Лилия Белая. Сборник.

   Мы еха­ли в ма­шине из гос­тей, на дво­ре бы­ла ночь, а я смот­ре­ла, как об стек­ло раз­би­ва­ют­ся кап­ли дож­дя и соз­да­вая ру­чей­ки, ска­тыва­ют­ся вниз. Отец вел ма­шину, ма­ма о чем-то раз­го­вари­вала с млад­шей сес­трой, в свои че­тыре го­да она бы­ла очень смыш­ле­ной де­воч­кой, а брат си­дел в на­уш­ни­ках и иг­рал на со­товом те­лефо­не, ко­торый ему по­дари­ли не­делю на­зад, в честь де­сяти­летия. Я про­вела паль­цем по стек­лу, очер­чи­вая до­рож­ку дож­де­вых ка­пель. Нас­тро­ение не бы­ло, я в оче­ред­ной раз по­руга­лась с ро­дите­лями. Они счи­тали, что в мои двад­цать еще ра­но жить од­ной. Па­па гля­нул на ме­ня, че­рез стек­ло зад­не­го ви­да. Все всег­да удив­ля­лись то­му, что у ме­ня, у бра­та и у сес­тры аб­со­лют­но оди­нако­вый цвет глаз, на­сыщен­ный тем­но-зе­леный, хо­тя у обо­их ро­дите­лей чер­ный цвет.

Не­ожи­дан­но гла­за ос­ле­пил яр­кий свет. Ма­шину по­вело, визг тор­мо­зов, тол­чок, удар, ре­жущий скрип ме­тал­ла, бь­юсь спи­ной об кры­шу ма­шины, по­ворот, удар го­ловой об стек­ло, рез­кая боль. От­кры­ваю гла­за, все кру­жит­ся и дво­ит­ся. Сос­ре­дото­чив зре­ние, об­во­жу взгля­дом ма­шину, ле­жащую на бо­ку, сес­тра с пе­рело­ман­ной ру­кой, без соз­на­ния, брат в кро­ви, то­же без соз­на­ния. Ка­пот ма­шины за­горел­ся.

- Пап, - прох­ри­пела я, до­пол­зая впе­ред к ро­дите­лям, за раз­би­тым ло­бовым стек­лом ле­жит ма­ма с не­нор­маль­но вы­вер­ну­той ше­ей, сер­дце ос­та­нови­лось, пе­рес­та­ло бить­ся, я не смог­ла вдох­нуть, ме­ня оку­тала па­ника, - мам......? - от­ве­том мне бы­ла ти­шина. Гла­за ре­зало от слез, мозг по­нимал, что с та­кими трав­ма­ми не жи­вут, а сер­дце би­лось в на­деж­де. Я по­вер­ну­лась к от­цу и мое сер­дце раз­би­лось. Ог­ромный ос­ко­лок стек­ла, тор­чал из его те­ла. Мой крик от­ча­яния был без­звуч­ным. Я схва­тила стек­ло, раз­ре­зая ла­дони до мя­са, со­вер­шенно не чувс­твуя бо­ли, по­пыта­лась его вы­тащить, но это бы­ло бес­по­лез­но. Грудь раз­ры­валась на час­ти от без­звуч­ных ры­даний, в этот мо­мент я ис­пу­галась, чет­ко по­чувс­тво­вав грань, ту грань, меж­ду су­мас­шес­тви­ем и адек­ватностью, ещё мгно­вение и я сой­ду с ума, из-за слез я не ви­дела ни­чего, кро­ме кро­вавых пя­тен.

Рез­кий тол­чок и не­боль­шой взрыв вы­тянул ме­ня из тря­сины от­ча­яния, я по­нима­ла, что ма­шина сей­час взор­вется, схва­тив сес­трен­ку на ру­ки и пы­та­ясь при­вес­ти бра­та в чувс­тва, я за се­кун­ду осоз­на­ла, что они все, что у ме­ня ос­та­лось и что сей­час мы ум­рем. При­жав их к се­бе, я в ка­кой-то мо­мент по­чувс­тво­вала ра­дость, от то­го, что они так и не уз­на­ют о смер­ти ро­дите­лей и не пой­мут, как по­гиб­ли са­ми.

Я вско­чила, не по­нимая, что про­ис­хо­дит. Все те­ло бо­лело, я тря­сущи­мися ру­ками вы­тер­ла с ли­ца ле­дяную во­ду. Вос­по­мина­ние жут­ким кош­ма­ром вор­ва­лись в мой мозг.

- Оч­ну­лась, - я пос­мотре­ла на си­дяще­го пе­редо мной пар­ня, чер­ные во­лосы, ра­дуж­ка глаз не­бес­но го­лубая и нет зрач­ков, под ле­вым гла­зом та­ту­иров­ка в ви­де узо­ров, спус­ка­юща­яся по ще­ке, ка­ким-то об­ра­зом я чувс­тво­вала, что это не че­ловек. Я ле­жала на кро­вати из до­сок, в не­боль­шой тем­ной ком­на­те, боль­ше на­поми­на­ющей ка­меру, ни бра­та, ни сес­тры ря­дом не бы­ло.

- Где? - прох­ри­пела я, в ожи­дании смот­ря на пар­ня.

- В со­сед­нем из­ме­рении, ес­ли те­бя ин­те­ресу­ет мес­то тво­его пре­быва­ния, а ес­ли те­бе ин­те­рес­но, жи­вы ли твои брат с сес­трой, то да, они у нас. - Я по­пыта­лась сесть, от че­го спи­ну прон­зи­ла рез­кая боль. - Те­бе луч­ше осо­бо не дви­гать­ся, ты еще не приш­ла в нор­му.

- Как? - я лег­ла на­зад чувс­твую, что по­тихонь­ку спи­на от­пуска­ет.

- Дос­та­точ­но слож­но, - спо­кой­ный, ус­по­ка­ива­ющий го­лос, ка­жет­ся, ме­ня оку­тыва­ло дым­кой за­бытья, - пе­реход в дру­гое из­ме­рение сра­зу тро­их тре­бу­ет тща­тель­ной под­го­тов­ки и мно­го энер­гии, у се­бя вы на­зыва­ете это дру­гими ми­рами.

- Не по­нимаю, - каж­дое сло­во да­валось с тру­дом.

- А по­ка и не на­до,- это су­щес­тво од­ним плав­ным дви­жени­ем ока­зал­ся ря­дом со мной и сев, взял моё ли­цо в ла­дони. Он стал вни­матель­но вгля­дывать­ся в гла­за, сер­дце за­билось в тре­воге, я дер­ну­лась от не­го, но спи­ну опять про­шиб­ла боль, - не дер­гай­ся, - при­казал он мне, нес­коль­ко дол­гих се­кунд смот­рел в гла­за, по­том чуть на­давил на вис­ки, и я по­чувс­тво­вала лег­кую боль, - спи.

- Где они? - хри­пела я, па­дая в тя­гучую ть­му, а он ушел и да­же не от­ве­тил ни­чего.

Три дня я си­дела в этой ка­мере, по­тихонь­ку на­чиная схо­дить с ума. Я не зна­ла где я, где брат с сес­трой, что с ни­ми, за­чем мы тут и что нас ждет. На мои кри­ки и стук в дверь ник­то не ре­аги­ровал. В пер­вый день, ког­да я приш­ла в се­бя и по­чувс­тво­вала, что боль в спи­не пос­те­пен­но про­ходит, я по­пыта­лась вый­ти из ка­меры, где да­же не бы­ло ок­на, но на по­тол­ке го­рел стран­ный, тус­клый свет, как буд­то ле­тал в воз­ду­хе свет­ля­чок. Стран­но еще, что на те­ле не ос­та­лось сле­дов от ра­нений, да­же ла­дони це­лы, хо­тя я прек­расно пом­ню, как стек­ло раз­ре­зало мне ко­жу. Пол­ностью осоз­нав, что ро­дите­ли умер­ли, я по­няла, что и в сер­дце что-то умер­ло в тот мо­мент, ког­да я уви­дела их по­кале­чен­ные те­ла. У ме­ня ос­та­лись брат с сес­трой и их на­до вы­тащить от­сю­да, те­перь от­ветс­твен­ность за них, на мне.

Тре­тий день за­точе­ния под­хо­дил к кон­цу, силь­но хо­телось, есть, по­это­му я си­дела, опе­рев­шись спи­ной на дверь ка­меры и ста­ралась не дви­гать­ся, что бы не тра­тить энер­гию, дверь скрип­ну­ла, и я поч­ти без сил вы­вали­лась из неё.

- Под­ни­май­ся, - спо­кой­ный го­лос пар­ня с гла­зами без зрач­ков, зас­та­вил ме­ня встать, го­лова нем­но­го кру­жилась, - пош­ли.

Я не знаю, ку­да он ме­ня вел, но мы выш­ли из под­зе­мелья, прош­ли па­ру ко­ридо­ров, ме­ня нем­но­го по­шаты­вало при каж­дом ша­ге, я ста­ралась дер­жать­ся, что бы не упасть и ста­ралась за­пом­нить до­рогу. Дом был пос­тро­ен в вин­тажном сти­ле, хо­тя это и до­мом не на­зовешь, ско­рее за­мок или дво­рец, слиш­ком прос­торные ко­ридо­ры и вы­сокие сте­ны. С тру­дом под­ни­ма­ясь по лес­тни­це, дер­жась за пе­рила, я уви­дела на по­докон­ни­ке си­дяще­го пар­ня в стран­ной одеж­де, хо­тя и мой про­вожа­тый одет был не луч­ше. Па­рень по­вер­нул ко мне го­лову и я на се­кун­ду за­мер­ла, у не­го бы­ли длин­ные уши, прям, как у эль­фа. Он с ин­те­ресом пос­мотрел на ме­ня, по­том от­вернул­ся, а я все так же поп­ле­лась на верх.

Мы ос­та­нови­лись нап­ро­тив ог­ромной, рез­ной две­ри.

- Вхо­дите, - пос­лы­шал­ся влас­тный го­лос, а мы да­же не сту­чались. Мне от­кры­ли дверь и впих­ну­ли, я про­ковы­ляла нем­но­го впе­ред, дверь зах­лопну­лась, а я сто­яла в боль­шом ка­бине­те, в кон­це ко­торо­го си­дел па­рень, лет двад­ца­ти се­ми, не­обы­чай­ные во­лосы се­реб­ря­ного цве­та, рва­ными пря­дями ло­жились на кра­сивое ли­цо, се­реб­ря­ные гла­за с жут­ким спо­кой­стви­ем смот­ре­ли на ме­ня. Внут­ри что-то ёк­ну­ло, я чувс­тво­вала, что это не че­ловек, лю­ди та­кими не бы­ва­ют.

Он встал и ле­нивой по­ход­кой по­дошел ко мне, его се­реб­ря­ные гла­за при­об­ре­ли фи­ал­ко­вый от­те­нок, ког­да он с вы­соты смот­рел пря­мо в мои. Мне бы­ло страш­но, я бо­ялась его, тут прос­то на уров­не ин­стинктов чу­ешь опас­ность.

- Что вам нуж­но? - спро­сила я, слег­ка дро­жащим го­лосом.

- Все­му своё вре­мя, де­воч­ка. Урок пер­вый, - я по­чувс­тво­вала боль в вис­ках, как буд­то мне тис­ка­ми сжи­мали го­лову, - го­воришь толь­ко тог­да, ког­да те­бя спра­шива­ют, - боль прош­ла, а я с не­навистью и стра­хом смот­ре­ла на сво­его му­чите­ля, не знаю как, но это его рук де­ло, - раз­де­вай­ся.

Я со стра­хом и удив­ле­ни­ем смот­ре­ла на не­го.

- Урок вто­рой, при­каз вы­пол­нять сра­зу пос­ле его ог­ла­шения, - он чуть при­под­нял мой под­бо­родок и его гла­за бы­ли уже поч­ти си­ние. Мой мозг пов­торно ока­тила боль, но на этот раз она бы­ла силь­ней и ре­зала из нут­рии, я сог­ну­лась, дер­жа ру­ками вис­ки, из но­са по­тек­ла кровь. - Я не пов­то­ряю дваж­ды.

Боль прош­ла так же вне­зап­но, как и на­чалась. Я вы­тер­ла кровь и тя­жело под­нявшись, ста­ла в по­рыве не­навис­ти сни­мать с се­бя одеж­ду. Он хо­лод­но смот­рел на ме­ня, по­ка я не ос­та­лась в од­ном белье.

- Его то­же, - я мыс­ленно за­шипе­ла, но страх пе­ред ним брал своё, и я швыр­ну­ла на пол лиф­чик, ос­тавшись в од­них пла­воч­ках. Мои длин­ные чер­ные во­лосы прик­ры­вали грудь. Он скеп­ти­чес­ки пос­мотрел на ме­ня, уже сно­ва се­реб­ристы­ми гла­зами, я за­кусив гу­бу, что бы не пла­кать от оби­ды и уни­жения, тря­сущи­мися ру­ками стя­нула с се­бя ос­тавшу­юся вещь.

Он, мед­ленно раз­гля­дывая, обо­шел вок­руг ме­ня, встал нап­ро­тив, я не под­ни­мала глаз, ут­кнув­шись взгля­дом в пол. Он от­вел мне во­лосы и про­вел дву­мя ру­ками по гру­ди, я в стра­хе дер­ну­лась, но он мер­твой хват­кой дер­жал мою ру­ку, по­том ото­шел на па­ру ша­гов, снял с се­бя кам­зол и на­кинув мне на пле­чи, по­дошел к сто­лу и отод­ви­нул стул, жес­том приг­ла­шая ме­ня сесть, я с опас­кой по­дош­ла и се­ла.

- Ты на зем­ле, но в дру­гой ре­аль­нос­ти, это дру­гой мир, Ни­ка, - я не уди­вилась то­му, что он зна­ет моё имя, - ты и ос­татки тво­ей семьи, по­пали сю­да в мо­мент взры­ва, - мой мозг ли­хора­доч­но со­об­ра­жал, ста­ра­ясь по­бороть страх, - у те­бя два ва­ри­ан­та раз­ви­тия со­бытий: или ты ра­бота­ешь на нас или уми­ра­ешь.

- Что вы от ме­ня хо­тите? - ме­ня мел­ко тряс­ло.

- Ты сей­час на­ходишь­ся в кла­не, Ни­ка, - мои гла­за неп­ро­из­воль­но рас­ши­рились, - на­ше об­щес­тво не так раз­ви­то в тех­ни­ке, как ва­ше, но нам это и не нуж­но. Мы об­ла­да­ем ма­ги­ей, тут все ва­ши сказ­ки жи­вут и не толь­ко они, а клан тай­но пра­вит мно­гими го­сударс­тва­ми уже боль­ше пя­ти ты­сяч лет, твоя за­дача бу­дет уби­рать всех, кто вста­ет на на­шем пу­ти или смо­жет по­мешать и не име­ет зна­чения, кто это бу­дет, ре­бенок или ста­рик.

Я с ужа­сом смот­ре­ла на это­го не­нор­маль­но­го.

- Я не бу­ду это­го де­лать!

- Бу­дешь, - он до­воль­но про­шипел, - ина­че, твои брат с сес­трой и дня не про­живут, - я опе­шила, в гор­ле зас­трял ко­мок неп­ро­литых слез, он нак­ло­нил­ся ко мне и уб­рав во­лосы, про­шеп­тал на ухо, - уби­вая на­ших вра­гов, ты сох­ра­ня­ешь им жизнь, ес­ли не за­хочешь, то те­бе по час­тям бу­дут при­носить в ка­меру твою семью, вмес­то еды.

- Гос­по­ди, - я зак­ры­ла ли­цо ру­ками.

- Ты дол­жна бу­дешь вы­пол­нять кон­крет­ную за­дачу! По­няла? - он взял ме­ня за во­лосы и зас­та­вил пос­мотреть в свои си­ние гла­за, - кон­крет­ную! Лю­бой це­ной!

- Но я ни­чего не умею, - мой го­лос сры­вал­ся, - я да­же, ни ра­зу не дра­лась!

- Те­бя на­учат,- по мо­ему те­лу про­ходи­лась вол­ны мел­кой дро­жи.

- Я ни­чего не бу­ду де­лать, по­ка не уви­жусь с род­ны­ми, я хо­чу знать, что с ни­ми все в по­ряд­ке!

- Хо­рошо, - он чуть улыб­нулся.

- По­чему я?

- По­тому что в те­бе их кровь!

- Все трое нас­ледни­ки кро­ви? - не­от­ку­да по­явил­ся вы­сокий муж­чи­на, как толь­ко де­вуш­ка по­кину­ла ка­бинет.

- Да, - от­ве­тил па­рень с се­реб­ря­ными во­лоса­ми.

- Они не дол­жны по­ка ни­чего знать, ты всех тро­их бу­дешь обу­чать?

- Да.

- Уже зна­ешь, ка­кой у ко­го дар?

- По­ка нет, млад­шая ско­рей все­го ве­щатель и це­литель, нас­коль­ко силь­на ещё ра­но го­ворить, слиш­ком ма­ла, маль­чик ис­ка­тель и за­щит­ник, воз­можно оба об­ла­да­ют да­ром эле­мен­та­лий.

- А она?

- А она, как стар­шая, дол­жна быть са­мой силь­ной, Ни­ка во­ин, при­чем воз­можно по­жира­тель. - со­бесед­ник прис­вис­тнул.

- Они ни­чего не дол­жны знать об ава­рии. Элейт, гер­цог юж­ных гра­ниц Да­мина рас­ша­лил­ся, на­вес­ти его, - со­бесед­ник ис­чез так же, как и по­явил­ся.

Элейт скри­вил­ся и пос­мотрел на де­вуш­ки­ны ве­щи, ко­торые ва­лялись на по­лу.

На по­роге ме­ня встре­тил все тот же па­рень с ль­дин­ка­ми за мес­то глаз.

- Хо­зя­ин при­казал те­бе ис­ку­пать­ся, по­есть и пос­ле ты уви­дишь­ся с семь­ёй. - я ни­чего не от­ве­тила, ти­хо ко­выляя за ним, все мои мыс­ли бы­ли о том, что мне пред­сто­ит, ни мой мозг ни моё сер­дце ни­как не мо­жет вос­при­нять все со­бытия, за дей­стви­тель­ность, но как бы там ни бы­ло, мне нуж­но за­щитить бра­та с сес­трой, - как вы­мо­ешь­ся, иди пря­мо по ко­ридо­ру, пос­ледняя дверь на­лево.

Я сто­яла в не­боль­шой ком­на­те с ду­шевы­ми ка­бин­ка­ми, ну, по край­ней ме­ре, они на них по­хоже, толь­ко за мес­то ду­ша, боль­шой бак над го­ловой и что бы по­тек­ла во­да нуж­но жать на де­ревян­ную пе­даль­ку на по­лу. Я ски­нула с се­бя кам­зол и по­дош­ла к ду­шу, на­жав на пе­даль­ку, вста­ла под прох­ладные струй­ки во­ды. По ще­кам бе­жали сле­зы, сли­ва­ясь с во­дой, но на­до взять се­бя в ру­ки, я не од­на, что бы поз­во­лить се­бе ис­те­рику. На­мылив­шись, я смы­вала с се­бя по­токи гря­зи.

- Те­бе одеж­да, - я вздрог­ну­ла от не­ожи­дан­ности и прик­ры­ла грудь ру­ками. Пе­редо мной сто­ял тот эльф, ко­торо­го я уже ви­дела, ког­да под­ни­малась к это­му уб­людку. Он бес­це­ремон­но по­дошел ко мне, на ве­шал­ке ос­та­вил одеж­ду и по­лотен­це. - Я Синн, что бы зна­ла, как и ты я во­ин кла­на, так что не че­го тут стес­нять­ся, - он быс­тро про­шел­ся взгля­дом по мо­ей фи­гуре, - счи­тай мы семья.

- Я что-то не при­пом­ню, что у се­бя в семье, пе­ред бра­том, го­лая хо­дила, - чуть ог­рызну­лась я.

- Те­бе при­дет­ся час­то мыть­ся с муж­чи­нами, так что при­выкай, ку­паль­ня об­щая, - я не удив­ля­лась, я за се­год­ня уже вто­рой раз стою раз­де­той пе­ред нез­на­ком­цем, мне сей­час не это важ­но.

Я об­терлась по­лотен­цем и за­вер­ну­ла в не­го во­лосы, от че­го го­лова сра­зу зак­ру­жилась, а я креп­ко вце­пилась в ве­шал­ку, бо­ясь упасть в го­лод­ный об­мо­рок. Ког­да все прош­ло, я мед­ленно оде­ла на се­бя чер­ные шта­ны и коф­ту, на но­ги са­поги, ки­нув по­лотен­це я не то­ропясь пош­ла по ска­зан­но­му нап­равле­нию, уже под­хо­дя к две­ри я по­чувс­тво­вала за­пах еды и зай­дясь слю­ной, быс­тро от­кры­ла дверь.

- Дол­го, в сле­ду­ющий раз у те­бя бу­дет не боль­ше де­сяти ми­нут, - го­ворил мне па­рень с ле­дяны­ми гла­зами, - это твоя ком­на­та, - ука­зал он на по­меще­ние, она бы­ла по раз­ме­рам, как и моя ка­мера, кро­вать хоть и та­кая же де­ревян­ная, но хоть пок­ры­вало есть с по­душ­кой, а над по­тол­ком не­боль­шое ок­но. Сра­зу яс­но, что это по­меще­ние, как и ка­мера, на­ходят­ся в под­ва­ле.

- Кто ты? - го­лос все так же хри­пел.

- Асандр, - от­ве­тил па­рень, - лич­ный за­мес­ти­тель хо­зя­ина, на кро­вати еда. - я взя­ла та­рел­ку, не мо­гу ска­зать, что есть сходс­тво этой жел­той дря­ни с едой, но го­лод бе­рет своё, на вкус та­кое же, как и на вид.

- У вас вся еда та­кая?

- Нет ко­неч­но, - он по­дошел и сел нап­ро­тив, - во пер­вых, из те­бя бу­дут го­товить убий­цу кла­на, раз так ре­шил хо­зя­ин, зна­чит у те­бя та­кой дар, то что ты ни ра­зу не уби­вала, ни о чем не го­ворит, ты дол­жна бу­дешь вы­пол­нять лю­бой при­каз. Ес­ли хо­чешь, что бы твоя семья жи­ла, бу­дешь де­лать, что го­ворят! - я чуть дер­ну­лась, - ты сла­ба и фи­зичес­ки и мо­раль­но, по­это­му те­бя бу­дут го­товить. - Он встал, заб­рал у ме­ня поч­ти пус­тую та­рел­ку, - пош­ли.

Я пош­ла сле­дом, за­поми­ная до­рогу. Мы выш­ли во двор, и я сра­зу по­няла, что мы где-то в ле­су или в го­рах.

- За­мок ого­рожен, его очень слож­но най­ти, да и ма­гичес­ки он ох­ра­ня­ет­ся луч­ше, чем боль­шинс­тво им­пер­ских двор­цов, - го­ворил па­рень, - тут про­ходят под­го­тов­ку бой­цы кла­на, так, что да­же ес­ли у те­бя ког­да-ни­будь по­явит­ся мысль сбе­жать с семь­ёй, ты их из­на­чаль­но са­ма от­пра­вишь на смерть, но ес­ли ты бу­дешь пре­дан­на кла­ну, то впос­ледс­твии смо­жешь вес­ти нор­маль­ную жизнь.

Мы по­дош­ли к за­бору, ко­торый де­лил пло­щад­ку, там в дру­гом зда­нии я уви­дела Са­шу и Же­ню. Сер­дце на мгно­вение ос­та­нови­лось и раз­ры­ва­ясь от бо­ли, ока­тило те­ло тос­кли­вой вол­ной. Я ки­нулась к ним, но ме­ня креп­ко пе­рех­ва­тил за ру­ку Асандр.

- Те­бе да­ёт­ся ров­но три ми­нуты, - я злоб­но пос­мотре­ла на не­го, - и не смей им го­ворить, чем бу­дешь за­нимать­ся.

Как толь­ко он от­пустил ме­ня, я сра­зу по­бежа­ла к ним на встре­чу. Же­ня пер­вая ме­ня уви­дела и зап­ла­кав ки­нулась ко мне, Саш­ка по­бежал сле­дом, но как толь­ко мы кос­ну­лись за­бора, он проз­рачной сте­ной встал меж­ду на­ми, не да­вая об­нять друг дру­га. Сле­зы на гла­зах де­лали род­ные ли­ца раз­ма­зан­ны­ми.

- Ни­иика, - ре­вела Же­ня, уда­ряя сво­ими ма­лень­ки­ми ку­лоч­ка­ми по не­види­мой прег­ра­де. Та­кая пыт­ка, уби­вала из нут­рии, са­мые близ­кие, са­мые род­ные, единс­твен­ные, кто ос­тался друг у дру­га и не мог­ли не об­нять, не уте­шить.

- Жень, все бу­дет хо­рошо моя ма­лень­кая, я вы­тащу нас от­сю­да, - сквозь сле­зы и на­дор­вавшим­ся го­лосом от ры­даний, прох­ри­пела я, - Саш­ка, - я по­ложи­ла ру­ку, на прег­ра­ду, на уров­не его го­ловы, - ты все по­нял?

- Да, мне объ­яс­ни­ли, - он не пла­кал, но бы­ло вид­но, ка­ких уси­лий ему сто­ило, что бы сдер­жать­ся. - бе­реги се­бя, я за Жень­кой прис­мотрю.

Я по­чувс­тво­вала, как силь­ные ру­ки коль­цом об­хва­тили ме­ня и ста­ли от­таски­вать в сто­рону, я вна­чале дер­ну­лась, но по­том, по­няв, что так ху­же сде­лаю семье, я без­воль­но опус­ти­ла ру­ки и поз­во­лила ме­ня увес­ти.

- Сме­рилась? - ти­хий го­лос ре­занул уши, я под­ня­ла зап­ла­кан­ные гла­за, на ме­ня смот­ре­ли фи­ал­ки, плав­но пе­рехо­дящие в си­ний цвет, я дер­ну­лась из рук, по­няв, кто пе­редо мной, но он все так, же креп­ко дер­жал ме­ня.

- А раз­ве у ме­ня есть вы­бор? - спро­сила я его, опус­кая го­лову.

- Нет, - уже се­реб­ря­ного цве­та гла­за без­различ­но ос­матри­вали мой про­филь.

- Ме­ня зо­вут Элейт, но для те­бя, как и для всех здесь, я хо­зя­ин, так и об­ра­щай­ся, - он от­пустил ме­ня.

- Да хо­зя­ин, - ти­хо от­ве­тила я.

В пер­вый день я сто­яла, дер­жа спи­ну пря­мо, на брев­не, ко­торый на­ходил­ся на пол­то­ра мет­ра над зем­лей, в обе­их ру­ках, ука­затель­ным и боль­шим паль­ца­ми, я дер­жа­ла плос­кие, же­лез­ные дис­ки. Ког­да мне их да­ли в ру­ки, я не по­няла в чем суть, но вот дер­жа их так уже ми­нут двад­цать, я те­ряла рав­но­весия и чувс­тво­вала, как сво­дит паль­цы, как бо­лез­ненно нап­ря­га­ют­ся мыш­цы. Я, тог­да не вы­дер­жав, упа­ла, за что по­нес­ла на­каза­ние, ме­ня в од­ной со­роч­ке, оку­нали в озе­ро. Элейт буд­то и не чувс­тво­вал, как мел­кие иг­лы ле­дяной во­ды нас­квозь про­бива­ют те­ло, он креп­ко дер­жал мою шею, ког­да я зах­ле­быва­лась в ому­те во­ды, ког­да лег­кие жгло от нех­ватки воз­ду­ха.

