед ребенком тарелку с печеньем, предложив угоститься.

Только после того, как я взяла предоставленную мне чашку и отпила немного, как притронулся к своей. Он был очень осторожен и во всем старался опираться на меня. Меня это трогало и одновременно расстраивало, так как Кай в полной мере не позволял себе расслабиться даже на секунду.

— Думаешь, все будет хорошо? — Я нервно закусила губу.

— Расслабься. Все в Академии знают, что будет в случае, если что-то произойдет с моими гостями, а вы с Каем — мои гости. Дети с него пылинки сдувать будут.

— Раз ты так говоришь.

Я проводила Кая, в сопровождении двух мальчиков и одной девочки его возраста, взглядом, а затем, с облегчением выдохнув, развалилась в мягком кресле, перед стеклянным столиком.

— Так что привело тебя ко мне? Много лет прошло с того, когда мы в последний раз виделись. Все это время ты даже не писала мне.

— Прости. — Я пристыжено отвела взгляд.

Это было единственным, что я могла сказать. Говорить, что хотела написать, но каждый раз по каким-то причинам не могла — глупо. Да и Авель знает, что это ложь.

Все эти годы я помнила о нем и ни на миг не забывала. Но я понимала, что наши пути давно разошлись и у каждого теперь своя жизнь. Мы оба не бездельничали, оба были достаточно заняты, что иной раз не оставалось даже времени на полноценный сон. И мне искренне не хотелось обременять ни себя, ни уж тем более Авеля бесполезным общением.

— Что ж... — Мужчина хлопнул себя по коленям, располагаясь на диване. — Что более важно — твое появление на виверне. Неужто разучилась выжигать пространство?

— Это одна из проблем.

Я поведала Авелю обо всем, что произошло со мной за последние сутки. Мужчина слушал меня молча, иногда уточнял детали. И если во мне все произошедшее вызывало бурю эмоций, то маг сидел напротив меня с невозмутимым выражением.

— Подводя итоги, с уверенностью могу сказать, что кому-то помешало существование рода Дармиан. Помешало и очень сильно, раз решили избавиться от всех, не оставив наследников.

— Но, кто бы это ни был, он ошибся. Кай все еще жив.

— Он бастард, Циана. Даже если возьмешься за возрождение рода, в обществе могут возникнуть разногласия. Многим из дворянства не понравится, что сын любовницы возглавит могущественную семью Дармиан.

— И что прикажешь делать? Оставлять все, как есть — нельзя.

— Верно, нельзя. — Реттлс кивнул, разливая по бокалам вино.

Чай я уже давно допила. Да и сейчас он был не в силах меня хоть немного успокоить. Поэтому Авель прибег к чему-то покрепче.

Если отставить все нависшие надо мной проблемы и трудности, можно представить, что я попала в прошлое. В те времена, когда мы с Авелем вот так просто сидели вместе, болтали о всяком, иногда спорили, и неспешно потягивали вино.

Эти мысли немного сумели меня утешить, но лишь самую малость. Те времена уже давно прошли. Мы выросли. Изменились. Но, я рада, что наша дружба от времени не пострадала, и мы все с такой же легкостью можем продолжать говорить друг с другом.

— Меня подставили. На меня захотели повесить убийство собственных подопечных. Следователь Сконос и все остальные куда-то пропали, понимаешь? Во всем здании не было ни одного моего коллеги, да чего там, не было ни одной нормальной ауры! — В сердцах хлопнула ладонью по столу.

— Я понимаю. — Спокойно произнес Авель, беря мою ладонь в свои руки.

— Меня обвинили в убийстве и заперли в камере. Моего напарника обезвредили и закрыли в кабинете, а когда тот освободился, попытались схватить. Здесь явно что-то происходит, что-то не хорошее. И раз меня теперь ищут, я не могу выжигать пространство — меня тут же обнаружат.

— Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Как в старые, добрые времена, что мое — твое.

— Даже не знаю, как благодарить тебя, Авель. — На глаза навернулись непрошенные слезы. Я была так благодарна.

— Да будет тебе. — Махнув рукой, он поднялся на ноги. — В такие времена мы, как никогда, должны держаться вместе и помогать друг другу.

— Я слышала, что и у тебя проблемы. Ты пустил своих людей, чтобы они разыскали человека...

— И они найдут! — Он выпалил это настолько неожиданно, что я вздрогнула. — Этот ублюдок не останется безнаказанным. Я достану его пусть даже из-под земли.

Реттлс вмиг сделался серьезным и, я бы даже сказала, разгневанным. Поразительно, как пара слов может повлиять на человека, в корне изменив его настроение.

