Глава 9
Солнечные лучи, сотканные из нежной ласки, робко касались постельного белья, словно умоляя Фрею проснуться. Проскользнув дальше, они коснулись её лица, золотя кожу и заставляя её нахмуриться.
Фрею ослепило солнце. Приподнявшись на локтях, она растрепала волосы и, сбросив с себя остатки сна, встала с кровати. В ванной, умыв лицо, она посмотрела на своё отражение в зеркале. Воспоминания вчерашнего дня терзали её, рождая сомнения и тревоги о том, что принесёт день грядущий.
Выйдя из ванной, Фрея направилась на кухню, но родителей дома не оказалось. Поставив чайник, она решила подняться в свою комнату за телефоном. Поднимаясь по винтовой лестнице на свой этаж, она услышала шелест бумаги и шум открывающейся двери.
Что там происходит?! – пронеслось в её голове.
Фрея ускорила шаг и резким движением распахнула дверь в свою комнату. Балкон был распахнут настежь, вещи разбросаны по полу и кровати, а возле книжного шкафа стояла мать.
– Что ты здесь делаешь, мам? Что-то случилось? – произнесла Фрея перепуганным голосом.
– Где оно? Где оно, Фрея? – кричала Розмари, сбрасывая книги с полок на пол.
– Что ты ищешь? Прошу, остановись, мам! – сорвался с уст Фреи крик.
Книги с грохотом падали на пол, страницы мялись, а корешки трещали и лопались от удара. Фрея подбежала к матери и преградила ей путь к шкафу.
– Что ты творишь? Успокойся! Что ты ищешь?! – кричала Фрея, глядя на мать, но та не реагировала.
Ногти Розмари соскользнули с полки и нечаянно полоснули Фрею по плечу, оставив кровавый разрез. Фрея отпрыгнула с криком и прижала руку к ране.
– Какого хрена! – Фрея почувствовала, как её захлестывает буря эмоций: ненависть, обида, жалость – всё смешалось воедино.
– Где оно? – голос Розмари уже не походил на человеческий, он стал чужим, хриплым и зловещим.
Испугавшись, Фрея отпрянула назад и врезалась в зеркало. Обернувшись, она увидела в отражении, что рядом с книжным шкафом стоит вовсе не её мать, а нечто страшное, огромное, чудовищное. Оно было похоже на человека, но это был не человек. Тело существа покрывали мелкие шипы, кожа была серой и казалась жёсткой и твёрдой. Длинные пальцы и уши – единственное, что выдавало в нём отдалённое сходство с эльфом, но эльфом кошмарным, пугающим.
Фрея медленно отошла от зеркала, посмотрела на мать, снова в зеркало, развернулась и бросилась бежать. Чудовище последовало за ней.
– Где ты его прячешь, Фрея Рэй! – голос чудовища обволакивал всё пространство, проникая в каждый уголок дома.
Фрея спустилась по лестнице и уже почти добежала до входной двери, когда чудовище из-за спины выпустило когтистую конечность и схватило её за голень. Девушка упала, ударившись носом об пол. Кровь хлынула из носа.
Фрея вытерла кровь и обернулась лицом к монстру. Она пыталась ухватиться за что-нибудь, но руки скользили по полу. Страх, всепоглощающий, парализующий, сковал её. Она смотрела в глаза приближающегося чудовища и не могла отвести взгляд. Его лицо менялось, словно калейдоскоп кошмаров, гипнотизируя её. Она видела миллионы лиц: всех, кого знала когда-то, и тех, кого могла узнать. Голова начала кружиться. Фрея помнила, что должна бежать, но ноги не слушались. Сознание медленно покидало её. Чайник на кухне, надрываясь, свистел, усиливая боль в голове.
Силы покидали девушку с бешеной скоростью. Кровь, заливавшая лицо и шею, издавала неприятный, металлический запах.
Вдруг перед Фреей возник человек. Она уже не могла разглядеть его, не было сил даже думать о том, безопасен ли он для неё. Единственное, что она успела услышать, – громко произнесённое мужским голосом слово:
– Veilmere!
Громкое эхо заполнило комнату, и Фрея увидела, как монстр растворился в воздухе, оставив после себя лишь кружащийся пепел.
Фрея отключилась. Темнота поглотила её мысли и её силы. Она чувствовала, как кто-то нежно поднимает её голову и что-то шепчет, но она уже была не в силах разобрать эти слова.