- Так бу­дет каж­дый раз, - от­пуская ме­ня, го­ворил он, ког­да я хва­тала воз­дух и моё гор­ло об­жи­гало от хо­лода, - ес­ли ты не вы­пол­нишь уп­ражне­ния до кон­ца.

В тот день, я еще ра­за два по­быва­ла в ле­дяной во­де.

В те­чении ме­сяца, каж­дое ут­ро Асандр сле­дил, как я дер­жа­ла дис­ки, сто­яла на од­ной но­ге, нес­коль­ко ча­сов, по­том на дру­гой, как я бе­гала нес­коль­ко ча­сов под­ряд с тя­желой пал­кой на пле­чах, как он мне объ­яс­нил, это все для раз­ви­тия мышц, ко­ор­ди­нации и вы­нос­ли­вос­ти. Стран­но, что на­казы­вал ме­ня всег­да Элейт, со вре­менем я ста­ла доль­ше си­деть под во­дой, по­ка эта сво­лочь од­ним уда­ром под дых не вы­бивал весь воз­дух из лег­ких и тог­да зна­комое жже­ние, рва­ло мои ор­га­ны.

- Се­год­ня у те­бя на­чина­ют­ся но­вые за­нятия, - я под­ня­ла пус­тые гла­за на Асан­дра, - хо­зя­ин счи­та­ет, что уже мож­но прес­ту­пать к но­вому эта­пу.

Я ни­чего не го­вори­ла, до­едая оче­ред­ную дрянь, ко­торую мне при­нес­ли за мес­то еды.

- Ес­ли бу­дешь ста­рать­ся, че­рез не­дели две уви­дишь бра­та с сес­трой, - при их упо­мина­нии, моё сер­дце сжи­малось в тос­ке и тре­воге.

- Так же че­рез стен­ку?

- Так же, но есть и хо­рошая но­вость, ты смо­жешь про­вес­ти с ни­ми це­лых три дня, пос­ле сво­его пер­во­го за­дания, - я пе­рес­та­ла, есть, пос­ле пер­во­го убий­ства, я смо­гу по­быть с семь­ёй, но ес­ли ру­ка дрог­нет, то вмес­те мы смо­жем быть, лишь на том све­те.

- А ког­да оно бу­дет, за­дание? - я шла сле­дом за Асан­дром, по­нимая, что идем по но­вому пу­ти и как я по­нимаю, идем мы на вы­ход.

- Ещё не ско­ро.

Мы выш­ли в лес и еще дол­го спус­ка­лись с го­ры, на ко­торой ле­жал снег. Кру­гом бы­ла зи­ма. Не­ожи­дан­но, пря­мо пе­ред на­ми, без­звуч­но при­зем­лился па­рень, из под коп­ны лох­ма­тых во­лос тор­ча­ли ко­шачьи уши, а но­гу об­вил хвост, он пос­мотрел на ме­ня ус­мехнув­шись.

- Я Арик, бу­ду учить те­бя вы­живать в ле­су, быть не­види­мой, ис­поль­зо­вать лю­бые при­род­ные ре­сур­сы для са­моза­щиты, на­паде­ния и убий­ства. - Я чуть кив­ну­ла го­ловой. Он как-то зло ос­ка­лил­ся. - ну тог­да, твоя пер­вая за­дача, ты дол­жна скрыть­ся от ме­ня и не дать се­бя пой­мать, хо­тя бы в те­чении двух ми­нут. Даю те­бе фо­ру ми­нут де­сять.

Я боль­ше не жда­ла, рва­нув с мес­та, он да­же не смот­рел в мою сто­рону, о чем-то го­воря с Асан­дром. Я бе­жала быс­тро, как мог­ла, ме­няя тра­ек­то­рию дви­жения, но по­няв, что он ме­ня все рав­но най­дет. Я пок­ру­жилась на од­ном мес­те, ос­тавляя мно­жес­тво сле­дов и за­дом нап­ра­вилась на звук ручья. Так вой­дя в не­го, я нор­маль­но раз­верну­лась и рва­нула про­тив те­чения, но­ги сво­дило су­доро­гой, но мне бы­ло все рав­но, уви­дев де­рево, я спря­талась под ним, до та­лии, си­дя в ле­дяной во­де.

- Фан­та­зия ра­бота­ет, - ус­лы­шала я нас­мешли­вый го­лос, по верх брев­на, ме­ня од­ним рез­ким дви­жени­ем вы­дер­нул из под не­го Арик, - ду­маю, из те­бя по­лучит­ся хо­роший уче­ник, - он до­воль­но кив­нул го­ловой, - но ты все рав­но не вы­пол­ни­ла за­дания, я на­шел те­бя, мень­ше, чем за ми­нуту.- Он дос­тал ар­ба­лет, - а те­перь бе­ги, Ни­ка, как мож­но быс­трее и пос­та­рай­ся не по­пасть­ся под стре­лы.

Я с оша­лев­ши­ми гла­зами смот­ре­ла на не­го, пер­вая стре­ла вош­ла в зем­лю, ря­дом с мо­ей но­гой, нет, он не про­мазал, он по­казал, что не шу­тит, и я сно­ва по­бежа­ла, пет­ляя меж­ду де­ревь­ев, тут рез­кая боль прон­зи­ла мне ла­донь. Я крик­ну­ла, по­нимая, что в пра­вую ру­ку вош­ла стре­ла, но, не ос­та­нав­ли­ва­ясь, я бе­жала вдаль, ещё од­на рез­кая боль в но­ге и я па­даю, ку­выр­ком ска­тыва­ясь с гор­ки, в этот мо­мент я каж­дой кле­точ­кой те­ла чувс­тво­вала, уда­ры об хо­лод­ную зем­лю, об кам­ни.

Я се­ла, тя­жело ды­ша, чувс­твуя боль во всем те­ле, под­несла ла­донь к ли­цу, стре­ла нас­квозь прош­ла и тор­ча­ла в ла­дони, как мя­со на вер­те­ле, по ли­цу, со лба сте­кала кровь, но­га оне­мела, там к счастью, стре­лы не бы­ло, она прос­то за­дела но­гу, ос­тавляя глу­бокий по­рез. Я под­ня­лась и ша­та­ясь дви­нулась впе­ред.

- Ну в прин­ци­пе не пло­хо, - ря­дом со мной ока­зал­ся Арик и Асандр, я с не­навистью смот­ре­ла на них, по­нимая, что им пле­вать, что я к ним чувс­твую, - но в на­каза­ние, за то что не вы­пол­ни­ла ни од­но­го за­дания, до­бирай­ся до кла­на са­ма.

И они как по мгно­вению оба ис­чезли в прос­транс­тве. Я се­ла на снег. Я убе­гала и пет­ля­ла так, что не смот­ре­ла на до­рогу, как же я на­зад вер­нусь, тем бо­лее в та­ком сос­то­янии, но слез уже не бы­ло, я их за это вре­мя по но­чам вып­ла­кала. Я ре­шила воз­вра­щать­ся по сво­им же сле­дам, а от ручья я уж как-то до­берусь до этих уб­людков.

К ручью я до­ковы­ляла уже к ве­черу, упав без сил на зем­лю, я сня­ла с се­бя са­поги и опус­ти­ла но­ги в хо­лод­ную во­ду, что хоть как-то при­вело ме­ня в чувс­тва, за­од­но и ра­ну на но­ге про­мою. Те­ло ны­ло и бо­лело нас­толь­ко, что мне уже ста­ло ка­зать­ся, что это моё нор­маль­ное сос­то­яние. Я рас­смат­ри­вал ру­ку, нас­коль­ко я знаю, стре­лу нуж­но про­тол­кнуть и вы­тащить. Тя­жело вздох­нув и взяв в рот ка­кую-то пал­ку, ко­торая ле­жала ря­дом, я за­жала её зу­бами, что бы не при­кусить язык, под­ня­ла тря­сущу­юся ру­ку, а дру­гой взя­ла за стре­лу и рез­ко про­тол­кну­ла сквозь ла­донь. Мой глу­хой крик, на­вер­но слы­шала вся ок­ру­га, в гла­зах мель­ка­ли звез­ды, по ще­кам бе­жали сле­зы. Ру­ки тряс­ло, я про­тол­кну­ла стре­лу, но из-за нех­ватки сих, не смог­ла её вы­тащить до кон­ца, кровь за­лива­ла мои ко­лени, слиш­ком мно­го по­теря­ла я сил и кро­ви.

- Дай сю­да, - я под­ня­ла за­тума­нен­ный взгляд на сев­ше­го ря­дом со мной Элей­та. Он неб­режно вста­вил мне в рот ту же пал­ку, без пре­дуп­режде­ния рез­ко вы­тащил стре­лу, от че­го я при­куси­ла пал­ку, ло­мая её.

От­ды­шав­шись, я вы­тер­ла пот с кровью, со лба, не под­ни­мая на Элей­та глаз, я его бо­ялась, очень. Он взял мою ру­ку и про­мыл её, а я скри­вилась, при­кусив гу­бу, тер­пя боль, по­том он об­мо­тал её чис­той тряп­кой. - ну для пер­во­го ра­за неп­ло­хо, я ду­мал и это не вы­несешь.

Он ус­мехнул­ся и об­няв ме­ня ру­кой, при­жал к се­бе, я нап­ряглась в ожи­дании под­во­ха, но ни че­го не бы­ло, он толь­ко гла­дил ме­ня по го­лове, я под­ня­ла на не­го аб­со­лют­но обес­ку­ражен­ный взгляд, но пом­ня его уро­ки, не за­дава­ла воп­ро­са, прос­то смот­ре­ла.

- Че­му ты удив­ля­ешь­ся? - его гла­за из се­реб­ря­ных, ста­ли фи­ал­ко­выми, он про­вел ру­кой по мо­ему лбу, сти­рая ос­татки кро­ви, - ты кра­сивая де­вуш­ка, Ни­ка, ме­ня, как лю­бого муж­чи­ну вле­чет к те­бе, - я ни­чего, не по­нимая прос­то хло­пала гла­зами, ведь он все это вре­мя толь­ко из­де­вал­ся на­до мной, он чуть нак­ло­нил ли­цо, и его гу­бы поч­ти кос­ну­лись мо­их, как ме­ня прон­зи­ла рез­кая боль в бо­ку, я рас­пахнув гла­за, рас­кры­ла рот, в не­мой по­пыт­ке кри­ка, я да­же ды­шать не мог­ла, по­том ещё од­но рез­кое мгно­вение бо­ли, из ме­ня что-то вы­тащи­ли, Элейт дер­жал пе­ред мо­им ли­цом тон­кий, ос­трый, сан­ти­мет­ров пять кли­нок, ок­ра­сив­ший­ся в мою кровь. Я опус­ти­ла гла­за, мой ле­вый бок, кра­сил­ся в бор­до­вый цвет.

- За что? - спро­сила я од­ни­ми гу­бами.

- Это мой те­бе лич­ный урок, Ни­ка, в ка­ком бы сос­то­янии ты не на­ходи­лась, ты дол­жна быть го­това к дей­ствию, - он неж­но про­вел паль­ца­ми по мо­ёму ли­цу, - нель­зя ни­кому до­верять, - он встал и нап­ра­вил­ся в сто­рону кла­на, а я упа­ла на зем­лю, зах­ле­быва­ясь болью, - и ещё, - он да­же не раз­вернул­ся, ухо­дя вдаль, - не вер­нешь­ся до ут­ра, твою семью пос­тигнет та же участь.

Са­мое слож­ное бы­ло под­ни­мать­ся в го­ру, с каж­дым ша­гом я те­ряла си­лы, под ко­нец я уже толь­ко пол­зла, ос­тавляя за со­бой кро­вавые сле­ды на сне­гу, я как ро­бот, у ко­торо­го бы­ла толь­ко од­на цель, дой­ти! Я дой­ду, и они ос­та­нут­ся жи­вы, дой­ти! Пос­ледняя кап­ля ра­зума по­кину­ла ме­ня, ког­да я сор­ванны­ми паль­ца­ми пос­креб­лась в во­рота зам­ка.

Я вста­ла в сво­ей ком­на­те, все те­ло ны­ло и тряс­ло от сла­бос­ти, ос­мотрев се­бя, я не уви­дела ни­каких сле­дов от ра­нений, да­же на жи­воте бы­ла глад­кая ко­жа, за мес­то шра­ма. В ком­на­ту во­шел Элейт.

- Ну хоть с од­ним за­дани­ем ты спра­вилась, - ус­мехнул­ся он, а я со зло­бой смот­ре­ла на не­го, - се­год­ня еще от­дохнешь, а зав­тра нач­нутся тре­ниров­ки, с то­бой бу­дут за­нимать­ся ещё два учи­теля, по­мимо Ари­ка и Асан­дра, че­рез не­кото­рое вре­мя, - он по­дошел сов­сем вплот­ную и я ин­стинктив­но дер­ну­лась от не­го, - то­бой уже зай­мусь я.

Он раз­вернул­ся и по­шел на вы­ход, а я не удер­жавшись, со злоб­ным ры­ком ки­нулась на не­го. Он не­замет­но для мо­его гла­за, вы­вер­нул мне ру­ку и по­валил на пол, ока­зав­шись на мне.

- На­падая сза­ди, бей в ос­но­вание шеи, так ты ней­тра­лизу­ешь про­тив­ни­ка, - он слез с ме­ня и ушел.

Че­рез час за мной приш­ли и от­ве­ли в ка­меру, где я си­дела до это­го, мне при­цепи­ли ру­ки це­пями к сте­не, а на шею оде­ли стран­ный пред­мет. Он как ошей­ник, но од­но ос­триё упи­ра­ет­ся в грудь, дру­гое, ес­ли нак­ло­нить го­лову в шею, и ес­ли го­лову сов­сем опус­тить, то оба лез­вия вой­дут в те­ло.

- За то что, ты на­пала на хо­зя­ина, те­бя на два дня ли­ша­ют сна, этот при­бор не даст те­бе ус­нуть, как са­ма по­нима­ешь, сто­ит те­бе нак­ло­нить­ся и он вой­дет в те­ло. - ска­зал кто-то из при­сутс­тву­ющих и они выш­ли, ос­та­вив ка­меру от­кры­той.

Та­кое ощу­щение, что я сплю с под­ня­той го­ловой, хо­тя нет, это толь­ко ка­жет­ся.....ка­жет­ся, что сплю. На са­мом де­ле я уже двое су­ток так си­жу, не чувс­твуя бо­ли в ру­ках, я уже их во­об­ще не чувс­твую и как по мне сте­ка­ют струй­ки кро­ви, по­тому что за­быв­шись, соз­на­ние за­сыпа­ет и толь­ко ос­трый ме­талл, вхо­дящий в ко­жу, при­чиняя боль и не да­вая воз­можность ды­шать, вы­тал­ки­ва­ет из спа­ситель­но­го за­бытья. Иног­да ме­ня по­сеща­ют мыс­ли, а не луч­ше бы мне бы­ло уме­реть вмес­те с ро­дите­лями, чем так жить....и по­чему в та­ких си­ту­аци­ях лю­ди мо­гут сой­ти с ума, а я не мо­гу.

Я слы­шала, что кто-то за­шел в ка­меру и снял с ме­ня ошей­ник, го­лова сло­ман­ной кук­лой упа­ла на грудь, я не мог­ла её под­нять, те­ло не слу­шалось, сня­ли око­вы с рук.

- Нель­зя на­падать на хо­зя­ина, - я чуть при­от­кры­ла гла­за, это был Синн, он нес ме­ня на ру­ках, я сей­час не то, что ид­ти, сто­ять не смо­гу.

- А так пос­ту­пать с не­вин­ны­ми мож­но? - прох­ри­пела я ше­потом, в ос­новном прос­то ше­вели­ла гу­бами.

- Участь не­вин­ных, - ус­мехнул­ся эльф, - они всег­да уми­ра­ют за чу­жие по­нятия доб­ра и зла.

Я уже поч­ти год на­хожусь в этом аду, иных слов у ме­ня нет. Бра­та с сес­трой раз­ре­ша­ют ви­деть раз в ме­сяц и то че­рез эту прег­ра­ду, вче­ра мы прос­то мол­ча, сто­яли, прис­ло­нив, друг к дру­гу ла­дони, как буд­то нет меж­ду на­ми ни­каких прег­рад, в та­кие мо­мен­ты сле­зы бе­гут са­ми по се­бе, их не­воз­можно ос­та­новить, как и не­воз­можно ус­по­ко­ить рву­щу­юся на час­ти ду­шу.

В те­чении все­го это­го вре­мени я тре­ниро­валась, пос­то­ян­но, без пе­реры­ва. То не­деля­ми про­пада­ла в ле­су вмес­те с Ари­ком, Асандр так же про­дол­жал вос­пи­тывать во мне дух и вы­нос­ли­вость. По­яви­лись ещё два учи­теля, с од­ним я изу­чала ра­сы, жи­вущие в этом ми­ре, их сла­бые и силь­ные сто­роны, их ис­то­рию, ис­то­рию пра­вящих се­мей, их ли­ца, их прис­трас­тия, их стра­хи. Он ска­зал, что ско­ро нач­нем изу­чать стро­ение тел, на ка­кие точ­ки на­жать, что бы обез­дви­жить и как мож­но убить прос­тым лис­тком бу­маги. Од­но он уже по­казал, нас­то­ящие те­ло, мер­твое, но нас­то­ящее. Ме­ня сра­зу же выр­ва­ло, ког­да он стал его раз­ре­зать, но не про­дол­жал до тех пор, по­ка я не от­кры­ла гла­за и не смот­ре­ла на все что он де­ла­ет, а пос­ле пос­ле­дова­ло оче­ред­ное на­каза­ние, за то, что я с пер­во­го ра­за не под­чи­нилась и от­ка­залась смот­реть на рас­чле­нение тру­па, как всег­да на­казы­вал ме­ня Элейт.

Со вто­рым учи­телем я за­нима­лась стрель­бой, из всех ви­дов ору­жия, но глав­ное ар­ба­лет, я его мо­гу соб­рать и ра­зоб­рать зак­ры­тыми гла­зами, да­же стре­лы для не­го я де­лаю са­ма, учи­тель го­ворит, что у каж­до­го мас­те­ра дол­жно быть имен­ное ору­жие. Из­на­чаль­но бы­ло очень слож­но по­пасть да­же в нед­ви­жимую цель, но те­перь и на боль­шой ско­рос­ти с зиг­за­гами для ме­ня по­пасть не проб­ле­ма. Тут и не та­кому на­учишь­ся, ког­да в те­бя ле­тит стре­ла, и ты дол­жна её от­бить или из ар­ба­лета или с по­мощью клин­ка, я уже и не пом­ню сколь­ко раз в моё те­ло вхо­дило ос­триё ме­тал­ла, но это не так боль­но, как дос­тать его из не­го. Шра­мов на мне нет, тут от­личный це­литель, толь­ко он по­мога­ет тог­да, ког­да ты уже па­да­ешь от бо­ли в тем­но­ту, я каж­дый раз меч­таю из неё не вер­нуть­ся.

- Пош­ли, - за мо­ей спи­ной сто­ял Элейт, я по­ложи­ла досье, ко­торое учи­ла, оно ка­салось од­ной из пра­вящих ди­нас­тий Ма­риг­ра­да.

Этим пу­тем я ещё не хо­дила, по­это­му за­поми­нала до­рогу, ме­ня учат за­поми­нать ма­лей­шие де­тали, они мо­гут спас­ти жизнь, бы­вало, что ос­лепля­ли гла­за и я дол­жна бы­ла вер­нуть­ся на­зад, всле­пую, ори­ен­ти­ру­ясь толь­ко на свои зна­ния.

Мы выш­ли на бал­кон, с этой сто­роны зам­ка я ни­ког­да не бы­ла. Моё сер­дце сжа­лось, как толь­ко я уви­дела зна­комую, хруп­кую фи­гур­ку сес­тры. Же­ня иг­ра­ла во дво­ре с щен­ком, ей бы­ло ве­село, она об­ни­мала и це­лова­ла его, а ще­нок ду­рачась убе­гал от неё, пы­та­ясь уку­сить свой же хвос­тик.

- Смот­ри, - Элейт шеп­тал мне на ухо, ког­да он так де­лал, по мо­ей ко­жи про­бега­ла вол­на стра­ха. Он уб­рал мне во­лосы, ого­ляя шею, скло­нил свою го­лову и по­цело­вал моч­ку уха, я прос­то сто­яла.

- За­чем ты при­вел ме­ня сю­да, - мой го­лос был спо­кой­ный, но внут­ри все сжи­малось.

- Всё очень прос­то, - он об­нял ме­ня пра­вой ру­кой, в ле­вой ру­ке у не­го ма­тери­али­зовал­ся мой ар­ба­лет, я чуть дер­ну­лась, - возь­ми его, - я взя­ла, - а те­перь убей щен­ка.

Вна­чале мне по­каза­лось, что я ос­лы­шалась, мой мозг не хо­тел вос­при­нимать эту ин­форма­цию.

- Что? - я чуть дер­ну­лась, ког­да до ме­ня на­конец то до­шел смысл ска­зан­но­го.

- Убей его, сей­час.

- Но это же прос­то ще­нок.

- Вот имен­но, ты дол­жна бу­дешь уби­вать ра­зум­ных су­ществ, для на­чала пот­ре­нируй­ся на жи­вот­ных.

- С че­го ты взял, что он не ра­зумен, - про­шипе­ла я, на гла­за на­вер­ну­лись сле­зы, раз­ма­зывая кар­тинку, по­нима­ние то­го, что этот мо­мент не­из­бе­жен, не по­мога­ло трез­во мыс­лить, да как во­об­ще мож­но мыс­лить, я дол­жна убить щен­ка сво­ей сес­тры, на её же гла­зах, ме­ня ста­ло тряс­ти мел­кой дрожью, к гор­лу под­сту­пил ко­мок тош­но­ты, - я не смо­гу, не смо­гу ли­шить жиз­ни не­вин­ное соз­да­ние, я во­об­ще не смо­гу ни­кого убить.

- Я те­бе по­могу, - ос­ка­лил­ся Элейт, - пос­мотри на кры­шу, - я под­ня­ла гла­за, там сто­ял од­ни из чле­нов кла­на с ар­ба­летом, на­целен­ным на Же­ню, Элейт под­нял вверх ру­ку с рас­кры­той ла­донью и сог­нул один па­лец, - ког­да я сог­ну ос­тавши­еся че­тыре паль­ца, то в сер­дце тво­ей сес­трен­ки вой­дет стре­ла, - он сог­нул вто­рой па­лец.

У ме­ня тряс­лись ру­ки, сер­дце раз­би­вало на час­ти, я не­нави­дела его, за то что он де­лал и за то что я сей­час сде­лаю, я под­ня­ла ар­ба­лет, на­целив­шись на щен­ка, ко­торый бе­зобид­но пры­гал, Элейт сог­нул тре­тий па­лец, кра­ем гла­за я за­мети­ла, как кла­новец так же на­целил­ся на сес­тру, сер­дце за­билось...и раз­ле­телось на мел­кие ос­колки, ко­торые уже ник­то не смо­жет соб­рать во­еди­но.

- Прос­ти, - про­шеп­та­ла я и на вы­дохе выс­тре­лила в щен­ка, ко­торый че­рез мгно­вения пис­кнул, ког­да во­шед­шая стре­ла в его шею, от­ки­нула его на метр. Же­ня хло­пая гла­зами ти­хонь­ко по­дош­ла к не­му и сев на ко­лени, пот­ро­гала мер­твое жи­вот­ное, по­няв, что он не жи­вой, она при­жала его к сво­ей гру­ди, пач­ка­ясь кровью и горь­ко зап­ла­кала, а я так и сто­яла, да­же не опус­тив ар­ба­лет, ме­ня как буд­то па­рали­зова­ло, ка­залось, что моя ду­ша под­ня­лась в не­бо и все это про­ис­хо­дит не со мной.

- Мо­лодец де­воч­ка, - Элейт по­цело­вал ме­ня в ще­ку, язы­ком сли­зывая до­рож­ку слез и ис­па­рил­ся, ме­ня, буд­то вы­дер­ну­ло из за­бытья, дро­жащи­ми ру­ками уро­нила ору­жие, упав на ко­лени, я схва­тилась за пе­рила бал­ко­на, я хо­тела кри­чать, но не мог­ла, го­лоса не бы­ло, толь­ко без­звуч­ное ры­дание, от­ча­яв­ше­гося че­лове­ка сот­ря­сало всё моё те­ло, с каж­дым не­мым кри­ком с каж­дой сле­зой я все боль­ше не­нави­дела Элей­та, не­нави­дела клан, не­нави­дела всех кто за этим сто­ит. Сквозь сле­зы, от­ча­яния и не­навис­ти я зас­тавля­ла се­бя смот­реть на то, как горь­ко пла­чет моя сес­тра, как ме­ня зас­та­вили при­чинить ей эту боль, как зас­та­вили убить. С каж­дым уда­ром сер­дце ос­ты­вало, пок­ры­ва­ясь кор­кой ль­да, я чувс­тво­вала, как каж­дая кле­точ­ка об­раста­ла ине­ем, при каж­дом но­вом ос­колке при­чиняя не­выно­симую боль, но я тер­пе­ла, я все за­пом­ню, за­пом­ню и эту боль, за­пом­ню все что бы­ло и всё что бу­дет и за каж­дую пыт­ку, за каж­дую сле­зу, они мне от­ве­тят и тог­да я ни­кого не по­щажу, я бу­ду к ним так же доб­ра, как и они ко мне. Мое сер­дце уда­рилось в пос­ледний раз и рез­кая боль про­била ме­ня нас­квозь, те­ряя соз­на­ние, я ви­дела, что Же­ня так же па­да­ет во ть­му.

Оч­ну­лась я ночью от чувс­тва жже­ния, го­рела спи­на, ме­ня про­шиб пот, од­новре­мен­но ки­дало и в жар, и в хо­лод. Тря­сущи­мися ру­ками я сдер­ну­ла с се­бя ру­баш­ку и по­пыта­лась раз­гля­деть, что на спи­не, но оче­ред­ная вол­на бо­ли нах­лы­нула го­рячим по­током. Жгло в од­ном мес­те, как буд­то про­води­ли рас­ка­лен­ной иг­лой, с из­де­ватель­ским нас­лажде­ни­ем про­бивая до кос­тей, в оче­ред­ном прис­ту­пе я по­теря­ла соз­на­ние.

- Ну как она? - вы­сокий муж­чи­на нес­пешно вы­шаги­вал по ка­бине­ту Элей­та, ко­торый спо­кой­но си­дел в сво­ем крес­ле.

- Её тем­пы обу­чения уди­витель­ны, - се­реб­ристые гла­за ста­ли го­лубы­ми, - она за год ос­во­ила то, что про­ходят за де­сять лет. Два дня на­зад она впер­вые уби­ла, сло­мав се­бя из­нутри, по­это­му по­шел про­цесс про­буж­де­ния, прош­лой ночью на её спи­не по­явил­ся и­ерог­лиф си­лы, с каж­дым убий­ством они бу­дут боль­ше про­яв­лять­ся и ког­да ри­сунок пол­ностью сфор­ми­ру­ет­ся, тог­да и пол­ностью рас­кро­ет­ся си­ла по­жира­теля.

