Глава 15
1812 год
Сан-Франциско
Мэри приготовила все для ритуала: свечи, ленты, начертила пентаграмму. Она была готова отдать все, что имела, и все, что могла бы иметь в будущем. Ее собственная жизнь больше не имела значения. Она так сильно любила свою мать, что не могла позволить себе жить счастливо без нее.
— Мэри, все готово? Ты правда думаешь, что это сработает? — прозвучал тихий голос. На нее смотрела Джозефина, сестра Мэри, своими невинными, небесно-голубыми глазами. Такая юная и наивная.
— Да, Джозефина, милая. Пора начинать.
Девушки облачились в черные балахоны с капюшонами и опустились на пол, взявшись за руки.
— Мне страшно, — прошептала Джозефина.
— Я знаю, малышка. Просто закрой глаза, — ответила Мэри.
Мэри начала читать заклинание:
Te adiuro, daemon noctis,
Пол задрожал. Свечи заколебались и потухли. Густая жидкость потекла по стенам, собираясь в центре круга. Мэри продолжала:
daemon visio nocturna,
Их платья промокли насквозь, увязнув в чем-то липком и отвратительном. Мэри и Джозефина хотели открыть глаза, но понимали, что еще рано.
accipe vitam tuam ad voluntatem.
Мэри заканчивала заклинание. На улице царила зловещая тишина. Ни звука, ни души. Лишь две сестры, сидящие друг напротив друга, и умирающая, спящая мать на втором этаже их дома.
— Сейчас! Давай! — закричала Мэри.
Последние строки заклинания они произнесли вместе:
Veni huc! Veni huc!
Тишина. Свечи снова зажглись, словно ничего и не было. Они открыли глаза.
— Получилось? — спросила Джозефина, дрожащим голосом.
— Я не знаю.
Внезапно половицы скрипнули. Из центра круга вырвалась бурлящая, черная масса и поглотила их. Они оказались в непроглядной тьме.
— Мэри! Мэри! — кричала Джозефина, срываясь на плач.
— Джози!
Они все еще крепко держались за руки.
Истошный рев прокатился вокруг, оглушая девушек.
— Зачем вы призвали меня? — Голос из темноты разнесся эхом, множась и усиливаясь.
— Демон, помоги нам вылечить маму! Взамен можешь просить что угодно! — отчаянно прокричала Мэри.
— Я окажу вам эту услугу, но взамен потребую кое-что, — прорычал голос.
— Что? Чего ты хочешь?
— Твоя сестра пойдет со мной. А ты должна найти Осколок Души! Только тогда я исполню вашу просьбу.
Перед глазами девушек начали мелькать картины. Возникла заброшенная деревня с полуразрушенной церковью.
- Когда покинешь свой дом, я сам приведу тебя туда. Там находится Осколок. Передашь его мне, и я верну тебе твою сестру.
— Нет! Я не хочу! Пожалуйста, не надо! — в ужасе закричала Джозефина.
— Но... — Мэри в замешательстве нахмурилась. — Зачем тебе Джозефина?
— Не тебе задавать мне вопросы! — Демон пришел в ярость. Его голос зазвучал злобно и угрожающе. — Выполняй!
Тьма рассеялась.
Мэри упала на пол. Ее вырвало кровавой жижей. Вытерев рот, она оглянулась.
— Джозефина! — отчаянно закричала она. — Где ты?
Обессиленно опустившись на пол, она осознала, что натворила. Закрыла лицо руками и зарыдала.
— Что я натворила... Нет...
Мэри вытерла слезы и поднялась.
Подойдя к кровати матери, она наклонилась и крепко поцеловала ее. Слеза скатилась по подбородку Мэри и упала на щеку матери.
— Все будет хорошо, матушка!
Мэри покинула дом. Пустая улица, холодный ветер, ни одной живой души. Хлопья снега липли к одежде. Мэри закрыла глаза. Разум стал легким и пустым. Она больше не чувствовала себя. Она чувствовала демона внутри себя. Ее глаза налились багровым огнем. Ничего не осталось от прекрасных зеленых глаз. Уверенным шагом Мэри направилась прочь из города.