Глава 10
Конечно, Кортни слегка приуменьшила описание своего «домика в прериях». Потрясающее одноэтажное строение больше было похоже на СПА курорт, чем на ранчо.
― Заходи, сейчас всё откроем, ― Кортни деловито извлекала какие-то пульты из шкафчика в прихожей. Она по очереди нажала на кнопки на разных пультах, и я не сдержала изумленный вздох. Рольставни медленно поднимались, наполняя пространство светом, и я поняла, что стены в этом доме сплошь стеклянные. Мимо меня с сосредоточенным видом прошла Кей, сжимая в руках очередной пульт и я, заинтригованная, увязалась за ней.
Над головой раздалось шуршание и проникающий свет осветил внутренний квадратный дворик с небольшим пустым бассейном. Рядом снова завозилась с пультом Кортни и в бассейн из боковых отверстий хлынула вода.
― Ну вот, пока мы обустроимся, бассейн наполнится, ― с довольным видом резюмировала Кей, схватила меня за руку и потащила в противоположный конец двора. ― Так, вот это будет твоя комната, моя рядом. Переодевайся, устраивайся, будь как дома!
― Я в шоке, ― честно призналась подруге, разглядывая чуть запущенный сад за стеклянной стеной своей комнаты. ― Такого я совсем не ожидала. У меня явно устаревшие представления о ранчо, Кей!
― Раньше тут действительно было ранчо. Классическое с конюшнями и запахом навоза, ― засмеялась Боссхард. ― Это мама тут всё переделала.
― Респект маме, вкус у неё просто потрясающий, ― я сбросив сланцы с наслаждением погрузила ноги в мягкий ворс темно-зеленого ковра.
― Давай переодевайся и выходи, я пока нам коктейли приготовлю, ― Кортни двинулась к выходу и уже из коридора прокричала: ― Бар направо и до конца коридора.
Выпить для храбрости действительно необходимо. Не представляю, как сказать Кей правду. Я мысленно погладила свою притихшую волчицу. Она чувствовала себя на удивление спокойно, словно действительно была дома, в безопасности и транслировала своё ощущение мне.
* * *
Я разобрала вещи, переоделась в подаренные мне Джулз купальник и шелковое платье-саронг, и босиком направилась искать бар. В целом, это было несложной задачей, поскольку оттуда раздавалась музыка.
Войдя, я обнаружила Кортни в коротких джинсовых шортиках поверх черного спортивного купальника босиком танцующей с ведерком колотого льда в руке. На барной стойке уже стояли запотевшая бутылка с апельсиновым соком, купленная нами в супермаркете по дороге сюда, небольшая бутылочка с Гренадином и непочатая бутылка текилы.
― Нарежь апельсин, ― Кей бросила в меня золотистым фруктом, который я поймала машинально, даже не задумываясь. Нарезая цитрус на дольки, я косилась на Боссхард, которая с видом матерого бармена насыпала в высокие стаканы колотый лед, налила сок и текилу, а в конце добавила гранатовый сироп. ― Прошу! Текила Санрайз!
― Обалдеть, ты мастер! ― выдохнула я и пристроила апельсиновые дольки на края стаканов с коктейлем.
― Меня дядя научил, правда тогда пробовать мои шедевры мне не разрешалось, ― хихикнула подруга, и, подняв свой бокал, провозгласила тост: ― Выпьем за настоящую женскую дружбу!
― За дружбу! ― поддержала я и одним махом прикончила половину стакана.
* * *
День плавно катился к закату, а я всё ещё не чувствовала ни грамма опьянения, хотя допивала уже шестой стакан. Но мне всё равно было необычайно хорошо.
Мы веселились, болтали, танцевали и горланили песни, как сумасшедшие, брызгались водой в бассейне.
Немного устав, мы улеглись с очередной порцией коктейля на шезлонги, наслаждаясь закатом.
― Я давно хотела спросить у тебя, Кей, ― осторожно начала я. ― Какие у тебя планы относительно Адама Янга? Ты ведь ради него хочешь пойти на ежегодный пикник Джеймсов.
― Я его там сражу наповал! ― с фанатичным блеском в глазах, выпалила Кортни. Вот она-то явно захмелела от выпитых коктейлей. ― Он предложит мне встречаться, потом я закончу колледж, он сделает мне предложение, и мы поженимся обязательно в июле, у нас родятся двое детей: сначала мальчик, потом девочка. Я буду заниматься дизайном мебели и наш дом будет обставлен по моим эскизам. Я уже начала планировать детскую, потом обязательно покажу тебе макеты.
Я вздохнула. Это будет непросто. Я не ожидала, что Кей уже распланировала их с Адамом жизнь вплоть до свадьбы и детей.
― Мм, Кортни, а если вдруг окажется, что Адам тебе не подходит? Ты не рассматривала такой вариант? Ну или он не обратит на тебя внимания? ― я попыталась понять, как мне действовать в дальнейшем.