- Она ни­чего об этом не зна­ет?

- Нет, не бы­ло смыс­ла её учить, но те­перь я сам зай­мусь обу­чени­ем.

- И не за­будь дать ей со­от­ветс­твен­ное вос­пи­тание, как и по­лага­ет­ся.

- Ма­дам Эр­бин при­будет че­рез не­делю, она и зай­мет­ся этим.

- А что с млад­ши­ми?

- Они по­чувс­тво­вали про­буж­де­ние си­лы Ни­ки и их собс­твен­ная от­клик­ну­лась на при­зыв со­роди­ча. Мы не пред­по­лага­ли, что их кров­ные узы нас­толь­ко силь­ны. Но се­год­ня ночью у млад­шей бы­ло её пер­вое ви­дение, оно про­яви­лось, как сон, она ещё ма­ла что бы са­мой кон­тро­лиро­вать си­лу, а у Са­ши от­кры­лись чет­кие за­дат­ки ис­ка­теля, он пре­ус­пе­ва­ет в обу­чении, прав­да до Ни­ки ему по­ка да­леко, не вы­рос ещё, в прин­ци­пе всё, как мы пред­по­лага­ли.

- А дар эле­мен­та­лий?

- У всех, со вре­менем от­кро­ет­ся, у Ни­ки их два.

- Два? - уди­вил­ся муж­чи­на, это бы­ла ог­ромная ред­кость в их ми­ре.

- Да, но по­ка она об этом не зна­ет.

- Ес­ли раз­ви­вать их си­лу и дер­жать под кон­тро­лем, нам тог­да и Они не бу­дут по­мехой, - муж­чи­на ус­мехнул­ся, - глав­ное дер­жи­те всё в тай­не, Кла­ну они все трое нуж­ны, та­ких, как эта семья уже нет, они до­рого­го сто­ят.

Муж­чи­на ис­чез, а Элейт ока­зал­ся в ком­на­те де­вуш­ки, где она го­вори­ла, что-то в бре­ду, ле­жа на кро­вати, раз­де­той до по­яса, тут ей и це­литель не по­может, эта бит­ва её. Он нак­ло­нил­ся и вни­матель­но стал рас­смат­ри­вать очер­та­ние чер­но­го и­ерог­ли­фа, ко­торый в пос­ледс­твии ста­нет од­ним ри­сун­ком на её те­ле. Бы­ло та­кое ощу­щение, что он не по верх ко­жи, а из­нутри, хо­тя это так и есть. Элейт чуть про­вел паль­цем по поз­во­ноч­ни­ку Ни­ки, уб­рал мок­рую прядь с её ли­ца, вни­матель­но вгля­дыва­ясь в чер­ты де­вуш­ки и ис­чез.

Дер­жа креп­ко за та­лию и по­хот­ли­во раз­гля­дывая мою грудь, ко­торую бы­ло вид­но в низ­ком де­коль­те платья, ме­ня кру­жил в тан­це прид­ворный со­вет­ник гер­цо­га Лан­нилду­та. Се­год­ня он моя жер­тва, се­год­ня я дол­жна его убить. Обыч­но я уби­ваю, не приб­ли­жа­ясь к кли­ен­ту, но тут так не выш­ло, его слиш­ком хо­рошо ох­ра­ня­ют, те, кто про­тивос­то­ит кла­ну. Мне не объ­яс­ня­ют при­чин по ко­торым я дол­жна уби­вать, да мне это уже и не ин­те­рес­но.

Два с по­лови­ной го­да, как я в кла­не. Пол­то­ра го­да пос­ле мо­его пер­во­го убий­ства. Пе­ред гла­зами до сих пор сто­ит кар­тинка горь­ко пла­чущей сес­тры, на тот мо­мент я счи­тала, что это са­мое страш­ное....как же я бы­ла не пра­ва.

Пос­ле то­го, как я приш­ла в се­бя, мной по­мимо ос­таль­ных учи­телей, за­нял­ся лич­но Элейт. Он учил ме­ня драть­ся, за­щищать­ся, уби­вать. А я учи­лась, ста­ратель­но, что бы у ме­ня бы­ла воз­можность вса­дить в его сер­дце нож. На од­ной из тре­ниро­вок, я спар­ринго­валась с од­ним из чле­нов кла­на, не­ожи­дан­но для се­бя са­мой, я с быс­тро­той мол­нии вы­вер­ну­ла ему ру­ку, но в пос­ледний мо­мент ос­та­нови­лась, не смог­ла её сло­мать. Элейт пов­то­рил со мной этот же при­ём, толь­ко сло­мал он мне не толь­ко ру­ку, но и па­ру паль­цев.

- Жа­лость уби­ва­ет! Это не­дос­той­ное чувс­тва, один раз по­жале­ешь, вто­рой воз­можнос­ти не бу­дет! - шеп­тал он мне на ухо, об­ли­зывая его язы­ком, в тот мо­мент, как я до кро­ви при­куси­ла гу­бу, что бы не зак­ри­чать от бо­ли.

- Я за­пом­ню, хо­зя­ин, - про­шипе­ла я тог­да, я за­пом­ню и ког­да ты бу­дешь зах­ле­бывать­ся в собс­твен­ной кро­ви, я те­бе об этом на­пом­ню.

Учит­ся вла­деть клин­ком ле­вой ру­кой, бы­ло бе­зум­но слож­но, я прав­ша и для ме­ня это за­кан­чи­валось ни толь­ко лег­ки­ми по­реза­ми, но и глу­боки­ми ра­нами.

- Ты дол­жна вла­деть в со­вер­шенс­тве обе­ими ру­ками, - го­ворил Элейт, вы­тас­ки­вая из мо­его те­ла тон­чай­шее лез­вие клин­ка, - что бы не воз­никло смер­тель­ной си­ту­ации для те­бя.

В тот мо­мент, смот­ря в его фи­ал­ко­вые гла­за, с ка­ким он удо­воль­стви­ем по­вер­нул ос­тавший­ся кон­чик клин­ка в мо­ем те­ле, по­чувс­тво­вав оче­ред­ную вол­ну го­рящей бо­ли, я не вы­дер­жав, зло про­рыча­ла, ме­ня оку­тала дым­ка чер­но­го ту­мана и я не­из­вес­тно как, но смог­ла от­ки­нуть от се­бя Элей­та. Тот про­катил­ся стоя на но­гах, упи­ра­ясь пят­ка­ми в зем­лю, око­ло мет­ра. Он за­мер, по­том мед­ленно рас­тя­гивая гу­бы, мрач­но ус­мехнул­ся.

- Ну вот и от­кры­лась твоя си­ла, Ни­ка, - он с гра­ци­ей хищ­ни­ка дви­нул­ся ко мне, а я ис­пу­гав­шись, ша­та­ясь, ста­ла от­сту­пать.

- Ка­кая си­ла? - про­шеп­та­ла я от шо­ка.

- Твоя, - он при­жал ме­ня к се­бе, паль­ца­ми на­давил на ра­ну, из ко­торой со­чилась кровь, сле­зы, брыз­ну­ли из глаз, я зак­ри­чала от бо­ли, но мой крик ник­то не ус­лы­шал, по­тому что имен­но в этот мо­мент Элейт впил­ся в мои гу­бы. Я на мгно­вения опе­шила, за­быв о бо­ли, гу­бы обож­гло силь­ней рас­ка­лен­ной ста­ли, ме­ня пе­редер­ну­ло. - У те­бя есть си­ла Ни­ка, ты во­ин, ты убий­ца и те­перь она про­буж­да­ет­ся, - он отс­тра­нил­ся от ме­ня, а я еле сдер­жа­ла рвот­ный по­рыв, - те­перь по­мимо все­го ос­таль­но­го я те­бя бу­ду учить её кон­тро­лиро­вать, поль­зо­вать­ся ей.

- Но от­ку­да она у ме­ня? Я же прос­то че­ловек!

- С че­го ты это взя­ла? - ус­мехнул­ся он, а я в шо­ке от­кры­ла рот.

- А раз­ве нет? Ведь я от­но­шусь к ра­се лю­дей, - он об­лизнул свои паль­цы, за­пач­канные мо­ей кровью, смот­ря на ме­ня го­лубы­ми гла­зами из под опу­щен­ных рес­ниц.

- На се­год­ня со мной за­нятия окон­че­ны, - он раз­вернул­ся и толь­ко слег­ка по­вер­нул ко мне го­лову, - у те­бя зав­тра пер­вый за­каз.

Тот пер­вый за­каз.....я так и не смог­ла ус­нуть той ночью, я не смог­ла ни на чем сос­ре­дото­чит­ся, ду­шу рва­ло на час­ти, я проп­ла­кала всю ночь. Ле­жа на кры­ше зда­ния, где прос­матри­валось ок­но, в ко­торое за­селил­ся мой кли­ент, это был вам­пир, они та­кие, как их и пред­став­ля­ют в мо­ём ми­ре, воз­можно, что они все-та­ки там бы­вали, я всмат­ри­валась в чер­ты ещё жи­вого су­щес­тва. Нет....на­до мной ник­то не сто­ял, я бы­ла со­вер­шенна од­на, мне ведь нет смыс­ла сбе­гать и ра­боту я свою сде­лаю, по­тому что нет вы­бора, по­тому что ес­ли моя ру­ка дрог­нет, то Са­ша с Же­ней не до­живут до ут­ра. Вам­пир еще раз про­шел ми­мо ок­на, а я всё смот­ре­ла, сер­дце ка­залось, пе­рес­та­ло бить­ся, я все от­тя­гива­ла этот мо­мент, но ког­да по­няла, что вре­мени уже не ос­та­лось.....моя стре­ла вош­ла ему чет­ко в сер­дце, я за­пом­ни­ла тот мо­мент, ког­да из его чер­ных глаз нав­сегда уш­ла жизнь. Опус­тив ар­ба­лет, я при­жалась к не­му лбом, пы­та­ясь ути­хоми­рить дрожь во всем те­ле и сле­зы, ко­торые не мог­ли ос­та­новить­ся. Да­же ес­ли на вам­пи­ре бы­ли ма­гичес­кие щи­ты, у не­го все рав­но не бы­ло шан­сов, Элейт на­вел зак­ли­нание на всё ору­жие, вклю­чая кли­нок за мо­ей спи­ной, они пробь­ют лю­бую ма­гичес­кую за­щиту.

От­ды­шав­шись, я под­ня­ла зап­ла­кан­ные гла­за, в пос­ледний раз пос­мотре­ла на труп и толь­ко соб­ра­лась уй­ти, как за­мети­ла, что на ме­ня вни­матель­но смот­рят два пар­ня. Вы­сокие, спор­тивные фи­гуры ле­ниво прис­ло­нились к тру­бе од­ной из крыш, они бы­ли близ­не­цами! От­ли­чие бы­ло толь­ко в цве­те во­лос! У од­но­го они бы­ли зо­лоты­ми, при све­те лу­ны от­ли­вая се­реб­ром, у дру­гого чер­ные от­ли­вали си­нем от­тенком, кра­сивые ли­ца не вы­ража­ли ни­чего, толь­ко гла­за, их гла­за ме­няли цвет от зо­лото­го до си­него, в них чи­тал­ся ин­те­рес. Они не зва­ли на по­мощь, не кри­чали, что я убий­ца, прос­то наб­лю­дали за мной. Я не пом­ни­ла их лиц, их не бы­ло не в од­ном досье, ко­торое я изу­чала. Я по­лучи­ла при­каз убить толь­ко вам­пи­ра, по­это­му я прос­то раз­верну­лась и как кош­ка спрыг­ну­ла на дру­гую кры­шу и ис­чезла во ть­ме, как и учи­ли.

Пос­ле это­го я впер­вые смог­ла про­вес­ти не­кото­рое вре­мя с Же­ней и Са­шей без прег­ра­ды. Неж­но, не­осоз­нанно об­няв их, ещё не ве­ря, что это воз­можно мы так и сто­яли, тут не нуж­но слов, мы все чувс­тво­вали, по­ка не выш­ло вре­мя и нам не приш­лось рас­стать­ся.

По ме­ре обу­чения я вы­пол­ня­ла за­казы, ко­торые с каж­дым ра­зом ста­нови­лись слож­ней. Мне не нуж­но счи­тать сколь­ких я уби­ла и не на­до за­поми­нать их ли­ца, я всё это пом­ню, каж­дый уби­тый мной, ос­тавля­ет след на мо­ей спи­не. Пос­ле каж­до­го убий­ства я уми­раю от бо­ли, от аго­нии, ког­да оче­ред­ной и­ерог­лиф по­яв­ля­ет­ся на ко­же, соз­да­вая ри­сунок. Я на­де­юсь, что это моё на­каза­ние и что это боль в мо­ей ду­ше ос­тавля­ет свой след.

- Я дол­жна еще стать шлю­хой, по­мимо то­го, что я ста­ла убий­цей? - спро­сила я как-то ма­дам Эр­би­ну, ко­торая учи­ла ме­ня эти­кету и ис­кусс­тво соб­лазне­ния.

- Ес­ли пот­ре­бу­ет­ся кла­ну, де­воч­ка, ты ста­нешь всем, чем нуж­но, - тя­жело ус­мехну­лась она, - иног­да те­бе при­дет­ся под­би­рать­ся к жер­тве и че­рез пос­тель, по­это­му ты дол­жна уметь соб­лазнять, ты кра­сива, но кра­соты по­рой не дос­та­точ­но.

И она ока­залась пра­ва. Со­вет­ник гер­цо­га Лан­нилду­та был изощ­ренным по­лити­ком, ко­торый дей­ство­вал в сво­их ин­те­ресах, он по­нимал опас­ность сво­его по­ложе­ния, по­это­му его так ох­ра­няли. По­пасть на свет­ский при­ём не сос­та­вило ни­како­го тру­да, я в этом ми­ре по до­кумен­там пред­став­ле­на, как мо­лодая вдо­ва тем­но­го эль­фа знат­но­го про­ис­хожде­ния, это поз­во­ля­ет мне по­падать на при­ем и ба­лы к ко­му угод­но.

Я соб­лазни­тель­но улыб­ну­лась со­вет­ни­ку, ко­торый, на­конец, под­нял взгляд с мо­ей гру­ди и в прит­ворном ко­кетс­тве, прик­ры­ла ли­цо ве­ером. Ве­ер был та­ковым, толь­ко с од­ной сто­роны, ес­ли на­жать на ма­лень­кую кно­поч­ку и раз­вернуть спи­цы, то это уже бу­дет смер­то­нос­ное ору­жие, же­лез­ные лез­вия прой­дут сквозь те­ло, ос­тавляя толь­ко ма­лень­кие точ­ки, ес­ли вот­кнуть в нуж­ное мес­то, то вы­жить не­воз­можно. Но се­год­ня я не ис­поль­зую ве­ер, он для за­щиты, так на вся­кий слу­чай. Се­год­ня ме­ня ви­дели мно­жес­тво сви­дете­лей, я не мо­гу до­пус­тить, что бы ме­ня рас­кры­ли, по­это­му у ме­ня во рту ма­лень­кая кап­су­ла.

- Вы прек­расно тан­цу­ете, мой цве­точек, - со­вет­ник по­жирал ме­ня гла­зами.

- Я не толь­ко это прек­расно умею де­лать, - до­бави­ла в го­лос чуть хри­пот­цы, что бы он пос­чи­тал, что я воз­бужде­на, так и есть, на его гу­бах по­яви­лась по­хот­ли­вая улыб­ка и как толь­ко за­кон­чился та­нец, он увел ме­ня в сто­рону, его ох­ра­на от не­го не от­хо­дила.

- Я пред­ла­гаю про­верить ва­ши уме­ния, - я рас­ку­сила кап­су­лу в тот мо­мент, как его гу­бы приб­ли­зились к мо­им, во рту рас­теклась без­вкус­ная жид­кость, я от­ве­тила на по­целуй, спле­тая на­ши язы­ки, не за­мет­но для со­вет­ни­ка в его ор­га­низм по­пал силь­ней­ший яд, сде­лан­ный по древ­не­му ре­цеп­ту кла­на, ес­ли в те­чении ча­са не при­нять про­тиво­ядие, то ум­решь че­рез дней пять ну или де­сять, ес­ли силь­ный ор­га­низм. - я бы хо­тел что бы вы, мой цве­ток сос­та­вили мне ком­па­нию се­год­ня ночью.

- Это же­лание вза­им­но, - улыб­ну­лась я, - но к со­жале­нию не мо­гу его удов­летво­рить, ми­лорд. Ме­ня ждет к сво­ему дво­ру её ве­личес­тво ко­роле­ва Се­вери­на, я дол­жна при­быть уже че­рез три дня, а вы са­ми зна­ете, ка­кой это ещё не близ­кий путь, - я слег­ка на­дула губ­ки, как и по­ложе­но из­ба­лован­ной ко­кет­ке, ко­торая не по­лучи­ла же­ла­емое.

- Я не смею вас за­дер­жи­вать на пу­ти к её ве­личес­тву, - пок­ло­нил­ся он, - пе­редай­те ко­роле­ве мои ис­крен­ние по­жела­ния здо­ровья и за­вере­ния в мо­ей вер­ности, - я скло­нилась в ре­веран­се, - я че­рез ме­сяц со­бира­юсь при­быть ко дво­ру, - он взял мою ру­ку в свою и по­цело­вал тыль­ную сто­рону пер­чатки, - я на­де­юсь, мы про­дол­жим там на­ше зна­комс­тво.

- С не­тер­пе­ни­ем бу­ду вас ждать, ми­лорд, - я раз­верну­лась и отош­ла в сто­рону, приг­ла­шен­ная од­ним эль­фом на та­нец, нель­зя ухо­дить сра­зу, на­до по­быть еще ми­нут двад­цать, толь­ко пос­ле у­ез­жать, до при­нятие про­тиво­ядия у ме­ня ос­та­лось со­рок ми­нут.

Зо­лотые гла­за су­зились, рас­смат­ри­вая строй­ную фи­гур­ку де­вуш­ки, ко­торая изящ­но кру­жилась в креп­ких объ­яти­ях тем­но­го эль­фа, скло­нив нем­но­го го­лову в бок и чуть сду­вая чел­ку с длин­ных рес­ниц, она при­села в ре­веран­се и её во­лосы цве­та во­роно­го кры­ла кра­сивы­ми куд­ря­ми лег­ли ей на спи­ну, она раз­верну­лась и поп­ро­щав­шись с гер­цо­гом, нес­пешно нап­ра­вилась в сто­рону вы­хода. Па­рень неб­режным дви­жени­ем ру­ки встрях­нул свои чер­ные с си­невой во­лосы и гля­нул на бра­та, ко­торый с та­ким же ин­те­ресом наб­лю­дал за де­вуш­кой.

- Кра­сивая, - ус­мехнул­ся он.

- Сог­ла­сен, - под­твер­дил брат, цвет его глаз пе­ретек от си­него в та­кой же зо­лотой, как у его близ­не­ца, - ей не идут сле­зы.

- Со­вет­ни­ку по­могать бу­дем? - уточ­нил чер­но­воло­сый, про­вожая взгля­дом де­вуш­ку.

- Не ду­маю, - по­жал пле­чами брат, вско­лых­нув зо­лотис­то-се­реб­ря­ные ло­коны, - он нам уже ни­чего пред­ло­жить, не мо­жет, да и слиш­ком заз­нался, пусть уми­ра­ет.

- Сог­ла­сен.

Рез­кая боль обож­гла пле­чо, раз­ли­ва­ясь го­рячей вол­ной. Я вып­ря­мил­ся и при­кусив гу­бу стал в стой­ку про­дол­жив бой.

- Са­ша, уда­ры дол­жны быть бо­лее чет­ки­ми, - Элейт рез­ко раз­вернул­ся и уда­рил ме­ня под дых, - учись од­новре­мен­но ра­ботать и клен­ком и ру­ками.

Пре­воз­мо­гая боль и ус­та­лость, я про­дол­жил спар­ринг. Элейт...не­нависть к не­му рос­ла с каж­дым днем, ка­залось, что даль­ше уже не­воз­можно, но каж­дый раз он до­казы­вал об­ратное. Не знаю по ка­кому прин­ци­пу дей­ству­ют в кла­не, но они со­вер­ши­ли ог­ромную ошиб­ку ос­та­вив ме­ня вмес­те с Же­ней. Всё на­чалось пол­то­ра го­да на­зад, ког­да уби­ли щен­ка сес­тры и в эту ночь я и она по­теря­ли соз­на­ния, нас пог­ло­тила стран­ная си­ла, при этом мы чувс­тво­вали боль, боль в сер­дце, в рас­терзан­ной ду­ше, Же­ня еще ма­лень­кая и не по­няла, но я прек­расно осоз­на­вал, что эта боль при­над­ле­жит Ни­ки и до нас дош­ли толь­ко её от­го­лос­ки, ис­тинную пыт­ку ис­пы­тыва­ла сес­тра. Вна­чале я все не по­нимал что это та­кое и что это зна­чит, но по­том Же­ни ста­ли снит­ся сны, в них поч­ти всег­да при­сутс­тво­вала Ни­ка, то как над ней из­де­ва­ет­ся Элейт, как пу­га­ют на­шей смертью, точ­но я знаю од­но, они нас не убь­ют, мы им нуж­ны, все трое, но Ни­ка не зна­ет это­го и ска­зать я ей по­ка не мо­гу. Ког­да Же­ни сни­лось, что Ни­ка ко­го-то уби­ва­ет, то сле­ду­ющей ночью мы ощу­щали боль в её сер­дце , вот тог­да я по­нял, что Же­ня ви­дит бу­дущее, но толь­ко по­тому, что она ма­лень­кая, по­ка все про­ис­хо­дит во сне и я зап­ре­тил ей рас­ска­зывать про сны с Ни­кой. Прав­да сей­час всё из­ме­нилось, её дар рас­тет, она те­перь и на­яву, впав в за­бытье на нес­коль­ко се­кунд, ви­дит бу­дущее. Ей ста­ли за­нимать­ся бо­лее уси­лено, да­вая раз­личные пред­ме­ты и зас­тавляя на них кон­цен­три­ровать­ся, до­водя её до об­мо­рока, но се­год­ня с ут­ра, ког­да у неё от при­меня­емых уси­лий хлы­нула кровь из но­са, Же­ня зак­ри­чала от злос­ти и имен­но в этот мо­мент в ко­лод­це во­да взмы­ла вверх фон­та­ном и опа­ла на зем­лю кап­ля­ми дож­дя. Так от­крыл­ся ещё один её дар.

Свой же я по­чувс­тво­вал со­вер­шенно слу­чай­но, я хо­дил по ве­рев­ке, раз­ви­вая чувс­тва рав­но­весия, ког­да ощу­тил, что па­даю и по­нял, что сле­дом пой­дет на­каза­ние, я заж­му­рил гла­за, но буд­то сам воз­дух дер­жал ме­ня. Ока­залось, что это силь­ный ве­тер, по­ток ко­торо­го нап­равлен толь­ко в мою сто­рону, так я по­нял, что это я сам се­бя дер­жу. Сви­дете­лей это­му не бы­ло и я ос­та­вил всё в тай­не, по но­чам тре­ниру­ясь, раз­ви­вая свой дар, по­нимаю как рис­кую, но дол­жны быть кар­ты и у нас в ру­каве.

Элейт сто­ял ря­дом с ок­ном и смот­рел на тре­ниров­ку Ни­ки с че­тырь­мя вой­на­ми, на­пада­ли все од­новре­мен­но. Она учи­лась от­би­вать­ся не толь­ко с по­мощью клин­ка, но и с по­мощью сво­ей си­лы, ког­да она её ис­поль­зо­вала, вок­руг её те­ла клу­билась чер­ная дым­ка, сла­бая, та­кую за­метит толь­ко тот, кто мо­жет ви­деть а­уры, но имен­но эта дым­ка и есть пред­вес­тник си­лы по­жира­теля. Элейт раз­ду­мывал над тем, как они смо­гут сдер­жи­вать Ни­ку, ког­да она пол­ностью рас­кро­ет­ся. По­жира­тели жи­вут не дол­го, ес­ли не мо­гут кон­тро­лиро­вать се­бя, их мо­жет пог­ло­тить собс­твен­ная си­ла и они сой­дя с ума в ка­кой-то мо­мент, те­ряя над ней кон­троль, унич­то­жа­ют всё на сво­ем пу­ти, унич­то­жа­ют се­бя, уно­ся ты­сячи жиз­ней. Элейт каж­дую ночь на­ходил­ся в ком­на­те Ни­ки, пос­ле её оче­ред­но­го убий­ства, де­воч­ка ис­пы­тыва­ла та­кую аго­нию, что в этот мо­мент ни­кого не за­меча­ла, а он наб­лю­дал за тем, как по­яв­ля­ет­ся оче­ред­ной и­ерог­лиф, уби­рая со спи­ны длин­ные чер­ные во­лосы, пе­ри­оди­чес­ки да­вая ей во­ды и пос­ле то­го, как она па­дала в спа­ситель­ную тем­но­ту, он от­да­вал часть сво­ей энер­гии, что бы на ут­ро она мог­ла тре­ниро­вать­ся, стран­но то что он мог обой­тись и без это­го, но ....

- Зна­чит, у ма­лыш­ки прос­ну­лась си­ла, - го­лос сза­ди Элей­та его ни­чуть не ис­пу­гал, он сра­зу ощу­тил по­яв­ле­ния те­лепор­та.

- Эле­мен­та­лий во­ды.

- Это хо­рошо, а у Са­ши?

- Как не стран­но, но у не­го она ещё не от­кры­лась, - Элейт сам не по­нимал в чем де­ло, он чувс­тво­вал дар в па­рень­ке, но он им не поль­зо­вал­ся, хо­тя с мо­мен­та пер­во­го убий­ства Ни­ки у них у всех рас­тет си­ла, вы­вод тут один, Ни­ка их ры­чаг, чем силь­ней она бу­дет ста­новить­ся, тем силь­ней бу­дут и Же­ня с Са­шей.

- Раз­бе­рись с этим, - при­казал вы­сокий муж­чи­на, - при­веди млад­шую.

Элейт раз­вернул­ся и чуть при­под­нял бровь, ему не приш­лось дви­гать­ся или звать ко­го-то он на рас­сто­янии от­дал при­каз Асан­дру. Че­рез ко­рот­кое вре­мя две­ри от­кры­лись, и в ка­бинет за­шел по­мощ­ник Элей­та вмес­те с шес­ти­лет­ней де­воч­кой.

- Здравс­твуй Ев­ге­ния, - вы­сокий муж­чи­на смот­рел на ре­бен­ка, как на свою собс­твен­ность, хо­тя так оно и бы­ло на са­мом де­ле. Же­ня мол­ча­ла, прос­то смот­ря сво­ими, та­кими же боль­ши­ми и кра­сивы­ми гла­зами, как у Ни­ки. Муж­чи­на ма­тери­али­зовал два не­боль­ших пор­тре­та, - возь­ми их и ска­жи, что ви­дишь.

Же­ня взя­ла в ру­ки пор­тре­ты, на од­ном бы­ла изоб­ра­жена жен­щи­на, на дру­гом де­воч­ка. Же­ня прик­ры­ла гла­за и сос­ре­дото­чилась, ни­чего не про­ис­хо­дило, она, мол­ча, про­тяну­ла пор­тре­ты на­зад.