— Мы тоже его ищем. — Я осеклась. — Искали... Во всяком случае, я надеюсь, что с людьми, которые в это время находятся на задании, все в порядке.

— Глория Грей, такая молодая и талантливая... — Понизив голос, мужчина усмехнулся и растер лицо рукой. — Всегда словно излучала свет во всей этой Академии темной магии. Сколько ее помню, ее лицо никогда не омрачало выражение злости или печали. Да в ее жизни и не было таких моментов.

— Как же она оказалась на улице в столь позднее время? — Аккуратно поинтересовалась я.

— Это я размяк. Похоже, в отличие от тела, мозги мои все-таки стареют и становятся дряблыми.

— Не говори так.

Я поднялась с места и, подойдя к Авелю, коснулась его плеча.

— Старшекурсники часто упрашивали меня отпускать их в бар. Они работали в поте лица, вот я и позволил выпускникам немного расслабиться. Я был уверен, что с ними ничего не случиться, ведь они обучены, смогут за себя постоять. Отпустил их раз, отпустил второй раз, третий... И у них вошло в привычку каждую пятницу ходить, отдыхать. Но сейчас у них настало время зачетов и серьезной подготовки. Ума не приложу, зачем Глория пошла туда, тем более одна!

Я пыталась хоть как-то успокоить давнего друга. Опытом наученная, понимала, что никакие слова не смогут облегчить страдания, тем более с происшествия прошло всего двое суток. Я молча гладила Авеля по плечу, давая понять, что я здесь, рядом, что он может на меня положиться.

— Известно одно — эта тварь явно владеет магией. — С опущенной головой прорычал Реттлс.

— Ты так думаешь?

— Даже если бы Глория была пьяна, она смогла бы постоять за себя. В конце концов, она моя ученица. Была... Не обернись все так, эта девочка могла бы закончить обучение с черным дипломом. Я уже начал присматривать ей дом. Отправил письма в Алькорс, чтобы некоторые местные дворяне рассмотрели кандидатуру Глории в качестве их родовой магессы.

Накрыв свои чернильно-черные глаза ладонью, он склонился и положил голову на мое плечо. Мы простояли так какое-то время, а затем Авель отпрянул с ничего не выражающим лицом, и со всей серьезностью посмотрел на меня.

— Ты устала. — Констатировал он. — Взаимодействие с иннудом сильно выматывает, а его несколько раз хорошенько приложили о твою голову. Я вообще удивлен, что ты так быстро оклемалась и перенесла полет на виверне.

— За столько лет ты все никак не запомнишь, что я не так слаба, как выгляжу? — Я выдавила из себя ироничную улыбку, приподняла светлую бровь.

— Да. Знаю, что ты сильная девочка. Знаю, как никто другой...

— Авель, послушай, в тот раз я...

— Расслабься. Я уже забыл.

Подхватив со стола бокал вина, Реттлс плюхнулся обратно на диван. Закинул ногу на ногу и задумчивыми глазами уставился на жидкость в своем бокале.

— Ты сделала свой выбор. Предпочла работу. И я тебя не виню. Воистину жить для кого-то бывает приятно.

Я осторожно присела на краешек кресла, напротив мужчины.

— Я не могла тогда оставить молодого господина Дармиан. Это был мой долг. Я должна была его поддерживать.

— Я же сказал, я понимаю. — Авель, наконец, оторвал взгляд от бокала, проницательно заглянул мне в глаза. — Ты всегда усердно трудилась. Работала, чтобы достичь своей цели, исполнить мечту. И со времен нашей юности я понимал, что скоро ты уйдешь в работу с головой. Так и произошло. И я искренне был рад, когда ты с гордостью вошла в семью Дармиан, ведь ты стремилась к этому со всей страстью. Но я хочу сказать, что ты не должна жить исключительно работой. Ты живешь только для Дармиан, а это не хорошо. Твой мир не должен вращаться вокруг твоих подопечных. Циана, хоть иногда ты должна думать и о себе.

— Забавно слышать это от тебя.

— Я — совсем другое. — Он вновь отвел взгляд. — Мне нужно то, что я могу контролировать, в чем могу поддерживать порядок. Это моя Академия. Также мне необходимы те, о ком я могу заботиться. Сначала это была ты, теперь же это мои ученики. Я не могу без этого. И я бы не назвал это работой. Поэтому мы с тобой отличаемся, впрочем, так было всегда.

— Авель... — Зашептала я. — Спасибо тебе.

— Для тебя все что угодно, звездочка. — Также шепотом ответил он, прижав бокал к подбородку.