― Не обратит внимания? О чём это ты? ― встрепенулась Боссхард, оставляя стакан с коктейлем на столик. ― Ты что-то знаешь? У него есть другая?
― Нет, я видела его всего пару раз, он же работает с Джулз. Мы толком не общались, только здоровались, ― я отрицательно помотала головой. ― Просто, ну вдруг так окажется, что вы с ним из разных миров?
― Ты всё же что-то знаешь, ― Кортни не спрашивала, она утверждала, в упор глядя на меня.
― Прямо сейчас я не смогу тебе рассказать всего, но ты должна кое-что обо мне знать, ― медленно начала я, глядя на темнеющее небо. До восхода луны оставалась пара часов. ― Я хочу поделиться с тобой всем, потому что доверяю, но я пойму, если ты не захочешь после этого со мной общаться.
Кортни села прямо, спустив ноги с шезлонга на пол и обращаясь в слух. Я повторила её позу и начала рассказывать с самого начала. О своих родителях, о дедушке, шрамах и проблемах с сердцем, о том, что чувствовала каждую минуту своей жизни и о самом большом позоре на том пикнике. Я рассказала, как бежала по лесу и как мне было больно и морально, и физически. Как выпила воду из волчьего следа, как выбралась из леса и пыталась покончить с собой в собственной ванне.
Кортни слушала мой рассказ молча, лишь мимика её менялась. В основном это были гнев, раскаяние и стыд.
Я говорила, не скрывая ничего. Рассказала о своих снах и как стали пропадать шрамы, как появились мигрени и агрессия, как улучшились рефлексы, слух, зрение, как я изменилась. Что действительно я была автором шутки с Кайли Питман.
Наконец, в какой-то момент, я почувствовала внутри шевеление волчицы. Она скулила и скреблась, словно просила её выпустить. Я поднялась с шезлонга. Мой рассказ дошел до повторного побега от Нейта после игры в баскетбол в ту памятную ночь, когда на небе взошла Кровавая луна.
Под удивленным взглядом Кортни я начала стягивать купальник.
― Что ты делаешь? ― голос Кей слегка дрожал.
― На той поляне я изменилась, Кортни, ― просто ответила я. ― Посмотри на небо.
Подруга послушно задрала голову и уставилась на полную луну. А я отбросила купальник на шезлонг и почувствовала, как меняется мир.
Кортни я видела уже взглядом волчицы. Она подскочила с шезлонга, с ужасом глядя на мой новый облик.
Волчица фыркнула, глядя на реакцию подруги, покрутилась, демонстрируя себя во всей красе и с разбега прыгнула в бассейн.
― Ким? ― неуверенный дрожащий голос Кортни отвлек меня от эмоций волчицы. Плескаться в воде ей нравилось. ― Кимми, это действительно ты?
Волчица выбралась из бассейна, отряхнулась, окатив сидящую на корточках Кей водой и пофыркивая облизала окончательно обалдевшей подруге лицо.
― О-бал-деть, ― медленно произнесла Кортни и плюхнулась на попу. Обхватив голову руками, она рассеянным взглядом следила за исследующей местность волчицей.
Для меня же, уютное СПА-рачно Боссхардов открылось с новой стороны. Я чувствовала запахи людей, которые здесь побывали раньше. Ещё оказалось, что раньше тут жила маленькая собачка, которая пометила все кусты и это раздражало нас с волчицей, заставляя недовольно ворчать на вредное мелкое создание.
Почувствовав движение, волчица развернулась к поднимающейся с пола Кортни. Подруга выглядела решительно.
― Итак, полагаю, твои вопросы про Адама что-то значат, ― резюмировала Кей. ― Я подожду пока, но утром ты мне всё расскажешь!
После этого она резко повернулась и пошла в бар.
Волчица радостно понеслась следом за ней, виляя хвостом, как щенок.
«Вот видишь! Мы можем ей доверять!» ― транслировала мне хитрая пушистая задница.
Кортни подошла к огромному холодильнику и достала пакет с мясом, которое я купила по дороге сюда.
― Так вот зачем был нужен третий кусок, ― пробормотала подруга, разворачивая стейки и бросая один из них оживившейся при виде еды волчице. ― Ну что же, доедай и пойдем поплаваем.
* * *
Как только луна истаяла, волчица уступила место мне и я, завороженно понаблюдав как волчья лапа становится снова моей рукой, вновь натянула свой купальник и посмотрела на спящую на соседнем шезлонге Кей. Занимался рассвет.
Взяв пустой бокал подруги и свой с давно растаявшим льдом, я направилась к бару. Нам еще о многом придется поговорить. Понадобится завтрак и ещё коктейли.