- Нет, ты дол­жна пос­та­рать­ся, ты же не хо­чешь ме­ня расс­тро­ить, - она не хо­тела, гля­дя в эти без­душные, страш­ные гла­за и при­жав пор­тре­ты к се­бе, она сос­ре­дото­чилась на их но­сите­лях. Вдруг пе­ред гла­зами за­мель­ка­ли кар­тинки, ис­то­щая си­лы ре­бен­ка, она еще слиш­ком ма­ла, что бы так соз­на­тель­но ис­поль­зо­вать свой дар и не уметь за­щищать се­бя от ис­то­щения. Же­ня вздох­ну­ла, рух­нув на ко­лени, из но­са ма­лют­ки сте­кали ру­бино­вые кап­ли.

- Мно­го кра­сивых плать­ев, гос­тей, все от­ды­ха­ют, - она пе­реве­ла дух, - мно­го кро­ви, стран­ные лю­ди и ко­рону.

- На ком ты ви­дела ко­рону? - уточ­нил муж­чи­на. Же­ня не от­ве­тила, прос­то про­тяну­ла пор­трет с де­воч­кой. - Мо­жешь ид­ти.

Асандр под­хва­тил ре­бен­ка на ру­ки и вы­шел.

- Что это зна­чит? - Элейт сно­ва наб­лю­дал за Ни­кой,на её те­ле уже бы­ли па­ру по­резов и ра­на на ле­вой но­ге, она от­би­валась от пос­ледне­го про­тив­ни­ка, тро­их уже унес­ли, он знал, что она их не уби­ла, прос­то по­кале­чила, в дев­чонки слиш­ком силь­но раз­ви­та доб­ро­та и сос­тра­дание и да­же спус­тя столь­ко вре­мени, она пред­почтет на­каза­ние, чем при­чинит лиш­нюю боль не­вин­ным, Элейт ус­мехнул­ся про се­бя, он точ­но знал, что не­вин­ных нет.

- Они хо­тят пе­рево­рота, - от­ве­тил муж­чи­на, на­ливая в ста­кан зо­лотую жид­кость и вы­пивая её зал­пом, - до это­го мы толь­ко до­гады­вались, но ви­дение Же­ни под­твер­ди­ло на­ше опа­сение. Проб­ле­ма в том, что не яс­ны мо­тивы, не по­нят­но с ка­кой целью они хо­тят смес­тить ко­роле­ву.

- Ко­роле­ва в кур­се?

- Да, по­это­му и про­сит за­щиты.

- Пре­ем­ни­це все­го один­надцать, что она мо­жет?

- Не за­бывай, что она не сов­сем че­ловек, да и они сто­ят за ней.

- Мож­но прос­то её убить.

- Мож­но, ко­неч­но это край­не слож­но сде­лать, но нам сей­час не нуж­на её смерть, - муж­чи­на встал из-за сто­ла, - нуж­но вы­яс­нить их пла­ны, не ду­маю, что всё за­кон­чится од­ним пе­рево­ротом.

- Пред­по­лага­ешь, что эта вой­на про­тив нас?

- Не упус­каю та­кого ва­ри­ан­та, - он по­дошел к ок­ну и с ка­кой-то стран­ной улыб­кой на ус­тах пос­мотрел на Ни­ку, ко­торая в это вре­мя от­би­ла удар и сде­лав рез­кую под­ножку, си­ловой вол­ной вы­руби­ла ос­тавше­гося про­тив­ни­ка. - я хо­чу, что бы она от­пра­вилась ко дво­ру и вы­яс­ни­ла про их пла­ны, а по воз­можнос­ти и уз­на­ла, кто из них их стро­ит.

- Не ду­маю, что она го­това к та­кому за­данию, - Элейт дей­стви­тель­но сом­не­вал­ся, что Ни­ка спо­соб­на на это.

- Я то­же так ду­маю, - муж­чи­на чуть ус­мехнул­ся, - она убий­ца с чис­той ду­шой, в ней есть та­кое, что при­тяги­ва­ет силь­ней лю­бого дур­манно­го на­пит­ка и имен­но её не­вин­ность в не­кото­рых мо­мен­тах мо­жет сыг­рать нам на ру­ку.

- Ес­ли её рас­кро­ют?

- Тог­да мы бу­дем охо­тит­ся на её охот­ни­ка, ко­торый и вы­ведет на то­го, кто нам ну­жен. - Элейт по­нял, что ес­ли Ни­ка не вы­пол­нит за­дания, её са­му рас­кро­ют и она ста­нет на­жив­кой. - Под­го­товь её, - муж­чи­на от­крыл пор­тал, - кста­ти, пусть она по пу­ти про­едет ми­мо графс­тва Экес, нуж­но уб­рать ста­рую гра­финю.

Я си­дела в сво­ей ком­на­те и чис­ти­ла кли­нок, в ста­ли блес­ну­ло моё от­ра­жение. По­чувс­тво­вав на се­бе прис­таль­ный взгляд я мель­ком гля­нула на Элей­та, ко­торый об­ло­котив­шись об ко­сяк две­ри смот­рел на ме­ня гла­зами цве­та фи­ал­ки, он всег­да дви­гал­ся бес­шумно. Я мол­ча смот­ре­ла на не­го, пом­ня уро­ки о том, что нель­зя за­давать воп­ро­сы, сер­дце ча­ще за­билось, что он де­ла­ет у ме­ня? Ведь да­же за­казы он да­вал на тре­ниров­ке или в его ка­бине­те. Он мед­ленной, плав­ной по­ход­кой по­дошел к кро­вати, сер­дце ёк­ну­ло, я вста­ла и отош­ла к дру­гому кон­цу ком­на­ты, он ус­мехнул­ся.

- Я иног­да не мо­гу по­нять, - об­ло­котил­ся он на мою кро­вать, - что в тво­их гла­зах боль­ше ко мне не­навис­ти или стра­ха.

- Не­навис­ти, - я от­ве­тила не за­думы­ва­ясь, на­вер­но зря, он од­ним не­замет­ным дви­жени­ем ока­зал­ся сза­ди ме­ня и вы­вер­нув мне ру­ку, не да­вая те­лу дви­гать­ся, ки­нул на кро­вать жи­вотом вниз, сам же сел с вер­ху.

- Ни­иика, - про­шеп­тал он мне в ухо и под­нял ме­ня так, что я сто­яла пря­мо на ко­ленях, по те­лу раз­ли­валась не­мая вол­на бо­ли, - те­бе так ещё мно­го нуж­но вы­учить, - он сво­бод­ной ру­кой про­вел по внут­ренней сто­роне мо­его бед­ра, - Я к те­бе был слиш­ком ве­лико­душен.

- Ты? - про­шипе­ла я, - в чем бы­ло твоё ве­лико­душие?

- Я сде­лал те­бя силь­ной, - он го­ворил мне в ухо, в то вре­мя, как его ру­ка уже ока­залась под мо­ей ру­баш­кой и его паль­цы ша­рили по мо­ей ко­же, под­ни­ма­ясь вверх и ос­та­новив­шись на мо­ей шее, ко­торую он сжал так, что я не смог­ла и рот от­крыть, я ста­ралась выг­ля­деть спо­кой­ной, но внут­ри рос­ло от­вра­щение, - те­перь ты мо­жешь пос­то­ять за се­бя, - он про­вел паль­ца­ми по мо­им гу­бам, це­луя мне шею, а я ощу­тила прис­туп тош­но­ты. Элейт ос­ла­бил хват­ку на гор­ле.

- Я дол­жна быть те­бе бла­годар­на, - я еле сдер­жа­ла дрожь, но внут­ри пе­редер­ну­ло от мер­зости его при­кос­но­вений.

- Да, - он опус­тил ру­ку ко мне на грудь и сжал её, в сер­дце по­лых­нул страх, Элейт пе­реки­нул ме­ня на кро­вать и лег свер­ху, дер­жа мои ру­ки в же­лез­ных тес­ках, я уже не чувс­твую их, все на­чало не­меть, я зак­ры­ла гла­за, ес­ли он хо­чет ме­ня из­на­сило­вать, то луч­ше я не бу­ду это­го ви­деть. - от­крой гла­за Ни­ка, - при­казал он, раз­ре­зая вы­рос­ши­ми ког­тя­ми на мне ткань и ос­тавляя глу­бокие по­резы на ко­же. Я от­кры­ла, пусть ви­дит сколь­ко не­навис­ти в них. - Дей­стви­тель­но не­нависть, - он улыб­нулся и впил­ся в мои гу­бы, его по­целуй, как рас­ка­лен­ный кнут, про­жигал ме­ня стра­хом и не­навистью, толь­ко бы не рас­пла­кать­ся, - а те­перь и страх, - он до­воль­но улы­бал­ся, смот­ря мне в гла­за и тро­гая моё те­ло, ме­ня пе­редер­ну­ло от от­вра­щения, он ус­мехнул­ся и об­лизнув мои гу­бы, от­пустил ме­ня. - У те­бя но­вое за­дание и вы­пол­нить ты его дол­жна лю­бой це­ной, по­няла, Ни­ка, лю­бой!

Я ти­хо, не за­мет­но прыг­ну­ла в ок­но гра­фини, ох­ра­на не мог­ла пред­по­ложить, что кто-то по­дымит­ся по глад­кой сте­не, на уро­вень шес­то­го эта­жа, глу­пые, они вид­но ещё не встре­чались с кла­нов­ца­ми. Я ти­хо по­дош­ла к кро­вати, мне ещё не при­ходи­лось уби­вать жен­щин, но я зна­ла, что и этот мо­мент нас­та­нет, но осо­бой раз­ни­це я не по­чувс­тво­вала, сер­дце так же сжи­малось от бо­ли.

- Сни­ми мас­ку, - я чуть вздрог­ну­ла, я не ожи­дала, что гра­финя не спит, по­это­му сра­зу на­цели­ла на неё ар­ба­лет, - сни­ми мас­ку, я хо­чу смот­реть в гла­за смер­ти, - пе­чаль­но улыб­ну­лась она, стран­но, что гра­финя не зва­ла на по­мощь, а прос­то ле­жала в кро­вати и смот­ре­ла на ме­ня сво­ими ка­рими гла­зами. Мо­жет это ло­вуш­ка? Но прис­лу­шав­шись я по­няла, что ох­ра­на да­леко за дверью и ес­ли она и крик­нет, то это её не спа­сет, я сня­ла мас­ку скры­ва­ющую моё ли­цо. - да ты кра­сави­ца, - она улы­балась и чуть при­щурив взгляд ос­мотре­ла ме­ня, - как те­бя зо­вут де­воч­ка.

- Ни­ка, - мой го­лос был бес­цвет­ным, я сей­час са­ма се­бя не­нави­дела, те­перь мне бу­дет го­раз­до боль­ней уби­вать её, ведь я с ней за­гово­рила.

- У ме­ня к те­бе бу­дет прось­ба, Ни­ка, - я нем­но­го уди­вилась, - не удив­ляй­ся, я зна­ла, что за мной при­дут, толь­ко я не хо­чу на­силь­ствен­ной смер­ти, у те­бя же стре­лы про­пита­ны ядом? - я чуть кив­ну­ла, от ку­да она зна­ет, что и стре­лы и лез­вие клин­ка сма­заны ядом, дос­та­точ­но од­ной ца­рапи­ны и жер­тва ум­рет че­рез де­сять ми­нут. - Я знаю, что ты из кла­на, - я удив­ленно смот­ре­ла на ста­рую жен­щи­ну, - я, Ни­ка, са­ма из не­го, - она пе­чаль­но улыб­ну­лась, - толь­ко я не во­ин и не убий­ца, как ты, я бы­ла ос­ве­доми­телем, дол­гие де­сяти­летия. Не верь ес­ли те­бе го­ворят, что ты смо­жешь жить нор­маль­но, клан ни­кого не от­пуска­ет и уби­ва­ет всех, кто ему, хоть как-то ме­ша­ет. Ни­ка, в те­бе чувс­тву­ет­ся си­ла, очень боль­шая си­ла и страх, те­бя зас­тавля­ют уби­вать, ведь так? - я кив­ну­ла, - бед­ная де­воч­ка, но жизнь во­об­ще не спра­вед­ли­ва, к это­му нуж­но при­вык­нуть, дай мне стре­лу по­жалуй­ста, - я да­ла, нет, я не бо­юсь, что она ис­поль­зу­ет её про­тив ме­ня, я пью этот яд по од­ной кап­ле уже два го­да, он ме­ня не убь­ет, ста­руш­ка под­несла стре­лу к гла­зам, по­том зло улыб­ну­лась и об­ли­зала на­конеч­ник, сли­зывая яд. - ес­ли у те­бя ког­да-ни­будь по­явит­ся воз­можность, пе­рехо­ди на их сто­рону, они по­могут унич­то­жить клан, - и она за­катив гла­за, на­чала бить­ся в су­доро­гах и че­рез па­ру ми­нут её те­ло нав­сегда по­кину­ла жизнь.

- Спа­сибо, - сквозь сле­зы про­шеп­та­ла я, за то что мне не приш­лось уби­вать, за то что моя ду­ша не бу­дет за­пят­на­на еще од­ной жизнью.

Скло­нив­ша­яся фи­гура в бес­формен­но пла­ще, пол­ностью скры­вала сво­его но­сите­ля.

- И се­год­ня она от­пра­вилась во двор к Ко­роле­ве Фен­ни­ци­ане.

- Хо­рошо. Сле­ди за млад­ши­ми, сво­боден. - фи­гура тут же ис­чезла.

- На­ша ма­лыш­ка едет к нам в гос­ти, - зо­лотые гла­за чуть су­зились, хит­ро смот­ря на бра­та, на ус­тах ко­торо­го бы­ла лас­ко­вая улыб­ка пред­вку­шения, си­ний цвет глаз пе­ретек в зо­лотой, па­рень неб­режно сдул чер­ные ло­коны, упав­шие на ли­цо.

Ка­рета нес­ла ме­ня в сто­лицу Ифис­та­на, од­ну из са­мых мо­гущес­твен­ных им­пе­рий, я для се­бя чет­ко оп­ре­дели­ла, ес­ли я вы­яс­ню, кто сто­ит про­тив кла­на, я при­со­еди­нюсь к ним, но вна­чале мне нуж­но бу­дет вы­тащить Са­шу с Же­ней.

В трон­ном за­ле ко­роле­вы Фен­ни­ци­ане сто­ял свой­ствен­ный шум при лю­бом ко­ролев­ском дво­ре. Я мель­ком об­ве­ла взгля­дом при­сутс­тву­ющих. Мно­гочис­ленная сво­ра, по­еда­ющая са­ма се­бя. За мас­ка­ми доб­ро­жела­тель­ных улы­бок, скры­ва­ет­ся вол­чий ос­кал по­хоти, раз­вра­та и жаж­ды на­живы. Тут нет ис­клю­чений, по­тому что толь­ко та­кие и мо­гут вы­жить в са­хар­ной гла­зури, пок­ры­ва­ющий гни­лой пи­рог.

- Ми­леди Ам­ми­ана Балд Цет­ре­ция. - гла­шатай уда­рил сво­им по­сохом по по­лу, опо­вещая о при­бытии но­вого чле­на стаи свет­ско­го об­щес­тво. Это бы­ло моё имя. По здеш­ним до­кумен­там моё. Все как буд­то по ко­ман­де раз­верну­ли свои го­ловы в мою сто­рону. Но­вое имя, но­вая жер­тва. Глуп­цы. Плав­ной по­ход­кой я нап­ра­вилась к тро­ну, че­рез длин­ную до­рогу рас­сту­па­ющих­ся пе­редо мной. Ес­ли бы мне не бы­ло всё рав­но на них, воз­можно, я бы ис­пы­тала страх и сму­щение от то­го, как прис­таль­но ме­ня рас­смат­ри­ва­ют. У не­кото­рых особ обо­их по­лов, был слиш­ком по­хот­ли­вый взгляд, сколь­зя­щий по мо­ей фи­гуре. Я зна­ла, что ко­роле­ва раз­врат­на и лю­бит жес­то­кие иг­ры в из­вра­щен­ной фор­ме, но имен­но её жес­то­кость и дер­жа­ла ог­ромную им­пе­рию под кон­тро­лем. Внут­ри чуть пе­редер­ну­ло от от­вра­щения.

По­дой­дя к тро­ну я, как и по­ложе­но, не под­ни­мая взгляд, скло­нилась в ре­веран­се пе­ред ко­роле­вой.

- Под­ни­ми своё ли­чико, ди­тя моё, хо­чу те­бя рас­смот­реть. - Проз­ву­чал ти­хий, но чет­ко пос­тавлен­ный го­лос, при­вык­ший ко­ман­до­вать. Я под­ня­ла ли­цо, но не под­ня­ла взгляд, нель­зя смот­реть на ко­роле­ву, без её раз­ре­шения. - Как ты хо­роша, моя до­рогая, - го­лос ко­роле­вы стал слад­кий, слов­но па­тока, от че­го выз­вал во мне омер­зе­ние, - Мои по­дан­ные, вы толь­ко пос­мотри­те, на это пре­лес­тное ди­тя. - я по­чувс­тво­вала се­бя раз­де­той ра­быней на плат­форме для про­дажи, - по­кажи нам свои глаз­ки.

Я под­ня­ла аб­со­лют­но бесс­трас­тный взгляд, я знаю, что сей­час в них ни­чего не уви­дишь, буд­то я не че­ловек, а фар­фо­ровая кук­ла со стек­ляшка­ми за мес­то глаз. На тро­не вос­се­дала жен­щи­на с бе­лос­нежны­ми во­лоса­ми, уб­ранны­ми в эк­зо­тичес­кую при­чес­ку, нем­но­го рез­ко­ватые чер­ты ли­ца ни­чуть не пор­ти­ли её, да­же на­обо­рот, при­дава­ли эк­зо­тич­ности, в её кро­ви бы­ло не­мало на­меша­но раз­личных рас. Вок­руг тро­на си­дели приб­ли­жен­ные, с над­менны­ми мас­ка­ми тщес­ла­вия, с ин­те­ресом и опас­кой смот­ря на ме­ня. Ко­роле­ва су­зила се­ро-го­лубые гла­за, ей не пон­ра­вилась то, что она уви­дела, но и я не для её раз­вле­чения тут на­хожусь.

- Ка­кой по­рази­тель­ный цвет глаз, - улыб­ну­лась она, - я не наб­лю­дала та­кого, к ка­кой ра­се от­но­сят­ся твои пред­ки.

- Лю­ди, Ва­ше Ве­личес­тво.

- Раз­ве? Как ин­те­рес­но, ты не очень по­хожа на че­лове­ка.

- Ва­шему Ве­личес­тву, вид­нее. - ко­роле­ва ещё раз ос­мотре­ла ме­ня.

- Как бы там ни бы­ло, на­ше ве­личес­тво ра­до тво­ему при­ез­ду, ди­тя, - она чуть мах­ну­ла ла­донью, да­вая раз­ре­шение мне встать, - и мы со­жале­ем о тво­ей по­тери. - Я по эти­кету в бла­годар­ность, ещё раз при­села в ре­веран­се и вста­ла, - на­пом­ни, ког­да ты ста­ла вдо­вой?

- Год на­зад, Ва­ше Ве­личес­тво, - по пра­вилам я мог­ла по­явить­ся при дво­ре не рань­ше пя­ти ме­сяцев пос­ле тра­ура.

- Так мо­лода, а уже вдо­ва, как это слу­чилось?

- Нес­час­тный слу­чай, - за на­шей бе­седой наб­лю­дали сот­ни глаз и сот­ни ушей, сре­ди них мои вра­ги, хо­тя воз­можно и бу­дущие со­юз­ни­ки. - уби­ли на охо­те, Ва­ше Ве­личес­тво.

- Та­кое слу­ча­ет­ся, да­же у тем­ных эль­фов, - ко­роле­ва снис­хо­дитель­но кив­ну­ла, - мо­жешь об­ра­щать­ся ко мне прос­то, моя ко­роле­ва, - вот имен­но сей­час этим пред­ло­жени­ем, она по­выси­ла ме­ня до ста­туса од­ной из её фа­вори­тов, - я хо­чу, что бы ты ста­ла фрей­ли­ной мо­ей нас­ледни­це, прин­цессы Тес­са­лы, ты ук­ра­сишь её ок­ру­жение и наш двор.

- Как при­кажет, моя ко­роле­ва, - я скло­нилась в ре­веран­се, лег­кий ки­вок го­ловы ко­роле­вы и об­ще­ние за­кон­ченно. Я встаю и от­хо­жу от тро­на, нуж­но вый­ти на воз­дух, тут не­воз­можно ды­шать.

- На­шей ма­лыш­ке не пон­ра­вил­ся двор ко­роле­вы Фен­ни­ци­аны, - мо­лодой че­ловек си­дел в рез­ном крес­ле нап­ро­тив ка­мина и мед­ленно пил зо­лотис­тую жид­кость из хрус­таль­но­го бо­кала.

- Это кло­ака раз­вра­та, - от­ве­тил па­рень с си­ними гла­зами.

- Дей­ству­ем по пла­ну. - си­ний цвет глаз пе­ретек в зо­лотой.

- Да, к то­му же его дав­но нуж­но бы­ло уб­рать.

- Но спра­вит­ся ли Ни­ка? - па­рень неб­режным дви­жени­ем го­ловы, ко­лых­нул чер­ные ло­коны, на ко­торых иг­ра­ли си­ние бли­ки.

- Он опыт­ней её и в от­ли­чии от Ни­ки, у не­го нет сос­тра­дания, но она де­воч­ка та­лан­тли­вая, вот и про­верим.

- Про­верим.

Эту ночь я не мог­ла зас­нуть, пред­чувс­твия, что ско­ро что-то дол­жно из­ме­нит­ся, не по­кида­ло ме­ня. Я ос­мотре­ла ком­на­ту, в ко­торой те­перь бу­ду жить, об­на­ружи­ла тай­ный ход, вхо­дящий в сис­те­му по­тай­ных хо­дов двор­ца, на­до бу­дет её изу­чить. Так же за­ин­те­ресо­вали зер­ка­ла, ког­да я в от­ра­жении за­мети­ла еще од­но зер­ка­ло, они бы­ли выс­тавле­ны под та­ким уг­лом, что кто-то на дос­та­точ­но боль­шом рас­сто­янии, не по пря­мой ли­нии, мог наб­лю­дать за всем, что про­ис­хо­дит в мо­ей ком­на­те. Хо­рошо, что я сра­зу же зак­ры­ла што­ры, но ско­рей все­го их за­менят на проз­рачные.

Нап­равля­ясь на встре­чу с прин­цессой, ме­ня ин­те­ресо­вало, кто в её ок­ру­жении го­товит пе­рево­рот? Воз­можно её мать? Хо­тя прин­цесса Каль­вия, млад­шая сес­тра ко­роле­вы, пос­ле смер­ти её суп­ру­га, бы­ла сос­ла­на в за­мок Цес­тий в ча­се ез­ды от сто­лицы. Ес­ли это она, то у неё дол­жны быть со­юз­ни­ки, ведь но­миналь­но прин­цесса с до­черью не ви­делась го­да че­тыре. Встре­ча­ющи­еся прид­ворные чуть скло­няли го­ловы в пок­ло­не, не по­тому, что я вы­ше по ста­тусу, это не так, я при­над­ле­жу к арис­токра­тии, но не к её вер­хушки, всё это по­тому, что ко­роле­ва от­ме­тила ме­ня. Вот толь­ко мне не по­нят­но, она это сде­лала спе­ци­аль­но, зная кто я и с ка­кой целью тут на­хожусь или же всё -та­ки, по­тому что у неё ко мне воз­ник ин­те­рес. Про­тив­но, хо­телось бы ве­рить, что это не так. Стра­жа про­пус­ти­ла ме­ня в по­кои нас­ледни­цы. Я с пус­ты­ми гла­зами ос­мотре­ла на­ходя­щих­ся внут­ри. В цен­тре, на ди­ван­чи­ке, си­дела прин­цесса. Зо­лотис­тые куд­ри, боль­шие се­ро-зе­леные гла­за, вид­но сходс­тво с ко­роле­вой. Вок­руг де­воч­ки тол­пился на­род, прям как сво­ра со­бак, ко­торая лас­тится к хо­зя­ину, в на­деж­де на ку­сок мя­са.

- Ва­ше Вы­сочес­тво, - я скло­нилась в ре­веран­се. Де­воч­ка пос­мотре­ла на ме­ня. В её гла­зах не бы­ло тщес­ла­вия, но бы­ла ка­кая-то хищ­ность воп­ре­ки её воз­расту.

- Но­вая жер­тва мо­ей дра­гоцен­ной те­туш­ки, - улыб­ну­лась прин­цесса.

- Как и все про­чие, - улыб­ну­лась я.

- С ха­рак­те­ром. - ус­мехну­лась де­воч­ка, - при­сядь ря­дом, - ука­зала она на крес­ло ря­дом с ней, с ко­торо­го тут же встал па­ренек лет сем­надцать, по ви­ду эльф-по­лук­ровка. Я се­ла. - Зна­чит ты моя но­вая фрей­ли­на, - де­воч­ка ос­мотре­ла ме­ня, - хо­роша, не бо­ишь­ся прес­ле­дова­ний со сто­роны на­зой­ли­вых уха­жеров?

- Прин­цессе не сто­ит бес­по­ко­ит­ся, я не ищу зна­комств и за се­бя впол­не мо­гу пос­то­ять, - де­воч­ка пе­чаль­но улыб­ну­лась.

- Мы все так счи­та­ем, по­ка не при­ходит вре­мя и ты не на­ходишь бо­лее силь­но­го про­тив­ни­ка, - она об­ви­ла взгля­дом ок­ру­жа­ющих, - смот­ри, - прин­цесса сня­ла с паль­ца коль­цо и прик­ре­пила к ошей­ни­ку од­но­го из щен­ков, - кто пер­вый его пой­ма­ет, то­му и коль­цо.

Ще­нок выр­вался из рук де­воч­ки и по­бежал иг­рать по ог­ромным апар­та­мен­там прин­цессы. Все си­дев­шие вок­руг ки­нулись сле­дом, прев­ра­ща­ясь в ку­чу оди­чав­ших.

- Ви­дела? - она ух­мыль­ну­лась, - тут нет ни од­но­го, ко­торо­го я бы хо­тела са­ма ви­деть в мо­ей сви­те, это все те, ко­го наз­на­чила ко­роле­ва, каж­дый из них док­ла­дыва­ет о каж­дом мо­ем пос­тупке, сло­ве.

Я мол­ча­ла, а что на это ска­жешь? То, что я са­ма обя­зана сле­дить за ней, то что я са­ма дол­жна вы­яс­нить кто её хо­чет пос­та­вить на прес­тол. Од­но мо­гу ска­зать на­вер­ня­ка, на дан­ный мо­мент, эта де­воч­ка мне нра­вит­ся го­раз­до боль­ше, чем пра­вящая ко­роле­ва.

- Со­чувс­твую, Ва­ше Вы­сочес­тво. - от­ве­тила я и сей­час это бы­ло прав­дой.

- Хм, а ведь дей­стви­тель­но со­чувс­тву­ешь, - де­воч­ка вни­матель­но пос­мотре­ла на ме­ня и чуть при­щурив гла­за улыб­ну­лась, - ну кто бы мог по­думать.

- Прос­ти­те? - в ду­ше зак­ра­лось сом­не­ние, по­чему она так ме­ня ос­матри­ва­ет, к че­му эта фра­за?

- Ва­ше Вы­сочес­тво, - к нам под­бе­жала мо­лодая жен­щи­на, - я пой­ма­ла щен­ка!

- Коль­цо твоё, - от­ве­тила прин­цесса.

Тут я по­чувс­тво­вала, что что-то не так. Ког­да поч­ти в те­чении трех лет из те­бя де­ла­ют ма­шину для убий­ства, раз­ви­ва­ют все твои чувс­тва де­сятик­ратно, то по­нять, что за ва­ми наб­лю­да­ют, не слож­но. Я рез­ко рас­кры­ла ве­ер и не­замет­но пе­ревер­нув его, выс­тавляя смер­то­нос­ные иг­лы, од­ним плав­ным дви­жени­ем пе­рех­ва­тила дро­тик. Прин­цесса гля­нула на ме­ня, боль­ше ник­то не за­метил мо­их дей­ствий. Я смот­ре­ла по тра­ек­то­рии по­лета дро­тика, там да­леко на кры­ши, мель­кну­ла тень. Я взгля­нула на прин­цессу, она чуть скло­нила го­лову, и я быс­тро уш­ла.

По ко­ридо­рам я бе­жала, не об­ра­щая вни­мание на прид­ворных. Внеш­нее стро­ение двор­ца я изу­чила ещё до при­ез­да в сто­лицу и, су­дя по мес­ту на­хож­де­ния убий­цы, я мо­гу его пе­рех­ва­тить, ес­ли быс­тро до­бегу до лес­тни­це за­пад­но­го кры­ла. Вле­тев в ок­но я быс­тро сня­ла с се­бя юб­ку, платья спе­ци­аль­но для ме­ня ши­ли, что бы в опас­ный мо­мент ни­чего не пре­пятс­тво­вало дви­жени­ям, и как кош­ка, про­шагав по кар­ни­зу, я лег­ко пе­реп­рыгну­ла на со­сед­нюю кры­шу. Дви­га­ясь бес­шумно, я шла навс­тре­чу убий­це. Воп­рос в том, ко­го он хо­тел убить? На пу­ти у дро­тика бы­ла я, жен­щи­на с коль­цом и прин­цесса. Не ду­маю, что жен­щи­на ко­му то нуж­на, хо­тя вы­яс­нить нуж­но, прин­цесса ин­те­рес­на обе­им сто­ронам, так что ско­рей все­го ми­шенью бы­ла я. Воз­можно, прос­то хо­тели про­верить на что го­жусь, тог­да кто хо­чет это знать?

- Не ожи­дал, - пе­редо мной сто­ял муж­чи­на сред­них лет, по­лови­на ли­ца бы­ла в шра­мах, мус­ку­лис­тые ру­ки дер­жа­ли два ме­ча. Я спо­кой­но дос­та­ла кли­нок, прик­реплен­ный к бед­ру пра­вой но­ги.

- Кто те­бя пос­лал и ко­го ты хо­тел убить? - мой го­лос был бесс­трас­тен, а вот сер­дце сту­чало, как пти­ца в клет­ке, нет, мне не страш­но уме­реть, мне страш­но уби­вать.

- Слиш­ком ма­ла, что бы за­давать та­кие воп­ро­сы, - рез­кая ата­ка, уш­ла от уда­ра, да­ла под дых, - не­до­оце­нил.

Звон ста­ли на­рушил ти­шину. Про­тив­ник нас­ту­пал чет­ко, быс­тро, как тор­на­до. Ук­ло­ня­ясь от уда­ров и так же не­ис­то­во от­ве­чая, я по­чувс­тво­вала стран­ную дрожь внут­ри, что-то на­рас­та­ло и си­лой во­ли я по­дави­ла нез­на­комое мне чувс­тво. Рез­кая боль в но­ге и я те­ряя рав­но­весие, ска­тыва­юсь с кры­ши, па­дая на дру­гую. Твер­дой ру­кой вы­тас­ки­ваю кин­жал из но­ги. Он прос­то вот­кнул под ко­жу, мыш­цы и кость не за­деты. Вы­киды­ваю ру­ки, сно­ся вол­ной прыг­нувше­го на ме­ня про­тив­ни­ка. Сра­зу под­ни­ма­ет­ся и ки­да­ет в ме­ня дро­тиком, увер­ну­лась, от­ветный удар. Боль в жи­воте на се­кун­ду ог­лу­ша­ет, чувс­твую удар в че­люсть, па­даю, вып­ле­вывая сгус­ток кро­ви.

- Ну же, дет­ка, я толь­ко на­чал раз­вле­кать­ся! - муж­чи­на на­носит удар, ук­ло­ня­юсь, бью по ли­цу, од­новре­мен­но на­ношу ра­ну в пра­вое пле­чо. - Ведь мо­жешь.

Звон ме­тал­ла ре­жет воз­дух и слух, чувс­твую ту­гую боль в но­ге, не об­ра­щаю вни­мание. Силь­ный про­тив­ник, очень силь­ный. Ата­ка, раз­во­рот, нак­ло­ня­юсь, сталь про­носит­ся над го­ловой, сре­зая кон­чик чел­ки, пры­жок и удар. Кли­нок про­тив­ным зву­ком вхо­дит в те­ло про­тив­ни­ка. Чувс­твую, как по мо­им паль­цам сте­ка­ет го­рячая жид­кость, ос­тавляя бор­до­вый цвет на одеж­де. Рас­кры­тые от удив­ле­ния гла­за смот­рят с не­дове­ри­ем, рез­ко по­вора­чиваю сталь, от­кры­вая ра­ну, толь­ко сей­час вспо­миная, что не обя­затель­но бы­ло это де­лать, ведь всё рав­но в его те­ле яд и ему не вы­жить. Сер­дце ос­та­нав­ли­ва­ет­ся, наб­лю­дая, как жизнь по­кида­ет те­ло, и смерть впус­ка­ет в своё царс­тво но­вую жер­тву.

- Кто? - мне не нуж­но бы­ло уточ­нять, он по­нимал воп­рос.

- Са­ма всё уз­на­ешь, - зло ос­ка­лил­ся муж­чи­на и вздрог­нув в пред­смертной аго­нии, из­дал пос­ледний вздох. Я ти­хонь­ко по­ложи­ла те­ло, вы­тащив ору­жие и се­ла ря­дом. Сле­зы не бе­жали. Опус­тив го­лову на ко­лени, я об­ви­ла их ру­ками. 'Лю­бой це­ной'. Эти сло­ва ре­зали жес­тче, чем лю­бая сталь. Я вздох­ну­ла и ещё раз пос­мотре­ла на без­жизнен­ное те­ло, ко­торое, как и ос­таль­ные, нав­сегда ос­та­нет­ся в мо­ей па­мяти. На­до ска­зать пос­редни­кам, что бы всё уб­ра­ли. Тя­жело под­нявшись и не об­ра­щая вни­мание на боль, я нем­но­го хро­мая нап­ра­вилась в свою ком­на­ту, не­замет­но для пос­то­рон­них глаз.

- Я в ней не сом­не­вал­ся, - си­ние гла­за лас­ко­во сколь­зи­ли по те­лу де­вуш­ки.

- Зна­чит се­год­ня ночью? - па­рень наб­лю­дал за тем, как де­вуш­ка, спрыг­нув с кры­ши, по­мор­щи­лась от бо­ли, за­жав ла­донью ра­неную но­гу.

Я на мгно­вение ос­та­нови­лась, бы­ло чувс­тва, что за мной наб­лю­да­ют, по­вер­нув го­лову я ни­кого не уви­дела. Стран­но, я чет­ко ощу­щала на се­бе изу­ча­ющий взгляд. Ещё раз вни­матель­но все, ос­мотрев, я ис­чезла за по­воро­том.

При­няв ван­ну, я при­вела се­бя в по­рядок, креп­ко пе­ремо­тав ра­нен­ную но­гу, че­рез дня два тут бу­дет один из це­лите­лей кла­на, вы­лечит. По пра­вилам мне тре­бова­лись две слу­жан­ки, но хо­рошо, что ни­кого не ин­те­ресу­ет, са­ма ли я оде­ва­юсь или нет. Лиш­ние гла­за и уши мне ни к че­му. На ли­це не ос­та­лось сле­да от уда­ра, толь­ко лег­кая ца­рапи­на на вис­ке, прик­ры­тая во­лоса­ми. Одев платье, я выш­ла из ком­на­ты. Че­рез час сос­то­ит­ся ужин.

Гу­ляя по обе­ден­но­му за­лу, где все жда­ли ко­роле­ву, я вни­матель­но рас­смат­ри­вала при­сутс­тву­ющих, как не­ожи­дан­но мой взгляд прив­лекли двое пар­ней. Сер­дце дрог­ну­ло. Это бы­ли те са­мые близ­не­цы, ко­торых я ви­дела в день убий­ства вам­пи­ра. Что они тут де­ла­ют? Кто они? Пар­ни сто­яли в куч­ке де­вушек, ко­торые тре­бова­ли их вни­мания. В их гла­зах не бы­ло ин­те­реса, ка­залось, что они бук­валь­но взмах­нут ру­кой от­го­няя от се­бя дам, как на­зой­ли­вых мух. Сер­дце зас­ту­чало. Что же мне де­лать, они ведь мо­гут вы­дать ме­ня, ес­ли..... ес­ли они не те, ко­го я ищу! Но это не ме­ня­ет де­ла, ведь на­вер­ня­ка тог­да они зна­ют кто я! На мгно­вение на­ши взгля­ды скрес­ти­лись! Два близ­не­ца смот­ре­ли на ме­ня, и я по­чувс­тво­вала, как ос­толбе­нела, и по мо­ей спи­не прош­ли му­раш­ки. Они смот­ре­ли на ме­ня так...так...не знаю да­же. Буд­то я их собс­твен­ность? Мгно­вение и они боль­ше не об­ра­щали на ме­ня вни­мание. Воз­можно, по­каза­лось? Но сер­дце за­билось в стра­хе, ес­ли я про­валю за­дание не­из­вес­тно, что мо­жет уг­ро­жать Же­не и Са­ше.

- Её Ве­личес­тво Ко­роле­ва Фен­ни­ци­ана, - все за­тих­ли и скло­нились при­ветс­твуя свою ко­роле­ву, - Её вы­сочес­тво прин­цесса Тес­са­ла .

Сле­дом за ко­роле­вой и её сви­той, шла прин­цесса, а за ней па­ра фрей­лин. Я дол­жна бы­ла при­сутс­тво­вать сре­ди них, но по осо­бым об­сто­ятель­ствам и по мо­ему осо­бому по­ложе­нию, я мо­гу это­го не де­лать. Пос­ле то­го, как ко­роле­ва се­ла во гла­ве сто­ла, все се­ли на свои мес­та. Прин­цесса за­нима­ла про­тиво­полож­ную сто­рону от ко­роле­вы. Моё мес­то бы­ло ря­дом с прин­цессой, по пра­вую ру­ку, а вот нап­ро­тив ме­ня се­ли близ­не­цы. Я быс­тро гля­нула им в гла­за, что бы не прив­ле­кать вни­мания к сво­ему ин­те­ресу. Они оба улы­бались и со­вер­шенно оди­нако­во изог­нув кра­сивые гу­бы. Да, они кра­сивые и имен­но по­это­му поль­зо­вались столь­ким вни­мани­ем, и не толь­ко про­тиво­полож­но­го по­ла, это я сра­зу за­мети­ла. Зо­лотые гла­за обо­их мяг­ко пе­ретек­ли в си­ний цвет и об­ратно в зо­лотой. Они лас­ко­во про­вели взгля­дом по мо­ему ли­цу, сер­дце сжа­лось. Я уже дав­но за­была, что есть и та­кие взгля­ды, что есть ещё чувс­тва кро­ме стра­ха, не­навис­ти и бо­ли. Но я им не ве­рю, я ни­кому не ве­рю. Не по­нят­но, по­чему они ме­ня еще не вы­дали? Воз­можно им от ме­ня что-то нуж­но?

Ко­роле­ва прис­ту­пила к тра­пезе и толь­ко пос­ле это­го всем бы­ло доз­во­лено при­кос­нуть­ся к еде, как кук­лы, ко­торы­ми иг­ра­ет кук­ло­вод. Прин­цесса чуть скри­вила гу­бы, ос­матри­вая при­сутс­тву­ющих, но тут её взгляд кос­нулся ме­ня.

- Как ва­ше не от­ло­жен­ное де­ло, ми­леди? - она го­вори­ла так, что это мог­ла слы­шать толь­ко я, - Ус­пешно ли за­вер­ши­лось?

- Да, Ва­ше вы­сочес­тво, - ти­хо от­ве­тила ей я. Она мне нра­вилась го­раз­до боль­ше, чем пра­вящая ко­роле­ва. В ней не бы­ло это­го раз­вра­та и хоть она и счи­талась нас­ледни­цей, но этот дво­рец был её тюрь­мой, и я прек­расно по­нима­ла, что она за­мети­ла мои дей­ствия.

- Я ра­да, - от­ве­тила она.

- Моя до­рогая, - ко­роле­ва гром­ко об­ра­тилась к сво­ей пре­ем­ни­це и в за­ле все стих­ли, - что ты об­сужда­ешь с на­шей ми­лой Ам­ми­аной?

- Я ин­те­ресу­юсь, как ей ваш дво­рец Ва­ше ве­личес­тво, - от­ве­тила прин­цесса со­вер­шенно бес­цвет­ным го­лосом.

- Да? И как? - воп­рос уже пред­назна­чал­ся лич­но для ме­ня.

- Ска­зоч­но, моя ко­роле­ва, - я чуть скло­нила го­лову.

- Он один из са­мых кра­сивей­ших, - гор­до от­ве­тила ко­роле­ва и про­дол­жи­ла бе­седу со сво­ими фа­вори­тами.

- Я бы хо­тела вам пред­ста­вить сво­их брать­ев, - ска­зала мне прин­цесса, а я край­не уди­вилась? Брать­ев? Та­кого в досье не бы­ло и Элейт мне ни­чего об этом не го­ворил! Де­воч­ка пос­мотре­ла на близ­не­цов, и я чуть сглот­ну­ла. Так они и есть братья нас­ледной прин­цессы тро­на?! По спи­не про­бежал­ся хо­лодок, по­чему мне ни­чего не ска­зали! И чем это для ме­ня гро­зит! Я под­ня­ла взгляд на близ­не­цов, в их гла­зах ис­крил­ся стран­ный ого­нек ожи­дания, а на гу­бах иг­ра­ла лег­кая улыб­ка. Сер­дце за­билось очень быс­тро, я бук­валь­но ощу­тила, что мои ще­ки чуть пок­расне­ли от не­из­вес­тнос­ти, - это мои стар­шие братья, от пер­во­го бра­ка мо­его от­ца, Гер­цог Ма­эса Адей­мант, - она кив­ну­ла в сто­рону чер­но­воло­сого, - и Гер­цог Ма­эса Дэ­вен, - блон­дин с ме­тал­ли­чес­ки­ми пряд­ка­ми дру­желюб­но мне улыб­нулся.

- Ра­да зна­комс­тву, - ти­хо от­ве­тила я, кив­нув в знак при­ветс­твия и от­верну­лась, не хо­чу что бы кто-то за­метил мой ин­те­рес к ним. Я не чувс­тво­вала от них уг­ро­зы, но и не до­веря­ла. У ме­ня по­яви­лось по­доз­ре­ние, что это они со­бира­ют­ся ус­тро­ить пе­рево­рот и это они от­но­сят­ся к тем, кто идет про­тив кла­на. Ес­ли это так, то я бу­ду на их сто­роне, но как мне обе­зопа­сить Са­шу с Же­ней. Мои мыс­ли прер­ва­ла рез­кая и зна­комая боль в спи­не. Я не­осоз­нанно по­мор­щи­лась. Я се­год­ня уби­ла, зна­чит, ждет рас­пла­та. Мне нуж­но уй­ти, как мож­но быс­трее, но я не имею пра­ва встать из-за сто­ла, по­ка си­дит ко­роле­ва. Сер­дце дрог­ну­ло, и я по­чувс­тво­вала лег­кое жже­ние.

- Вам не хо­рошо? - ос­ве­доми­лась прин­цесса. - Вы поб­ледне­ли.

- Это всё пе­ре­езд, ни­как не мо­гу прий­ти в нор­му, - моя лег­кая улыб­ка и без­мя­теж­ный тон, сто­или мне боль­ших уси­лий.

- На­де­юсь это прой­дет, - она не по­вери­ла, чуть с ин­те­ресом и бес­по­кой­ством гля­нула в мою сто­рону и от­верну­лась. И вот тут я по­няла, она эм­пат! По­это­му она так от­но­сит­ся к сво­ей сви­те, по­это­му она тог­да мне по­вери­ла, так что же еще у неё за спо­соб­ности и зна­ет ли о них ко­роле­ва? А ведь она еще что-то уви­дела во мне, но что? Тут ме­ня бро­сило в хо­лод и не толь­ко из-за бо­ли, ко­торая на­бира­ла обо­роты, а по­тому, что близ­не­цы её братья! Ка­кие у них спо­соб­ности, что они мо­гут? Я ис­пу­ган­но гля­нула в их сто­рону, они не улы­бались, смот­ре­ли на ме­ня, но взгля­ды бы­ли пус­тые. Я по­чувс­тво­вала пер­вый прис­туп оку­тав­ше­го ме­ня жа­ра и что бы ни вы­дать се­бя, опус­ти­ла го­лову, стис­нув зу­бы, сжа­ла вил­ку в ру­ках.

Прин­цесса фыр­кну­ла, гром­ко, прив­ле­кая вни­мание к се­бе.

- В чем де­ло моя до­рогая? - ос­ве­доми­лась ко­роле­ва.

- Мне скуч­но, тё­туш­ка, я хо­чу тан­це­вать. - ко­роле­ва чуть при­под­ня­ла бровь, ви­димо де­воч­ка это де­ла­ет край­не ред­ко.

- Тан­це­вать? - жен­щи­на улыб­ну­лась, - ну что ж, нам это нра­вит­ся, - ко­роле­ва неб­режно мах­ну­ла ру­кой, да­вая доз­во­ление на тан­цы. Прин­цесса выш­ла из-за сто­ла, а сле­дом за ней и вся её сви­та, вклю­чая ме­ня, за­иг­ра­ла быс­трая му­зыка.

- Вы мне дол­жны, ми­леди, - ти­хо шеп­ну­ла она мне, - сво­бод­ны.

Я быс­тро нап­равля­лась к се­бе в ком­на­ту. Я чувс­тво­вала, что боль­ше не мо­гу тер­петь, боль вол­на­ми нак­ры­вала ме­ня с го­ловой, вце­пив­шись в што­ру од­но­го из окон, я из­да­ла ти­хий стон, сквозь за­жатую че­люсть, по­чувс­тво­вав сле­зы на ще­ках. Ко­жу про­бива­ло рас­ка­лен­ны­ми иг­ла­ми, как буд­то мне в кос­ти вво­дили рас­плав­ленный ме­талл.

Не­ожи­дан­но сквозь пе­лену за­бытья я по­няла, что ме­ня не­сут. Те­ло сод­рогну­лось от оче­ред­но­го прис­ту­па. Я при­куси­ла гу­бу до кро­ви, ста­ра­ясь не кри­чать, на под­созна­нии по­нимая, что вце­пилась в ко­го-то мер­твой хват­кой. Я с уси­ли­ем по­пыта­лась от­крыть гла­за, все дво­илось и ви­делось, как в ту­мане. Зо­лотые гла­за, чер­ные во­лосы, от­во­жу взгляд, ка­жет­ся моя го­лова на ру­ках у блон­ди­на с си­ними гла­зами, хо­тя нет, опять зо­лотые.

- По­тер­пи, - ти­хий при­ят­ный го­лос, ус­по­ка­ива­ет, - сей­час мы те­бя от­не­сем к се­бе, там ты бу­дешь в бе­зопас­ности.

Зак­ры­ваю гла­за, пог­ру­жа­ясь в тря­сину бо­ли, сле­зы бе­гут от от­ча­яния и оби­ды.

Адей­мант ак­ку­рат­но по­ложил де­вуш­ку на ог­ромную кро­вать, на жи­вот. Она тя­жело ды­шала, цеп­ля­ясь за оде­яло, по­душ­ка пог­ло­тила оче­ред­ной крик.

- Он го­ворил, что она ис­пы­тыва­ет ис­тинные му­ки, - об­ра­тил­ся к бра­ту Дэ­вен, - но смот­реть на это...

- Тя­жело, - от­ве­тил близ­нец. Братья по­нима­ли друг дру­га те­лепа­тичес­ки, по­это­му очень дол­го ни с кем не раз­го­вари­вали, по­ка отец не нас­то­ял на этом, зас­тавляя их об­щать­ся сло­вами и меж­ду со­бой, но не по­тому что это ко­го-то мог­ло на­пугать, а по­тому, что бы­ло вы­год­но, что бы об этом ник­то не знал.

Они смот­ре­ли на де­вуш­ку, ко­торая да­же не по­нима­ла где и с кем на­ходит­ся, она да­же не по­нима­ла, что кто-то ря­дом.

- Ни­ка, - об­ра­тил­ся Дэ­вен к де­вуш­ке, при­жимая свою ла­донь к её лбу, он был мок­рый и го­рячий.

- Она не слы­шит, - Адей­мант лег ря­дом с де­вуш­кой.

- Жаль, что мы не мо­жем по­мочь, - им бы­ло дей­стви­тель­но жаль, но ей ник­то не мо­жет по­мочь, ведь это про­буж­да­ет­ся её си­ла. Они толь­ко мо­гут по­делить­ся с ней энер­ги­ей, ког­да она ус­нет. Дэ­вен лег по дру­гую сто­рону от Ни­ки и неж­но пог­ла­дил дро­жащие пле­чи. Ему не на­до бы­ло про­из­но­сить в слух, брат и так чи­тал все его мыс­ли. Они од­новре­мен­но се­ли и раз­де­ли де­вуш­ку, ос­та­вив на ней толь­ко од­ну ниж­нюю часть белья. По дос­то­инс­тву оце­нив фи­гуру Ни­ки, они не при­каса­ясь к её об­на­жен­ной гру­ди, ак­ку­рат­но по­ложи­ли её на­зад. - Ка­кие кра­сивые.

- Очень, - братья раз­гля­дыва­ли и­ерог­ли­фы на спи­не де­вуш­ки, они поч­ти пол­ностью сло­жились в ри­сунок чер­ных крыль­ев. Тут они за­мети­ли мер­ца­ющие ис­кры, прям под ко­жей де­вуш­ки, буд­то они со­бира­лись из­нутри. Чер­ные, тон­чай­шей па­утин­кой под­ни­мались к ко­же и до­рисо­выва­ли но­вый и­ерог­лиф. Ни­ка в прис­ту­пе зак­ри­чала, пор­вав пок­ры­вало, вце­пив­ши­мися паль­ца­ми. Её те­ло еще мел­ко тряс­ло, ког­да де­вуш­ка уже про­вали­лась во ть­му.

Братья мол­ча­ли, они бы­ли по­раже­ны уви­ден­ным. Адей­мант про­тянул паль­цы и чуть по­мед­лив всё же при­кос­нулся к ри­сун­ку. Дэ­вен пос­ле­довал его при­меру. Братья неж­но, ед­ва ка­са­ясь, про­води­ли паль­ца­ми по и­ерог­ли­фам.

- Вос­хи­титель­на, - вы­дох­нул Дэ­вен.

- На­ша ма­лыш­ка, - кив­нул Адей­мант и по­цело­вал де­вуш­ку в ви­сок, а его близ­нец кос­нулся гу­бами об­на­жен­но­го пле­ча де­вуш­ки. Их ру­ки спле­лись вок­руг тон­кой та­лии Ни­ки и оба зак­рыв гла­за, ут­кнув­шись ли­цами в шею де­вуш­ки, ста­ли де­лить­ся с ней энер­ги­ей, за­жив­ляя её ра­ну на но­ге. - Су­дя по ри­сун­ку ей ос­та­лось сов­сем нем­но­го.

- Да, еще па­ра убий­ств и си­ла по­жира­теля рас­кро­ет­ся.

- Элейт на­вер­ня­ка пред­при­мет что ли­бо, что бы от­крыть её быс­трей.

- И кон­тро­лиро­вать он её бу­дет с по­мощью Са­ши и Же­ни. - Дэ­вен рас­крыл си­ние гла­за и уб­рал зо­лотис­тую прядь во­лос с ли­ца. - Что пред­ла­га­ешь?

- На­до на­шу ма­лыш­ку пе­рема­нить к се­бе и вы­манить её семью, воп­рос в том, как это сде­лать? Мы не мо­жем се­бя рас­крыть.

- Не мо­жем.

Я мед­ленно при­ходи­ла в се­бя. Пос­ле та­ких но­чей я чувс­тво­вала сла­бость и не­домо­гание.

- Прос­ну­лась? - ти­хий и неж­ный го­лос зас­та­вил ме­ня рас­крыть гла­за, от не­ожи­дан­ности я дер­ну­лась, но ме­ня креп­ко дер­жа­ли с двух сто­рон. - Не бой­ся, мы не при­чиним те­бе вре­да.

Я с изум­ле­ни­ем смот­ре­ла в зо­лотые гла­за Дэ­вена, по­вер­нув го­лову я встре­тилась взгля­дом с Адей­ман­том. Сер­дце за­билось, как не­нор­маль­ное.

- Ты в на­ших по­ко­ях, - по­яс­нил Дэ­вен. Тут я вспом­ни­ла, что это они мне по­мог­ли, ког­да я в ко­ридо­ре упа­ла от прис­ту­па.

- За­чем? - я го­вори­ла с хри­пот­цой, го­лос сор­вался от кри­ков.

- Нам нуж­на твоя по­мощь, - улыб­нулся чер­но­воло­сый, про­ведя паль­ца­ми вдоль мо­ей бро­ви.

- Ка­кая? - я не зна­ла, что я ощу­щала в пос­те­ли и объ­яти­ях двух брать­ев. Лег­кое вол­не­ние? Да, но что ещё? Стра­ха не бы­ло. По­чему? По­тому что я смо­гу пос­то­ять за се­бя? Воз­можно. Мне не бы­ло стыд­но за на­готу, я при­вык­ла мыть­ся в ком­па­нии ма­ло зна­комых муж­чин, но лег­кое вол­не­ние ос­та­лось и я по­чувс­тво­вала, как ще­ки за­лил ру­мянец.

- Ты та­кая ми­лая, ког­да стес­ня­ешь­ся, - Дэ­вен и Адей­мант ти­хо зас­ме­ялись. Лас­ко­вые сло­ва, лас­ко­вый тон. Прав­ду го­ворят, что че­ловек та­кая тварь, ко­торая при­вык­нет ко все­му, вот я при­вык­ла к пос­то­ян­но­му чувс­тву стра­ха и не­навис­ти сме­шан­ное с болью. По­это­му сей­час для ме­ня не­обыч­но и стран­но слы­шать та­кие сло­ва, ко­торые зву­чат ис­крен­не.

- Вы не от­ве­тили, - я ски­нула с се­бя не­умес­тное чувс­тва ожи­дания и вста­ла с кро­вати в по­ис­ках ве­щей. Пар­ни валь­яж­но рас­ки­нув­шись на по­душ­ках с лег­кой улыб­кой наб­лю­дали за мной. - где мои ве­щи?