Не знаю, насколько похоже у меня получилось, но я старалась делать все в точности как Кортни. Поэтому, когда она, протирая глаза уселась на шезлонге, я протягивала ей стакан с готовым коктейлем.
― Доброе утро! А я завтрак приготовила, ― приветствовала я подругу.
― Доброе. Если ты думаешь, что это спасет тебя от допроса с пристрастием, то ты заблуждаешься, ― хмыкнула Боссхард, с видом знатока пробуя коктейль. ― Недурственно, почти идеально. Ничего, я тебя научу ещё!
Я засмеялась, расставляя тарелки с завтраком на столике.
― Ну, и как понимать то, что я увидела вчера, ― Кортни заправила прядь волос за ухо и взяла вилку. ― Ты оборотень?
― Нет, у меня раздвоение личности! ― шутливо проворчала я. ― Да, я оборотень.
Пока мы завтракали, я вкратце рассказала ей о том, кто такие Избранники Луны, оборотни в целом и о Лунном Бестиарии.
— Значит я первая, кому ты рассказала о себе, ― задумчиво протянула Кортни. ― Почему ты решилась на это?
― Если честно, то у меня не было выбора, ― прямо сказала я. ― Соваться в заповедник и бегать всю ночь от стаи небезопасно. Меня бы просто убили. Я и моя волчица тебе доверяем. Ты сохранишь наш секрет?
Я смотрела подруге прямо в глаза, моя девочка, притаившись с интересом изучала запах Кортни, ожидая ответа.
― Конечно, сохраню, мы же подруги, ― на выдохе возмущенно ответила Кей.
Я принюхалась, и мы с волчицей обе успокоились. Боссхард не врала. Вот так рискнув всем, мы обрели нового союзника.
― Так что не так с Адамом? ― задала животрепещущий вопрос Кортни. ― Ты же не хочешь сказать, что он тоже оборотень?
― Но так и есть, ― со вздохом сказала я, разбивая надежды подруги. ― Он не просто оборотень, он Бета, Кей. Правая рука Вожака.
― И в чём тогда проблема? Я приняла тебя, так же приму и Адама, ― не понимала Кортни.
― Потому что Истинной Парой для волка может стать только другой волк, согласно Лунному Бестиарию, ― нахмурилась я. Неприятно было озвучивать это вслух. Я издевательски процитировала строки из Бестиария: ― «Пары волков с людьми не редкость, но они недолговечны, скорее это череда недолгих связей. Рано или поздно Волки встречают свою Истинную Пару и остальные для них перестают существовать».
― То есть, это касается и вас с Нейтом? ― осторожно спросила Кей.
― Да плевала я на то, что там написано! ― неожиданно взорвалась я, отшвыривая вилку. ― Я люблю Нейта столько, сколько себя помню! Я не собираюсь от него отказываться только потому, что это написано в какой-то там книжке!
― Почему ты думаешь, что у нас с Адамом будет не так? ― всё ещё не понимала меня подруга.
― Потому что, Кей, я волчица вне стаи. Я не росла среди этих законов, и я им противлюсь, настаивая на собственных убеждениях и чувствах. Я могу и не вступать в стаю, не открываться никому и продолжать жить так, как считаю нужным. А Адам рос и впитывал всё это с рождения. Он вряд ли будет сопротивляться, понимаешь?
Судя по понурому виду Кортни, она меня поняла.
— Значит он не будет рассматривать меня серьёзно изначально, ― я видела, что осознание даётся ей тяжело, но это было необходимо. ― Как интрижку на время да, но не более. Неужели совсем нет никакого способа быть вместе?
Я поколебалась, но решила сказать всё, как есть:
― В Бестиарии написано о случаях, когда Волки приводили возлюбленных к Вожаку и тот обращал их. И если любовь была настоящей, то обращённые становились Волкам Истинными Парами. Но это очень редкие случаи. Нужно понимать риски, связанные с обращением в оборотня. Пять лет нужно будет учиться себя контролировать, чтобы заслужить право остаться в стае в статусе Гаммы. Пять лет железной дисциплины, постоянной борьбы с агрессией и кровожадностью. И если по истечении срока контроль будет недостаточным, то новообращенного могут изгнать. Готова ли ты добровольно пойти на такое, при этом не имея гарантий, что вы с Адамом станете Истинной Парой?
― Нет, не готова, ― помертвевшими губами призналась Кортни.
― Прости, что разочаровала тебя, ― я протянула руку и сжала чуть подрагивающую ладонь подруги.
― Нет, напротив, спасибо, что всё рассказала, ― Кей подняла на меня глаза полные слёз. ― Ты уберегла меня от большой ошибки.
Потом она торопливо вытерла так и не успевшие пролиться слёзы и громко сказала:
― Так, мы сюда отрываться приехали, а не грустить! У нас каникулы и девичник! Давай сюда текилу, буду учить тебя делать настоящий Текила Санрайз!