- Ни­ка, те­бе не нуж­но стес­нять­ся, ты прек­расна, - Адей­мант чуть улыб­нулся, но все та­ки по­казал паль­цем на ха­лат крас­но­го цве­та. Стоп! Ни­ка! Мои гла­за неп­ро­из­воль­но рас­ши­рились, моё нас­то­ящие имя зна­ют нем­но­гие. Я с опас­кой пос­мотре­ла на пар­ней и чуть от­сту­пила, ес­ли на­падут, бу­дет хо­рошая воз­можность для ата­ки, гла­зами я уже уви­дела мой кли­нок на сто­ле.

- Ти­ше, - пар­ни ле­жали не дви­га­ясь, - не бой­ся, у нас в кла­не свои ис­точни­ки, - Дэ­вен под­нял ру­ки, по­казы­вая, что не со­бира­ет­ся на­падать.

- Ни те­бе од­ной не нра­вят­ся ме­тоды кла­на и не ты од­на, с кем они так пос­ту­па­ют.

- Хм, - я вздох­ну­ла и се­ла на крес­ло, смот­ря на пар­ней. - с че­го вы взя­ли, что я смо­гу вам до­верять? Мо­жет это ещё од­на про­вер­ка для ме­ня?

- Ты пра­ва, не мо­жешь, - сог­ла­сились они. - но воз­можно мы смо­жем те­бе это до­казать.

- Ка­ким об­ра­зом? - я чуть су­зив гла­за, смот­ре­ла на пар­ней, пы­та­ясь по­нять на сколь­ко они со мной от­кро­вен­ны.

- Во пер­вых, мы те­бе по­мог­ли, во вто­рых не уби­ли и про­сим по­мощи, - на­чал Адей­мант.

- К то­му же ты зна­ешь, что ты по­жира­тель, об­ла­да­ющий дву­мя си­лами эле­мен­та­лий? - моё сер­дце вздрог­ну­ло.

- Точ­нее.

- Из те­бя не прос­то так де­лали убий­цу, как бы твоя ду­ша не про­тиви­лась, твоя сущ­ность, это пос­ланник смер­ти - по­жира­тель.

- Я всё рав­но не по­нимаю! - Адей­мант встал и на­лил мне бо­кал ви­на, я его вы­пила зал­пом.

- Точ­но те­бе уже ник­то не объ­яс­нит, но ты иде­аль­ное ору­жие мас­со­вого по­раже­ния! - я су­дорож­но вздох­ну­ла, пы­та­ясь пе­рева­рить ин­форма­цию. - Ког­да ты дер­жишь си­лу под кон­тро­лем, это не так опас­но, но ес­ли ты её вы­пус­тишь, то обе­зумишь и бу­дешь уби­вать всех на сво­ем пу­ти, а ког­да воз­можнос­ти те­ла уже не смо­гут дер­жать в се­бе по­жира­теля, тог­да он унич­то­жа­ет се­бя и все, что в ра­ди­усе нес­коль­ких ки­ломет­ров. Так не раз по­гиба­ли ты­сячи лю­дей.

Ме­ня бро­сило в хо­лод­ный пот, сер­дце буд­то оне­мело, я не чувс­тво­вала сво­его те­ла, пос­ледние сло­ва, до­носи­лись до ме­ня слов­но по сло­гам и из да­лека. Я по­чувс­тво­вала, как мел­ко зат­ряслись мои паль­цы. О Гос­по­ди! За что?!?! Сле­зы са­ми по­бежа­ли из глаз, я да­же не сра­зу по­няла, что они те­кут по ще­кам и ка­па­ют на ла­дони. Не на мои ла­дони! Я чуть встре­пену­лась, ока­зыва­ет­ся я бы­ла на ко­ленях Адей­ман­та, а мои ру­ки дер­жал Дэ­вен, пы­та­ясь ус­по­ко­ить.

- Это не все, - про­дол­жил Дэ­вен, - в те­бе си­ла эле­мен­та­лий, это си­ла сти­хий, край­не ред­ко встре­ча­ет­ся в на­шем ми­ре, а что бы сра­зу две, это во­об­ще за всю ис­то­рию па­ру раз бы­ло.

- У тво­ей сес­тры си­ла во­ды, - я опе­шила.

- Да, Же­ня эле­мен­та­лий во­ды, а вот Са­ша воз­дух, прав­да он это скры­ва­ет от Элей­та, ум­ный маль­чик.

Я вско­чила с кро­вати, пы­та­ясь всё по­нять и осоз­нать.

- Зна­чит это у нас се­мей­ное? Они то­же по­жира­тели?

- Нет, толь­ко ты. - пар­ни не ста­ли ме­ня тро­гать, а я хо­дила по их апар­та­мен­там, как заг­нанный зверь. - Же­ня об­ла­да­ет да­ром ви­деть бу­дущее и ис­це­лять, а Са­ша ис­ка­тель и за­щит­ник. Он уже вас за­щища­ет, не го­воря, что его си­ла от­кры­лась и не раз­ре­шая Же­ни рас­ска­зывать про ве­дения, где при­сутс­тву­ешь ты.

- От­ку­да вам это все из­вес­тно?

- У нас ос­ве­доми­тель, приб­ли­жен­ный к Элей­ту, ну это не Асандр.

Я на­лила се­бе еще один бо­кал ви­на. Не знаю сколь­ко я так си­дела, мо­жет час, мо­жет ми­нуту, но пар­ни спо­кой­но ле­жали, да­вая мне воз­можность по­нять и вос­при­нять по­лучен­ную ин­форма­цию.

- А что вы хо­тите от ме­ня? - на­конец спро­сила я.

- По­мощи, - ска­зал Дэ­вен, - мы хо­тим унич­то­жить клан, прям с его кор­ня.

- Нам нуж­но най­ти всю цепь вер­хушки кла­на, - про­дол­жил Адей­мант, - проб­ле­ма в том, что ник­то не зна­ет, кто они. Они как не­видим­ки.

- Кро­ме Элей­та.

- А мо­жет он и есть гла­ва? - спро­сила я.

- Нет, - Дэ­вен по­качал го­ловой, - нам до­ложи­ли, что у не­го в ка­бине­те есть пор­тал, от­ку­да и при­ходит, воз­можно, гла­ва, воз­можно, его за­мес­ти­тель, но как бы там, ни бы­ло, это не Элейт.

- Ес­ли я пе­рей­ду на ва­шу сто­рону, то ка­кая га­ран­тия, что они не убь­ют бра­та с сес­трой.

- Де­ло в том, что они и не со­бира­лись это­го де­лать, - я воп­ро­ситель­но пос­мотре­ла на близ­не­цов, - Ни­ка, вы важ­ны им. Втро­ём вы для них бо­лее цен­ны, по­это­му они и не со­бира­лись их уби­вать, но, толь­ко за­пугав, они мог­ли те­бя кон­тро­лиро­вать.

Я про­шипе­ла, как змея. Моё сер­дце оку­тала чер­ная пе­лена ярос­ти, я по­чувс­тво­вала, как внут­ри всё сжа­лось и что-то злоб­но пос­ме­ива­лось в пред­вку­шении рас­пла­ты. Вот тут я ис­пу­галась, быс­тро пря­ча эмо­ции. Что это бы­ло? Си­ла по­жира­теля?

- Мы по­можем вы­тащить от ту­да Са­шу с Же­ней, но мы не дол­жны рас­крыть­ся, ина­че всё про­падет! - Адей­мант по­дошел ко мне и взял ме­ня за ру­ку, - Нам нуж­на твоя по­мощь, а те­бе на­ша.

- Но мы не то­ропим, - Дэ­вен сел на про­тиво­полож­ное крес­ло, - у те­бя есть вре­мя при­нять ре­шение, но его не так мно­го.

- А те­перь пред­ла­гаю всем по­кушать, - Адей­мант, неб­режно взлох­ма­тил чер­ные ло­коны и пос­мотрел на ме­ня зо­лоты­ми гла­зами. - те­бе нуж­но наб­рать­ся сил и от­дохнуть се­год­ня.

За­бота....как я дав­но её не ощу­щала. При­ят­ное чувс­тва, но та­кое у­яз­ви­мое! Че­го я бо­юсь? Пре­датель­ства? Что поз­во­лю се­бе хоть на вре­мя оку­нуть­ся в нор­маль­ные чувс­тва? Я смот­ре­ла на близ­не­цов. Единс­твен­ное от­ли­чие, это цвет во­лос. Ми­мика, дви­жения, да­же го­лос один. Я вздох­ну­ла. Мыс­ли пу­та­ют­ся, мне дей­стви­тель­но сто­ит нем­но­го от­дохнуть.

По­ка мы ели, мне ка­залось, что пар­ни раз­го­вари­ва­ют меж­ду со­бой. Те­лепа­ты? Воз­можно, ду­маю на­вер­ня­ка.

- Раз я здесь, то мож­но и в слух го­ворить, так вы боль­ше вы­зыва­ете во мне не до­верия. - близ­не­цы чуть вски­нули бро­ви, за­тем оба рас­пы­лись в улыб­ке.

- Из­ви­ни, при­выч­ка, - по­жал пле­чами Дэ­вен.

- У ме­ня к вам па­ра воп­ро­сов.

- Хо­рошо.

- Я хо­чу знать, ка­кие спо­соб­ности у вас и от­ку­да вы зна­ете про клан?

- Наш отец сос­то­ял в кла­не, - я вни­матель­но слу­шала, - они и уби­ли на­шу мать, за тем, что бы ро­дилась сес­тра.

- Как ?

- Ко­роле­ва не в сос­то­янии иметь нас­ледни­ков, по­это­му дол­жна бы­ла ро­дить её млад­шая сес­тра. На­илуч­шей пар­ти­ей был наш отец, но он был же­нат и у не­го уже бы­ли мы, - гла­за обо­их близ­не­цов по­тем­не­ли, - Клан убил на­шу мать и зас­та­вил от­ца же­нит­ся на прин­цессе Каль­вии. Ес­тес­твен­но за это они обе­щали ему не тро­гать нас. Пос­ле то­го, как ро­дилась Тес­са­ла, отец боль­ше к её ма­тери не прит­ро­нул­ся. Он не ви­нил её в сло­жив­шей­ся си­ту­ации, она то­же бы­ла жер­твой, но ког­да спус­тя па­ру лет по­няли, что она боль­ше не ро­дит, от­ца уби­ли, а Каль­вию сос­ла­ли.

Пар­ни го­вори­ли со­вер­шенно отс­тра­нен­ны­ми го­лоса­ми, но в по­тем­невших гла­зах пы­лала не­нависть, та­кая род­ная и близ­кая мне.

- И мы то­же но­сите­ли эле­мен­та­лий, - Адей­мант грус­тно улыб­нулся, - я об­ла­даю да­ром во­ды.

- А я ог­ня, - Дэ­вен ус­мехнул­ся, - но это не все на­ши та­лан­ты.

- Клан всег­да идет на всё, лишь бы по­лучить же­ла­емое, - ска­зал чер­но­воло­сый.

- На всё? - в мо­ем сер­дце коль­ну­ла игол­ка стра­ха и бо­ли, воп­рос ко­торый му­чил ме­ня всё это вре­мя. - Вы зна­ете, как я сю­да по­пала? Это бы­ло сде­лано спе­ци­аль­но? - я не удер­жа­лась, го­лос дрог­нул. Они мол­ча­ли, но я чувс­тво­вала, что они это об­сужда­ют. - Го­вори­те, ес­ли зна­ете!

- Ни­ка, ты пра­ва в сво­их по­доз­ре­ни­ях, - я это зна­ла, ещё с той не­удач­но бро­шен­ной фра­зой Ата­наса, ког­да я пер­вый раз приш­ла в се­бя. - Клан стал те­рять свою си­лу из-за нас и ему ну­жен был силь­ный во­ин. Нас­ледни­ки кро­ви по­жира­телей. К со­жале­нию это ты Ни­ка. - я тя­жело ды­шала чувс­твуя, как сер­дце сжи­ма­ют тес­ки бо­ли и оби­ды, - Что бы пе­ренес­ти те­бя и Са­шу с Же­ней, пот­ре­бовал­ся ри­ту­ал от­ра­жения, а тол­чком дол­жна быть мощ­ная и быс­трая энер­гия.

- Взрыв, - про­шеп­та­ла я.

- И жер­тва. Смерть тво­их ро­дите­лей, - до­бавил Адей­мант.

- Кто при­нимал в этом учас­тие? - на удив­ле­ние мой го­лос был хо­лод­ный, аб­со­лют­но бес­чувс­твен­ный.

- Хо­зя­ин, Элейт и Ата­нас, - я дав­но зна­ла от­вет, но мне нуж­но бы­ло под­твержде­ние.

- Я на ва­шей сто­роне, но для на­чала нуж­но, что бы брат с сес­трой бы­ли в бе­зопас­ности.

- У нас есть мыс­ли по это­му по­воду, - братья с лас­кой смот­ре­ли на ме­ня, а я пы­талась дер­жать се­бя в ру­ках, что бы не рас­пла­кать­ся.

Чер­тов клан! Чер­тов Элейт! Не­нави­жу их всех! Они уби­ли ро­дите­лей, сде­лали из ме­ня чу­дови­ща, ис­поль­зу­ют мою семью во имя сво­их гни­лых же­ланий! Сло­мали и унич­то­жили сот­ни жиз­ней! Ими пра­вит жаж­да влас­ти и ко­рыс­ти! Я дол­жна уби­вать, кто-то дол­жен уми­рать, а ина­че им скуч­но, ина­че они не чувс­тву­ют пре­вос­ходс­тво! Я бу­ду нас­лаждать­ся ва­шими му­ками! Моя месть бу­дет чис­той, слад­кой! Хо­тели сде­лать из ме­ня монс­тра!?! Ну так вы его уви­дите, ког­да бу­дите зах­ле­бывать­ся в собс­твен­ной кро­ви, по­тому что это бу­дет пер­вый раз, ког­да я убью с удо­воль­стви­ем!

Я бы­ла в сво­ей ком­на­те, об­ду­мыва­ла пред­ло­жение близ­не­цов, ког­да по­чувс­тво­вав на се­бя взгляд, мол­ни­енос­но вско­чила и спря­талась за угол. В этот мо­мент, на мо­ей кро­вати ока­зал­ся дро­тик. Я гля­нула в ок­но. В стек­ле бы­ло ма­лень­кое, ак­ку­рат­ное от­вер­стие без ма­лей­шей тре­щины. Сер­дце вздрог­ну­ло. Ме­ня об­да­ло жа­ром. Так мо­жет де­лать толь­ко Элейт. Он здесь. За­чем? Я ус­лы­шала лег­кие ша­ги за дверью, и раз­дался стук.

Ти­хонь­ко по­дой­дя, я от­кры­ла. Пе­редо мной сто­ял слу­га.

- Ми­леди, - он пок­ло­нил­ся, - Вас, же­ла­ет ви­деть ко­роле­ва.

Я кив­ну­ла в от­вет и пош­ла за слу­гой. Не нра­вит­ся мне это! Элейт, ко­роле­ва... Я заш­ла в по­кой ко­роле­вы. Её оде­вали слу­жан­ки.

- О, моя до­рогая, - об­ра­тилась она ко мне. Я се­ла в ре­веран­се. - Как те­бе у нас жи­вет­ся?

- Спа­сибо, Ва­ше Ве­личес­тво, хо­рошо, - я вста­ла. Она взмах­ну­ла ру­кой и все уда­лились, ос­та­вив нас на­еди­не.

- По­дой­ди ко мне, - сер­дце чуть за­билось в тре­воге. Хоть на мо­ем ли­це зас­ты­ла неп­ро­ница­емая мас­ка, мне не нра­вил­ся по­хот­ли­вый взгляд ко­роле­вы. Я по­дош­ла к ней, встав на рас­сто­янии двух мет­ров. - Та­кая мо­лодая, а уже убий­ца.

- Судь­бу не вы­бира­ют.

- Ты пра­ва, но её мож­но пос­та­рать­ся ис­пра­вить.

- Мож­но.

Ко­роле­ва вста­ла и по­дош­ла ко мне. Она бы­ла вы­ше ме­ня на пол го­ловы. Обой­дя вок­руг, она при­под­ня­ла мой под­бо­родок. Я смот­ре­ла со­вер­шенно пус­ты­ми гла­зами, я знаю это, по­тому что она чуть скри­вила гу­бы в не­доволь­ной ух­мылке. Мне бы­ли про­тив­ны её при­кос­но­вения.

- Ты, всег­да так смот­ришь? У те­бя со­вер­шенно нет ни­каких эмо­ций ни в гла­зах, ни на ли­це.

- Нуж­но что бы они бы­ли, а с ме­ня их дав­но вы­били, - я не лга­ла, так и бы­ло. Ко­роле­ва про­вела паль­цем по мо­ей ниж­ней гу­бе, а я прос­то сто­яла. В её гла­зах плес­ка­лась по­хоть.

- Та­кая кра­сивая и та­кая опас­ная, - она об­лизну­лась. - Я хо­чу, что бы Клан ос­та­вил те­бя мне. Хо­чу что бы ты ме­ня всё вре­мя ох­ра­няла.

- А ког­да вам на­до­ест но­вая иг­рушка, вы, вер­не­те её на­зад, - ко­роле­ва улыб­ну­лась.

- Мне нра­вит­ся, что ты не прес­мы­ка­ешь­ся, - хо­лод­ные гу­бы приль­ну­ли к мо­им. Я не ре­аги­рова­ла, прос­то сто­яла. Мне бы­ли от­вра­титель­ны её при­кос­но­вения, но я поч­ти при­вык­ла к это­му ощу­щению. Не по­чувс­тво­вав с мо­ей сто­роны ни­каких эмо­ций и дей­ствий, она оби­жен­но отод­ви­нулась.

- Я не за этим здесь, Ва­ше Ве­личес­тво, - от­че­кани­ла я.

- Од­но, дру­гому не ме­ша­ет. - В её гла­зах по­явил­ся жес­то­кий блеск. - Люб­лю труд­ные за­дач­ки!

- Дол­го бу­дешь там сто­ять? - мой го­лос был ти­хий, но я зна­ла, что он всё слы­шит. Я раз­верну­ла го­лову в сто­рону кар­ти­ны. Она дви­нулась, и из-за неё вы­шел Элейт.

- Сра­зу по­няла? - он плав­но по­дошел ко мне и встав сза­ди, об­нял за та­лию. Я мо­лила не сор­вать­ся. Мо­лила дать мне си­лы и не ки­нуть­ся на не­го. Эта тварь, убив­шая мо­их ро­дите­лей, сме­ет при­касать­ся ко мне. Я чувс­тво­вала, как внут­ри рас­тет си­ла. Она рвет­ся на ру­жу. Но я знаю, что она хо­чет пог­ло­тить ме­ня, а это­го до­пус­тить я не мо­гу.

- Ты нап­ря­жена, Ни­ка, - про­шеп­тал он мне на ухо и лиз­нув моч­ку, стал её по­сасы­вать. По те­лу прош­ла вол­на от­вра­щения.

- Что, ты, хо­тел? - спро­сила я. - Не прос­то так же при­ехал.

- Не­еет, - Элейт под­нял свои ру­ки к мо­ей гру­ди и стал по ней во­дить. Да­же че­рез кор­сет платья, его паль­цы про­жига­ли. Я как мог­ла пы­талась сдер­жи­вать не­нависть, слиш­ком ве­лико ис­ку­шение сло­мать ему паль­цы. Но во мне по­ка нет си­лы про­тивос­то­ять ему. - Я сос­ку­чил­ся.

- Охот­но ве­рю, - ко­роле­ва по­хот­ли­во улы­балась, гля­дя на нас. - Элейт, ми­лый, я хо­чу что­бы Ни­ка сос­та­вила нам ком­па­нию. - Я не смог­ла удер­жать­ся, ме­ня чуть пе­редер­ну­ло толь­ко от мыс­ли, что они оба при­кос­нуть­ся ко мне.

- Нет, - Элейт от­ве­тил лас­ко­во, но твер­до, - у неё дру­гая за­дача. Фен­ни­ци­ана, нам на­до по­гово­рить с Ни­кой на­еди­не.

- Толь­ко ра­ди те­бя, до­рогой, - она по­дош­ла впри­тык к нам и по­цело­вала Элей­та, при­жимая моё те­ло к не­му. Как же это все омер­зи­тель­но! Ког­да она выш­ла, Элейт рез­ко раз­вернул ме­ня к се­бе.

- Где ты бы­ла эти сут­ки! - про­шипел он, креп­ко дер­жа ме­ня за ру­ки. Фи­ал­ко­вый цвет глаз пе­ретек в тем­но-си­ний.

- Вы­яс­ня­ла кто хо­чет убить прин­цессу и кто стро­ит за­говор, - Элейт при­щурил гла­за.

- Вы­яс­ни­ла?

- Нет, пос­ланно­го за прин­цессой приш­лось убить.

- Это я знаю, но что ты де­лала по­том! ?- он силь­нее сжал мне ру­ки.

- Пря­талась! - про­шипе­ла я, - Сам зна­ешь, что про­ис­хо­дит, ес­ли я уби­ваю!

- Знаю, - он ото­шел от ме­ня и стал вни­матель­но рас­смат­ри­вать. Элейт был не до­волен мо­им от­ве­том. - Хо­рошо. Что ты вы­яс­ни­ла про за­говор­щи­ков?

- Ни­чего. Пол­ная ти­шина, кро­ме ата­ки на прин­цессу.

- Это стран­но, - Элейт сел на ди­ван­чик. - за­чем уби­вать ту, ко­торая дол­жна за­нять прес­тол за мес­то ко­роле­вы. - Он на мгно­вение за­думал­ся. - Воз­можно мы где-то прос­чи­тались или же они хо­тели про­верить те­бя.

- Ду­маю ме­ня, - от­ве­тила я.

- Тог­да дру­гой воп­рос, от­ку­да они знаю кто ты? - Элейт за­дум­чи­во скри­вил гу­бы. - Хо­тя мы пред­по­лага­ли, что у нас есть пре­дате­ли и мы зна­ем кто это.

- Кто? - Сер­дце дрог­ну­ло.

- Близ­не­цы, - ос­ка­лил­ся Элейт. Мои гла­за са­ми со­бой ок­ругли­лись, сер­дце ос­та­нови­лось на мгно­вение.

- Близ­не­цы? Они из Кла­на?

- Да и на­вер­ня­ка свя­заны с пре­дате­лем, - я не зна­ла, как ре­аги­ровать. Они из Кла­на. По­чему не ска­зали!?

- Так вот по­чему про них мне ни­чего не из­вес­тно.

- Да. У те­бя но­вая за­дача, Ни­ка.

- Ка­кая? - Элейт ока­зал­ся нап­ро­тив ме­ня. Он дол­го смот­рел мне в гла­за. По­том про­вел паль­ца­ми по мо­ей ще­ке.

- Убей их.

Убить. Я за­пута­лась, я не знаю, что мне де­лать. Они вра­ги или друзья. По­чему не рас­ска­зали, что са­ми из Кла­на.

- А я смо­гу? - я сом­не­валась, что у ме­ня хва­тит сил убить их.

- Не знаю, но по­пытай­ся. - он нак­ло­нил­ся и по­цело­вал ме­ня, при­жимая к сво­ему те­лу и ку­сая ниж­нюю гу­бу. Сколь­ко сил мне пот­ре­бова­лось, что бы спо­кой­но сто­ять, сжи­мая ку­лаки. Мразь. - Бо­ишь­ся, - про­шеп­тал он мне на ухо и от­пустил.

- Оши­ба­ешь­ся, не­нави­жу. - про­шеп­та­ла я.

Элейт про­вожал Ни­ку гла­зами. Су­дя по её ре­ак­ции, она дей­стви­тель­но не зна­ла, что они из Кла­на. Это хо­рошо, зна­чит близ­не­цы с ней не свя­зан­ны. Но Элейт за­думал­ся, спра­вит­ся ли она с ни­ми. Слиш­ком уж они силь­ны, а си­ла Ни­ки еще не рас­кры­лась. Но что бы это слу­чилось, она дол­жна убить и не толь­ко од­но­го, а нес­коль­ких од­новре­мен­но. Единс­твен­ное, что его сму­щало, так это то, что смо­жет ли она вы­нес­ти ту боль, ко­торую ис­пы­та­ет в мо­мент про­буж­де­ния.

Я сто­яла нап­ро­тив близ­не­цов. На мо­ём ли­це не бы­ло не еди­ной эмо­ции. В ру­ках у ме­ня был кли­нок.

- Он при­казал убить нас, - улыб­нулся Дэ­вен.

- Вы не ска­зали, что са­ми из Кла­на, - от­ве­тила я.

- Мы и не дол­жны бы­ли, - Адей­мант чуть по­жал пле­чами. - Ес­ли бы мы ска­зали, то ты не смог­ла бы так ис­крен­не уди­вить­ся. Элейт про­верял, при­час­тна ли ты к нам или нет! И ты прош­ла про­вер­ку!

- От­ку­да он уз­нал про вас? - спро­сила я, уби­рая кли­нок.

- До­нос­чик, - Дэ­вен сдул зо­лотую прядь во­лос, упав­шую на си­ни гла­за.

- Они по­доз­ре­ва­ют, но не зна­ют на­вер­ня­ка, - Адей­мант чуть при­кусил ниж­нюю гу­бу. - Ско­рей все­го они прос­то счи­та­ют нас слиш­ком силь­ны­ми и опас­ны­ми, вот и ре­шили уб­рать.

- Но да­же не до­гады­ва­ют­ся, что мы воз­глав­ля­ем про­тивос­то­ящую им си­лу. - Дэ­вен гля­нул на ме­ня. - Ни­ка, они не прос­то хо­тят нас уб­рать, они хо­тят, что бы это сде­лала имен­но ты, по­тому что тог­да твоя си­ла про­будить­ся!

- Од­ним уда­ром, две проб­ле­мы, - от­ве­тила я.

- Но воз­можно это и хо­рошо, - я не по­нима­юще пос­мотре­ла на чер­но­воло­сого, в зо­лотых гла­зах иг­ра­ли ис­кры. Точ­но та­кие же по­яви­лись и у Дэ­вена.

- По­чему?

- По­тому что им при­дет­ся при­вес­ти Са­шу и Же­ню.

- Объ­яс­ни­те, - я се­ла на ска­мей­ку, с ожи­дани­ем смот­ря на брать­ев.

Я шла че­рез сад. Уже бы­ла поч­ти ночь. Под­няв гла­за, я смот­ре­ла на звез­дное не­бо. Оно та­кое же, как и до­ма. Сер­дце сжа­лось от тос­ки и нес­пра­вед­ли­вос­ти. Мне час­то хо­чет­ся, что бы я не ис­пы­тыва­ла со­вер­шенно ни­каких эмо­ций. Я зак­ры­ла гла­за, нас­лажда­ясь ти­шиной, как уло­вила лег­кий, еле слыш­ный звук. Я не ста­ла дви­гать­ся или де­лать вид, что ус­лы­шала. Ме­ня ок­ру­жили. Су­дя по зву­кам их пя­теро.

Быс­тро от­прыг­нув в сто­рону, от ле­тев­шей в ме­ня стре­лы, я вых­ва­тила кин­жал и мет­ну­ла его пря­мо в сер­дце стре­ляв­ше­го. Чет­ве­ро. Ус­лы­шав сза­ди шо­рох, я мол­ни­енос­но дос­та­ла кли­нок и не раз­во­рачи­ва­ясь, вса­дила его в жи­вот на­падав­ше­му. Трое. Ос­таль­ные на­пали од­новре­мен­но. Ук­ло­ня­ясь от уда­ров, я про­пус­ти­ла нес­коль­ко вы­падов. Ле­вая ру­ку ны­ла от по­реза, по ли­цу ска­тыва­лась струй­ка кро­ви. Не об­ра­щая вни­мания, я рез­ким по­воро­том сби­ла с ног од­но­го из тро­их, он па­да­ет, а я сво­рачи­ваю ему шею. Двое. Силь­ный удар в че­люсть и я па­даю на зем­лю. За­щища­юсь од­ной ру­кой, вто­рой дос­тою из са­пож­ка ещё кин­жал. Под­ни­ма­юсь, от­ки­дываю вол­ной од­но­го и не те­ряя вре­мени вты­каю кин­жал в шею про­тив­ни­ка, в ли­цо брыз­га­ет го­рячая кровь, по­падая на гу­бы. Один. Ощу­щаю рез­кую боль в жи­воте. В ме­ня во­шел тон­кий нож. В гла­зах на мгно­вение по­тем­не­ло. Не даю убий­це по­вер­нуть сталь. Бью но­гой в пах, как толь­ко его те­ло сги­ба­ет­ся, под­став­ляю к гор­лу кли­нок.

- Кто? - прох­ри­пела я, вып­ле­вывая кровь из рта.

- Да пош­ла ты!

- Не пра­виль­ный от­вет, - я вса­живаю в его те­ло сталь клин­ка. - Кто?

- Не знаю, - от­ве­ча­ет убий­ца.

- Как выг­ля­дит? - боль в жи­воте рас­те­ка­ет­ся по все­му те­лу.

- Не ви­дел, - за­мечаю, как про­тив­ник дос­та­ёт спря­тан­ный кор­тик и рез­ко от­ска­кивая от смер­тель­но­го уда­ра, вса­живаю кли­нок в его грудь.

Он за­мер­тво па­да­ет на зем­лю. Я не­видя­щими гла­зами ос­матри­ваю пять тру­пов, ок­ру­жав­ших ме­ня. Из глаз брыз­ну­ли сле­зы. Я ни­ког­да столь­ких не уби­вала за раз. По­рывис­та ды­ша, я смор­щившись, вы­тащи­ла кин­жал из се­бя. Кровь тут же хлы­нула, сме­шива­ясь с кровью мной уби­тых. Вы­терев ру­кой, ли­цо от бор­до­вой жид­кости я по­пыта­лась встать, но тут же рас­крыв рот от без­звуч­но­го кри­ка, упа­ла на зем­лю. Сод­рогнув­шись от не­веро­ят­ной бо­ли в спи­не, я рас­пахну­ла зап­ла­кан­ные гла­за. Не­бо бы­ло та­кое же чис­тое и звез­дное, буд­то под ним не тво­рил­ся весь этот кош­мар. Ди­кая боль сно­ва прон­зи­ла всё те­ло. Си­ла. Си­ла по­жира­теля про­сыпа­ет­ся. Я чувс­твую, как кос­ти пла­вят­ся от не­выно­симой бо­ли, ко­жа го­рит кро­вавым пла­менем. Боль пог­ло­ща­ет на столь­ко, что я да­же не мо­гу про­из­нести ни зву­ка. Прос­то рас­пахнув­ши­ми гла­зами смот­рю в ле­дяную си­неву звез­дно­го не­ба.

То что я ис­пы­тыва­ла до это­го нель­зя наз­вать болью. Все из­де­ватель­ства Элей­та ка­жут­ся смеш­ны­ми. Моё те­ло в оче­ред­ной раз са­мо со­бой выг­ну­лось от прис­ту­па. Каж­дая кле­точ­ка ско­ван­на не­выно­симым пла­менем. Боль так ве­лика, что на мгно­вения па­дая в спа­ситель­ную пус­то­ту, ме­ня из неё вы­рыва­ет оче­ред­ной прис­туп аго­нии. Из-за слез я не ви­жу где я, из-за сво­их кри­ков я не знаю с кем я. Я толь­ко мо­лю, что бы это за­кон­чи­лось, хоть на мгно­вение ос­та­нови­лось, и я смог­ла бы вздох­нуть.

- Она уже три дня в та­ком сос­то­янии, - ска­зал Элейт, гля­нув на муж­чи­ну, си­дев­ше­го нап­ро­тив Ни­ки. На это бы­ло страш­но смот­реть. Де­вуш­ка вы­гиба­лась от прис­ту­пов бо­ли. Она не за­меча­ла ни­чего вок­руг. Её гла­за буд­то пок­ры­лись пе­леной.

- Что ты пред­ла­га­ешь? - муж­чи­на без­различ­но пос­мотрел на Элей­та.

- Нуж­на Же­ня.

- За­чем?

- Ник­то из це­лите­лей не справ­ля­ет­ся! А в та­ком сос­то­янии она не про­тянет!

- С че­го ты взял, что млад­шая спра­вит­ся, она еще ди­тя.

- Она це­литель по кро­ви, она её род­ная сес­тра. Их си­лы свя­зан­ны, ду­маю она смо­жет по­мочь Ни­ки. - Муж­чи­на за­думал­ся, - ты же не хо­чешь по­терять по­жира­теля?

- Хо­рошо. При­вози дев­чонку, - он раз­вернул­ся, что бы уй­ти, но по­том ос­та­новил­ся, - мо­жешь и па­цана при­вез­ти.

- За­чем?

- Мне на­до­ел этот бред. Он ис­ка­тель, пусть най­дет их гла­варя!

- Но Ни­ка мо­жет всё уз­нать про род­ных.

- Ну и что? Кто ска­зал, что мы не мо­жем их убить? - Муж­чи­на ис­чез.

Элейт сел на про­тив кро­вати де­вуш­ки и про­вел паль­ца­ми по её лбу, сти­рая пот. Он пос­то­ял так нем­но­го и вы­шел.

- Ска­жешь Асан­дру, что бы при­вез сю­да Са­шу с Же­ней, - при­казал Элейт во­ину и сно­ва вер­нулся к Ни­ки.

- Не слиш­ком ли? - зо­лотые гла­за наб­лю­дали за ком­на­той де­вуш­ки из спе­ци­аль­но­го зрач­ка.

- Дру­гого вы­бора нет, - тя­жело от­ве­тил Адей­мант, - она зна­ла на что шла.

- Зна­ла, но...- Дэ­вен вздох­нул. Ему и его бра­ту бы­ло тя­жело смот­реть на му­ки Ни­ки.

- На­ша де­воч­ка спра­вит­ся, - улыб­нулся Адей­мант.

Близ­не­цы не бо­ялись, что их об­на­ружит Элейт, они бы­ли под ма­гичес­ким прик­ры­ти­ем.

Я знал, что нас за­берут, и знал за­чем. У Же­ни бы­ли ви­дения, но мы с ней не бы­ли го­товы уви­деть сес­тру в та­ком сос­то­янии. Я скло­нил­ся пе­ред Ни­кой. Она не слы­шала мой го­лос, не по­нима­ла, что я её тря­су.

- Это всё ни к че­му не при­ведет, - Элейт сто­ял ря­дом. Сво­лочь! Тварь! Толь­ко он мог до­вес­ти её до та­кого! - Же­ня, по­моги сес­тре.

Же­ня про­тер­ла зап­ла­кан­ные гла­за. Сес­тра хо­тела по­мочь, но не зна­ла, как это сде­лать. Она по­дош­ла к Ни­ке и сво­ими ла­дош­ка­ми вы­тер­ла сле­зы с её ли­ца.

- Ни­ка­аа, - всхлип­ну­ла Же­ня, об­ни­мая сес­тру. Ма­лыш­ка са­ма не по­няла, как это про­изош­ло, но вспых­нувший свет, ок­ру­жил их обо­их.

Я по­чувс­тво­вала теп­ло, буд­то моё те­ло пуль­си­ру­ющи­ми тол­чка­ми, ста­ло от­хо­дить от оне­мения. Оче­ред­ной прис­туп бо­ли, став­шей та­ким уже при­выч­ным, я про­вали­ва­юсь во ть­му. Спа­сибо, дол­гождан­ная ть­ма.

Са­ша под­нял бес­чувс­твен­ную Же­ню на ру­ки.

- Пусть она от­дохнет, - пос­мотрел на них Элейт, об­ра­ща­ясь к Асан­дру, - ей ско­ро вновь по­надо­бит­ся её по­мощь.

И по­мощь по­надо­билась. В се­реди­не но­чи сте­ны баш­ни, в ко­торой ле­жала Ни­ка, сод­рогну­лись от кри­ка. Де­вуш­ка сог­ну­лась по­полам, па­дая на пол.

- На­чалось, - про­шеп­тал Элейт. - Все в сто­рону!

Асандр, Са­ша и ещё па­ра во­инов отош­ли. Ни­ка упер­лась в пол ру­ками, в кровь, ло­мая ног­ти на паль­цах. Она тя­жело ды­шала, не под­ни­мая го­ловы, чер­ные во­лосы слип­ши­мися пря­дями от по­та, при­лип­ли к поч­ти бе­лой ко­же де­вуш­ки. Спи­на зас­ве­тилась чер­ной па­утин­кой. Этот свет шел из­нутри. Ни­ка про­рычав клац­ну­ла зу­бами, ког­да из и­ерог­ли­фов на спи­не, чер­ная па­ути­на све­та ста­ла рас­ти ввысь, под­ни­ма­ясь к по­тол­ку. Все в шо­ке наб­лю­дали за этим по­ис­ти­не прек­расным и страш­ным зре­лищем. Чер­ные крылья рас­кры­лись на спи­не де­вуш­ке и рез­ко рас­пра­вив­шись, вер­ну­лись в те­ло, впе­чатав его в ка­мен­ный пол баш­ни и ос­тавляя на неж­ной ко­же кро­вавые руб­цы.

- Свер­ши­лось, - про­шеп­тал Элейт. - При­веди Же­ню, - об­ра­тил­ся он к Са­ше. Он при­вел и пос­ле то­го, как Же­ня по­мог­ла сес­тре, он от­пустил де­тей.

- Те­перь она прос­пит па­ру дней, - Адей­мант ус­по­ко­ив­шись, об­ло­котил­ся на стен­ку.

- Нуж­но заб­рать Са­шу с Же­ней, - по­вер­нулся к не­му Дэ­вен.

- Он ска­зал, что их по­везут в го­род че­рез па­ру ча­сов. Они не бу­дут жить при дво­ре, тог­да и ус­тро­им за­саду.

Же­ня спа­ла у ме­ня на ко­ленях, а я смот­рел в ок­но ка­реты. Пе­ред мо­ими гла­зами всё сто­яла Ни­ка.

- Сес­тра, что они с на­ми де­ла­ют, - про­шеп­тал я, лас­ко­во гла­дя во­лосы Же­ни.

Нас снес­ло с си­денья рез­ким тол­чком.

- Что это? - спро­сила Же­ня, прос­нувшись.

- Не знаю, - от­ве­тил я. Ка­рета по­нес­лась впе­ред. За на­ми бы­ла по­гоня, это я по­нял. Но кто и за­чем? Кла­нов­цы от­би­вались от ко­го-то, тут ка­рета рез­ко ос­та­нови­лась, я выг­ля­нул в ок­но. Там бы­ла нас­то­ящая рез­ня!

- Же­ня, зак­рой гла­за и не от­кры­вай, по­ка я те­бе не ска­жу! По­няла! - она толь­ко за­кива­ла го­ловой и зак­рыв гла­за, ти­хонь­ко за­билась в угол си­денья.

Я вып­рыгнул из ка­реты и од­ним уда­ром снес воз­ни­цу. Я не по­нял кто ата­ковал нас, они бы­ли в ка­пюшо­нах пол­ностью скры­ва­ющие ли­ца. Кто бы они ни бы­ли, но они вов­ре­мя. Я дос­тал меч и на­пал на дво­их кла­нов­цев. Я не мо­гу уби­вать, но по­кале­чить и вы­рубить в сос­то­янии. На­неся, тыль­ной сто­роной ме­ча, пос­ледний удар я пос­мотрел вок­руг. Семь тру­пов ле­жало вок­руг ка­реты, за­ливая кам­ни го­рячей кровью. Раз­вернув­шись на зву­ки боя, я уви­дел Асан­дра сра­жа­юще­гося с дву­мя те­нями. Ина­че объ­яс­нить нель­зя. Двое сколь­зи­ли вок­руг пар­ня, иг­ра­ючи на­нося ему ра­ны. Я с удо­воль­стви­ем мань­яка наб­лю­дал за этим про­цес­сом. Сер­дце ра­дос­тно сжи­малось при ви­де мук Асан­дра и то что в его гла­зах чи­талось не­воз­можность за­щитить­ся. Те­ни ру­бану­ли его по ру­кам, от­ру­бая кис­ти. Асандр зак­ри­чал от ди­кой бо­ли, а мои гу­бы рас­плы­лись в улыб­ке. Он дер­гал ру­ками, за­ливая всё вок­руг се­бя брыз­га­ми кро­ви, пы­та­ясь под­нять от­рублен­ные кис­ти, буд­то это мо­жет по­мочь ему вер­нуть их. Те­ни прос­то смот­ре­ли на не­го и в один мо­мент, буд­то сго­ворив­шись, од­новре­мен­но вса­дили в Асан­дра ме­чи. Он хрип­ло вып­лю­нул кровь и упал за­мер­тво. Я по­дошел к не­му, мне не бы­ли страш­ны эти две фи­гуры. Пнув те­ло Асан­дра я с удо­воль­стви­ем осоз­нал, что он мертв.

Ко мне по­дош­ли те­ни. Я нас­та­вил на них меч и ото­шел к ка­рете, где си­дела Же­ня.

- Мы друзья, - фи­гуры сня­ли с се­бя ка­пюшо­ны, и я уви­дел оди­нако­вую па­ру зо­лотых глаз, - мы ...

- Не объ­яс­няй­те, - пе­ребил их я, - я знаю кто вы. Же­ня ви­дела вас.

- От­лично, - кив­нул чер­но­воло­сый, - мы вас спря­чем в бе­зопас­ном мес­те. Там вас не най­дут.

- Уве­рен­ны, - уточ­нил я.

- Аб­со­лют­но, - кив­нул блон­дин.- Толь­ко Ни­ку смо­жете уви­деть пос­ле то­го, как мы всё ула­дим.

- Я по­нимаю, - кив­нул я, - за ней бу­дут сле­дить, и она не­из­бежно при­ведет их к нам.

- Ты ум­ный па­рень, - улыб­ну­лись они мне оба.

- Вы­бора не бы­ло.

- Нам нуж­но ухо­дить, - к нам по­дош­ла ещё од­на фи­гура, пол­ностью скры­тая.

Я пе­рес­ту­пая тру­пы, за­шел в ка­рету и взял Же­ню на ру­ки.

- Не от­кры­вай глаз, по­ка ра­но, - про­шеп­тал я на ухо сес­тре. Не хо­чу, что бы она ви­дела всё это. С неё дос­та­точ­но и ве­дений.

Мы выш­ли за угол и сев в ка­рету, пос­ка­кали в не­из­вес­тном нап­равле­нии. Же­ня зас­ну­ла у ме­ня на ру­ках, а я смот­рел на близ­не­цов.

- Что вам нуж­но от Ни­ки?

- По­мощь.

- И толь­ко? -они по­няли мой воп­рос.

- Мы бы хо­тели боль­ше­го, - на­чал Дэ­вен.

- Но её сер­дце зак­ры­то, не уве­рен, что кто-то смо­жет дос­ту­чать­ся, - за­кон­чил Адей­мант.

- Я не про­тив, ес­ли вы по­пыта­етесь, - спо­кой­но ска­зал я, - но ес­ли она ког­да-ни­будь уро­нит из-за вас, хоть од­ну сле­зин­ку, я най­ду вас обо­их, где бы вы не бы­ли и убью!

- Мы зна­ем, - улыб­нулся мне Дэ­вен, - но та­кого не про­изой­дет.

- Что зна­чит, уби­ты? - ши­пел Элейт. Он не мог осоз­нать, что Асан­дра и во­инов кла­на уби­ли.

- Гос­по­дин, эта бы­ла за­сада, - от­ве­тил во­ин, сто­яв­ший на ко­ленях.

- Где они!?

- Мы не зна­ем, но на­ши лю­ди ищут их по всю­ду!

Элейт рвал и ме­тал. Он не знал кто на­пал на ка­рету, ку­да увез­ли Са­шу с Же­ней. В бе­шенс­тве он по­дошел к во­ину и од­ним дви­жени­ем свер­нул ему шею.

- Что те­перь де­лать бу­дем? - спро­сил он у муж­чи­ны, ко­торый си­дел за сто­лом и пил проз­рачную жид­кость в хрус­таль­ном бо­кале.

- Ис­кать, - спо­кой­но от­ве­тил он.

- А Ни­ка?

- Ей не обя­затель­но знать об этом. К то­му же она всё рав­но не пом­нит, что они здесь бы­ли.

- Ес­ли их спря­тали, то мо­гут вый­ти на неё, что бы дать знать, что они не у нас.

- Мо­гут и имен­но в этот мо­мент мы их пе­рех­ва­тим и унич­то­жим.

- Не уз­нав где они их пря­чут?

- Ну кто ска­зал, что они дол­жны уме­реть быс­тро?

- А ко­роле­ва? Она те­перь хо­чет про­вес­ти об­ряд че­рез не­делю.

- Бо­ит­ся, - улыб­нулся муж­чи­на, - ну что ж, зна­чит че­рез не­делю.

Я пос­те­пен­но при­ходи­ла в се­бя. Сил не бы­ло со­вер­шенно. Ка­залось, что кто-то вы­пил ме­ня до дна.

- Ни­иика, - ти­хий го­лос на­до мной, зас­та­вил от­крыть гла­за, но всё рас­плы­валось и я сно­ва их зак­ры­ла, - от­дохни еще.....

Я уже не слы­шала, что го­вори­ли, ус­ну­ла. Прос­ну­лась я ночью. Кру­гом бы­ло тем­но и толь­ко фи­ал­ко­вые гла­за смот­ре­ли на ме­ня. Элейт пе­реби­рал мои во­лосы.

- Луч­ше? - спро­сил он, про­ведя паль­ца­ми по мо­ей ще­ке, я чуть дер­ну­лась в сто­рону, он ус­мехнул­ся, - луч­ше.

- Что со мной бы­ло?- го­лос хри­пел, по­сади­ла от кри­ков.

- Как при­дешь в нор­му, объ­яс­ню. - я от­верну­лась и зак­ры­ла гла­за. Мне не на­до объ­яс­нять и так всё знаю, единс­твен­ное на что я на­де­юсь, что всё по­лучи­лось. На­де­юсь, что моя боль по­мог­ла спря­тать бра­та и сес­тру. Элейт кос­нулся паль­ца­ми мо­их губ и про­вел по их кон­ту­рам. Я ле­жала спо­кой­но, не дви­га­ясь. Лю­бой про­тест вы­зыва­ет в нём азарт, а сей­час у ме­ня слиш­ком ма­ло сил, что бы про­тивос­то­ять. Но бли­зить­ся тот мо­мент, ког­да я пе­рело­маю этой тва­ри все паль­цы. - Ты спа­ла три дня.

Я не от­ве­тила. Элейт скло­нил­ся и по­цело­вал ме­ня в гу­бы, креп­ко дер­жа под­бо­родок, что бы я не от­верну­лась. Хо­рошо, что я не ела и сла­ба, а то бы выр­ва­ло. Каж­дое его при­кос­но­вение к мо­ему те­лу, слов­но хлес­ткий удар, луч­ше бы уж бил, так лег­че, чем его лас­ки.

Креп­ко дер­жа за та­лию, Элейт кру­жил­ся со мной в тан­це. Се­год­ня ко­роле­ва ус­тро­ила бал в честь са­мой се­бя. Прин­цесса же си­дела на тро­не по пра­вую ру­ку са­мой ко­роле­вы и с неп­ри­язнью смот­ре­ла на прид­ворных, ко­торые в сво­ём боль­шинс­тве не пе­рес­та­вая пи­ли.

Окон­ча­тель­но я приш­ла в се­бя два дня на­зад. Мо­ему счастью не бы­ло при­дела, ког­да я по­няла, что мои му­ки бы­ли не нап­расны. Зай­дя в ком­на­ты прин­цессы, я пок­ло­нилась.

- Вас дол­го не бы­ло ми­леди, - ска­зала де­воч­ка, смот­ря на ме­ня.

- Бы­ли не боль­шие проб­ле­мы со здо­ровь­ем, - я не смог­ла пол­ностью скрыть иро­нию в го­лосе.

- Вы хо­рошо выг­ля­дите, - от­ве­тила прин­цесса, и я за­няла своё мес­то ря­дом с ней. Спус­тя па­ру ча­сов де­воч­ка взя­ла бе­лого, пу­шис­то­го щен­ка на ру­ки и пог­ла­див, пред­ло­жила мне его по­дер­жать. Вот имен­но в этот мо­мент, мне пот­ре­бова­лось не­веро­ят­ное уси­лие, что бы сдер­жать сле­зы и ра­дос­тный воз­глас. Я при­куси­ла язык до кро­ви, что бы ос­та­новить зах­лес­тнув­шую ме­ня вол­ну счастья. Близ­не­цы ска­зали, что ес­ли Са­ша с Же­ней бу­дут в бе­зопас­ности, то прин­цесса пред­ло­жит мне бе­лого щен­ка, а ес­ли нет, то чер­но­го. Теп­ло раз­ли­валось в мо­ей гру­ди и дав­но за­бытое чувс­тва вско­лых­ну­ло мер­твое сер­дце. Они в бе­зопас­ности. Это са­мое важ­ное и те­перь я мо­гу пол­ностью сос­ре­дото­чат­ся на кла­не. Прин­цесса чуть улыб­ну­лась и сно­ва бро­сила без­различ­ный взгляд на свою сви­ту. - Они все в пред­вку­шении зав­траш­не­го ба­ла, - чуть скри­вила она гу­бы. - Этот мас­ка­рад омер­зи­телен. Осо­бен­но зав­траш­ний, - в её го­лосе зву­чал горь­кий сар­казм.

- Вы не лю­бите праз­дни­ки? - спро­сила я.

- Нет, Ни­ка, не люб­лю, - я не уди­вилась, что она наз­ва­ла моё имя, на столь­ко ти­хо, что бы ник­то не ус­лы­шал, - мне по­надо­бить­ся твоя по­мощь.

- За мной долг, - ска­зала я, от­пустив щен­ка.

Вре­мя шло, и бал под­хо­дил к кон­цу. Его за­вер­ше­ние на­поми­нало мне ор­гии Ка­лигу­лы. Без­нравс­твен­ные, рас­пу­щен­ные от­родья. Но сей­час ме­ня тре­вожи­ло то, что в за­ле на­ходи­лось не ма­ло кла­нов­цев, это очень пло­хо. Элейт что-то за­думал и это точ­но при­ведет к смер­ти.

- Не объ­яс­нишь? - я пос­мотре­ла в фи­ал­ко­вые гла­за. Элейт чуть кач­нул го­ловой, и бе­лые пря­ди во­лос упа­ли ему на гла­за. Тут же я по­чувс­тво­вала, как ме­ня оку­тыва­ет боль в го­лове. Но я так же по­чувс­тво­вала, что мо­гу от неё из­ба­вит­ся. Я зак­ры­ла гла­за, пусть Элейт ду­ма­ет, что от бо­ли, но нет, я их зак­ры­ла от удо­воль­ствия. Те­перь я силь­ней, но ему об этом ещё по­ка не на­до знать.

- Ра­но, - от­ве­тил он, силь­ней при­жав ме­ня к сво­ему те­лу.- Не за­бывай, что не име­ешь пра­во го­ворить, по­ка те­бя не спро­сят, - фи­ал­ко­вый цвет глаз пе­ретек в го­лубой, - Ты вкус­но пах­нешь, - он ут­кнул­ся но­сом мне в шею, я нап­ряглась. Его паль­цы прош­лись по мо­ей спи­не, чер­тя кон­ту­ры и­ерог­ли­фов. - Я знаю каж­дый из­гиб тво­его те­ла, - шеп­тал он мне на ухо, - знаю все точ­ки, ку­да вхо­дило ос­триё, знаю каж­дую кос­точку, что ло­малась.

- Ты ме­ня не уди­вил, хо­зя­ин, - я го­вори­ла спо­кой­но, бес­чувс­твен­но, - ведь ты ме­ня и ка­лечил, - он ус­мехнул­ся мне в ухо, - но ты оши­ба­ешь­ся, ты зна­ешь не все мои ра­ны, - Элейт чуть по­вел бровью и го­лубой цвет глаз пе­ретек в зе­леный, - в пять лет я раз­би­ла ко­лен­ку и ро­дите­лям приш­лось вез­ти ме­ня в боль­ни­цу, мне на­ложи­ли три шва, но со вре­менем шрам про­шел. В две­над­цать я не удач­но упа­ла и па­па ме­ня ус­по­ко­ил по­обе­щав ку­пить кук­лу, кук­ла по­теря­лась, а не­боль­шой шрам за ухом ос­тался. Но есть ра­на, ко­торая не за­живет ни­ког­да, ко­торая бу­дет пос­то­ян­на, бо­леть и ис­те­кать кровью и её ос­та­вил ты.

- Сер­дце, - ус­мехнул­ся Элейт, про­ведя кон­чи­ком язы­ка по мо­ей ще­ке, - ты всё еще слиш­ком че­ловеч­на.

- Ты со­жале­ешь о том, что ещё не до кон­ца убил во мне чувс­тво ви­ны, спра­вед­ли­вос­ти, доб­ро­ты?

- Нас­та­нет тот мо­мент, ког­да ты пе­рело­мишь в се­бе это, - та­нец за­кон­чился и Элейт по­вел ме­ня к тро­ну, где си­дела прин­цесса. Я за­мети­ла, что близ­не­цы бы­ли ок­ру­жены тол­пой пь­яных фрей­лин, они не смот­ре­ли на ме­ня, что бы не прив­ле­кать вни­мания. Му­зыка за­тих­ла и все пос­мотре­ли на ко­роле­ву.

- Моё ве­личес­тво ус­тро­ило се­год­ня праз­дник в честь мо­ей пре­ем­ни­цы, - все за­мол­ча­ли, а я не по­няла в чем под­вох, - в честь но­вой ко­роле­вы Ифис­та­на, - ти­шина та­кая, что её мож­но ощу­тить фи­зичес­ки. Ко­роле­ва хит­ро улы­ба­ясь, смот­ре­ла на сво­их под­данных, я гля­нула на Элей­та, ко­торый ух­мы­ля­ясь не сво­дил с ме­ня глаз. Прин­цесса же си­дела пря­мо и в её гла­зах плес­ка­лась иро­ния и пе­чаль. Ко­роле­ва вста­ла и обер­нувшись к де­воч­ке гром­ко и чет­ко про­гово­рила, - Прин­цесса кро­ви Цин­ци­ана Ва­рат О­ила Тес­са­ла Ми­раби зав­тра ко­рону­ет­ся в еди­новер­ную пра­витель­ни­цу объ­еди­нен­ной им­пе­рии Ифис­та­на.

Де­воч­ка вста­ла и пок­ло­нилась сво­ей тет­ке. Но как же она мо­жет стать ко­роле­вой, ес­ли нас­то­ящая жи­ва и здо­рова и не со­бира­лась от­да­вать свой трон, в чем под­вох? Что не так? Прин­цесса ог­ля­дела под­данных, ко­торые низ­ко се­ли в ре­веран­се, по­том пос­мотре­ла на ме­ня и не за­мет­но по­вела гу­бами. Кла­нов­цы ок­ру­жили де­воч­ку, и она с гор­до под­ня­той го­ловой нап­ра­вилась в от­ве­ден­ные ей до зав­траш­не­го дня ком­на­ты, по­тому что к се­бе её точ­но не от­ве­дут. Я сто­яла и смот­ре­ла вслед ухо­дяще­му ре­бён­ку и в го­лове кру­тилось толь­ко од­но сло­во, ко­торое она про­шеп­та­ла ухо­дя : 'По­моги.'

Я по­дош­ла к Элей­ту и мол­ча пос­мотре­ла на не­го с ожи­дани­ем в гла­зах, спи­ной я чувс­тво­вала взгля­ды близ­не­цов.

- Ещё не вре­мя, - ух­мыль­нул­ся он, об­ни­мая ме­ня, - поз­же всё уз­на­ешь! Иди к се­бе, за то­бой при­дут.

Я хо­дила по ком­на­те. Всё моё су­щес­тво кри­чало об опас­ности. Я чувс­твую, что что-то дол­жно про­изой­ти. Ски­нув с се­бя не­нуж­ное платье, пе­ре­оде­лась. В две­ри ещё не пос­ту­чали, но я уже зна­ла, что это за мной. Про­ходя по тем­ным ко­ридо­рам, я по­няла, что мы нап­равля­ем­ся в се­вер­ную часть двор­ца. Две­ри от­кры­лись и я чуть от­шатну­лась. В ог­ромном за­ле, где го­рело мно­жес­тво све­чей, в цен­тре сто­яли два ка­мен­ных сто­ла, вок­руг ко­торых соб­ра­лись кла­нов­цы. Элейт по­дошел ко мне и об­няв за та­лию по­вел к цен­тру кру­га. По ме­ре его приб­ли­жения, я уви­дела, что на од­ном сто­ле ле­жала ко­роле­ва, на дру­гом прин­цесса, но в от­ли­чии от жен­щи­ны, ру­ки у де­воч­ки бы­ли свя­зан­ны. Сер­дце за­билось в стра­хе.

- Ни­ка, не на­до так удив­лять­ся, страх в гла­зах те­бе не идет, - про­шеп­тал Элейт над мо­ей го­ловой.

- Что это? - я еле вы­дави­ла из се­бя сло­ва. - Жер­твоп­ри­ноше­ние?

- Поч­ти, - ус­мехнул­ся он, а я за­мети­ла, что ко­роле­ва и прин­цесса в соз­на­нии, толь­ко у Тес­са­лы был кляп во рту, но в её гла­зах не бы­ло слез, в них бы­ла пе­чаль, оби­да, иро­ния и скорбь, - мы прос­то про­водим ри­ту­ал.

- Ка­кой?

- Ви­дишь ли в чем де­ло, - на­чал Элейт, в это вре­мя кла­нов­цы за­тяну­ли стран­ную пес­ню на не­из­вес­тном мне язы­ке, - прин­цесса дей­стви­тель­но зав­тра ста­нет ко­роле­вой.

- Но...

- Но толь­ко пра­вить бу­дет не она.

- Не по­нимаю.

- Сей­час ты ста­нешь сви­детель­ни­цей ред­чай­ше­го из древ­ней­ших ри­ту­алов, - Элейт хищ­но улыб­нулся, - пе­ресе­ление душ.

- Что?

- Сей­час им обе­им вот­кнут в сер­дца ри­ту­аль­ные но­жи, в ко­торые по­мес­тят их ду­ши, а по­том по­меня­ют и ду­ша ко­роле­вы...

- Бу­дет в те­ле Тес­са­лы, - про­шеп­та­ла я, - и пра­вить сно­ва бу­дет она?

- Ум­ничка, пра­виль­но по­няла.

- А Тес­са­ла?

- А она, как и ста­рое те­ло ко­роле­вы бу­дет пре­дан­но в жер­тву.

Я с ужа­сом смот­ре­ла, как к двум ка­мен­ным сто­лам под­несли ри­ту­аль­ные но­жи. Вы­сокий муж­чи­на с пус­ты­ми гла­зами цве­та ль­да, сто­ящий по се­реди­не, гля­нул на ме­ня. Я по­чувс­тво­вала не­веро­ят­ную злость. Я уве­рен­на, что имен­но он и есть гла­ва кла­на. Его гу­бы изог­ну­лись в ух­мылке и он под­нял ру­ки вверх, а кла­нов­цы вста­ли на ко­лени и за­пели ещё гром­че.

- Вы хо­тя бы соз­на­ния её ли­шили! - прок­ри­чала я ко­роле­ве, рез­ко выр­вавшись из хват­ки Элей­та, - она ва­ша пле­мян­ни­ца! Род­ная кровь!

- Имен­но по­это­му она и дос­той­на та­кой чес­ти, моя до­рогая, - ус­мехну­лась ко­роле­ва, а мне пе­рего­роди­ли путь три кла­нов­ца, нап­ра­вив на ме­ня ору­жие. - Она дол­жна при­нять смерть дос­той­но сво­его ро­да!

- ОНА РЕ­БЕНОК! - прок­ри­чала я, внут­ри вско­лых­ну­лась та­кая жгу­чая не­нависть, что я по­чувс­тво­вала, как сер­дце коль­ну­ло от хо­лода. Си­ла по­жира­теля рвет­ся на сво­боду! В это мгно­вение нож во­шел в те­ло ко­роле­вы и она из­да­ла пред­смертный хрип, дер­нувшись, за­кати­ла гла­за, в ко­торых по­гас­ла жизнь. Сталь но­жа зас­ве­тилась, ког­да его вы­тащи­ли из мер­тво­го те­ла жен­щи­ны. Муж­чи­на про­дол­жил пе­ние и я уви­дела, как над де­воч­кой блес­нул нож. Я раз­верну­лась к Элей­ту, ко­торый ух­мы­ля­ясь смот­рел на ме­ня, я уже ре­шила или се­год­ня или ни­ког­да, но я не поз­во­лю убить ре­бен­ка на мо­их гла­зах, я лас­ко­во улыб­ну­лась и да­же не уз­на­ла собс­твен­ный го­лос, - ты был прав, хо­зя­ин, этот мо­мент нас­тал!

Боль­ше не го­воря ни сло­ва я од­ним мол­ни­енос­ным дви­жени­ем, од­новре­мен­но пе­рере­зала глот­ки сра­зу двум кла­нов­цам, го­рячие кап­ли упа­ли на моё ли­цо, треть­ему вса­дила кли­нок в жи­вот и рез­ко раз­вернув, брез­гли­во вы­тащи­ла сталь, от­талки­вая но­гой труп. Я не чувс­тво­вала бо­ли, жа­лос­ти. Мне бы­ло всё рав­но. Слов­но я ло­маю на­до­ев­шие иг­рушки.

- На­конец, - ух­мыль­нул­ся муж­чи­на с гла­зами цве­та ль­да.

- Вы спе­ци­аль­но ме­ня при­вели, - спо­кой­но ска­зала я.

- Да, - Элейт чуть по­жал пле­чами, приб­ли­жа­ясь ко мне, - те­бе ну­жен был тол­чок, что бы пе­рес­тать пе­режи­вать за каж­дое убий­ство.

- Дей­стви­тель­но, - ус­мехну­лась я, - я пе­рес­та­ла, ведь я пе­режи­вала за тех, у ко­го есть ду­ша, а вы под­лые тва­ри, ко­торые не дос­той­ны ни грам­ма жа­лос­ти! - Я вста­ла в стой­ку.

- Не сто­ит, - улы­бал­ся муж­чи­на, - не за­бывай о сво­их род­ных.

- Не пу­гай тем, че­го у те­бя нет! - за мо­ей спи­ной сто­яли близ­не­цы. Зо­лотые гла­за си­яли. За их спи­нами я уви­дела не ма­ло во­инов, сре­де них был и Синн, ко­торый чуть улыб­нулся мне. Так вот, как пар­ни всё уз­на­вали, это эльф был их ос­ве­доми­телем.

- Бунт? - ус­мехнул­ся муж­чи­на.

- Сме­на влас­ти, - спо­кой­но от­ве­тил Дэ­вен, чуть кач­нув го­ловой, сду­вая с глаз се­реб­ря­ную пряд­ку во­лос.

- Про­дол­жай­те! - ско­ман­до­вал муж­чи­на кла­нов­цам и те про­дол­жи­ли ри­ту­ал. Близ­не­цы оди­нако­во зло ос­ка­лились и дос­тав клин­ки, рас­плыв­ча­тыми те­нями мет­ну­лись к муж­чи­не. Раз­дался звон ста­ли и ис­кры фей­ер­верком раз­ле­телись в сто­роны. Во­ины близ­не­цов ата­кова­ли кла­нов­цев. Звон ста­ли ре­зал слух, кап­ли кро­ви взле­та­ют фон­та­нами и мел­ким дож­дем осе­да­ют на ка­мен­ную по­вер­хность.

Я сто­яла мол­ча смот­ря на Элей­та, он буд­то и не за­мечал про­ис­хо­дяще­го вок­руг. Фи­ал­ко­вый цвет глаз плав­но пе­рете­кал в тем­но си­ний и об­ратно.

- Уче­ник идет про­тив учи­теля? - улыб­нулся он.

- Нет, - от­ве­тила я, - про­тив жес­то­кой тва­ри, ко­торая уби­ла мо­их ро­дите­лей!

- Дав­но в кур­се?

- Па­ру не­дель.

- Пред­став­ляю, как те­бе бы­ло про­тив­но моё при­сутс­твие, - улы­бал­ся он.

- Не­ееет, - я под­ня­ла кли­нок, - не пред­став­ля­ешь!

Мне всё рав­но, ос­та­нусь я жи­ва или нет, но эта тварь ум­рет! Оче­ред­ной удар и я вып­ле­вываю кровь.

- Ни­иика, - лас­ко­вый го­лос на­до мной и я пы­та­юсь встать. - Ты ещё не так опыт­на, что бы по­бедить ме­ня.

Элейт нак­ру­чива­ет мои во­лосы се­бе на ру­ку и я по­лучаю чет­кий удар в че­люсть. Из глаз брыз­ну­ли сле­зы и на мгно­вение всё по­тем­не­ло. От вку­са кро­ви, на­чина­ет тош­нить. Зло про­рычав клин­ком по­лосо­нула его по ру­ке, но он не за­метив это­го, толь­ко силь­ней сжал мне во­лосы, под­ни­мая моё ли­цо на­верх и впи­ва­ясь в мои ок­ро­вав­ленные гу­бы. Ку­сая их, он пог­ло­тил мой крик, ког­да я по­чувс­тво­вала, как рвет­ся ко­жа, под на­тис­ком вхо­дяще­го в те­ло ме­тал­ла.

- Ты не спра­вишь­ся со мной, Ни­ка, - шеп­тал он мне в ли­цо, - всё, что ты уме­ешь и зна­ешь, все­му это­му те­бя на­учил я!

От каж­до­го вздо­ха и вы­доха, моё те­ло вздра­гива­ло от бо­ли. Он прав. Так у ме­ня ни­чего не вый­дет, но....ес­ли вы­пус­тить си­лу...смо­гу ли я удер­жать её и не сой­ти с ума?.....

- Ты моя слад­кая де­воч­ка, - Элейт об­лизнул сталь клин­ка, по ко­торо­му сте­кала моя кровь. Его гла­за по­тем­не­ли и я по­чувс­тво­вала, как в от­кры­тую ра­ну про­ника­ют два паль­ца. - Боль­но?

- Не так боль­но, как на­ходить­ся ря­дом с то­бой! - спо­кой­но от­ве­тила я. Моё соз­на­ние оку­тыва­ла чер­ная пе­лена си­лы.

Близ­не­цы те­нями кру­жились вок­руг гла­вы кла­на. Адей­мант скри­вил гу­бы от рез­кой бо­ли в пра­вом пле­че. Дэ­вен не ждал с от­да­чей, его гла­за по­лых­ну­ли и он сжав ку­лак, рез­ко вып­ря­мил ру­ку и силь­ней­ший по­ток пла­мени вол­ной нак­рыл муж­чи­ну. Гла­ва ста­рал­ся удер­жать огонь си­ловым щи­том, но с об­ратной сто­роны на не­го на­пал Адей­мант, сби­вая по­током во­ды, за­мора­живая его но­ги во ль­де. Дэ­вен зло ус­мехнув­шись в од­но мгно­вение ока­зал­ся на про­тив про­тив­ни­ка. Его ру­ка по­лыха­ла ог­нем и он с ма­ни­акаль­ным нас­лажде­ни­ем, рез­ко про­бил рёб­ра муж­чи­ны, про­рыва­ясь сквозь мя­коть внут­ренних ор­га­нов. Гла­за цве­та ль­да рас­ши­рились от шо­ка.

- Я по­дож­ду, - ти­хо про­шеп­тал Дэ­вен, - сей­час прой­дет шок и ты по­чувс­тву­ешь всю гам­му нас­лажде­ния, ког­да в тво­ём те­ле го­рит огонь. Гла­ва вып­ле­вывая сгус­тки го­рячей кро­ви, не ве­ря смот­рел в зо­лотые гла­за пар­ня.

- Ког­да уби­ва­ешь од­но­го из семьи, луч­ше убей всех, - про­шипел над ле­вым ухом про­тив­ни­ка Адей­мант. Те­ло муж­чи­ны сод­рогну­лось в кон­вуль­си­ях. Глу­хой крик бо­ли заг­лу­шил зву­ки боя. Близ­не­цы с нас­лажде­ни­ем смот­ре­ли, как из глаз цве­та ль­да брыз­ну­ли сле­зы.

Пар­ни да­же не пе­рег­ля­дыва­лись, они и так друг дру­га по­нима­ли и им хо­телось за­пом­нить каж­дое мгно­вение смер­ти их вра­га, то­го, кто убил их ро­дите­лей и по­кале­чил им жиз­ни. Дэ­вен улы­ба­ясь уси­лил си­лу ог­ня. Внут­ренние ор­га­ны не го­рели, они пла­вились. Это бы­ла не­выно­симая пыт­ка. Адей­мант скрес­тил два клин­ка, смот­ря в гла­за гла­вы. Дэ­вен рез­ко под­нял ру­ку вверх, сжи­мая бь­юще­еся сер­дце. В гла­зах близ­не­цов бы­ла ра­дость, та­кая, ког­да ты по нас­то­яще­му счас­тлив.

- За от­ца, за мать, - ти­хо про­шеп­та­ли они од­новре­мен­но и Дэ­вен выр­вал бь­юще­еся сер­дце из гру­ди муж­чи­ны, под­няв его к гла­зам про­тив­ни­ка дав осоз­нать, что он уми­ра­ет и в это же мгно­вение Адей­ман мол­ни­енос­но скрес­тил клин­ки, слов­но нож­ни­цы, от­ре­зая го­лову гла­вы кла­на. Гла­за цве­та ль­да по­тух­ли и го­лова по­кати­лась под но­ги во­инам, ос­тавляя кап­ли кро­ви на по­лу и ос­та­нови­лась, толь­ко нат­кнув­шись на оче­ред­ной труп кла­нов­ца. Дэ­вен сжал сер­дце и оно лоп­ну­ло, слов­но пе­рез­ре­лая яго­да. Близ­не­цы с омер­зе­ни­ем пос­мотре­ли на труп, но тут их чуть кач­ну­ло от си­ловой вол­ны.

Их зо­лотые гла­за смот­ре­ли на прек­расное и пу­га­ющие ви­дение. Ни­ка сто­яла чуть скло­нив го­лову. Её гла­за зас­ти­лала чер­ная пе­лена, ок­ро­вав­ленное те­ло чуть вздрог­ну­ло и за её спи­ной рас­кры­лось чер­ное опе­рение крыль­ев.

- Нет! - зак­ри­чали оба пар­ня, но бы­ло поз­дно, она вы­пус­ти­ла по­жира­теля на во­лю и ес­ли она не спра­вит­ся, то унич­то­жит и се­бя и весь го­род.

Ни­ка чуть по­вер­ну­ла кли­нок в ру­ке и при­от­крыв ок­ро­вав­ленные гу­бы под­ня­ла го­лову и пос­мотре­ла на Элей­та.

- Ты мо­жешь убе­жать или убить ме­ня, - ус­мехнул­ся он, - но ты ни­ког­да от ме­ня не из­ба­вишь­ся, Ни­ка!

- Ты прав........ не из­бавлюсь, - го­лос де­вуш­ки зву­чал слов­но из тун­не­ля, - да­же пос­ле тво­ей смер­ти, ты бу­дешь снит­ся мне по но­чам, - она чуть улыб­ну­лась, - но это бу­дет твоя смерть и каж­дый раз я бу­ду про­сыпать­ся счас­тли­вой!

Чуть по­ведя крыль­ями Ни­ка не­замет­ным дви­жени­ем ата­кова­ла Элей­та. Сталь встре­ча­ясь друг с дру­гом, сы­пала ис­кра­ми ог­ня. Зло ос­ка­лив­шись она не­замет­но ока­залась за спи­ной Элей­та и од­ним уда­ром сло­мала ему пра­вую но­гу в ко­лене. Скрип­нув зу­бами от бо­ли он скло­нил­ся, но че­рез мгно­вение под­нялся, хро­мая.

- Ми­лая, ты ме­ня ра­зоз­ли­ла! - Элейт блес­нул фи­ал­ко­выми гла­зами и в Ни­ку по­лете­ла си­ловая вол­на, от­ки­дывая её в сте­ну.

- Это бы­ло за­бав­но, - улыб­ну­лась она и рас­пра­вив во­роные крылья взле­тев в воз­дух чер­ным ды­мом оку­тала всё те­ло пар­ня. Он мол­ни­енос­но ки­нул от­равлен­ный дро­тик в сер­дце Ни­ки, но она ока­зав­шись на про­тив Элей­та, по­ложи­ла тон­кие паль­чи­ки ему на пле­чо и бук­валь­но выр­ва­ла ему пра­вую ру­ку, кровь фон­та­ном за­била, а отор­ванная ру­ка ещё дер­га­ла кистью, ког­да Ни­ка с лас­кой в гла­зах ста­ла ло­мать ему паль­цы на ле­вой ру­ке, впи­тывая в се­бя его боль и нас­лажда­ясь этим.- Ты это хо­тел сде­лать из ме­ня?

- И ведь по­лучи­лось, - сквозь стис­ну­тые зу­бы про­шипел па­рень. Он про­кусил се­бе ще­ку, что бы не зак­ри­чать от бо­ли, ког­да Ни­ка прот­кну­ла его ле­вую но­гу клин­ком и са­дис­тки мед­ленно по­вора­чива­ла сталь вок­руг сво­ей оси, раз­ры­вая ткань те­ла, - Зна­ешь, Ни­ка.....а ты ни­ког­да не на­зыва­ла ме­ня по име­ни. - Де­вуш­ка чуть при­под­ня­ла бровь. - Я люб­лю те­бя, Ни­ка.

- Это те­бя не спа­сет, за­чем ска­зал об этом, - го­лос де­вуш­ки был рав­но­душен, в нём не бы­ло чувств.

- Доб­равшись до кон­ца, на­чина­ешь ду­мать о на­чале, - Элейт сог­нулся, ког­да Ни­ка вы­нула из его те­ла кли­нок, вып­ле­вывая кровь, - прос­то ре­шил, что ты дол­жна знать. Те­перь мо­жешь убить ме­ня.

- Хм, - Ни­ка лас­ко­во улы­балась, но в гла­зах, где ца­рила ть­ма не бы­ло ни­чего, - месть- это не про­яв­ле­ние си­лы, от­нять жизнь мо­жет каж­дый.

Тут она ра­дос­тно ос­ка­лилась и при­жалось те­лом к Элей­ту, буд­то лю­бов­ни­ца ищу­щая лас­ку. Он не­пони­ма­юще пос­мотрел, ког­да она по­тяну­лась к не­му гу­бами и про­шеп­та­ла ему в рот.

- Ты бу­дешь жить, Элейт, - её го­лос лас­кал слух, - но это бу­дет для те­бя смерть! - при­жав­шись в по­целуе к его гу­бам, Ни­ка пол­ностью обез­дви­жила про­тив­ни­ка.

Близ­не­цы не по­нима­юще смот­ре­ли, но тут пар­ня тря­хану­ло. Мел­кая дрожь аго­нии сот­ря­сала его те­ло, в гла­зах чи­тались ярость и страх. Та­кой страх, ког­да по­нима­ешь, что всё по­терял, ког­да сер­дце рвет­ся на мел­кие лос­кутки и ты бы пред­по­чел смерть, чем жизнь. Фи­ал­ко­вые гла­за с не­веро­ят­ной ско­ростью ста­ли ме­нять свой цвет, по­ка на­конец не пок­ры­лись се­рой пе­леной.

Ни­ка улы­ба­ясь от­пусти­ла пар­ня и тот сло­ман­ной кук­лой упал на пол, а она слов­но ди­тя нак­ло­нилась к не­му.

- Ты бу­дешь жить, - ти­хо го­вори­ла она, - но те­перь ты нич­то! У те­бя нет си­лы, ты не смо­жешь ни­ког­да дви­гать­ся, го­ворить, те­бе да­же не нуж­на еда, ты прос­то бу­дешь смот­реть на этот мир и не­нави­деть его, бу­дешь же­лать смер­ти, но она не при­дет! По­ка не нас­та­нет твой срок! Это моя месть, Элейт! Ты бу­дешь жить, бу­дешь знать, что я счас­тли­ва! Я боль­ше ни­ког­да не вспом­ню о те­бе, но ты каж­дую се­кун­ду бу­дешь ду­мать обо мне!

Быв­ший по­мощ­ник гла­вы Кла­на. Хо­зя­ин, Элейт сей­час ле­жал в но­гах де­вуш­ки кос­тля­вой кук­лой и из его глаз по­тек­ли кро­вавые сле­зы.

Я нас­лажда­лась. На­конец нас­тал этот мо­мент и эта тварь по­лучи­ла своё. Но ме­ня что-то за­тяги­ва­ет! С каж­дым сло­вом, с каж­дым дви­жени­ем и каж­дым вздо­хом, ме­ня те­нет в глубь, в ти­шину.

- НИ­КА! - зна­комые го­лоса в да­ли, - НИ­КА! - всё рав­но, хо­чет­ся спать, я сде­лала то что дол­жна бы­ла, на­конец я от­дохну.

Близ­не­цы зва­ли де­вуш­ку, ко­торая в па­ути­не чер­ных ни­тей по­жира­теля па­рила над по­тол­ком, но всё бы­ло впус­тую, она не ре­аги­рова­ла.

- НИ­КА! - крик­нул Адей­мант, - ты не мо­жешь сдать­ся! Ты столь­ко бо­ролась за свою жизнь и жизнь сво­ей семьи!

- Ты нуж­на им! Вспом­ни о Са­ше и Же­не! Они ждут те­бя! Ты не име­ешь пра­ва ос­та­вить их в этом ми­ре си­рота­ми! - Дэ­вен скри­пел зу­бами от злос­ти, ук­ло­ня­ясь от вспо­лохов па­утин.

Же­ня.... Са­ша...... Ме­ня буд­то то­ком уда­рило. Моя семья. Од­ни. Без ме­ня. НЕТ! Не ос­тавлю! Я чувс­тво­вала, как си­ла не да­ёт мне вер­нуть­ся. Чувс­тво­вала каж­дой кле­точ­кой эту борь­бу. Я не ос­тавлю их од­них. Слиш­ком хре­нова с на­ми жизнь пос­ту­пила, слиш­ком боль­но и жес­то­ко обош­лась нам сво­бода, слиш­ком до­рогую це­ну за неё от­да­ли, что бы сей­час сдать­ся. Соб­рав ос­тавши­еся си­лы, я бук­валь­но вы­ныр­ну­ла из тря­сины. На мгно­вение по­чувс­тво­вав, что я вер­ну­лась, я тут же про­вали­лась во ть­му.

Ког­да я от­кры­ла гла­за, то уви­дела са­мых близ­ких и са­мых до­рогих мне два ли­чика. Не об­ра­щая вни­мание на сла­бость и боль во всем те­ле, я рва­нулась к ним. Са­ша с Же­ней об­ни­мали ме­ня, а я вце­пилась в них, бо­ясь и на мгно­вение от­пустить. Всё вре­мя ка­залось, что их у ме­ня от­ни­мут. Нам не нуж­но слов, мы зна­ем, че­го нам это сто­ило. По ще­кам бе­жали го­рячие ручьи, но на этот раз мы пла­кали от счастья. Вот так, в об­нимку я и ус­ну­ла. В этот мо­мент ме­ня оку­тала теп­ло­та и лю­бовь бра­та с сес­трой. К мо­ёму удив­ле­нию сер­дце стук­ну­ло от не­ожи­дан­ной на­деж­ды на луч­шую жизнь.

Прос­нувшись я выш­ла из не­боль­шо­го ка­мен­но­го до­мика, ко­торый сто­ял на при­гор­ке, вок­руг не­го рас­те­лилось по­ле цве­тов, а сле­дом за ним лес. Са­ша ду­рачась сра­жал­ся с близ­не­цами, а Же­ня наб­лю­дала за ни­ми. На её ко­ленях спал ма­лень­кий ще­нок. Сер­дце сжа­лось от та­кого за­быто­го чувс­тво, как счастье. За­метив моё при­сутс­твие близ­не­цы по­дош­ли и при­жали ме­ня к се­бе.

- Спа­сибо, - про­шеп­та­ла я, ут­кнув­шись в них но­сом.

- Не да­вай па­мяти убить се­бя, - ска­зал Адей­мант.

- В этом ми­ре мы ли­бо ко­роли, ли­бо пеш­ки, - про­шеп­тал на ухо Дэ­вен. - Ты- ко­роле­ва, Ни­ка.

- По по­воду ко­ролев, как там Тес­са­ла? - спро­сила я. Близ­не­цы взя­ли ме­ня за ру­ки с обе­их сто­рон и по­вели по тро­пин­ке.

- Пос­ле то­го, как ты от­клю­чилась, - на­чал Адей­мант, - мы унич­то­жили кин­жал с ду­шой ко­роле­вы и ос­во­боди­ли сес­тру.

- Тес­са­ла сей­час на­водит свои по­ряд­ки, - ус­мехнул­ся Дэ­вен, - прог­на­ла боль­шую часть прид­ворных и вос­ста­нови­ла в ре­гали­ях тех, кто был ве­рен её ма­тери. Она то­же сей­час с ней при дво­ре.

- Тес­са­ла ждет и те­бя, - Адей­мант под­нял мою ла­донь и по­цело­вал её с ожи­дани­ем смот­ря мне в гла­за.

- Ты при­едешь? - Дэ­вен пов­то­рил дей­ствие бра­та.

- По­ка нет, - улыб­ну­лась я и от­пустив пар­ней, ра­дос­тно по­дош­ла к Же­ни и Са­ши. Об­няв их, се­ла на теп­лую тра­ву. Ве­тер тре­пал мне во­лосы, сол­нце гре­ло ко­жу, я вздох­ну­ла пол­ной грудью, впер­вые за­метив кра­соту это­го ми­ра. Вот он вздох сво­боды и он мой.